ตอนที่ 26 ทุบตีซิงไต้หรงกับเฉิงอวิ๋นซั่ว

ตอนที่ 26 ทุบตีซิงไต้หรงกับเฉิงอวิ๋นซั่ว

ซิงไต้หรงมีสีหน้าไม่อยากเชื่อ

คนเราจะกินแบบนั้นได้อย่างไร

น่าขยะแขยงที่สุด

"เป็นไปได้สิขอรับ ราคาถูกดึงดูดใจคนยากจนได้ชะงัดนัก สมัยนี้เนื้อสัตว์ราคาสูงถึงชั่งละสามสิบถึงสี่สิบอีแปะ ปีหนึ่งพวกเขายังแทบไม่ได้กินเนื้อด้วยซ้ำ แค่เศษเนื้อก็แย่งกันแทบตาย จานชามก็เลียจนสะอาดหมดจด แต่ละคนกินเนื้ออย่างน้อยเจ็ดแปดชั่งเลยทีเดียว"

นางคงไม่รู้สินะว่าแม้แต่ในยุคของนางเอง ประชาชนทั่วไปก็เพิ่งจะหลุดพ้นจากภาวะอดอยากแร้นแค้นมาได้เพียงไม่กี่ปี

อย่าว่าแต่อาหารที่ขย้อนออกมาจากกระเพาะเลย คนที่หิวโหยมานานย่อมกินได้ทุกอย่างเมื่อถึงคราวอดอยาก

และร้านบุฟเฟต์ที่นางเห็นว่าน่าตื่นตาตื่นใจนักหนา นอกเหนือจากการที่ผลผลิตทางการเกษตรเฟื่องฟูแล้ว ก็ยังมาจากการที่ประเทศเข้าร่วมองค์การการค้าโลก หรือ WTO อีกด้วย

หลังปี 2001 เมื่อประเทศเข้าร่วม WTO เนื้อแช่แข็งราคาถูก เนื้อซอมบี้ เศษเนื้อ และกระดูกจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่ตลาด ซึ่งส่งผลให้ราคาบุฟเฟต์ลดลง และยกระดับร้านบุฟเฟต์เนื้อย่างให้ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม

เรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ซิงไต้หรงไม่เคยรู้

นางเห็นเพียงด้านที่งดงามที่สุดของยุคสมัยอันรุ่งโรจน์ที่นางเคยสัมผัส

นางไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าดอกไม้ไฟที่สว่างไสวเจิดจรัสจะไม่สามารถจุดติดได้หากปราศจากเชื้อเพลิงที่เพียงพอ

ร้านบุฟเฟต์ที่นางสร้างขึ้นมีแต่จะขาดทุนทุกวันนับตั้งแต่เปิดทำการ และไม่มีวันคุ้มทุนได้เลย

"พอได้แล้ว!"

เฉิงอวิ๋นซั่วเห็นตัวเลขที่แท้จริงถึงกับขมวดคิ้วมุ่น "ตอนนี้คนพวกนั้นอยู่ที่ไหน"

"อยู่ที่ศาลาว่าการขอรับ"

"รีบกลับจวนไปเบิกเงินมาจัดการให้พวกเขากลับไปซะ" เฉิงอวิ๋นซั่วสั่งการ

คังผิงยังคงยืนนิ่ง สีหน้ายิ่งดูหนักใจขึ้นไปอีก "นายน้อย ตอนนี้กุญแจดูแลจวนอยู่ที่ฮูหยินน้อยขอรับ หากไม่มีคำสั่งของฮูหยินน้อย พวกเราก็ไม่สามารถเบิกเงินจากฝ่ายบัญชีได้"

เฉิงอวิ๋นซั่วกำสมุดบัญชีแน่น คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงเอ่ยว่า "ไปเชิญฮูหยินน้อยมาที"

"ขอรับ"

