บทที่ 3: รางวัลวิชาศักดิ์สิทธิ์โลกจำลอง ช่วยเหลือกู้ชุนทะลวงขอบเขตหลอมกายา

ในที่สุดกู้ชุนก็สบโอกาส เขาเริ่มพูดจาฉอดๆ ใส่หลิงซวงไม่หยุดหย่อน

ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา กู้ชุนอาศัยอยู่บนยอดเขาเร้นลับ ปกติแล้วเขาไม่มีแม้แต่คนที่จะคอยพูดคุยด้วยเลยสักคน

เขาทำได้เพียงคุยกับต้าหวง ซึ่งเจ้าต้าหวงเองก็แทบจะรำคาญเขาจนตายอยู่แล้ว หากเขายังขืนเป็นแบบนี้ต่อไป แม้แต่สุนัขก็คงเมินหน้าหนี

วันนี้ในที่สุดเขาก็ได้พบกับคนเป็นๆ โดยเฉพาะหลิงซวง ผู้เป็นอาจารย์ที่ทั้งเย็นชา ห่างเหิน และงดงามจับใจ

กู้ชุนพร่ำเพ้อถึงเรื่องสัพเพเหระจนหัวคิ้วของหลิงซวงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ท้ายที่สุดหลิงซวงก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป นางตวัดสายตามองกู้ชุนเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงความรำคาญใจ "เจ้าพูดพอหรือยัง?"

เมื่อกล่าวจบ หลิงซวงก็ปรับน้ำเสียงให้อ่อนลงเล็กน้อยแล้วเอ่ยกับกู้ชุน "ต่อไปนี้ ข้าจะอธิบายความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรให้เจ้าฟัง จงตั้งใจฟังให้ดี เรื่องนี้สำคัญต่อการฝึกตนของเจ้าในภายภาคหน้า"

หลิงซวงเริ่มอธิบายตั้งแต่การแบ่งระดับขอบเขตพลัง ไปจนถึงระดับขั้นของของวิเศษ ยันต์ และโอสถ

ระดับขอบเขตของผู้ฝึกตน จากต่ำไปสูง ได้แก่ ขอบเขตหลอมกายา ขอบเขตรวมลมปราณ ขอบเขตสร้างรากฐาน ขอบเขตจินตาน ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด ขอบเขตแปลงวิญญาณ ขอบเขตหมิงซวี ขอบเขตผสานมรรค ขอบเขตมหายาน และขอบเขตเซียนสวรรค์

ทั้งหมดมีสิบขอบเขตใหญ่ และแต่ละขอบเขตใหญ่ยังแบ่งย่อยออกเป็นเก้าระดับ ขั้นที่หนึ่ง สอง และสามคือระดับต้น ขั้นที่สี่ ห้า และหกคือระดับกลาง และขั้นที่เจ็ด แปด และเก้าคือระดับปลาย

ผู้ฝึกตนจะต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ทุกครั้งที่ทะลวงผ่านขอบเขตใหญ่ ยิ่งขอบเขตสูงเท่าไร ทัณฑ์สวรรค์ก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งภัยพิบัติทั้งสามและทัณฑ์ทั้งเก้าของขอบเขตมหายาน รวมถึงทัณฑ์สวรรค์นิพพานแปดสิบเอ็ดชั้นของขอบเขตเซียนสวรรค์ ตั้งแต่โบราณกาลมา มีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่สามารถเอาชีวิตรอดมาได้

การแบ่งระดับของของวิเศษ ยันต์ และโอสถนั้นเรียบง่ายมาก โดยไล่ตั้งแต่ระดับหนึ่งถึงระดับเก้าจากต่ำไปสูง ระดับหนึ่งคือต่ำที่สุด และระดับเก้าคือสูงที่สุด แต่ละระดับยังสามารถแบ่งย่อยเป็นขั้นสูง ขั้นกลาง และขั้นต่ำได้อีก

นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว ยังมีวิชาบำเพ็ญเพียร คาถาอาคม และวิชาศักดิ์สิทธิ์

