บทที่ 8 - เสี่ยวหนัวมี่ผู้ดุดันแบบน่ารัก

บทที่ 8 - เสี่ยวหนัวมี่ผู้ดุดันแบบน่ารัก

ที่แท้ตอนที่หลิวชิงซงยกกระชังใส่ปลาขึ้นมาจากแม่น้ำ น้ำรอบๆ บริเวณนั้นก็ 'เดือดพล่าน' ขึ้นมา

สาเหตุที่เดือดพล่านก็เป็นเพราะปลาเตียวจื่อธรรมชาติสีขาวนวลหลายสิบตัวในกระชังกำลังดิ้นรนอย่างรุนแรง

น้ำที่สาดกระเซ็นจากการดิ้นรนกระเด็นไปโดนหลิวชิงซง หลิวหงเสีย และเสี่ยวหนัวมี่ เพียงชั่วพริบตา ทั้งสามคนก็กลายเป็น 'ลูกหมาตกน้ำ' ไปเลย

แต่หลิวชิงซงไม่ได้สนใจ เขาใช้แรงทั้งหมดที่มีเพื่อยกกระชังใส่ปลาขึ้นฝั่ง

เมื่อเห็นว่าปลาเตียวจื่อธรรมชาติ ปลาเฉา ปลาคาร์ป และปลาตะเพียนในกระชังรวมๆ แล้วมีน้ำหนักอย่างน้อยห้าหกสิบชั่ง หลิวชิงซงก็มองไปรอบๆ และหาท่อนไม้เศษไม้ขนาดเท่าแขนมาจากกองหญ้ารกชัฏ

หลังจากทดสอบดูแล้วว่าแข็งแรงดี เขาก็เอาปลากระชังใส่ปลาแขวนไว้ที่ปลายด้านหนึ่งของท่อนไม้เศษไม้

ส่วนปลายอีกด้านหนึ่ง เขาเอากล่องอุปกรณ์ตกปลาเก่าๆ แขวนไว้ ให้เสี่ยวหนัวมี่นั่งเข้าไปข้างใน จากนั้นก็ลองหาบดูเพื่อทดสอบน้ำหนัก

เมื่อเห็นว่าฝั่งที่เสี่ยวหนัวมี่นั่งอยู่เบากว่ามาก เขาจึงไปหาก้อนหินกรวดก้อนใหญ่ๆ มาหลายก้อนใส่ลงไปในกล่องอุปกรณ์ตกปลาเก่าๆ เพื่อ 'ถ่วงน้ำหนัก' จากนั้นก็หาบเดินโอนเอนไปมามุ่งหน้ากลับบ้าน

น้องเล็กถือคันเบ็ดเดินตามมาข้างหลังอย่างร่าเริงด้วยขาสั้นๆ

มุมปากหลิวเต๋อเหลยกระตุกยิกๆ เมื่อเห็นภาพนี้ เมื่อเห็นหลิวชิงซงเดินไกลออกไปเรื่อยๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนอย่างเสแสร้งว่า "ชิงซง ให้ฉันช่วยไหม? ปลาเยอะขนาดนี้ ร่างกายบอบบางอย่างแกหาบกลับไม่ถึงบ้านหรอก"

ถ้าหลิวชิงซงให้เขาช่วย

งั้นเดี๋ยวเขาก็จะได้ปลาเตียวจื่อธรรมชาติเนื้อแน่นๆ กลับไปกินที่บ้านสักสองสามตัวแล้ว

แต่น่าเสียดาย ความฝันนั้นหอมหวาน แต่ในความเป็นจริงหลิวชิงซงกลับไม่เห็นหัวเขาเลยแม้แต่น้อย "หาบไม่ถึงบ้านก็ไม่ใช่เรื่องของลุง ไม่ต้องให้ลุงมาช่วยหรอก"

"ช่ายเยย ลุงกะลางคิดอารายหยู่เนี่ย!" น้องเล็กทนไม่ไหวสวนกลับไปประโยคหนึ่ง

"เชอะ ยักจินปลาของพวกเรา ฝันไปเถอะ" เสี่ยวหนัวมี่แลบลิ้นปลิ้นตาใส่หลิวเต๋อเหลย แล้วพูดด้วยท่าทางดุดันแบบน่ารัก

หลิวเต๋อเหลยได้ยินก็รู้สึกกระดากอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี เพื่อไม่ให้เด็กคนอื่นๆ ที่กำลังจับปลาจับกุ้งอยู่ริมแม่น้ำหัวเราะเยาะเขา เขารีบเก็บคันเบ็ดและอุปกรณ์ตกปลาอื่นๆ แล้วหันหลังวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อวิ่งมาไกลแล้ว หลิวเต๋อเหลยก็หยุดฝีเท้า มองไปยังทิศทางของบ้านหลิวชิงซงที่สันเขาหมูป่า นัยน์ตาขุ่นมัวของเขาเปล่งประกายเย็นเยียบวาบหนึ่งอย่างกะทันหัน "ไอ้เด็กเปรตทั้งหลาย อย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลย รอให้ถึงคืนนี้ก่อนเถอะ ฉันจะทำให้พวกแกต้องร้องไห้ไม่ออกเลยคอยดู"

...

