บทที่ 153 วันที่พายุฝนฟ้าคะนองโหมกระหน่ำ

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายได้หวนกลับมาจู่โจมอีกครั้ง โจวเฟิงก็ยังคงไม่คิดที่จะออกไป

เขาและเถียนอวิ๋นต่างก็เป็นนักรบที่มีฝีมือไม่ธรรมดา การแช่อยู่ในหนองน้ำตลอดทั้งคืนเช่นนี้ย่อมไม่ใช่ปัญหาใหญ่แต่อย่างใด

อย่างมากก็แค่รู้สึกว่ากลิ่นไม่ค่อยดี ทั้งยังเหนียวเหนอะหนะไปทั้งตัวจนรู้สึกไม่สบายตัวก็เท่านั้น

ทว่าเพื่อความปลอดภัยที่มากยิ่งขึ้น ความลำบากเพียงเท่านี้ยังไงก็ต้องทนรับไว้

สี่คนเมื่อครู่นี้มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะเป็นศิษย์ของวังปี้โยว โดยเฉพาะคนที่ถูกเรียกว่าศิษย์พี่ต้วนผู้นั้น ให้ความรู้สึกแก่โจวเฟิงว่ายอดเยี่ยมยิ่งกว่าเสิ่นเซวียนแห่งนิกายกระบี่เทียนหยวนเสียอีก

เจ้านั่นหากไม่ใช่ระดับหกขั้นสูงสุด ก็อาจจะ... เป็นยอดฝีมือระดับห้าเลยก็เป็นได้

โจวเฟิงพอจะมีความเข้าใจเกี่ยวกับระดับหกอยู่บ้าง แต่สำหรับนักรบระดับห้าว่ามีสถานการณ์เป็นเช่นไร และแข็งแกร่งที่จุดใดกันแน่ เรื่องนั้นเขากลับไม่ล่วงรู้เลย

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาไปในทิศทางที่เลวร้ายที่สุดเท่านั้น ศิษย์พี่ต้วนผู้นั้นอาจไม่ใช่ระดับห้าก็เป็นได้

อีกทั้งในเวลานี้ ต่อให้ออกจากหนองน้ำไปและไม่ถูกศิษย์วังปี้โยวพบตัว ยามค่ำคืนของภูเขาชีเฟิ่งก็ไม่เหมาะแก่การเดินทางอยู่ดี

ดังนั้นทางที่ดีที่สุดคือซ่อนตัวอยู่เช่นนี้จนถึงรุ่งสาง แล้วค่อยหาโอกาสเคลื่อนไหว

ด้วยเหตุนี้ โจวเฟิงจึงกระซิบข้างหูบอกความตั้งใจของตนเองให้เถียนอวิ๋นรับรู้

เถียนอวิ๋นย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง นางเห็นด้วยในทันที

ทั้งสองจึงทนซ่อนตัวอยู่ในหนองน้ำเช่นนี้ต่อไป

ในระหว่างนั้น สิ่งที่ทำให้โจวเฟิงรู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้างก็คือ เถียนอวิ๋นไม่ยอมดึงมือกลับมาเลยตลอดเวลา หรือบางทีนางอาจจะซ่อนตัวจนรู้สึกเบื่อหน่าย ถึงได้หยอกเย้าอยู่เป็นระยะ

ต่อเรื่องนี้ ในตอนแรกโจวเฟิงยังรู้สึกไม่ค่อยเป็นตัวของตัวเองนัก แต่หลังจากที่ปรับตัวจนคุ้นชินแล้ว เขาก็ปล่อยให้เถียนอวิ๋นทำตามใจชอบ

ความระมัดระวังของโจวเฟิง ได้รับผลตอบแทนอีกครั้งในช่วงเวลาที่ท้องฟ้ากำลังจะสาง

หนึ่งในสี่คนเมื่อครู่นี้ ได้พุ่งผ่านบริเวณใกล้เคียงไปอย่างรวดเร็วอีกครั้งในเวลานี้ อีกทั้งรอบกายยังแผ่รังสีอำมหิตอย่างเต็มเปี่ยม คาดว่าคงเพิ่งจะต่อสู้กับสัตว์อสูรที่ร้ายกาจมาอย่างแน่นอน

