บทที่ 5 แต้มทักษะ? ผู้หญิงที่จักรพรรดิโลหิตเกลียดชังที่สุด

ถังเจิ้งข่มความตื่นเต้นในใจ พลางทอดสายตามองหน้าต่างความสามารถที่ซ้อนอยู่ในหน้าต่างสถานะ

【หน้าต่างความสามารถ】

พรสวรรค์: 【เพลเยอร์】

เลเวลรวม: 1

หลอดค่าประสบการณ์: 0/100

อาชีพ:

อาชีพพื้นฐาน: อัจฉริยะ เลเวล 1

แต้มทักษะ: 3

ทักษะติดตัว: ช่องเก็บของ

ทักษะเรียกใช้: ไม่มี

————

หลังจากได้รับอาชีพ "อัจฉริยะ" เลเวลรวมของเขาก็เพิ่มขึ้นจาก 0 เป็นเลเวล 1

นอกจากนี้ เขายังได้รับแต้มทักษะมาอีก 3 แต้ม

สิ่งนี้ทำให้หัวใจของถังเจิ้งเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ

ตามคาด พรสวรรค์ "เพลเยอร์" ของเขายังคงมีความแตกต่างจากเพลเยอร์ใน "อิกดราซิล" อยู่บ้าง

ในเกม ทุกครั้งที่เพลเยอร์เลื่อนระดับ พวกเขาจะสามารถเลือกทักษะได้สามอย่างจากรายการทักษะของอาชีพที่เกี่ยวข้อง และเมื่อถึงเลเวลหนึ่งร้อย เพลเยอร์ปกติก็จะมีทักษะอยู่ประมาณ 300 ทักษะ

แน่นอน

สัตว์ประหลาดอย่างราชาโครงกระดูกที่เชี่ยวชาญถึง 718 ทักษะนั้น ถือเป็นตัวตนที่หาได้ยากยิ่งแม้แต่ในเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการมีอยู่ของทักษะพิเศษ "ปัญญาแห่งความมืด"

ตามทฤษฎีแล้ว ราชาโครงกระดูกสามารถเรียนรู้เวทมนตร์ใหม่ๆ ได้อย่างต่อเนื่อง

"การได้มาแค่แต้มทักษะโดยไม่มีรายการทักษะให้เลือก ถือเป็นข่าวร้ายนิดหน่อยแฮะ"

"พูดอีกอย่างก็คือ การจะได้ทักษะมานั้นต้องใช้วิธีอื่น"

สีหน้าของถังเจิ้งยังคงราบเรียบไร้อารมณ์ขณะที่เขาครุ่นคิดกับตัวเองเงียบๆ

เส้นทางข้างหน้าของเขาเริ่มชัดเจนขึ้นมากแล้ว!

กร้วม!

ฟันของถังเจิ้งกระทบกับผิวของขนมปังข้าวไรย์จนเกิดเสียงดังกรอบ เขาเริ่มกัดกินคำโต และจัดการขนมปังแข็งๆ ส่วนใหญ่จนหมดเกลี้ยงในรวดเดียวด้วยเวลาไม่ถึงครึ่งนาที

"แค่ก!"

คอของเขาแห้งผากเล็กน้อย

การกินของแบบนี้เร็วๆ มันทำให้ติดคอได้ง่ายจริงๆ

ถังเจิ้งหยิบถุงน้ำสีดำที่เอ็นฟิเรียเพิ่งให้มา แหงนหน้าขึ้นดื่มอึกใหญ่ ผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความผ่อนคลาย

หากถุงน้ำใบนี้เป็นคนอื่นให้มา ถังเจิ้งคงไม่กล้าดื่มน้ำที่อยู่ข้างในเป็นแน่

เขาลุกขึ้นยืน!

ถังเจิ้งแขวนถุงน้ำสีดำไว้ที่เอว ก้าวเดินออกไปบนท้องถนน และเคลื่อนตัวตามกระแสฝูงชนมุ่งหน้าสู่ใจกลางเมืองหลวง

ด้วยสายตามากมายที่จับจ้องอยู่รอบๆ ตอนนี้ คงไม่เหมาะนักหากเขาจะเก็บถุงน้ำเข้าไปในช่องเก็บของ

"ในเมื่อบังเอิญมาเจอพอดี ก็ขอไปดูศึกดวลจุดสูงสุดนี่สักหน่อยแล้วกัน"

ถังเจิ้งเผยแววตาคาดหวังเล็กน้อย

ยังเหลือเวลาอีกกว่าสี่ปีก่อนที่มหาสุสานนาซาริคจะจุติลงมา เวลาที่เหลืออาจจะกระชั้นชิดไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้เร่งรีบจนปลีกตัวมาดูสักครู่ไม่ได้

การลับขวานย่อมไม่ทำให้การตัดฟืนล่าช้า

แม้ว่าตอนนี้ทั้งสองคนจะยังไม่แข็งแกร่งเท่ากับในอีกสี่ปีข้างหน้า แต่พวกเขาก็น่าจะมีเลเวลเกิน 20 แล้ว

