บทที่ 68 เบเวอร์ลี่ฮิลส์

"ปัง--"

เสียงปืนดังก้อง ผู้คุ้มกันที่อยู่ด้านหลังชายผมทองล้มหงายหลังลงไป

เสียงปืนที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกคนในเซฟเฮาส์ตกใจไปชั่วขณะ

ในเสี้ยววินาทีนั้น หลินจงเทียนหมุนตัวด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ ปืนพกในมือวาดเป็นส่วนโค้งกว้าง

กระสุนสามนัดพุ่งออกจากปากกระบอกปืนเป็นแนวโค้ง เจาะเข้าที่หน้าผากของคนทั้งสามที่อยู่ด้านหลังเขาอย่างแม่นยำ

เมื่อกำจัดภัยคุกคามจากปืนลูกซองด้านหลังแล้ว หลินจงเทียนก็รีบหันขวับกลับมาทันที

ในเวลาเดียวกัน ชายผมทองและผู้คุ้มกันทั้งสี่ก็ตั้งสติได้และเหนี่ยวไกปืนใส่หลินจงเทียน

กระสุนห้านัดพุ่งมาจากทุกทิศทาง ปิดทางหนีของหลินจงเทียนจนหมดสิ้น

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์อันตรายเช่นนี้ หลินจงเทียนเพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อย หลบกระสุนสองนัดที่เล็งมาที่หน้าผาก จากนั้นก็ยืนนิ่งอย่างใจเย็น ปล่อยให้กระสุนสามนัดเจาะทะลุหน้าอกของตนไป

"ฉึก ฉึก ฉึก—"

กระสุนเจาะทะลุเนื้อส่งเสียงทึบๆ

หลินจงเทียนยกปืนขึ้นอย่างใจเย็นและยิงผู้คุ้มกันที่เหลืออีกสี่คนทีละคน

ดวงตาของชายผมทองเบิกกว้างด้วยความหวาดผวาขณะที่เขาเหนี่ยวไกปืนสาดกระสุนใส่หลินจงเทียน

แต่แม้เขาจะสาดกระสุนจนหมดแม็กกาซีน เด็กหนุ่มตรงหน้าก็ยังคงไม่ล้มลง

ตรงกันข้าม รอยยิ้มของเขากลับยิ่งดูขบขันมากขึ้น "กระสุนหมดแล้วงั้นรึ?"

ชายผมทองเหงื่อแตกพลั่กเต็มหน้าผาก เขาพิงกำแพงและถามอย่างยากลำบาก "แก... แกเป็นใครกันแน่?"

หลินจงเทียนแสยะยิ้ม เผยให้เห็นรอยยิ้มอันน่าสะพรึงกลัว "ข้าไม่ใช่คนหรอก"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ กระสุนก็ถูกดันออกจากหน้าอกและร่วงลงสู่พื้น

"เคร้ง—"

เสียงกังวานใสสะท้อนก้องไปทั่วพื้นที่แคบๆ

ชายผมทองมีสีหน้าหวาดผวาสุดขีด ทรุดตัวลงกองกับพื้นโดยพิงกำแพงไว้

หลินจงเทียนเหน็บปืนพกไว้ที่เอวพร้อมรอยยิ้ม เดินเข้าไปหาและแย่งปืนลูกโม่มาจากมือเขาอย่างง่ายดาย ขณะที่กำลังเล่นปืนด้วยความสนใจ เขาก็กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า "เจ้ามีโอกาสสุดท้ายแล้วนะ"

"..."

ชายผมทองหอบหายใจอย่างหนัก สีหน้าเปลี่ยนไปมาตลอดเวลา จิตใจสับสนวุ่นวาย

เมื่อเห็นความลังเลของเขา หลินจงเทียนก็ส่ายหน้าและกล่าวว่า "ช่างเถอะ ข้าดูเองดีกว่า!"

พูดจบ หลินจงเทียนก็คว้าคอชายผมทอง บิดเบาๆ และส่งเขาไปพบซาตานในทันที

หลังจากนั้น หลินจงเทียนก็วางมือลงบนศีรษะของชายผมทอง หมอกสีเทาพวยพุ่งออกจากฝ่ามือ พลิกดูความทรงจำของชายผู้นั้น

สิบนาทีต่อมา หลินจงเทียนก็เดินผิวปากออกจากบ้านพร้อมกับถือปืนลูกซองสีดำออกมาด้วย

หลังจากเดินไปได้สิบกว่าเมตร บ้านพักด้านหลังก็เกิดระเบิดขึ้นตูมใหญ่ กลายเป็นทะเลเพลิงอันร้อนระอุ ลุกโชนอย่างรุนแรง

ท่อนไม้หักท่อนหนึ่งกระเด็นมาตามแรงระเบิด กลิ้งมาตกแทบเท้าของหลินจงเทียนขณะที่ยังมีไฟลุกโชนอยู่

หลินจงเทียนหยุดเดิน ปรายตามองท่อนไม้ที่กำลังไหม้ คิดอยู่ครู่หนึ่ง หยิบบุหรี่ออกจากกระเป๋า นั่งยองๆ และจุดบุหรี่ด้วยเปลวไฟจากท่อนไม้

จากนั้นเขาก็ยืนขึ้น สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และค่อยๆ พ่นควันออกมา

"ฟู่--"

ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยคลุ้ง หลินจงเทียนยิ้ม ความรู้สึกตื้นตันใจเอ่อล้นขึ้นมา

ได้กลับมาอยู่โลกยุคใหม่นี่มันรู้สึกดีจริงๆ!

