บทที่ 1707 - เปราะบางเหลือแสน

บทที่ 1707 - เปราะบางเหลือแสน

จูโฮ่วเจ้ารวบสายบังเหียนม้า ทันทีที่ออกคำสั่ง เขาก็ควบม้าพุ่งทะยานออกไปเป็นคนแรก

กองทัพที่หนึ่งเบื้องหลังแปรขบวนเป็นแถวยาว ถือหอกยาวก้าวเดินอย่างเป็นจังหวะตามมาอย่างช้าๆ

พวกเขาต่างเงียบกริบ ร่างกายไร้ซึ่งความพลุ่งพล่านร้อนรนที่ควรจะมีในยามออกศึก

ทว่าพวกเขากลับเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ จัดแถวชูหอกยาวอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ปฏิบัติตามคำสั่งของจูโฮ่วเจ้าอย่างพิถีพิถันโดยไม่มีสิ่งใดเล็ดลอดสายตา

น้ำหนักของหอกยาวในมือนั้นเบาแสนเบา โดยเฉพาะสำหรับคนกลุ่มนี้ที่เผาผลาญพละกำลังไปอย่างมหาศาลในทุกวัน ทว่ากลับได้รับการบำรุงด้วยสารอาหารและเนื้อสัตว์อย่างเต็มที่

ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายของพวกเขาไม่ได้สวมชุดเกราะหนัก ทั่วทั้งร่างจึงมีความเบาและคล่องตัวเป็นอย่างยิ่ง

ในสนามรบแห่งนี้ อาวุธประเภทหน้าไม้และอาวุธปืนถูกสั่งห้ามนำมาใช้โดยเด็ดขาด เพื่อป้องกันไม่ให้ลูกศรหรือกระสุนที่หลงทิศทางทำอันตรายต่อกษัตริย์และเหล่าขุนนางผู้สูงศักดิ์แห่งต้าหมิง

ด้วยเหตุนี้...

ตั้งแต่ช่วงเช้าตรู่ ทันทีที่ฟางจี้ฟานได้รับข่าวสารจากทางเว่ยโจวและมีหลักฐานมัดตัวเจียงปินอย่างแน่ชัด ประกอบกับสังเกตเห็นว่ากองกำลังเว่ยโจวเองก็เริ่มระแคะระคายว่าถูกแอบสืบเบื้องหลัง ฟางจี้ฟานก็คาดเดาได้ทันทีว่ากองกำลังเว่ยโจวมีแนวโน้มจะก่อกบฏอย่างแน่นอน

ฟางจี้ฟานจึงไม่ลังเลอีกต่อไป รีบนำเรื่องนี้ไปกราบทูลจูโฮ่วเจ้าทันที

จูโฮ่วเจ้าจึงวางแผนการรับมืออย่างละเอียดในชั่วพริบตา

พระองค์ทรงสั่งให้บอลลูนเวหาและพลธนูฝีมือดีออกเดินทางไปก่อน เพื่อดึงเวลาและขัดขวางไม่ให้เจียงปินเข้าควบคุมตัวโอรสสวรรค์ได้สำเร็จ พลธนูเหล่านั้นต่างมีฝีมือยิงธนูร้อยก้าวทะลุใบหลิว ย่อมสามารถไว้วางใจได้

ทว่ากองทัพที่หนึ่ง... ท้ายที่สุดก็เพิ่งฝึกซ้อมได้ไม่นาน ยังคงไม่คุ้นชินกับการใช้ธนูและอาวุธดินปืน ดังนั้น... ในการบุกทะลวงปราบกบฏที่เฝ้าประตูทางเข้า จึงต้องใช้ปืนใหญ่ระเบิดเบิกทางก่อน

แต่เมื่อเข้าสู่ลานฝึกซ้อมแล้ว ต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่วุ่นวายโกลาหล ทั้งฝ่ายเราและฝ่ายศัตรูปะปนกันมั่วซั่ว เช่นนั้น... ก็คงมีแต่ต้องประจันหน้ากันในระยะประชิดแล้ว

