บทที่ 16 ท่านอาจารย์ผู้มีงานรัดตัว

"เวลาฝึกตนสิบวัน? หืม? ระบบสามารถมอบสิ่งนี้ให้โดยตรงได้ด้วยหรือ?" กู้ชุนทั้งประหลาดใจและยินดี

จากนั้นเขาก็หยิบเก้ากระบี่สุริยันชาดออกมาและเปิดไปยังกระบวนท่าที่สอง

【ตรวจพบวิชาอาคม โฮสต์ต้องการใช้สิทธิ์เพื่อเร่งความก้าวหน้าหรือไม่?】

"ตกลง!"

【โฮสต์ได้ใช้สิทธิ์เรียนรู้อย่างรวดเร็วสำหรับกระบวนท่าที่สองของเก้ากระบี่สุริยันชาด: เพลิงป่าผลาญพันลี้】

ในชั่วพริบตา ความลึกล้ำ วิธีการใช้งาน และประสบการณ์จริงเกี่ยวกับกระบวนท่านี้ก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา ราวกับว่าเขาได้ผ่านการฝึกฝนมาแล้วนับร้อยครั้ง

เพลิงป่าผลาญพันลี้เป็นวิชากระบี่โจมตีวงกว้างระยะไกลที่ทรงพลังอย่างยิ่ง

เมื่อใช้กระบวนท่านี้ ผู้ฝึกจะต้องเปลี่ยนพลังปราณวิญญาณในร่างกายให้กลายเป็นเพลิงหยางบริสุทธิ์ โดยใช้กระบี่เป็นสื่อนำเพื่อปลดปล่อยพลังออกมา

ทุกครั้งที่ตวัดกระบี่ พลังทำลายล้างจะแผ่ขยายออกไปดั่งทะเลเพลิง เผาผลาญทุกสรรพสิ่งบนเส้นทางให้มอดไหม้เป็นจุล

หากฝึกฝนกระบวนท่านี้จนถึงขั้นสูงสุด การตวัดกระบี่เพียงครั้งเดียวก็สามารถแปรเปลี่ยนแผ่นดินอันอุดมสมบูรณ์นับพันลี้ให้กลายเป็นเถ้าถ่านได้

ในตอนนั้นเอง ภารกิจของต้าหวงก็ได้รับการรีเฟรชใหม่

1. รวบรวมของป่ารสเลิศสิบชนิดและนำมามอบให้กู้ชุน
2. รวบรวมเอี๊ยมตัวในที่ยังไม่ได้ซักของศิษย์หญิงสิบคน
3. รวบรวมของวิเศษระดับแปดจำนวนหนึ่งชิ้น

กู้ชุนแทบจะหลุดขำออกมาเมื่อเห็นเช่นนั้น

เฮ้ ระบบนี้มันจะชั่วร้ายเกินไปแล้ว รวบรวมเอี๊ยมของศิษย์หญิงสิบคนเนี่ยนะ?

นี่มันไม่ใช่กลิ่นอายดั้งเดิมแล้ว... ให้ตายเถอะ ดูเหมือนว่าระบบนี้จะมีรสนิยมแปลกๆ อยู่บ้างนะ

ข้าเลือกภารกิจนี้ไม่ได้เด็ดขาด ข้าไม่อยากให้ต้าหวง สุนัขของข้ากลายเป็นสัตว์ลามกจกเปรตหรอกนะ

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ทำได้เพียงเลือกภารกิจแรกเท่านั้น รวบรวมของป่ารสเลิศสิบชนิดและนำมามอบให้ข้า

เอาล่ะ ภารกิจนี้ดูเข้าท่าที่สุด ต้าหวงเคยช่วยข้าหาวัตถุดิบสารพัดอย่างมาแล้ว ภารกิจแค่นี้ย่อมง่ายดายสำหรับมัน ข้าจะเลือกข้อนี้แหละ!

