บทที่ 43 - ข้ารอคอยมานานหลายปี ก็เพื่อรอคอยโอกาสเพียงครั้งเดียว

บทที่ 43 - ข้ารอคอยมานานหลายปี ก็เพื่อรอคอยโอกาสเพียงครั้งเดียว

ดึกสงัด

แสงตะเกียงดุจเมล็ดถั่ว สาดแสงสว่างไสว ขับไล่ความมืดมิดทั้งสี่ทิศ

โต้วฉางเซิงนั่งตัวตรงอยู่บนเตียง ม่านข้างเตียงถูกปล่อยลงมา ม่านผ้าโปร่งสีเขียวบดบังแสงสว่างทั้งหมดไว้

เขาลองคำนวณผลประโยชน์ที่ได้รับจากเหตุการณ์เขตจูเชวี่ยในครั้งนี้อย่างละเอียด

ตัวเขาเป็นถึงรองหัวหน้ามือปราบแห่งเขตจูเชวี่ย บัดนี้หัวหน้ามือปราบเจิ้งชุนชิวตกตายลง ตัวเขาที่เป็นรองหัวหน้าก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าโดยอัตโนมัติ ดูแลจัดการเรื่องราวทั้งหมดในเขตจูเชวี่ยเป็นการชั่วคราว

เพียงแต่ในเรื่องของระดับยศ เขายังคงเป็นมือปราบป้ายทอง ไม่ได้เลื่อนขั้นเป็นมือปราบป้ายหยกดำ การเคลื่อนไหวเพียงครึ่งวันสั้นๆ เวลาช่างกระชั้นชิดเกินไปหน่อย สำหรับเรื่องนี้โต้วฉางเซิงรู้สึกพึงพอใจมาก

บัดนี้ชื่อเสียงโด่งดัง ทั้งอันดับในทำเนียบมนุษย์และตำแหน่งขุนนางล้วนเลื่อนขึ้นเร็วเกินไป ต้นไม้ใหญ่ล่อลมพายุ คนกลัวมีชื่อเสียง หมูกลัวอ้วน

สิ่งนี้ไม่เป็นผลดีต่อการแกล้งตายเพื่อหลบหนีของตนเอง

ดังนั้นช่วงนี้โต้วฉางเซิงจึงไม่คิดจะออกหน้าไปดูแลเขตจูเชวี่ย แต่ตั้งใจว่าจะฝึกฝนอย่างสงบเสงี่ยม รอจนกว่าจะมีหัวหน้ามือปราบคนใหม่มาประจำที่เขตจูเชวี่ยจึงค่อยปรากฏตัว

การไม่เลื่อนตำแหน่ง ไม่ใช่เพียงเพราะต้องการจะหลบหนี แต่ยังเป็นเพราะเหตุผลของการเป็นสายลับด้วย

สายลับมักจะเป็นอาชีพที่มีความเสี่ยงสูงเสมอ ยิ่งตำแหน่งสูง ภารกิจที่ต้องปฏิบัติก็จะยิ่งยากลำบาก ดังนั้นโอกาสในการเสียชีวิตก็จะยิ่งสูงขึ้น

ลองคิดดูสิ หากโต้วฉางเซิงเป็นมือปราบเทพ เหตุการณ์ที่เข้าไปมีส่วนร่วม ย่อมต้องเป็นเรื่องใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อลิ่วซ่านเหมินอย่างแน่นอน

สายลับแบบใดถึงจะปลอดภัย?

พลังฝีมือสูง ตำแหน่งต่ำ

เวลาผ่านไปทีละน้อย กระจกทองแดงที่วางอยู่บนต้นขาของโต้วฉางเซิง ก็เริ่มสว่างขึ้นทีละน้อย แสงสลัวๆ ล้อมรอบกระจกทองแดง ร่างลึกลับร่างหนึ่ง ปรากฏขึ้นบนกระจกทองแดงแล้ว

ปราณกังดุจพายุหมุน ม้วนเอากระจกทองแดงขึ้นไปลอยอยู่กลางอากาศ ขนานกับใบหน้าของโต้วฉางเซิงพอดิบพอดี

หลังจากท่านอาจารย์ลึกลับปรากฏตัว ก็ไม่ได้เอ่ยคำใดอยู่ชั่วครู่ บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงัน

อาจารย์ลึกลับจ้องมองเด็กหนุ่มรูปงามเบื้องหน้าด้วยสายตาเป็นประกาย ครั้งก่อนคิดว่าคงมีเคราะห์มากกว่าดี ตั้งใจจะล้มเลิกไปแล้ว ไม่คาดคิดว่าสุดท้ายจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ขึ้น

อาวุธกึ่งเทพตื่นรู้แล้ว

การตื่นรู้ของอาวุธกึ่งเทพชิ้นหนึ่ง เรียกได้ว่ายากลำบากอย่างยิ่ง

หากต้องการได้รับการยอมรับจากอาวุธกึ่งเทพ ต่อให้มีความเข้ากันได้ การจะยอมรับผู้เป็นนายก็ต้องใช้เวลาเนิ่นนานหลายปี ผ่านความพยายามอย่างไม่ลดละจึงจะสำเร็จ

อย่างเช่นเมื่อตรวจพบพรสวรรค์ตั้งแต่อายุยังน้อย เหมาะกับอาวุธกึ่งเทพชิ้นใดชิ้นหนึ่ง ก็จำเป็นต้องพกติดตัวตลอดทั้งปี ใช้เคล็ดวิชาลี้ลับบางอย่างเพิ่มความคุ้นเคยทุกเมื่อเชื่อวัน เมื่อเป็นเช่นนี้ ในวันหนึ่งข้างหน้าจึงจะสามารถทำให้อาวุธกึ่งเทพยอมรับเจ้านายได้

และสิ่งที่โหดร้ายไปกว่านั้นก็คือ การทำเช่นนี้ก็ใช่ว่าจะประสบความสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์

ห้าตระกูลใหญ่อาวุธเทพ สืบทอดมานับหมื่นปี ยืนหยัดไม่คลอนแคลน

ก็เป็นเพราะห้าตระกูลใหญ่อาวุธเทพ สายเลือดที่สืบทอดกันมาของพวกเขาเข้ากันได้กับอาวุธเทพ ประกอบกับเคล็ดวิชาลับช่วยเหลือ ในยามคับขันจึงสามารถทำให้อาวุธเทพตื่นรู้ได้สำเร็จ

ต่อให้มีการเปลี่ยนราชวงศ์ ก็ไม่อาจส่งผลกระทบต่อห้าตระกูลใหญ่อาวุธเทพได้

ตลอดหลายพันหลายหมื่นปีมานี้ ไม่รู้ว่ามีตระกูลหรือสำนักกี่แห่ง ที่มีอาวุธเทพสืบทอดกันมา แต่ผู้ที่สามารถยืนหยัดไม่ล้มสลายมาได้ตลอด มีเพียงห้าตระกูลใหญ่อาวุธเทพเท่านั้น

ภายนอกมีการคาดเดากันไปต่างๆ นานา ถึงเหตุผลสารพัด

ไม่พ้นการคาดเดาที่ว่า โต้วฉางเซิงนั้นซ่อนความอันตรายไว้ภายในดั่งขุนเขาและแม่น้ำ เป็นคนเจ้าเล่ห์จอมวางแผนที่เก็บงำความรู้สึกได้อย่างลึกล้ำ อาวุธกึ่งเทพได้ยอมรับผู้เป็นนายและตื่นรู้มาตั้งนานแล้ว แต่เขากลับไม่เปิดเผยออกมาเลยแม้แต่น้อย

ยังมีอีกข้อหนึ่งก็คือ เขาเป็นคนหนุ่มที่แก่แดด มีปณิธานอันยิ่งใหญ่มาแต่เยาว์วัย สิบปีทำเหมือนวันเดียว ขัดเกลาเจตจำนงของตนเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า

การเร้นกายมานานหลายปีเช่นนี้ ก็เพื่อรอคอยโอกาสเพียงครั้งเดียว

เมื่อเหตุการณ์หอไฉ่ซิงเกิดขึ้น ก็ทำให้โต้วฉางเซิงรอคอยจนถึงโอกาส จากนั้นก็ลงมืออย่างเด็ดขาด ใช้ดาบฟันลิขิตสวรรค์ สร้างชื่อเสียงสะท้านภพในคราเดียว

ติดอันดับทำเนียบมนุษย์ ชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วหนึ่งร้อยแปดทวีป