ในเวลานี้ เหล่าทหารของกองทัพที่หนึ่งกุมหอกยาวในมือไว้แน่น ทุกคนต่างตื่นตัวเต็มที่ พวกเขาพร้อมใจกันมองจูโฮ่วเจ้าเป็นดั่งผู้นำขบวน

โจวอี้ปะปนอยู่ในฝูงชน

เขาเป็นชาวหนิงโปโดยกำเนิด บรรพบุรุษทุกชั่วอายุคนล้วนเป็นคนงานเหมืองถ่านหิน การชกต่อยตีรันฟันแทงถือเป็นเรื่องธรรมดาสามัญที่สุดสำหรับเขา เขายังคงจำได้ว่าเมื่อสิบปีก่อนในตอนที่เขายังเป็นเด็ก ทางเหมืองถ่านหินส่งคนนำเนื้อวัวหนึ่งชามมามอบให้บิดาของเขา บิดาของเขาอ้าปากเคี้ยวกลืนอย่างตะกรุมตะกราม ขณะที่มารดาซึ่งอยู่ด้านข้างคอยปาดน้ำตา นั่นเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้ลิ้มรสชาติของเนื้อสัตว์ และความรู้สึกในตอนนั้นเขายังคงจำมันได้ดีไม่มีวันลืม

หลังจากกินเนื้อเสร็จ บิดาก็แบกจอบขุดหินเดินจากไปอย่างไม่ลังเล

ทว่าการจากไปในครั้งนั้น บิดาก็ไม่ได้กลับมาอีกเลย

เมื่อเขาเติบโตขึ้นและเริ่มเข้าใจโลกใบนี้มากขึ้น เขาจึงได้รู้ว่า สำหรับพวกผู้ชายในเหมืองถ่านหินนั้น หากเมื่อใดที่มีเนื้อให้กิน นั่นหมายความว่าคนในตระกูลมีเรื่องเดือดร้อนที่ต้องการให้ไปช่วยสะสาง กินเนื้อหนึ่งมื้อ แลกด้วยชีวิตหนึ่งครั้ง ผู้ใดที่ขลาดกลัวจนถอยหนีหลังจากนั้น จะต้องก้มหัวใช้ชีวิตอย่างอัปยศไปชั่วชีวิต อย่างมากที่สุด... ก็แค่ตายไปเท่านั้น

ได้ยินว่าบิดาถูกรุมทุบตีจนตาย ร่างตกสู่ก้นหุบเขา สภาพศพแหลกลาญไม่เหลือชิ้นดี

โจวอี้เติบโตขึ้นมาในสภาพแวดล้อมเช่นนี้เอง

เขากุมหอกยาวในมือไว้แน่น ในใจรู้ดีอย่างยิ่งว่า ตนเองกินเนื้อของพ่อทูนหัวและฉีกั๋วกงไปตั้งหลายมื้อ ตามกฎเกณฑ์แล้ว วันนี้เขาก็ควรจะเอาชีวิตมาทิ้งไว้ที่นี่ นี่คือกฎเหล็กของวงการ และเป็นสัจธรรมอันยิ่งใหญ่เหนือฟ้าดิน

อันที่จริง ในเวลานี้เขาไม่ได้มีความคิดฟุ้งซ่านว่าควรหรือไม่ควรทำสิ่งใด เขารู้เพียงแต่ว่าต้องปฏิบัติตามคำสั่งของผู้บัญชาการ ก้าวเท้าเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับสหายร่วมรบที่อยู่รอบข้างอย่างเงียบๆ

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

สายตาจับจ้องไปเบื้องหน้าตรงๆ

ในเวลานี้ ลมหายใจของเขาสม่ำเสมอเป็นจังหวะ

การฝึกซ้อมเดินสวนสนามอย่างเป็นระเบียบเช่นนี้ เขาจำไม่ได้แล้วว่าตนเองต้องทำซ้ำๆ ไปตั้งกี่หมื่นกี่พันครั้ง

หอกยาวอยู่ในมือ สหายร่วมรบอยู่เคียงข้าง ทำให้เขาไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นหวาดกลัวมากเกินไปนัก

ราวกับว่าสายเลือดแห่งการต่อสู้ของบรรพบุรุษได้รับการกระตุ้นขึ้นมาแล้ว

...

