บทที่ 3: รับหมาป่าเป็นพ่ออย่างนั้นหรือ? จากนี้ไปเจ้าคือคุณพ่อพี่เลี้ยงของข้า!
บทที่ 3: รับหมาป่าเป็นพ่ออย่างนั้นหรือ? จากนี้ไปเจ้าคือคุณพ่อพี่เลี้ยงของข้า!
บทที่ 3: รับหมาป่าเป็นพ่ออย่างนั้นหรือ? จากนี้ไปเจ้าคือคุณพ่อพี่เลี้ยงของข้า!
ข้าคือลั่วอันเฟย!
ยอดฝีมือระดับผนึกจักรพรรดิ ผู้มีสมญานามว่าจอมมารเชียวนะ!
จะให้ข้ารับหมาป่าเป็นพ่ออย่างนั้นหรือ?
ทารกน้อยทั้งสองแสดงท่าทีราวกับยอมตายเสียดีกว่ายอมจำนน
แน่นอนว่าในสายตาของหลี่มู่ ท่าทางเหล่านั้นถูกตีความไปว่าพวกนางกำลัง... ออดอ้อน
หลี่มู่ไม่ได้รีบร้อน
เขาเก็บกรงเล็บอันแหลมคมกลับไป และใช้เพียงอุ้งเท้าหมาป่าค่อยๆ ดันตัวเด็กน้อยทั้งสองเข้าไปหาหมาป่าเพศเมียอย่างนุ่มนวล
ในสายตาของซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟย ภาพเหตุการณ์นี้...
ช่างเป็นการ "หยามเกียรติ" กันอย่างถึงที่สุด!
เมื่อต้องเผชิญหน้าน้ำนมหนาป่าที่ถูกส่งมาจ่อถึงปาก
ในที่สุดซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยก็เข้าใจ "ความจริง" ข้อหนึ่ง
"ข้าผู้เป็นจักรพรรดินีรู้ดี สัตว์อสูรหมาป่าตัวนี้กำลังหยามเกียรติข้า!"
"น่าเจ็บใจนัก! ตั้งแต่เมื่อใดกันที่จอมมารอย่างข้าต้องมาทนรับความคับแค้นใจเช่นนี้?"
ทว่าหัวหมาป่าอันดุร้ายของหลี่มู่ก็ยังคงจ้องมองพวกนางอยู่ตลอดเวลา
นี่มันคือการข่มขู่กันซึ่งๆ หน้าชัดๆ
ราวกับจะบอกว่าหากพวกนางไม่ยอมดื่มนม... วินาทีถัดไปพวกนางคงได้ถูกกลืนลงท้องไปในคำเดียวแน่
ตึกตัก!
ในที่สุดซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยก็ต้องยอมจำนน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้กลิ่นคาวอมหวานลอยมาเตะจมูกในระยะประชิดเช่นนี้
การดื่มนมไม่ใช่เรื่องน่าอายสักหน่อย!
ซูชิงเสวี่ยปลอบใจตัวเองเช่นนั้น!
ทางด้านลั่วอันเฟย นางหลับตาปี๋ ยอมจำนนแต่เพียงเปลือกนอก ทว่าภายในใจกลับเต็มไปด้วยความ "ไม่ยินยอม" อย่างถึงที่สุด
ข้าจะยอมทนไปก่อน!
สามสิบปีฝั่งตะวันออก สามสิบปีฝั่งตะวันตก อย่ารังแกกันตอนเป็นทารกตกอับก็แล้วกัน!
ในวินาทีนี้
ราวกับนักโทษประหารที่เตรียมตัวไปตายอย่างห้าวหาญ ทั้งสองกัดฟันตัดใจ
พวกนางเอนกายซบหมาป่าเพศเมียทั้งสองตัวแล้วเริ่มดูดนม
เอ๊ะ?
วินาทีที่น้ำนมหมาป่าไหลผ่านลำคอ
ดวงตาของทารกน้อยทั้งสองที่หิวโหยมาเนิ่นนานก็เบิกโพลงและทอประกายขึ้นมาพร้อมกัน!
อียาย่า! (อร่อยจัง!)
นี่คือความคิดที่ผุดขึ้นมาตรงกันในใจของซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยในยามนี้
เมื่อเห็นเด็กน้อยทั้งสองดื่มนมอย่างว่าง่าย หลี่มู่ก็ผ่อนลมหายใจยาวด้วยความโล่งอก
แม้ว่าทารกมนุษย์ในวัยนี้โดยทั่วไปควรจะหย่านมแล้ว แต่หลี่มู่ก็ไม่มีปัญญาไปหานมผงมาจากไหน
เด็กน้อยสองคนนี้ยังกินเนื้อไม่ได้ ดังนั้นหากเขาต้องการให้พวกนางมีชีวิตรอด...