การที่ตอนนี้ยังสามารถเห็นศิษย์วังปี้โยวได้ แสดงว่าอันที่จริงพวกเขากำลังป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้ และไม่ได้ตามล่าไปยังสถานที่ที่ไกลออกไปเลย

เมื่อเห็นเช่นนี้ โจวเฟิงก็สบตากับเถียนอวิ๋นแวบหนึ่ง ก่อนจะซุ่มซ่อนตัวต่อไปอย่างเงียบๆ

จนกระทั่งใกล้จะถึงเวลาเที่ยงของวันต่อมา ทั้งสองคนถึงได้ปีนขึ้นมาจากหนองน้ำด้วยท่าทางที่ค่อนข้างเหนื่อยล้า

ต้องตึงเครียดตลอดทั้งคืนแถมยังบวกกับช่วงเช้าไปอีกครึ่งวัน ประกอบกับตามร่างกายของพวกเขายังถูกแช่ในหนองน้ำจนเหม็นหึ่ง ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงยังไม่มีอารมณ์มาทำศึกใหญ่ในตอนนี้แต่อย่างใด

สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องรีบหนีออกจากภูเขาชีเฟิ่งโดยเร็ว

อย่างน้อยก็ต้องออกจากส่วนลึกของภูเขาชีเฟิ่ง เพื่อไปยังบริเวณชายป่าให้ได้เสียก่อน

สำหรับทางฝั่งทีมล่าสัตว์ น่าจะสลัดหลุดจากวานรอสูรตัวอื่นๆ และหลบหนีออกจากส่วนลึกของภูเขาชีเฟิ่งไปได้ตั้งนานแล้ว

ทว่าถึงแม้จะอยากหลบหนีออกไปอย่างเร่งด่วนเพียงใด แต่หลังจากที่วิ่งตะบึงไปตามเส้นทางขามาพร้อมกับเถียนอวิ๋นได้ประมาณหนึ่งชั่วยามกว่าๆ โจวเฟิงก็ตระหนักถึงปัญหาที่ร้ายแรงเป็นอย่างยิ่งข้อหนึ่ง

ทิวทัศน์รอบด้านยิ่งดูก็ยิ่งไม่คุ้นตา เป็นไปได้มากว่าพวกเขาจะหลงทางเสียแล้ว!

เมื่อวานนี้ เขาถูกราชันวานรไล่ล่ามาจนถึงที่นี่

เนื่องจากราชันวานรมักจะระเบิดความเร็วขึ้นมาอย่างกะทันหันเป็นระยะ เพื่อพุ่งเข้ามาขัดขวางโจวเฟิง ดังนั้นเพื่อที่จะหลบหลีก โจวเฟิงจึงมักจะวิ่งหนีไปอย่างลนลานโดยไม่เลือกทางอยู่บ่อยครั้ง

สิ่งนี้ทำให้เขาไม่รู้เลยว่าแท้จริงแล้วตนเองมาถึงส่วนไหนของภูเขาชีเฟิ่งกันแน่

เมื่อครู่นี้แม้อยากจะเดินตามร่องรอยตอนขามา โดยตั้งใจจะกลับไปทางเดิมก็ตาม

แต่ปัญหาคือเมื่อผ่านไปหนึ่งคืน ร่องรอยมากมายก็เริ่มเลือนรางและไม่ชัดเจนเสียแล้ว

อีกทั้งเมื่อคืนนี้ศิษย์วังปี้โยวเหล่านั้นก็ยังได้ปะทะกับสัตว์อสูรไม่น้อยในบริเวณใกล้เคียง ส่งผลให้หลายพื้นที่มีร่องรอยการถูกทำลายด้วยฝีมือมนุษย์ปรากฏขึ้นเช่นกัน

ด้วยเหตุนี้ เมื่อโจวเฟิงวิ่งไปเรื่อยๆ เขาก็พบว่าตนเองไม่สามารถแยกแยะทิศทางได้ ทิวทัศน์รอบด้านก็ยิ่งดูแปลกตามากขึ้นเรื่อยๆ

"เจ้าสำนักเถียน พวกเราเดินมาผิดทางหรือไม่?" โจวเฟิงหยุดฝีเท้าลงพลางขมวดคิ้วกล่าว

เถียนอวิ๋นชะงักไปครู่หนึ่งถึงได้กล่าวว่า "ข้าเห็นเจ้านำทางไปก่อน ก็เลยนึกว่าเจ้ารู้ทิศทางเสียอีก..."

