บทที่ 4 การเลือกเคล็ดวิชา

ทุกคนเฝ้ามองช่วงเวลาแห่งการปลุกพลังด้วยความเคร่งขรึมและจดจ่อ

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไปอย่างเงียบงัน และในไม่ช้านักเรียนทุกคนก็ผ่านการปลุกพลังจนครบ พิธีปลุกพลังจึงสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์

ผลลัพธ์ของโรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งในครั้งนี้ถือว่าโดดเด่นเป็นอย่างมาก โดยมีผู้ที่ปลุกพลังสำเร็จรวมทั้งสิ้น 35 คน

ในจำนวนนั้นประกอบด้วย พรสวรรค์ระดับ S 1 คน, ระดับ B 1 คน, ระดับ C 3 คน, ระดับ D 6 คน, ระดับ E 8 คน และระดับ F 16 คน

ความสำเร็จนี้เหนือกว่าปีที่แล้วอย่างเห็นได้ชัด โดยมีจำนวนรวมมากกว่าปีที่ผ่านมาถึงสองเท่าตัว

ยิ่งไปกว่านั้น การปรากฏตัวของหนานกงหยา ผู้ครอบครองพรสวรรค์ระดับ S ถือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่สำหรับโรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งในปีนี้อย่างแท้จริง

เมืองชิงซานมีโรงเรียนมัธยมทั้งสิ้น 13 แห่ง และไม่ต้องสงสัยเลยว่า ในครั้งนี้โรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งจะได้ครองตำแหน่งอันดับหนึ่งอย่างแน่นอน

เมื่อประเมินจากข้อมูลเหล่านี้ ทรัพยากรที่ทางโรงเรียนจะได้รับในปีนี้คาดว่าจะมากกว่าปีก่อนๆ ถึงหลายเท่าตัว

คนรุ่นใหม่คือทรัพยากรที่แท้จริงของโลกใบนี้ เป็นความหวังในการต่อกรกับเหล่าสัตว์อสูร และโรงเรียนก็คือเปลตล่อมที่คอยฟูมฟักคนรุ่นใหม่เหล่านี้

นักเรียนที่มีพรสวรรค์แข็งแกร่ง จึงนับเป็นทรัพยากรที่ทรงพลังที่สุดของโรงเรียน

พิธีปลุกพลังจบลงด้วยดี นักเรียนที่ปลุกพลังสำเร็จต่างมีใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส ในขณะที่ผู้ล้มเหลวต่างก็มีสีหน้าหดหู่สิ้นหวัง บ้างก็มองเพื่อนที่ประสบความสำเร็จด้วยสายตาอิจฉาริษยา

แม้ทุกคนจะยังเป็นนักเรียนของโรงเรียนเดียวกัน ทว่าเส้นทางชีวิตในอนาคตของพวกเขากลับต้องแยกไปในทิศทางที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"เงียบหน่อย เงียบลงก่อน ทุกคนฟังฉัน"

อาจารย์ฝ่ายปกครองก้าวขึ้นมาบนเวทีอีกครั้งในจังหวะนี้

"ขอแสดงความยินดีกับนักเรียนทั้ง 35 คนที่สามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ได้สำเร็จ ส่วนนักเรียนที่ปลุกพรสวรรค์ไม่สำเร็จก็อย่าเพิ่งท้อแท้ไป เพราะการปลุกพรสวรรค์ไม่ใช่เรื่องง่ายมาตั้งแต่แรกแล้ว"

"ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่จะได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ และพวกเราส่วนใหญ่ก็ล้วนเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ"

"อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าชีวิตของพวกเธอจะมืดมนลงตั้งแต่นี้ไป"

"พวกเรายังคงใช้ชีวิตให้ดีได้ ยังสามารถเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยทั่วไปได้"

"ยังคงทำในสิ่งที่อยากทำได้"

"การได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ไม่ได้หมายความว่าจะได้เสวยสุขทันที"

