บทที่ 352: ออกเดินทาง (7)

บทที่ 352: ออกเดินทาง (7)

"เขาไม่ได้เรียกร้องเงินจากคุณจริงๆ เหรอ?" จ้าวเสี่ยวหลิงถาม

"คุณจะเลิกเซ้าซี้สักทีได้ไหม?" เซียวเฉิงเทียนตอบอย่างหมดความอดทน

"ก็ได้ ออกไปรับแขกเถอะ ฉันจัดการทางนี้เอง" จ้าวเสี่ยวหลิงกล่าว ใบหน้าของเธอมีแววขัดเขินเล็กน้อย

เซียวเฉิงเทียนตบสะโพกภรรยาเบาๆ ก่อนจะเดินออกไป การจู่โจมกะทันหันทำให้จ้าวเสี่ยวหลิงอุทานออกมาอย่างลืมตัว

เมื่อเซียวเฉิงเทียนกลับมาที่ห้องนั่งเล่น หลัวเทียนวั่งกำลังพลิกดูหนังสือบนโต๊ะรับแขก

"เสี่ยวหลัว ดื่มอะไรหน่อยไหม?" เซียวเฉิงเทียนถาม

"ไม่ล่ะครับ ผมไม่หิว" หลัวเทียนวั่งส่ายหน้า

"เสี่ยวหลัว ฉันขอโทษด้วยนะ พวกผู้หญิงก็ขี้ระแวงแบบนี้แหละ เธอคิดว่านายเป็นพวกหมอเถื่อนหลอกลวงน่ะ อย่าถือสาเธอเลยนะ ฉันเชื่อมั่นในวิชาแพทย์ของนายอย่างหมดใจ" เซียวเฉิงเทียนเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่ชอบเสแสร้ง

หลัวเทียนวั่งหัวเราะ "ไม่เป็นไรหรอกครับ เรื่องปกติ คุณลุงเซียว ผมเพิ่งสังเกตเห็นว่าคุณลุงกับคุณป้าจ้าวเป็นคนทันสมัยเหมือนกันนะครับ"

"หืม? ทันสมัยเหรอ?" เซียวเฉิงเทียนงุนงง

"ครับ พวกคุณใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันแค่สองคนมาตลอดเลย" หลัวเทียนวั่งตั้งข้อสังเกต เขาไม่เห็นร่องรอยของเด็กๆ ในบ้านเลย

"ทันสมัยอะไรกัน" เซียวเฉิงเทียนส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น เขาไม่ได้ตั้งใจจะตามเทรนด์นี้เลย สมัยหนุ่มสาว เขาต้องสร้างเนื้อสร้างตัว ทั้งเขาและภรรยาทำงานหนักจนสายตัวแทบขาด ไม่กล้ามีลูก จนกระทั่งมีฐานะมั่นคงและทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง ก็มีลูกไม่ง่ายอีกต่อไปแล้ว

"พออายุเท่านี้แล้ว การมีลูกก็ไม่ง่ายอีกต่อไป ฉันทำใจแล้วล่ะ ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติก็แล้วกัน" เซียวเฉิงเทียนอธิบายสถานการณ์อย่างเรียบง่าย

"ผมคิดว่าพวกคุณชอบใช้ชีวิตคู่แบบนี้เสียอีก" หลัวเทียนวั่งกล่าว

"จะเป็นไปได้ยังไง? คนจีนอย่างเราให้ความสำคัญกับครอบครัวเป็นอันดับหนึ่ง บ้านที่ไม่มีเด็กก็เหมือนไม่ใช่บ้าน" เซียวเฉิงเทียนแย้ง

ทันใดนั้น เซียวเฉิงเทียนก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ "เสี่ยวหลัว นายพอจะมีวิธีช่วยไหม?"

"หลังจากที่คุณลุงทานยาบำรุงรากและเสริมสร้างแก่นแท้พวกนั้นจนหมด ร่างกายของคุณลุงก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรแล้วครับ แต่ผมสังเกตเห็นว่าร่างกายของคุณป้าจ้าวก็มีข้อบกพร่องอยู่บ้างเหมือนกัน ถ้าให้คุณป้าจ้าวทานยาบำรุงรากและเสริมสร้างแก่นแท้ด้วยสักเม็ด ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรแล้วครับ" หลัวเทียนวั่งมียาบำรุงรากและเสริมสร้างแก่นแท้เหลือไม่มากนัก ยาเหล่านี้สกัดจากสมุนไพรที่เขาหามาได้จากภูเขาก่อนหน้านี้ แม้ว่าเขาจะสกัดยาจากสมุนไพรร้อยชนิดด้วย แต่คนธรรมดาทั่วไปไม่สามารถรับมือกับฤทธิ์ของมันได้ แม้ว่าเซียวเฉิงเทียนจะรับไหว แต่หลัวเทียนวั่งก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งอะไรกับเขา