นี่เป็นครั้งแรกที่ลู่หลิงอวิ๋นก้าวเข้ามาในเรือนเหยากวงของเฉิงอวิ๋นซั่ว

เมื่อนางเข้าไปในห้อง เฉิงอวิ๋นซั่วและซิงไต้หรงก็นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกัน ซิงไต้หรงที่มักจะมั่นใจและเย่อหยิ่งต่อหน้าผู้คนอยู่เสมอ ตอนนี้กลับนั่งคอตกราวกับไก่ชนที่พ่ายแพ้ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความหมองหม่น ไร้ซึ่งความภาคภูมิใจอีกต่อไป

ลู่หลิงอวิ๋นเห็นดังนั้นก็ลอบยิ้มบางๆ

"ท่านพี่ ท่านตามหาข้าหรือเจ้าคะ"

นางมองไปที่เฉิงอวิ๋นซั่วและเอ่ยถาม

"ใช่ ลู่... หลิงอวิ๋น" เฉิงอวิ๋นซั่วที่ถูกถามตรงๆ รู้สึกกระดากปากที่จะพูดขึ้นมาในทันที

เขากับหญิงคนรักก่อเรื่องวุ่นวายไว้ข้างนอก ทำให้สูญเสียเงินทองไปเป็นจำนวนมาก และตอนนี้เขาต้องหันไปพึ่งพาภรรยาที่บ้านเพื่อขอเงิน ไม่ว่าใครก็ต้องรู้สึกอึดอัดใจทั้งนั้น

หากเฉิงอวิ๋นซั่วยังมีเงินเหลืออยู่ในคลังส่วนตัว เขาคงไม่เรียกตัวลู่หลิงอวิ๋นมาหรอก

แต่เขาใช้เงินเก็บสะสมในคลังส่วนตัวตั้งแต่เด็กไปจนหมดเกลี้ยงเพื่อไถ่ตัวซิงไต้หรง แถมยังติดหนี้สินเพื่อนฝูงข้างนอกอีกมากมาย

ยิ่งไปกว่านั้น เป็นเพราะซิงไต้หรง เขาจึงทำให้ฮูหยินฉินขุ่นเคือง จนถูกตัดเบี้ยเลี้ยงทั้งหมด และไม่อาจไปขอเงินจากมารดาแท้ๆ ของตนได้

ตอนนี้ เมื่อมีรายจ่ายเร่งด่วน เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเรียกตัวลู่หลิงอวิ๋นมา และลดทิฐิยอมก้มหัวขอเงินจากนาง

มันช่างเป็นเรื่องยากที่จะเอ่ยปากจริงๆ ทำให้เขารู้สึกอับอายยิ่งนัก!

ลู่หลิงอวิ๋นมองดูสีหน้าลังเลและกระอักกระอ่วนของเฉิงอวิ๋นซั่วแล้วก็นึกขำ เมื่อเห็นว่าเขาถูกทรมานมาพอสมควรแล้ว นางก็นั่งลงข้างๆ เขาและเสนอทางออกให้ "ท่านพี่ เราต่างก็เป็นครอบครัวเดียวกัน มีเรื่องอะไรที่พูดไม่ได้กันเล่าเจ้าคะ"

เฉิงอวิ๋นซั่วที่ได้รับโอกาสให้หาทางลงก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วส่งสมุดบัญชีในมือให้ลู่หลิงอวิ๋น

"เจ้าลองดูนี่ก่อนสิ"

ลู่หลิงอวิ๋นรับมาอย่างใจเย็น

"นี่หมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ" ลู่หลิงอวิ๋นรู้ดีว่าตัวเลขอารบิกหมายถึงอะไร แต่นางก็ยังอยากถามเฉิงอวิ๋นซั่ว

ตอนนี้เฉิงอวิ๋นซั่วได้ส่งมอบสมุดบัญชีให้แล้ว ศักดิ์ศรีของเขาจึงไม่เหลือชิ้นดี แล้วเขาจะยังรักษาความเยือกเย็นแล้วอธิบายตัวเลขให้นางฟังทีละตัวได้อย่างไร "นี่คือหนึ่ง สอง สาม สี่..."