ระดับของวิชาบำเพ็ญเพียรจากสูงไปต่ำแบ่งออกเป็นสี่ระดับคือ ฟ้า ดิน ลี้ลับ และเหลือง แต่ละระดับยังแบ่งเป็นขั้นสูง ขั้นกลาง และขั้นต่ำได้เช่นกัน

วิถีไร้ใจที่หลิงซวงบำเพ็ญเพียรอยู่นั้น เป็นวิชาบำเพ็ญเพียรระดับดินขั้นกลาง

การแบ่งระดับของคาถาอาคมก็เหมือนกับโอสถและของวิเศษ คือตั้งแต่ระดับหนึ่งถึงระดับเก้า ซึ่งมีธาตุและรูปแบบที่หลากหลาย

ส่วนวิชาศักดิ์สิทธิ์นั้นไม่มีการแบ่งขั้นหรือระดับ และไม่สามารถฝึกฝนได้ ทำได้เพียงตื่นรู้ผ่านความเข้าใจของผู้ฝึกตนเองเท่านั้น

หลังจากอธิบายจบ หลิงซวงก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงใช้น้ำเป็นข้อเปรียบเปรยเพื่อให้กู้ชุนเข้าใจความสัมพันธ์ของทั้งสามสิ่งได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

"วิชาบำเพ็ญเพียรเปรียบเสมือนน้ำ ซึ่งเป็นตัวกำหนดปริมาณและความบริสุทธิ์ของพลังปราณ คาถาอาคมเปรียบเสมือนร่องน้ำ ที่คอยนำทางสายธารพลังปราณให้ไหลไปเพื่อปลดปล่อยกระบวนท่าอันน่าอัศจรรย์ต่างๆ ส่วนวิชาศักดิ์สิทธิ์นั้นเปรียบเสมือนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล สามารถดึงเอาพลังต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินมาใช้ และสัมผัสได้ถึงกฎเกณฑ์แห่งโลกหล้า"

น้ำเสียงของหลิงซวงยังคงเย็นชา ทว่าทุกถ้อยคำกลับชัดเจน "เจ้าจำเรื่องทั้งหมดนี้ได้หรือยัง?"

กู้ชุนพยักหน้าอย่างรวดเร็ว "ศิษย์จำได้หมดแล้วขอรับ ท่านอาจารย์"

ทันทีที่เขากล่าวจบ เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัวของหลิงซวง

【ภารกิจสำเร็จ รางวัล: หินวิญญาณระดับสูงสุดห้าร้อยก้อน】

【ต้องการรับตอนนี้หรือไม่?】

หลิงซวงเม้มริมฝีปากเล็กน้อย หลังจากครุ่นคิดเพียงครู่ นางก็ไม่ได้พยายามหลบเลี่ยงกู้ชุน และตอบกลับไปโดยตรงว่า "ใช่!"

ประกายแสงวิญญาณสว่างวาบ รอยแยกมิติถูกฉีกออกเบื้องหน้าหลิงซวง ทันใดนั้น หินวิญญาณระดับสูงสุดขนาดเท่ากำปั้นที่ถูกเจียระไนอย่างประณีตจำนวนห้าร้อยก้อนก็ปรากฏขึ้น

ประกายความปีติวาบผ่านดวงตาของหลิงซวง นางอดไม่ได้ที่จะหยิบขึ้นมาหนึ่งก้อนเพื่อพิจารณาดูอย่างใกล้ชิด

กู้ชุนจดจ้องทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น ก่อนจะเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ท่านอาจารย์ จู่ๆ ท่านก็พูดคำว่า 'ใช่' ขึ้นมา ท่านกำลังคุยกับผู้ใดอยู่หรือขอรับ? แล้วหินวิญญาณพวกนี้... จู่ๆ มันโผล่มาได้อย่างไรกัน?"

