บทที่ 24 ห้าวินาทีแห่งความเป็นอมตะ

บทที่ 24 ห้าวินาทีแห่งความเป็นอมตะ

ห้าร้อยสี่สิบห้าคะแนน

นี่คือเงินก้อนโต อย่างน้อยก็สำหรับช่วงเวลานี้

"เก็บมันไว้ก็ไร้ประโยชน์ สู้เอาไปแลกเป็นคะแนนดีกว่า ถึงอย่างนั้น ดูเหมือนว่ามันยังมีเผ่าพันธุ์เดียวกันอยู่อีกไม่น้อยเลย"

ฉินหมิงเปิดหน้าต่างแลกเปลี่ยนของร้านค้าระบบ

อันดับแรกคือทักษะสำหรับการเอาชีวิตรอด

แม้ว่าสมรรถภาพทางกายของเขาในตอนนี้จะเหนือกว่าคนปกติทั่วไปมาก แต่เขาก็ยังคงเปราะบางเมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิญญาณร้ายที่มีพลังกฎเกณฑ์หรืออาวุธหนัก

นิ้วของเขาเลื่อนผ่านหน้าจอแสง

ล็อกเป้าหมาย

【โล่ศักดิ์สิทธิ์ระดับต้น】

【ราคาแลกเปลี่ยน หนึ่งร้อยคะแนน】

【ผลลัพธ์ เปิดใช้งานบาเรียป้องกันสัมบูรณ์ในทันที คงอยู่เป็นเวลาห้าวินาที ในช่วงเวลานี้ จะต้านทานความเสียหายทางกายภาพ ความเสียหายทางเวทมนตร์ การตัดสินคำสาป และมลพิษทางจิตใจทั้งหมด ระยะเวลาคูลดาวน์ ยี่สิบสี่ชั่วโมง】

"ห้าวินาที"

มุมปากของฉินหมิงยกขึ้นเล็กน้อย

สำหรับผู้เชี่ยวชาญ เวลาห้าวินาทีแห่งความเป็นอมตะนั้นเพียงพอที่จะตัดสินผลแพ้ชนะของสงครามได้เลย

"แลกเปลี่ยน"

เมื่อถูกหักไปหนึ่งร้อยคะแนน ฉินหมิงก็สัมผัสได้ถึงกระแสความอบอุ่นในหัวใจ

ต่อไปคือวิธีการโจมตี

แม้ว่าการใช้ปืนลูกซองอยู่ตลอดเวลาจะดูรุนแรง แต่มันก็ถือเป็นการปราบผีทางกายภาพ และวิญญาณบางตนก็รับมือได้ค่อนข้างยาก

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังคงต้องการวิธีการป้องกันแบบอัตโนมัติ

【ค่ายกลวงแหวนกระบี่เจิดจรัส】

【ราคาแลกเปลี่ยน ห้าสิบคะแนน】

【ผลลัพธ์ อัญเชิญกระบี่มายาเวทมนตร์ห้าเล่มให้ลอยอยู่ข้างกายผู้ร่าย ก่อตัวเป็นค่ายกลป้องกันรูปครึ่งวงกลม เมื่อศัตรูเข้าสู่ระยะโจมตี กระบี่มายาจะติดตามและพุ่งจู่โจมเป้าหมายโดยอัตโนมัติ】

ทักษะนี้มีต้นกำเนิดมาจากเกมลงทัณฑ์เกมหนึ่ง

ใช้งานได้จริง แถมยังเท่อีกด้วย

ฉินหมิงคิดในใจ

กระบี่แสงกึ่งโปร่งใสที่เปล่งแสงสีฟ้าจางๆ ห้าเล่มปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ลอยเป็นรูปพัดอยู่เหนือศีรษะของเขา

พวกมันขยับขึ้นลงเล็กน้อยตามจังหวะการหายใจของฉินหมิง ปลายกระบี่ชี้ไปทุกทิศทางอย่างระแวดระวัง

ป้อมปืนลอยฟ้าอัตโนมัติเต็มรูปแบบแบบนี้แหละคือความโรแมนติกของจอมเวทอย่างแท้จริง

"ไม่เลวเลย"

