บทที่ 58 ยืดได้หดได้?

บทที่ 58 ยืดได้หดได้?

แค่ฟังจากน้ำเสียง ก็รู้ได้ทันทีว่าเฉียนคุนในยามนี้กำลังตกตะลึงเพียงใด

หม่าผิงชวนรีบรายงานกลับไป "ถูกต้องขอรับ และเจ้าเด็กนั่นไม่ได้ฝืนทนแม้แต่น้อย ข้าดูออกว่าร่างกายของเขาแม้จะผ่านการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งมาสิบกว่าวันต่อเนื่อง แต่กลับยังดูปกติสุขดี"

"ฝึกไปถึงขั้นไหนแล้ว?"

"ฝ่ามือบัวแดงอัคนีบาปข้ายังดูไม่ออกนัก แต่กายาอัคคีภัยไม่ดับสูญน่าจะบรรลุขั้นเชี่ยวชาญเล็กน้อยแล้ว..."

เฉียนคุนเงียบงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่อ "มีเรื่องประหลาดเยี่ยงนี้จริงๆ หรือ... โอ๊ย... อูย... อา..."

หลังจากส่งเสียงร้องแปลกๆ ออกมาสองสามครั้ง เขาก็หอบหายใจพลางถาม "เมื่อครู่ข้าพูดถึงไหนแล้ว?"

"พี่เขย ท่านเป็นอะไรไปขอรับ?" หม่าผิงชวนถามด้วยความวิตกกังวล

เฉียนคุนกัดฟันกรอด "ไม่รู้ว่าข้าไปติดโรคประหลาดอะไรมา หาหมอมานับไม่ถ้วน ล้วนแต่พวกสวะทั้งสิ้น ไม่มีใครหาสาเหตุเจอเลยสักคน!"

หม่าผิงชวนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสนอความเห็น "หรือว่าจะให้ท่านประมุขแก๊งช่วยดูให้ดีขอรับ?"

เขาไม่อยากเห็นเฉียนคุนเป็นอะไรไปจริงๆ มิเช่นนั้นตำแหน่งหัวหน้ากองธงของเขาคงพังทลายลงในพริบตา

"เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าท่านประมุขกำลังปิดด่านฝึกตนอยู่? ความคิดบ้าอะไรของเจ้า ตอนนี้ใครจะกล้าไปรบกวนท่าน? ว้าว... โอ๊ยยย—"

"ส่วนเจ้าโจวเฟิงนั่น... ไม่คิดเลยว่าเฉินจิงเซิ่งจะสุ่มหาคนมาให้ครบจำนวน แต่กลับกลายเป็นว่าได้อัจฉริยะมาจริงๆ?"

"ถ้ารู้เช่นนี้แต่แรก ข้าน่าจะสั่งให้เจ้าไปชิงตัวมันมาโดยไม่สนว่าต้องแลกด้วยอะไร! โอ๊ย... โอ๊ยๆๆ—"

ทุกคำพูดของเฉียนคุนมักจะมีเสียงร้องโหยหวนแปลกๆ ที่ฟังดูตลกขบขันตามมาเสมอ ทำให้หม่าผิงชวนเกือบจะกลั้นขำไว้ไม่อยู่

เขาเริ่มรู้สึกยินดีที่ฉากกั้นนี้ขวางตาไว้ มิฉะนั้นพี่เขยคงสังเกตเห็นว่าเขากำลังพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะไม่หลุดหัวเราะออกมา

"พี่เขย เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ทำได้แค่หาวิธีกำจัดมันให้เร็วที่สุด เจ้าเด็กนี่จะปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด!"

"หากปล่อยให้มันฝึกต่อไปเช่นนี้ เกรงว่าอีกไม่นาน มันคงฝึกวิชาใดวิชาหนึ่งจนบรรลุขั้นหลอมรวมเป็นหนึ่ง ถึงเวลานั้นทุกอย่างจะยิ่งลำบาก"

วิชาทั้งสามที่โจวเฟิงเลือกมานั้น แม้ในสายตาของสำนักฝ่ายธรรมะจะมองว่าเป็นวิชานอกรีต

ทว่าไม่ว่าจะถูกตราหน้าอย่างไร นั่นล้วนเป็นวิชาของจริงที่สามารถฝึกฝนได้หลังจากเข้าสู่ระดับพลังแล้วเท่านั้น

ดังนั้น เมื่อใดก็ตามที่สามารถฝึกวิชาเหล่านี้จนถึงขั้นหลอมรวมเป็นหนึ่งได้ ย่อมมีความเป็นไปได้สูงที่จะกระตุ้นให้พลังปราณภายในเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และส่งผลให้ทะลวงเข้าสู่ระดับแปดได้สำเร็จ

"ข้ารู้แล้ว... โอ๊ย... อา..."

"เรื่องนี้ข้าจะจัดการเอง เจ้ากลับไปเถอะ เมื่อถึงเวลาเจ้าก็แค่ต้องร่วมแสดงละครด้วย โฮะ... โฮะ..."