นี่อาจถือได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของยอดฝีมือเผ่าพันธุ์มนุษย์ในโลกนี้ และผ่านการประลองของพวกเขา เขาก็จะสามารถรวบรวมข้อมูลบางอย่างได้เช่นกัน

ก่อนที่จะได้รับอาชีพ "อัจฉริยะ" ถังเจิ้งไม่มีอารมณ์จะมาสนใจเรื่องนี้จริงๆ แต่ตอนนี้เขาก็พอจะมีแนวทางสำหรับการสร้างสายอาชีพในอนาคตของตัวเองแล้ว

ศึกดวลระหว่างหัวหน้านักรบและที่ตัดเล็บ เป็นสิ่งที่ยอดฝีมือจากหลากหลายประเทศต่างพูดถึงด้วยความสนใจแม้แต่ในอนาคต ยิ่งไปกว่านั้น การประลองครั้งนี้ไม่ได้ดึงดูดแค่ความสนใจของชาวอาณาจักรรีเอสทีเซ่เท่านั้น

กาเซฟและไบรน์ล้วนเป็นผู้มีชื่อเสียง เป็นดั่งอัจฉริยะมานานก่อนที่จะมีการประลองครั้งนี้เสียอีก

หากถังเจิ้งจำไม่ผิด ไบรน์เองก็มีพรสวรรค์อย่างนักรบอัจฉริยะเช่นกัน

ท่ามกลางฝูงชน

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ต่างๆ นานาเกี่ยวกับการประลองครั้งนี้ลอยแว่วมาจากทุกสารทิศอย่างไม่ขาดสาย

ส่วนใหญ่แล้วล้วนเป็นการคาดเดาว่าใครจะเป็นผู้คว้าชัยชนะในท้ายที่สุด!

ระดับการถกเถียงและความตื่นเต้นที่เกือบจะดุเดือดนี้

ทำให้ดวงตาของถังเจิ้งสว่างวาบขึ้นมาทันที

คนอื่นอาจไม่รู้ว่าใครคือผู้ชนะที่แท้จริงในศึกนี้ แต่เขารู้

สำหรับการแข่งขันที่ดึงดูดผู้คนทั้งอาณาจักรเช่นนี้ ถังเจิ้งรู้สึกว่ามันจะต้องมีโต๊ะพนันเปิดรับแทงอย่างแน่นอน

ถ้าเขาวางเดิมพันข้างกาเซฟล่วงหน้า ต่อให้อัตราต่อรองจะต่ำ เขาก็น่าจะทำเงินได้บ้าง ตอนนี้เขายากจนมาก ทั้งค่าอาหารและที่พักล้วนต้องใช้เงินทั้งสิ้น

เมื่อคิดได้ดังนี้

ถังเจิ้งก็มองไปยังชายหนุ่มที่เดินผ่านหน้าเขาไป ซึ่งสวมชุดเกราะหนังเบาและแต่งตัวคล้ายกับนักผจญภัย

"สวัสดีครับ ขอถามหน่อยได้ไหมว่าโต๊ะพนันที่ใกล้ที่สุดอยู่ตรงไหน?" ถังเจิ้งถามออกไปตรงๆ ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

จากประสบการณ์ในชาติก่อน

ถังเจิ้งรู้ดีว่าในบรรยากาศที่คึกคักเช่นนี้ การถามคนแปลกหน้าตรงๆ นั้นดีกว่า การมัวแต่เกรงใจหรืออ้อมค้อมมีแต่จะทำให้คนอื่นรำคาญเปล่าๆ

ชายหนุ่มในชุดเกราะหนังที่จู่ๆ ก็ถูกทัก หันมามองถังเจิ้งด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เขาพิจารณาอีกฝ่ายตั้งแต่หัวจรดเท้า

แววตาเหยียดหยามปรากฏขึ้นในดวงตาของชายหนุ่ม "คนต่างถิ่นงั้นเรอะ?"

ปัจจุบันถังเจิ้งสวมชุดสีดำอมเทา มีดาบสั้นห้อยอยู่ที่เอวด้านซ้ายและถุงน้ำทางด้านขวา ดูไม่ต่างจากคนในพื้นที่เลยสักนิด

แต่โครงหน้าและผมสั้นสีดำของเขาเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่รูปลักษณ์ทั่วไปของคนในอาณาจักร!

