บทที่ 18 - ตะลุยตลาดขายส่ง

บทที่ 18 - ตะลุยตลาดขายส่ง

สามคนพ่อแม่ลูกไปยืนรอรถมินิบัสที่ริมถนนหน้าเขตชุมชนได้ไม่นาน รถที่จะเข้าตัวเมืองก็มาถึง

เขตชุมชนอยู่ไม่ไกลจากตัวเมืองนัก นั่งรถประมาณสี่สิบกว่านาที พอลงรถก็เดินเท้าต่ออีกยี่สิบนาทีก็ถึงตลาดขายส่งสินค้าเบ็ดเตล็ด

ปกติแล้วตลาดแห่งนี้ก็มีคนพลุกพล่านอยู่แล้ว ส่วนใหญ่จะเป็นพวกพ่อค้าแม่ค้าทั้งในเมืองและต่างอำเภอที่มารับของไปขาย ยิ่งวันนี้เป็นวันเสาร์ คนก็ยิ่งเยอะจนบางจุดถึงกับต้องเดินเบียดเสียดกันเลยทีเดียว

"ลูก คนที่นี่เยอะมาก หนูต้องเดินตามพ่อกับแม่ให้ติดเลยนะ เข้าใจไหม" แม่ตู้กำชับด้วยความเป็นห่วง

"ได้ครับแม่ ถ้าเกิดพลัดหลงกันจริงๆ ผมจะไปรอที่หน้าประตูทางเข้านะครับ" ตู้เฉินรีบตอบกลับทันที

ตู้เฉินเองก็กลัวจะพลัดหลงเหมือนกัน คนที่นี่เยอะมากแถมเขายังตัวเล็ก ถ้าไม่ระวังตัวก็อาจจะมองไม่เห็นพ่อกับแม่ ยุคนี้ตลาดยังไม่มีระบบเสียงตามสาย โทรศัพท์มือถือก็ยังไม่มี ถ้าหลงกันขึ้นมาจริงๆ คงหากันเจอยากน่าดู

"พ่อตู้ คุณว่าเราควรไปดูอะไรก่อนดี" แม่ตู้เดินไปพลางถามไปพลาง

พ่อตู้ไม่ได้ตอบคำถาม แต่หันไปถามตู้เฉินแทนว่า "ลูก ลูกว่าเราควรไปดูอะไรกันก่อนดีล่ะ"

"ไปดูพวกเครื่องเขียนก่อนดีกว่าครับ เปิดหน้าร้านหน้าโรงเรียนยังไงก็ขายได้แน่นอน แล้วค่อยไปดูพวกขนมขบเคี้ยว ของพวกนี้ขายออกไว" ตู้เฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ

"ตกลง เอาตามที่ลูกบอกแล้วกัน" พ่อตู้ตัดสินใจทันที

ทั้งสามคนเดินสำรวจอยู่พักใหญ่ก็เจอร้านขายส่งเครื่องเขียนหลายร้าน เนื่องจากวันนี้ตั้งใจมาแค่สำรวจราคาตลาด จึงเลือกร้านนึงแล้วเดินเข้าไปสุ่มๆ ดู

ร้านนี้ไม่ได้ใหญ่มากนัก พื้นที่แค่ประมาณสามสิบกว่าตารางเมตร แต่สินค้าข้างในอัดแน่นจนเต็มพื้นที่ ตั้งแต่ของชิ้นเล็กๆ อย่างไม้บรรทัด ยางลบ กบเหลาดินสอ ไปจนถึงของชิ้นใหญ่อย่างโต๊ะเก้าอี้ บนผนังก็ยังมีกระดานดำแขวนอยู่ด้วย ดูท่าทางสินค้าจะครบครันดีทีเดียว

"รับอะไรดีครับทุกท่าน" พอเห็นคนเดินเข้ามา ชายวัยกลางคนในร้านก็เอ่ยถามขึ้นทันที

"เปล่าครับ แค่แวะมาดูเฉยๆ พอดีกำลังคิดจะเปิดร้านเครื่องเขียนน่ะครับ ก็เลยมาดูพวกอุปกรณ์การเรียน" พ่อตู้ตอบตามความจริง

จากนั้นชายวัยกลางคนก็ซักถามรายละเอียดเพิ่มเติมว่าจะเปิดร้านขนาดใหญ่แค่ไหน ต้องการเครื่องเขียนประเภทไหนบ้าง พ่อแม่ของตู้เฉินก็ตอบไปตามความเป็นจริง