หม่าผิงชวนเม้มปากแน่น พยายามนึกถึงเรื่องเศร้าสลดเพื่อสะกดกลั้นเสียงหัวเราะ จากนั้นจึงกล่าวลา "พี่เขย เช่นนั้นท่านต้องรักษาสุขภาพให้ดีนะขอรับ ข้าขอตัวลา..."

"ช้าก่อน... เจ้ากำลังหัวเราะอยู่ใช่หรือไม่?"

"พี่เขย ท่านก็รู้ว่าข้าเป็นคนอย่างไร ข้าเป็นคนยิ้มง่ายมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว..."

หม่าผิงชวนทำหน้าตาใสซื่อ ฉายาในยุทธภพของตนคือ 'ไอ้สารเลวหน้ายิ้ม' การที่เขายิ้มตลอดเวลาจะนับว่าเป็นเรื่องแปลกได้อย่างไร?

"ไสหัวไป!!"

ในขณะเดียวกัน โจวเฟิงเพิ่งเสร็จสิ้นการฝึกและทำการเก็บพลัง

เขายืดเส้นยืดสายเล็กน้อย ข้อต่อทั่วร่างก็ส่งเสียงลั่นเปรี๊ยะปร๊ะประดุจเสียงประทัดดังสนั่น

ในเมื่อหม่าผิงชวนไปพบเฉียนคุนแล้ว หลังจากนี้พวกมันย่อมมีการเคลื่อนไหวที่รับมือยากกว่าเดิมแน่นอน

ในส่วนของเขา แม้จะมีหัวหน้าหอเฉินจิงเซิ่งหนุนหลังอยู่คนหนึ่ง แต่ในยามนี้ อย่างน้อยเขาก็ไม่อาจคาดหวังความช่วยเหลือจากอีกฝ่ายได้มากนัก

เหตุผลง่ายๆ คือ ข้าเป็นเพียงหมากที่ถูกดึงเข้ามาให้ครบจำนวนในยามฉุกเฉินเท่านั้น

ต่อให้มีศักยภาพอยู่บ้าง แต่ตราบใดที่ยังไม่ได้แสดงผลงานออกมา ย่อมไม่ได้รับการให้ความสำคัญที่แท้จริง

ขณะที่หม่าผิงชวนนั้นคือน้องเมียของเฉียนคุน เป็นคนในครอบครัวเดียวกันอย่างแน่นแฟ้น

เมื่อเทียบกันแล้ว ความแตกต่างย่อมชัดเจน

แต่โชคดีที่ปัญหาไม่ได้ใหญ่โตอะไร เดิมทีเขาก็ไม่ได้คิดจะพึ่งพาใครเพื่อหยั่งรากลึกในแก๊งมังกรดำอยู่แล้ว

โจวเฟิงหลับตาลง หน้าต่างสถานะในห้วงความคิดก็ปรากฏขึ้น

"กายาอัคคีภัยไม่ดับสูญ (ระดับขึ้นหอเข้าห้อง), ความคืบหน้า: 9%"

"ฝ่ามือบัวแดงอัคนีบาป (ระดับขึ้นหอเข้าห้อง), ความคืบหน้า: 6%"

"พลังสมุทรสงบเต่าดำ (ขั้นเชี่ยวชาญเล็กน้อย), ความคืบหน้า: 52%"

นับตั้งแต่เริ่มฝึกฝนวิชามารทั้งสามนี้มา ยังใช้เวลาไม่ถึงยี่สิบวันด้วยซ้ำ

ความรุดหน้าเช่นนี้ ต่อให้เป็นอัจฉริยะวิชามารตัวจริงมาเห็นเข้า ก็คงต้องเคลือบแคลงในชีวิตตนเองเป็นแน่

สำหรับโจวเฟิง สิ่งเดียวที่ยังไม่สมบูรณ์แบบก็คือความคืบหน้าของพลังสมุทรสงบเต่าดำ

แต่นั่นก็สุดวิสัย ไม่ใช่ว่าเขาไม่พยายาม แต่น้ำยาที่ใช้แช่ตัวเพื่อฝึกวิชานี้มีราคาสูงลิบลิ่ว

สมุนไพรบางชนิดในตำรับมักขาดตลาด มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ

ดังนั้น แม้เงินเดือนในฐานะหัวหน้ากองธงจะสูงถึงสามสิบตำลึงเงิน แต่ในปัจจุบันมันก็ยังไม่เพียงพอต่อค่าใช้จ่ายในการฝึกพลังสมุทรสงบเต่าดำอยู่ดี

ทว่านั่นไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ท่าไม้ตายที่เขาพึ่งพาจริงๆ ไม่ใช่วิชามารน้องใหม่ทั้งสามนี้

"วิชาเบญจพิษ (ระดับไฟบริสุทธิ์), ความคืบหน้า: 8%"

"ดัชนีพิศวาสคลั่ง (ระดับหลอมรวมเป็นหนึ่ง), ความคืบหน้า: 20%"

"ก้าวพสุธาเมามายชมจันทร์ (ระดับหลอมรวมเป็นหนึ่ง), ความคืบหน้า: 15%"

