บทที่ 158 ช่วงเทศกาลวันชาติสิ้นสุดลง, เว็บไซต์ฮุ่ยเซิงหัวเริ่มต้นสร้างชื่อเสียงในวงกว้าง

"ฮุ่ยเซิงหัวเหรอ? ข้าวผัดเจ้าอ้วนราคาแค่เก้าหยวนเก้าเจี่ยวเองเหรอ? คุณพระช่วย ทำไมมันถูกขนาดนี้เนี่ย! เมื่อวานนี้ฉันเพิ่งจะซื้อกินในราคาเต็มไปเอง ขาดทุนย่อยยับเลย!"

"จี๋ซู่เน็ตคาเฟ่เติมเงินหนึ่งร้อยหยวนได้ตั้งหนึ่งร้อยห้าสิบหยวนเลยเหรอ? อันนี้คุ้มค่ามากเลยนะเนี่ย ที่ผ่านมาฉันเติมเงินสะเปะสะปะไปเองเหรอเนี่ย"

"ซาลาเปาไส้หมูของซาลาเปาเหล่าไถเหมินแค่ลูกละแปดเจี่ยวเองเหรอ? ในโรงอาหารตั้งหยวนห้าสิบแนะ"

"......"

เฉินอวี่เห็นว่าเริ่มมีคนพูดคุยถกเถียงกันในกลุ่มแล้ว จึงส่งข้อความเพิ่มเติมลงไปในกลุ่มว่า: "เพื่อนคนไหนที่โชคดีได้รับรางวัล เดี๋ยวฉันจะทักแชตส่วนตัวไปนะคะ แล้วจะบอกวิธีรับรางวัลให้อีกทีค่ะ ส่วนใครที่ยังไม่ได้รับรางวัลในวันนี้ก็สามารถเข้าไปเลือกดูดีลดีๆ ในเว็บไซต์ฮุ่ยเซิงหัวได้เลยนะคะ มีร้านค้าใหม่ๆ ทยอยเปิดตัวและลงระบบเพิ่มขึ้นทุกวันเลยค่ะ"

จากนั้นเธอจึงหยุดส่งข้อความเพิ่มเติม หลังจากโฆษณาประชาสัมพันธ์เสร็จสิ้นและแจกสิทธิประโยชน์เรียบร้อยแล้ว ที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคนในกลุ่มพูดคุยและแสดงความเห็นกันเอง

เธอใช้วิธีการส่งข้อความโฆษณาแบบนี้วนไปเรื่อยๆ จนครบมากกว่าสิบกลุ่มแชต

ทุกครั้งจะเริ่มต้นด้วยการลงข้อความโฆษณาประชาสัมพันธ์ก่อน จากนั้นตามด้วยการแจกสิทธิประโยชน์ด้วยการสุ่มรางวัล แล้วปิดท้ายด้วยการอธิบายเพิ่มเติมสั้นๆ ก่อนจะถอยฉากออกมา

ตลอดทั้งวันนั้น แม้ว่าจะต้องเสียคูปองค่าบริการอินเทอร์เน็ตและแพ็กเกจอาหารฟรีออกไปเกือบสองร้อยสิทธิ์ ทว่าผลลัพธ์ที่ได้กลับมากลับเห็นผลได้อย่างชัดเจนทันตาเห็น

ยอดการเข้าชมเว็บไซต์หลังบ้านของฮุ่ยเซิงหัวพุ่งทะลุเกินหนึ่งพันครั้งภายในวันนั้นทันที

และที่สำคัญคือ ไม่มีใครในกลุ่มแชตแสดงท่าทีเบื่อหน่ายหรือต่อต้านการโฆษณานี้เลยแม้แต่น้อย

กลุ่มนักศึกษาก็เป็นเช่นนี้เอง ขอเพียงแค่มอบความคุ้มค่าและสิทธิประโยชน์ที่จับต้องได้จริงให้แก่พวกเขา พวกเขาก็พร้อมที่จะหยิบยื่นความผ่อนปรนและการยอมรับกลับคืนมาให้เสมอ

ค่าบริการอินเทอร์เน็ตยี่สิบหยวนหรือแพ็กเกจข้าวผัดไข่หนึ่งชุดนั้นมีต้นทุนที่ไม่ได้สูงมากมายอะไรนัก ทว่าผลตอบแทนที่ได้รับกลับมาคือการพูดคุยถกเถียงและการเผยแพร่กระจายข่าวสารออกไปในวงกว้างของกลุ่มนักศึกษาจำนวนหลายพันคนจากมากกว่าสิบกลุ่มแชต ซึ่งถือเป็นดีลธุรกิจที่คุ้มค่าเป็นอย่างยิ่งไม่ว่าจะมองในแง่มุมใดก็ตาม

เฉินอวี่ดำเนินการจัดระบบและยึดถือรูปแบบการโฆษณาประชาสัมพันธ์แบบนี้เป็นมาตรฐานในการปฏิบัติงานตามคำแนะนำที่เกาหยางมอบหมายไว้ทันที

โดยในทุกๆ วันจะทำการลงโฆษณาประชาสัมพันธ์วันละสองรอบ คือเวลาสิบโมงเช้าและสองทุ่มตรง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สมาชิกภายในกลุ่มแชตออนไลน์และมีความเคลื่อนไหวหนาแน่นที่สุดของวัน

ข้อความเนื้อหาคำโฆษณาจะถูกปรับเปลี่ยนทุกๆ สองวัน เพื่อเพิ่มรายชื่อร้านค้าเปิดใหม่ที่เพิ่งลงระบบเข้าไปเพิ่มเติม

ส่วนจำนวนโควตาสิทธิประโยชน์พิเศษจะถูกกำหนดไว้คงที่ที่รอบละสิบสิทธิ์ แบ่งเป็นบัตรใช้บริการอินเทอร์เน็ตฟรีห้าสิทธิ์และแพ็กเกจอาหารฟรีห้าสิทธิ์

ในเวลาต่อมา เว็บไซต์ซื้อกลุ่มฮุ่ยเซิงหัวก็ได้กลายมาเป็นหัวข้อสนทนายอดนิยมและมีชื่อเสียงในกลุ่มนักศึกษารอบๆ มหาวิทยาลัยเจี้ยนต้าไปโดยปริยาย

เริ่มมีคนแสดงความสนใจและเอ่ยปากสอบถามขึ้นมาในกลุ่มแชตเองว่า: "วันนี้เว็บไซต์ฮุ่ยเซิงหัวเริ่มเปิดให้สุ่มรางวัลหรือยังครับ?"