เขาก็ทำได้เพียงพึ่งพาน้ำนมจากหมาป่าเพศเมียในฝูงเท่านั้น
โชคดีที่ดูเหมือนเด็กสองคนนี้จะชอบดื่มนมอยู่ไม่น้อย?
ในเวลาเดียวกัน
สองจักรพรรดินีที่กำลังดื่มด่ำกับมื้ออาหารก็เบิกตากว้าง
อีอ้า? (เจ้าสัมผัสได้ไหม?)
ซูชิงเสวี่ยเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นมาก่อน
ในขณะเดียวกัน
ลั่วอันเฟยก็หันขวับมามองเช่นกัน!
อีอ้า! (ใช่แล้ว ดูเหมือนว่าในน้ำนมนี้จะมีร่องรอยของพลังปราณแฝงอยู่ด้วย!)
แววตาของซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยเผยให้เห็นถึงความตกตะลึงอย่างชัดเจน
ในความทรงจำของพวกนาง
การฟื้นฟูพลังปราณอย่างแท้จริงนั้นยังเหลือเวลาอีกอย่างน้อยหนึ่งเดือน
ทว่า... น้ำนมของหมาป่าเพศเมียในฝูงหมาป่าหิมะกลุ่มนี้ กลับมีร่องรอยของพลังปราณแฝงอยู่ก่อนแล้วงั้นหรือ?
แม้ว่าปริมาณของมันจะเบาบางมากก็ตาม
ในฐานะยอดฝีมือระดับผนึกจักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทั้งซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยต่างก็รู้แจ้งอยู่แก่ใจ
นี่หมายความว่าฝูงหมาป่าหิมะตรงหน้าพวกนาง ได้ช่วงชิงความได้เปรียบล่วงหน้าไปก่อนที่พลังปราณจะฟื้นฟูอย่างเต็มรูปแบบเสียอีก!
"มิน่าล่ะ!"
ซูชิงเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง
มิน่าล่ะราชันหมาป่าหิมะตัวนั้นถึงได้กลายเป็นสัตว์อสูรระดับชั้นยอดไปแล้ว!
แม้ว่าพวกนางจะไม่รู้ว่าหมาป่าหิมะเหล่านี้ได้รับวาสนาใดมา
แต่ในเวลานี้
หญิงสาวทั้งสองต่างก็เข้าใจดีว่า
ฝูงหมาป่าหิมะกลุ่มนี้ไม่ธรรมดาเลย!
ทั้งสองคนเค้นสมองคิดอย่างหนัก แต่ก็จำไม่ได้เลยว่าเผ่าพันธุ์หมาป่าหิมะมียอดฝีมือปรากฏตัวขึ้นหลังจากยุคฟื้นฟูพลังปราณด้วยหรือ?
เดี๋ยวก่อน
สองจักรพรรดินีขมวดคิ้วขึ้นพร้อมกัน
เผ่าอสูรมีขุมกำลังลึกลับที่เรียกว่า มู่เสินเทียน อยู่นี่นา!
ในชาติก่อน สองจักรพรรดินีล้วนต้องสิ้นชีพลงระหว่างมหาสงครามกับจักรพรรดิอสูรจากมู่เสินเทียน!
และในความทรงจำของพวกนาง
เผ่าพันธุ์หมาป่าหิมะได้หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอยหลังจากการผงาดขึ้นของขุมกำลังมู่เสินเทียน
หากมองเช่นนี้ ดูเหมือนว่าพวกมันคงจะถูกเผ่าอสูรแห่งมู่เสินเทียนกวาดล้างจนสิ้นซากไปแล้วสินะ?
ซูชิงเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนก
ทว่าลั่วอันเฟยกลับกำหมัดน้อยๆ ของนางแน่น
"มู่เสินเทียนอย่างนั้นหรือ?"
"เมื่อใดที่ข้าฟื้นฟูพลังกลับมาได้ ข้าจะต้องแก้แค้นอย่างแน่นอน..."
สตรีทั้งสองมีความคิดแล่นพล่านเป็นพันๆ เรื่องในหัว แต่ก็ไม่มีใครลืมภารกิจสำคัญอย่างการดื่มนมเลยสักนิด!
