บทที่ 309: ยอมรับความพ่ายแพ้แต่โดยดี

บทที่ 309: ยอมรับความพ่ายแพ้แต่โดยดี

"หลัวเทียนวั่ง ใกล้จะได้เวลากินข้าวแล้ว นายจะไปไหนน่ะ?" เจิ้งข่ายหางรีบถามขึ้นเมื่อเห็นหลัวเทียนวั่งและเจียงผิงกำลังเดินออกไป

"ฉันจะออกไปกินข้าวข้างนอกกับคุณลุงเจียงน่ะ เราพนันกันไว้แล้วลุงเจียงแพ้ แกก็เลยจะเป็นคนเลี้ยง" หลัวเทียนวั่งเอ่ยยิ้มๆ

"เสี่ยวหลัว นี่เพื่อนเธอใช่ไหม? ไปกินข้าวด้วยกันไหมล่ะ?" เจียงผิงส่งยิ้มให้เจิ้งข่ายหาง

"เจิ้งข่ายหาง จะไปด้วยกันไหม?" หลัวเทียนวั่งถาม

เจิ้งข่ายหางส่ายหน้า "เพื่อนทั้งห้องจะกินข้าวด้วยกัน ฉันคงไม่ไปหรอก นายไปเถอะ เดี๋ยวฉันไปบอกครูเหอให้"

หลัวเทียนวั่งพยักหน้า "ตกลง ฝากลาครูเหอให้ฉันด้วยนะ"

"หืม? เพื่อนร่วมชั้นของเธอมากันเยอะเลยหรือ?" เจียงผิงถามด้วยความสงสัย

"มากันทั้งห้องเลยครับ พวกเราถือว่าการแข่งขันตกปลาครั้งนี้เป็นการมาทัศนศึกษาฤดูใบไม้ร่วงของห้องน่ะครับ" หลัวเทียนวั่งหัวเราะ

"ฮ่าๆ ถ้าผู้จัดงานรู้เข้าคงได้ควันออกหูแน่" เจียงผิงหัวเราะร่วน

เจียงผิงพาหลัวเทียนวั่งไปที่ร้านอาหารบรรยากาศดีแห่งหนึ่งใกล้กับสวนสาธารณะทะเลสาบศูนย์กลางฮว๋าตู "เธอว่าร้านนี้สมราคาเดิมพันของเราไหม?"

"ก็งั้นๆ แหละครับ พอรับได้" หลัวเทียนวั่งตอบติดตลกอย่างเป็นธรรมชาติ

"พอรับได้ก็คือรับได้นั่นแหละ ถือซะว่าวันนี้เธอโชคดี โชคของฉันไม่ค่อยจะเข้าข้างเท่าไหร่ แถมเหยื่อที่เอามาก็อาจจะมีปัญหาด้วย แต่คนอย่างฉัน เหล่าเจียง แพ้แล้วก็ยอมรับแต่โดยดี" เจียงผิงกล่าว แต่น้ำเสียงยังฟังดูไม่ค่อยยอมรับความพ่ายแพ้สักเท่าไหร่

"ไว้วันไหนที่คุณลุงดวงดีกว่านี้ เราค่อยมาแข่งกันใหม่นะครับ" หลัวเทียนวั่งยิ้ม

"ดีเลย ไว้ดวงฉันกลับมาดีเมื่อไหร่ ฉันจะไปหาเธอแน่นอน แต่การตกปลาในสวนสาธารณะแบบนี้มันน่าเบื่อนะ ต้องไปตกที่ทะเลนู่น ถึงจะเรียกว่าการตกปลาของจริง ปลาเลี้ยงพวกนี้มันทึ่มเกินไป ตกไปก็ไม่มีความท้าทายเลยสักนิด ปลาทะเลน่ะเป็นปลาตามธรรมชาติ การจะตกมันขึ้นมาได้ต้องใช้กึ๋นนะ" เจียงผิงพูดอย่างฉะฉานมั่นใจ

หลัวเทียนวั่งอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เจียงผิงเป็นคนที่น่าสนใจมาก เขารักการตกปลาแต่ฝีมือกลับงั้นๆ แถมยังเป็นพวกแพ้แล้วไม่ค่อยอยากจะยอมรับอีกต่างหาก เขาเอ่ยถามยิ้มๆ "คุณลุงทำงานอะไรหรือครับ?"