โจวเฟิงยิ้มเฝื่อน "สถานที่อย่างภูเขาชีเฟิ่งนี้ช่างชั่วร้ายนัก การพึ่งพาวิธีการทั่วไปเพื่อแยกแยะทิศทางนั้นใช้ไม่ได้ผลเลย ข้ายังสงสัยด้วยซ้ำว่าวังปี้โยวอาจจะวาง 'ค่ายกลลวง' เอาไว้ในหลายจุด..."

นี่ไม่ใช่การเดาสุ่มแต่อย่างใด แต่ในเมื่อวังปี้โยวเพาะเลี้ยงกู่เอาไว้ในส่วนลึกของภูเขาชีเฟิ่ง เช่นนั้นการวางสิ่งของจำพวก "ค่ายกลลวง" เอาไว้บ้าง เพื่อป้องกันไม่ให้กู่พิษวิ่งพล่านไปทั่วจนก่อให้เกิดเหตุเปลี่ยนแปรโดยเปล่าประโยชน์ ย่อมเป็นเรื่องสมเหตุสมผล

สัตว์อสูรขนสีแดงเข้มเหล่านั้น ที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยปรากฏตัวในบริเวณชายป่าของภูเขาชีเฟิ่งมาก่อน ก็มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะเป็นเพราะสาเหตุทำนองนี้

หลังจากแน่ใจแล้วว่าหลงทาง อีกทั้งการจะหลบหนีออกจากภูเขาชีเฟิ่งก็ยิ่งยากลำบากมากขึ้น โจวเฟิงก็เผยสีหน้าปวดหัวออกมาในทันที

แต่เถียนอวิ๋นที่แต่เดิมตั้งใจจะอยู่ในส่วนลึกของภูเขาชีเฟิ่งเพื่อหาความตื่นเต้นอยู่แล้ว ในเวลานี้กลับทำใจยอมรับได้อย่างรวดเร็ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็หาที่ที่มีแหล่งน้ำเพื่อชำระล้างร่างกายก่อนเถิด การปล่อยให้โคลนตมเหล่านี้ติดอยู่ตามร่างกายตลอดเวลา คงไม่ใช่เรื่องดีแน่" เถียนอวิ๋นเสนอแนะ

"ก็จริง!"

ปัญหาใหญ่หลวงนัก ลนลานไปก็ไร้ประโยชน์

โจวเฟิงจึงเลิกสนใจปัญหาเรื่องหลงทางชั่วคราว แล้วหันมาเริ่มค้นหาแหล่งน้ำแทน

การค้นหาแหล่งน้ำในภูเขาชีเฟิ่งเพื่อชำระล้างร่างกาย แน่นอนว่าไม่อาจเห็นจุดที่มีน้ำแล้วก็พุ่งพรวดเข้าไปได้เลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งแอ่งน้ำนิ่งบางแห่ง ไม่แน่ว่าภายในอาจจะมีสัตว์อสูรร้ายกาจซ่อนตัวอยู่ก็เป็นได้

และในท้ายที่สุด โจวเฟิงก็พบกับร่องน้ำเล็กๆ ที่มีน้ำไหลผ่าน ซึ่งน้ำใสจนมองเห็นก้นสระได้ คาดว่าน่าจะเกิดจากการไหลมารวมกันของน้ำพุภูเขา

หลังจากวางกลไกเตือนภัยเล็กๆ น้อยๆ ไว้รอบบริเวณ โจวเฟิงก็ชี้ไปยังร่องน้ำ แล้วกล่าวกับเถียนอวิ๋นว่า "เช่นนั้น... เจ้าสำนักเถียน ท่านเชิญก่อนเลย?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เถียนอวิ๋นก็ไม่ได้พูดอันใด เพียงแค่ทำสีหน้าค้อนขวับ และตวัดสายตาค้อนเขาไปหนึ่งวง

