บทที่ 31 - เกือบทำเอาหนูตกใจตายแล้ว

บทที่ 31 - เกือบทำเอาหนูตกใจตายแล้ว

"เด็กโง่ ไม่ใช่คนร้ายหรอก แต่มีนายพรานกำลังยิงปืนล่าสัตว์อยู่บนเขาน่ะ" เถากั๋วชิ่งที่อยู่ตรงประตูรีบยื่นมือไปอุ้มเสี่ยวเถาชี่ขึ้นมา แล้วเอ่ยปลอบโยนเสียงเบา

แต่ถึงจะปลอบไปแบบนั้น

วินาทีต่อมาเขาก็ขมวดคิ้วมองไปทางหลังบ้านของหลิวชิงซง

นั่นก็คือสันเขาหมูป่าอันกว้างใหญ่

หลิวลี่จวนเองก็วิ่งออกจากห้องครัวมามองไปยังทิศทางที่เสียงปืนดังขึ้น แววตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวลและหวาดกลัว

ในขณะเดียวกันเธอก็รู้สึกไม่เข้าใจ หวังเสี่ยวเหอกับจงซินปิงตกลงกันไว้ว่าจะเข้าป่าไปล่าสัตว์พรุ่งนี้ไม่ใช่เหรอ? ทำไมบ่ายวันนี้ถึงมีนายพรานเข้าป่าไปแล้วล่ะ? แถมยังเป็นภูเขาหลังบ้านของเธออีกต่างหาก?

"หรือว่า..." หลิวลี่จวนนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง

ขณะที่กำลังจะเดินไปดูที่หลังภูเขา

หวังเย่าชิ่งก็รีบร้อนพานางหลี่เดินเข้ามา "ลี่จวน เมื่อกี้ชิงซงลองปืนเหรอ?"

"ไม่ใช่จ้ะ" หลิวลี่จวนรีบปฏิเสธ

"แล้วใครล่ะ?" หวังเย่าชิ่งขมวดคิ้ว

ไม่ใช่หลิวชิงซงลองปืน แต่กลับมีเสียงปืนดังมาจากสันเขาหมูป่า สำหรับเขาและชาวบ้านหน่วยผลิตเล็กต้นฮวายคนอื่นๆ นี่ไม่ใช่ลางดีเอาเสียเลย

เพราะปกติแล้วเวลาชาวบ้านเข้าป่าล่าสัตว์ จะมีข้อห้ามไม่ให้ยิงปืนบริเวณตีนเขาใกล้กับบริเวณบ้านเรือนของชาวบ้าน

หากยิงปืน นอกจากจะทำให้ผู้คนตกใจแล้ว ยังทำให้สัตว์เลี้ยงตกใจตามไปด้วย

"เรื่องนี้ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันจ้ะ" หลิวลี่จวนชี้มือไปทางภูเขาด้านหลัง "เสียงปืนดังมาจากทิศทางนั้น แถมยังใกล้กับบ้านฉันมากด้วย"

"ใช่ๆ น่ากลัวมากเลย อยู่ดีๆ ก็ดังปังขึ้นมา" น้องเล็กเสริม

"เกือบทำเอาหนูตกใจตายแล้ว" เสี่ยวหนัวมี่อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมาบ้าง

"ฉันก็ตกใจเหมือนกัน" เสี่ยวเถาชี่ทำหน้างอเล็กน้อย

"งั้นเหรอ?" หวังเย่าชิ่งเท้าเอว ใบหน้าที่แข็งกร้าวฉายแววเคร่งเครียด "งั้นลี่จวน เธออยู่บ้านดูแลหงเสีย เสี่ยวหนัวมี่ แล้วก็พั่งตุนให้ดีนะ อย่าให้พวกเด็กๆ วิ่งเพ่นพ่าน เดี๋ยวลุงกับป้าจะไปหาลุงใหญ่ของเธอสักหน่อย"

"ลุงตั้งใจจะ..." หลิวลี่จวนพูดไม่ออก

"เดี๋ยวลุงกลับมาเธอค่อยรู้แล้วกัน" หวังเย่าชิ่งพูดจบ ก็รีบเดินไปตามทางเดินขึ้นเขา

นางหลี่รีบก้าวตามไปติดๆ

หลิวลี่จวนมองตามแผ่นหลังของสองสามีภรรยาจนลับสายตา หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็เรียกน้องเล็ก เสี่ยวหนัวมี่ พั่งตุน และลูกสุนัขสีดำเดินเข้าไปในครัว

"รอฉันด้วยสิ" เสี่ยวเถาชี่ดิ้นหลุดจากมือของเถากั๋วชิ่ง แล้วก้าวขาสั้นๆ วิ่งตามไป

...

