ตอนที่ 21: รับมอบกิจการ

ตอนที่ 21: รับมอบกิจการ

กู้ฉู่หลินหยิบหินวิญญาณออกมาหนึ่งพันสองร้อยก้อน แล้วแบ่งให้เด็กทั้งสี่คนอย่างเท่าเทียมกัน "รับหินวิญญาณพวกนี้ไปเถอะ นี่คือรางวัลสำหรับภารกิจในครั้งนี้ นอกจากนี้ทวดจะบันทึกคะแนนผลงานให้พวกเจ้าอีกคนละหนึ่งร้อยคะแนนด้วย"

เด็กทั้งสี่คนดีใจเป็นล้นพ้นทันที นี่ได้หินวิญญาณมารวดเดียวถึงสามร้อยก้อน! มันมากพอจะเทียบเท่ากับรายได้หลายเดือนของพวกเขาเลยทีเดียว!

"ขอบพระคุณท่านทวดขอรับ"

กู้ฉู่หลินยิ้ม "พวกเจ้าไปพักผ่อนกันเถอะ ทวดยังต้องซ่อมแซมค่ายกลอีก"

คนกลุ่มนั้นหาพื้นที่ที่คิดว่าจะไม่รบกวนกู้ฉู่หลินและเริ่มนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียร ทว่าพวกเขานั่งลงได้ไม่ทันไร กู้เซียนหยุนก็เดินยิ้มหน้าบานกลับมา

"ท่านอาสิบสอง! สำนักอวี้เหอนี่ร่ำรวยไม่เบาเลยเชียวขอรับ!"

กู้ชิงเซวียนและคนอื่นๆ รีบเข้าไปรุมล้อม กู้เซียนหยุนเริ่มรายงาน "มีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่ฝึกได้ถึงขอบเขตจวนม่วงอยู่หนึ่งบท เป็นเคล็ดวิชาธาตุน้ำชื่อว่า วิชามหาสมุทรวิสุทธิ์กำเนิดฟ้า"

"และมีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรสำหรับขอบเขตสร้างรากฐานอีกสองบท คือ วิชากายาปฐพีสะเทือนเลื่อนลั่น และวิชาเพลิงโหมผลาญทุ่งรกร้าง"

สำหรับเคล็ดวิชาขอบเขตกลั่นปราณนั้นไม่จำเป็นต้องเอ่ยถึง และแม้ว่าจะมีคาถาอาคมระดับขอบเขตสร้างรากฐานอยู่บ้าง ทว่ากู้เซียนหยุนก็ข้ามพวกมันไป เขาหยิบคัมภีร์หยกเล่มหนึ่งออกมาจากถุงมิติ

"เฮฮา ท่านอาสิบสอง! สำนักอวี้เหอนี่มีคัมภีร์หยกวิชาอภินิหารระดับขอบเขตสร้างรากฐานซ่อนอยู่ด้วยขอรับ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของกู้ฉู่หลินก็เบิกกว้างเป็นประกายในทันที!

โดยทั่วไปแล้ว วิชาอภินิหารหมายถึงการสำแดงพลังที่ลึกล้ำและเป็นรากฐานขั้นสูง มักจะเกี่ยวข้องกับเจตจำนง กฎเกณฑ์ขั้นต้น หรือพลังแห่งสายเลือด มันคือเคล็ดวิชาที่อยู่เหนือกว่าคาถาอาคมธรรมดาทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด

ตระกูลกู้ครอบครองคัมภีร์หยกวิชาอภินิหารขอบเขตสร้างรากฐานอยู่เพียงเล่มเดียวซึ่งล้ำค่าเป็นอย่างยิ่ง ทว่าวิชาอภินิหารนั้นเป็นธาตุไม้ และในตอนนี้ตระกูลกู้ยังไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรธาตุไม้คนใดก้าวไปถึงขอบเขตสร้างรากฐานเลย

อย่างไรก็ตาม เมื่อใดที่กู้ชิงเซวียนบรรลุขอบเขตสร้างรากฐาน วิชาอภินิหารบทนั้นย่อมสามารถนำมาใช้งานได้อย่างแน่นอน

"วิชาอภินิหารอะไรกัน? รีบส่งมาให้ข้าดูซิ!"