หลินจงเทียนคาบบุหรี่ไว้ในปาก เดินทอดน่องไปรอบๆ สนามรบด้านนอก เลือกหยิบอาวุธสงครามที่ถูกใจมาจำนวนหนึ่ง โยนใส่รถตู้จนเต็ม แล้วขับออกจากโรงงานกำจัดขยะไป

...

...

ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา หลินจงเทียนเปลี่ยนมาใส่เสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาด ล้วงกระเป๋ากางเกง และมาหยุดยืนอยู่หน้าคฤหาสน์หลังหนึ่ง

ผ่านประตูเหล็กดัดลวดลายประณีต จะมองเห็นต้นไม้เขียวขจีในลานบ้าน มีต้นไผ่สีเขียวสดขึ้นหนาแน่นตามแนวโครงไม้และจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบทั้งสองข้างทางเดินด้านหลังประตู เมื่อเดินตามถนนกว้างที่รถยนต์สามารถสวนกันได้สองคัน จะพบกับลานบ้านและสะพานหินที่ตกแต่งสไตล์สวนจีนโบราณ ทั้งสองข้างของสะพานหินเป็นบ่อปลาคาร์ฟที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา มีภูเขาจำลองและน้ำพุเล็กๆ อยู่ในบ่อ

"นี่ไม่ใช่คฤหาสน์ธรรมดาแล้ว นี่มันคฤหาสน์มหาเศรษฐีชัดๆ!"

หลินจงเทียนถอนหายใจในใจ เขารู้ว่าพ่อแม่ของจั่วยวี่นั้นร่ำรวยอยู่แล้ว แต่ไม่คิดว่าจะร่ำรวยถึงเพียงนี้

จากมุมมองของแม่ทัพเกราะทอง เขาได้ประเมินขนาดของคฤหาสน์จากมุมสูงไว้คร่าวๆ แล้ว รวมลานหน้าและลานหลัง พื้นที่ทั้งหมดมีอย่างน้อย 5,000 ตารางเมตร

พื้นที่กว้างใหญ่ขนาดนี้ หากตั้งอยู่ชานเมืองลอสแองเจลิส คงไม่ทำให้หลินจงเทียนประทับใจถึงเพียงนี้

แต่มันกลับตั้งอยู่ในเบเวอร์ลี่ฮิลส์ เมืองซ้อนเมืองในลอสแองเจลิส ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "ย่านที่พักอาศัยที่หรูหราที่สุดในโลก"

เบเวอร์ลี่ฮิลส์ตั้งอยู่ริมชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกและตีนเขาเบเวอร์ลี่ เป็นเมืองซ้อนเมืองที่มีชื่อเสียงในลอสแองเจลิส มีนายกเทศมนตรี กรมตำรวจ กรมดับเพลิง และหน่วยงานรัฐบาลอื่นๆ ที่มาจากการเลือกตั้งเป็นของตัวเอง รวมถึงถนนช้อปปิ้งที่หรูหราที่สุดในโลก ซึ่งเป็นที่ตั้งของแบรนด์แฟชั่นและสินค้าแบรนด์เนมชั้นนำระดับโลกทั้งหมด

วิลเชียร์บูเลอวาร์ด ซานตามอนิกาบูเลอวาร์ด และซันเซ็ตบูเลอวาร์ดเป็นถนนสายหลักของเบเวอร์ลี่ฮิลส์ ซันเซ็ตบูเลอวาร์ดทำหน้าที่เป็นเส้นแบ่งเขตเบเวอร์ลี่ฮิลส์ออกเป็นฝั่งเหนือและฝั่งใต้ พื้นที่ราบทางตอนใต้ส่วนใหญ่เป็นศูนย์การค้าและถนนการค้า ในขณะที่พื้นที่เนินเขาทางตอนเหนือเป็นแหล่งรวมอสังหาริมทรัพย์ที่ขึ้นชื่อเรื่องคฤหาสน์ราคาแพงลิ่ว

บ้านของจั่วยวี่ตั้งอยู่ในเขตภูเขาทางตอนเหนือของถนนซันเซ็ต และตั้งอยู่บนเนินเขาของเบเวอร์ลี่ฮิลส์

ผู้พักอาศัยที่นี่ไม่ว่าจะเป็นซูเปอร์สตาร์ชื่อดังระดับโลก เช่น ดาราภาพยนตร์ฮอลลีวูด นักร้องชื่อดัง นักบาสเกตบอลเอ็นบีเอ ฯลฯ หรือมหาเศรษฐีตัวจริงและเจ้าของกลุ่มบริษัทชั้นนำ เช่น พ่อแม่ของจั่วยวี่...

