บทที่ 23: ชายชราจอมปลิดชีพ

บทที่ 23: ชายชราจอมปลิดชีพ

"ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ภายในห้วงแห่งการหยั่งรู้ของหลินหมิง ร่างวิญญาณของนักพรตฟูซวี่จื่อปรากฏตัวขึ้น

รอยยิ้มอันเหิมเกริมเบ่งบานบนใบหน้าของเขา

เมื่อได้เห็นรอยยิ้มของนักพรตฟูซวี่จื่อ หลินหมิงก็รับรู้ได้ทันทีว่าข้อสงสัยของเขาถูกต้องแล้ว

นักพรตฟูซวี่จื่อผู้นี้มีเจตนาแอบแฝงอย่างแน่นอน

เขาอยากจะรู้ว่านักพรตฟูซวี่จื่อคิดจะทำอะไรกันแน่

"ท่านผู้อาวุโส ท่านสามารถถ่ายทอดเคล็ดวิชาของสำนักอู๋จี้ให้ข้าได้แล้วใช่ไหมขอรับ?"

หลินหมิงเอ่ยถาม

"ข้าจะมอบเคล็ดวิชาให้เจ้าอย่างแน่นอน แต่ไม่ใช่กับเจ้าในตอนนี้หรอกนะ"

นักพรตฟูซวี่จื่อกล่าว

"ท่านผู้อาวุโส ท่านหมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ?"

หลินหมิงแสร้งทำเป็นสับสนแล้วเอ่ยถาม

"เจ้าจะรู้ก็ต่อเมื่อร่างกายของเจ้าตกเป็นของข้าแล้วนั่นแหละ"

สีหน้าของนักพรตฟูซวี่จื่อแปรเปลี่ยนเป็นน่าเกลียดน่ากลัวอย่างอธิบายไม่ถูก กลิ่นอายอันดำมืดและชั่วร้ายค่อยๆ แผ่กระจายออกมาจากร่างของเขา

"ครอบงำร่าง"

คำสองคำนี้หลุดออกจากปากของหลินหมิงโดยตรง

"เจ้าก็ไม่ได้โง่นี่นา"

นักพรตฟูซวี่จื่อหัวเราะเยาะ

มาถึงตอนนี้ เขาก็ไม่คิดจะปิดบังเจตนาของตนเองอีกต่อไป เพราะอย่างไรเสีย ร่างกายนี้ก็ตกอยู่ในกำมือของเขาแล้ว

ในที่สุดเขาก็จะได้หลุดพ้นจากกรงขังอย่างแหวนหรงหยวนวงนี้เสียที

"ท่านผู้อาวุโส ทำไมท่านถึงทำเช่นนี้เล่า?"

ใบหน้าของหลินหมิงแสร้งทำเป็นตื่นตระหนกเล็กน้อย

"เจ้าพูดมากเกินไปแล้ว"

นักพรตฟูซวี่จื่อกล่าวด้วยความรำคาญใจ

เขาไม่มีความจำเป็นต้องสนทนากับคนตายอีกต่อไป

เขาต้องรีบครอบครองร่างกายของเจ้าหนูนี่ให้เร็วที่สุด เขาไม่คิดว่าผู้บ่มเพาะขั้นแท่นวิญญาณต้อยต่ำผู้นี้จะสามารถสร้างภัยคุกคามอันใดให้กับเขาได้

เขาเพียงแค่อยากจะได้ร่างกายใหม่ให้เร็วที่สุดเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์น้องหญิงของเจ้าหนูนี่ก็หน้าตาสะสวยไม่เบา เขาจะเสพสุขกับนางแทนเจ้าหนูนี่เอง

ไม่สิ ต้องเรียกว่าเป็นศิษย์น้องหญิงของเขาต่างหาก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ นักพรตฟูซวี่จื่อก็เลิกเสียเวลา เขาพุ่งเข้าโจมตีจิตวิญญาณเทวะของหลินหมิงโดยตรง หมายจะกลืนกินและครอบครองมัน

นับแต่นี้ไป เขาคือหลินหมิง

ทว่าในวินาทีต่อมา ร่างวิญญาณของเขากลับไม่อาจขยับเขยื้อนได้ มันถูกแช่แข็งอยู่กับที่

เกิดอะไรขึ้นกัน?

นักพรตฟูซวี่จื่อเบิกตาตื่นตระหนก

ทำไมเขาถึงขยับไม่ได้?

"น่าเบื่อเสียจริง ข้าอุตส่าห์คิดว่าท่านจะเป็น 'ผู้อาวุโสเร้นกาย' คอยชี้แนะข้าเสียอีก"

หลินหมิงกล่าวด้วยสีหน้าเบื่อหน่าย

เขาคิดว่าเป็นผู้อาวุโสเร้นกาย แต่กลับกลายเป็นตาเฒ่าจอมปลิดชีพไปเสียนี่

"เจ้า? เป็นไปได้อย่างไร?!"