กู้ฉู่หลินรับคัมภีร์หยกมาและใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบดู จึงได้รู้ถึงข้อมูลของวิชาอภินิหารบทนี้ทันที

วารีทมิฬเยือกแข็งลึกล้ำ: วิชาอภินิหารระดับสอง มันจะควบแน่นปราณวารีอันเยือกเย็นและเป็นธาตุหยินขั้นสุดยอดขึ้นมาสายหนึ่ง เมื่อสัมผัสโดนสิ่งใดจะแช่แข็งสิ่งนั้นในพริบตา และมันจะมุ่งทำลายจิตวิญญาณกับเส้นลมปราณโดยเฉพาะ

นี่ไม่ใช่ประติมากรรมน้ำแข็งธรรมดาทั่วไป ทว่าอุณหภูมิที่ต่ำต้อยของมันก็นับว่าเพียงพอที่จะทำให้การไหลเวียนของพลังเวทติดขัดเฉื่อยชาลงได้ มันคือวิชาอภินิหารสายควบคุมและทำลายคาถาอาคมที่ร้ายกาจแสนอำมหิตยิ่งนัก

กู้ฉู่หลินหัวเราะร่วน "เมื่อใดที่เจี้ยนหัวสร้างรากฐานสำเร็จ วิชาอภินิหารบทนี้จะต้องกลายเป็นเครื่องมือชิ้นสำคัญที่ช่วยเหลือนางได้อย่างมหาศาลแน่นอน!"

ปัจจุบันกู้เจี้ยนหัวอยู่ในขอบเขตกลั่นปราณระดับแปด ด้วยผลกผลึกใจวารีระดับหนึ่งจำนวนมากที่ได้มาจากคลังสมบัติของสำนักอวี้เหอ ทำให้นางสามารถบรรลุขอบเขตกลั่นปราณขั้นสมบูรณ์ได้อย่างแน่นอนภายในเวลาสามปี

และในปีหน้า ตระกูลกู้ก็จะสามารถหาซื้อโอสถสร้างรากฐานมาครอบครองได้ในราคาต้นทุนแล้ว!

กู้ฉู่หลินเก็บมรดกสืบทอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรของสำนักอวี้เหอไป "เซียนหยุน ข้าอยากให้เจ้ารั้งอยู่ที่นี่เพื่อคอยดูแลความเรียบร้อย ไม่ทราบว่าเจ้ายินดีหรือไม่?"

กู้เซียนหยุนคาดการณ์เรื่องนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว ท้ายที่สุดแล้วเขาคือบุคคลที่เหมาะสมที่สุดในตระกูลที่จะอยู่เฝ้าที่แห่งนี้

"ย่อมยินดีอยู่แล้วขอรับท่านอาสิบสอง ข้ายินดีปฏิบัติตามการจัดสรรของตระกูลในทุกๆ เรื่องขอรับ"

กู้ฉู่หลินตบไหล่กู้เซียนหยุนเบาๆ "ดีมาก มีเจ้าคอยเป็นกำลังหลักให้ตระกูลในวันข้างหน้า ข้าก็หมดห่วงไปได้เปลาะหนึ่ง"

กู้เซียนหยุนรู้สึกแสบจมูกขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น เหตุใดคำพูดของท่านอาสิบสองถึงได้ฟังดูเหมือนเป็นการสั่งเสียครั้งสุดท้ายเช่นนี้เล่า?