หลังภูเขา

ในป่าสนที่มืดทึบและอับชื้น หลิวชิงซงซึ่งสะพายมีดหักและหน้าไม้ไม้ไผ่ไว้บนบ่า กำลังซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ด้วยคิ้วที่ขมวดแน่น

สาเหตุที่เป็นเช่นนี้ ไม่ใช่เพราะเขาเจอแมลงมีพิษหรือสัตว์ร้ายอะไร แต่เป็นเพราะห่างออกไปห้าสิบเมตรข้างหน้า ซึ่งก็คือเนินเขาเล็กๆ ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของหลังบ้านเขา กลับมีคนกำลังยกปืนล่าสัตว์ขึ้นยิง

หลิวชิงซงมองดูเงาร่างเตี้ยอ้วนของคนที่ยิงปืน เพียงแวบเดียวเขาก็จำได้ทันทีว่าเป็นหวังเจียเหอ พี่ชายของหวังเสี่ยวเหอ

ข้างกายหวังเจียเหอยังมีนายพรานอีกกว่าสิบคนสะพายปืนล่าสัตว์และถือมีดตัดฟืนตามมาด้วย

นายพรานเหล่านี้มีเพียงไม่กี่คนที่เป็นคนของหน่วยผลิตเล็กต้นฮวาย ส่วนที่เหลือล้วนเป็นใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย

เมื่อพวกเขาเห็นหวังเจียเหอยกปืนยิงไปทางหลังบ้านของหลิวชิงซง นอกจากจะไม่ห้ามปรามแล้ว แต่ละคนกลับหัวเราะเยาะออกมา

และเสียงหัวเราะเยาะเหล่านี้นี่เอง ที่ทำให้หลิวชิงซงเกิดความระแวดระวัง รีบหาพุ่มไม้ใกล้ๆ ซ่อนตัวทันที

เพราะตามปกติแล้ว จะไม่มีนายพรานคนไหนยิงปืนไปทางหลังบ้านของชาวบ้านเป็นอันขาด

หากยิงปืน แล้วเกิดพลาดไปโดนชาวบ้านเข้า ผลลัพธ์ที่ตามมาจะร้ายแรงแค่ไหนก็คงพอเดาได้

แต่ตอนนี้หวังเจียเหอกลับไม่มีความเกรงกลัวหรือข้อห้ามในเรื่องนี้เลย นี่แสดงให้เห็นว่าอะไร แสดงให้เห็นว่าพวกเขามาอย่างไม่ประสงค์ดี ในใจแต่ละคนต่างก็ซ่อนความเลวร้ายเอาไว้

ถ้าเขาโผล่หน้าออกไปห้ามปราม คงต้องเสียเปรียบครั้งใหญ่แน่ๆ

ดังนั้น การหลีกเลี่ยงการปะทะ ซ่อนตัวและรอดูสถานการณ์เงียบๆ จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้

หลังจากหวังเจียเหอยิงปืนไปทางหลังบ้านของหลิวชิงซงหนึ่งนัด เมื่อเห็นว่าเสียงปืนที่แสบแก้วหูดึงดูดให้หวังเย่าชิ่ง นางหลี่ และหลิวลี่จวนออกมาดู เขาก็รีบโบกมือพานายพรานอีกสิบกว่าคนเดินลึกเข้าไปในสันเขาหมูป่า

เมื่อเดินห่างจากบ้านของหลิวชิงซงมาได้ระยะหนึ่ง เขาก็พูดขึ้นว่า "ตามมาให้ทันล่ะ! สันเขาหมูป่าแห่งนี้มีเสืออยู่นะ ถ้าเกิดโดนกัดตายกลายเป็นอาหารเสือขึ้นมา อย่าหาว่าฉันไม่เตือนก็แล้วกัน"

"ฮ่าๆๆ..." นายพรานกว่าสิบคนได้ยินดังนั้นก็พากันหัวระรื่น

หวังเจียเหอก็หัวเราะเช่นกัน ขณะที่กำลังจะเร่งฝีเท้า นายพรานร่างผอมคนหนึ่งก็เข้ามาขวางทางไว้ "พี่ หลิวเต๋อเหลยยังไม่ได้มาสมทบกับพวกเราเลยนะ จะรออีกหน่อยไหม?"