"แล้วดีลของร้านหมาล่าทั่งจะลงระบบวันไหนเหรอครับ?"

เฉินอวี่ไม่จำเป็นต้องคอยตามชี้แจงและอธิบายรายละเอียดตั้งแต่เริ่มต้นอีกต่อไป เพราะคนในกลุ่มต่างก็พากันช่วยตอบคำถามเหล่านั้นแทนเธอไปเรียบร้อยแล้ว

และยังมีนักศึกษาที่เคยโชคดีได้รับรางวัลไป เมื่อเดินทางไปใช้บริการจริงที่ร้านค้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว ก็พากันถ่ายรูปภาพส่งย้อนกลับเข้ามาอวดในกลุ่มแชตอีกด้วย

ภาพถ่ายข้าวผัดไข่ร้อนๆ ที่ส่งกลิ่นหอมกรุ่นควันฉุยพร้อมกับแกงจืดสาหร่าย หรือภาพถ่ายห้องส่วนตัวที่ดูดีมีระดับภายในจี๋ซู่เน็ตคาเฟ่

พร้อมทั้งระบุข้อความตบท้ายว่า: "ของที่ได้มาฟรีนี่มันอร่อยและดีงามจริงๆ"

เสียงสะท้อนที่จับต้องได้จริงเหล่านี้ย่อมมีพลังและความน่าเชื่อถือยิ่งกว่าคำโฆษณาประชาสัมพันธ์ใดๆ ทั้งสิ้น หน้าจอจึงพลันเต็มไปด้วยข้อความแสดงความอิจฉาและเรียกร้องอยากได้บ้างจากสมาชิกคนอื่นๆ เป็นทิวแถวตามมาในทันที

วันที่เจ็ดของช่วงวันหยุดวันชาติ

ทีมการตลาดภาคสนามของจางเหล่ยและหลินเสี่ยวได้ลงพื้นที่ปฏิบัติงานจริงติดต่อกันเป็นวันที่สามแล้ว

หลังจากมีสมาชิกทีมงานหน้าใหม่เข้ามาร่วมเสริมทีม ความเร็วในขั้นตอนการเจรจาเซ็นสัญญากับร้านค้าของจางเหล่ยและหลินเสี่ยวก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในแต่ละวันพวกเขาก็สามารถตกลงเซ็นสัญญากับร้านค้าได้ไม่ต่ำกว่าสิบร้านค้าขึ้นไปเลยทีเดียว

ตลอดระยะเวลาสามวันที่ผ่านมา ทีมงานของจางเหล่ยสามารถตกลงเซ็นสัญญาได้มากกว่าสี่สิบร้านค้า ส่วนทีมงานของหลินเสี่ยวก็สามารถเซ็นสัญญาได้มากกว่าห้าสิบร้านค้า

เมื่อรวมเข้ากับจำนวนร้านค้าเดิมที่สะสมไว้ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ส่งผลให้จำนวนร้านค้าพันธมิตรที่ตกลงเซ็นสัญญาร่วมมือและขึ้นระบบบนเว็บไซต์ซื้อกลุ่มฮุ่ยเซิงหัวมีจำนวนทะลุเกินหนึ่งร้อยร้านค้าอย่างเป็นทางการ และกำลังจะมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเลขสองร้อยร้านค้าในอีกไม่ช้า

รายชื่อร้านค้ามากกว่าหนึ่งร้อยแห่งเหล่านี้ ครอบคลุมประเภทอาหารที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นข้าวผัด, ซาลาเปา, หมาล่าทั่ง, เส้นหมี่, ชานมไข่มุก, ไก่ทอด, ข้าวหน้าไก่ตุ๋น, ซุปหม้อดิน, เกี๊ยว, บะหมี่, โรตีอบ, ข้าวไข่เจียว, น้ำเต้าหู้และปาท่องโก๋... ซึ่งครอบคลุมประเภทอาหารที่กลุ่มนักศึกษาใช้ชีวิตและรับประทานเป็นประจำทุกวันได้อย่างครบถ้วนและสมบูรณ์

ทว่าส่วนใหญ่ยังคงเป็นกลุ่มร้านค้าขนาดกลางและขนาดเล็กทั่วไป ส่วนกลุ่มร้านอาหารขนาดใหญ่ยังคงไม่มีเข้าร่วมเลยแม้แต่ร้านเดียว

จางเหล่ยเคยเดินทางไปติดต่อเจรจากับร้านอาหารเสฉวนขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง ทว่าเถ้าแก่ของร้านอาหารแห่งนั้นกลับชำเลืองมองดูหน้าเว็บไซต์ฮุ่ยเซิงหัวเพียงปราดเดียว ก่อนจะเอ่ยปากพูดออกมาว่า "เว็บไซต์ของพวกคุณมันเล็กเกินไปน่ะ" จากนั้นก็ไม่มีการพูดคุยเจรจาต่ออีกเลย

เกาหยางย่อมเข้าใจสถานการณ์เช่นนี้เป็นอย่างดี เนื่องจากในเวลานี้ฐานกลุ่มลูกค้าและขนาดของเว็บไซต์ฮุ่ยเซิงหัวยังไม่ใหญ่โตเพียงพอ การที่กลุ่มร้านค้าขนาดใหญ่จะยังไม่ให้ความสนใจและมองข้ามไปจึงเป็นเรื่องปกติธรรมดาของธุรกิจ

