บทที่ 4 งานแต่งงาน

บทที่ 4 งานแต่งงาน

ลู่หลิงอวิ๋นก้าวออกมาจากห้องของฮูหยินหลิวด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด

เธอใช้เพียงของในกล่องเล็กๆ แลกกับของแถมสำหรับสินสอดกองโต

ประโยคสุดท้ายที่เธอบอกว่าจะจดบันทึกและทำรายการสิ่งของทุกชิ้นนั้นตั้งใจพูดให้คนนอกได้ยินโดยเฉพาะ

ข้าวของอยู่ในมือฮูหยินหลิว ท้ายที่สุดแล้วนางจะให้เท่าไหร่ก็ขึ้นอยู่กับนาง แต่การบอกว่าจะจดบันทึกทุกชิ้นนั้น เป็นการสื่อสารกับคนที่ส่งของขวัญมาให้

ทุกคนจะได้รับรู้ว่าพวกเขาได้มอบสิ่งของให้ลู่หลิงอวิ๋น

ด้วยเหตุที่ลู่หลิงอวิ๋นกำลังจะแต่งเข้าจวนโหวและจะได้เป็นถึงฮูหยินโหว ทุกคนจึงอยากประจบประแจงเธอ

ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าของที่ฮูหยินหลิวส่งมาจะไม่สามารถแบ่งครึ่งได้อย่างลงตัว แต่ก็ยังมีมากพอที่จะแบ่งให้ทุกคนได้บ้าง

ในอนาคต พวกเขาจะได้พูดกับลู่หลิงอวิ๋นได้อย่างเต็มปากว่า “พวกเราก็เคยร่วมสมทบสิ่งของสำหรับงานแต่งของท่านในตอนนั้นด้วยนะ”

ในชาติก่อน ลู่หลิงอวิ๋นไม่อยากจะแก่งแย่งชิงดีกับลู่หานอีในเรื่องพวกนี้ คติประจำใจของเธอคือ 'ใครไม่ระรานข้า ข้าก็ไม่ระรานใคร' และต่างคนต่างก็แค่รับของแถมสินสอดของตัวเองไป

ในชาตินี้ เมื่อเธอรู้เรื่องความบาดหมางเหล่านั้นแล้ว ก็อย่าหาว่าเธอลงมือก็แล้วกัน

การจะเป็นนายหญิงที่ควบคุมเรือนได้ สิ่งแรกที่ต้องทำคือการตอบโต้ทุกคนที่วางแผนร้ายกับเธอ

สิ่งของหลั่งไหลเข้ามาในห้องเล็กๆ ของลู่หลิงอวิ๋นราวกับสายน้ำ

ไม่นาน วันแต่งงานก็ใกล้เข้ามา

วันก่อนงานแต่ง ของหมั้นจากจวนโหวและสินสอดจากบ้านเดิมของเธอถูกจัดวางจนเต็มลานเรือนของลู่หลิงอวิ๋น

มีหีบสินสอดทั้งหมดหนึ่งร้อยแปดใบ

ตระกูลลู่ภูมิใจในความซื่อสัตย์สุจริต และไม่มีทางยักยอกของหมั้นของบุตรสาว พวกเขายังจะคืนเงินจำนวนไม่น้อยกลับไปเป็นส่วนหนึ่งของสินสอดอีกด้วย

เพื่อความยุติธรรม บุตรสาวแต่ละคนจะได้รับหีบสินสอดยี่สิบใบ

นอกจากนี้ ของแถมสินสอดยังมีจำนวนประมาณสองหีบ

สินสอดส่วนตัวของลู่หลิงอวิ๋น รวมทั้งหีบหกใบที่มารดาผู้ให้กำเนิดทิ้งไว้ให้ มีทั้งหมดหนึ่งร้อยสามสิบหกใบ

ในทางกลับกัน ลู่หานอีมีหีบทั้งหมดหนึ่งร้อยใบ รวมจากเจ็ดบวกแปดใบ

ตระกูลหลี่ ซึ่งเป็นเพียงขุนนางชั้นผู้น้อยขั้นหก จัดเตรียมหีบหกสิบแปดใบ ตระกูลลู่เพิ่มให้อีกยี่สิบใบ ญาติๆ สมทบอีกสามใบ และคลังส่วนตัวของฮูหยินหลิวเพิ่มให้อีกเก้าใบ รวมเป็นหนึ่งร้อยใบเช่นกัน