การเคลื่อนไหวของหลิงซวงชะงักลง นางวางหินวิญญาณลง สีหน้ากลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง "อย่าได้สอดรู้เรื่องของอาจารย์เจ้า"

กู้ชุนหัวเราะในใจ: จุ๊ๆ ยังจะมาทำตัวลึกลับกับข้าอีกหรือ? ข้าเนี่ยแหละเป็นคนมอบระบบให้ท่านเอง

ในตอนนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัวของกู้ชุนเช่นกัน

【ขอแสดงความยินดีโฮสต์ ข้ารับใช้หมายเลขหนึ่งทำภารกิจสำเร็จแล้ว โฮสต์จะได้รับรางวัลเพิ่มทวีคูณหนึ่งร้อยเท่า รางวัล: วิชาศักดิ์สิทธิ์โลกจำลอง】

【โลกจำลอง: วิชาศักดิ์สิทธิ์ประเภทมิติ มิติอิสระจะถูกเปิดขึ้นภายในร่างกายของโฮสต์ โฮสต์สามารถเก็บสิ่งของต่างๆ ไว้ในโลกจำลองได้ และรางวัลใดๆ ที่โฮสต์ได้รับก็จะถูกส่งเข้าไปในนั้นโดยตรง พื้นที่ของโลกจำลองจะขยายใหญ่ขึ้นตามระดับการฝึกตนของโฮสต์ที่เพิ่มขึ้น】

กู้ชุนดีใจจนเนื้อเต้น

ฮ่าฮ่า นี่มันรางวัลชิ้นโบแดงชัดๆ

มีโลกจำลองแล้ว ในอนาคตข้าก็จะมีที่เก็บรางวัลเสียที และไม่ต้องกังวลว่าจะทำให้ผู้อื่นสงสัยหรือเกิดความโลภอีกด้วย

ความปีติยินดีปรากฏชัดเจนบนใบหน้าของกู้ชุน หลิงซวงตวัดสายตาเย็นชาปรายมองเขา "เจ้าหัวเราะอันใด?"

"แหะๆ ข้าก็แค่ดีใจที่ได้เป็นศิษย์ของท่านอาจารย์ขอรับ ท่านอาจารย์ของข้าทั้งงดงาม แข็งแกร่ง แถมยังอ่อนโยน การได้มีอาจารย์เช่นท่าน ต่อให้หลับฝันข้าก็ยังต้องตื่นมาหัวเราะเลย" กู้ชุนเอ่ยพร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง

หลิงซวงแค่นเสียงเย็นชา "หึ ข้ามิใช่คนอ่อนโยน ฉายาของข้าคือเซียนธิดาไร้ใจ สำหรับข้าแล้วไม่มีคำว่าอ่อนโยน มีแต่ความไร้เยื่อใยเท่านั้น"

พูดจบ หลิงซวงก็หยิบหินวิญญาณระดับสูงสุดสิบก้อนจากห้าร้อยก้อนที่เพิ่งได้รับมาส่งให้กู้ชุน

"อาจารย์อย่างข้าไม่มีอะไรจะมอบให้เจ้ามากนัก เอาหินวิญญาณระดับสูงสุดสิบก้อนนี้ไปใช้ฝึกตนเถิด" น้ำเสียงของหลิงซวงยังคงเย็นชา

"แหะๆ เช่นนั้นก็ขอบคุณท่านอาจารย์มากขอรับ" ในขณะที่กู้ชุนกำลังเอ่ยปาก ภารกิจของระบบก็รีเฟรชใหม่พอดี

1. สังหารยอดฝีมือขอบเขตแปลงวิญญาณ
2. ช่วยเหลือกู้ชุนทะลวงขอบเขตหลอมกายา และรับทัณฑ์ผลัดเปลี่ยนกายาแทนเขา

เมื่อเห็นภารกิจทั้งสองข้อนี้ กู้ชุนก็คิดในใจ: ภารกิจแรกไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับข้าเลย ข้าไม่มีทางเลือกมันแน่ๆ เช่นนั้นก็เหลือเพียงภารกิจที่สอง... ช่วยข้าทะลวงขอบเขตพลังและรับทัณฑ์สวรรค์แทนข้า

กู้ชุนเลือกภารกิจที่สองอย่างเด็ดขาด

【ภารกิจของระบบ: ช่วยเหลือกู้ชุนทะลวงขอบเขตหลอมกายา และรับทัณฑ์ผลัดเปลี่ยนกายาแทนเขา

รางวัล: โอสถทิพย์หอมสวรรค์คงเยาว์วัยระดับแปด จำนวนหนึ่งเม็ด】

หัวใจของหลิงซวงกระตุกวูบเมื่อได้ยินเสียงของระบบ

โอสถทิพย์หอมสวรรค์คงเยาว์วัยระดับแปด! นี่คือของวิเศษที่สตรีสายนับไม่ถ้วนต่างใฝ่ฝันถึง!