"ฉันเป็นหมอ เอ้า เอาเบอร์โทรศัพท์บ้านเธอมาให้ฉันสิ ว่างๆ ฉันจะได้โทรไปหา" เจียงผิงกล่าว

"เป็นหมอว่างขนาดนั้นเลยหรือครับ? ถึงมีเวลาออกมาตกปลาด้วย" หลัวเทียนวั่งถามอย่างงุนงง

"เธอไม่เข้าใจหรอก อาชีพหมอน่ะเหนื่อยจะตาย แต่ยิ่งเหนื่อยก็ยิ่งต้องรู้จักหาวิธีผ่อนคลาย ไม่อย่างนั้นใครจะไปทนไหวล่ะ? ฉันเป็นศัลยแพทย์ ผ่าตัดเคสหนึ่งก็กินเวลาไปหลายชั่วโมงแล้ว ยิ่งถ้าเป็นเคสซับซ้อน สิบหรือยี่สิบชั่วโมงก็เป็นเรื่องปกติ ถ้าสุขภาพร่างกายไม่แข็งแรงล่ะก็ ทำงานได้ไม่กี่ปีเดี๋ยวร่างกายก็พัง ศัลยแพทย์อย่างพวกเราต้องออกกำลังกายกันเป็นประจำแหละ ส่วนตัวฉันชอบตกปลา แต่ก็จะออกมาได้เฉพาะช่วงวันหยุดเท่านั้น ปกติฉันจะไปฟิตเนสหรือไม่ก็เล่นกีฬา ชีวิตการเป็นหมอของพวกเราก็มีตารางเวลาเป๊ะๆ เหมือนกับที่พวกเธอไปโรงเรียนนั่นแหละ" เจียงผิงกล่าวพลางรู้สึกอินกับความยากลำบากในสายอาชีพของตนเป็นพิเศษ

จู่ๆ เจียงผิงก็หยุดพูด เขาชำเลืองมองหลัวเทียนวั่งแล้วหัวเราะเยาะตัวเอง "นี่ฉันจะไปเล่าเรื่องพวกนี้ให้เธอฟังทำไมเนี่ย? มาๆ สั่งอาหารกันดีกว่า ฉันชักจะหิวซะแล้ว ศัลยแพทย์อย่างพวกเราส่วนใหญ่น่ะเป็นสายกินกันทั้งนั้นแหละ นอกจากการเสาะหาร้านของกินอร่อยๆ แล้ว พวกเราก็ไม่ค่อยมีงานอดิเรกอะไรให้ทำสักเท่าไหร่หรอก"

"การเป็นศัลยแพทย์นี่ต้องสุดยอดมากเลยใช่ไหมครับ?" หลัวเทียนวั่งเอ่ยถาม

"สุดยอดกับผีน่ะสิ! มันคือชีวิตที่ต้องทำงานจนตัวเป็นเกลียวต่างหาก ตอนที่หลวมตัวก้าวขึ้นเรือโจรสลัดลำนี้ฉันยังเด็กเกินไปเลยไม่รู้เรื่องรู้ราว ถ้าให้เลือกได้อีกครั้ง ฉันจะไม่มีทางมาเป็นหมอเด็ดขาด ตอนสมัยเรียน ครูสอนดนตรีเคยบอกว่าฉันมีพรสวรรค์สูงมาก ถ้าเรียนดนตรีล่ะก็จะต้องกลายเป็นซูเปอร์สตาร์ชื่อดังได้อย่างแน่นอน ดูสิ ฉันทั้งหล่อและดูดีมีเสน่ห์ขนาดนี้ จับแต่งตัวนิดหน่อยก็กลายเป็นหนุ่มฮอตขวัญใจสาวๆ ได้สบายๆ น่าเสียดายที่ตอนนั้นฉันยังไร้เดียงสาเกินไป เฮ้อ พูดแล้วมันน่าเศร้า" เจียงผิงกล่าวรำพึงรำพันเสียยกใหญ่