ฉินหมิงสลายกระบี่มายาและทอดสายตามองปืนลูกซองเบเนลลี เอ็มสามในช่องเก็บของ

แม้ว่าอาวุธปืนนี้จะใช้งานง่าย แต่การบรรจุกระสุนใหม่นั้นก็ยุ่งยากเสียเหลือเกิน

【การเสริมมนตรากระสุนไม่จำกัด】

【ราคาแลกเปลี่ยน สิบคะแนน】

นี่เป็นเพียงกระสุนไม่จำกัดขั้นพื้นฐานที่สุดเท่านั้น หากเขาต้องการกระสุนแสงศักดิ์สิทธิ์หรือกระสุนเงินอาบเวทมนตร์ เขาก็ยังต้องใช้คะแนนซื้ออยู่ดี

แต่นี่ก็เพียงพอแล้ว

ต่อไปคือการอัปเกรดความสามารถติดตัวสองอย่าง

【การรักษาด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ขั้นกลาง หนึ่งร้อยคะแนน】

【การรับรู้อันตรายขั้นกลาง หนึ่งร้อยคะแนน】

เมื่อคะแนนจำนวนมากลดฮวบลง โลกแห่งการรับรู้ของฉินหมิงก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ตราบใดที่มีใครสักคนซ่อนจิตสังหารที่มีต่อเขา แม้จะอยู่ห่างออกไปสิบเมตร หรือแม้กระทั่งกระสุนที่ยังอยู่ในรังเพลิง เขาก็สามารถรับรู้วิถีกระสุนได้ล่วงหน้า

นี่แหละคือการโกงที่แท้จริง

ส่วนคาถารักษา นอกจากจะรักษาตัวเองได้แล้ว เขายังสามารถรักษาเพื่อนร่วมทีมได้ และถึงขั้นใช้มันเป็นระเบิดแสงศักดิ์สิทธิ์เพื่อรับมือกับพวกอันเดดได้อีกด้วย

ฉินหมิงเหลือบมองคะแนนที่เหลืออยู่

หนึ่งร้อยแปดสิบห้าคะแนน

"ฉันควรจะหาของบางอย่างให้ยัยเด็กบ้าคนนั้นด้วยเหมือนกัน"

ฉินหมิงนึกถึงเอ็มม่า

เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่โหยหาความสนใจและการฆ่าฟันคนนั้น คือคมดาบที่มีประโยชน์ที่สุดของเขาในโลกใบนี้ และยังเป็นคนในครอบครัวเพียงคนเดียวของเขาด้วย

เขาต้องติดอาวุธให้เธอ

【รองเท้าบูตแห่งความเร็ว ยี่สิบคะแนน】

รองเท้าหนังสีดำคู่เล็กๆ ที่ดูแสนจะธรรมดา แต่ตราบใดที่สวมใส่มัน ก็สามารถพุ่งทะยานด้วยความเร็วราวกับเสือดาวได้

【เสื้อคลุมฟื้นฟู หนึ่งร้อยห้าสิบคะแนน】

【คัมภีร์ทักษะเวทมนตร์กระบี่มายา สิบห้าคะแนน】

ยอดคะแนนคงเหลือกลายเป็นศูนย์ในพริบตา

มันกลายเป็นตัวเลขศูนย์ที่ทิ่มแทงตา

ความรู้สึกจนกรอบบ้าๆ นี่ทำให้รู้สึกไม่ปลอดภัยเอาเสียเลย

เขาต้องหาคะแนน

"แลร์รี่"

ซ่า—

ใบหน้าผีซีดเซียวที่มีเบ้าตาลึกโบ๋คล้ายกับหัวกะโหลกค่อยๆ โผล่ออกมาจากก้นบึ้งของหลอดภาพโทรทัศน์อันมืดมิด

วิญญาณอาฆาตที่ดำรงอยู่ได้ด้วยการพึ่งพาสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์ตนนี้ ดูมีตัวตนที่ชัดเจนขึ้นกว่าตอนที่ถูกสยบครั้งแรกมาก

"เจ้านาย"

น้ำเสียงของแลร์รี่แฝงไปด้วยความรู้สึกของกระแสไฟฟ้า ราวกับวิทยุที่มีปัญหาสัญญาณขาดหาย

"ฉันล้มละลายแล้ว"

ฉินหมิงกล่าวอย่างรวบรัด

"รับทราบครับ"

ในฐานะพนักงานที่รู้ความที่สุด แลร์รี่ไม่จำเป็นต้องให้เจ้านายอธิบายว่าเงินเฟ้อคืออะไร

"กำลังเข้าถึงเครือข่ายวงกว้าง..."

