บทที่ 17 ขอบคุณนะ

ลมภูเขาพัดแรง พัดเอาปอยผมข้างแก้มของตู้มู่เฉิงจนยุ่งเหยิง

เธอยืนอยู่ข้างกายเกาหยาง ห่างกันไม่ถึงครึ่งช่วงแขน สามารถสัมผัสได้ถึงไอร้อนที่แผ่ออกมาจากตัวของเขาอย่างชัดเจน หัวใจเริ่มเต้นแรงขึ้นมาอย่างไม่รักดี แก้มทั้งสองข้างร้อนผ่าว

ส่วนเกาหยางกลับมีท่าทีสบายๆ เขาเบี่ยงตัวเล็กน้อย หันหน้าไปทางหวังจื้อเฉียง บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม

แสงแดดสาดส่องลงมาจากช่องว่างระหว่างมวลเมฆ กระทบลงบนลานกว้างบนยอดเขา ตกกระทบลงบนผมสั้นที่ดูสะอาดตาของเด็กหนุ่มและพวงแก้มสีแดงระเรื่อของเด็กสาว ทอดลงท่ามกลางเทือกเขาอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตและท้องฟ้าสีครามที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา

ในวินาทีนี้ สายลมในฤดูร้อนปี 2010 ได้จดจำภาพนี้เอาไว้แล้ว

ลมบนยอดเขาพัดมาอย่างไร้สิ่งกีดขวาง พัดจนเสื้อผ้าปลิวสะบัด

หวังจื้อเฉียงเซลฟี่ภาพมิตรภาพลูกผู้ชายอันลึกซึ้งด้วยความตื่นเต้นไปหลายรูป มุมกล้องแปลกแหวกแนว แถมสีหน้าก็ยังเล่นใหญ่เกินจริง

หลังจากถ่ายรูปตัวเองกับเกาหยางเสร็จ เขาก็กลอกตาไปมา มองเห็นโจวจื่อโหรวที่ยังยืนตั้งท่าอยู่ข้างๆ และตู้มู่เฉิงที่ดูเหมือนจะทำตัวไม่ค่อยถูก พอเหลือบมองตู้มู่เฉิงที่ยืนอยู่กับเกาหยางและถูกลมภูเขาพัดจนผมยุ่งเหยิง เขาก็รู้สึกว่าถ้าไม่บันทึกภาพนี้เก็บไว้คงจะน่าเสียดายแย่

"นี่ โจวจื่อโหรว! ตู้มู่เฉิง! มองมาทางนี้หน่อย!" หวังจื้อเฉียงชูโทรศัพท์มือถือขึ้นพร้อมกับตะโกน "พวกเราสี่คนมาถ่ายรูปด้วยกันเถอะ! เป็นที่ระลึกว่าพวกเราได้ปีนขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต... เอ้ย ไม่ใช่ จุดสูงสุดของเขาเฉียนหลิง!"

โจวจื่อโหรวได้ยินดังนั้นก็หันขวับมา มองไปที่เกาหยางและตู้มู่เฉิง บนใบหน้าเผยรอยยิ้มแบบ 'ฉันเข้าใจแล้ว' ออกมา "เอาสิ! มาๆๆ มู่เฉิง เกาหยาง ขยับเข้าไปใกล้ๆ กันหน่อยสิ! ลมบนยอดเขามันแรงนะ เดี๋ยวจะพัดมู่เฉิงของพวกเราปลิวไปหรอก!"

ตู้มู่เฉิงหน้าแดงก่ำ เธอตวัดสายตาค้อนโจวจื่อโหรวไปทีหนึ่ง แต่เท้ากลับไม่ได้ขยับ

ส่วนเกาหยางกลับทำตัวเป็นธรรมชาติมาก เขาขยับเข้าไปหาตู้มู่เฉิงครึ่งก้าว ร่นระยะห่างให้พอดีสำหรับการถ่ายรูปหมู่ โดยไม่ดูใกล้ชิดกันจนเกินไป

ตู้มู่เฉิงสัมผัสได้ถึงไออุ่นเล็กน้อยจากการขยับเข้ามาใกล้ของเขา หัวใจเต้นผิดจังหวะอีกครั้ง เธอก้มหน้าลงเล็กน้อย นิ้วมือหงิกงอเข้าหากัน

"ยืนให้ดีนะ! หนึ่ง สอง สาม... ชีส!"