ดูเผินๆ แล้ว เธอไม่ได้เสียเปรียบลู่หลิงอวิ๋นมากนัก

แน่นอนว่า หีบสินสอดของลู่หลิงอวิ๋นทุกใบอัดแน่นไปด้วยของมีค่าจริงๆ

แต่หีบสินสอดหลายใบของลู่หานอีมีไว้เพื่อจัดฉากเท่านั้น

ผ้าห่มผืนเดียวนับเป็นหนึ่งหีบ เก้าอี้ไม่กี่ตัวก็นับเป็นหนึ่งหีบ อ่างกระเบื้องเคลือบเจ็ดแปดใบก็นับเป็นหนึ่งหีบเช่นกัน

ลู่หลิงอวิ๋นรู้เรื่องนี้ดีที่สุด ครึ่งหนึ่งของหีบหกสิบแปดใบจากตระกูลหลี่ว่างเปล่า

ในชาตินี้ สินสอดของลู่หลิงอวิ๋นมีมากกว่าชาติก่อนมากนัก

มันมากพอที่จะใช้ไปได้ตลอดชีวิต หากนำไปแปลงเป็นทรัพย์สินของครอบครัวสามัญชนทั่วไป ก็เพียงพอให้ร้อยครอบครัวใช้ชีวิตไปได้ตลอดรอดฝั่ง!

นอกจากนี้ ตระกูลลู่ยังได้ส่งคนไปขุดบ่อน้ำใหม่ที่จวนโหวและที่พักของตระกูลหลี่อีกด้วย

ในยุคนี้ เมื่อตระกูลเศรษฐีแต่งบุตรสาวออกไป นอกจาก 'สินสอดแดงสิบลี้' ที่จัดเตรียมไว้เป็นค่าอาหาร เสื้อผ้า และของใช้ในชีวิตประจำวันสำหรับเด็กสาวไปตลอดชีวิตแล้ว หลายตระกูลที่มีหน้ามีตายังจะขุดบ่อน้ำแยกไว้ที่บ้านของครอบครัวสามีอีกด้วย

จุดประสงค์ก็เพื่อแสดงให้เห็นว่า นับจากนี้ไป น้ำที่บุตรสาวของพวกเขาดื่มและใช้ ล้วนมาจากบ้านเดิมของเธอ

ทุกสิ่งที่เธอจะใช้ไปตลอดชีวิต ล้วนได้รับการดูแลจากบ้านเดิม

บ่อน้ำใหม่นี้ ตระกูลลู่ก็เป็นคนขุดเช่นกัน

หลังจากเตรียมอาหาร เครื่องดื่ม เสื้อผ้า และของใช้ในชีวิตประจำวันทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว ตระกูลลู่ยังได้จัดเตรียมสาวใช้ติดตามอีกหลายคนให้เธอด้วย

เดิมทีลู่หลิงอวิ๋นมีสาวใช้ส่วนตัวชื่อจื่อหราน สาวใช้ทำงานหนักชื่อซวงหง และแม่นมจาง ซึ่งเธอได้มอบหมายให้ไปดูแลงานที่คฤหาสน์

จากนั้นฮูหยินหลิวก็คัดเลือกสาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มระดับสูงสองคน สาวใช้ทำงานหนักสี่คน และแม่นมอีกสองคนมาให้เธอ

สาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มระดับสูงสองคนนี้ เรียกได้ว่าเป็นสาวใช้ติดตาม

ในอนาคต หากเธอต้องการยกใครขึ้นเป็นอนุภรรยา ก็จะเลือกจากพวกนางนี่แหละ

ครอบครัวเศรษฐีมักจะทำเช่นนี้เสมอ คนที่มาจากตระกูลของตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นอนุภรรยาหรือคนดูแลบ้าน มักจะน่าเชื่อถือกว่าเสมอ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ยากคือ ฮูหยินหลิวไม่ได้มอบสัญญาขายตัวของคนเหล่านี้ให้กับลู่หลิงอวิ๋น

ลู่หลิงอวิ๋นมองดูสาวใช้ที่ถูกพาตัวมาตรงหน้า "พวกเจ้าชื่ออะไร?"