โจวเฟิงเข้าใจได้ในทันทีว่าคำพูดของตนเองเมื่อครู่นี้ ช่างดูห่างเหินกันจนเกินไปเสียแล้ว

ท้ายที่สุด หลังจากความใกล้ชิดกันในหนองน้ำเมื่อคืนนี้ ทั้งสองก็ถือว่ามีความสัมพันธ์แบบร่วมเป็นร่วมตายกันแล้ว

ต่อมาโจวเฟิงก็กระแอมไอออกมาหนึ่งครั้ง และก้าวไปข้างหน้าเพื่อจับมือขวาของเถียนอวิ๋นเอาไว้พลางกล่าวว่า "เช่นนั้นก็อาบน้ำด้วยกันเถิด ข้าขอเป็นฝ่ายถอดก่อนเพื่อแสดงความเคารพ!"

อันที่จริงตั้งแต่การต่อสู้กับอู๋ซิงจนเสื้อผ้าฉีกขาด โจวเฟิงก็ยังไม่มีเวลาไปหาเสื้อผ้าชุดใหม่มาเปลี่ยนเลยจนถึงตอนนี้ เขาจึงสวมเพียงแค่กางเกงขายาวเพียงตัวเดียวมาตลอด

การถอดย่อมทำได้อย่างคล่องแคล่วเป็นธรรมชาติ โจวเฟิงจัดการเสร็จสรรพภายในสองสามที

เถียนอวิ๋นที่อยู่ด้านข้างก็ไม่ยอมน้อยหน้า ไม่นานทั้งสองคนก็เปิดเผยความจริงใจต่อกันจนหมดสิ้น

ทว่าเนื่องจากทั้งสองฝ่ายต่างก็มีสภาพที่มีแต่โคลนตมเปื้อนไปทั้งตัว ชั่วคราวนี้จึงยังไม่มีจุดใดให้น่ามองนัก

เมื่อลงไปแช่ในร่องน้ำ โคลนตมบนร่างกายก็ค่อยๆ ถูกชะล้างออกไปจนหมด ทั้งสองคนเผยสีหน้าผ่อนคลายออกมาแทบจะพร้อมกัน และยังไม่รีบร้อนที่จะเปิดศึกในทันที

ในช่วงฤดูกาลเช่นนี้ น้ำพุภูเขาย่อมเย็นยะเยือกจนบาดกระดูก ทว่าทั้งสองเพียงแค่เดินลมปราณภายในเล็กน้อย ก็สามารถสัมผัสถึงความรู้สึกราวกับได้แช่น้ำพุร้อนในทันที

กับบรรยากาศเช่นนี้ โจวเฟิงก็ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์เช่นกัน

สำหรับการที่มีเถียนอวิ๋นคอยอยู่เคียงข้างในเวลานี้ เขารู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

รูปร่างหน้าตาและอุปนิสัยล้วนยอดเยี่ยม หน้าอกหน้าใจใหญ่โต ทั้งยังไม่มีท่าทีเอียงอายตามแบบฉบับของหญิงสาวทั่วไปอีกด้วย

หรือหากมองไปถึงระยะยาว เถียนอวิ๋นในฐานะสตรีที่มีเป้าหมายคือจุดสูงสุดของวิถียุทธ์ ทั้งยังมีนิสัยที่เป็นตัวของตัวเองสูง ในอนาคตก็มีความเป็นไปได้อย่างมากที่นางจะไม่มาคอยพะเน้าพะนอหรือยึดติดอยู่กับความรักฉันชู้สาวมากจนเกินไป

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ โจวเฟิงก็แย้มยิ้มกว้างออกมาพลางกล่าวว่า "เจ้าสำนักเถียน ข้าจะช่วยท่านขัดตัวให้..."

