บทที่ 1: ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ปะทะ ดีทรอยต์ พิสตันส์?

(จุดรับฝากสมองก่อนเริ่มอ่าน นิยายเรื่องนี้เป็นแนวแฟนตาซีจ๋าๆ พูดตามตรงผู้เขียนไม่ได้เป็นแฟนคลับหรือแอนตี้ใครเป็นพิเศษ แต่แค่ไม่ค่อยชอบแฟนคลับหัวรุนแรงบางคนของ "เลอบรอน" สักเท่าไหร่... หากแฟนๆ ของผู้เล่นบางคนรู้สึกว่าภาษาบางส่วนในหนังสือเล่มนี้เป็นการดูถูกไอดอลของคุณ ผมก็ต้องขออภัยล่วงหน้าด้วยครับ มันไม่ใช่ความตั้งใจของผมอย่างแน่นอน~ ขอเตือนไว้ก่อน: ก่อนที่จะเริ่มเขียนนิยายเรื่องนี้ เดิมทีผมตั้งใจจะให้ระบบมีกลไกหักแต้ม แต่เขียนไปเขียนมาก็รู้สึกว่ามันไม่ค่อยเข้าท่า เลยกลับไปเปลี่ยนการตั้งค่า เนื้อหาบางส่วนอาจจะยังไม่ได้แก้ไข ดังนั้นถ้าคุณเห็นก็โปรดมองข้ามมันไปนะครับ ถ้าไม่ชอบก็เชิญผ่านได้เลย~ ไม่จำเป็นต้องมาคอยจับผิดกันหรอกนะ)

"ซี๊ด... ปวดหัวชะมัด..."

นี่คือความรู้สึกแรกที่เฉียวซานสัมผัสได้หลังจากได้สติกลับคืนมา

หูของเขาอื้ออึง ราวกับว่ามีใครเอาวิทยุรุ่นโบราณมายัดใส่ไว้ในหัวแล้วจูนไปที่ช่องที่เต็มไปด้วยคลื่นรบกวน

เฉียวซานพยายามลืมตาขึ้น แต่แสงสีขาวที่สว่างจ้าแยงตาทำให้เขาต้องหลับตาลงในทันที

"ดีเฟนส์! ดีเฟนส์!"

เสียงหนวกหูนั้นดังขึ้นเรื่อยๆ และจิตใจของเฉียวซานก็เริ่มหงุดหงิดพลุ่งพล่านมากขึ้นตามไปด้วย บ้าเอ๊ย ใครมันไร้จิตสำนึกต่อส่วนรวมขนาดนี้วะ? เปิดเสียงเกมดังลั่นซะขนาดนี้ในวันหยุดสุดสัปดาห์ คนจะหลับจะนอนโว้ย?

"โจ! โจ! ตื่นสิ ตื่น นายโอเคไหม?"

เสียงทุ้มต่ำที่ฟังดูร้อนรนดังแว่วเข้ามาในหูของเฉียวซาน เป็นเสียงพูดภาษาอังกฤษ สิ่งที่แปลกก็คือ เฉียวซานผู้ซึ่งเรียนจบมาหลายปีและคืนความรู้ภาษาอังกฤษทั้งหมดกลับไปให้ครูบาอาจารย์จนหมดสิ้นแล้ว กลับสามารถเข้าใจมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เฉียวซานพยายามลืมตาขึ้นอีกครั้ง และในครั้งนี้ เขาก็ปรับสายตาให้เข้ากับแสงสว่างได้แล้ว เขาพบว่าตัวเองกำลังนั่งอยู่ในสนามแข่งขัน โดยมีแฟนๆ ที่กำลังส่งเสียงคำรามอยู่ด้านหลัง และมีเสื้อเจอร์ซีย์สีขาวสลับฟ้าที่ผสานรวมกันกลายเป็นมหาสมุทร

หือ? มีแต่ชาวต่างชาติทั้งนั้นเลยเหรอ? นี่คือความคิดแรกของเฉียวซาน

"เฮ้ โจ ในที่สุดนายก็ตื่นสักที! นายมันคือนักรบตัวจริงเลยว่ะ เผชิญหน้ากับการพุ่งตัวไปรับลูกบอลของแช็ก แต่นายกลับไม่แม้แต่จะหลบเลยสักนิด!"