หวังจื้อเฉียงยืดแขนออกไปจนสุด พยายามจะเก็บภาพทั้งสี่คนให้อยู่ในเฟรม แต่ผลปรากฏว่าด้วยปัญหาเรื่องมุมกล้อง ทำให้หน้าของเขาเองกินพื้นที่ไปแล้วครึ่งจอ ส่วนหน้าของเกาหยางกับตู้มู่เฉิงที่อยู่ตรงขอบก็ดูเล็กไปเลย แถมโจวจื่อโหรวยังโผล่มาแค่ครึ่งไหล่เท่านั้น

"ถ่ายเสร็จหรือยัง? ฉันขอดูหน่อย!" โจวจื่อโหรวรีบชะโงกหน้าเข้าไปดูอย่างทนรอไม่ไหว

หวังจื้อเฉียงโชว์หน้าจอด้วยความภาคภูมิใจ "เป็นไง? การจัดองค์ประกอบภาพกับการจับจังหวะของข้า สุดยอดไปเลยใช่ไหมล่ะ?"

โจวจื่อโหรวมองแค่แวบเดียว คิ้วก็ขมวดเข้าหากันทันที ก่อนจะบ่นรังเกียจอย่างไม่เกรงใจ "สุดยอดบ้าบออะไรล่ะ! นายนี่มันถ่ายรูปประสาอะไรเนี่ย! หน้าตัวเองใหญ่เบ้อเริ่ม ดันเกาหยางกับมู่เฉิงไปอยู่ซะริมสุดเลย! แถมตัวฉันยังมาไม่ครบอีก! ฉากหลังก็เอียง! ถ่ายใหม่ๆ ถ่ายใหม่เลย!"

"เอียงตรงไหน? นี่มันเอฟเฟกต์เลนส์ไวด์ชัดๆ! ทำให้หน้าดูเล็กลงไง!" หวังจื้อเฉียงไม่ยอมแพ้ ชี้ไปที่หน้าจอพลางเถียงกลับ "เธอดูแสงเงาพวกนี้สิ ดูก้อนเมฆบนฟ้าสิ ธรรมชาติจะตาย!"

"ธรรมชาติกะผีสิ! นายนั่นแหละที่ฝีมือห่วย! ลองดูหน้ามู่เฉิงสิ เบลอไปหมดแล้วเนี่ย!" โจวจื่อโหรวชี้ไปที่ใบหน้าด้านข้างของตู้มู่เฉิงที่ค่อนข้างเบลอบนหน้าจอ

"นั่นมันเพราะลมพัดผมมาบังต่างหาก! จะมาโทษฉันได้ไง?"

"นายก็รอให้ลมเบาลงกว่านี้ค่อยถ่ายไม่ได้หรือไง?"

"ลมมันฟังคำสั่งฉันหรือไงล่ะ?"

"ถ้างั้นนายก็หามุมดีๆ หลบหน่อยไม่ได้หรือไง?"

"มุมนี้นี่แหละคือมุมที่ดีที่สุดแล้ว!"

