บทที่ 7: สภาพจิตใจ การจู่โจม นิกายมาร

บทที่ 7: สภาพจิตใจ การจู่โจม นิกายมาร

"หรือบางทีฉันอาจจะไปที่แนวหน้าหมื่นเผ่าพันธุ์ แต่ก็ไม่เห็นต้องคิดไปไกลขนาดนั้นเลย!"

"ถ้ามีเวลา ฉันควรไปทดสอบเพื่อรับรองระดับกับสามสถาบันยุทธ์ใหญ่เป็นอันดับแรก!"

เสิ่นถูหนานตั้งเป้าหมายไว้ในใจ จากนั้นก็เข้านอน

คืนนั้นเขานอนหลับอย่างสนิท และเมื่อตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้น เขาก็เปิดหน้าต่างสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดลึกๆ รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าไปทั้งตัว

"ยังไงก็ต้องไปที่บริษัทอยู่ดี!"

แม้ว่าตัวเสิ่นถูหนานเองจะแข็งแกร่งขึ้นมากแล้ว และเขาจะไม่ได้แคร์หากต้องทิ้งงานที่บริษัทไปเลยก็ตาม

ทว่าเสิ่นถูหนานเป็นคนประเภทที่ทำอะไรแล้วต้องทำให้สำเร็จลุล่วง

เขายังมีโปรเจกต์สุดท้ายที่บริษัท และยังรับเด็กฝึกงานมาดูแลคนหนึ่ง

เด็กคนนี้ติดตามเขามาได้สักพักแล้ว เป็นเด็กยากจนที่ไม่มีพรสวรรค์ด้านการฝึกยุทธ์

อายุยังไม่ถึงยี่สิบปีด้วยซ้ำและกำลังฝึกงานอยู่ที่บริษัท หากโปรเจกต์นี้พังลง เด็กฝึกงานของเขาจะต้องถูกไล่ออกอย่างแน่นอน

มันอาจจะกลายเป็นปัญหาปากท้องสำหรับเด็กคนนั้นเลยทีเดียว

"รอให้โปรเจกต์นี้เสร็จก่อนแล้วค่อยลาออกก็แล้วกัน!" เสิ่นถูหนานคิดในใจ

เขาไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นคนดีนักหนา แต่ก็ไม่ได้คิดว่าเป็นคนเลวร้ายอะไร

ยังไงเสีย การทำงานหาเงินก็ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับใครทั้งนั้น

โปรเจกต์นี้ใช้เวลาอีกแค่ไม่กี่วัน ถึงตอนนั้นค่อยไปรับรองระดับก็ยังไม่สาย

เสิ่นถูหนานอารมณ์ดีเป็นพิเศษ หลังจากอาบน้ำแต่งตัวด้วยชุดสูทเสร็จ

เขาก็พบว่ามีอาหารเช้าเตรียมไว้บนโต๊ะเรียบร้อยแล้ว

แม่เสิ่นยิ้มให้เขาและพูดว่า "ถูหนาน วันนี้ตื่นเช้าจังเลยลูก มาสิ มากินข้าวเช้าก่อนไปทำงาน!"

ปกติแล้ว เสิ่นถูหนานมักจะนอนตื่นสายกว่านี้อีกหน่อยและมักจะงดข้าวเช้าเป็นประจำ

แต่แม่เสิ่นก็ยังคงทำอาหารเช้าให้เขาทุกวัน นี่คือความรักที่ซ่อนอยู่ในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ

"แม่ครับ ขอบคุณนะครับ!" เสิ่นถูหนานรู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย

ในอดีตเขาไม่เคยใส่ใจเรื่องพวกนี้เลย ซ้ำยังมองว่าแม่จู้จี้จุกจิกเกินไปด้วยซ้ำ

"ลูกคนนี้นี่ จะมาขอบใจอะไรแม่ล่ะ?"