เดิมทีเถียนอวิ๋นก็รอคอยให้โจวเฟิงลงมืออยู่แล้ว เมื่อเห็นเช่นนี้ นางจึงเผยรอยยิ้มเบิกบานและขยับเข้าไปหาเขาทันที

สภาพอากาศของภูเขาชีเฟิ่ง มักจะแปรปรวนได้อย่างง่ายดายเสมอ

เพียงครู่ก่อนหน้านี้แสงแดดยังคงสาดส่อง ทว่าต่อมาไม่นาน ท้องฟ้าก็กลับถูกปกคลุมด้วยเมฆดำครึ้ม และมีเสียงฟ้าร้องดังสนั่นหวั่นไหว

ในช่วงเวลาที่พายุฝนฟ้าคะนองโหมกระหน่ำเช่นนี้ โจวเฟิงก็ลอกคราบได้สำเร็จ

และในที่สุดเขาก็ได้สัมผัสอย่างลึกซึ้ง ว่าสิ่งที่เรียกว่าอสนีบาตสนั่นหวั่นไหวนั้นเป็นเช่นไร

ทุกสิ่งทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ท้ายที่สุด พวกเขาต่างก็เป็นชาวยุทธ์ที่มีนิสัยเปิดเผยและไม่ยึดติด จึงไม่มีขั้นตอนยืดยาดของการให้คำมั่นสัญญาอันใดให้มากความ

เพียงแค่ใจตรงกันก็เพียงพอแล้ว

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ

โจวเฟิงก้มศีรษะลงมองเถียนอวิ๋นที่ยังคงมีร่องรอยของความสุขหลงเหลืออยู่ในอ้อมกอด เขากล่าวเรียกด้วยความพึงพอใจว่า "เจ้าสำนักเถียน..."

เถียนอวิ๋นถลึงตาใส่เขาแวบหนึ่ง "เจ้าเรียกข้าว่าอะไรนะ?"

"เอ่อ... พี่อวิ๋น?"

"จะเน้นย้ำให้ได้เลยใช่ไหม ว่าข้าอายุมากกว่าและเอาเปรียบเจ้าน่ะ?"

"อวิ๋นเอ๋อร์กล่าวผิดแล้ว ผู้เป็นสามีย่อมไม่มีเจตนาเช่นนั้นอย่างเด็ดขาด!"

เถียนอวิ๋นถึงกับหลุดหัวเราะออกมา "ช่างเถอะ ช่างเถอะ เรียกข้าว่าพี่อวิ๋นเหมือนเดิมเถิด"

อวิ๋นเอ๋อร์อะไรกัน หากเรียกขานกันเช่นนี้ในที่ลับตาก็คงไม่เป็นไร แต่หากจู่ๆ มาเรียกเช่นนี้ในสถานที่ที่มีผู้อื่นอยู่ด้วย เถียนอวิ๋นเองก็คงรับไม่ได้เช่นกัน

หลังจากพลอดรักกันอยู่พักหนึ่ง โจวเฟิงและเถียนอวิ๋นต่างก็ติดอกติดใจ ด้วยเหตุนี้ หลังจากพักผ่อนชั่วครู่ ก็เตรียมตัวที่จะเริ่มยกที่สองกันต่อ

ผลปรากฏว่าเมื่อเพิ่งจะเริ่มต้น เถียนอวิ๋นกลับตัวสั่นสะท้านขึ้นมา สีหน้าของนางพลันเปลี่ยนเป็นประหลาดใจอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นเช่นนี้ โจวเฟิงจึงเอ่ยถามด้วยความห่วงใยตามสัญชาตญาณ "พี่อวิ๋น เป็นอะไรไป เจ็บตรงไหนหรือ?"

"พี่โจว รีบช่วยคุ้มกันข้าที!"

สิ้นเสียง นางก็ขยับตัวไปยังบริเวณที่น้ำตื้นกว่าริมร่องน้ำ แล้วนั่งขัดสมาธิลง

แม้โจวเฟิงจะยังไม่เข้าใจแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็รีบลุกขึ้นยืนและเข้าสู่สภาวะระแวดระวังภัยในทันที

อันที่จริงในบริเวณใกล้เคียงไม่ได้มีการเคลื่อนไหวผิดปกติใดๆ กลไกเล็กๆ ที่โจวเฟิงวางเอาไว้รอบๆ ในตอนแรกก็ไม่ใช่แค่ของประดับตกแต่ง

ดังนั้นเถียนอวิ๋นนี่มันเรื่องอันใดกันแน่...

หลังจากสังเกตดูเล็กน้อย โจวเฟิงก็ค้นพบร่องรอยได้อย่างรวดเร็ว

รู้สึกว่า พี่อวิ๋นเกรงว่าคงใกล้จะ... ทะลวงระดับแล้วกระมัง!?