ทั้งสองคนเถียงกันไปมาคนละประโยคสองประโยค เสียงก็เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ วนเวียนอยู่กับคำศัพท์เกี่ยวกับการถ่ายภาพแบบงูๆ ปลาๆ อย่าง 'การจัดองค์ประกอบ' 'แสงเงา' และ 'จังหวะการจับภาพ' เถียงกันจนหน้าดำหน้าแดง ทำเอาเพื่อนร่วมชั้นที่ดูเรื่องสนุกอยู่ข้างๆ ถึงกับหลุดขำ

ตู้มู่เฉิงมองดูสองคนที่กำลังเถียงกัน รู้สึกจนใจอยู่บ้าง และก็แอบอยากหัวเราะด้วย

เธออ้าปากเตรียมจะก้าวเข้าไปห้ามปราม เพื่อบอกให้พวกเขาเลิกเถียงกันเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้เสียที

เพียงแต่ตอนที่เธอเพิ่งจะก้าวเท้าออกไปได้ครึ่งก้าว ข้อมือก็ถูกมือที่อบอุ่นข้างหนึ่งดึงไว้เบาๆ

เป็นเกาหยางนั่นเอง

เกาหยางออกแรงเล็กน้อย ดึงเธอให้ออกห่างจากขอบสนามรบของโจวจื่อโหรวและหวังจื้อเฉียง ก่อนจะเดินไปยังรั้วกั้นอีกฝั่งของลานกว้างที่ค่อนข้างเงียบสงบกว่า

บริเวณนี้ทัศนวิสัยเปิดกว้างเช่นเดียวกัน สามารถมองลงไปเห็นหุบเขาที่ลึกลงไปอีกฝั่งได้อย่างชัดเจน

ตู้มู่เฉิงชะงักไปครู่หนึ่ง สัมผัสและอุณหภูมิอันสมจริงที่ส่งผ่านมาจากข้อมือทำให้เธอลืมที่จะขัดขืน

เธอปล่อยให้เกาหยางจูงมือพาเดินไปที่ริมรั้วกั้น ลมภูเขาพัดมาปะทะรุนแรงขึ้น พัดจนผมยาวของเธอยุ่งเหยิงไปหมด

เกาหยางปล่อยมือออก เขาวางมือทั้งสองข้างทาบลงบนราวหินที่ทั้งหยาบและเย็นเฉียบอย่างสบายๆ สายตาทอดมองลงไปยังเทือกเขาสีเขียวชอุ่มที่ทอดตัวยาวเหยียดอยู่เบื้องล่าง และโครงร่างของเมืองที่พอมองเห็นอยู่รางๆ ในที่ไกลๆ

เขาไม่ได้พูดอะไรในทันที เพียงแค่มองดูเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง

ตู้มู่เฉิงยืนอยู่ข้างๆ เขาห่างออกไปครึ่งก้าว มองดูทิวทัศน์เช่นเดียวกัน แต่หัวใจกลับยังไม่สงบลง

เธอไม่รู้ว่าที่เกาหยางดึงเธอมาเพื่อจะพูดอะไร ภายในใจรู้สึกกระวนกระวาย ทั้งยังมีความคาดหวังบางอย่างโดยไม่รู้สาเหตุ

นิ้วมือลูบไล้ข้อมือที่เพิ่งถูกเขาจับเอาไว้เมื่อครู่อย่างไม่รู้ตัว ตรงนั้นดูเหมือนจะยังคงหลงเหลือไออุ่นบางๆ อยู่

ผ่านไปครู่หนึ่ง เกาหยางถึงได้หันหน้ากลับมามองเธอ

แววตาของเกาหยางดูกระจ่างใส แฝงไปด้วยความสงบนิ่งและจริงจังในแบบที่ตู้มู่เฉิงแทบจะไม่เคยเห็นในดวงตาของเขามาก่อน

ปราศจากความรู้สึกห่างเหินที่มักจะเกิดขึ้นเป็นบางครั้งในยามปกติ

ทั่วทั้งร่างดูมีความมั่นใจมากยิ่งขึ้น

"ตู้มู่เฉิง" เกาหยางเอ่ยปาก แม้เสียงจะไม่ดังนักและมีเสียงลมภูเขาพัดหวีดหวิวผ่านไป แต่ตู้มู่เฉิงกลับได้ยินอย่างชัดเจน