หลังจากหาบปลามาถึงห้องครัวแล้ว

หลิวชิงซงก็เหนื่อยจนทิ้งตัวลงนั่งบนม้านั่งยาว

เมื่อเห็นว่าปลาเตียวจื่อธรรมชาติหลายสิบตัวในกระชังใกล้จะตายเพราะขาดน้ำมานาน เขาก็รีบลุกขึ้นเปิดกระชัง แล้วเทปลาทั้งหมดลงในโอ่งน้ำใบใหญ่

"คุณน้า ให้" เสี่ยวหนัวมี่เดินเข้ามาใกล้ ชูตะพาบน้ำในมือเล็กๆ ขึ้นสูงด้วยความยากลำบาก "ต้มมันเยย เมื่อกี้มานเกือบจะกัดหนูแย้ว"

"ได้! ได้!" หลิวชิงซงรับตะพาบน้ำมาด้วยรอยยิ้ม แต่เขาไม่ได้ฆ่าตะพาบน้ำทันที

เขาเอาตะพาบน้ำไปแขวนไว้บนกำแพง แล้วหยิบกะละมังเคลือบมาคัดแยกปลาเตียวจื่อธรรมชาติที่ตายแล้วออกจากโอ่งน้ำ

ปลาเตียวจื่อธรรมชาติก็เป็นแบบนี้แหละ ขาดน้ำไม่นานก็จะตาย แต่ก็ไม่ส่งผลต่อความสดอร่อยของเนื้อปลานะ

หลังจากคัดแยกเสร็จ หลิวชิงซงก็หยิบมีดทำครัวมาจัดการกับปลาเตียวจื่อธรรมชาติที่ตายแล้วบนเตาไฟ

สิ่งที่เกินความคาดหมายคือ ในท้องของปลาเตียวจื่อธรรมชาติพวกนี้มีไขมันปลาอยู่ด้วย และมีตัวหนึ่งที่มีไขมันปลาเยอะมากเป็นพิเศษ

เรื่องนี้ทำให้หลิวชิงซงดีใจเป็นอย่างมาก เพราะถ้ามีไขมันปลา เขาก็สามารถเอาปลาเตียวจื่อมาทอดน้ำมันได้ แทนที่จะต้ม

เป็นที่รู้กันดีว่า ปลาเตียวจื่อทอดน้ำมันขอแค่ควบคุมไฟได้ดี ใส่เกลือ พริกป่น และพริกหอมป่นลงไป มันก็คืออาหารเลิศรสบนโลกมนุษย์เลยล่ะ

ในอีกหลายสิบปีข้างหน้า ต่อให้คุณยอมจ่ายเป็นร้อยหยวนต่อชั่ง ก็ใช่ว่าจะได้กินปลาเตียวจื่อธรรมชาติทอดน้ำมันของแท้และดั้งเดิม

แต่ตอนนี้ที่เขาได้เกิดใหม่กลับได้กินมันแล้ว นี่ถือเป็นเรื่องที่เซอร์ไพรส์มากๆ เลยล่ะ

เมื่อเห็นว่ามีปลาเตียวจื่อธรรมชาติเต็มกะละมังเคลือบถึงห้าตัว หลิวชิงซงก็เช็ดมือให้แห้ง แล้วสั่งให้น้องเล็กไปเติมฟืนและซาวข้าวทำอาหารมื้อเที่ยง

ส่วนเขาก็หยิบแปรงไม้ไผ่มาขัดล้างหม้อเหล็กใบใหญ่จนสะอาด เมื่อตั้งไฟจนร้อน เขาก็เอาไขมันปลาในท้องของปลาเตียวจื่อธรรมชาติมาเจียว

สิบกว่านาทีผ่านไป เขาก็ได้ไขมันปลาที่เจียวเสร็จแล้วมาหนึ่งถ้วยเล็ก

ไขมันปลาถ้วยนี้มีกลิ่นคาวปลาจางๆ และมีสีเหลืองเข้ม

หลิวชิงซงลองดมดู จากนั้นก็เทส่วนหนึ่งลงไปในหม้อเหล็กใหญ่ แล้วเริ่มทอดปลาเตียวจื่อธรรมชาติ