ในขณะเดียวกัน
หลี่มู่มองไปที่เด็กน้อยสองคนที่กินอิ่มหนำสำราญ จากนั้นก็หันไปมองสายตาที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจของหมาป่าเพศเมียทั้งสองตัว สีหน้าของเขาพลันดูแปลกประหลาดไป
นี่เด็กสองคนนี้ไม่ได้กินอะไรมานานแค่ไหนแล้วเนี่ย?
พวกนางถึงกับดูดนมจากหมาป่าหิมะสองตัวนี้จนเกลี้ยงเต้าเลยงั้นหรือ?
โชคดีที่แม้ฝูงหมาป่าในปัจจุบันของหลี่มู่จะมีขนาดไม่ใหญ่นัก แต่ก็ยังมีหมาป่าเพศเมียถึงเก้าตัว หมาป่าวัยฉกรรจ์อีกสิบสองตัว และลูกหมาป่าที่กำลังจะโตอีกหกตัว!
แม้เด็กน้อยทั้งสองจะกินจุอยู่ไม่น้อย แต่เขาก็ยังพอจะหาน้ำนมมาเลี้ยงดูพวกนางไหว!
ภายในห่อผ้า
แววตาประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของซูชิงเสวี่ย
"แม้ว่ามนุษย์กับอสูรจะเดินกันคนละเส้นทาง!"
"แต่ราชันหมาป่าตัวนี้ช่างมีสติปัญญาหลักแหลมนัก ในวันข้างหน้า ข้าผู้เป็นจักรพรรดินีจะช่วยให้มันบรรลุมรรคผลอย่างแน่นอน เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณข้าวน้ำในครั้งนี้!"
เมื่อคิดได้เช่นนี้
สายตาของซูชิงเสวี่ยก็ทอดมองไปยังร่างของหลี่มู่อยู่นานแสนนาน
ทางด้านลั่วอันเฟย นางเอ่ยขึ้นมาด้วยความพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง
อียาย่า! (เมื่อใดที่ข้าฟื้นฟูตบะกลับคืนมาได้ ข้าจะ...)
แต่ก่อนที่นางจะทันได้พูดจบประโยค
ลั่วอันเฟยกลับเรอออกมาเต็มเสียง
ในชั่วพริบตา ใบหน้าเล็กๆ ของนางก็แดงก่ำ!
อีอ้า! (เห็นแก่เจ้าน้ำนมหนาป่านี่หรอกนะ หลังจากข้าฟื้นฟูพลังแล้ว ข้าจะฝืนใจยอมรับมันมาเป็นสัตว์พาหนะก็แล้วกัน!)
"สัตว์พาหนะงั้นหรือ?"
ซูชิงเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะปรายตามองลั่วอันเฟย
ภายในใจของนาง
นางได้ยอมรับสถานะของราชันหมาป่าในฐานะคุณพ่อพี่เลี้ยงไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ยอมรับตามตรงว่าซูชิงเสวี่ยไม่รู้ถึงแรงจูงใจที่ราชันหมาป่าทำเช่นนี้ แต่นางรู้ดีอยู่เต็มอก
หากไม่ใช่เพราะราชันหมาป่าตัวนี้...
นางคงไม่มีทางเอาชีวิตรอดในป่าเขาลำเนาไพรที่รกร้างว่างเปล่าเช่นนี้ได้อย่างแน่นอน
ป่านนี้นางอาจจะกลายเป็นอาหารในท้องของสัตว์อสูรตัวอื่นไปแล้วด้วยซ้ำ!
แน่นอนว่าสายตาของซูชิงเสวี่ยย่อมไม่รอดพ้นจากการสังเกตของลั่วอันเฟยเช่นกัน
เพียงแต่ว่า...
ความหยิ่งทะนงของลั่วอันเฟยทำให้นางเอ่ยปากออกมาอย่างปากไม่ตรงกับใจ
อียาอีย่า! (ข้าคือจอมมารผู้ยิ่งใหญ่นะ อย่าหวังเลยว่าจะให้ข้ายอมรับหมาป่าเป็นพ่อ!)
ทันทีที่พูดจบ ลั่วอันเฟยก็อดไม่ได้ที่จะเรอออกมาอีกครั้ง
คราวนี้นางถึงกับเก็บอาการไว้ไม่อยู่
ใบหน้าอวบอิ่มแบบเด็กทารกของนางเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในพริบตา
ลั่วอันเฟยหลบสายตาร้อนแรงของซูชิงเสวี่ย ที่แฝงไปด้วยความดูแคลนสามส่วนและหยอกล้ออีกสามส่วน
นางอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง
"ก็ได้ ข้าจะยอมฝืนใจรับการเลี้ยงดูจากราชันหมาป่าตัวนี้ก็แล้วกัน!"
