ตอนที่ 22 คำนวณต้นทุน

ตอนที่ 22 คำนวณต้นทุน

"นั่นสีหน้าอะไรของเจ้า"

ซิงไต้หรงเห็นเขาขมวดคิ้วก็รู้สึกไม่พอใจ

"คุณหนู ต้นทุนของขนมอบนั้นไม่ใช่น้อยๆ เลยนะขอรับ ตอนนี้ราคาน้ำตาลทรายแดงก็ยังคงพุ่งสูงขึ้น ต้นทุนขนมอบหนึ่งชั่งคำนวณดูแล้วตกอยู่ที่สามสิบกว่าอีแปะเลยทีเดียว" คังผิงตอบตามความจริง

ในยุคสมัยนั้น ขนมอบถือเป็นของหายาก น้ำตาลทรายแดงที่ใช้ทำขนมล้วนต้องขนส่งมาจากทางใต้ ราคาจึงผันผวนอย่างหนัก มีตั้งแต่สิบกว่าอีแปะไปจนถึงยี่สิบกว่าอีแปะ ในสถานที่อย่างเมืองหลวงซึ่งเป็นเขตที่มั่งคั่งที่สุดในประเทศ ค่าจ้างรายเดือนของเสี่ยวเอ้อในโรงเตี๊ยมทั่วไปยังตกอยู่ที่สองถึงสามเฉียน หรือราวสองถึงสามร้อยอีแปะเท่านั้น แล้วจะมีชาวบ้านธรรมดาสักกี่คนที่จะมีกำลังซื้อขนมอบกินได้

การที่นางให้เขานำขนมอบราคาแพงหูฉี่เช่นนี้มาวางเรียงรายไว้เต็มทางเข้า ย่อมนำความพินาศมาสู่เขาอย่างแน่นอน!

"เจ้าจะไปรู้อะไร! ใครเขามากินบุฟเฟต์แล้วกินแต่ขนมอบกันเล่า!" ซิงไต้หรงถลึงตาใส่ ท่าทางราวกับมองว่าเขาช่างเป็นคนคิดเล็กคิดน้อยเสียจริง

เฉิงอวิ๋นซั่วที่อยู่เคียงข้าง ได้แต่ยิ้มมองท่าทางโกรธเกรี้ยวอันมีชีวิตชีวาของนาง พลางเอ่ยอย่างตามใจว่า "ฟังไต้หรงเถอะ"

คังผิงหุบปากฉับ พยักหน้ารับคำสั่งพลางจดบันทึกไว้

อีกด้านหนึ่ง ซิงไต้หรงเดินลึกเข้าไปด้านใน และไม่นานก็มาถึงโซนอาหารเย็นตามที่นางต้องการ

อ่างกระเบื้องเคลือบใบใหญ่สิบสองใบถูกจัดเตรียมไว้สำหรับใส่อาหารเย็น แต่ละใบมีป้ายชื่อกำกับไว้เรียบร้อย

มีทั้งถั่วแระต้ม ถั่วแระญี่ปุ่นต้ม ถั่วลิสงต้ม ถั่วเลนทิลต้ม ยำมะเขือยาว ยำถั่วงอก ยำเต้าหู้ หัวไชเท้าต้ม ยำผักกาดหอม ยำผักโขม ยำกะหล่ำปลี และยำชะพลู

ถัดมาเป็นอาหารหลักหลากหลายชนิด ทั้งมันเทศนึ่ง ฟักทองนึ่ง หมั่นโถว และข้าวกล้องนึ่ง

ซิงไต้หรงเห็นอาหารเย็นและอาหารหลักมากมายเช่นนี้ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ "เมื่อครู่เจ้าเพิ่งบอกว่าต้นทุนขนมอบมันสูง แต่พวกอาหารเย็นเหล่านี้ไม่ได้ช่วยดึงต้นทุนให้ต่ำลงหรอกหรือ บุฟเฟต์มีไว้ให้กินอาหารหลากหลาย ไม่มีใครหน้าไหนมากินแต่ของแพงๆ หรอกนะ วิสัยทัศน์ของเจ้านี่มันคับแคบเสียจริง"

คังผิง: "..."