นักพรตฟูซวี่จื่อเห็นปฏิกิริยาของหลินหมิง

ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ว่าคนผู้นี้ไม่เคยเชื่อใจเขาเลย และระแวดระวังตัวมาโดยตลอด

แต่ร่างวิญญาณของเขาถูกแช่แข็งจนขยับไม่ได้จริงๆ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ใครหน้าไหนจะสามารถทำได้ง่ายๆ เลยนะ

"เป็นไปได้อย่างไรอะไรกัน? ท่านควรถามตัวเองมากกว่านะว่าจะเอาชีวิตรอดจากสถานการณ์นี้ไปได้อย่างไร"

หลินหมิงเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"เจ้าคิดว่าจนตรอกแล้วงั้นรึ?"

นักพรตฟูซวี่จื่อดึงสติกลับคืนมา

เขาไม่มีทางยอมล้มเลิกแผนการเพียงเพราะเรื่องแค่นี้หรอก ต่อให้เขาจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายใช้วิธีการใดในการแช่แข็งร่างวิญญาณของเขาก็ตาม

กลิ่นอายความมืดหมุนวนรอบร่างของนักพรตฟูซวี่จื่อ ด้วยพลังของกลิ่นอายแห่งความมืดนี้ เขาค่อยๆ หลุดพ้นจากพันธนาการลึกลับทีละน้อย

เมื่อหลุดพ้นออกมาได้ เขาก็พุ่งเข้าโจมตีจิตวิญญาณเทวะของหลินหมิงอีกครั้ง

หลินหมิงยังคงสงบนิ่งและเยือกเย็น เชือกเส้นหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของเขา

เขาสะบัดเชือกเบาๆ มันพุ่งตรงไปยังนักพรตฟูซวี่จื่อเพื่อพันธนาการเขาอีกครั้ง

"ไป"

กลิ่นอายความมืดพยายามเข้ากัดกร่อนเชือกเส้นนั้นทันที ทว่ามันกลับถูกปัดเป่าทิ้งไปในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

เมื่อต้องเผชิญกับพันธนาการของเชือก นักพรตฟูซวี่จื่อก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติและพยายามจะหลบหนี แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

เชือกเส้นนั้นรัดร่างวิญญาณของนักพรตฟูซวี่จื่อไว้แน่นหนา และในครั้งนี้ ก็ไม่มีทางให้หนีรอดไปได้อีก

"แท้จริงแล้วเจ้าเป็นใครกันแน่?"

นักพรตฟูซวี่จื่อไม่อาจรักษาความเยือกเย็นได้อีกต่อไป เขาตะคอกถามหลินหมิง

เขาไม่ใช่แค่ผู้บ่มเพาะขั้นแท่นวิญญาณธรรมดาๆ แน่ เหตุใดเขาถึงมีพลังจิตวิญญาณเทวะที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้?

"ข้าคือหลินหมิง ศิษย์แห่งยอดเขาจื่อเฉินแห่งภูเขาหยวนซวี"

จิตวิญญาณเทวะของหลินหมิงปรากฏขึ้นเบื้องหน้านักพรตฟูซวี่จื่อและเอ่ยอย่างเนิบช้า

"ไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด"

นักพรตฟูซวี่จื่อเริ่มร้องขอชีวิต

หากเขาสามารถหนีรอดไปได้ เขาคงทำไปตั้งนานแล้ว

เพราะเหตุนี้เอง เมื่อรู้ว่าหนีไม่พ้น เขาจึงเป็นฝ่ายร้องขอความเมตตาจากหลินหมิง

"บอกเหตุผลที่ข้าควรจะไว้ชีวิตท่านมาสิ"

หลินหมิงเอ่ยด้วยความสนใจ

"ข้าล่วงรู้ข้อมูลมากมายที่เจ้าไม่รู้ รวมถึงความลับบางอย่างด้วย"

สิ้นประโยคนั้น...

ร่างวิญญาณของนักพรตฟูซวี่จื่อก็แหลกสลายไป

คราวนี้ ถึงตาหลินหมิงเป็นฝ่ายจัดการนักพรตฟูซวี่จื่อบ้าง

ในเมื่อไม่มีข้อมูลที่เป็นประโยชน์หลุดออกมา ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเก็บคนผู้นี้ไว้อีกต่อไป เขาจะค้นหาข้อมูลพวกนั้นเอาเองก็แล้วกัน

ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาเล่นเกมกับเจ้านี่อีกแล้ว

จนกระทั่งลมหายใจสุดท้าย นักพรตฟูซวี่จื่อก็ไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าเหตุใดเขา ซึ่งเป็นถึงผู้บ่มเพาะขั้นปี่อั้นระดับสูง แม้จะเหลือเพียงร่างวิญญาณก็ตาม...