"ฟังจากที่คุณเล่ามานี่คงเป็นการเปิดร้านเครื่องเขียนครั้งแรกใช่ไหมครับ ถ้าอย่างนั้นผมแนะนำว่าคุณควรเน้นไปที่พวกดินสอ ไม้บรรทัด ยางลบ สมุดจดอะไรพวกนี้ก่อนดีกว่าครับ ของพวกนี้ขายออกไว เน้นกำไรน้อยแต่ขายจำนวนมาก ส่วนพวกกล่องดินสอหรือโคมไฟตั้งโต๊ะอะไรพวกนี้ก็เอาไปน้อยหน่อย หรือไม่ก็รอเปิดร้านไปสักพักแล้วค่อยดูทิศทางลมก่อน เพราะของพวกนี้ราคาสูง ออกยาก เงินมันจะจมง่าย..."

ชายวัยกลางคนคนนี้ดูมีน้ำใจและจริงใจมาก เขาให้คำแนะนำที่มีประโยชน์หลายอย่าง ตู้เฉินฟังแล้วก็แอบพยักหน้าเห็นด้วยในใจ จากประสบการณ์ของเขา คำแนะนำที่ชายวัยกลางคนคนนี้ให้มาถือว่าดีมาก ไม่ได้พยายามยัดเยียดขายของเพื่อหวังแต่จะได้กำไรอย่างเดียว

จากนั้นแม่ตู้ก็สอบถามราคาสินค้าจำเป็นต่างๆ อย่างละเอียด พร้อมกับหยิบสมุดจดเล่มเล็กๆ ออกมาจดบันทึกไว้ทีละรายการอย่างถี่ถ้วน

"ขอบคุณมากนะครับเถ้าแก่ เดี๋ยวพวกเราขอตัวไปเดินดูรอบๆ ก่อน วันนี้แค่อยากมาสำรวจราคาก่อนน่ะครับ ถ้าต้องการซื้อของเมื่อไหร่เดี๋ยวจะกลับมาหานะครับ"

หลังจากได้ข้อมูลจนเป็นที่พอใจแล้ว พ่อตู้ก็เอ่ยลาชายวัยกลางคน

"ได้เลยครับพี่ชายพี่สาว ลองเดินดูหลายๆ ร้านเปรียบเทียบราคากันก่อนได้เลย ผมไม่ได้โม้นะ สินค้าในร้านผมอาจจะไม่ใช่ของที่ครบที่สุดหรือถูกที่สุดในตลาด แต่รับรองว่าคุณภาพดีได้มาตรฐานแน่นอน พวกคุณลองไปเดินเปรียบเทียบดูก่อนเถอะ ถ้าต้องการก็แวะมาได้เลย ผมอยู่ที่ร้านทั้งวัน" ชายวัยกลางคนตอบพร้อมรอยยิ้ม

ช่วงเช้าผ่านไป ครอบครัวตู้ได้เดินสำรวจร้านขายส่งเครื่องเขียนจนทั่วทั้งตลาด โดยรวมแล้วร้านแรกดูจะเหมาะสมที่สุด บางร้านมีสินค้าเหมือนกันเป๊ะแต่ราคาแพงกว่าร้านแรกนิดหน่อย แม้จะเป็นแค่ไม่กี่สลึง แต่ถ้าซื้อในปริมาณมากๆ เมื่อคำนวณดูแล้วกำไรก็จะหายไปเยอะ บางร้านราคาถูกกว่าก็จริง แต่คุณภาพสินค้าแย่มาก เหมือนร้านเครื่องเขียนหน้าโรงเรียนที่ตู้เฉินเคยเจอ กระดาษบางเฉียบ ยางลบก็แข็งโป๊ก สรุปคือห่วยแตกสิ้นดี ยังมีบางร้านที่พออ้าปากก็ตั้งเงื่อนไขขั้นต่ำในการสั่งซื้อแถมยังพยายามยัดเยียดขายสินค้าแพงๆ ที่ปล่อยออกยาก เช่น ลูกฟุตบอล ลูกบาสเกตบอล หรือแม้แต่รถบังคับหุ่นยนต์ราคาเป็นสิบหยวน ในยุคนี้ ค่าเทอมเด็กนักเรียนเทอมนึงก็แค่ร้อยกว่าหยวน การจะให้พ่อแม่ควักเงินสิบยี่สิบหยวนมาซื้อของเล่นให้ลูกนั้น สำหรับครอบครัวส่วนใหญ่แล้วมันเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ยากมาก