"การเป็นผู้ฝึกยุทธ์หมายถึงการต้องแบกรับความรับผิดชอบในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ พวกเขาต้องออกไปยังดินแดนรกร้างเพื่อต่อต้านสัตว์อสูร ต้องไปยังแนวหน้าแห่งห้วงดวงดาวเพื่อต่อสู้เสี่ยงตายกับสัตว์อสูรที่ดุร้ายและทรงพลัง ผู้ฝึกยุทธ์มากมายต้องสละชีพเพื่อพรสวรรค์นี้ ซึ่งมันเป็นทั้งเกียรติยศและความรับผิดชอบ"

"อัตราการเสียชีวิตของผู้มีพรสวรรค์นั้นไม่ได้ต่ำเลย"

"พวกเราไม่จำเป็นต้องกังวลกับสถานะของตัวเอง แค่ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดี ไม่ต้องอิจฉา และไม่ต้องรู้สึกต่ำต้อย"

...

อาจารย์ฝ่ายปกครองผู้มีศีรษะล้านเตียนตรงกลางประดุจทะเลเมดิเตอร์เรเนียนยังคงพรั่งพรูถ้อยคำออกมาอีกยืดยาว และทุกคำพูดก็ล้วนเปี่ยมไปด้วยพลัง

แต่ผลลัพธ์ก็ออกมาดี นักเรียนหลายคนรู้สึกมีกำลังใจขึ้นมากจากคำพูดของเขา

ชีวิตยังคงต้องดำเนินต่อไป และพรสวรรค์ก็ไม่ใช่ทุกสิ่งทุกอย่าง

หยางเซี่ยสามารถปลุกพรสวรรค์ได้สำเร็จแล้ว เขาจึงไม่ได้รู้สึกอะไรกับเรื่องนี้มากนัก

แต่เมื่อนึกถึงการที่ต้องอาศัยอยู่ในสลัม และปล่อยให้คุณย่าต้องทนลำบากต่อไปหากเขาปลุกพรสวรรค์ไม่สำเร็จ...

หยางเซี่ยก็ไม่อาจยอมรับได้

เขาต้องทำให้คุณย่ามีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น ได้พบเจอกับวันพรุ่งนี้ที่งดงามกว่าเดิม และจะไม่ยอมให้ท่านต้องทนอยู่ในสลัมไปตลอดชีวิต

...

"นักเรียนที่ปลุกพลังไม่สำเร็จ ตอนนี้ขอให้กลับไปที่ห้องเรียนและตั้งใจเรียนเพื่อเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัย พยายามสอบเข้าโรงเรียนในฝันของพวกเธอให้ได้"

"ส่วนนักเรียนที่ปลุกพลังสำเร็จ ขอให้อยู่ก่อน เดี๋ยวพวกเธอต้องตามฉันไปที่ห้องปราณวิญญาณ"

ไม่นานนัก จากนักเรียนกว่าพันคน ก็เหลือเพียงผู้ที่ปลุกพลังสำเร็จ 35 คนเท่านั้น

คนกลุ่มนี้เดินตามอาจารย์ฝ่ายปกครองไปยังห้องปราณวิญญาณ

"นี่คือห้องปราณวิญญาณที่โรงเรียนจัดเตรียมไว้สำหรับนักเรียนที่เพิ่งปลุกพลังสำเร็จ เนื่องจากที่นี่มีค่ายกลรวบรวมปราณ พลังปราณวิญญาณในนี้จึงหนาแน่นกว่าภายนอกถึงสิบเท่า"

"ต่อไป ฉันจะแจกเทอร์มินัลส่วนตัวให้พวกเธอแต่ละคน"

"เมื่อพวกเธอยืนยันตัวตนบนอุปกรณ์สื่อสารส่วนตัวเรียบร้อยแล้ว ก็จะสามารถเลือกวิชาบ่มเพาะที่ตรงกับธาตุของตัวเองได้"

เมื่อกล่าวจบ อาจารย์ใหญ่หวังก็ให้อาจารย์ฝ่ายปกครองแจกจ่ายเทอร์มินัลส่วนตัว

หยางเซี่ยและหนานกงหยาก็ได้รับมันเช่นกัน มันเป็นอุปกรณ์สื่อสารที่มีลักษณะคล้ายนาฬิกาข้อมือ ซึ่งจำเป็นต้องยืนยันตัวตนด้วยม่านตาและการสแกนลายนิ้วมือ