หลังจากเขาพูดจบ ลู่หลิงอวิ๋นก็มองไปที่ยอดรวมหน้าสุดท้ายแล้วถอนหายใจยาว "อ้อ ขาดทุนไปหนึ่งพันหนึ่งร้อยสามสิบตำลึงนี่เอง เหตุใดถึงได้ขาดทุนมากมายเพียงนี้เล่า!"

คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนมีดกรีดแทงใจเฉิงอวิ๋นซั่วและซิงไต้หรงอีกครั้ง

ซิงไต้หรงที่นั่งอยู่อีกฝั่งเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะก้มลงอีกครั้ง ความหม่นหมองบนใบหน้าของนางถูกแทนที่ด้วยความอับอายและเคียดแค้น

นางไม่คิดว่าจะขาดทุนย่อยยับขนาดนี้!

"เป็นเพราะ... พวกเราบริหารจัดการไม่ดีเอง"

เฉิงอวิ๋นซั่วปรายตามองซิงไต้หรง โดยยอมรับผิดไว้แต่เพียงผู้เดียว

"ใช่ร้านบุฟเฟต์บนถนนฝั่งตะวันออกที่คนทั่วทั้งเมืองหลวงพูดถึงกันหรือเปล่าเจ้าคะ" ลู่หลิงอวิ๋นถามต่อ

"ใช่"

"ข้าจำได้ว่าใครๆ ในเมืองหลวงก็บอกว่าเป็นร้านที่แม่นางซิงเปิด ข้าก็เลยไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวหรือซักถามเรื่องบัญชีของที่นั่นเลย" เฉิงอวิ๋นซั่วต้องการปกป้องซิงไต้หรง แต่ลู่หลิงอวิ๋นจงใจเปิดโปงนาง

"ตอนแรกข้าก็แค่อยากหาเงินนี่นา!" ซิงไต้หรงทำแก้มป่องเหมือนปลาปักเป้า พร้อมจะระเบิดอารมณ์ได้ทุกเมื่อ

"โอ้ แม่นางซิงเองก็มีความสามารถในการเปิดร้านและบริหารกิจการด้วยหรือ" ลู่หลิงอวิ๋นมองนางด้วยสายตาเรียบเฉย ได้เวลาจัดการกับนางแล้ว

"ขะ... ข้ามีไอเดียหาเงินตั้งเยอะแยะ!"

"พอได้แล้ว!" เฉิงอวิ๋นซั่วขัดจังหวะซิงไต้หรงด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ซิงไต้หรงถูกขัดคอ แต่เนื่องจากเรื่องนี้นางเป็นคนก่อ นางจึงไม่มีความมั่นใจพอที่จะไปหงุดหงิดใส่เฉิงอวิ๋นซั่ว นางหุบปากฉับอย่างบึ้งตึง ใบหน้ายิ่งดูสลดลงไปอีก

ลู่หลิงอวิ๋นเก็บทุกรายละเอียดสีหน้าของนาง นางหันไปหาเฉิงอวิ๋นซั่วแล้วเอ่ยอย่างรู้กาลเทศะ "ท่านพี่ ท่านวางแผนจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรหรือเจ้าคะ"

"เบิกเงินจากบัญชีมาก่อน แล้วให้พวกเขากลับไปซะ"

ลู่หลิงอวิ๋นเคาะปลายนิ้วลงบนโต๊ะ "เรื่องเบิกเงินไม่ใช่ปัญหา แต่จะดึงเงินมาจากส่วนไหนล่ะเจ้าคะ ค่าใช้จ่ายในจวนตอนนี้ล้วนถูกจัดสรรไว้หมดแล้ว เงินจำนวนกว่าพันตำลึงจะต้องรายงานให้ท่านแม่ทราบอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉิงอวิ๋นซั่วก็เอ่ยว่า "ไม่ต้องรายงานท่านแม่หรอก แค่หักออกจากเบี้ยเลี้ยงรายเดือนของข้าก็พอ"

เมื่อลู่หลิงอวิ๋นได้ยินเช่นนั้น นัยน์ตาของนางก็ฉายแววพึงพอใจกับคำตอบ

เบี้ยเลี้ยงรายเดือนของเฉิงอวิ๋นซั่วคือหนึ่งร้อยตำลึง ยอดขาดทุนกว่าพันตำลึงนี้แทบจะเท่ากับเบี้ยเลี้ยงของเขาทั้งปีเลยทีเดียว