ในเวลานี้ บริเวณใต้แท่นสูง ทหารกบฏที่พยายามจะรุกคืบเข้าใกล้ถูกยิงสังหารไปทีละคนอย่างรวดเร็ว

เจียงปินโกรธเป็นฟืนเป็นไฟไปแล้ว

"นั่นคือกองทัพที่หนึ่ง!" มีคนตะโกนบอกเสียงดัง

กองทัพที่หนึ่งงั้นหรือ?

สีหน้าอันเคร่งเครียดของเจียงปินพลันผ่อนคลายลงทันที มุมปากของเขาหยักโค้งเผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมาตามสัญชาตญาณ

กองกำลังที่เพิ่งจะก่อตั้งขึ้นมาได้ไม่ถึงสองเดือนนั่นน่ะหรือ?

ได้ยินมาว่า... ทหารที่เพิ่งเกณฑ์มาใหม่เหล่านั้น เดิมทีเป็นเพียงพวกผู้ลี้ภัยและขอทานที่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งกลุ่มหนึ่งเท่านั้นเอง

เจียงปินถลึงตาจ้องมองไปที่แท่นสูงอย่างดุร้าย

ในเวลานี้ หากยังคงดึงดันจะโจมตีแท่นสูงต่อไป เห็นได้ชัดว่าอาจจะเผชิญกับอันตรายจากการถูกขนาบหน้าขนาบหลังได้

สู้หันมาจัดการกองทัพที่หนึ่งที่เป็นเพียงกลุ่มคนไม่ได้ความพวกนี้ใต้แท่นสูงเสียก่อนจะดีกว่า

เขาไม่กล้าขี่ม้าอีกต่อไป ทั้งยังถอดชุดเกราะชั้นนอกของตนเองออก เปลี่ยนมาสวมชุดเกราะของพลทหารธรรมดาทั่วไปแทน

ขอเพียงทำเช่นนี้ เขาก็ไม่ต้องคอยกังวล... เรื่องพลซุ่มยิงที่อยู่ด้านบนท้องฟ้าอีกต่อไป

เขาคำรามสั่งการคำหนึ่ง สั่งให้คนคุมตัวหม่าเหวินเซิงและพวกพ้องที่จับตัวได้ใต้แท่นสูงเมื่อครู่มาปะปนอยู่ในกองทัพด้วยกัน

หม่าเหวินเซิงสลบไสลไปแล้ว ส่วนขุนนางคนอื่นๆ ต่างตัวสั่นงันงก บางคนถึงกับร้องไห้คร่ำครวญขอชีวิต

เจียงปินก้าวเท้าเข้าไปเตะขุนนางผู้หนึ่งอย่างแรง พลางตวาดด่า "ร้องขอชีวิตให้มันดังๆ หน่อย ดังกว่านี้อีก!"

ดังนั้น... ขุนนางกลุ่มนี้จึงจำต้องส่งเสียงร้องไห้คร่ำครวญอย่างสุดเสียง

เสียงร้องขอความช่วยเหลือและเสียงขอชีวิตเช่นนี้... ทำให้ลูกศรเกาทัณฑ์จากบอลลูนเวหาด้านบนลดจำนวนลงไปมาก

ฟางจี้ฟานยังคงเป็นคนที่มีมโนธรรมสำนึกอยู่บ้าง

แม้จะบอกว่าหากพลั้งมือยิงขุนนางเหล่านั้นตายไปสักสิบกว่าคน ก็พอจะอ้างเหตุผลอธิบายได้ก็เถอะ...

แต่ทว่า... ในบรรดาคนเหล่านี้ มีหลายคน... ที่ยังมีหนี้สินเชื่อบ้านของโรงรับฝากเงินซีซานติดตัวอยู่นะ พวกเขาจะตายไม่ได้ ฟางจี้ฟานต้องการให้พวกเขามีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างเข้มแข็งเพื่อผ่อนหนี้ให้หมด

...

เจียงปินชูดาบขึ้น เลือดในกายเดือดพล่าน เผชิญหน้ากับค่ายกลของกองทัพที่หนึ่งที่กำลังก้าวเท้าเข้ามาใกล้ เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง "ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนกลุ่มหนึ่ง กล้ามาขวางทางข้าเจียงปินงั้นหรือ พี่น้องทั้งหลาย... สับไอ้พวกทหารใหม่กลุ่มนี้ให้เละก่อน แล้วค่อยจับตัวฮ่องเต้เฒ่า!"