สิ่งสำคัญในตอนนี้คือต้องเน้นเจาะกลุ่มและทำตลาดกับกลุ่มร้านค้าขนาดกลางและขนาดเล็กให้แข็งแกร่งและครอบคลุมที่สุดเสียก่อน เมื่อใดที่ยอดผู้เข้าชมและยอดสั่งซื้อของเว็บไซต์เติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนติดตลาด กลุ่มร้านค้าขนาดใหญ่เหล่านั้นก็ย่อมต้องหันกลับมาเป็นฝ่ายติดต่อเข้ามาหาเพื่อขอร่วมมือด้วยตัวเองอย่างแน่นอน

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ หวังจื้อเฉียงเหน็ดเหนื่อยจนแทบจะหมดเรี่ยวแรงล้มฟุบลงกับพื้นไปเลยทีเดียว

ร้านค้าจำนวนหนึ่งร้อยกว่าแห่ง แต่ละร้านต้องถ่ายภาพตั้งแต่หน้าร้าน, บรรยากาศภายในห้องครัว ไปจนถึงภาพเจาะลึกเฉพาะส่วนของหน้าตาเมนูอาหารแต่ละจานอย่างละเอียด ทำให้เขาต้องแบกกล้องถ่ายรูปคู่ใจเดินวิ่งรอกไปตามร้านค้าต่างๆ ตั้งแต่เช้าจรดเย็นทุกวันไม่ได้หยุดหย่อน

เมื่อกลับมาถึงบ้านก็ต้องรีบดึงไฟล์ภาพออกมาปรับแต่งแก้ไขจนเสร็จเรียบร้อยเพื่อส่งต่อไปให้เกาหยาง จากนั้นก็ล้มตัวลงนอนแผ่หลับไปบนเตียงทันทีโดยที่แทบไม่มีเรี่ยวแรงหลงเหลือแม้กระทั่งจะลุกขึ้นไปอาบน้ำทำความสะอาดร่างกายเลยด้วยซ้ำ

หนิงซิ่วซิวเห็นสภาพของลูกชายแล้วก็รู้สึกเป็นห่วงและปวดใจอย่างยิ่ง

ตกกลางคืน ทันทีที่หวังจื้อเฉียงเดินทางกลับมาถึงบ้าน เขาก็ล้มตัวลงนอนหลับพับไปบนเตียงทั้งๆ ที่ยังไม่ได้ถอดรองเท้าเลยด้วยซ้ำเพราะความเหนื่อยล้าสะสม

หนิงซิ่วซิวเดินก้าวเท้าเข้าไปช่วยถอดรองเท้าให้เขาอย่างแผ่วเบา พร้อมทั้งนำผ้าขนหนูชุบน้ำมาเช็ดทำความสะอาดใบหน้าให้แก่เขาอย่างทะนุถนอม

เธอมองดูใบหน้าของลูกชายที่ดูหมองคล้ำและกรำแดดลงไปกว่าเดิมหนึ่งเฉดสีเต็มๆ ก่อนจะหันหลังกลับไปบ่นพึมพำกับหวังเจี้ยนกั๋วด้วยความเป็นห่วงว่า: "คุณช่วยไปคุยกับเกาหยางหน่อยได้ไหม อย่าปล่อยให้จื้อเฉียงต้องวิ่งรอกเหนื่อยขนาดนี้เลย เด็กคนนี้ตั้งแต่เกิดมาจนโตไม่เคยต้องมาทนตกระกำลำบากและเหนื่อยขนาดนี้มาก่อนเลยนะ"

หวังเจี้ยนกั๋วซึ่งกำลังนั่งดูโทรทัศน์อยู่ในห้องนั่งเล่น เอ่ยปากพูดตอบกลับไปโดยที่ไม่ได้หันหลังกลับมามองเลยแม้แต่น้อย: "ตกระกำลำบากอะไรกัน? แค่ไปช่วยเพื่อนถ่ายรูปไม่กี่ภาพก็เรียกว่าลำบากแล้วเหรอ? สมัยก่อนที่ฉันต้องตากแดดตากลมทำงานอยู่ในเขตก่อสร้างทั้งวันน่ะ นั่นต่างหากถึงจะเรียกว่าตกระกำลำบากของจริง"

"แต่มันจะไปเหมือนกันได้ยังไงล่ะ? งานที่คุณทำนั่นมันคืองานหลักอาชีพนะ"

"แล้วงานที่เขาทำอยู่ตอนนี้ไม่ใช่งานหรือไง?" หวังเจี้ยนกั๋วหันหลังกลับมาเอ่ยว่า "เกาหยางเขากำลังเริ่มต้นทำธุรกิจและบุกเบิกสร้างเนื้อสร้างตัวอย่างจริงจังนะ การที่จื้อเฉียงได้เข้าไปช่วยเหลืองานและร่วมหัวจมท้ายด้วยกัน นอกจากจะได้เรียนรู้สิ่งแปลกใหม่และเก็บเกี่ยวประสบการณ์ที่มีค่าแล้ว ยังสามารถสร้างรายได้เป็นของตัวเองได้อีกด้วย คุณเคยเห็นงานที่มีรายได้มั่นคงและจริงจังงานไหนในโลกนี้บ้างที่ไม่เหนื่อยบ้างล่ะ?"

หนิงซิ่วซิวโดนคำพูดของสามีสะกิดใจจนพูดไม่ออก และเธอก็ย่อมรู้ดีอยู่แก่ใจว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นผลดีและเพื่ออนาคตของตัวลูกชายเองทั้งสิ้น เธอจึงนิ่งเงียบไปและไม่ได้เอ่ยปากค้านอะไรอีก

ทว่าในเช้าวันรุ่งขึ้น เธอก็ยังคงแอบใส่ขวดน้ำแร่เพิ่มเติมเข้าไปในกระเป๋าของหวังจื้อเฉียงอีกหนึ่งขวด พร้อมทั้งแอบใส่ไข่ต้มให้อีกสองฟองอยู่ดีด้วยความรักและความห่วงใยของผู้เป็นแม่

ทว่าทางด้านของตัวหวังจื้อเฉียงเองกลับไม่ได้แสดงอาการเหนื่อยหน่ายหรือเอ่ยปากบ่นพึมพำอะไรเลยแม้แต่น้อย