"บ่าวชื่อชุนซิ่งเจ้าค่ะ"

"บ่าวชื่อชุนเหอเจ้าค่ะ"

สาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มทั้งสองเงยหน้าขึ้นและตอบ

พวกนางทั้งสองหน้าตาดี ริมฝีปากแดง ฟันขาว และมีใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพรา อายุราวๆ สิบหกหรือสิบเจ็ดปี กำลังอยู่ในวัยแรกแย้ม

สาวใช้ทำงานหนักที่เหลืออีกสี่คนเอาแต่ก้มหน้า อายุราวๆ สิบสามปี หน้าตาธรรมดามาก มีชื่อว่าเสี่ยวเหวย เสี่ยวฉิน เสี่ยวเยว่ และเสี่ยวรุ่ย

ในบรรดาแม่นมทั้งสองคน คนหนึ่งคือแม่นมว่าน ซึ่งติดตามฮูหยินหลิวมานานหลายปี และอีกคนเพิ่งรับเข้ามาใหม่ ชื่อว่ายายอัน

"คุณหนู ฮูหยินให้พวกเราติดตามคุณหนู คอยดูแลสิ่งต่างๆ ให้คุณหนูในอนาคต และเพื่อรับรองว่าคุณหนูจะไม่ถูกรังแกในจวนโหวเจ้าค่ะ" แม่นมว่านกล่าว

ลู่หลิงอวิ๋นยิ้มและพยักหน้าให้พวกนาง "ดีมาก ในเมื่อพวกเจ้าติดตามข้ามา ตอนนี้พวกเจ้าก็เป็นคนของข้าแล้ว ตราบใดที่พวกเจ้าทำงานอย่างขยันขันแข็ง ข้าก็จะไม่ปฏิบัติกับพวกเจ้าอย่างไม่เป็นธรรมแน่นอน"

"เจ้าค่ะ คุณหนู"

ลู่หลิงอวิ๋นสั่งให้จื่อหรานแจกอั่งเปาให้พวกนางแล้วให้ออกไป

ขณะที่ถอยออกไป แววตาของแม่นมว่านก็แฝงไปด้วยความพึงพอใจอย่างปิดไม่มิด

ท่าทางของนางดูราวกับสามารถควบคุมทุกอย่างไว้ได้ และกุมชะตาของลู่หลิงอวิ๋นไว้ในกำมืออย่างแน่นหนา

"คุณหนู คนพวกนั้นต้องเป็นสายสืบที่ฮูหยินส่งมาจับตาดูคุณหนูแน่ๆ เลยเจ้าค่ะ"

หลังจากพวกนางออกไป จื่อหรานก็กล่าวขึ้น

ลู่หลิงอวิ๋นยิ้มบางๆ ริมฝีปากสีแดงขยับพูดเพียงสองคำ "ไม่ต้องห่วง"

เธอรู้ แน่นอนว่าเธอรู้

แต่นอกจากชุนซิ่งและชุนเหอแล้ว คนอื่นๆ ล้วนเป็นคนเดียวกันกับที่เธอเคยได้รับในชาติก่อน

เธอรู้จักพวกนางดีราวกับส่องกระจก และเธอก็รู้จุดอ่อนและจุดตายของพวกนางทั้งหมด

ต้องบอกเลยว่า การได้เกิดใหม่ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ ราวกับมีตาทิพย์ ผู้คนมากมายไม่มีทางหนีรอดสายตาเธอไปได้

ในชาติก่อนเธอไม่ได้รับชุนซิ่งและชุนเหอมา อาจเป็นเพราะในชาตินี้เธอแต่งงานกับทายาทจวนโหว และแม้แต่อนุภรรยาก็ต้องหน้าตาดี

เมื่อเห็นลู่หลิงอวิ๋นยังคงสงบนิ่ง จื่อหรานก็รู้สึกเพียงว่าคุณหนูของเธอเปลี่ยนไปมากในช่วงนี้

คุณหนูของเธอยอมคนง่ายเกินไปหรือเปล่านะ?