เหล่าทหารกบฏที่ตอนแรกมีท่าทีลังเล พลันดึงสติกลับมาได้ในทันที

พวกเขาไม่ใช่คนที่ไม่เคยผ่านสนามรบมาก่อน ท้ายที่สุดก็เป็นทหารชายแดน ต่อให้ไม่ได้ผ่านศึกสงครามมานับร้อยครั้ง แต่การติดตามเจียงปิน ก็ไม่รู้ว่าสังหารผู้บริสุทธิ์เพื่อแอบอ้างความชอบไปตั้งเท่าใดแล้ว

ในเวลานี้ หลายคนจึงเริ่มโห่ร้องเยาะเย้ยตามขึ้นมา

เมื่อมองดูเหล่าทหารใหม่ที่จัดแถวอย่างเป็นระเบียบตรงหน้า ก็เห็นเป็นเพียงพวกดีแต่เปลือก มองไปแล้ว... ไม่มีเค้าลางของทหารผ่านศึกเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้น... เหล่าทหารกบฏจึงราวกับฝูงหมาป่าที่จ้องมองเหยื่อรายใหม่ พวกเขาชูดาบชูหอกขึ้นพร้อมกัน ดวงตาแดงก่ำแผดเสียงคำรามลั่น "ฆ่า!"

ทหารกบฏมีขวัญกำลังใจฮึกเหิม ไม่มีความลังเลใจแม้แต่น้อย เริ่มเปิดฉากบุกทะลวงเข้าใส่ทันที

เหล่าทหารกบฏที่ดาหน้ามาจนมืดฟ้ามัวดินราวกับกระแสน้ำป่าไหลหลาก โดยไม่ต้องมีการยุยงส่งเสริมใดๆ ก็พากันบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่ราวกับเสือหิวโหยตะครุบแกะ

บนแท่นสูง...

ฮ่องเต้หงจื้อทอดพระเนตรเห็นกองทัพหนุนเดินทางมาถึง ในพระทัยก็เริ่มสงบลง ขุนนางที่คอยตามเสด็จด้านหลังต่างก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก มีคนเอ่ยขึ้นด้วยความซาบซึ้งใจว่า "รอดแล้ว รอดแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ทว่าเมื่อเพ่งมองอย่างละเอียด...

กลับกลายเป็นกองทัพที่หนึ่ง...

อีกทั้งยังเห็นรัชทายาททรงม้าอยู่ด้านหน้าสุด ท่าทางอวดดีน่าเกรงขาม

"การปรากฏตัวของรัชทายาท ทำให้ฮ่องเต้หงจื้อทรงรู้สึกร้อนพระทัยขึ้นมาทันที

เด็กคนนี้ เหตุใดจึงมาปรากฏตัวที่นี่ในเวลาคับขันเช่นนี้

เขาคือรัชทายาทผู้สืบทอดราชบัลลังก์นะ

หากพระองค์เกิดเป็นอะไรไป เขาควรรีบขึ้นครองราชย์ทันที เพื่อสืบทอดราชบัลลังก์ของบรรพบุรุษ และระดมทหารทั่วหล้ามาช่วยคุ้มกันและกำจัดกองกำลังกบฏเว่ยโจวให้หมดสิ้น

แต่ว่า...

เดิมทีฮ่องเต้หงจื้อยังคงข่มพระทัยไว้ได้ ทว่าในวินาทีนี้ พระองค์กลับทรงไม่อาจควบคุมสติอารมณ์ของตนเองได้เสียแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทอดพระเนตรเห็นกองทัพกบฏจำนวนมหาศาลที่ดาหน้าพุ่งเข้าใส่รัชทายาทและกองทัพที่หนึ่ง

ทันใดนั้น... น้ำตาของคนเป็นพ่อก็ไหลอาบแก้ม พระองค์ทรงเกาะราวระเบียงไว้แน่น แทบอยากจะกระโดดลงมาจากแท่นสูงเสียให้ได้

เซียวจิ้งเป็นผู้ที่เข้าใจพระนิสัยของฮ่องเต้ดีที่สุด บนโลกใบนี้ จุดอ่อนเพียงหนึ่งเดียวของฮ่องเต้ก็คือรัชทายาทเท่านั้น

"

ดังนั้น ทันทีที่เห็นฮ่องเต้ทรงเสียสติ เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบเข้าไปสวมกอดฮ่องเต้หงจื้อไว้แน่น ร้องไห้คร่ำครวญเสียงดัง "ฝ่าบาท... ฝ่าบาท..."