หลังจากตระหนักถึงจุดนี้ สีหน้าของโจวเฟิงก็พลันเปลี่ยนเป็นประหลาดใจเป็นอย่างมาก

ต้องรู้ว่าเถียนอวิ๋นติดแหง็กอยู่ที่ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตปราณเกราะมานานหลายปี นางต้องทนทุกข์กับการที่ไม่สามารถก้าวข้ามผ่านขั้นนั้นไปได้อย่างแท้จริงมาโดยตลอด

ในระหว่างนั้น นางได้ทดลองใช้วิธีการต่างๆ มาหมดแล้ว แต่ผลที่ได้กลับสูญเปล่า

ดังนั้นก่อนหน้านี้นางจึงต้องการที่จะไปหาความตื่นเต้นในส่วนลึกของภูเขาชีเฟิ่ง เพื่อแสวงหาโอกาสในการทะลวงระดับที่ริมขอบของความเป็นความตาย

คิดไม่ถึงเลยว่า เรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ แม้จะน่าตื่นเต้นเพียงพอ แต่โอกาสที่ทำให้นางสามารถก้าวผ่านขั้นนั้นไปได้ในท้ายที่สุด กลับกลายเป็นหลังจากที่ได้เปิดศึกอย่างดุเดือดกับตนเองเสียอย่างนั้น...

การคาดเดาของโจวเฟิงได้รับการพิสูจน์อย่างรวดเร็ว

เถียนอวิ๋นกำลังจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปราณเกราะแล้วจริงๆ

การทะลวงระดับในครั้งนี้ ถือเป็นการระเบิดพลังที่สะสมมาอย่างยาวนาน กล่าวคือการสะสมของเถียนอวิ๋นนั้นเพียงพอมานานแล้ว สิ่งที่ขาดไปมีเพียงแค่การยกระดับในด้านสภาพจิตใจเท่านั้น

เรื่องราวต่างๆ ที่พานพบก่อนหน้านี้ สำหรับนักรบที่ถูกเลี้ยงดูมาใน "เรือนกระจก" อย่างเถียนอวิ๋น ถือเป็นเรื่องแปลกใหม่ที่ไม่เคยประสบพบเจอมาก่อนทั้งสิ้น

ภัยคุกคามที่อวี่เหวินซั่วเป็นผู้นำมา สัตว์อสูรที่ถูกเพาะเลี้ยงให้เป็นกู่พิษในภูเขาชีเฟิ่ง นิกายสิบทิศที่ถูกหลอกใช้ ศิษย์วังปี้โยวที่โผล่ออกมาอย่างกะทันหัน...

เรื่องราวต่างๆ เหล่านี้ สำหรับเถียนอวิ๋นแล้ว ก็เทียบเท่ากับการได้ผ่านการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ที่ทั้งตึงเครียดและน่าตื่นเต้น

สุดท้ายเมื่อรวมเข้ากับการที่ความว่างเปล่าถูกเติมเต็ม สภาพจิตใจของนางย่อมแตกต่างไปจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง

การเลื่อนขั้นทะลวงระดับ จึงกลายเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลไปโดยปริยาย

ต่อมา ภายใต้การเป็นพยานในระยะประชิดของโจวเฟิง ลมปราณภายในของเถียนอวิ๋นก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นปราณเกราะที่ทรงพลังยิ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

อันที่จริงการแยกแยะระหว่างปราณเกราะและลมปราณภายในนั้นง่ายดายมาก

หากไม่พูดถึงอานุภาพ เพียงแค่แยกแยะจากรูปลักษณ์ภายนอก เช่นนั้นลมปราณภายในก็คงเปรียบได้กับเอฟเฟกต์ราคาถูกๆ เท่านั้น

ทว่าเอฟเฟกต์ที่ขอบเขตปราณเกราะแสดงออกมานั้น อย่างน้อยก็เป็นระดับที่แพงกว่าหลายพันเท่า