ทันทีที่ตื่นนอนขึ้นมาในแต่ละวัน เขาก็จะแบกกล้องถ่ายรูปคู่ใจก้าวเท้าเดินออกจากบ้านทันทีเพื่อมุ่งหน้าไปถ่ายภาพร้านค้าแห่งแล้วแห่งเล่าอย่างไม่มีเหน็ดเหนื่อย

ตอนที่เกาหยางเอ่ยปากถามเขาว่าเหนื่อยหรือเปล่า เขาก็ตอบกลับมาตรงๆ ว่าเหนื่อยมากจริงๆ ทว่าทุกครั้งหลังจากที่ถ่ายภาพเสร็จสิ้นแล้วและเห็นรูปภาพเหล่านั้นถูกนำไปอัปโหลดขึ้นระเบียบบนหน้าเว็บไซต์ ประกอบกับได้ยินเถ้าแก่ร้านค้าพากันโทรศัพท์มาบอกเล่าด้วยความดีใจว่ามียอดสั่งซื้อดีลซื้อกลุ่มขายออกไปได้หลายรายการแล้ว เขาก็รู้สึกว่าหยาดเหงื่อและแรงกายที่เสียไปทั้งหมดนั้นมันคุ้มค่าอย่างยิ่งจริงๆ

ในช่วงบ่ายของวันที่เจ็ดของวันหยุดวันชาติ เกาหยางเดินทางกลับมาถึงหอพักของมหาวิทยาลัย วันนี้เฉิงซือป๋อและเพื่อนๆ ร่วมห้องอีกสองคนต่างก็เดินทางกลับมาจากบ้านเกิดเพื่อเตรียมตัวเรียนต่อเรียบร้อยแล้วเช่นกัน

ตอนที่เขาผลักประตูห้องเดินก้าวเท้าเข้าไป ด้านในห้องยังคงเงียบสงัดไร้เงาของผู้คน

เขาจัดแจงวางกระเป๋าเป้สะพายหลังลง พลางชำเลืองมองดูเตียงนอนของตัวเอง ผ้าห่มที่เคยพับจัดระเบียบไว้อย่างเรียบร้อยก่อนจะออกเดินทางยังคงอยู่ในสภาพเดิมไม่เปลี่ยนแปลง ทว่ากลับมีฝุ่นผงบางๆ ตกตะกอนจับตัวอยู่ชั้นหนึ่ง

เขาจึงเดินก้าวเท้าไปหยิบผ้าขี้ริ้วที่บริเวณระเบียงห้องมาเช็ดทำความสะอาดเตียงนอน, โต๊ะเขียนหนังสือ และเก้าอี้จนสะอาดสะอ้านหมดจดอีกรอบหนึ่ง

ในระหว่างที่กำลังตั้งใจเช็ดทำความสะอาดอยู่นั้น เสียงประตูห้องก็พลันถูกผลักเปิดออกทันที

เฉิงซือป๋อยืนหอบหายใจอยู่ตรงประตูทางเข้า พลางใช้มือสองข้างเข็นกระเป๋าเดินทางขนาดใหญ่สองใบเข้ามา และในมือยังหิ้วถุงพลาสติกใบใหญ่อีกสองถุงรวด บนหน้าผากเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อเม็ดเป้งไหลโซมกาย

"ไอ้สี่! ฉันได้ยินเสียงแกเช็ดโต๊ะดังลั่นมาแต่ไกลตั้งแต่ทางเดินโน่นแล้ว!"

เกาหยางหันหลังกลับไปมองดูเขาแวบหนึ่ง: "แกขนอะไรกลับมาเยอะแยะขนาดนี้เนี่ย?"

เฉิงซือป๋อวางถุงพลาสติกสองถุงลงบนโต๊ะเขียนหนังสืออย่างรวดเร็ว ก่อนจะเริ่มต้นหยิบของฝากด้านในออกมาวางเรียงรายไว้ด้านนอกทีละชิ้น

"ขนมเปี๊ยะของร้านเต้าเซียงชุน แม่ฉันคะยั้นคะยอให้ขนมาให้ได้ บอกว่าให้เอามาแบ่งให้พวกแกกินกันน่ะ แล้วก็ยังมีขนมเปี๊ยะฝูหลิงอีกด้วย อันนี้แม่ฉันก็ยัดใส่กระเป๋ามาให้เหมือนกัน ส่วนนี่เป็นผักดองของร้านลิ่วปี้จวี บอกเลยว่ากินคู่กับข้าวสวยแล้วอร่อยจนเหาะได้เลยล่ะ"

เขาหยิบของพลางบ่นพึมพำไปพลางว่า: "กระเป๋าเดินทางของฉันเกือบจะน้ำหนักเกินโควตาของสายการบินก็เพราะไอ้พวกของกินพวกนี้แหละ"

เกาหยางหยิบขนมเปี๊ยะฝูหลิงขึ้นมาดูรายละเอียดกล่องหนึ่ง: "แม่แกไปกวาดซื้อขนมมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตจนหมดร้านเลยหรือไง?"

"ก็เกือบจะอย่างนั้นแหละ" เฉิงซือป๋อทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้พลางหอบหายใจแรงๆ: "ฉันบอกแม่แล้วว่าเอามาแค่ประปรายพอกล้อมแกล้มก็พอ แต่แม่บอกว่าเอามาแค่นั้นจะไปพอแบ่งกันได้ยังไง รูมเมทในห้องตั้งสี่คน ไหนจะเพื่อนๆ ห้องข้างๆ อีก แล้วยังมีเพื่อนร่วมห้องเรียนเดียวกันในห้องอีก... แม่นั่งคำนวณรายชื่อของทุกคนออกมารวมกันตั้งเยอะแยะ สุดท้ายกระเป๋าเดินทางสองใบของฉันก็ยัดไม่พอ เลยต้องหิ้วถุงพลาสติกพ่วงมาเพิ่มอีกสองถุงเนี่ยแหละ"

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังพูดคุยกันอย่างเป็นกันเองอยู่นั้น เสียงประตูห้องก็ถูกเปิดออกอีกครั้งหนึ่ง

หงปินก้าวเท้าเดินตามเข้ามาติดๆ บนบ่าแบกถุงกระสอบป่านใบใหญ่ไว้ใบหนึ่ง และในมือก็หิ้วถุงกระสอบป่านใบเล็กมาอีกหนึ่งถุงรวด

เขาจัดแจงวางถุงกระสอบป่านลงบนพื้นห้องจนเกิดเสียงดังทึบเบาๆ ทันที

"เพื่อนๆ ฉันกลับมาแล้วนะ"

เฉิงซือป๋อลุกขึ้นยืนก้าวเดินไปวนดูรอบๆ ถุงกระสอบป่านด้วยความสนใจ: "แกแบกอะไรกลับมาเนี่ย? ปูนซีเมนต์เหรอ?"