ทุกคนคุ้นเคยกับอุปกรณ์เทคโนโลยีพวกนี้ดีอยู่แล้ว

ในเวลาไม่นาน การยืนยันข้อมูลก็เสร็จสมบูรณ์ และเทอร์มินัลส่วนตัวก็ถูกสวมลงบนข้อมือของพวกเขา

เทอร์มินัลส่วนตัวไม่ได้มีฟังก์ชันอะไรมากมาย มีเพียงสามฟังก์ชันพื้นฐานเท่านั้น ได้แก่ การสื่อสาร ภารกิจ และวิชาบ่มเพาะ

"ฟังก์ชันการสื่อสารจะเป็นระบบดาวเทียม พวกเธอสามารถโทรติดต่อได้แม้จะอยู่ในอวกาศก็ตาม นี่คือสิ่งของจำเป็นสำหรับพวกเธอเมื่อต้องลงสนามรบหรือออกล่าสัตว์อสูรในดินแดนรกร้างในอนาคต หากพบเจออันตราย ก็สามารถส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือฉุกเฉินไปยังผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่ใกล้เคียงได้ทันที"

"หมวดหมู่ภารกิจคือตัวเลือกที่ดีที่สุดหากพวกเธอต้องการรับภารกิจ หาเงิน หรือหาไอเท็มบางอย่างหลังจากเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยแล้ว ฟังก์ชันที่สำคัญที่สุดในหมวดหมู่ภารกิจก็คือแต้มผลงานทางทหาร แต้มผลงานทางทหารคือแต้มที่พวกเธอได้รับจากการล่าสัตว์อสูรในสนามรบหรือในดินแดนรกร้าง ซึ่งสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรล้ำค่าหรือใช้เลื่อนยศทางทหารได้"

"หมวดหมู่วิชาบ่มเพาะ ก็ตามชื่อของมันเลย มันคือส่วนสำหรับเลือกวิชาบ่มเพาะและทักษะยุทธ์ ในหมวดหมู่นี้จะมีวิชาบ่มเพาะธาตุต่างๆ และทักษะยุทธ์หลากหลายประเภท"

"ในฐานะผู้ที่เพิ่งปลุกพลังสำเร็จ พวกเธอจะได้รับสิทธิพิเศษบางอย่าง ตอนนี้พวกเธอสามารถเลือกและลงทะเบียนขอรับวิชาบ่มเพาะได้หนึ่งวิชา และทักษะยุทธ์อีกสองวิชา นี่คือสวัสดิการของพวกเธอ ในอนาคตหากต้องการวิชาบ่มเพาะและทักษะยุทธ์ระดับสูงขึ้น ก็จำเป็นต้องใช้แต้มผลงานทางทหารหรือเงินในการแลกมา"

อาจารย์ใหญ่หวังเกรงว่าพวกเราจะไม่เข้าใจ จึงช่วยอธิบายวิธีใช้งานอุปกรณ์สื่อสารส่วนตัวแบบง่ายๆ ให้ฟังเพิ่มเติม

"ตอนนี้พวกเธอสามารถเลือกวิชาบ่มเพาะของตัวเองได้เลย จากนั้นก็เลือกห้องพักที่นี่สักห้อง ตลอดหนึ่งเดือนหลังจากนี้ พวกเธอทุกคนจะได้ฝึกฝนบ่มเพาะอยู่ในห้องปราณวิญญาณแห่งนี้"

"ในฐานะครู ฉันขอเตือนพวกเธออีกเรื่อง วิญญาณยุทธ์คือพรสวรรค์ของพวกเธอ แต่มันก็เป็นข้อจำกัดของพวกเธอเช่นกัน"

"การเลือกวิชาบ่มเพาะและทักษะยุทธ์จะต้องสอดคล้องกับธาตุวิญญาณยุทธ์ของพวกเธอ เฉพาะวิชาบ่มเพาะและทักษะยุทธ์ที่เข้ากับธาตุวิญญาณยุทธ์เท่านั้น จึงจะสามารถดึงความเร็วในการบ่มเพาะออกมาได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ"