"เยี่ยมไปเลย เทียนวั่ง นายมาเมืองต้าจื้อเป็นครั้งแรกใช่ไหม? พักอยู่ที่นี่สักสองสามวันสิ พรุ่งนี้ฉันจะพานายเที่ยวรอบเมืองเอง" เซียวเฉิงเทียนชวน

หลัวเทียนวั่งส่ายหน้า "ไม่ล่ะครับ พรุ่งนี้เช้าผมต้องรีบออกเดินทาง ถ้าไม่ใช่เพราะน้ำใจของคุณลุงเซียว ผมก็คงไม่เข้าเมืองมาหรอกครับ ผมคงจะเดินเลี่ยงเมืองไปแล้ว วันหยุดใกล้จะหมดแล้ว ผมต้องใช้เวลาให้คุ้มค่าที่สุด"

"เสี่ยวหลัว ฉันคิดว่านายควรทุ่มเทเวลาให้กับการเรียนมากกว่านะ การเดินป่ามันอันตรายจริงๆ ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่านายรอดชีวิตมาได้ยังไงในเดือนที่ผ่านมา" เซียวเฉิงเทียนพยายามเกลี้ยกล่อมให้หลัวเทียนวั่งล้มเลิกแผนการ

หลัวเทียนวั่งหัวเราะ "ผมโตป่านนี้แล้ว นานๆ จะได้ทำอะไรบ้าๆ บอๆ สักที ก็ขอทำต่อไปเถอะครับ"

แม้เซียวเฉิงเทียนจะยืนกรานให้เขาอยู่ต่อ แต่หลัวเทียนวั่งก็ออกจากบ้านของเซียวเฉิงเทียนในเช้าวันรุ่งขึ้นตามแผนเดิม

หลังจากหลัวเทียนวั่งจากไป จ้าวเสี่ยวหลิงก็ถามเซียวเฉิงเทียนด้วยความตื่นเต้น "เสี่ยวหลัวบอกจริงๆ เหรอว่าพอกินยานี้แล้ว เราจะสามารถมีลูกได้?"

"ก็เพราะสมัยก่อนเราลำบากกันมามาก ร่างกายของเธอก็เลยทรุดโทรมลง เสี่ยวหลัวบอกว่าขอแค่สุขภาพของเธอฟื้นตัว ก็จะไม่มีปัญหาอะไรแล้ว" เซียวเฉิงเทียนอธิบาย

"แต่นี่มันยาสำหรับรักษาโรคกระเพาะของคุณนะ ถ้าฉันกินเข้าไป แล้วโรคกระเพาะของคุณหายไม่ขาดล่ะ?" จ้าวเสี่ยวหลิงถามด้วยความกังวล

"ฉันรู้สึกว่ายานี้มันได้ผลดีเกินคาด บางทีฉันอาจจะไม่ต้องกินจนหมดโรคกระเพาะก็หายขาดแล้วก็ได้ ตอนนี้มีอะไรสำคัญไปกว่าการมีลูกอีกล่ะ?" เซียวเฉิงเทียนแย้ง

ก่อนที่การเดินทางของหลัวเทียนวั่งจะสิ้นสุดลง แผนการผลิตทายาทของสองสามีภรรยาเซียวเฉิงเทียนและจ้าวเสี่ยวหลิงก็ประสบความสำเร็จเสียแล้ว แต่เมื่อพวกเขาต้องการตอบแทนผู้มีพระคุณอย่างหลัวเทียนวั่ง พวกเขาก็ไม่รู้จะไปตามหาเขาที่ไหน แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องราวของอนาคต

หลังจากออกจากบ้านของเซียวเฉิงเทียน หลัวเทียนวั่งก็เริ่มต้นการเดินทางอันยาวไกลของเขาอีกครั้ง

ไม่นาน เขาก็ปรากฏตัวขึ้นเพียงลำพังท่ามกลางความเวิ้งว้างของธรรมชาติ สภาพแวดล้อมทางธรรมชาตินี้แหละที่ทำให้ผู้คนรู้สึกสงบใจ และมันทำให้หลัวเทียนวั่งรู้สึกสบายใจเป็นพิเศษ

พลบค่ำมาเยือนอีกครั้ง บนท้องฟ้าอันมืดมิด หมู่ดาวที่ส่องแสงระยิบระยับดูเหมือนจะเปลี่ยนไปจากเดิม หลัวเทียนวั่งมองดูดวงดาวบนท้องฟ้าและรู้สึกถึงความแตกต่าง เมื่อนึกถึงค่ายกลบนยันต์ศักดิ์สิทธิ์ขึ้นมาได้ หลัวเทียนวั่งก็เกิดความกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที การเรียงตัวของดวงดาวบนท้องฟ้านั้นช่างคล้ายคลึงกับค่ายกลเสียเหลือเกิน