สาเหตุที่เขาไม่ได้ใช้หม้อเหล็กใบเล็ก ก็เพราะที่บ้านไม่มีน่ะสิ จะหุงข้าวทำกับข้าวก็ใช้หม้อเหล็กใบใหญ่นี่แหละ

ไม่นาน ปลาเตียวจื่อธรรมชาติทั้งห้าตัวก็ส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมา เมื่อเสี่ยวหนัวมี่กับน้องเล็กเห็นดังนั้น ก็กัดนิ้วชี้กลืนน้ำลายอย่างอดไม่ได้

หลิวชิงซงมองดูแล้วก็อมยิ้ม พร้อมกับเร่งมือทอดปลาเตียวจื่อธรรมชาติให้เร็วขึ้น

เมื่อทอดจนผิวด้านนอกเหลืองกรอบทั้งสองด้าน หลิวชิงซงก็ตักพริกป่นและพริกหอมป่นโรยลงไปให้ทั่ว

ส่วนเกลือนั้น เขาโรยลงไปตั้งแต่แรกเพื่อให้เข้าเนื้อแล้ว

ดังนั้นตอนนี้ก็ไม่ต้องโรยเพิ่มแล้ว

"พี่สาม กินได้ยังอ่า?" น้องเล็กทนไม่ไหวอีกต่อไป ถือชามใบใหญ่วิ่งมาที่ข้างหม้อเหล็ก

เสี่ยวหนัวมี่ก็กัดนิ้วชี้มองหลิวชิงซงตาปริบๆ

"กินได้แล้ว" หลิวชิงซงใช้ตะหลิวตักปลาเตียวจื่อธรรมชาติใส่ชามใบใหญ่ในมือของน้องเล็กหนึ่งตัว "จำไว้นะ! ต้องรอให้เย็นลงหน่อยค่อยกิน ระวังลวกปากล่ะ"

"อืม เข้าจายล้าว" ปากน้องเล็กก็รับคำไปอย่างนั้น แต่มือที่ถือตะเกียบกลับไม่ยอมอยู่นิ่ง เธอคีบเนื้อปลาเตียวจื่อธรรมชาติชิ้นใหญ่ที่กรอบนอกนุ่มในใส่ปากทันที

เมื่อได้สัมผัสกับรสชาติที่เผ็ดชา หอมสดชื่น ละลายในปาก

ดวงตาของเธอก็เป็นประกาย "พี่สาม ปลาเตียวจื่อที่พี่ทำอร่อยจางเยย อร่อยกว่าที่พี่รองทำตั้งเยอะแน่ะ"

"งั้นเหรอ?" หลิวชิงซงยิ้มพลางส่ายหัว

"น้าเย็ก แบ่งให้หนูจินคำนึงฉิ" เสี่ยวหนัวมี่ได้ยินแบบนั้นก็ร้อนใจ ลากม้านั่งตัวเล็กมา ปีนขึ้นไปยืน แล้วเอื้อมมือเล็กๆ ไปคว้าปลาเตียวจื่อธรรมชาติทอดน้ำมันในชามใบใหญ่

น้องเล็กเห็นดังนั้น ก็รีบคีบเนื้อปลาเตียวจื่อธรรมชาติชิ้นหนึ่งป้อนใส่ปากเล็กๆ ของเสี่ยวหนัวมี่ทันที

"ระวังก้างนะ!" หลิวชิงซงรีบเตือน

ปลาเตียวจื่อธรรมชาติที่น้ำหนักเกินครึ่งชั่ง แม้ก้างจะน้อยกว่าตัวเล็กๆ มาก แต่ก็ยังมีก้างอยู่ดี ถ้าไปติดคอขึ้นมา เดี๋ยวเขาก็ได้ลำบากกันพอดี

ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ตอนที่เสี่ยวหนัวมี่กินเนื้อปลาเตียวจื่อธรรมชาติ เธอยังสามารถคายก้างปลาออกมาได้ด้วย

น้องเล็กก็เหมือนกัน

ดูเหมือนว่านี่จะเป็นความสามารถพิเศษแต่กำเนิดของสองนักชิมตัวน้อยสินะ

หลิวชิงซงมองดูแล้วก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เมื่อเห็นว่าเริ่มสายแล้ว