เหตุการณ์เขตจูเชวี่ยในครั้งนี้ ด้วยความเจ้าเล่ห์และร้ายกาจของโต้วฉางเซิง เขาย่อมมองออกถึงความจริงและความเท็จมาตั้งนานแล้ว แต่กลับซ้อนแผน ใช้ดาบพิชิตเจิ้งชุนชิว ต่อสู้กับจางเส้าเฉวียน พ่ายแพ้แต่ไม่ตาย

อันดับยี่สิบแปดในทำเนียบมนุษย์ ว่าที่ปรมาจารย์ในอนาคต สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วหล้า

นับแต่นั้นมาก็ก้าวเข้าสู่ทำเนียบ กลายเป็นแขกคนสำคัญของเหล่าผู้มีอำนาจ

ในช่วงสองวันนี้ อาจารย์ลึกลับได้ยินข่าวคราวที่เกี่ยวข้องกับโต้วฉางเซิงในนครเสินตูมามากเหลือเกิน

ในจำนวนนั้นมีคำบรรยายอยู่มากมาย แต่มีสิ่งหนึ่งที่ได้รับการยืนยันแล้ว นั่นก็คือโต้วฉางเซิงนั้นเป็นคนเจ้าเล่ห์และร้ายกาจ ทำทุกวิถีทางเพื่อก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง

สำหรับข่าวลือเช่นนี้ หากอาจารย์ลึกลับไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลัง ก็คงจะเชื่อไปแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว โต้วฉางเซิงเพิ่งจะได้รับอาวุธเทพมาเพียงแค่ครึ่งวันสั้นๆ ไม่ใช่รอคอยมาสิบปี เพื่อรอคอยโอกาสเพียงครั้งเดียวเสียหน่อย

เมื่อมองดูเด็กหนุ่มที่มีท่าทางเคารพนบนอบ สีหน้าไร้เดียงสา ทั้งยังดูอ่อนเยาว์และใสซื่อบริสุทธิ์อยู่เบื้องหน้า จะเป็นคนเจ้าเล่ห์จอมวางแผนและมีวิธีการโหดเหี้ยมเช่นนั้นได้อย่างไร

พอคิดเช่นนี้แล้ว?

บัดซบ

หรือว่าจะเป็นความจริง

อาจารย์ลึกลับนึกถึงตัวซวยขึ้นมา

การตกตายของเจิ้งชุนชิว จะต้องมีศิษย์ของตนคอยสุมไฟอยู่เบื้องหลังอย่างแน่นอน

เหตุผลง่ายๆ เจิ้งซื่อหมิงไม่ตาย แล้วจะเป็นหัวหน้ามือปราบได้อย่างไร เจิ้งชุนชิวไม่ตาย แล้วจะเป็นหัวหน้ามือปราบใหญ่ได้อย่างไร

ในเรื่องนี้ยังมีจุดที่เขาคิดไม่ตก โต้วฉางเซิงได้อาวุธกึ่งเทพดาบปิงผัวมาไว้ในมือเพียงครึ่งวัน ก็สามารถทำให้ดาบปิงผัวตื่นรู้ได้สำเร็จ

ต่อให้ทั้งสองจะมีความเข้ากันได้ ก็ไม่น่าจะเร็วถึงเพียงนี้ เว้นเสียแต่ว่าดาบปิงผัวนั้น โต้วฉางเซิงจะเป็นผู้หลอมสร้างขึ้นมาเอง

ถึงแม้จะไม่เข้าใจ แต่อาจารย์ลึกลับก็เป็นหนึ่งในผู้ที่แอบดูการต่อสู้ในตอนนั้น สามารถมองเห็นได้ว่าการตื่นรู้ของดาบปิงผัวนั้น เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติมาก ไม่ได้ตกอยู่ในสถานการณ์ความเป็นความตาย และเกิดการสั่นพ้องในยามคับขันแต่อย่างใด

ดูจากการที่โต้วฉางเซิงได้รับบาดเจ็บไม่หนักมากนัก ก็สามารถมองออกแล้ว

อาจารย์ลึกลับพบเบาะแสแล้ว ตอนที่ใช้ดาบฟันลิขิตสวรรค์ โต้วฉางเซิงยังอ่อนหัดนัก หลังจากนั้นก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส วิธีการยังไม่คุ้นชินนัก แต่หลังจากมีประสบการณ์ในครั้งก่อน วิธีการก็เชี่ยวชาญขึ้นอย่างเห็นได้ชัด บัดนี้ได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