แม่เสิ่นรู้สึกว่าลูกชายของเธอเปลี่ยนไปเป็นคนละคนหลังจากเลิกรากับแฟน ดูมีความคิดความอ่านเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น

เสิ่นถูหนานยิ้ม รับประทานอาหารเช้าจนหมดแล้วจึงออกเดินทางไปทำงาน

เมื่อก่อน การไปทำงานให้ความรู้สึกเหมือนถูกบังคับ และการเดินทางก็ช่างน่าเบื่อหน่าย

ทว่าตอนนี้สภาพจิตใจของเขาแตกต่างออกไป เสิ่นถูหนานกลับรู้สึกว่าการไปทำงานแอบน่าสนใจอยู่เหมือนกัน

ถึงอย่างไร นี่ก็เป็นเพียงไม่กี่วันสุดท้ายแล้ว และในอนาคตงานนี้ก็จะไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขาอีก

หลังจากผ่านการรับรองจากสามสถาบันยุทธ์ใหญ่และได้เข้าร่วมแล้ว เขาคงต้องออกไปล่าสัตว์อสูรอยู่บ่อยๆ

ขณะที่เสิ่นถูหนานเดินคิดอะไรเพลินๆ เขาก็มาถึงป้ายรถประจำทาง

รถประจำทางคันหนึ่งจอดเทียบท่าไม่ไกลนัก เสิ่นถูหนานเบียดตัวขึ้นไปบนรถพร้อมกับฝูงชน และหาที่นั่งได้สำเร็จ

ผู้โดยสารส่วนใหญ่บนรถเป็นนักเรียนนักศึกษา รวมถึงชายหญิงสูงอายุบางส่วน และผู้ใช้แรงงานอีกจำนวนหนึ่ง

………………

ในเวลาเดียวกัน

บริษัทนิวเทคโนโลยี

ภายในอาคารสำนักงาน ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ทำงาน

เขาหยิบถ้วยขึ้นมา จิบกาแฟเข้าไปอึกหนึ่งเพื่อเรียกความสดชื่น

"รสชาติห่วยแตกชะมัด ถ้าไม่ใช่เพราะมันช่วยกระตุ้นการเผาผลาญล่ะก็ คงไม่มีใครอยากกินไอ้กาแฟดำนี่หรอก!" ชายวัยกลางคนอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำ

และในตอนนั้นเอง ประตูห้องก็ถูกผลักออกอย่างกะทันหัน พร้อมกับชายคนหนึ่งที่เดินก้าวเข้ามา

ชายผู้นั้นสวมชุดสูทสีดำตัดเย็บอย่างประณีตราคาแพงลิ่ว และสวมแว่นตากรอบทอง บ่งบอกถึงฐานะที่ไม่ธรรมดาอย่างชัดเจน

"ใครมันตาบอด เข้ามาไม่รู้จักเคาะประตู?" ชายวัยกลางคนขมวดคิ้วลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง

ทว่าเมื่อสายตาของเขาประสานเข้ากับชายในชุดสูท เขาก็กลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่ทันที ก่อนจะร้องอุทานออกมา "เลขาจ้าว!"

"ลมอะไรหอบท่านมาถึงที่นี่ได้ครับเนี่ย?"

ชายวัยกลางคนรีบเปลี่ยนท่าทีและเดินเข้าไปต้อนรับขับสู้ทันที

เลขาจ้าวเป็นคนของกลุ่มบริษัทกาแล็กซี และตอนนี้ยังเป็นคนโปรดข้างกายประธานกลุ่มบริษัทกาแล็กซีอีกด้วย ใครๆ ต่างก็ต้องไว้หน้ากลุ่มบริษัทกาแล็กซีกันทั้งนั้น

มิฉะนั้นก็ลืมเรื่องการทำธุรกิจในอนาคตไปได้เลย

ในเมืองลั่วทั้งเมือง สาขาของกลุ่มบริษัทกาแล็กซีผูกขาดธุรกิจส่วนใหญ่ไว้เกือบหมด เรียกได้ว่าเป็นมหาอำนาจทางธุรกิจอย่างแท้จริง

"ผู้จัดการหวัง ไม่เจอกันนานเลยนะ!" เลขาจ้าวทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ทำงานที่ผู้จัดการหวังเพิ่งลุกขึ้นมาเมื่อครู่

แต่ผู้จัดการหวังก็ไม่กล้าปริปากบ่นและจำยอมรับสภาพ

"เป็นเกียรติอย่างยิ่งครับที่ท่านยังจำผมได้!" ผู้จัดการหวังยิ้มประจบ "ไม่ทราบว่าเลขาจ้าวมาที่นี่มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?"