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นในหูของเขาอีกครั้ง และเฉียวซานก็จำมันได้ มันคือเสียงอันร้อนรนที่เขาได้ยินในขณะที่เขากำลังจะหมดสตินั่นเอง

เฉียวซานหันหน้าไปมองและก็ต้องตกตะลึงในทันที นี่มัน... ลุค วอลตัน งั้นเหรอ?

ไม่สิ นี่มันต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ ใช่ไหม?

เพื่อนๆ ที่เคยดูเอ็นบีเอมาบ้างแม้เพียงเล็กน้อยต่างก็รู้ดีว่า ลุค วอลตัน เคยเป็นผู้เล่นของทีมลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส และหลังจากเกษียณ เขาก็ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าโค้ชและผู้ช่วยโค้ชให้กับทีมวอร์ริเออร์ส, ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส, คิงส์, คาวาเลียร์ส และทีมอื่นๆ

ลุค วอลตัน ที่อยู่ตรงหน้าเขาดูอ่อนเยาว์และไร้เดียงสา เห็นได้ชัดว่าเขายังเป็นผู้เล่นอยู่

แต่ลุค วอลตัน จะมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาได้อย่างไรกัน? เฉียวซานก้มลงมองดูตัวเอง เขาพบว่าเขากำลังสวมชุดเครื่องแบบสีม่วงและสีทองที่มีคำว่า "เลเกอร์ส" พิมพ์อยู่บนหน้าอก และมีผ้าขนหนูสีขาวคลุมขาของเขาเอาไว้

เมื่อมองกลับไปที่สนามอีกครั้ง คนที่กำลังถือลูกบอลและทำเกมบุกอยู่... โคบี งั้นเหรอ?

ภายในพื้นที่ใต้แป้น มีใครบางคนกำลังกัดฟันกรอดและใช้ไหล่ดันกระแทกชายผมทรงแอฟโฟร... เชี่ยเอ๊ย นั่นมันแช็กกับเบน วอลเลซ นี่หว่า!

และโลโก้ "ดีทรอยต์ พิสตันส์" ขนาดยักษ์ที่อยู่ตรงกลางสนามนั่น...

ลมหายใจของเฉียวซานหยุดชะงักลงในทันที นี่มันเป็นไปไม่ได้ โคบีเสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ตกในปี 2019 ไปแล้ว ลุค วอลตันก็ผันตัวไปเป็นโค้ชมาตั้งหลายปี แล้วลุค วอลตันจะมารู้จักฉันได้ยังไงกัน? ที่สำคัญกว่านั้นคือ ทำไมฉันถึงสวมชุดเครื่องแบบของลอสแอนเจลิส เลเกอร์สอยู่ล่ะ?

"ผม... ผมไม่เป็นไร"

เฉียวซานได้ยินเสียงของตัวเอง ซึ่งมันแหบพร่ามากจนฟังดูไม่เหมือนเสียงของเขาเลย จากนั้นเขาก็ก้มลงมองมือของตัวเอง พวกมันใหญ่กว่าที่เขาจำได้มาก แถมยังมีฝ่ามือที่กว้างขวาง...

นี่ไม่ใช่มือของฉันอย่างแน่นอน

"ซี๊ด..."

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงพุ่งเข้าโจมตีจิตใจของเขาอีกระลอก และข้อมูลชุดหนึ่งก็หลั่งไหลเข้ามาในสมองของเฉียวซาน...

เมื่อความเจ็บปวดทุเลาลง ในที่สุดเฉียวซานก็เข้าใจสถานการณ์ของตัวเอง

ใช่แล้ว เขาทะลุมิติมาแล้ว...