ทว่า หลัวเทียนวั่งกลับมองประเมินเจียงผิงตั้งแต่หัวจรดเท้า รูปลักษณ์ของอีกฝ่ายดูเหมือนจะห่างไกลจากคำว่า 'หล่อ' อยู่มากโข แถมส่วนสูงที่ยังไม่ถึง 1.7 เมตรด้วยซ้ำ ดูยังไงก็ไม่น่าจะไปเป็นไอดอลได้ ยิ่งไปกว่านั้น เสียงของเขายังแหบพร่า แค่พูดเฉยๆ ก็ยังฟังดูลำบาก แล้วเขาจะร้องเพลงได้จริงๆ หรือ?

"ครูของคุณลุงนี่ไม่ตัดสินคนจากภายนอกจริงๆ นะครับ" หลัวเทียนวั่งพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ

"แน่นอนสิ หลักๆ ก็เป็นเพราะฉันมีพรสวรรค์ยังไงล่ะ" เจียงผิงตอบกลับ ดูเหมือนเขาจะไม่เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของหลัวเทียนวั่งเลยสักนิด

แต่เจียงผิงไม่ได้พูดเล่นเลยที่บอกว่าตัวเองเป็นสายกิน พวกเขาสั่งอาหารมาห้าอย่าง ตอนแรกหลัวเทียนวั่งคิดว่าเจียงผิงสั่งมาเยอะเพราะต้องการต้อนรับเขาตามมารยาท แต่หลังจากกินเสร็จ เขาถึงได้รู้ซึ้งว่าเจียงผิงเป็นคนกินเก่งมากจริงๆ จากกับข้าวทั้งห้าอย่าง หลัวเทียนวั่งกินไปไม่ถึงหนึ่งจานด้วยซ้ำ ส่วนเจียงผิงนั้นฟาดเรียบจนหมดเกลี้ยง แถมยังซัดข้าวสวยไปอีกหลายชาม

หลังจบมื้ออาหาร หลัวเทียนวั่งกับเจียงผิงก็สนิทสนมกันมากขึ้น สรรพนามของเจียงผิงจึงเปลี่ยนกลายเป็น 'พี่เจียง' สำหรับหลัวเทียนวั่งแทน สาเหตุหลักมาจากคำขอร้องของเจียงผิงเอง เขาบอกว่าเขายังไม่ได้แต่งงาน การที่ถูกหลัวเทียนวั่งเรียกว่า 'ลุง' มันทำให้เขาดูแก่และจะยิ่งหาคู่ยากขึ้นไปอีก ทว่าหลัวเทียนวั่งรู้ดีแก่ใจว่า การที่เจียงผิงหาแฟนไม่ได้นั้นไม่เกี่ยวอะไรกับสรรพนามที่ใช้เรียกเลยสักนิด แต่มันเป็นเพราะหน้าตาของเขาต่างหาก

การแข่งขันในช่วงบ่ายคือการตกปลารวม นอกจากปลาซิลเวอร์คาร์ปและปลาซ่งแล้ว ปลาชนิดใดก็ตามที่มีน้ำหนักถึงเกณฑ์ก็จะถูกนำมาคิดคะแนนด้วย หากเป็นการแข่งขันตกปลารวมแบบนี้ ปลาไนตัวใหญ่ที่เจียงผิงตกได้เมื่อเช้าก็สามารถนำมาชั่งน้ำหนักเพื่อคิดคะแนนได้เหมือนกัน

แม้จะเข้าสู่ช่วงฤดูใบไม้ร่วงแล้ว แต่อากาศก็ยังคงร้อนอบอ้าว เจียงผิงมีเหงื่อไหลซึมออกมาตลอดเวลา ในขณะที่หลัวเทียนวั่งกลับไม่เป็นอะไรเลย บนตัวเขาไม่มีเหงื่อผุดขึ้นมาให้เห็นเลยสักหยด