วิสัยทัศน์ของเขาคับแคบอย่างนั้นหรือ? อย่าว่าแต่ต้นทุนของอาหารเย็นเหล่านี้ก็ไม่ได้ถูกๆ เลย หากให้ผู้คนกินได้ไม่อั้น โดยไม่ต้องสนใจว่าเป็นเนื้อหรือผัก ทุกคนก็ย่อมต้องเลือกกินแต่ของดีราคาแพงกันทั้งนั้น ใครมันจะไปกินของถูกๆ กันเล่า!

จะมีผู้คนสักกี่คนในยุคนี้ที่ได้กินอิ่มท้อง!

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงโซนอาหารจานเนื้อ ตามคำขอของซิงไต้หรง นอกจากหมูสามชั้นตุ๋น คากิ เนื้อผัด ไก่อบ และเป็ดย่างที่พบเห็นได้ทั่วไปแล้ว ยังต้องเพิ่มเมนูแปลกใหม่อย่างบาร์บีคิวเข้าไปด้วย

เนื้อแกะและเนื้อหมูหมักเครื่องเทศเสียบไม้ชิ้นโตย่างบนเตาไฟ หลังจากย่างจนน้ำมันเดือดพล่าน ก็ทาซอสพริกและโรยยี่หร่า เครื่องเทศตะวันตกหายากที่อุตส่าห์ดั้นด้นเสาะหามาเป็นพิเศษ ทำให้บาร์บีคิวส่งกลิ่นหอมหวนยั่วน้ำลายยิ่งนัก

บาร์บีคิวนี้ช่วยเปิดหูเปิดตาคังผิงได้มากทีเดียว เมื่อแรกที่เขาได้ยินเรื่องบาร์บีคิว เขาคิดเพียงว่าเหลาอาหารของพวกเขาสามารถนำเสนอเมนูนี้เป็นอาหารจานเด็ดได้ และหากปรับปรุงรสชาติอีกสักหน่อย ทำออกมาในรูปแบบที่ประณีต ย่อมต้องถูกปากบรรดานักชิมชนชั้นสูงอย่างแน่นอน

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าซิงไต้หรงต้องการให้เขาปฏิรูปใหม่ทั้งหมด โดยจัดบาร์บีคิวเป็นหมวดหมู่อาหารหลักหมวดหนึ่งเลยทีเดียว นั่นทำให้ต้นทุนของเขาพุ่งพรวดเป็นสองเท่าในชั่วพริบตา

ราคาเนื้อสัตว์ก็แพงหูฉี่อยู่แล้ว ซ้ำยังใช้รูปแบบบุฟเฟต์กินได้ไม่อั้นอีก แบบนี้รับรองได้เลยว่าพวกเขาต้องขาดทุนย่อยยับจนหมดตัวแน่

"เจ้าต้องแน่ใจนะว่ามีเนื้อสัตว์เติมให้ทันตลอดเวลา ถ้าน้อยลงก็ต้องรีบเติมทันที โดยเฉพาะบาร์บีคิว นั่นน่ะตัวชูโรงเลย"

คังผิงมองไปทางเฉิงอวิ๋นซั่วที่เอาแต่จดจ่ออยู่กับซิงไต้หรงด้วยสีหน้าขมขื่น "ขอรับ"

"อ้อ แล้วเรื่องสุรากับเครื่องดื่มล่ะ"

"แม่นางซิง สุรานั้นราคาแพงเกินไปขอรับ พวกเราวางแผนไว้ว่าจะยังคงขายแยกเป็นจอกเหมือนเดิม ในราคาจอกละสิบห้าอีแปะ"

"ไม่ได้! นี่มันร้านบุฟเฟต์ของข้านะ สุราก็ต้องรวมอยู่ในบุฟเฟต์สิ!"

"แต่ต้นทุนสุรามันสูงเกินไปจริงๆ นะขอรับ หากสุรากินได้ไม่อั้น เหลาอาหารของเรามีหวังถูกคนกินเหล้าจนเจ๊งแน่!"