สาเหตุของการทะลุมิติก็คือแช็กที่พุ่งตัวไปรับลูกบอลที่กำลังจะออกนอกสนาม เฉียวซานหลบไม่ทันและต้องรับน้ำหนักตัว 350 ปอนด์ของแช็กเข้าไปเต็มๆ ด้วยร่างกายของเขาเอง... เขาหายใจไม่ออก และเฉียวซานผู้ซึ่งทำงานหนักจนตายในปี 2025 ก็ได้ทะลุมิติเข้ามาอยู่ในร่างนี้...

เมื่อตั้งสติได้ เฉียวซานก็เริ่มเรียบเรียงสถานการณ์ของตัวเองอย่างระมัดระวัง

เจ้าของร่างเดิมซึ่งก็คือเฉียวซาน มีอายุ 19 ปี และมาจากประเทศจีน

ส่วนสูง... เชี่ยเอ๊ย 216 เซนติเมตรงั้นเหรอ?! มิน่าล่ะเขาถึงสวมชุดฝึกซ้อมของลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้เล่นของทีมลอสแอนเจลิส เลเกอร์สสินะ แต่พอดูตำแหน่งที่เขานั่งอยู่... ช่างเถอะ ไม่ต้องดูแล้วล่ะ ผู้เล่นหมุนเวียนตัวจริงที่ไหนเขาจะมานั่งเฝ้าเครื่องกดน้ำกันล่ะ?

ไม่ๆ นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ

เจ้าของร่างเดิมเพิ่งเริ่มเล่นบาสเกตบอลตอนอายุ 15 ปี ต่อมา เนื่องจากเขาไม่เข้าใจเรื่องการเข้าสังคม เขาจึงถูกโค้ชจับดอง หรือดีเอ็นพีไม่ได้ลงเล่น ซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลังจากเข้าร่วมทีมเยาวชนระดับเมือง เป็นเวลาสองปีเต็มที่เขาไม่ได้ลงเล่นในเกมอย่างเป็นทางการเลยแม้แต่เกมเดียว ไม่เว้นแม้กระทั่งในช่วงเวลาขยะ...

ด้วยความโกรธแค้น เฉียวซานจึงลาออกจากทีมเยาวชนระดับเมือง เขาเอาแต่เล่นสตรีทบาสเกตบอล โดยปราศจากการฝึกซ้อมอย่างเป็นระบบหรือคำแนะนำจากมืออาชีพ ใช้ชีวิตอย่างเลื่อนลอยไปวันๆ...

หลังจากที่เหยาหมิงถูกดราฟต์ตัวเป็นอันดับ 1 แมวมองของเอ็นบีเอจำนวนมากก็แห่กันเข้ามาในประเทศจีนเพื่อพยายามค้นหาเหยาหมิงคนต่อไป และจากนั้นเฉียวซานก็ถูกหลอกให้มาที่สหรัฐอเมริกา...

ใช่แล้ว ถูกหลอก

คนที่พาเฉียวซานมาที่สหรัฐอเมริกามีชื่อว่าเว็บเบอร์—แน่นอนว่าชื่อนั้นก็อาจจะเป็นชื่อปลอมด้วยเหมือนกัน จนกระทั่งพวกเขามาถึงสหรัฐอเมริกา เว็บเบอร์ถึงเพิ่งจะตระหนักได้ว่า เนื่องจากพวกเขาเสียเวลาอยู่ในประเทศจีนมากเกินไป ตลาดผู้เล่นฟรีเอเยนต์ช่วงกลางฤดูกาลจึงกำลังจะปิดตัวลง และทีมที่ต้องการเสริมทัพก็เกือบจะทำข้อตกลงกันเสร็จสิ้นหมดแล้ว

หลังจากพาเฉียวซานตระเวนไปทั่ว ก็มีเพียงแค่ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส เท่านั้น ที่ดึงตัวเฉียวซานเข้าทีมผ่านข้อยกเว้นผู้เล่นบาดเจ็บของริก ฟ็อกซ์