เถียนอวิ๋นในฐานะอดีตยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งอำเภอหยวนกว่าง ความเคลื่อนไหวในยามที่ทะลวงระดับย่อมไม่ใช่เรื่องธรรมดา โดยมี "นิมิตประหลาด" ปรากฏขึ้นตามมาไม่น้อย

โดยมีนางเป็นศูนย์กลาง พื้นที่โดยรอบต่างส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับกำลังพังทลายลงมาอย่างต่อเนื่อง

ขณะเดียวกัน เหนือศีรษะของเถียนอวิ๋น ก็เริ่มมีเงาจางๆ ของป้ายคำสั่งสามแผ่นปรากฏขึ้นมาทีละแผ่น

เมื่อลมปราณภายในแปรเปลี่ยนเป็นปราณเกราะ ในที่สุดป้ายคำสั่งทั้งสามแผ่นนี้ก็ราวกับกลายเป็นของจริง ซึ่งให้ความรู้สึกที่น่าเกรงขามและน่าเลื่อมใส จนถึงขั้นทำให้ผู้คนเกิดแรงกระตุ้นที่จะก้มหัวกราบไหว้เลยทีเดียว

เมื่อลมปราณภายในแปรเปลี่ยนจนถึงวินาทีสุดท้าย ป้ายคำสั่งทั้งสามแผ่นก็แตกสลายดังสนั่น และเถียนอวิ๋นก็ลืมตาขึ้นมาอีกครั้งอย่างฉับพลัน

การลืมตาขึ้นมาในครั้งนี้ สายตาของนางดุดันและเฉียบขาดกว่าเมื่อก่อนเป็นอย่างมาก

ราวกับว่าความรู้สึกน่าเกรงขามและน่าเลื่อมใสที่ป้ายคำสั่งทั้งสามแผ่นนำมาให้ก่อนหน้านี้ ได้หลอมรวมเข้ากับสายตาของนางไปแล้ว

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ นิมิตประหลาดและความเคลื่อนไหวที่เกิดจากการทะลวงระดับของเถียนอวิ๋นนั้น ถือว่าไม่เล็กเลยจริงๆ

แต่ยังดีที่พายุฝนฟ้าคะนองเมื่อครู่นี้ยังไม่สิ้นสุดลง ด้วยเหตุนี้ ความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติเหล่านี้จึงถูกปกปิดเอาไว้ได้อย่างแนบเนียน

"ขอแสดงความยินดีกับพี่อวิ๋น ที่บรรลุเข้าสู่ขอบเขตปราณเกราะระดับหกสำเร็จ!"

เมื่อเห็นว่านางน่าจะทำสำเร็จแล้วจริงๆ โจวเฟิงก็กล่าวแสดงความยินดีจากใจจริง

เถียนอวิ๋นจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักใคร่ นางแทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ "พี่โจว โชคดีที่ได้เจ้า..."

"ไม่หรอก เป็นเพราะการสะสมพลังที่ลึกล้ำของพี่อวิ๋นเองต่างหาก!"

แม้ปากจะกล่าวถ่อมตัว แต่ภายในใจของโจวเฟิงกลับรู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างมาก

ท้ายที่สุด เขาก็นับว่าได้ผลักดันให้เกิดยอดฝีมือขอบเขตปราณเกราะขึ้นมาคนหนึ่งจริงๆ ซึ่งก็เหมือนกับการได้ทะลวงจุดชีพจรเริ่นตูให้แก่เถียนอวิ๋นก็มิปาน

อีกทั้งการที่เถียนอวิ๋นทะลวงเป็นนักรบระดับหกในเวลานี้ จะเป็นกำลังสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยให้ทั้งสองคนหลุดพ้นจากสถานการณ์หลงทางหลังจากนี้

เมื่อเห็นเถียนอวิ๋นกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจราวกับเด็กที่ได้รับลูกอม โจวเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเปียนอี๋เซี่ย

จะเป็นไปได้หรือไม่ หากเปียนอี๋เซี่ยยอมให้เขาช่วยเหลือเร็วกว่านี้ ไม่แน่ว่านางอาจจะไม่ติดอยู่ในระดับเดิม และสามารถทะลวงระดับได้อย่างราบรื่นเช่นเดียวกัน?