"อวิ๋นซั่ว ดูเขาสิ" ซิงไต้หรงกระตุกแขนเสื้อเฉิงอวิ๋นซั่วพลางทำปากยื่นปากยาว

"เอาล่ะๆ ไต้หรงว่าอย่างไรก็เอาตามนั้นเถิด คังผิง รวมสุราเข้าไปด้วยก็แล้วกัน"

เมื่อได้รับการยืนยันเช่นนี้ ซิงไต้หรงก็เชิดหน้าขึ้นมองคังผิงทันที "ได้ยินแล้วใช่ไหม!"

"ขอรับ"

"เลิกทำหน้าอมทุกข์ใส่ข้าได้แล้ว พวกวิสัยทัศน์คับแคบ รู้จักแต่มองผลกำไรเล็กๆ น้อยๆ คอยดูเถอะว่าเปิดร้านเมื่อไหร่ ข้าจะทำให้ร้านดังเปรี้ยงปร้างไปทั่วเมืองหลวงและกอบโกยเงินก้อนโตให้ดู! อ้อ ต้องมีน้ำแตงโม แล้วก็น้ำผลไม้ปั่นทุกชนิดด้วยนะ! เข้าใจไหม!"

"ขอรับ" คังผิงก้มหน้าลง ไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก

เขามองดูซิงไต้หรงเดินสำรวจเหลาอาหารจนทั่ว นางพึงพอใจกับร้านบุฟเฟต์เวอร์ชันต้นทุนต่ำและหยาบกระด้างของนางมาก และหลังจากชี้แนะข้อบกพร่องอีกสองสามจุด ในที่สุดนางก็เสร็จสิ้นการตรวจตรา

หลังจากนั้น คังผิงจึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "ซื่อจื่อ แม่นางซิง เราควรกำหนดราคาบุฟเฟต์นี้ไว้ที่เท่าไหร่ดีขอรับ"

ราคาอย่างนั้นหรือ?

คำถามนี้ทำเอาซิงไต้หรงถึงกับอึ้ง นางไม่มีความคิดเลยว่าจะตั้งราคาไว้ที่เท่าไหร่ดี นานๆ ทีนางจะถามคำถามที่มีสาระกับคังผิงกลับไปบ้าง "ปกติแล้วของพวกนี้ควรขายอยู่ที่ราคาเท่าไหร่หรือ"

คังผิงมีสีหน้าเคร่งเครียด ในที่สุดก็เอ่ยออกมาว่า "ไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยอีแปะต่อคนขอรับ"

บุฟเฟต์ไม่อั้นที่นางคิดค้นขึ้นนี้ เหมาะสำหรับคนรวยกินเท่านั้นจริงๆ นอกจากต้นทุนจะสูงแล้ว คนจนยังกินจุเสียด้วย

หนึ่งร้อยอีแปะถือเป็นเกณฑ์สำคัญ เพื่อให้แน่ใจว่าอย่างน้อยคนที่เดินเข้ามาก็เป็นคนรวยที่มีเงินเก็บอยู่บ้าง

ถึงกระนั้น คังผิงก็ยังกังวลว่าจะมีเศรษฐีสักกี่คนที่ยอมจ่ายเงินกิน หลังจากความแปลกใหม่จางหายไปแล้ว

ทันทีที่เขากล่าวจบ ซิงไต้หรงก็เบิกตากว้างทันที "เจ้าจะหน้าเลือดเกินไปแล้วนะ!"

นางพอจะรู้เรื่องค่าเงินในยุคนี้อยู่บ้าง

ตอนที่อยู่หอนางโลม แขกที่มาดื่มสุราเคล้านารีก็จ่ายเพียงหนึ่งร้อยอีแปะ คังผิงผู้นี้กลับกล้าเสนอให้นางขายบุฟเฟต์ในราคาแพงหูฉี่ถึงเพียงนี้!

ใครมันจะไปมีปัญญาจ่ายล่ะ!