แถมเขายังไม่ได้รับเบี้ยเลี้ยงจากฮูหยินฉินอีก แล้วปีนี้เขาจะใช้ชีวิตอย่างไรล่ะเนี่ย

อา สำหรับคนเราแล้ว เงินทองช่างสำคัญเสียจริง

ไม่มีเงิน แล้วจะเอาความโรแมนติกมาจากไหน ไม่มีเงิน จะเอาความมั่นใจที่ไหนไปพูดจากับใคร ไม่มีเงิน คู่รักที่ยากจนก็ต้องพบเจอกับความเศร้าหมองในทุกๆ เรื่อง

"ในเมื่อท่านพี่กล่าวเช่นนี้ ก็ทำตามนี้แล้วกันเจ้าค่ะ" ลู่หลิงอวิ๋นหันไปมองแม่เฒ่าอัน "ไปเป็นเพื่อนหลงจู๊คังที่ห้องบัญชี เบิกเงินออกมาแล้วรีบจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย"

"เจ้าค่ะ ฮูหยินน้อย!"

"ขอรับ ฮูหยินน้อย"

ทั้งสองเดินออกไปพร้อมกัน ลู่หลิงอวิ๋นเองก็ลุกขึ้นเช่นกัน "ดูเหมือนจะไม่มีเรื่องอะไรให้ข้าทำแล้ว งั้นข้าขอตัวกลับก่อนนะเจ้าคะ"

เฉิงอวิ๋นซั่วมองตามแผ่นหลังของลู่หลิงอวิ๋น เขาขยับปากพูดว่า "หลิงอวิ๋น ขอบใจเจ้ามากที่ลำบาก"

ท้ายที่สุดแล้ว นางก็เป็นคนช่วยเขาแก้ปัญหาในวันนี้

แถมนางยังช่วยปิดบังเรื่องนี้เป็นความลับ ไม่นำไปรายงานให้ฮูหยินฉินทราบ ลู่หลิงอวิ๋นช่างรู้ใจเขาเสียจริง เฉิงอวิ๋นซั่วต้องหาทางตอบแทนนางบ้างแล้ว

"ท่านกับข้าเป็นสามีภรรยากัน จะถือว่าลำบากได้อย่างไรเล่าเจ้าคะ" ลู่หลิงอวิ๋นยิ้มอย่างใจเย็น

พูดจบ นางก็พาสาวใช้เดินจากไป

หลังจากนางจากไป ซิงไต้หรงก็ทำเสียงฟึดฟัดอย่างไม่พอใจ "ที่ว่าท่านกับข้าเป็นสามีภรรยากันหมายความว่าอย่างไร ใครเป็นสามีภรรยากับนางกัน!"

เฉิงอวิ๋นซั่วไม่อยากพูดคุยกับนางในตอนนี้ และไม่อยากจะสนใจนางด้วย

คนเรานี่เปรียบเทียบกันไม่ได้จริงๆ ลู่หลิงอวิ๋นนั้นอ่อนโยนและใจกว้าง คอยช่วยเหลือเขาแก้ปัญหา ในขณะที่ซิงไต้หรงคนก่อเรื่องกลับยังมาทำตัวขี้หึงและใจแคบอยู่ที่นี่

แต่แปลกนัก ในอดีต เมื่อใดก็ตามที่ซิงไต้หรงถูกนำไปเปรียบเทียบกับคนอื่น เฉิงอวิ๋นซั่วมักจะรู้สึกว่านางมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเสมอ เขาไม่รู้ว่ามันเริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่เขาเริ่มรู้สึกว่าซิงไต้หรงไม่ได้โดดเด่นน่าประทับใจอีกต่อไป และเริ่มทำตัวต่ำต้อยลงเรื่อยๆ

"เฉิงอวิ๋นซั่ว!" ซิงไต้หรงทำปากยื่นแล้วมองเขา