การที่เขาก้าวขึ้นมาถึงตำแหน่งผู้จัดการได้ ความสามารถในการอ่านคนของเขาย่อมไม่ธรรมดา

"อืม ที่นี่มีพนักงานชื่อเสิ่นถูหนานอยู่ใช่ไหม? หาเหตุผลไล่มันออกซะ!" เลขาจ้าวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ผู้จัดการหวังครุ่นคิดอย่างรอบคอบก่อนจะตอบว่า "มีคนชื่อนี้อยู่ครับ ผมให้เขารับผิดชอบดูแลโปรเจกต์นึงอยู่ แต่ถ้าเขาไปล่วงเกินเลขาจ้าวเข้าล่ะก็ หน้าที่การงานของเขาคงจบสิ้นแล้วล่ะครับ!"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองและดูโมโหเอามากๆ

เลขาจ้าวแค่นหัวเราะในใจ เขารู้ดีว่าคนพวกนี้แค่อยากจะตีสนิทกับเขา

"ถ้าอย่างนั้นก็จัดการเรื่องนี้ให้สวยๆ หน่อยล่ะ นายน้อยเหอเป็นคนสั่งมาโดยตรง ทางที่ดีอย่าจ่ายเงินเดือนให้เสิ่นถูหนานแม้แต่แดงเดียว" เลขาจ้าวกล่าวเรียบๆ

ผู้จัดการหวังใจหายวาบ ตอนแรกเขาคิดว่าเสิ่นถูหนานแค่ไปล่วงเกินเลขาจ้าว และยังรู้สึกแปลกใจอยู่ลึกๆ

แต่พอรู้ว่าไปล่วงเกินนายน้อยเหอ เขาก็กระจ่างแจ้งทันที

นายน้อยผู้นั้นคุ้นเคยกับการวางอำนาจบาตรใหญ่และหยิ่งยโสโอหัง ไปล่วงเกินผู้คนมานักต่อนัก แต่กลับไม่มีใครกล้าตอบโต้

นั่นก็เพราะเขาแซ่เหอ ว่ากันว่าเขาถูกเนรเทศมาจากสถานที่ที่ยิ่งใหญ่ และไม่ได้มีอำนาจที่แท้จริงมากนัก

อย่างไรก็ตาม โดยปกติแล้ว ประธานกลุ่มบริษัทกาแล็กซีสาขาเมืองลั่วก็มักจะคอยช่วยเหลือนายน้อยเหอแก้ปัญหาอยู่เสมอ

เมื่อเวลาผ่านไป ทุกคนจึงรู้ดีว่าต้องมีบุคคลระดับบิ๊กคอยหนุนหลังนายน้อยเหอคนนี้อยู่อย่างแน่นอน

"ตกลงครับ ผมจะจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อยและไม่ให้เสิ่นถูหนานได้เงินไปแม้แต่แดงเดียว!" ผู้จัดการหวังรับปาก

เลขาจ้าวยิ้มแล้วกล่าวว่า "งั้นฉันจะรอฟังข่าวดีก็แล้วกัน"

ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้น เขาก็ลุกขึ้นแล้วเดินจากไป

ผู้จัดการหวังเดินไปส่งเลขาจ้าวถึงหน้าประตูด้วยตัวเอง จากนั้นรอยยิ้มของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป ก่อนจะพึมพำว่า "เสิ่นถูหนาน อย่ามาโทษฉันเลยนะ โทษที่แกมันตาบอดไปหาเรื่องนายน้อยเหอเองก็แล้วกัน!"

นายน้อยเหอผู้นั้นมีทั้งอำนาจและอิทธิพล แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่กล้าล่วงเกิน มิฉะนั้นหน้าที่การงานของเขาเองก็คงไม่ปลอดภัยเช่นกัน

………………

อีกด้านหนึ่ง

รถประจำทางจอดแวะตามป้ายและแล่นไปเรื่อยๆ เสิ่นถูหนานนั่งอยู่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองทิวทัศน์รอบข้างที่เคลื่อนถอยหลังไปอย่างรวดเร็วด้วยจิตใจที่สงบนิ่งยิ่งนัก

"น่าสนใจดีแฮะ!"