ทว่าก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปากไถ่ถาม กู้เจี้ยนหยวนก็เดินทางกลับมาพร้อมกับคนกลุ่มหนึ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาเปิดเผยความดีใจไว้ไม่มิดเลยทีเดียว!

"ท่านบรรพชนลำดับสิบสอง! ท่านอารอง! พวกท่านไม่มีทางเชื่อแน่ว่าสำนักอวี้เหอนี่มีสิ่งใดซ่อนู่อยู่!"

กู้ชิงเซวียนรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ท่านผู้นำตระกูล หรือว่าจะเป็นน้ำพุวิญญาณระดับสองจริงๆ ขอรับ?"

กู้เจี้ยนหยวนอึ้งไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยิน "เอ๊ะ? ชิงเซวียนเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าสำนักอวี้เหอมีน้ำพุวิญญาณ?"

ทุกคนในที่นั้นต่างก็ตกตะลึงทันที "มีน้ำพุวิญญาณอยู่จริงๆ หรือนี่!"

กู้เจี้ยนหยวนไม่ปล่อยให้ทุกคนต้องลุ้นนานอีกต่อไป "ใช่แล้ว! มันตั้งอยู่ในหุบเขาที่ห่างจากสำนักอวี้เหอไปประมาณห้าสิบกิโลเมตร! และพื้นที่ของน้ำพุวิญญาณก็นับว่ากว้างขวางมากทีเดียว! ระดับของมันก็อยู่ที่ระดับสองขั้นกลางเชียวล่ะ!"

"ชิงเซวียน เจ้ายังไม่ได้ตอบข้าเลยนะว่ารู้ได้อย่างไร"

กู้ชิงเซวียนหัวเราะเบาๆ "ข้าพบผลึกใจวารีในคลังสมบัติขอรับ! ข้าก็เลยเดาว่าน่าจะมีสิ่งนี้อยู่"

กู้เจี้ยนหยวนกระจ่างแจ้งในทันที "เจ้าเด็กคนนี้ สายตาแหลมคมไม่เบาเลยนะ ถึงกับรู้จักผลึกใจวารีด้วย"

ทว่าบุคคลที่รู้สึกยินดีเป็นล้นพ้นที่สุดกับของล้ำค่าชิ้นนี้ไม่ใช่กู้เจี้ยนหยวน แต่กลับเป็นกู้เจี้ยนหัวต่างหาก!

นางเป็นผู้บำเพ็ญเพียรรากวิญญาณสี่ธาตุ และรากวิญญาณธาตุน้ำของนางก็แข็งแกร่งที่สุด โดยมีความยาวถึงเจ็ดนิ้ว นางจึงเลือกบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาธาตุน้ำเป็นหลัก

และนางย่อมต้องรู้จักผลึกใจวารี ซึ่งเป็นสิ่งของวิเศษที่ล้ำค่าเป็นอย่างยิ่งสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรธาตุน้ำ!

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางได้สะสมคะแนนผลงานไว้มากมายจากการเขียนยันต์วิญญาณให้ตระกูล การนำคะแนนเหล่านั้นมาแลกซื้อผลึกใจวารีย่อมมีปริมาณมากพออย่างแน่นอน ยามนี้ หนทางสู่การสร้างรากฐานก็มีความหวังขึ้นมาแล้ว!

กู้ฉู่หลินเองก็หัวเราะร่วน "ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตระกูลกู้ของเราคงจะได้ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้วล่ะ"

ในฐานะผู้นำตระกูล กู้เจี้ยนหยวนย่อมรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นตระกูลมีความแข็งแกร่งและเจริญรุ่งเรืองยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

จากนั้นเขาก็กล่าวต่อไปว่า "นอกจากน้ำพุวิญญาณระดับสองขั้นกลางแล้ว สำนักอวี้เหอยังมีกิจการอื่นๆ อีกหลายอย่าง ข้าจะเล่าให้ทุกท่านฟังเองขอรับ"