กู้ชุนตัดสินใจเลือกภารกิจแรกอย่างเด็ดขาด ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวของต้าหวง

【ภารกิจ: รวบรวมของป่ารสเลิศสิบชนิดและนำมามอบให้กู้ชุน】

รางวัล: วิชาบำเพ็ญเพียรของเผ่าอสูร วิชาหมาป่ากลืนสวรรค์

หลังจากเอียงคอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ต้าหวงก็เข้าใจความหมายของระบบ

"ต้าหวง สองสามวันนี้ข้าต้องบำเพ็ญเพียร ดังนั้นเจ้าต้องทำภารกิจนี้ด้วยตัวเองนะ จำไว้ หากเจออันตรายให้วิ่งหนีทันที อย่าทำตัวบุ่มบ่าม เข้าใจไหม?" กู้ชุนนั่งยองๆ และกำชับอย่างจริงจัง

"โฮ่ง" ต้าหวงพยักหน้าอย่างขึงขัง แววตาของมันเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจราวกับจะบอกว่าทุกอย่างอยู่ในการควบคุมของมันแล้ว

หลังจากมองส่งต้าหวงจากไป กู้ชุนก็นั่งขัดสมาธิ รวบรวมสมาธิและลมหายใจ ก่อนจะเริ่มโคจรคัมภีร์หยางบริสุทธิ์บรรพกาล

【ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังบำเพ็ญเพียร ต้องการใช้เวลาฝึกตนสิบวันหรือไม่?】

"ตกลง"

วินาทีที่ออกคำสั่ง ร่างกายของกู้ชุนก็ราวกับแปรเปลี่ยนเป็นวังวนที่ไร้ก้นบึ้ง ดูดกลืนปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินโดยรอบอย่างบ้าคลั่ง

ปราณวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์หลั่งไหลเข้าสู่เส้นลมปราณ ผลักดันระดับการฝึกตนของกู้ชุนให้พุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดใหม่

ขอบเขตรวมลมปราณขั้นที่ห้า ขั้นที่หก ขั้นที่เจ็ด...

ด้วยแรงส่งที่ไม่อาจหยุดยั้ง พลังของเขาพุ่งทะยานขึ้นไปจนถึงจุดสูงสุดของขอบเขตรวมลมปราณขั้นที่แปด ห่างจากขั้นที่เก้าเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปด

กู้ชุนดีใจจนเนื้อเต้น

รางวัลนี้ช่างมีประโยชน์นัก! หากได้แบบนี้อีกสักสองสามครั้ง ข้าก็สามารถเลื่อนระดับได้ง่ายๆ แค่นอนเฉยๆ แล้วน่ะสิ? ถ้างั้นก็หมายความว่าข้าไม่ต้องเหนื่อยบำเพ็ญเพียรอีกต่อไปแล้วใช่ไหม?

แน่นอนว่า แม้จะมีความปรารถนาเช่นนั้น แต่เขาก็ยังคงต้องทุ่มเทความพยายามต่อไป

กู้ชุนต้องทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานให้เร็วที่สุด เพื่อให้หลิงซวงทำภารกิจสำเร็จ

จากนั้นกู้ชุนก็จะได้รับรางวัลจากระบบ

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจนี้ ภารกิจที่หกก็จะเริ่มต้นขึ้น และเมื่อทำภารกิจสำเร็จอีกสี่ครั้ง เขาก็จะสามารถปลดล็อกภารกิจบังคับอย่างการบำเพ็ญเพียรคู่ได้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ กู้ชุนก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มแห่งความคาดหวังออกมา

ในขณะที่กู้ชุนกำลังบำเพ็ญเพียร หลิงซวงเองก็ไม่ได้อยู่เฉยเช่นกัน

ร่างสคราญโฉมของนางลอยล่องอย่างสง่างามมาจนถึงยอดเขาโอสถ สถานที่ซึ่งเลื่องชื่อในด้านการหลอมโอสถ

บนยอดเขาโอสถ หลิงซวงในชุดอาภรณ์สีขาวจ้องมองชายชราร่างอ้วนหัวล้านด้วยสายตาเย็นชา

ชายชราร่างอ้วนผู้นี้มีนามว่า ตานซวีจื่อ เขาคือปรมาจารย์แห่งยอดเขาโอสถ และเป็นหนึ่งในสิบผู้อาวุโสแห่งสำนักอวี้ชิง

ในเวลานี้ ตานซวีจื่อมีสีหน้าลำบากใจและพูดตะกุกตะกัก "เซียนธิดาไร้ใจ สิ่งที่ท่านต้องการ ชายชราผู้นี้... ไม่อาจจัดหาให้ได้จริงๆ"