"ลูก เหนื่อยหรือยัง ไปหาอะไรกินกันไหม จะได้พักเหนื่อยด้วย" แม่ตู้กลัวลูกชายจะเหนื่อย พอเห็นว่าใกล้เที่ยงแล้วจึงเอ่ยชวน

"ไปกันเถอะ ไปหาอะไรกินกันก่อน กินเสร็จนั่งพักสักแป๊บแล้วค่อยเดินต่อ" ตู้เฉินเพิ่งจะพยักหน้ารับ พ่อตู้ก็ชวนต่อทันที

ทั้งสามคนเดินออกจากตลาด ด้านนอกตลาดมีแผงลอยขายอาหารอยู่หลายเจ้า แถมยังมีร้านอาหารเพิงหมาแหงนเล็กๆ อีกหลายร้าน ถ้าเอาตามความต้องการของตู้เฉิน เขาอยากจะเลือกร้านริมทางสักร้าน กินแค่เส้นหมี่น้ำหรือก๋วยเตี๋ยวหลอดแกล้มกับแผ่นแป้งย่างก็พอ หนึ่งคือราคาถูกและรวดเร็ว สองคือเขาไม่ค่อยพิถีพิถันเรื่องอาหารการกินเวลาอยู่นอกบ้านเท่าไหร่

เมื่อชาติที่แล้วหลังจากโตเป็นผู้ใหญ่ ตู้เฉินแทบไม่มีเวลาทำกับข้าวกินเองที่บ้านเลย ส่วนใหญ่ก็ต้องกินอาหารนอกบ้านแบบลวกๆ ซึ่งมันไม่ค่อยสะอาด ไม่ค่อยดีต่อสุขภาพ แถมยังไม่ค่อยถูกปากอีกด้วย เพราะฉะนั้นตู้เฉินในตอนนี้ถึงชอบกินบะหมี่ฝีมือแม่มากที่สุด ถึงจะไม่อร่อยเท่าร้านอาหารข้างนอก แต่ก็กินแล้วสบายใจและดีต่อสุขภาพ

แต่พ่อแม่ของตู้เฉินไม่ยอมทำตามที่เขาขอ พวกเขาบอกว่าไม่ได้พาตู้เฉินมาเที่ยวในเมืองนานแล้ว อุตส่าห์มาทั้งทีก็ต้องพาไปกินอะไรดีๆ หน่อย

พ่อแม่พาตู้เฉินเดินวนหาร้านอาหารด้านนอกตลาดอยู่นาน ในที่สุดก็เลือกร้านนึงที่ดูสะอาดสะอ้านและหน้าร้านกว้างขวางพอสมควร แถมคนในร้านก็เยอะ คงจะอร่อยไม่เบา

"แม่ตู้ ลูกตู้ เอาร้านนี้แหละ ดูสะอาดดี คนก็เยอะ น่าจะอร่อยใช้ได้ ลูกอยากกินอะไร สั่งเลยนะ เดี๋ยวพ่อเลี้ยงเอง" พ่อตู้ชี้ไปที่ร้านอาหารแล้วพูดขึ้น

ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมานี้ อารมณ์ของพ่อตู้เบิกบานดีมาก การงานก็ราบรื่นไม่มีเรื่องกวนใจ แถมแว่วๆ ว่าเร็วๆ นี้จะได้ขึ้นเงินเดือนด้วย ส่วนลูกชายคนรองก็เป็นเด็กดีว่านอนสอนง่าย เรียนหนังสือก็เก่ง ไม่นึกไม่ฝันเลยว่าจะแอบไปเขียนเรียงความส่งสำนักพิมพ์จนได้เงินค่าเรื่องมา แถมยังไม่เก็บเงินไว้ใช้เอง เอามาให้แม่เป็นค่าใช้จ่ายในบ้านทั้งหมด ช่างเป็นเด็กที่ทำให้พ่อแม่สบายใจจริงๆ

ส่วนลูกชายคนโตที่เคยทำให้ปวดหัวอยู่บ่อยๆ สงสัยจะได้รับแรงกระตุ้นจากน้องชาย จากที่เคยเป็นเด็กซุกซนเอาแต่เล่น ตอนนี้ก็ตั้งใจเรียนขึ้นมาซะอย่างนั้น ไม่ต้องให้พ่อแม่คอยจ้ำจี้จ้ำไชก็รู้จักทบทวนบทเรียนเอง ไม่ไปมีเรื่องชกต่อยกับใคร เลิกเรียนก็ตรงดิ่งกลับบ้าน แถมยังอ่านหนังสือดึกดื่นทุกคืน