"ข้ายอมรับให้เจ้ายักษ์นี่เป็นคุณพ่อพี่เลี้ยงของข้าก็ได้ พอใจหรือยัง?"
เสียงอ้อแอ้ของเด็กน้อยทั้งสองที่มาพร้อมกับการเข้ารหัสเฉพาะตัว ฟังดูเหมือนเสียงพูดที่ไร้ความหมายในหูของหลี่มู่
เขาไม่เข้าใจเลยสักนิด!
แต่เขาสังเกตเห็นใบหน้าที่แดงก่ำของลั่วอันเฟย
เด็กน้อยคนนี้... สำลักตอนกินนมหรือเปล่านะ?
เมื่อคิดได้ดังนั้น ความตื่นตระหนกที่หาได้ยากก็ปรากฏขึ้นในนัยน์ตาของหลี่มู่!
ฟุ่บ—!
หลี่มู่เคลื่อนไหวในทันที
อันดับแรก เขาเก็บกรงเล็บอันแหลมคมทั้งหมดกลับไป จากนั้นก็ช้อนตัวนางขึ้นมาด้วยอุ้งเท้าข้างหนึ่ง แล้วใช้อุ้งเท้าอีกข้างลูบหลังลั่วอันเฟยอย่างแผ่วเบา
เขาพยายามจะช่วยบรรเทาอาการของนางให้ดีขึ้น
ในชั่ววินาทีนั้น
สายตาของลั่วอันเฟยก็บังเอิญประสานเข้ากับหลี่มู่ ดวงตาของนางเบิกกว้างและแข็งค้างไปในทันที
นั่นมันแววตาแบบไหนกัน?
ลึกล้ำดั่งดวงดาว เป็นประกายสีฟ้าอมน้ำเงินราวกับอัญมณี
นั่นเป็นนัยน์ตาของสัตว์ร้ายอย่างเห็นได้ชัด ทว่ามันกลับทำให้ลั่วอันเฟยสัมผัสได้ถึงความห่วงใยจากก้นบึ้งของหัวใจอย่างอธิบายไม่ถูก!
"ราชันหมาป่าตัวนี้กำลังช่วยลูบหลังให้ข้างั้นหรือ?"
"หรือว่ามันกำลังเป็นห่วงข้า?"
หัวใจของลั่วอันเฟยบีบรัดแน่น
ในชาติก่อน ในฐานะยอดฝีมือระดับผนึกจักรพรรดิและมีสมญานามว่าจอมมาร นางเคยได้รับความห่วงใยเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
นางกำลังเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรหมาป่าหิมะ ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเจ้าเล่ห์และดุร้ายอยู่นะ!
แต่อย่างไร้เหตุผล
ลั่วอันเฟยกลับสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากมันอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน
ซูชิงเสวี่ยเองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน
นางถึงกับสัมผัสได้ถึงความกังวล ความร้อนรน ความจนปัญญา และความโล่งอก ในนัยน์ตาของสัตว์อสูรได้พร้อมๆ กัน!
นางและลั่วอันเฟย... คนหนึ่งคือจักรพรรดินี ส่วนอีกคนคือจอมมาร!
แม้ว่าพวกนางจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ แต่พวกนางกลับสัมผัสได้เพียงความโดดเดี่ยวของการอยู่บนจุดสูงสุดเท่านั้น!
รวมถึงโลกแห่งจิตใจของมนุษย์ที่แสนจะทรยศหักหลัง
และความห่วงใยที่พวกนางกำลังได้รับอยู่ในตอนนี้...
นับเป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่สำหรับพวกนางอย่างแท้จริง!
ลั่วอันเฟยจ้องมองนัยน์ตาสีฟ้าอมน้ำแข็งของหลี่มู่ด้วยสายตาเหม่อลอย สายใยแห่งความตึงเครียดในใจของนางค่อยๆ ผ่อนคลายลง และผล็อยหลับไปในที่สุด
นางถึงกับละเมอพูดออกมา
อียาอีย่า! (ข้าตัดสินใจแล้ว! ตั้งแต่นี้ต่อไป เจ้าคือคุณพ่อพี่เลี้ยงของข้า!)