เขารีบใช้ตะหลิวตักปลาเตียวจื่อธรรมชาติที่ทอดเสร็จแล้วอีกสี่ตัวขึ้นจากหม้อ แล้วเทข้าวสารที่ซาวแล้วลงในหม้อเหล็กใหญ่

หลังจากเติมน้ำในปริมาณที่พอเหมาะ หลิวชิงซงก็ปิดฝาหม้อ แล้วเริ่มลงมือจัดการกับตะพาบน้ำตัวใหญ่สีเหลือง

ตามหลักแล้ว ตะพาบน้ำตัวใหญ่สีเหลืองเอาไปตุ๋นน้ำแดงจะอร่อยที่สุด

แต่ตอนนี้อุปกรณ์มีจำกัด

ดังนั้นหลิวชิงซงจึงจัดการกับมันตามมีตามเกิด

เขานำตะพาบที่ทำความสะอาดเสร็จแล้วใส่ลงในชามใบใหญ่ แล้ววางลงไปนึ่งในหม้อเหล็กใหญ่ที่กำลังหุงข้าวอยู่เลย

การนึ่งแบบนี้จะทำให้ตะพาบน้ำมีกลิ่นหอมของข้าวสวยจางๆ แฝงอยู่ ถึงเวลานั้นค่อยโรยพริกป่นกับพริกหอมป่นที่มีอยู่ในบ้านลงไป รสชาติรับรองว่าต้องยอดเยี่ยมแน่นอน

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น

หลิวชิงซงก็หยิบผ้าขี้ริ้วมาเช็ดมือด้วยความพึงพอใจ

หลังจากพักผ่อนได้สิบกว่านาที เขากำลังจะไปจัดการกับปลาเตียวจื่อธรรมชาติที่เหลือในโอ่งน้ำ เสียงเอี๊ยดอ๊าดก็ดังขึ้น ประตูไม้ของห้องครัวถูกผลักให้เปิดออก จากนั้นก็เห็นหลิวลี่จวนที่เท้าเปื้อนโคลนเต็มไปหมด แบกมันเทศถุงเล็กๆ เข้ามา

เมื่อเธอเห็นน้องเล็กกับเสี่ยวหนัวมี่กำลังกินปลาเตียวจื่อทอดน้ำมันคำโต ในหม้อเหล็กใหญ่ก็กำลังหุงข้าวอยู่ เธอถึงกับยืนอึ้งไปเลย

หลังจากดึงสติกลับมาได้ เธอก็รีบโพล่งถามออกไป "ชิงซง ปลาเตียวจื่อธรรมชาติพวกนี้แกเอามาจากไหน? แล้วก็... บ้านเราไม่มีเสบียงแล้วไม่ใช่เหรอ? แกเอาข้าวสารมาจากไหนมาหุงข้าว?"

ถ้ามีเสบียง

ช่วงเที่ยงเธอคงไม่รีบปลีกตัวกลับมาแบบนี้หรอก

"ข้าวสารนี่..." หลิวชิงซงกำลังจะตอบ แต่น้องเล็กที่กำลังอารมณ์ดีก็ชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน "พี่รอง พี่มะรู้อารายซะล้าว วันนี้นะหนูเก่งม้ากมากเยย ไปตกปลาที่ริมแม่น้ำกับพี่สามมา ได้ปลามาตั้งเยอะแยะเยยนะ"

"ช่ายแย้ว คุณน้าหยอง หนูก็ตกมาด้ายหลายตัวเยยนะ มีตัวเบ้อเริ่มแบบนี้ด้วย" เสี่ยวหนัวมี่ทำท่าทางประกอบด้วยมือเล็กๆ อธิบายอย่างออกรสออกชาติ

"งั้นเหรอ?" หลิวลี่จวนมองหลิวชิงซงด้วยความประหลาดใจ

สำหรับเธอแล้ว

คำพูดของเสี่ยวหนัวมี่กับน้องเล็กเชื่อถือไม่ได้หรอก

เพราะถ้าปลาในแม่น้ำมันตกง่ายขนาดนั้น เกรงว่าคงมีคนไปแย่งกันตกจนล้นตลิ่งไปนานแล้ว

"จริงครับพี่รอง" หลิวชิงซงยืนยัน "ไม่เชื่อพี่ดูในโอ่งน้ำสิ"

หลิวลี่จวนหันไปมอง

เมื่อเห็นว่าข้างในมีปลาเตียวจื่อธรรมชาติหลายสิบตัว ยังมีปลาเฉาตัวใหญ่อีกสองตัว แล้วก็พวกปลาคาร์ปกับปลาทับทิม เธอถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

...

(จบแล้ว)