"เทียนวั่ง ทำไมเธอถึงดูไม่สะทกสะท้านเลยล่ะ? ฉันนี่เหงื่อท่วมตัวไปหมดแล้วนะ" เจียงผิงถามด้วยความแปลกใจ

"ผมไม่ค่อยกลัวร้อนเท่าไหร่ครับ" หลัวเทียนวั่งกล่าว

เจียงผิงหัวเราะ "เธอนี่มันตัวประหลาดจริงๆ"

ในช่วงบ่าย โชคของเจียงผิงดูเหมือนจะดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาตกปลาได้ตัวแล้วตัวเล่า ทำให้อารมณ์ของเขาเบิกบานขึ้นเป็นกอง

"เทียนวั่ง ดูสิ ดวงตอนบ่ายของฉันมันหนังคนละม้วนกับเมื่อเช้าเลยนะ เธอต้องตั้งใจหน่อยแล้วล่ะ ฉันได้ยินมาว่าการผ่านเข้ารอบไปแข่งในวันพรุ่งนี้ต้องดูจากคะแนนรวมตลอดทั้งวัน คะแนนเมื่อเช้าของเธอทำไว้ได้ดี ถ้าคะแนนรอบบ่ายยังอยู่ในเกณฑ์ที่ใช้ได้ เธอก็น่าจะผ่านเข้ารอบพรุ่งนี้ได้สบายๆ พอถึงพรุ่งนี้ จำนวนผู้เข้าแข่งขันก็จะถูกคัดออกไปเยอะมาก เธออาจจะมีโอกาสได้ดวลฝีมือกับนักตกปลามืออาชีพแบบตัวต่อตัวเลยนะ" เจียงผิงกล่าว

"พี่รู้กฎดีจังเลยนะครับ" หลัวเทียนวั่งกล่าว

"แน่นอนสิ ปีที่แล้วฉันก็มาแข่งนะ แต่ตอนนั้นผู้เข้าร่วมไม่ได้เยอะเท่านี้ ก็เลยไม่มีการแบ่งเป็นรอบคัดเลือกกับรอบชิงชนะเลิศ รอบคัดเลือกรอบแรกนี่จัดขึ้นมาเพื่อคัดเอานักตกปลาสมัครเล่นออกไปเป็นหลัก จากนั้นก็จะเป็นศึกตัดสินจุดสูงสุดของเหล่านักตกปลามืออาชีพ วิธีนี้ช่วยให้ดึงดูดคนทั่วไปได้ ในขณะเดียวกันก็ยังคงรักษามาตรฐานความเป็นมืออาชีพเอาไว้ได้ด้วย" เจียงผิงอธิบายพลางตวัดคันเบ็ดดึงปลาขึ้นมาได้อีกตัว

การแข่งขันครั้งนี้มีประชาชนทั่วไปมาเข้าร่วมเป็นจำนวนมากจริงๆ ซึ่งครอบคลุมผู้คนหลากหลายช่วงวัย และแน่นอนว่ามีผู้สูงอายุอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

หลังจากการแข่งขันในช่วงเช้า ร่างกายก็ต้องสูญเสียพลังงานไปไม่ใช่น้อย สำหรับคนหนุ่มสาว แค่ได้พักเที่ยงก็แทบจะฟื้นฟูเรี่ยวแรงกลับมาได้เกือบหมดแล้ว แต่มันไม่ง่ายอย่างนั้นสำหรับผู้สูงอายุ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่การแข่งขันรอบบ่ายเพิ่งจะเริ่มขึ้น ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อากาศร้อนจัดที่สุดของวัน หลังจากนั่งตากแดดได้เพียงไม่นาน ก็มีเหตุฉุกเฉินเกิดขึ้นกับใครบางคนเข้าเสียแล้ว

"แย่แล้ว! มีคนเป็นลม!"

จู่ๆ ก็เกิดความโกลาหลวุ่นวายขึ้นที่บริเวณไม่ไกลจากจุดที่หลัวเทียนวั่งและเจียงผิงกำลังตกปลาอยู่