ยังไงซะ ส่วนสูง 2.16 เมตรของเฉียวซานก็ไม่ได้มีไว้แค่โชว์ ริก ฟ็อกซ์และคาร์ล มาโลนได้รับบาดเจ็บตามลำดับ และลอสแอนเจลิส เลเกอร์สก็เหลือแค่แช็กและสลาวา เมดเวเดนโกอยู่ในพื้นที่ใต้แป้น พวกเขาจึงต้องการกำลังเสริมอย่างสิ้นหวัง

หลังจากทิ้งเฉียวซานไว้กับลอสแอนเจลิส เลเกอร์สและรับเงินค่านายหน้าไปแล้ว เว็บเบอร์ก็หายหัวไป และเฉียวซานก็ไม่สามารถติดต่อเขาได้อีกเลย...

ข่าวดี: ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส คือตัวเต็งแชมป์!

ข่าวร้าย: ในฐานะรุกกีหน้าใหม่แบบเต็มตัวในทีมที่มีลุ้นแชมป์ เฉียวซานไม่มีโอกาสที่จะได้รับการพัฒนาเลยแม้แต่น้อย ตลอดทั้งฤดูกาล ในช่วงเวลาไม่กี่ครั้งที่เฉียวซานได้ลงสนามในช่วงเวลาขยะ ผลงานของเขาสามารถอธิบายได้ด้วยคำว่าหายนะ เขาเสี่ยงต่อการทำฟาวล์บ่อยครั้ง และทักษะการบุกของเขาก็หยาบกระด้าง...

ท้ายที่สุด ฟิล แจ็กสันก็ลดบทบาทของเขาลงไปเป็นผู้จัดการเครื่องกดน้ำ

บ้าเอ๊ย! ช่างเป็นการเริ่มต้นที่หายนะอะไรขนาดนี้! นี่มันแทบจะเป็นการกลับมาเกิดใหม่ของฮาชีม ทาบีตชัดๆ!

เฉียวซานถอนหายใจ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย แล้วฉันจะเล่นต่อไปได้ยังไงล่ะวะ?

สำหรับเกมนี้ มันคือเกมที่ 5 ของรอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอระหว่างลอสแอนเจลิส เลเกอร์สและดีทรอยต์ พิสตันส์

เฉียวซานมองขึ้นไปที่หน้าจอยักษ์ เหลือเวลาอีก 10 นาที และคะแนนในปัจจุบันคือ ดีทรอยต์ พิสตันส์ 88:82 ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส

ถึงแม้ว่ามันจะเป็นช่องว่างแค่ 6 แต้ม แต่นี่คือดีทรอยต์ พิสตันส์ ปี 2004 และลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ปี 2004

ดีทรอยต์ พิสตันส์ ทีมแชมป์ที่ให้ความสำคัญกับการป้องกันเป็นอันดับแรก! คอมโบดับเบิลวอลเลซของเบน วอลเลซและราชีด วอลเลซ ทำให้แช็กต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ใต้แป้น เทชอน พรินซ์ ที่มีแขนขายาวคอยประกบโคบี และด้วยการที่ชอนซีย์ บิลลัปส์และริปพร้อมที่จะเข้ามาประกบคู่ได้ทุกเมื่อ โคบีจึงถูกตัดขาดจากเพื่อนร่วมทีมของเขาโดยตรง

ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามซูเปอร์เอฟโฟร์ที่หรูหราที่สุดในประวัติศาสตร์ ผู้บุกเบิกการสร้างซูเปอร์ทีม ที่มีผู้เล่นระดับฮอลออฟเฟมถึงสี่คน... แต่คาร์ล มาโลนและแกรี เพย์ตันในเวอร์ชันปี 2004 นั้นเหลือแค่ชื่อ คาร์ล มาโลนได้รับบาดเจ็บในช่วงต้นฤดูกาลในเกมที่พบกับฟีนิกซ์ ซันส์ และหลังจากกลับมา ฟอร์มของเขาก็ดิ่งลงเหว ส่วนแกรี เพย์ตัน... เขายังคงล่องลอยอยู่นอกระบบแทคติกหลังจากผ่านไปแล้วทั้งฤดูกาล