"หึ ข้าเพียงแค่ต้องการโอสถรวบรวมปราณหนึ่งพันเม็ด กับโอสถสร้างรากฐานอีกหนึ่งร้อยเม็ดเท่านั้น ทำไมเจ้าต้องทำหน้าเหมือนสูญเสียบุพการีไปเช่นนั้นด้วย?" น้ำเสียงของหลิงซวงเย็นเยียบกระดูก

ตานซวีจื่อลอบโอดครวญในใจ: 'สวรรค์เถอะ! โอสถรวบรวมปราณหนึ่งพันเม็ด? โอสถสร้างรากฐานหนึ่งร้อยเม็ด? นี่นางตั้งใจจะเอาไปกินแทนข้าวงั้นหรือ? ความอยากอาหารของท่านจะมากเกินไปแล้ว! พวกเราเป็นนักหลอมโอสถนะ ไม่ใช่พ่อค้าขายส่ง!'

แม้อยากจะแสดงความไม่พอใจ แต่ตานซวีจื่อก็ไม่กล้าแสดงออกทางสีหน้า ทำได้เพียงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "เซียนธิดาไร้ใจ ท่านต้องการโอสถมากมายถึงเพียงนี้ไปทำสิ่งใดหรือ?"

"นำไปให้ศิษย์ของข้า"

"ศิษย์งั้นหรือ? ท่านมีศิษย์เพียงสองคนไม่ใช่หรือ? ต่อให้พวกเขากินแทนข้าว ก็ไม่มีทางกินหมดเยอะขนาดนี้แน่!"

"ศิษย์คนโตของข้าสำเร็จวิชาออกจากสำนักไปแล้ว ข้าไม่ได้ขอมันเพื่อนาง แต่ขอมันให้ศิษย์คนที่สองของข้าต่างหาก"

"ท่านขอมากเกินไปแล้ว พวกเราทำไม่ได้จริงๆ โปรดเข้าใจด้วยเถิดท่านเซียนธิดา..."

"หึ แค่ขอโอสถไม่กี่เม็ด ทำราวกับว่าข้าไปฆ่าล้างโคตรเจ้าอย่างนั้นแหละ! หากเจ้าไม่ยอมให้ ข้าก็จะลงมือแย่งชิงมาเอง!" ประกายแสงคมกริบวาบผ่านดวงตาของหลิงซวง

ตานซวีจื่อตกใจจนสะดุ้งพรวดและรีบโบกมือไม้เป็นพัลวัน "ท่านบรรพชนน้อย แบบนี้ไม่ได้นะ! ไม่ได้เด็ดขาด! กิจการของยอดเขาโอสถนั้นเล็กนิดเดียว ไม่อาจทนรับการทารุณของท่านเซียนธิดาได้หรอก เอาอย่างนี้ดีหรือไม่ โอสถรวบรวมปราณสามร้อยเม็ด กับโอสถสร้างรากฐานอีกสิบเม็ด นี่คือขีดจำกัดสูงสุดที่ข้าพอจะจัดสรรให้ได้แล้ว หากมากกว่านี้ ข้าก็หมดหนทางจริงๆ"

"หึ เอามาสิ" หลิงซวงยื่นมือเรียวงามดุจหยกออกไป โดยไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้น

ตานซวีจื่อถอนหายใจเฮือกใหญ่ ราวกับถูกเฉือนเนื้อเถือหนัง เขากวักมือเรียกเด็กรับใช้ด้านล่างให้ไปนำโอสถมา และส่งมอบให้อย่างสั่นเทา

หลิงซวงเก็บโอสถเหล่านั้นลงในกำไลมิติ และจากไปในทันทีโดยแปรเปลี่ยนร่างเป็นลำแสงสีขาว

ตานซวีจื่อมองดูร่างสคราญโฉมของหลิงซวงที่หายลับไป พลางปาดเหงื่อเย็นเยียบและพึมพำ "ในที่สุดก็ส่งเทพแห่งความตายผู้นี้ไปได้เสียที ฟู่..."