จะไหวเหรอเนี่ย?

จะโดนรังแกไหมนะ?

ไม่ได้การละ ในอนาคตเธอต้องจับตาดูให้ดีกว่านี้ ต้องรอบคอบมากขึ้น และจะไม่ยอมให้ใครมารังแกคุณหนูของเธอเด็ดขาด!

ผ้าไหมสีแดงเข้มประดับประดาทั่วตระกูลลู่ จวนหนิงหยางโหว และตระกูลหลี่

เรื่องจุกจิกก่อนงานแต่งงานได้จัดการเรียบร้อยแล้ว แต่หลังจากฟ้ามืด ตระกูลลู่ก็ยิ่งคึกคักมากขึ้น

เพราะการเตรียมงานแต่งงานได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว

ลู่หลิงอวิ๋นงีบหลับไปได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงก็ถูกแม่สื่อปลุกขึ้นมาล้างหน้าและ 'เปิดหน้า' ผู้ทำพิธีแต่งงานใช้เส้นด้ายละเอียดสองเส้นถอนขนอ่อนบนใบหน้าและลำคอของลู่หลิงอวิ๋น เผยให้เห็นผิวพรรณที่เรียบเนียน

การเปิดหน้าหมายความว่าเธอไม่ใช่เด็กสาวอีกต่อไป แต่เป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว

ลู่หลิงอวิ๋นมองดูตัวเองในกระจก ด้วยคิ้วเรียวดั่งใบหลิว นัยน์ตากลมโตดั่งเมล็ดซิ่ง และผิวพรรณเนียนละเอียดดั่งหยก เธอก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

เธอกำลังจะแต่งงานอีกครั้ง

หลังจาก 'เปิดหน้า' เสร็จ ก็เริ่มแต่งหน้าทำผม แม่สื่อเจ็ดแปดคนวุ่นวายกันตั้งแต่ก่อนฟ้าสางจนไก่ขัน

เมื่อฟ้าสาง เธอสวมชุดแต่งงานสีแดงเข้มที่สดใสที่สุด ศีรษะประดับด้วยไข่มุกและหยกอย่างหนักอึ้ง คลุมด้วยผ้าคลุมหน้าเจ้าสาว นั่งเงียบๆ อยู่ในห้อง รอคอยเกี้ยวเจ้าสาวท่ามกลางพิธีการอันวิจิตรตระการตาและคำอวยพรที่หลั่งไหลมาไม่ขาดสาย

ลู่หลิงอวิ๋นถูกอุ้มขึ้นเกี้ยวโดยพี่ชายต่างมารดา ซึ่งเธอคุ้นเคยด้วยระดับหนึ่ง

การรับตัวเจ้าสาว ขึ้นเกี้ยว ลงเกี้ยว ก้าวข้ามเตาไฟ เข้าประตู คำนับฟ้าดิน... ถูกส่งเข้าห้องหอ

อนิจจา ครั้งนี้เธอไม่รู้สึกถึงความหวาดกลัวหรือความคาดหวังแบบเด็กๆ เหมือนงานแต่งงานครั้งแรกเลย

เธอถูกเชิดราวกับตุ๊กตาตลอดทั้งวัน และในที่สุด หลังจากประกาศว่าพิธีการเสร็จสิ้น เธอก็ถูกส่งเข้าห้องหอ

จวนโหวคึกคักเป็นพิเศษ และเสียงอึกทึกครึกโครมก็สงบลงในตอนกลางคืน

ในที่สุดประตูห้องของลู่หลิงอวิ๋นก็ถูกผลักเปิดออก

ลู่หลิงอวิ๋นยังคงสวมผ้าคลุมหน้าสีแดง ท่ามกลางแสงเทียนริบหรี่ ในระยะการมองเห็นที่จำกัด เธอเห็นรองเท้าบู๊ตผู้ชายสีแดงเข้มคู่หนึ่ง

"เจ้าคือคนจากตระกูลลู่ใช่หรือไม่?"