"หืม?" ตู้มู่เฉิงขานรับอย่างลืมตัว เธอเงยหน้าขึ้นสบตาเขา

"ขอบคุณนะ" เกาหยางพูดประโยคนี้ด้วยความจริงจัง

น้ำเสียงแผ่วเบาและจริงใจเป็นอย่างยิ่ง สามคำนี้ตกตะกอนอยู่ในใจของเขามาเนิ่นนาน ในที่สุดก็หาโอกาสที่เหมาะสมพูดมันออกมาได้เสียที

ตู้มู่เฉิงอึ้งไปเล็กน้อย

เธอไม่คาดคิดว่าเกาหยางจะพูดแบบนี้

ขอบคุณเรื่องอะไร?

ขอบคุณน้ำขวดเมื่อกี้นี้เหรอ?

นั่นมันก็แค่เรื่องเล็กน้อยเองนะ

เกาหยางมองเห็นความสงสัยของเธอ แต่ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม

เขาทอดสายตามองไปที่ภูเขาอันห่างไกลอีกครั้ง น้ำเสียงราบเรียบ "ตลอดสามปีในมอปลาย... ขอบคุณนะ"

คำขอบคุณประโยคนี้ มีความหมายลึกซึ้งยิ่งกว่านั้น

ไม่ใช่แค่เพราะน้ำขวดนั้นตอนขึ้นเขา แต่เป็นเพราะสมุดจดและขนมที่เธอเคยแอบเอามาใส่ไว้ในโต๊ะเรียนของเขาตลอดสามปีในมอปลาย เป็นเสียงเชียร์สุดเสียงของเธอที่ยืนอยู่ริมลู่วิ่งตอนงานกีฬาสี เป็นความเงอะงะของเธอที่พยายามจะช่วยเขาจัดระเบียบชุดแสดงก่อนงานแสดงศิลปะวัฒนธรรม และรวมถึงชุดของห้องเรียนที่เธอแอบจ่ายเงินออกไปให้เขาก่อนอย่างเงียบๆ ด้วย

ในชาติก่อน เนื่องจากความต่ำต้อยในใจอย่างลึกซึ้งที่เกิดจากฐานะทางบ้าน เกาหยางจึงเปรียบเสมือนเม่นที่พองขนแหลมชูชัน มองว่าความหวังดีทั้งหมดจากตู้มู่เฉิงเป็นความกดดันที่ต้องหลีกหนี

เขาหลบเลี่ยงทุกสายตา จงใจละเลยความห่วงใยของเธอ และถึงขั้นใช้คำโกหกเพื่อผลักไสเธอออกไปจากโลกของตัวเอง

คำว่า "ขอบคุณ" ประโยคนี้ รวมไปถึงความรู้สึกที่ยังไม่ได้รับการตอบสนองอย่างเหมาะสมนี้ ได้กลายเป็นความเสียใจที่ฝังลึกอยู่ในใจของเขามาโดยตลอด

แม้มันจะค่อยๆ จางหายไปตามกาลเวลาและความวุ่นวายบนโลก แต่ก็ไม่เคยเลือนหายไปอย่างแท้จริง

บัดนี้เขาได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง ยืนอยู่บนยอดเขาในวัยสิบแปดปี เผชิญหน้ากับเด็กสาวที่มีดวงตาสุกใสและมีจิตใจบริสุทธิ์คนนี้ ในที่สุดเกาหยางก็สามารถพูดคำว่า "ขอบคุณ" ที่สายไปชั่วชีวิตประโยคนี้ออกมาได้อย่างสบายใจ

ไม่ใช่เพื่อชดเชยความเสียใจทางความรู้สึกใดๆ แต่เป็นเพียงการยุติความหวังดีที่เคยถูกเขาจงใจละเลยและปฏิเสธ เพื่อเป็นการเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

ตู้มู่เฉิงมองดูใบหน้าด้านข้างของเกาหยางเงียบๆ