วิชามารดั้งเดิมทั้งสามนี้ แม้ความเร็วในการฝึกจะลดลงเนื่องจากขาดแคลนทรัพยากร

แต่พวกมันก็ยังคงรุดหน้าต่อไป

โดยเฉพาะวิชาเบญจพิษที่อยู่ในระดับไฟบริสุทธิ์ หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นจริงๆ ย่อมสามารถมอบ "ความประหลาดใจ" ครั้งใหญ่ให้แก่อีกฝ่ายได้อย่างแน่นอน

ส่วนฝ่ามือบัวแดงอัคนีบาปนั้น ยังสามารถใช้เป็นฉากบังหน้าชั้นดี

พวกเจ้าคิดว่าข้าทำได้แค่ใช้ฝ่ามือทอดไข่หรือ?

ความจริงแล้ว ไข่ใบนี้เพียงแค่ได้กลิ่น ก็สามารถส่งคนไปเกิดใหม่ได้ในทันที...

คืนนั้น โจวเฟิงตั้งใจจะไปเยือนที่พักของหม่าผิงชวนอีกครั้งเพื่อทรมานพวกมันต่อ

ทว่าคาดไม่ถึงว่าพวกของหม่าผิงชวนจะบุกมาหาเขาอย่างเปิดเผยเสียก่อน

แต่เมื่อดูจากสีหน้าของคนเหล่านั้น ก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ได้มาเพื่อเปิดศึกกับเขา

นับตั้งแต่ที่พวกมันมองว่าโจวเฟิงเป็นคนบ้าที่พ่วงตำแหน่งอัจฉริยะวิชามาร พวกมันก็ตัดทางเลือกเรื่องการใช้กำลังทิ้งไปนานแล้ว

การมาครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นการมาเพื่อขอขมามากกว่า

เป็นไปตามคาด หม่าผิงชวนยังไม่ทันจะเดินเข้าถึงตัว ก็รีบประสานหมัดคารวะโจวเฟิงอย่างนอบน้อม

"น้องชายโจว พี่ชายคนนี้มันตาถั่วเอง!"

"ไม่ปิดบังน้องชาย ก่อนที่เจ้าจะมาที่นี่ เดิมทีข้าคิดว่าจะกุมอำนาจในโกดังสินค้าแห่งนี้เพียงผู้เดียว"

"แต่ผลคือเบื้องบนกลับส่งเจ้ามา พี่ชายคนนี้เลยรู้สึกอัดอั้นและไม่พอใจอย่างยิ่ง"

"ดังนั้นก่อนหน้านี้ถึงได้ล่วงเกินไปหลายครั้ง ช่างน่าละอายจริงๆ!"

คำพูดเหล่านี้ล้วนเป็นความจริง และการที่หม่าผิงชวนกล้าพูดออกมาอย่างโจ่งแจ้ง ยิ่งแสดงให้เห็นถึงความ "จริงใจ" ในการมาขอโทษครั้งนี้

เมื่อกล่าวจบ หม่าผิงชวนก็หันไปโบกมือให้คนข้างหลัง

ลูกน้องที่ตามมาต่างรีบวางหีบใหญ่สองใบ พร้อมกับหาบเนื้อสัตว์อสูรก้อนโตลงพื้น

"เนื้อกระต่ายเขี้ยวดาบร้อยชั่ง!"

"เงินอีกห้าสิบตำลึง!"

"และสมุนไพรในสองหีบนี้ ล้วนเป็นของที่น้องชายจำเป็นต้องใช้ในการฝึกวิชาทั้งสิ้น" หม่าผิงชวนรีบแนะนำ

ท้ายที่สุดแล้ว เขาเฝ้าสังเกตโจวเฟิงฝึกวิชามาสิบกว่าวัน ย่อมรู้ดีว่าอีกฝ่ายต้องการสมุนไพรชนิดใดบ้าง

โจวเฟิงกวาดสายตามองเล็กน้อย พบว่าในหีบนั้นมีสมุนไพรล้ำค่าที่เขาขาดแคลนสำหรับฝึกพลังสมุทรสงบเต่าดำอยู่จริงๆ

เจ้าหมอนี่ ลงทุนหนักไม่เบา

แต่ว่า... คงคิดจะใช้สิ่งนี้ล่อลวงให้ข้าตายใจ เพื่อให้ข้าคลายความระมัดระวังลงสินะ...

"หัวหน้ากองธงหม่า ท่านหมายความว่าอย่างไร?" โจวเฟิงแสร้งทำเป็นไม่เข้าใจ

หม่าผิงชวนเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แทบจะวิงวอน "น้องชาย เห็นแก่ที่เราเป็นพี่น้องร่วมแก๊งกัน เจ้าก็ปล่อยพี่ชายคนนี้ไปเถิด!"

"เป็นพี่ชายเองที่ตาหามีแววไม่ ไม่เห็นว่าเจ้าเป็นมังกรในหมู่มนุษย์ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ"

"คนไม่ใช่เทพเซียน ใครบ้างไม่เคยทำผิด? ข้ายอมแพ้แล้ว และข้ายินดีรับผิดทุกประการ!"