เขาไม่เคยเพลิดเพลินกับทิวทัศน์สองข้างทางแบบนี้มาก่อนเลย ตอนนี้มันให้ความรู้สึกเหมือนสภาพจิตใจเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ในอดีตเวลาไปทำงาน เขาไม่มีอารมณ์จะมานั่งชมวิวทิวทัศน์อะไรแบบนี้หรอก

แต่ตอนนี้ระหว่างทางไปทำงาน เขากลับตั้งใจซึมซับทิวทัศน์ด้วยหัวใจ ดื่มด่ำกับรสชาติของชีวิตอย่างแท้จริง

ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาบนท้องถนน มีตึกสูงระฟ้าผุดขึ้นมากมาย มองจากที่ไกลๆ แล้วช่างงดงามตา

เนื่องจากช่วงนี้อากาศค่อนข้างร้อน จึงมีผู้หญิงหลายคนบนถนนสวมกางเกงยีนส์ขาสั้นกุดและเสื้อเอวลอย

หญิงสาวเหล่านี้มีรูปร่างที่ยอดเยี่ยม และเรียวขาขาวเนียนที่เผยให้เห็นก็ดึงดูดสายตาผู้คนสัญจรไปมาได้อย่างง่ายดาย

"ปัง ปัง ปัง!"

แต่ในตอนนั้นเอง รถประจำทางก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กระจกหน้าต่างแตกกระจาย

จากนั้นดอกไม้สีเลือดก็เบ่งบาน มีคนหลายคนเสียชีวิตคาที่

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก เร็วเกินกว่าที่ผู้คนจะทันตั้งตัว

ตามมาด้วยเสียงหวีดร้อง เสียงร้องไห้ และเสียงสูดลมหายใจด้วยความหวาดกลัวดังระงม ปะปนกันจนวุ่นวายไปหมด

ผู้คนบนรถประจำทางตกอยู่ในความโกลาหล บนใบหน้าของทุกคนฉายชัดถึงความหวาดกลัวสุดขีด

เสิ่นถูหนานหันขวับไปมอง และเห็นคนหลายคนกำลังเล็งปืนมาที่รถประจำทาง

ใบหน้าของคนเหล่านั้นล้วนเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง

พวกเขาแต่งกายด้วยชุดสีดำเหมือนกันหมด และบนเสื้อผ้าก็มีตัวอักษรคำว่า ‘มาร’ เขียนเอาไว้

อาวุธปืนแทบไม่มีผลกับนักสู้ที่ทรงพลังและปรมาจารย์ยุทธ์ การจะสังหารพวกเขาด้วยสิ่งนี้เป็นเรื่องยากมาก

เพราะนักสู้ที่แข็งแกร่งจะมีการตอบสนองที่รวดเร็วเหนือชั้น และยากที่จะได้รับอันตรายจากอาวุธปืนเหล่านี้

แต่สำหรับคนธรรมดาสามัญ อาวุธปืนเหล่านี้มีอานุภาพร้ายแรงถึงชีวิต

"นิกายมาร!" เสิ่นถูหนานคาดเดาตัวตนของพวกมันได้ในทันที

"เป็นพวกมันจริงๆ ด้วย นิกายมารเป็นนิกายย่อยของลัทธินอกรีตหมื่นเผ่าพันธุ์ พวกเราจบสิ้นแล้ว!" ผู้โดยสารคนหนึ่งที่ได้ยินคำพูดของเสิ่นถูหนานแสดงสีหน้าสิ้นหวังออกมา

คนของนิกายมารคือสมุนรับใช้ของเผ่าพันธุ์หมื่นวิถี พวกมันชื่นชอบการสร้างความหายนะในโลกมนุษย์

พวกมันพร้อมจะเปิดฉากสังหารหมู่โดยไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลหรือสาเหตุใดๆ ทั้งสิ้น

ในความคิดของพวกมัน ยกเว้นเผ่าพันธุ์หมื่นวิถีแล้ว สิ่งมีชีวิตอื่นล้วนสมควรตาย

พวกมันคือกลุ่มคนวิกลจริต และเป็นปีศาจร้ายอย่างแท้จริง