เมื่อความคิดอันกล้าหาญนี้ผุดขึ้นมาในหัว โจวเฟิงก็ส่ายหน้าเบาๆ ในทันที

ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยจงใจคิดเรื่องไร้สาระพรรค์นี้เลยจริงๆ คงเป็นเพราะเมื่อครู่นี้ได้ปลดปล่อยความเป็นตัวเองออกมาอย่างเต็มที่ ความคิดอันกล้าหาญมากมายจึงผุดขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่เขาก็คิดได้อย่างรวดเร็วว่า ตนเองไม่จำเป็นต้องรู้สึกอับอายแต่อย่างใด

ทะลุมิติมาตั้งนานแล้ว เหตุใดจะต้องใช้ความคิดและกฎเกณฑ์ของชาติก่อนมาปฏิบัติต่อเรื่องชายหญิงด้วยเล่า?

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความสัมพันธ์แบบร่วมเป็นร่วมตายระหว่างเขากับเปียนอี๋เซี่ย ต่อให้เมื่อครู่นี้ตอนที่เขากำลังทำอะไรกับเถียนอวิ๋นอยู่ แล้วเปียนอี๋เซี่ยบังเอิญมาเห็นเข้า โจวเฟิงก็ยังกล้าที่จะกล่าวหยั่งเชิงอย่างผ่าเผยว่า "คุณหนูใหญ่ ท่านมาได้จังหวะพอดีเลย!"

ขณะที่โจวเฟิงกำลังหาเหตุผลมาแก้ตัวให้กับความคิดแบบผู้ชายเจ้าชู้ของตนเอง เถียนอวิ๋นที่ทะลวงระดับสำเร็จแล้ว ก็กลับลอบโจมตีอย่างกะทันหัน

อุตส่าห์เลื่อนระดับเป็นระดับหกได้ทั้งที ย่อมต้องทดสอบฝีมือในตอนนี้ดูสักหน่อย ว่าแข็งแกร่งขึ้นถึงขั้นไหนแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนี้ โจวเฟิงก็หาได้หวาดกลัวไม่ เขาพุ่งเข้าตอบโต้อย่างห้าวหาญ

การต่อสู้ในยกที่สองดำเนินไปจนกระทั่งน้ำพุภูเขาในร่องน้ำแทบจะระเหยไปจนหมดสิ้น ทั้งสองจึงยอมรามือในที่สุด

โจวเฟิงในที่สุดก็มีคู่ซ้อมที่อยู่ในขอบเขตปราณเกราะ เขาจึงยิ่งเข้าใจถึงความเก่งกาจของนักรบระดับหกมากยิ่งขึ้น

ส่วนเถียนอวิ๋นก็สมกับเป็นการทะลวงระดับด้วยการระเบิดพลังที่สะสมมาอย่างยาวนาน ความแข็งแกร่งของนางล้ำเลิศเกินกว่าที่โจวเฟิงคาดคิดไว้มาก

โจวเฟิงถึงกับสามารถฟันธงได้เลยว่า รอให้เถียนอวิ๋นใช้เวลาในการปรับตัวและทำความคุ้นเคยกับขอบเขตปราณเกราะอีกสักระยะ ไม่เกินสิบวัน ความแข็งแกร่งของนางก็จะสามารถกดข่มอู๋ซิงที่ตายไปแล้วได้อย่างสบายๆ

"พี่โจว ครั้งนี้เจ้าช่วยให้ข้าบรรลุความปรารถนาที่เฝ้ารอมานานหลายปี หากไม่สามารถตอบแทนได้ คงจะดูไม่สมเหตุสมผลนัก" จู่ๆ เถียนอวิ๋นก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

โจวเฟิงส่ายหน้า "พี่อวิ๋นกล่าวอันใดกัน หากต้องตอบแทนกันจริงๆ อันที่จริงท่านก็ได้มอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้ข้าแล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น เถียนอวิ๋นก็ยิ้มออกมาบางๆ "ไม่หรอก แค่นี้ยังไม่พอ... จริงสิ เจ้าไม่จำเป็นต้องใช้พิษประหลาดเพื่อฝึกวิชาหรือ? เช่นนั้นให้ข้าช่วยเจ้าจับตัวศิษย์วังปี้โยวสักคนดีหรือไม่?"