...แต่กลับถูกเจ้าเด็กเมื่อวานซืนขั้นแท่นวิญญาณสังหารได้อย่างง่ายดายปานนี้

ในขณะที่จัดการเจ้านั่น หลินหมิงก็ทำการค้นวิญญาณไปด้วย

หลังจากการค้นวิญญาณเสร็จสิ้น สีหน้าแห่งความเข้าใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลินหมิง

ฟูซวี่จื่อ... ชายผู้นี้มีนามว่านักพรตฟูซวี่จื่อจริงๆ แต่เขาไม่ใช่ผู้อาวุโสแห่งสำนักอู๋จี้หรอกนะ

เขาเป็นผู้อาวุโสแห่งลัทธิมารทวนกระแสต่างหาก เป็นถึงยอดฝีมือขั้นปี่อั้นระดับแปด

ลัทธิมารทวนกระแสแห่งนี้ก็ถูกสำนักอู๋จี้กวาดล้างจนสิ้นซากนั่นแหละ

ในฐานะผู้อาวุโส นักพรตฟูซวี่จื่อถูกผู้บ่มเพาะคนหนึ่งไล่ล่า เมื่อไม่อาจเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ เขาจึงจำต้องทิ้งร่างกายและผสานจิตวิญญาณเทวะเข้ากับแหวนหรงหยวน

ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา เขาเฝ้ารอคอยผู้มีวาสนาที่เขาจะสามารถครอบงำร่างกายเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ได้

ทว่าไม่มีใครที่เขาพบเจอสามารถตอบสนองความต้องการของเขาได้เลย

ยกตัวอย่างเช่นเฒ่ามารสังหารโลหิตที่หลินหมิงเพิ่งจะสังหารไป ในสายตาของนักพรตฟูซวี่จื่อ เจ้านั่นไม่มีค่าพอให้เขาชายตามองด้วยซ้ำ

ศักยภาพของเจ้านั่นมาถึงขีดจำกัดแล้ว โดยเฉพาะหลังจากรับรอยกระบี่เมื่อสามปีก่อน เป็นนักพรตฟูซวี่จื่อนี่แหละที่ยื่นมือเข้าไปดึงเฒ่ามารสังหารโลหิตกลับมาจากหุบเหวแห่งความตาย

มิเช่นนั้น มันคงตายไปนานแล้ว

ส่วนหลินหมิงนั้น เหตุผลหลักเป็นเพราะจิตวิญญาณเทวะของนักพรตฟูซวี่จื่อค่อยๆ อ่อนแอลงจนไม่อาจประคองตัวได้อีกต่อไปแล้ว

เขาจำเป็นต้องหาเป้าหมายในการครอบงำร่างให้เร็วที่สุด

หลินหมิงจึงกลายมาเป็นเป้าหมายในการครอบงำของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

การเป็นศิษย์ของภูเขาหยวนซวีอาจจะเป็นฉากบังหน้าที่ดี

ทว่าต่อให้คำนวณมาอย่างดีเพียงใด เขาก็ไม่เคยคาดคิดเลยว่า แม้กระทั่งตอนที่ความตายมาเยือน เป้าหมายที่เขาเล็งไว้กลับเป็นถึงผู้บ่มเพาะขั้นนิพพาน

หากเขาล่วงรู้มาก่อน ต่อให้มีคนมอบความกล้าให้เขาเป็นร้อยเท่า เขาก็ไม่มีทางกล้าทำเช่นนี้อย่างแน่นอน

"คลังสมบัติของลัทธิมารทวนกระแสงั้นหรือ?"

หลินหมิงได้เห็นความทรงจำส่วนหนึ่งที่เขาสนใจ

มันคือคลังสมบัติของลัทธิมารทวนกระแส แม้ว่าสำนักจะถูกทำลายไปแล้ว แต่คลังลับแห่งนี้ยังคงอยู่ และไม่มีใครสามารถเปิดมันได้

นักพรตฟูซวี่จื่อเก็บซ่อนมันไว้เป็นคลังสมบัติส่วนตัว เพื่อใช้เป็นทุนรอนสำหรับเส้นทางการบ่มเพาะของตนในอนาคต

แต่ตอนนี้ ทั้งหมดนี้ตกเป็นของหลินหมิงแล้ว

มันเป็นของหลินหมิงแต่เพียงผู้เดียว

"ถ้ามีโอกาส ข้าควรจะไปดูสักหน่อย"

หลินหมิงจดจำสถานที่ตั้งของคลังลับแห่งนี้ไว้ มันไม่ใช่สถานที่ธรรมดาเลยทีเดียว หากมีโอกาส เขาสามารถไปกวาดล้างสมบัติเหล่านั้นมาได้

นอกจากเรื่องนี้ หลินหมิงก็ได้รับรู้เรื่องซุบซิบนินทาและความลับบางอย่างในโลกแห่งการบ่มเพาะด้วยเช่นกัน

หลินหมิงไม่ได้สนใจเรื่องพวกนั้นมากนัก

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ในครั้งนี้ถือว่าคุ้มค่าไม่เบาทีเดียว