ตำนานเล่าขานไว้ว่า เพียงแค่กลืนกินลงไปหนึ่งเม็ด ก็จะสามารถคงความเยาว์วัยได้ตลอดกาล รักษารูปโฉมไม่ให้แก่ชรา และกาลเวลามิอาจทำร้ายได้อีกต่อไป

หลิงซวงเคยได้ยินชื่อโอสถนี้มานานแล้ว นางปรารถนาที่จะครอบครองโอสถทิพย์หอมสวรรค์คงเยาว์วัยมาโดยตลอด ทว่าก็มิเคยได้มันมาครอบครองเลย

แม้ว่าหลิงซวงจะได้รับฉายาว่าเซียนธิดาไร้ใจ แต่นางก็ยังมีหัวใจที่รักสวยรักงามอยู่

หากสามารถคงความเยาว์วัยและมีใบหน้าที่ไม่ร่วงโรยได้ตลอดกาล ผู้ใดเล่าจะอยากให้เส้นผมสีดำขลับของตนต้องแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนดุจหิมะ?

หลิงซวงสูดลมหายใจเข้าลึก ข่มความตื่นเต้นภายในใจให้สงบลง

"กู้ชุน ตามข้ามาที่ถ้ำบำเพ็ญเพียร ข้าจะช่วยเจ้าทะลวงขอบเขตหลอมกายา" หลิงซวงลุกขึ้นยืนแล้วเดินตรงไปยังถ้ำบำเพ็ญเพียรของตน

กู้ชุนมองตามแผ่นหลังและเรือนร่างอันอรชรของหลิงซวง รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของผู้ชนะผุดขึ้นที่มุมปาก

ท่านอาจารย์ที่รัก ดูเหมือนว่าท่านจะแทบรอรับรางวัลไม่ไหวแล้วสินะ

กู้ชุนเดินตามหลิงซวงเข้าไปในถ้ำบำเพ็ญเพียร

นี่เป็นครั้งแรกที่กู้ชุนได้เข้ามาในถ้ำของนาง

ภายในถ้ำบำเพ็ญเพียรไม่ได้กว้างขวางนัก การตกแต่งก็เรียบง่ายอย่างยิ่ง มีเพียงโต๊ะหิน ม้านั่งหิน และแท่นหยกสี่เหลี่ยม

แท่นหยกนี้คือเตียงนอนของหลิงซวง และเป็นสถานที่ที่นางใช้สำหรับบำเพ็ญเพียร

เมื่อกู้ชุนก้าวเข้ามาในถ้ำ กลิ่นหอมสดชื่นก็โชยมาปะทะจมูก ตามมาด้วยความหนาวเหน็บที่เสียดแทงเข้าไปถึงกระดูก

ภายนอกถ้ำนั้นแดดร้อนแผดเผา แต่ภายในกลับหนาวเย็นราวกับอยู่กลางฤดูเหมันต์

โชคดีที่กู้ชุนมีกายาหยางบริสุทธิ์แต่กำเนิด จึงสามารถทนต่อความหนาวเย็นนี้ได้

หลิงซวงเดินไปที่แท่นหยก นิ้วเรียวงามของนางขยับเล็กน้อยเพื่อถอดรองเท้าและถุงเท้าออกอย่างแผ่วเบา

เผยให้เห็นเท้าที่ขาวเนียนดุจหยกซึ่งราวกับสลักเสลาขึ้นมาจากหิมะ ก้าวขึ้นไปบนแท่นหยกอย่างนุ่มนวล

หลิงซวงนั่งลงอย่างสง่างาม สายตาของนางกวาดมองมา ยังคงเย็นชาราวกับน้ำแข็ง

"ถอดเสื้อผ้าออก แล้วขึ้นมา"