"แม่นางซิง ข้าคำนวณราคาที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แล้วนะขอรับ ท่านรู้หรือไม่ว่าตอนนี้เนื้อหมูกับเนื้อแกะราคากี่อีแปะต่อชั่ง แล้วไก่กับเป็ดราคาตัวละเท่าไหร่..."

"เลิกหาข้ออ้างไร้สาระมาอ้างข้าได้แล้ว! บุฟเฟต์ของข้าตั้งใจทำมาเพื่อให้ชาวบ้านธรรมดาทุกคนกินได้! ชิวขุย ค่าจ้างรายเดือนของสาวใช้อย่างเจ้าได้เท่าไหร่"

"คุณหนู บ่าวได้เดือนละสี่เฉียน หรือสี่ร้อยอีแปะเจ้าค่ะ"

"ถ้าอย่างนั้นก็ตั้งราคาไว้ที่สี่สิบอีแปะ! คนแก่และเด็กลดครึ่งราคา! วันเปิดร้านทุกคนลดครึ่งราคา!"

"หา!"

คังผิงสูดลมหายใจเข้าลึก

ในวินาทีนี้ แม้แต่เฉิงอวิ๋นซั่วก็ยังอดขมวดคิ้วมองซิงไต้หรงไม่ได้

ไม่ใช่ว่าเขามีความตระหนักเรื่องเงินทองดีนักหรอก แต่เขาก็รู้ดีว่าเงินเพียงสี่สิบอีแปะนั้น ไม่มีทางที่จะได้กินเนื้อดื่มสุราในเมืองหลวงได้อย่างแน่นอน

"อวิ๋นซั่ว! ท่านต้องเข้าใจนะว่านี่คือการเน้นปริมาณ ยิ่งคนเยอะ เราก็ยิ่งได้เงินเยอะ แล้วท่านไม่ได้บอกข้าหรอกหรือว่าข้าจะเป็นคนรับผิดชอบดูแลร้านบุฟเฟต์นี้แต่เพียงผู้เดียว ข้าขอสัญญาว่าจะสร้างอาณาจักรธุรกิจที่แตกต่างไปจากเดิมให้ท่านเอง!"

คังผิง: "..."

เมื่อต้องเผชิญกับคำออดอ้อนของนาง เฉิงอวิ๋นซั่วจึงกล่าวว่า "เอาล่ะ ข้าจะฟังเจ้า"

คังผิง: "..."

ซิงไต้หรงมีสีหน้าคาดหวัง "ถ้าอย่างนั้นพรุ่งนี้เราเปิดร้านอย่างเป็นทางการเลย! ข้ารับรองว่าเราจะต้องดังเปรี้ยงเป็นพลุแตกแน่นอน!"

หลังจากลู่หลิงอวิ๋นได้รับข่าวว่าร้านบุฟเฟต์จะเปิดในวันพรุ่งนี้ นางก็ยิ้มบางๆ

เหลาอาหารบุฟเฟต์แห่งนี้ช่างแปลกใหม่เสียจริง

เพียงพริบตาเดียวก็ถึงวันรุ่งขึ้น

เสียงฆ้องกลองดังสนั่นหวั่นไหว ประทัดจุดดังปึงปังไปทั่วถนนสายตะวันออก

เหลาอาหารจวี๋ฝูที่ปิดปรับปรุงมานานกว่าหนึ่งเดือนได้กลับมาเปิดให้บริการอีกครั้ง ดึงดูดฝูงชนให้มามุงดูอย่างเนืองแน่น

หลังจากเสียงประทัดอันคึกคักสงบลง คังผิงก็ก้าวออกมาจากเหลาอาหารจวี๋ฝู แล้วดึงป้ายชื่อร้านสีแดงแผ่นใหม่ออก เผยให้เห็นตัวอักษรขนาดใหญ่หลายตัวประจักษ์แก่สายตาทุกคน

บุฟเฟต์จวี๋ฝู

ทันใดนั้น ผู้คนโดยรอบก็พากันฮือฮาขึ้นมาทันที

"บุฟเฟต์จวี๋ฝูงั้นหรือ"

"บุฟเฟต์คืออะไรน่ะ"