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากทางเดินที่ร่มรื่นไปด้วยต้นไผ่หลังประตูเหล็ก

หลินจงเทียนเงยหน้าขึ้นและเห็นชายวัยกลางคนในชุดสูทสีดำ ผมเผ้าหวีเรียบแปล้ มีผมสีดำแซมขาว ใบหน้าดูเรียบง่ายและเคร่งขรึมกำลังรีบเดินเข้ามา เมื่อเห็นหลินจงเทียนยืนอยู่หน้าประตู คำแรกที่เขาเอ่ยคือ "นายน้อย ทำไมเพิ่งกลับมาล่ะครับ?"

ชายผู้นี้คือพ่อบ้านของคฤหาสน์ และยังเป็นคนสนิทที่พ่อแม่ของจั่วยวี่ไว้ใจที่สุด วลาด โรเซนเบิร์ก

แน่นอนว่าถ้าจะพูดให้ถูก วลาด โรเซนเบิร์กเป็นพ่อบ้านของแม่เขา ออสซานา ยอร์ค ซึ่งนางพามาจากครอบครัวชาวอังกฤษตอนที่แต่งงาน

เมื่อเห็นว่ามีเพียงหลินจงเทียนยืนอยู่หน้าประตูเหล็ก วลาดก็ขมวดคิ้วและเอ่ยถามขณะเปิดประตู

"นายท่านกับนายหญิงไปไหนล่ะครับ?"

หลินจงเทียนตั้งสติ หันหน้าไปด้านข้างอย่างเงียบๆ และเบนสายตาไปยังรถตู้สีดำที่อยู่ด้านหลังเขา

วลาดชะงักไปเล็กน้อย ราวกับมีลางสังหรณ์ เขาเม้มริมฝีปากและเดินออกจากประตูคฤหาสน์ไปที่ท้ายรถตู้

หลังจากเปิดประตูท้ายรถตู้ วลาดก็ยกมือขึ้นปิดปาก ขอบตาแดงก่ำ มือขวาของเขาสั่นเทาเล็กน้อยขณะเอื้อมไปหาศพทั้งสองในรถ แต่สุดท้ายเขาก็ไม่กล้าแตะต้องศพใดเลย

หลินจงเทียนปรายตามองสีหน้าของเขาและเห็นว่าเขาแสดงออกอย่างจริงใจ ไม่ได้เสแสร้ง จึงแอบพยักหน้า

วลาดรวบรวมสติ ขอบตาแดงก่ำขณะมองหลินจงเทียน "นายน้อย เกิดอะไรขึ้นครับ?"

หลินจงเทียนกลั้นน้ำตาและพูดให้สงบที่สุดเท่าที่จะทำได้ "วลาด ที่นี่ไม่ใช่ที่คุย ขับรถคันนี้เข้าไปก่อน หาตู้แช่แข็งสองตู้มาเก็บศพไว้ หลังจากฉันแก้แค้นให้พวกท่านแล้ว ฉันจะจัดงานศพและพาพวกท่านไปฝังที่สุสานประจำตระกูล"

"..."

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินจงเทียน วลาดก็เต็มไปด้วยความสงสัยและลังเลที่จะพูด

แต่สุดท้ายเขาก็ทำตามคำสั่งของหลินจงเทียนและขับรถเข้าไปในคฤหาสน์ก่อน

สิบห้านาทีต่อมา บนชั้นสองของอาคารหลักที่ดูเหมือนปราสาท ในห้องเก็บเสียงหลังเตาผิง หลินจงเทียนและวลาดยืนนิ่งเงียบอยู่หน้าตู้แช่แข็งสีขาวสองตู้ มองดูพ่อแม่ของจั่วยวี่ที่ดูเหมือนกำลังหลับใหลอยู่ข้างใน

ต่างจากหลินจงเทียนที่ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากตั้งแต่แรก วลาดดูเหมือนจะยังคงทำใจรับความจริงไม่ได้

ริมฝีปากของเขาสั่นเทา ดวงตาไร้ชีวิตชีวา แววตาเหม่อลอย ราวกับจมอยู่ในความทรงจำบางอย่าง

หลินจงเทียนปรายตามองสีหน้าของเขาด้วยหางตา จากนั้นก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน "อยากถามอะไรก็ถามมาเถอะ"

วลาดค่อยๆ หันศีรษะ มองนายน้อยที่ขอบตาแดงก่ำเช่นกัน น้ำเสียงของเขาแหบพร่า

"นายน้อย เกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ?"