"ใช่ครับ ผมเพิ่งมาถึงที่นี่เมื่อวานนี้เอง"

ถังเจิ้งไม่ได้แสดงความไม่พอใจใดๆ ต่อน้ำเสียงที่ดูเย่อหยิ่งของอีกฝ่าย เขายังคงเอ่ยตอบด้วยความสุภาพ

"หึ ว่าแล้วเชียว"

"ไม่มีโต๊ะพนันหรอกนะ" ชายหนุ่มพูดพลางโบกมือและเอียงคอเล็กน้อย

"ไม่มีเลยงั้นเหรอ?" ถังเจิ้งรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

ด้วยงานใหญ่ระดับนี้แถมยังมีคนหลั่งไหลเข้ามาในเมืองหลวงมากมายขนาดนี้ ตราบใดที่เปิดโต๊ะพนัน เจ้ามือก็รับประกันผลกำไรได้อย่างแน่นอน

ไม่ต้องพูดถึงพวกขุนนางที่โลภมากอยู่ตลอดเวลาพวกนั้นเลย

"ก็แหงล่ะ เป็นเพราะวิสัยทัศน์อันกว้างไกลของท่านเรนเนอร์ยังไงล่ะ"

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของถังเจิ้ง ชายหนุ่มก็พูดด้วยน้ำเสียงโอ้อวดเล็กน้อย แฝงไว้ด้วยความชื่นชมอย่างไม่ปิดบัง

"ถึงจะเป็นคนต่างถิ่น แต่นายก็น่าจะเคยได้ยินชื่อท่านเรนเนอร์ใช่ไหมล่ะ? เธอคือผู้ที่ได้ฉายาว่าไข่มุกแห่งอาณาจักร สตรีผู้ครอบครองประกายแห่งอัญมณี"

"ตอนที่งานประลองระดับอาณาจักรเริ่มต้นขึ้น ท่านเรนเนอร์ได้เสนอต่อองค์พระราชาให้สั่งห้ามการเปิดโต๊ะพนันสำหรับการแข่งขันที่เป็นหน้าเป็นตาของประเทศ"

"มันจะเป็นการดูหมิ่นเกียรติภูมิของอาณาจักร และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น มันถือเป็นการไม่เคารพต่อเหล่ายอดฝีมือที่เข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ด้วย"

น้ำเสียงของชายหนุ่มเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อพูดถึงจุดนี้ เขายกแขนขึ้นกอดอก "แม้ข้อเสนอนี้จะถูกต่อต้านจากพวกขุนนางอยู่บ้าง แต่สุดท้ายก็ได้รับการอนุมัติจากองค์พระราชา"

"ท่านเรนเนอร์ทั้งมีวิสัยทัศน์กว้างไกล แถมยังมีจิตใจที่อ่อนโยนและเปี่ยมไปด้วยเมตตา..."

ถังเจิ้งมองชายหนุ่มที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความตื่นเต้นของตัวเอง เขาก้าวถอยหลังด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ จากนั้นก็รีบเดินจากไปตามกระแสฝูงชนอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้เขาพอจะเข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ แล้ว

"เรนเนอร์งั้นเหรอ?"

ถังเจิ้งนึกถึงท่าทางหลงใหลของชายหนุ่มคนนั้นแล้วก็รู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง

ดูเหมือนว่าชื่อเสียงของเจ้าหญิงทองคำองค์นี้ในหมู่สามัญชนจะค่อนข้างสูงส่งทีเดียว

สั่งห้ามเปิดโต๊ะพนันเนี่ยนะ?

ถังเจิ้งเชื่อว่าถึงแม้ข้อเสนอนี้จะผ่านการอนุมัติบนหน้าฉาก แต่ในเงามืดก็ไม่มีทางหยุดยั้งมันได้หรอก ต้องมีพวกขุนนางแอบเปิดรับแทงกันอยู่ดีนั่นแหละ

เพียงแต่คนธรรมดาทั่วไปคงไม่มีโอกาสได้เข้าร่วมก็เท่านั้น

และแล้ว แผนการรวยทางลัดของเขาก็พังทลายลง!

"อ่อนโยนและเปี่ยมไปด้วยเมตตางั้นเหรอ? เอาคำพวกนั้นมาอธิบายเจ้าหญิงทองคำคนนี้เนี่ยนะ ช่าง..." ถังเจิ้งส่ายหน้าเบาๆ

ฉากหน้า เรนเนอร์ไม่เพียงแต่มีนิสัยอ่อนโยน แต่ยังใจดีและไร้เดียงสา มักจะคำนึงถึงประเทศชาติและประชาชนอยู่เสมอ เป็นผู้ที่มีบุคลิกงดงามดั่งทองคำ

แต่ในความเป็นจริง เธอคือสัตว์ประหลาดที่คนธรรมดาไม่อาจทำความเข้าใจได้เลย แม้แต่อัลเบโด้ยังประเมินว่าเธอเป็นอมนุษย์ในคราบมนุษย์เสียด้วยซ้ำ

อาจเรียกได้ว่าเธอคือผู้หญิงที่จักรพรรดิโลหิตเกลียดชังที่สุดในส่วนลึกของหัวใจ!

แม้แต่ราชินีแห่งอาณาจักรมังกร ราชินีมังกรที่ผ่านชีวิตมาหลายร้อยปีแต่กลับชอบทำตัวเป็นโลลิ ยังติดแค่อันดับสองในใจของจักรพรรดิโลหิตเมื่อพูดถึงระดับความเกลียดชังเท่านั้น