หงปินย่อตัวนั่งลงจัดการแกะเชือกผูกถุงกระสอบป่านออก ก่อนจะเริ่มต้นหยิบของฝากด้านในออกมาวางไว้ด้านนอก

แผ่นแป้งทอดกรอบ วางเรียงรายทับซ้อนกันเป็นตลับๆ โดยมีพลาสติกแรพห่อหุ้มไว้อย่างหนาแน่นและมิดชิดเป็นระเบียบเรียบร้อย

ทท็อฟฟี่ข้าวฟ่าง ห่อใหญ่ในซองกระดาษสีแดงสดใส ชาเขียวรื่อเจ้า บรรจุอยู่ในกล่องเหล็กสองกล่องอย่างดี และยังมีถั่วลิสงพร้อมเปลือกห่อใหญ่อีกหนึ่งถุงที่ผ่านการคั่วมาจนสุกหอมกรุ่น

หงปินหยิบของพลางบอกเล่าไปพลางว่า: "ท็อฟฟี่ข้าวฟ่างนี่เป็นของดีขึ้นชื่อของบ้านเกิดฉันเลยนะ ลองชิมกันดูได้เลย ส่วนชาเขียวนี่พ่อของฉันแกเก็บไว้ชงดื่มเองแหละ ฉันแอบจิ๊กหยิบติดมือมาให้ลองชิมดูสองกล่อง และส่วนถั่วลิสงนี่พวกเราก็ปลูกกันเองที่บ้านแล้วเอามาคั่วจนสุกหอมแล้วล่ะ"

ในระหว่างที่ทั้งสามคนกำลังเพลิดเพลินกับการจัดสรรของฝากอยู่นั้น เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอีกครั้งหนึ่ง

เกาหยางอยู่ใกล้ประตูที่สุดจึงเอื้อมมือไปเปิดประตูออกทันที

หม่าหมิ่นยืนส่งยิ้มกว้างอยู่ตรงประตูทางเข้า ในมือหิ้วถุงพลาสติกสีแดงใบใหญ่ และบนใบหน้าก็เต็มไปด้วยหยาดเหงื่อไม่ต่างกัน

เมื่อเห็นหน้าเกาหยาง เขาก็แย้มรอยยิ้มกว้างออกมาทันที: "ไอ้สี่ ฉันกลับมาแล้วนะ"

เกาหยางเบี่ยงตัวหลบทางให้เขาเดินก้าวเข้ามาด้านในห้อง หม่าหมิ่นวางถุงพลาสติกลงบนโต๊ะเขียนหนังสือแล้วเริ่มต้นหยิบของฝากด้านในออกมาวางด้านนอก

ปลากรอบซองย่อยๆ, กุ้งแห้ง, ปลาหมึกเส้น ที่แยกบรรจุไว้ในซองพลาสติกอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

และยังมีซอสชาฉาอีกสองสามขวดที่พันด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์เพื่อป้องกันการกระแทกและแตกหักเสียหายระหว่างการเดินทาง

ส่วนซองสุดท้ายด้านในบรรจุชาเหล็กกวนอิมอันซีและชาต้าหงเผาแห่งเขาอู่อี๋ ซึ่งของฝากเหล่านี้ล้วนเป็นของสะสมและของรักของหวงของคุณพ่อของเขาเองทั้งสิ้น ทว่ากลับโดนหม่าหมิ่นแอบหยิบติดมือจิ๊กแบ่งมาฝากเพื่อนๆ ด้วยความเต็มใจ

หม่าหมิ่นหยิบของฝากออกมาพลางชักชวนให้เกาหยางและเพื่อนๆ ลองชิมรสชาติดูทันที เฉิงซือป๋อไม่รอช้าเอื้อมมือไปหยิบปลาหมึกเส้นซองหนึ่งขึ้นมาแกะชิมชิ้นหนึ่งทันที: "รสชาติอร่อยมากเลยนะเนี่ย อร่อยกว่าแผ่นแป้งทอดกรอบนั่นตั้งเยอะเลย"

หงปินปรายตามองดูเขาแวบหนึ่งพลางบ่นอุบ: "แกมันเป็นพวกไม่มีรสนิยมในการกินเอาเสียเลย"

เฉิงซือป๋อหยิบปลากรอบขึ้นมาเคี้ยวอีกคำจนเกิดเสียงกรุบกรอบดังลั่น: "อันนี้ก็อร่อยเหมือนกันนะ ไอ้สาม ดูเหมือนว่าระดับมาตรฐานการกินการอยู่ของพวกแกชาวหมิ่นหนานนี่จะหรูหราอู่ฟู่ดีเหมือนกันนะเนี่ย"

หม่าหมิ่นมองดูของฝากจากบ้านเกิดที่กองสุมกันจนเป็นเนินเขาเล็กๆ บนโต๊ะสลับกับถุงกระสอบป่านของหงปินและเฉิงซือป๋อ: "พวกเราสี่คน ขนของกินมาเยอะแยะขนาดนี้เนี่ย จะกินกันหมดก่อนถึงช่วงวันหยุดปิดภาคเรียนฤดูหนาวไหมเนี่ย?"