"สำนักอวี้เหอเป็นเจ้าของร้านค้าแห่งหนึ่งในตลาดจิ่วหยวนซึ่งอยู่ห่างออกไปห้าร้อยกิโลเมตร ส่วนใหญ่จะใช้ขายโอสถวิเศษและอุปกรณ์ที่ศิษย์ในสำนักหลอมขึ้นมา บัดนี้เมื่อสำนักอวี้เหอล่มสลายไปแล้ว ร้านค้าแห่งนั้นก็ตกเป็นของเราเช่นกันขอรับ"

กู้ฉู่หลินส่ายหน้าปฏิเสธ "ร้านค้าแห่งนั้นเราปล่อยทิ้งไปเถอะ อิทธิพลของตระกูลเรายังแผ่ขยายไปไม่ถึงขั้นนั้น"

กู้เจี้ยนหยวนเห็นด้วยกับความคิดนี้ เขาจึงกล่าวต่อไปว่า "สำนักอวี้เหอยังมีนาวิญญาณระดับสองขั้นต่ำอีกยี่สิบหมู่ ซึ่งถูกบุกเบิกและขยายพื้นที่ขึ้นมาทีละน้อยโดยเจ้าสำนักในแต่ละรุ่น ภายในนั้นถูกปลูกไว้ด้วยข้าววิญญาณธาตุน้ำหล่อเลี้ยงระดับสองขั้นต่ำและสมุนไพรวิญญาณหลากชนิด สามารถสร้างรายได้ให้ตระกูลถึงปีละสามพันหินวิญญาณขอรับ"

"และยังมีนาวิญญาณระดับหนึ่งอีกประมาณสี่สิบกว่าหมู่ ซึ่งสามารถสร้างรายได้ได้ปีละประมาณห้าร้อยหินวิญญาณขอรับ"

จากนั้น กู้เจี้ยนหยวนก็ยื่นแผนที่อาณาเขตของสำนักอวี้เหอให้กับกู้ฉู่หลิน ทั่วทั้งสำนักอวี้เหอมีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานเพียงสองคนเท่านั้น พวกมันจึงสามารถแผ่อิทธิพลปกคลุมพื้นที่ได้เพียงรัศมีสองร้อยกิโลเมตร ซึ่งถือว่าห่างชั้นจากตระกูลกู้มากนัก

"ห่างจากสำนักอวี้เหอไปสิบกว่ากิโลเมตร ยังมีชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางอยู่อีกสองแห่ง ทั้งหมดถูกใช้เป็นพื้นที่สำหรับเลี้ยงดูสัตว์อสูรวิเศษเพื่อใช้เป็นอาหาร ได้แก่ สุกรป่าผิวทมิฬระดับหนึ่งขั้นกลาง และแกะเหยียบเมฆาระดับหนึ่งขั้นกลางขอรับ"

"ขนาดของกิจการนับว่าใหญ่โตพอสมควร ซ้ำยังมีบันทึกความเข้าใจเกี่ยวกับวิธีการเลี้ยงดูเขียนไว้อย่างละเอียด สมาชิกในตระกูลจึงสามารถเข้าสืบทอดกิจการได้อย่างรวดเร็ว มันสามารถสร้างรายได้ให้ตระกูลได้อีกปีละหนึ่งพันหินวิญญาณขอรับ"

สำนักขนาดเล็กเฉกเช่นสำนักอวี้เหอ ในช่วงที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดก็มีศิษย์เพียงแค่แปดสิบกว่าคนเท่านั้น นอกเหนือจากนาวิญญาณแล้ว พวกมันต้องพึ่งพาผู้อาวุโสและศิษย์ภายในสำนักในการหาเงินผ่านการปรุงโอสถ การหลอมของวิเศษ และการเขียนยันต์วิญญาณ

กู้ฉู่หลินนิ่งคิดอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะเอ่ยปาก "เซียนหยุน เซียนซาน เซียนหยวน พวกเจ้ามีเรื่องราวอันใดในตระกูลที่ต้องกลับไปจัดการเป็นการด่วนหรือไม่?"