หากไม่มีอะไรเหนือความคาดหมายเกิดขึ้น หลังจากเกมนี้ ลอสแอนเจลิส เลเกอร์สจะกล่าวบอกลาฤดูกาลนี้อย่างเป็นทางการ ตามมาด้วยการยุบวงของเอฟโฟร์ แช็กมุ่งหน้าไปทางตะวันออก คาร์ล มาโลนกลับไปสู่รากเหง้าของเขา และแกรี เพย์ตันก็พเนจรไปเรื่อย... ทิ้งให้ช่างตีเหล็กแห่งมิลานอย่างโคบี ต้องนำทัพเพื่อนร่วมทีมระดับซีบีเอของแท้ไปสู่การตกรอบเพลย์ออฟรอบแรกแบบติดๆ กัน จนกระทั่งเขารอคอยการเติบโตของฉลามน้อยและการมาถึงของกาซอล...

"ติ๊ง! ระบบสุดยอดเซ็นเตอร์กำลังเปิดใช้งาน... กำลังตรวจสอบว่าโฮสต์มีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไขหรือไม่... การสแกนตรวจสอบ: ส่วนสูง 216 เซนติเมตร, น้ำหนัก 265 ปอนด์, ตำแหน่ง: เซ็นเตอร์... ติ๊ง! โฮสต์มีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไข กำลังผูกมัดกับโฮสต์..."

เสียงกลไกที่ดังกังวานชัดเจนจู่ๆ ก็ระเบิดขึ้นในความคิดของเฉียวซาน

ระบบงั้นเหรอ! เยี่ยมไปเลย!

ในชีวิตก่อนหน้านี้ในฐานะทาสรับเงินเดือนของบริษัท ความสุขเพียงอย่างเดียวของเฉียวซานก็คือการอ่านนิยายฟรีต่างๆ บนแพลตฟอร์มโทเมโทโนเวลส์—ไม่มีอะไรมากไปกว่านี้ ความสุขของการได้ของฟรี ใครเล่าจะเข้าใจ?

เพื่อนๆ ที่ทะลุมิติมาบ่อยๆ ย่อมรู้ดีว่าตราบใดที่คุณมีระบบ คุณก็จะสามารถโชว์เทพและพุ่งทะยานไปสู่จุดสูงสุดได้อย่างแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบบาสเกตบอล เรื่องอย่างการเรียนรู้ท่าครอสโอเวอร์ของไอเวอร์สันได้ใน 1 วินาที, ลูกชู้ตกระโดดของแม็กเกรดี, ลูกชู้ตสามแต้มครึ่งสนามของเคอร์รี... คนอื่นๆ ฝึกซ้อมอย่างหนัก ในขณะที่โฮสต์ทำงานหนักเพื่ออัปสเตตัส จากนั้นก็กวาดรางวัลเกียรติยศต่างๆ จนเมื่อยมือ เจ้าของทีมต่างก็โบกเงินอ้อนวอนขอให้เซ็นสัญญา และในท้ายที่สุด คุณก็จะได้แต่งงานกับสาวสวยรวยทรัพย์และก้าวไปสู่จุดสูงสุดของชีวิต

นี่มันไม่ได้มีความสุขไปกว่าการทำงานแบบ 996 ในโลกเดิมแล้วสุดท้ายก็ต้องตายเพราะทำงานหนักเกินไปหรอกเหรอ?

"ยินดีต้อนรับสู่ระบบสุดยอดเซ็นเตอร์ ระบบนี้จะช่วยให้โฮสต์กลายเป็นเซ็นเตอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์บาสเกตบอล ฉันคือเอไอระบบ รหัส 9527"

"แล้วนี่ ระบบ นายมีฟังก์ชันอะไรบ้างล่ะ?"