ทั้งสี่คนช่วยกันคัดแยกประเภทและจัดเก็บของฝากเหล่านั้นให้เป็นระเบียบเรียบร้อย

ของชิ้นไหนที่สามารถเก็บรักษาไว้ได้นานก็นำไปใส่กล่องเก็บไว้ใต้เตียงนอน ส่วนของชิ้นไหนที่ต้องรีบกินก็จัดการแกะซองออกวางไว้กลางห้องเพื่อให้ทุกคนหยิบกินเล่นร่วมกันได้ตลอดเวลา

ทั้งสี่คนล้อมวงนั่งคุยเล่นกันอยู่กลางห้องพัก พลางหยิบของฝากเหล่านั้นมากินเล่นไปพลางและเอ่ยปากสนทนาพูดคุยเรื่องราวต่างๆ กันอย่างสนุกสนานและออกรส

พวกเขาพูดคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อยเปื่อยจนกระทั่งหม่าหมิ่นเริ่มต้นบอกเล่าเรื่องราวที่แม่ของเขาจัดแจงนัดคู่ออกเดทดูตัวให้เขาอย่างต่อเนื่องถึงสี่ครั้งตลอดช่วงวันหยุดเจ็ดวันที่ผ่านมานี้ โดยเขาฝืนใจเดินทางไปพบมาสามคนและหาทางแอบชิ่งหนีมาได้หนึ่งคน ซึ่งผู้หญิงทั้งสามคนที่ไปพบมาต่างก็เป็นคนพูดเก่งและพูดมากจนทำเอาเขาเหนื่อยใจแทบแย่เลยทีเดียว

เฉิงซือป๋อเอ่ยปากถามขึ้นด้วยความสงสัย: "แกเคยบอกไม่ใช่เหรอว่าแถวบ้านเกิดของแก เวลาจะนัดดูตัวแต่งงานกันเขาต้องพิจารณาจากฐานะทางบ้านและสินสอดทองหมั้นเป็นหลักน่ะ? แล้วฐานะและโปรไฟล์ระดับบ้านแกนี่ยังไม่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานของพวกเขาอีกเหรอ?"

หม่าหมิ่นเบ้ปากบ่นอุบ: "โรงงานผลิตรองเท้าของบ้านฉันฐานะก็ถือว่าพอไปวัดไปวาได้อยู่หรอกนะ แต่ทางฝั่งผู้หญิงที่แม่นัดมาให้ฐานะทางบ้านและโปรไฟล์ของพวกเขาดันเลิศเลอเพอร์เฟกต์ยิ่งกว่าบ้านฉันเสียอีกน่ะสิ อีกอย่างตัวฉันเองก็ยังไม่ได้มีความคิดหรือสนใจเรื่องการแต่งงานสร้างครอบครัวเลยแม้แต่น้อย เพิ่งจะอายุสิบแปดปีเองนะจะให้แต่งงานสร้างครอบครัวแล้วเหรอ แค่นึกภาพตามก็รู้สึกขนลุกขนพองสยองเกล้าจะแย่อยู่แล้ว"

หงปินเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นเพิ่มเติมว่า: "เฮ้ ไอ้สาม ชันเคยได้ยินมาว่าแถวบ้านเกิดของแก ฝั่งเจ้าสาวต้องจัดเตรียมสินสอดของหมั้นกลับคืนมาให้ฝั่งเจ้าบ่าวเป็นจำนวนเงินถึงสองเท่าของค่าสินสอดที่ฝั่งเจ้าบ่าวมอบให้เลยจริงเหรอ?"

หม่าหมิ่นพยักหน้ายอมรับคำ: "ในบ้านเกิดของฉันเขายึดถือปฏิบัติกันมาแบบนั้นแหละ ทว่าสุดท้ายแล้วก็ต้องขึ้นอยู่กับสถานะทางการเงินและข้อตกลงร่วมกันของทั้งสองครอบครัวเป็นหลักด้วยแหละ บางครอบครัวที่ฝั่งเจ้าสาวไม่ได้มีฐานะการเงินที่อู่ฟู่เพียงพอและไม่สามารถหาเงินก้อนโตมาจัดเตรียมเป็นสินสอดตอบแทนกลับคืนไปได้ พวกเขาก็อาจจะตกลงยอมยกเลิกและไม่ขอรับค่าสินสอดทองหมั้นจากฝั่งเจ้าบ่าวเลยตั้งแต่แรกก็มีเช่นกัน"

ทั้งสี่คนพูดคุยเล่าเรื่องราวสลับกันไปมาอย่างสนุกสนานจนกระทั่งเวลาล่วงเลยผ่านพ้นเข้าสู่ช่วงค่ำมืดโดยไม่รู้ตัว

ตกกลางคืน เกาหยางโทรศัพท์ไปพูดคุยเจรจาพะเน้าพะนอสายสั้นๆ กับตู้มู่เฉิงเพื่อบอกฝันดีให้แก่กันและกันเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาก็วางสายโทรศัพท์มือถือแล้วล้มตัวลงนอนเตรียมตัวพักผ่อนทันที

ภายในห้องพัก เฉิงซือป๋อยังคงเปิดประเด็นถกเถียงเรื่องรสชาติของแผ่นแป้งทอดกรอบกับหงปินอย่างไม่ยอมลดละ โดยมีหม่าหมิ่นคอยเอ่ยปากพูดสอดแทรกแสดงความเห็นอยู่เป็นระยะๆ อย่างอารมณ์ดี

เสียงพูดคุยตอบโต้ของเพื่อนๆ ค่อยๆ แผ่วเบาและเลือนรางออกไปเรื่อยๆ เกาหยางค่อยๆ หลับตาลงอย่างผ่อนคลายแล้วดำดิ่งสู่ห้วงนิทราอันแสนหวานในที่สุด

เช้าวันรุ่งขึ้น

เกาหยางถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาด้วยเสียงสั่นเตือนอันแสนคุ้นเคยของโทรศัพท์มือถือที่วางอยู่ข้างหมอน

เขาพยายามสะลึมสะลือยื่นมือไปหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเปิดดูหน้าจอเพื่อตรวจสอบเวลาด้วยความง่วงงุน

เจ็ดโมงห้าสิบห้นาที

เขาจ้องมองดูตัวเลขแสดงผลบนหน้าจอค้างไว้ประมาณสองวินาที ทันใดนั้นสมองก็พลันตื่นตัวและนึกขึ้นมาได้ทันทีว่าเช้าวันนี้พวกเขามีตารางเรียนคาบเช้าตอนแปดโมงตรงพอดี

และที่สำคัญคือเป็นรายวิชาหลักเฉพาะทางของสาขาวิชาเสียด้วย ซึ่งห้ามขาดเรียนและห้ามสายโดยเด็ดขาด

"ฉิบหายแล้ว!"

เกาหยางดีดตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียงอย่างรวดเร็วพลางส่งเสียงอุทานดังลั่น เขาปีนลงมาจากเตียงนอนชั้นบนอย่างรวดเร็วพลางยื่นมือไปหยิบถ้วยแปรงฟันและผ้าขนหนูที่แขวนไว้ปลายเตียง พร้อมทั้งตะโกนบอกเพื่อนร่วมห้องเสียงหลงว่า: "ตื่นเร็วเข้าทุกคน! เจ็ดโมงห้าสิบห้าแล้ว! คลาสแปดโมงเช้า! เหลือเวลาอีกแค่ห้านาทีเท่านั้น!"

เฉิงซือป๋อเพียงแค่ขยับตัวพลิกกายไปอีกฝั่งพลางดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมศีรษะไว้มิดชิด ก่อนจะพึมพำตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงสะลึมสะลือว่า: "ขอต่อนอนอีกห้านาทีนะ..."

"นอนบ้าอะไรล่ะ! จะสายแล้ว!" เกาหยางเอื้อมเท้าไปถีบขอบเตียงของเขาเต็มแรงเพื่อปลุกให้ตื่น

เฉิงซือป๋อดีดตัวลุกขึ้นนั่งพละการทันที ดวงตาของเขายังคงปิดสนิทอยู่ส่วนเส้นผมบนหัวก็ชี้ฟูยุ่งเหยิงราวกับรังนก: "กี่โมงแล้วนะ?"

"เจ็ดโมงห้าสิบหกนาที!"

เฉิงซือป๋อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบกระโจนปีนลงมาจากเตียงนอนชั้นบนอย่างรวดเร็วลนลานจนเกือบจะลื่นไถลตกเตียงหน้าคะมำพื้น

หงปินก็พลอยสะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะเสียงอึกทึกครึกโครมในห้องเช่นกัน

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!"

"จะสายแล้ว! วันนี้มีเรียนคาบแปดโมงตรง!" เฉิงซือป๋อตะโกนบอกพลางพยายามสวมใส่กางเกงอย่างรีบร้อนลนลาน

หงปินสีหน้าแปรเปลี่ยนไปทันที เขารีบยื่นมือไปคว้าเน็ตนาฬิกาข้อมือที่วางอยู่ข้างหมอนมาเปิดดูเวลา ก่อนจะรีบกุลีกุจอหาเสื้อผ้ามาสวมใส่อย่างชุลมุนวุ่นวาย

หม่าหมิ่นเป็นคนสุดท้ายที่เพิ่งจะรู้สึกตัวตื่นขึ้นมา

ปกติเวลาเขานอนหลับมักจะชอบสวมที่อุดหูไว้เสมอ ทำให้เสียงอึกทึกครึกโครมเมื่อสักครู่นี้ไม่ได้เข้าสู่โสตประสาทของเขาเลยแม้แต่น้อย

จนกระทั่งหงปินเอื้อมมือไปดึงผ้าห่มของเขาออกเต็มแรงนั่นแหละ เขาถึงได้ยอมลืมตาขึ้นมามองดูด้วยความงุนงงสับสน: "มีอะไรกันเหรอ?"

"จะสายแล้ว! เหลือเวลาอีกแค่สี่นาทีเท่านั้น!"

ผ่านไปครู่หนึ่ง ดวงตาของหม่าหมิ่นก็พลันเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมาทันทีเมื่อสมองเริ่มประมวลผลได้สำเร็จ

ทั้งสี่คนพากันแปรงฟันและล้างหน้าไปพร้อมๆ กันอย่างชุลมุน เฉิงซือป๋อคาบแปรงสีฟันไว้ในปากพลางใช้มือข้างที่ว่างกวักน้ำขึ้นมาลูบหน้าลูบตาอย่างลวกๆ ถือว่าเป็นการล้างหน้าทำความสะอาดเสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว

"เร็วเข้าๆ! เหลือเวลาอีกสามนาทีแล้ว!"

เมื่อพวกเขาทั้งสี่คนพากันวิ่งกระหืดกระหอบมาถึงบริเวณใต้ตึกเรียน เสียงสัญญาณกระดิ่งเตือนคาบเรียนแปดโมงเช้าก็ดังขึ้นพอดีเป๊ะ

ทั้งสี่คนต่างก็พร้อมใจกันชะลอความเร็วและเปลี่ยนมาเดินก้าวเท้าอย่างช้าๆ ทันที

เฉิงซือป๋อย่อตัวลงเอามือกุมเข่าพลางหอบหายใจอย่างเหน็ดเหนื่อย: "ไม่ทันแล้วล่ะ"

เกาหยางก้มลงมองดูเวลาบนโทรศัพท์ ตอนนี้เป็นเวลาแปดโมงหนึ่งนาทีแล้ว: "ยังไงก็มาสายแล้วล่ะ เดินก้าวขึ้นไปตามปกติเถอะ"

ทั้งสี่คนหยุดวิ่งแล้วเปลี่ยนเป็นเดินก้าวเท้าขึ้นบันไดตึกเรียนไปเรื่อยๆ อย่างช้าๆ เมื่อก้าวมาถึงประตูหน้าห้องเรียน เกาหยางเอื้อมมือไปผลักประตูเปิดออก ก่อนจะพลันชะงักไปเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ

ภายในห้องเรียนมีนักศึกษานั่งอยู่เพียงแค่ครึ่งห้องเท่านั้นเอง

อาจารย์ผู้สอนที่ยืนอยู่บนโพเดียมกำลังก้มหน้าก้มตาเปิดเอกสารเตรียมการสอนอยู่ เมื่อได้ยินเสียงประตูเปิดออกจึงเงยหน้าขึ้นมาเหลือบมองดูพวกเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากอนุญาตให้พวกเขาเดินเข้ามานั่งในห้องเรียนได้ตามปกติ

เกาหยางและรูมเมทร่วมห้องทั้งสี่คนพากันเดินก้าวเท้าไปเลือกที่นั่งว่างแถวหลังสุดแล้วทรุดตัวนั่งลงทันที

เฉิงซือป๋อจัดระเบียบวางกระเป๋าหนังสือลงบนโต๊ะ พลางกระซิบกระซาบเสียงเบาว่า: "ฉันนึกว่าจะมีแค่กลุ่มพวกเราสี่คนเท่านั้นเสียอีกที่มาสาย"

หงปินกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องเรียนแวบหนึ่ง: "นักศึกษาหายไปตั้งครึ่งหนึ่งเลยเหรอเนี่ย?"

วันแรกของการเปิดเรียนหลังช่วงวันหยุดยาววันชาติสิ้นสุดลง ทุกคนต่างก็เคยชินกับการใช้ชีวิตแบบนอนดึกตื่นสายและใช้ชีวิตแบบกลับหัวกลับหางในช่วงวันหยุดยาวที่ผ่านมา การที่จะปรับตัวตื่นแต่เช้าไม่ไหวนั้นจึงถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างยิ่งของเหล่านักศึกษา

จนกระทั่งเวลาล่วงเลยมาถึงแปดโมงครึ่ง ภายในห้องเรียนถึงได้เริ่มมีจำนวนนักศึกษาทยอยเดินเข้ามาจับจองที่นั่งจนเกือบเต็มห้องในที่สุด

เฉิงซือป๋อใช้ข้อศอกสะกิดแขนของเกาหยางเบาๆ พลางกระซิบกระซาบเสียงเบา: "ถ้ารู้แต่แรกว่าจะมีคนมาสายเยอะแยะขนาดนี้ ฉันก็คงไม่เหนื่อยวิ่งหน้าตั้งมาหรอก วิ่งเหนื่อยแทบตายเมื่อกี้จนแทบจะอ้วกเอาข้าวที่กินไปเมื่อคืนออกมาอยู่แล้วเนี่ย"

เวลาเรียนหนึ่งคาบผ่านพ้นไปอย่างสะลึมสะลือ ทันทีที่เสียงกระดิ่งหมดเวลาเรียนดังขึ้น เฉิงซือป๋อก็เป็นคนแรกที่เด้งตัวลุกขึ้นยืนทันที: "ไปเถอะ รีบไปโรงอาหารกันเถอะ หิวจะตายอยู่แล้วเนี่ย"

เฉิงซือป๋อเดินนำหน้าไปอย่างรวดเร็วพลางพร่ำบ่นพึมพำในปากตลอดทางว่า "ซาลาเปาไส้หมู ซาลาเปาไส้หมู"

เมื่อเดินทางมาถึงโรงอาหาร บริเวณหน้าช่องสั่งอาหารก็มีแถวของนักศึกษายืนรอต่อคิวยาวเหยียดเรียบร้อยแล้ว

ทั้งสี่คนเดินไปเลือกโต๊ะอาหารว่างแล้วทรุดตัวนั่งลง เฉิงซือป๋อเอื้อมมือไปหยิบซาลาเปาขึ้นมากัดกินคำหนึ่ง เคี้ยวได้สองสามคำเขาก็พลันขมวดคิ้วมุ่นทันที: "ซาลาเปาของโรงอาหารนี่รสชาติสู้ร้านซาลาเปาเหล่าไถเหมินไม่ได้เลยแม้แต่น้อย แป้งทั้งหนาแถมไส้ก็น้อยนิดเดียว แถมราคายังแพงมหาโหดอีกต่างหาก"

"ถ้าอย่างนั้นวันพรุ่งนี้แกก็เดินไปซื้อที่ร้านซาลาเปาเหล่าไถเหมินเองสิ แล้วก็แวะซื้อมาฝากฉันด้วยสักสองสามลูกนะ"

"ร้านซาลาเปาเหล่าไถเหมินตั้งอยู่แถวประตูทิศใต้โน่นน่ะ ระยะทางเดินเท้าจากหอพักไปไกลเกินไป"

เกาหยางพลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้ทันที เขารีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเปิดดูข้อมูลสถิติหลังบ้านของเว็บไซต์ฮุ่ยเซิงหัวทันที

เขาเปิดเข้าไปดูรายละเอียดหน้าดีลของร้านซาลาเปาเหล่าไถเหมินเพื่อตรวจสอบข้อมูลสถิติตัวเลข

ตลอดช่วงวันหยุดยาววันชาติที่ผ่านมา ดีลซื้อกลุ่มของร้านซาลาเปาเหล่าไถเหมินมียอดสั่งซื้อไปแล้วเกือบสองร้อยรายการ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นดีลซาลาเปาไส้หมูสดราคาลูกละแปดเจี่ยว

ยอดขายระดับนี้ถือเป็นตัวเลขสถิติที่ดีและน่าพึงพอใจอย่างยิ่ง ซึ่งเป็นสิ่งบ่งชี้ว่าเว็บไซต์ฮุ่ยเซิงหัวมีฐานกลุ่มลูกค้าที่ใช้งานเป็นประจำทุกวันและมีผู้ใช้งานจริงอยู่แล้วในระดับหนึ่ง และตอนนี้เมื่อกลุ่มนักศึกษาเดินทางกลับมารวมตัวกันที่มหาวิทยาลัยเรียบร้อยแล้ว คาดว่ายอดจำนวนผู้ใช้งานจริงของเว็บไซต์ก็ย่อมจะเติบโตและพุ่งสูงขึ้นเป็นทวีคูณในอีกไม่ช้าอย่างแน่นอน