"จะรอทำไมเล่า?" หวังเจียเหอขมวดคิ้วตอบอย่างหงุดหงิด "ไอ้เวรนั่นไม่รู้เป็นบ้าอะไรถึงได้บาดเจ็บ ต่อให้เข้าร่วมการล่าสัตว์ก็เป็นได้แค่ตัวถ่วง เพราะงั้นพวกเราอย่าไปสนใจมันเลยดีกว่า"

"แต่ปัญหาก็คือ หลิวเต๋อเหลยวางกับดักสัตว์ไว้ในสันเขาหมูป่าเพียบเลยนะ ถ้าไม่มีเขานำทาง เกิดพวกเราไปเหยียบเข้าจะทำยังไง?" นายพรานร่างผอมเอ่ยเตือนด้วยความกังวล

"สันเขาหมูป่ามีกับดักสัตว์ด้วยเหรอ?" หวังเจียเหอชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหลุดขำออกมา เผยให้เห็นฟันดำคล้ำเต็มปาก "ถ้ามีพวกเราก็คงเหยียบโดนไปตั้งนานแล้ว แกอย่าไปฟังไอ้เป๋หลิวเต๋อเหลยมันหลอกเลย มันก็แค่อยากจะมาล่าสัตว์แบ่งเนื้อกับพวกเรา ถึงได้พูดจาแบบนั้นออกมา"

"ใช่ๆ! ต่อให้มีกับดักสัตว์พวกเราก็หาเจออยู่แล้ว แกไม่ต้องกังวลไปหรอก" นายพรานหนุ่มคนหนึ่งพูดเสริม

"งั้นก็ตกลงตามนี้!" นายพรานร่างผอมไม่อยากพูดอะไรให้มากความอีก

"ไป! รีบไปกันเถอะ!" หวังเจียเหอกวักมือเรียกนายพรานทุกคนที่อยู่รอบตัว "ภารกิจของพวกเราในวันนี้คือการล่วงหน้าไปวางกับดักไว้ที่กลางสันเขาหมูป่า เพื่อให้พวกกลุ่มล่าสัตว์ของหวังเย่าชิ่ง หลิวฮว่าเกิน และหลิวฮว่าเซิงเดินมาติดกับ"

"ฟังเข้าใจกันหรือเปล่า?"

"เข้าใจแล้ว!"

นายพรานทุกคนตอบรับพร้อมกัน บางคนถึงกับหัวเราะเสียงดัง

เสียงหัวเราะนั้นทำเอาหลิวชิงซงที่ซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้หน้าดำคร่ำเครียด กำหมัดแน่นแทบจะสบถด่าออกมา

แต่สุดท้ายสติก็เอาชนะอารมณ์วู่วาม ทำให้หลิวชิงซงสงบสติอารมณ์ลงและไม่ทำอะไรโง่ๆ ลงไป

เพราะรอบตัวหวังเจียเหอมีนายพรานถึงสิบกว่าคน แถมแต่ละคนยังมีปืนอีกต่างหาก

ถ้าขืนด่าทอจนเปิดเผยร่องรอยของตัวเองออกไป คงได้ตายแบบไม่รู้ตัวแน่ๆ

เมื่อเห็นว่าหวังเจียเหอพานายพรานสิบกว่าคนเดินห่างออกไปจนลับสายตาหายเข้าไปในป่าสน หลิวชิงซงจึงรีบมุดออกมาจากพุ่มไม้

แต่วินาทีแรกหลิวชิงซงไม่ได้ลงจากเขา

เขากลับพิงต้นสนพลางคิดทบทวนว่าก้าวต่อไปควรทำอย่างไรดี

อันดับแรก เขาต้องไปบอกลุงหวังและลุงๆ อาๆ คนอื่นว่าในสันเขาหมูป่าแห่งนี้มีกับดักสัตว์ของหลิวเต๋อเหลยวางเอาไว้ บอกให้พวกเขาอย่าเข้าไปล่าสัตว์เด็ดขาด

ถึงหวังเจียเหอกับนายพรานต่างหมู่บ้านคนอื่นๆ จะไม่ใส่ใจเรื่องนี้ แต่เขาจะชะล่าใจไม่ได้เด็ดขาด

เพราะภาพกับดักสัตว์ที่หนีบกระต่ายป่าและแพะป่าจนเลือดสาดเมื่อเช้านี้ เขายังจำได้ติดตาอยู่เลย!

ถ้าเกิดมีคนไปเหยียบเข้า ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรคงเดาได้ไม่ยาก

แต่ตอนนี้เรื่องนี้ยังไม่รีบ

เพราะเวลาลุงหวังขึ้นเขาไปล่าสัตว์ก็จะพาเขาไปด้วย

เขาจะร้อนใจก็แต่เรื่องที่หวังเจียเหอพาคนไปวางกับดักที่สันเขาหมูป่านี่แหละ

ถ้าไม่บอกเรื่องนี้ให้พวกลุงๆ อาๆ รู้ คงมีคนต้องตายแน่ๆ

"เดี๋ยวก่อน ไม่สิ! มีบางอย่างไม่ถูกต้อง ฉันเหมือนจะลืมอะไรไปบางอย่าง" หลิวชิงซงคิดมาถึงตรงนี้ก็ขมวดคิ้ว พลางนึกย้อนไปถึงบทสนทนาระหว่างหวังเจียเหอกับนายพรานสิบกว่าคนก่อนหน้านี้

...

(จบแล้ว)