ขุนนางบุ๋นบู๊ด้านหลัง เมื่อเห็นว่าผู้ที่มาคือกองทัพที่หนึ่ง หัวใจก็เย็นวาบไปตามๆ กัน

แต่เมื่อคิดดูอย่างละเอียด ที่นี่คือเบื้องพระยุคลบาทของโอรสสวรรค์ ดินแดนสำคัญของเมืองหลวง ในเวลานี้ขุนนางบุ๋นบู๊ทั้งหมดล้วนอยู่ในลานฝึกซ้อมทหารแห่งนี้ ต่อให้เกิดเรื่องอันใดขึ้น กองทหารรักษาพระนครหน่วยอื่นๆ หากไม่มีราชโองการและเอกสารราชการจากกรมกลาโหมหรือศูนย์บัญชาการทหาร ก็ย่อมไม่กล้าเคลื่อนไหวโดยพลการอย่างแน่นอน

ผู้ที่สามารถมาได้... จึงมีเพียงกองทัพที่หนึ่งนี้เท่านั้น

"จบสิ้นแล้ว!" ฮ่องเต้หงจื้อทรงถอนพระปัสสาสะอย่างสิ้นหวัง ร่างกายของพระองค์ถูกเซียวจิ้งล็อคตัวไว้จนไม่สามารถสลัดหลุดได้ จึงทำได้เพียงทอดถอนใจมองท้องฟ้าด้วยสีหน้าสิ้นหวัง

คำว่าจบสิ้นแล้วคำนี้ ช่างตรงกับความรู้สึกในใจของทุกคนบนแท่นสูงยิ่งนัก ผู้คนต่างพากันก้มศีรษะลงด้วยความโศกเศร้า อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจตามไปด้วย

กองทัพใหม่เพิ่งฝึกซ้อมได้ไม่กี่วันเท่านั้น ทว่ากองกำลังเว่ยโจวกลับร้ายกาจดั่งเสือร้าย...

...

ฟางจี้ฟานยกกล้องส่องทางไกลขึ้นมาแล้ว เขามองไปยังทิศทางของจูโฮ่วเจ้าด้วยความตื่นเต้น เห็นจูโฮ่วเจ้าคึกคะนองดั่งเสือร้าย ท่าทางมุ่งมั่นเต็มเปี่ยม

ในวินาทีนี้ ฟางจี้ฟานรู้สึกราวกับจูโฮ่วเจ้าได้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ร่างกายไร้ซึ่งร่องรอยของกาลเวลา ทว่ากลับเหมือนดั่งวันแรกที่ได้พบกัน ทั่วทั้งร่างเปี่ยมไปด้วยความกระปรี้กระเปร่าของวัยเยาว์

ในมือของเขาชูดาบยาวชี้ไปเบื้องหน้า ฝีเท้าของกองทัพที่หนึ่งเริ่มเร่งความเร็วขึ้น

เร่งรีบแต่ไม่สับสนอลหม่าน...

ตึง... ตึง...

เสียงย่ำเท้าของคนนับพันดังขึ้นพร้อมกัน ในความสลัวรางนั้น กลับคล้ายว่ามีพลังอำนาจอันน่าเกรงขามแฝงเร้นอยู่

หวังโส่วเหรินเองก็อยู่ด้านหน้าสุดของกองทัพ วันนี้เวลาจวนตัวนัก เขาไม่ได้สวมชุดทหาร ยังคงสวมชุดบัณฑิตและผ้าโพกศีรษะเช่นเดิม ทั้งยังไม่ได้ขี่ม้า ก้าวเท้าเดินอย่างเบาสบาย ทว่า... เขาได้ชักกระบี่ออกมาแล้ว

พริบตาเดียว...