"กำลังค้นหาช่องสัญญาณตำรวจรัฐอิลลินอยส์..."

"กำลังสแกนคำค้นหาในกระดานสนทนาเรื่องเหนือธรรมชาติบนดาร์กเว็บ..."

"กำลังระบุตำแหน่งความผันผวนของสนามแม่เหล็กที่ผิดปกติ..."

ใบหน้าผีบนหน้าจอระเบิดออกในพริบตา กลายเป็นสายน้ำตกข้อมูลสีเขียวจำนวนนับไม่ถ้วนที่เลื่อนไหลอย่างบ้าคลั่ง

มันรวดเร็วเสียจนเหลือเพียงภาพติดตา

ฉินหมิงเอนหลังพิงเก้าอี้ นั่งไขว่ห้าง และรอคอยอย่างอดทน

ในยุคแห่งข้อมูลข่าวสาร การมีวิญญาณอาฆาตอิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถคลานไปตามสายเคเบิลเครือข่ายและเฝ้าระวังทั้งเว็บได้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงโดยไม่ต้องพักผ่อน ก็แทบไม่ต่างอะไรกับการเปิดโปรแกรมโกงเปิดแผนที่ทั้งหมด

ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที

สายข้อมูลบนหน้าจอก็หยุดลงอย่างกะทันหัน

ภาพตัดแปะหนังสือพิมพ์ที่เบลอๆ และไฟล์บันทึกเสียงของตำรวจหลายไฟล์ถูกดึงข้อมูลออกมา

"เมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์"

เสียงของแลร์รี่ดังขึ้นอีกครั้ง

"พบคำค้นหาความถี่สูง ร้านขายของเล่น ฟ้าผ่า ฆาตกรต่อเนื่องชาร์ลส์ ลี เรย์"

"เมื่อคืนนี้ ฆาตกรบีบคอแห่งริมทะเลสาบที่ฉาวโฉ่ถูกตำรวจยิงเสียชีวิตที่ร้านของเล่นเพลย์แลนด์ และที่เกิดเหตุก็ถูกฟ้าผ่าซึ่งหาได้ยากยิ่ง"

"หลังจากนั้น ก็เกิดคดีการเสียชีวิตอย่างประหลาดต่อเนื่องหลายคดีในพื้นที่นั้น"

"เบาะแสทั้งหมดชี้ไปที่เด็กชายวัยหกขวบชื่อแอนดี้ บาร์เคลย์ และ... ตุ๊กตากู๊ดกายหนึ่งตัว"

ภาพถ่ายหนึ่งเด้งขึ้นมาบนหน้าจอ

ตุ๊กตาที่สวมชุดเอี๊ยม มีผมสีแดง และมีรอยยิ้มตกกระที่น่าขนลุกประดับอยู่บนใบหน้า

ฉินหมิงเลิกคิ้ว

"ตุ๊กตาชัคกี้งั้นเหรอ"

ฆาตกรต่อเนื่องคนนั้นที่ย้ายวิญญาณของตัวเองเข้าไปในตุ๊กตา

แม้ว่าพลังต่อสู้ของเขาจะอยู่ในระดับปานกลาง เป็นเพียงแค่ผลิตภัณฑ์พลาสติกที่วิ่งพล่านไปมาพร้อมกับมีด แต่เขาก็มีข้อได้เปรียบตรงที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่เป็นอย่างมาก และเขาก็เป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ

"น้อยนิดแค่ไหนก็ยังดีกว่าไม่มี"

ฉินหมิงลุกขึ้นยืนและบิดขี้เกียจ

"คืนนี้ฉันจะไปจัดการกับเขา"

จากนั้นเขาก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงเพื่องีบหลับสักพัก