หลังจากออกจากยอดเขาโอสถ หลิงซวงไม่ได้กลับไปยังยอดเขาเร้นลับ ทว่ากลับพุ่งทะยานตรงไปยังที่พักของเหล่าศิษย์สายนอก

สัมผัสเทวะของนางกวาดผ่านพื้นที่ และในที่สุดก็หยุดลงที่ศิษย์หญิงหน้าตาจิ้มลิ้มคนหนึ่ง

ศิษย์หญิงผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเจียงเหยียน ศิษย์สังกัดโต่วผู้ที่เคยออกหน้าปกป้องกู้ชุนในวันนั้น

หลังจากที่สังกัดโต่วถูกสังหารหมู่ เจียงเหยียนก็ถูกส่งตัวไปอยู่ที่สังกัดสื่อ ซึ่งเป็นหนึ่งในยี่สิบแปดสังกัดของศิษย์สายนอก

หลิงซวงปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน และเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยต่อเจียงเหยียนที่กำลังหวาดกลัว "ตามข้ามา"

เจียงเหยียนเคยเป็นพยานรู้เห็นเหตุการณ์ตอนที่หลิงซวงสังหารหมู่สังกัดโต่ว

นางรู้ดีว่าหลิงซวงน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

คนของสังกัดโต่วกว่าสามร้อยชีวิตถูกหลิงซวงสังหารทิ้งในชั่วพริบตา

เจียงเหยียนหวาดกลัวจนน้ำตาไหลอาบแก้ม นางทรุดตัวลงคุกเข่าและอ้อนวอน "ผู้อาวุโส โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย! ข้า... ข้าไม่ได้ทำอะไรผิดเลยนะเจ้าคะ!"

ผู้ดูแลฝ่ายจัดการเมื่อได้ยินเสียงความวุ่นวายก็รีบวิ่งหน้าตั้งมา และคุกเข่าลงกระแทกพื้นดังตุบ

"เซียนธิดาไร้ใจ เจียงเหยียนเป็นเด็กที่ประพฤติตัวดีมาโดยตลอด ได้โปรดเมตตา อย่าฆ่านางเลยขอรับ"

"ใครบอกว่าข้าจะฆ่านาง?" หลิงซวงปรายตาเย็นชามองเขา

"ถ้าเช่นนั้น ท่านเซียนธิดา..."

"ข้าที่เป็นถึงปรมาจารย์แห่งยอดเขา จำเป็นต้องอธิบายการกระทำของตนเองให้เจ้าฟังด้วยหรือ?" น้ำเสียงของหลิงซวงเย็นยะเยือก

ผู้ดูแลโขกศีรษะคำนับครั้งแล้วครั้งเล่า พลางเอ่ย "ไม่ขอรับๆ ข้าน้อยมิกล้า ข้าน้อยมิกล้า"

"หึ หากไม่อยากตาย ก็อย่าสอดเรื่องของผู้อื่น ข้าไม่รังเกียจที่จะต้องสังหารเพิ่มอีกสักสองสามร้อยคนหรอกนะ" กล่าวจบ หลิงซวงก็คว้าไหล่ของเจียงเหยียน ยกตัวนางลอยขึ้นกลางอากาศ และพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังยอดเขาเร้นลับ

บนยอดเขา กู้ชุนยังคงจดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญเพียร โดยไม่รู้ตัวเลยว่าหลิงซวงกลับมาแล้ว

หลิงซวงพาเจียงเหยียนที่ยังคงตัวสั่นเทาไปยังห้องของกู้ชุน นางชี้ไปที่กู้ชุนและเอ่ยกับเจียงเหยียน "ภารกิจของเจ้าเรียบง่ายมาก นั่นคือช่วยเขาปรับสมดุลพลังหยางบริสุทธิ์ที่มากเกินไปในร่างกายของเขาซะ"

"หา?" เจียงเหยียนไม่เข้าใจในทันที

"หมายความว่าเจ้าต้องบำเพ็ญเพียรคู่กับเขา... เข้าใจหรือไม่?" หลิงซวงเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา ใบหน้าของนางยังคงเรียบเฉย

"อะไรนะ! หา! นี่... เรื่องแบบนี้จะยอมรับได้อย่างไร!" ใบหน้าของเจียงเหยียนแดงก่ำขึ้นมาทันที ลามไปจนถึงลำคอที่เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ

หลิงซวงไม่เอ่ยสิ่งใดอีก ปลายนิ้วของนางลูบผ่านกำไลมิติ ก่อนจะหยิบตำราเล่มเล็กที่มีหน้าปกเปล่งประกายแสงสีชมพูอมพีชออกมา และยื่นส่งให้เจียงเหยียน

สิ่งนั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใด แต่เป็นถึงสุดยอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรคู่อันลึกล้ำอย่างหาที่เปรียบมิได้!