ทั้งสามคนต่างพากันส่ายหน้าปฏิเสธ

เมื่อเป็นเช่นนั้น กู้ฉู่หลินจึงได้ตัดสินใจเลือก "พวกเจ้าทั้งสามคนจงรั้งอยู่ที่นี่เพื่อคอยดูแลทรัพย์สินของตระกูลกู้ ส่วนหอหมื่นสมบัติที่ตลาดห้าเซียน ในอนาคตจะให้เจี้ยนฉีเป็นคนไปดูแลแทน ในฐานะนักหลอมของวิเศษ เขาจะสามารถจัดหาของมาป้อนให้ร้านได้เป็นอันดับแรก"

"หลังจากพวกเรากลับถึงตระกูลแล้ว จะคัดเลือกศิษย์ที่มีพรสวรรค์ในวิถีพฤกษาล้ำค่าให้เดินทางมาสมทบเพื่อช่วยดูแลที่นี่ และเราจะนำไผ่ม่วงระดับสองที่ได้มาจากตระกูลซุนมาปลูกไว้ที่นี่เพื่อเลี้ยงดูด้วย"

กู้เซียนหยุนเคยรับหน้าที่ดูแลหอหมื่นสมบัติมาก่อน เขาจึงมีความเชี่ยวชาญในการบริหารจัดการทรัพย์สินเป็นอย่างดี ยามนี้เมื่อให้เขามาอยู่ดูแลที่นี่ กู้ฉู่หลินจึงหมดความกังวลใจไปได้

"ตกลงขอรับ ปล่อยให้สำนักอวี้เหอแห่งนี้เป็นหน้าที่ของข้าเอง ท่านอาสิบสองโปรดวางใจได้เลยขอรับ!"

ในตอนนั้นเอง กู้เจี้ยนหยวนก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ท่านบรรพชนลำดับสิบสอง สำนักอวี้เหอแห่งนี้ยังมีเมืองของมนุษย์ธรรมดาในปกครองอยู่อีกหลายแห่ง มีประชากรรวมกันประมาณห้าแสนคนขอรับ"

กู้ฉู่หลินส่ายหน้าปฏิเสธเช่นเคย "ช่างมันเถอะ พวกเราไม่สามารถรับดูแลมนุษย์ธรรมดาเหล่านี้ได้ ศิษย์ส่วนใหญ่ของสำนักอวี้เหอก็ล้นมาจากเมืองเหล่านี้ พวกมันย่อมต้องมีความโกรธแค้นฝังลึกต่อตระกูลกู้เรา หากในอนาคตนำพวกมันเข้ามาปะปนกับเมืองของตระกูลกู้เราทั้งที่ยังมีความแค้นอยู่ มันจะนำพาปัญหามากมายมาให้ตระกูลในภายหลัง"

"ปล่อยให้พวกมันดูแลตัวเองไปตามยถากรรมเถอะ"

กู้เจี้ยนหยวนพยักหน้าเห็นด้วย ตระกูลกู้มีเมืองของมนุษย์ธรรมดาในปกครองทั้งหมดสิบแห่ง มีประชากรสายเลือดมนุษย์ธรรมดารวมกันกว่าหนึ่งล้านคน ในทุกๆ หกปี ทางตระกูลจะจัดให้มีการทดสอบขึ้น หากพบว่าใครมีรากวิญญาณ ก็จะได้รับอักษรประจำรุ่นและถูกนำตัวขึ้นมาฟูมฟักบนภูเขาเซียน นี่คือรากฐานความแข็งแกร่งของตระกูลกู้ ดังนั้นย่อมไม่อาจปล่อยให้เกิดปัญหาใดๆ ขึ้นที่นี่ได้โดยเด็ดขาด