กองทัพกบฏก็บุกมาถึงแล้ว

ทหารกบฏที่พุ่งมาข้างหน้าสุด กวัดแกว่งดาบไปมา จ้องมองไปยังแนวรบที่ทอดยาวตรงหน้า แม้จะไม่เห็นหัวทหารใหม่เหล่านี้อยู่ในสายตา แต่ด้วยนิสัยชอบรังแกผู้อ่อนแอและหวาดกลัวผู้แข็งแกร่ง พวกเขาจึงเลือกพุ่งเป้าไปที่หวังโส่วเหรินที่เดินอยู่ด้านหน้าสุดของกองทัพทันทีตามสัญชาตญาณ

คนแก่คนหนึ่ง ร่างกายผอมแห้งราวกับกิ่งไม้ผุ มีหนวดเครายาวเฟิ้ม ทั้งยังสวมชุดบัณฑิตหลวมรุ่มร่าม มองดูแล้วก็ช่างอ่อนแอไม่มีพละกำลัง ใบหน้าดูโง่งมประหนึ่งไก่ไม้ สมองก็คงจะไม่ค่อยดีเท่าใดนัก ต้องเป็นตาแก่นี่แหละ!

ทหารกบฏที่มีความคิดเช่นนี้ไม่ได้มีเพียงคนเดียว ทว่ามีอยู่มากมายหลายคน

หวังโส่วเหรินมองดูกองทัพกบฏที่พุ่งเข้ามาดุจกระแสน้ำป่าหลาก "..."

ในพริบตาเดียว ทหารกบฏผู้หนึ่งที่มีหน้าตาดุร้ายและร่างกายกำยำแข็งแรงก็พุ่งเข้ามาใกล้

การบุกโจมตีเช่นนี้ สำหรับกองกำลังเว่ยโจวที่มีประสบการณ์การรบมาอย่างยาวนาน มักจะส่งทหารฝีมือดีไว้หน้าสุดเสมอ คนเหล่านี้ล้วนเป็นทหารผ่านศึกนับร้อยครั้ง เป็นดั่งคมดาบอันแหลมคม

ทหารกบฏผู้นั้นไม่ลังเลแม้แต่น้อย ลงมือรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ตวัดดาบยาวในมือฟาดฟันลงมาตามแรง

ในสายตาของทหารกบฏผู้นั้น เขามองหวังโส่วเหรินราวกับมองคนตายไปแล้ว

พร้อมกับเสียงตะโกนข่มขวัญดังก้อง "ฆ่า..."

คำว่าฆ่าลากเสียงยาวเหยียด

ทว่าจู่ๆ... เสียงนั้นก็หยุดชะงักลงกะทันหัน

เหตุการณ์เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น

ดวงตาของเขาพร่าเลือนไปหมด

หวังโส่วเหรินไม่ได้หลบหลีกตามที่เขาคาดคิด ทว่ากลับเหี้ยมโหดยิ่งกว่าเขา ร่างกายอันผอมบางราวกับกระต่ายป่าที่หลบหลีกคมดาบของทหารกบฏพุ่งผ่านไป กระบี่ยาวดุจสายฟ้าฟาด แทงตรงเข้าสู่ลำคอของทหารกบฏโดยตรง

แทงกระบี่!

ชักกระบี่!

หวังโส่วเหรินก้าวเท้าเดินผ่านร่างนั้นไปทันที เพื่อค้นหาศัตรูรายต่อไป

ทหารกบฏผู้นั้นยังคงยืนนิ่งค้างอยู่

เลือดพุ่งกระฉูดออกมาดั่งน้ำพุ ไหลทะลักออกจากลำคอ

ดวงตาของเขาเริ่มว่างเปล่า

ร่างกายสั่นเทิ้ม...

ที่ข้างหูของเขา คล้ายกับได้ยินเสียงอันเย็นชาและราบเรียบดังขึ้นมาแว่วๆ: "ดีแต่ข่มขวัญ ดีแต่เปลือก อ่อนแอจนน่าสมเพช!"

(จบแล้ว)