"ไม่ใช่สิ ไม่ใช่ว่าการกระจายตัวของดวงดาวจะคล้ายกับค่ายกล แต่ค่ายกลเหล่านี้ต่างหากที่ถูกสร้างขึ้นจากการเรียงตัวของดวงดาว" หลัวเทียนวั่งเกิดความคิดที่สว่างวาบขึ้นมาและเข้าใจถึงเหตุผล เมื่อคิดเช่นนี้ ทางช้างเผือกในทะเลความรู้ของเขาก็ดูเหมือนจะเข้าใจได้ง่ายขึ้น การเคลื่อนตัวของดวงดาวต้องมีพลังงานมหาศาลแฝงอยู่เป็นแน่ การเคลื่อนที่ของดวงดาวต้องส่งผลต่อพลังปราณระหว่างสวรรค์และโลก ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้ฝึกตน ผู้ฝึกตนสามารถทำความเข้าใจความลึกลับของค่ายกลได้จากกฎการเคลื่อนที่ของดวงดาว และยังสามารถได้รับพลังงานพิเศษบางอย่างจากดวงดาวอีกด้วย

ลำแสงสายหนึ่งปรากฏขึ้นในหมู่ดาวภายในทะเลความรู้ของเขา มันคือแสงวาบของดาวตก ในทางช้างเผือกจำลองนี้ แสงดาวดวงนี้ดูเจิดจรัสเป็นพิเศษ

ขณะที่หลัวเทียนวั่งยังคงตกตะลึงกับแสงของดาวตก ดาวตกดวงหนึ่งก็พุ่งพาดผ่านท้องฟ้าเหนือหัวเขาพอดี ทว่าดาวตกดวงนี้ไม่ได้ถูกเผาไหม้จนหมดในชั้นบรรยากาศ แต่มันกลับร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าราวกับลูกไฟขนาดยักษ์ และตกลงบนภูเขาเบื้องหน้า

"ไปดูหน่อยดีกว่า!" หลัวเทียนวั่งเร่งฝีเท้าและมุ่งหน้าไปยังจุดที่ดาวตกตกลงมา

หลังจากเดินมาหลายชั่วโมง ในที่สุดหลัวเทียนวั่งก็มาถึงภูเขาลูกนั้น ท้องฟ้ายังไม่สว่าง ซึ่งเหมาะมากสำหรับการค้นหาจุดที่ดาวตกตกกระทบจากรอยไหม้ที่มันทิ้งไว้

ดาวตกได้พุ่งชนเนินเขาเล็กๆ จนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่ และหญ้าป่ารอบๆ ก็ถูกจุดไฟจากความร้อนของดาวตก โชคดีที่หญ้าแห้งในบริเวณนั้นไม่หนาแน่นนัก แม้ดาวตกจะทำให้หญ้าติดไฟ แต่ก็ไม่ได้ทำให้เกิดไฟป่า หลัวเทียนวั่งเดินเข้าไปและโบกมือ ประกายไฟที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ ก็ดับลงในพริบตา

หลัวเทียนวั่งมองลงไปที่ก้นหลุมและสามารถมองเห็นหินสีดำสนิทก้อนหนึ่งนอนนิ่งอยู่ลางๆ แม้จะมีความร้อนมหาศาลแผ่ออกมาจากก้นหลุมอย่างต่อเนื่อง หากหลัวเทียนวั่งเป็นคนธรรมดา เขาคงไม่กล้าเข้าใกล้อุกกาบาตก้อนนี้แน่ แต่สำหรับหลัวเทียนวั่ง ไม่ว่าความร้อนของอุกกาบาตจะสูงเพียงใด ก็ไม่อาจหยุดยั้งเขาจากการเข้าใกล้ได้

แม้จะสร้างหลุมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางถึง 3 หรือ 4 เมตร แต่อุกกาบาตที่ก้นหลุมกลับไม่ได้มีขนาดใหญ่โตน่าตกใจอะไรนัก สาเหตุที่มันสามารถสร้างหลุมได้ใหญ่ขนาดนี้ ก็เป็นเพราะเมื่ออุกกาบาตพุ่งชนพื้นโลก แรงกระแทกจากพลังงานจลน์มหาศาลได้ทำให้เกิดหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ ในขณะที่ขนาดของอุกกาบาตนั้นมีขนาดเท่ากับกะละมังเท่านั้นเอง

หลัวเทียนวั่งนำอุกกาบาตออกมา มันหนักมาก หินที่ดูมีขนาดเท่ากะละมังกลับมีน้ำหนักหลายร้อยชั่ง หากเป็นคนธรรมดา คงไม่มีทางขยับมันได้เลยแม้แต่น้อย