เมื่อลองนึกถึงเรื่องของตำหนักเทียนจี ตนเองก็เคยเตือนไปแล้วให้เลือกที่จะปล่อยผ่านไป แต่สุดท้ายก็ยังถูกเปิดเผยออกมาจนได้

เปิดโปงตำหนักเทียนจี กำจัดเจิ้งชุนชิว ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสไตล์ส่วนตัวของโต้วฉางเซิง ทำทุกวิถีทางเพื่อก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง

สายตาของอาจารย์ลึกลับเต็มไปด้วยความสับสนซับซ้อน ข่าวลือภายนอกค่อนข้างจะเป็นความจริงอยู่ โต้วฉางเซิงเป็นคนที่ตนปั้นมากับมือ หลายปีมานี้ยังไม่รู้เลยว่าเขามีเล่ห์เหลี่ยมลึกล้ำเช่นนี้ ทั้งยังประเมินเขาว่าเป็นคนที่มีพรสวรรค์ปานกลาง ถึงได้ถูกโยนมาเป็นสายลับ

แต่ใครจะคาดคิดเล่า ว่าตนเองจะมองคนผิดไป

เล่ห์เหลี่ยมลึกล้ำเสียจนแม้แต่ตนเองยังถูกหลอกตบตามาตลอด

บัดนี้มีอาวุธกึ่งเทพอยู่ในมือ กลายเป็นผู้มีอิทธิพลแล้ว

เมื่อคิดว่าตนเองเป็นผู้สร้างสัตว์ประหลาดที่กลืนกินคนเช่นนี้ขึ้นมากับมือ ในใจของอาจารย์ลึกลับก็อดที่จะหวาดหวั่นไม่ได้

ขั้นตอนต่อไป คงจะเป็นการแก้แค้นพวกตระกูลที่กล้าสนับสนุนให้เขาได้เลื่อนตำแหน่งแล้วสินะ

ดูไม่ผิดหรอก นี่ไม่ได้ขัดแย้งกันเลย ท้ายที่สุดแล้ว การที่พวกเขาสนับสนุนให้โต้วฉางเซิงเลื่อนตำแหน่งนั้น ไม่ได้มีเจตนาดีอันใด ก็เพื่อดึงดูดความสนใจของตำหนักเทียนจี ให้ตำหนักเทียนจีมาแก้แค้นโต้วฉางเซิงนั่นเอง

นี่เป็นการหลอกใช้พวกเขาเป็นผ้าเช็ดปาก ตอนใช้ก็เอามาเช็ดปาก พอใช้เสร็จก็โยนทิ้ง แล้วค่อยเหยียบซ้ำอีกสองสามที

ก่อคดีใหญ่ ฆ่าล้างตระกูล ใช้เลือดเนื้อและโลหิตของพวกเขา มาย้อมหมวกขุนนางของตนให้เป็นสีแดง ปูทางไปสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้น

โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว

ภายในใจของอาจารย์ลึกลับสั่นสะท้าน

ศิษย์ได้เปล่าผู้นี้ อาจารย์ลึกลับพบว่าตนเองไม่อาจควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ คาดเดาไม่ออกเลยว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่?

ลองมองดูสีหน้าที่ไร้เดียงสาและสายตาที่จริงใจของอีกฝ่ายดูสิ ช่างน่ากลัวเสียนี่กระไร?

ไม่รู้เลยว่ากำลังบ่มเพาะเรื่องนองเลือดอันใดอยู่

โต้วฉางเซิงเริ่มควบคุมไม่ได้แล้ว

เพื่อสำนักแล้ว ตัวเขามีแต่ต้องปฏิเสธท่านเจ้าสำนักเสียแล้ว

ตัวอันตรายเช่นนี้ ห้ามเรียกตัวกลับมายังสำนักอินจี๋อย่างเด็ดขาด

มิฉะนั้นในอนาคต ภายในห้องโถงวิญญาณ โต้วฉางเซิงคงจะร้องไห้อย่างโศกเศร้าเสียใจ เฝ้าศพให้ตนเอง และสืบทอดตำแหน่งผู้อาวุโสแห่งสำนักอินจี๋แทนตนแน่

อาจารย์ลึกลับแค่คิดก็ยังหนาวสั่นด้วยความหวาดกลัวแล้ว

มันน่ากลัวเกินไปแล้ว

[จบแล้ว]