"เรียนโฮสต์ ระบบนี้สามารถมอบทักษะเฉพาะตัวของเซ็นเตอร์ทุกคนในประวัติศาสตร์เอ็นบีเอให้กับโฮสต์ได้ โฮสต์สามารถรับแต้มผ่านสถิติส่วนตัว (การทำคะแนน, รีบาวด์, บล็อก, แอสซิสต์, สตีล), รางวัลเกียรติยศส่วนตัว (แชมป์ทำคะแนน, แชมป์รีบาวด์, แชมป์บล็อก, แชมป์แอสซิสต์, แชมป์สตีล, เอ็มวีพี, เอเอ็มวีพี, เอฟเอ็มวีพี, ออล-เอ็นบีเอทีม, ออล-ดีเฟนซีฟทีม, ผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์/เดือน) และชัยชนะ ซึ่งสามารถนำไปแลกเปลี่ยนได้ในร้านค้าแต้ม"

"งั้นระบบ รีบเปิดร้านค้าแต้มเร็วเข้า!"

"ขออภัย ปัจจุบันโฮสต์มี 0 แต้มและไม่สามารถเปิดร้านค้าแต้มได้! โฮสต์สามารถเปิดร้านค้าแต้มได้หลังจากสะสมครบ 1000 แต้ม"

???

เฉียวซานเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม ฤดูกาลกำลังจะจบลงอยู่แล้ว และถ้าดูจากแนวโน้มในตอนนี้ เขาไม่มีโอกาสจะได้ลงเล่นเลยแม้แต่น้อย โอเคไหม! ส่วนฤดูกาลหน้า มันก็พูดยากนะว่าเขาจะสามารถอยู่ในเอ็นบีเอต่อไปได้หรือเปล่า ดังนั้น ระบบ แกจะมาผูกมัดเอาป่านนี้เพื่ออะไรกันเนี่ย?

ระบบสุดยอดเซ็นเตอร์ แถมยังต้องการตั้ง 1000 แต้ม ฉันเหนื่อยแล้วว่ะ เอาเป็นว่าทำลายมันทิ้งเถอะ เร็วเข้า!

"โอ้ พระเจ้า! โคบีชู้ตพลาด คาร์ล มาโลนล้มลงกับพื้นขณะต่อสู้แย่งรีบาวด์กับเบน วอลเลซ เมื่อดูจากสีหน้าที่เจ็บปวดของคาร์ล มาโลนแล้ว ผมเดาว่าเกมนี้... อย่างที่คาดไว้ แพทย์ประจำทีมลงมาบนสนามแล้ว และกำลังเตรียมพร้อมที่จะกลับไปที่ห้องแต่งตัว ขอเสียงปรบมือให้กับผู้เล่นจอมเก๋าคนนี้ที่ต่อสู้ในลีกมานานถึง 20 ปีครับ ผมหวังว่าเขาจะไม่เป็นอะไรนะ

ด้วยการที่ลอสแอนเจลิส เลเกอร์สขาดคาร์ล มาโลนไป เกมนี้ถือว่าจบลงแล้วอย่างเป็นทางการ ยังไงซะ ก็ไม่มีผู้เล่นวงในหลงเหลืออยู่บนม้านั่งสำรองของลอสแอนเจลิส เลเกอร์สอีกแล้ว แน่นอน ถ้าผมเป็นฟิล แจ็กสัน บางทีนี่อาจจะถึงเวลาที่ต้องปล่อยให้เพื่อนร่วมชาติของเหยาหมิงลงไปเล่นแล้วล่ะ แม้ว่าเขาจะไร้ประโยชน์จริงๆ ก็ตามทีเถอะ"

ที่โต๊ะบรรยายของช่อง TNT สายตาของบาร์คลีย์ล่องลอยไปทางเฉียวซานที่กำลังนั่งเหม่อลอยอยู่บนม้านั่งสำรองอย่างตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตามแต่ น้ำเสียงของเขานั้นเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

"ติ๊ง ตรวจพบว่าโฮสต์ได้เปิดใช้งานระบบเป็นครั้งแรก ขอมอบแพ็กเกจของขวัญผู้เล่นใหม่ กำลังผสานรวมเทมเพลตบิล รัสเซลล์..."