"หากพวกเธอมีวิญญาณยุทธ์ธาตุไฟ แต่กลับเลือกบ่มเพาะวิชาธาตุน้ำ ความเร็วในการบ่มเพาะก็จะลดลง ได้ผลลัพธ์เพียงครึ่งเดียวแม้จะออกแรงเป็นสองเท่า ซึ่งนั่นจะเป็นการจำกัดความเร็วในการบ่มเพาะและอัตราการเติบโตของพวกเธออย่างไม่ต้องสงสัย"

"การฝึกฝนทักษะยุทธ์ก็เช่นเดียวกัน"

"แน่นอนว่า วิญญาณยุทธ์บางชนิดก็มีหลายธาตุ และสามารถเลือกวิชาบ่มเพาะรวมถึงทักษะยุทธ์ได้หลากหลายธาตุ แต่จงจำไว้ว่าอย่าโลภมากจนเกินตัว"

"พยายามเลือกวิชาบ่มเพาะที่เข้ากับธาตุวิญญาณยุทธ์ของพวกเธอได้ดีที่สุด มุ่งเน้นไปที่วิชาใดวิชาหนึ่งและขัดเกลามันให้แตกฉาน"

"พวกเธอน่าจะรับรู้ถึงพรสวรรค์ติดตัวและลักษณะเฉพาะของวิญญาณยุทธ์ของตัวเองกันแล้วในระหว่างการปลุกพลัง แต่โปรดจำไว้ว่า นี่คือความลับของพวกเธอ ห้ามบอกใครเด็ดขาด นี่คือไพ่ตายของพวกเธอ และเป็นจุดอ่อนของพวกเธอเช่นกัน"

...

อาจารย์ใหญ่หวังร่ายยาวอยู่พักใหญ่ ทั้งแนะนำวิธีใช้งานเทอร์มินัลส่วนตัว แนวทางในการเลือกวิชาบ่มเพาะ และข้อควรระวังในอนาคต

เมื่อเข้าใจแล้ว ทุกคนก็แยกย้ายกันไปเลือกห้องพัก

หยางเซี่ยและหนานกงหยาก็เลือกห้องของตัวเองเช่นกัน ภายในห้อง หยางเซี่ยจ้องมองตัวเลือกวิชาบ่มเพาะบนอุปกรณ์สื่อสารส่วนตัวพลางตกอยู่ในภวังค์ความคิด

วิชาบ่มเพาะในตัวเลือกถูกแบ่งออกตามธาตุ ซึ่งมีอยู่ประมาณสิบหมวดหมู่

ในจำนวนนั้นประกอบด้วยเบญจธาตุพื้นฐานอย่าง ทอง ไม้ น้ำ ไฟ และดิน ตลอดจนธาตุพิเศษอย่าง ลม สายฟ้า น้ำแข็ง ธาตุมืด และธาตุมิติ

หยางเซี่ยไม่ได้สนใจวิชาบ่มเพาะธาตุอื่น เขาเข้าไปที่หมวดหมู่วิชาบ่มเพาะธาตุมืดโดยตรง ซึ่งมีตัวเลือกวิชาบ่มเพาะอยู่หลายสิบวิชา ทว่า สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของหยางเซี่ยได้มากที่สุดคือวิชาบ่มเพาะทั้งสามนี้

วิชาบ่มเพาะสายลอบสังหาร 'คัมภีร์ลับสังหารเงา' วิชาบ่มเพาะเพื่อการเร้นกายลอบสังหารที่เอนเอียงไปทางสายเงา เน้นความเร็วและการซ่อนเร้น

วิชาบ่มเพาะธาตุมืด 'คัมภีร์มารราตรีนิรันดร์' วิชาบ่มเพาะที่โดดเด่นในอาณาเขตความมืด โดยพลังการต่อสู้จะทวีคูณขึ้นเมื่ออยู่ในความมืด

วิชาบ่มเพาะธาตุมืดสายกายา 'เคล็ดวิชาเร้นลับเจดีย์ลอยฟ้า' มุ่งเน้นไปที่การเสริมความแข็งแกร่งด้านกายเนื้อ มีความดุดันและทรงพลังอย่างถึงที่สุด