ช่วงนี้ครอบครัวตู้มักจะได้ยินเสียงชื่นชมและอิจฉาจากเพื่อนบ้านอยู่บ่อยๆ พ่อแม่ของตู้เฉินจึงมีความสุขและรู้สึกเหมือนหนุ่มสาวขึ้นอีกหลายปี

"แม่ตู้ ลูกตู้ อยากกินอะไรก็สั่งได้เลยนะ" พ่อตู้บอกพร้อมรอยยิ้ม

"พ่อครับแม่ครับ พ่อกับแม่อยากกินอะไรก็สั่งเลยครับ ผมกินอะไรก็ได้ ไม่เลือกกินครับ" ตู้เฉินตอบอย่างว่าง่าย

สองสามีภรรยามองหน้ากันแล้วอมยิ้ม คนกันเองทั้งนั้นไม่ต้องเกรงใจ พ่อกับแม่ตู้เฉินจึงสั่งกับข้าวมาคนละอย่าง ตอนแรกกะจะสั่งอีกอย่างแต่ตู้เฉินห้ามไว้ก่อน

"ไม่ต้องแล้วครับ แค่นี้ก็พอแล้ว ขอบคุณครับพ่อ ขอบคุณครับแม่ พ่อครับ พ่อสั่งเบียร์มาดื่มดับกระหายสักขวดไหมครับ"

ตู้เฉินรู้สึกมีความสุขกับช่วงเวลานี้มาก ถึงแม้ว่าบางครั้งเขาจะต้องคอยแกล้งทำตัวเป็นเด็กไร้เดียงสา ออดอ้อนออเซาะบ้าง แต่ถ้ามันทำให้พ่อแม่มีความสุข เขาก็ยินดีจะทำ การที่ได้เห็นทุกคนในครอบครัวมีความสุข นี่แหละคือความปรารถนาสูงสุดและความสุขที่แท้จริงของการได้กลับมาเกิดใหม่ในครั้งนี้

อาหารตามสั่งสมัยนี้ให้ปริมาณเยอะมาก กับข้าวสองอย่างสำหรับสามคน มีหมูเส้นผัดซอสเปรี้ยวหวานกับปลาดาบเงินทอดกรอบ พร้อมข้าวสวยอีกสามถ้วย แต่สามคนพ่อแม่ลูกก็กินกันไม่หมด หลังกินอิ่ม ทั้งสามคนก็นั่งดื่มน้ำพักผ่อนให้อาหารย่อย พร้อมกับปรึกษากันว่าช่วงบ่ายจะไปดูอะไรต่อ

"พ่อครับแม่ครับ บ่ายนี้เราไปดูพวกขนมขบเคี้ยวกันไหมครับ เพื่อนที่โรงเรียนถ้ามีเงินค่าขนมนิดหน่อยก็จะชอบซื้อพวกน้ำอัดลมกับล่าเถียวมากินกัน แล้วก็พวกของเล่นชิ้นละไม่กี่สลึง การ์ดกระดาษ ลูกแก้วอะไรพวกนี้ เพื่อนผมชอบกันทุกคนเลยครับ"

"ตกลง เอาตามที่ลูกบอกเลย เพื่อนวัยเดียวกันชอบอะไร ลูกต้องรู้ดีที่สุดอยู่แล้ว วันนี้พ่อกับแม่จะฟังหนูทุกอย่างเลย" แม่ตู้ตอบตกลง ผลงานของตู้เฉินเมื่อเช้านี้ทำให้เธอประทับใจมาก การเลือกดูสินค้าและคำแนะนำต่างๆ ของเขาดูมีหลักการและน่าเชื่อถือ ทำให้เธอมีความมั่นใจในการเปิดร้านมากขึ้นไปอีก

"พักเหนื่อยพอหรือยัง เราไปเดินดูกันต่อไหม" พ่อตู้ถาม

"พี่สาวครับ รบกวนห่ออาหารที่เหลือให้ด้วยนะครับ" พอรู้ว่าจะไปแล้ว ตู้เฉินก็รีบหันไปบอกพนักงานเสิร์ฟทันที

[จบแล้ว]