บทที่ 17: หนานชวน: โปรดช่วยให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ปลายนิ้วของไกด์เซี่ยอวี่เปล่งประกายด้วยแสงสีเขียวดวงเล็กๆ

ภายใต้ดวงตาที่สดใสของเจ้าหมาป่าน้อย แสงสีเขียวก็เต้นระบำอยู่รอบตัวมัน

มันไม่ขยับหนี แต่กลับยื่นอุ้งเท้าออกมาพยายามจะจับแสงเหล่านั้น

หลังจากพยายามอยู่หลายครั้งไม่สำเร็จ มันก็ยืนนิ่งเชื่อฟังอยู่ตรงหน้าเซี่ยอวี่

เซี่ยอวี่อดไม่ได้ที่จะลูบหัวของมัน

เจ้าหมาป่าน้อยสีดำสนิทไม่ได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เซี่ยอวี่ลูบหัว มันยังแกล้งงับนิ้วเธอเบาๆ ราวกับกำลังอยากรู้อยากเห็น

จากนั้นมันก็ส่งเสียงครางแผ่วเบาในลำคอ

เซี่ยอวี่หัวเราะเบาๆ แสงสีเขียวที่ปลายนิ้วของเธอก็สว่างขึ้น ราวกับดาวตกที่พุ่งผ่านทะเลจิตของแบล็กออบซิเดียน

มันส่องสว่างไปทั่วทั้งทะเลจิต

ในท้องฟ้าที่มืดมิดสนิท แสงสีเขียวไม่กี่เส้นก็ปรากฏขึ้นกะทันหัน

ราวกับท้องฟ้าที่พร่ามัว กลายเป็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวหลังจากหมอกหนาจางหายไป

ไม่กี่นาทีต่อมา

เซี่ยอวี่ลืมตาขึ้น ถอนตัวออกจากทะเลจิตของแบล็กออบซิเดียน

แบล็กออบซิเดียนก็ลืมตาขึ้นเช่นกัน

เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ เงยหน้ามองเซี่ยอวี่ "เสร็จแล้วเหรอ?"

"อืม" เซี่ยอวี่ถอนมือออกจากหัวของเขา

"หือ?" แบล็กออบซิเดียนแบมือทั้งสองข้างขึ้นมาดูฝ่ามือ แล้วพลิกไปดูหลังมือ "นี่... ไม่เร็วเกินไปหน่อยเหรอ?"

"แค่ให้คำปรึกษาแล้วได้ผลก็พอแล้ว เช็คดูในไลท์เบรนของนายสิ"

แบล็กออบซิเดียนเปิดไลท์เบรนขึ้นมา

สายตาของเขาจ้องเขม็ง

เนื่องจากค่าความโกรธของเขาไม่ได้สูงมาก เขาจึงไม่ได้รู้สึกถึงการให้คำปรึกษาของเซี่ยอวี่อย่างรุนแรงนัก แต่ไลท์เบรนได้แสดงข้อมูลออกมาให้เห็นชัดเจนยิ่งกว่า

ก่อนการให้คำปรึกษา ค่าความโกรธของเขาอยู่ที่ 【67%】

ตอนนี้มันกลายเป็น 【54%】 แล้ว

ลดลงไปถึง 13 เปอร์เซ็นต์

เขาไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์ตอนที่เซี่ยอวี่ให้คำปรึกษาอวี่ต้าย แต่เมื่อได้มาสัมผัสด้วยตัวเองเช่นนี้ เขาก็ได้รับรู้ถึงความสามารถของเธอจริงๆ

ให้คำปรึกษาเซนทิเนลระดับ S ถึงสองคนติดต่อกัน

และเธอดูเหมือนจะทำมันได้อย่างง่ายดาย โดยไม่มีท่าทีว่าจะอ่อนแรงหรือเหนื่อยล้าจากพลังจิตเลย

ดูเหมือนว่าเธอจะมีฝีมือจริงๆ

ดวงตาของแบล็กออบซิเดียนโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว รู้สึกว่าเรื่องนี้เริ่มน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ

สายตาของเขาจ้องมองเซี่ยอวี่อย่างร้อนแรง

ทว่าเซี่ยอวี่กลับยื่นไลท์เบรนไปข้างหน้าอย่างไร้ความรู้สึก "โอนเงินมา"

ดวงตาสีเข้มของแบล็กออบซิเดียนจ้องมองเซี่ยอวี่อย่างไม่พอใจ "พี่สาวสนใจแต่เรื่องเงินเหรอ?"

เซี่ยอวี่มองเขา "แล้วจะให้สนใจอะไรอีกล่ะ?"

ความอดทนของเซี่ยอวี่ที่มีต่อเจ้าเด็กแสบจอมกะล่อนคนนี้ไม่สูงนัก "นายคิดจะเบี้ยวค่าจ้างงั้นเหรอ?"

เขาเบิกตากว้างทันที "ผมไม่ทำแบบนั้นแน่ พี่สาว อย่ามาใส่ร้ายผมนะ"

มีเพียงเซนทิเนลที่ไร้จรรยาบรรณที่สุดเท่านั้นที่จะเบี้ยวค่าจ้างหลังจากที่ไกด์ให้คำปรึกษาแล้ว

พูดจบเขาก็โอนเงินให้เซี่ยอวี่ "พี่สาว ตรวจดูว่ายอดถูกต้องไหม"

เซี่ยอวี่ยืนยันการโอนเงิน นับตัวเลข "เรียบร้อย นายไปได้แล้ว"

ทว่าแบล็กออบซิเดียนกลับไม่เต็มใจ "พี่สาว พี่จะไล่ผมไปตอนนี้เลยจริงๆ เหรอ?"

ช่างเป็นคนที่ได้รับเงินแล้วก็ลืมหัวคนจริงๆ

ในห้องมีเก้าอี้เพียงสองตัว เซี่ยเจวี๋ยจองไปตัวหนึ่ง ส่วนแบล็กออบซิเดียนก็จองอีกตัวหนึ่ง เซี่ยอวี่ไม่มีที่นั่งจึงได้แต่พิงขอบโต๊ะ เมื่อได้ยินเช่นนั้นเธอก็หันไปมองแบล็กออบซิเดียนโดยไม่พูดอะไร แต่สีหน้าของเธอก็บ่งบอกทุกอย่างแล้ว

ไม่ไปแล้วจะให้อยู่ทำอะไร?

"พี่สาวเลือดเย็นจริงๆ" แบล็กออบซิเดียนลุกขึ้นยืนแล้วขยับเข้ามาใกล้เซี่ยอวี่

ชายในชุดต่อสู้สีดำคนนี้รูปร่างโปร่งบาง เมื่อรวมกับใบหน้าที่ดูไร้เดียงสานั้น ทำให้เขาดูเหมือนวัยรุ่นอายุเพียงสิบเจ็ดสิบแปดปีเมื่อแรกเห็น

"พี่สาว... ผมเคยบอกพี่ไหมว่าผมชอบพี่น่ะ?"

เซี่ยอวี่พิงขอบโต๊ะเบาๆ

แบล็กออบซิเดียนวางมือทั้งสองข้างไว้บนโต๊ะ คร่อมเซี่ยอวี่เอาไว้จนแทบจะโอบล้อมเธอไว้ในอ้อมแขน

เขาโน้มหัวลงมาจนจมูกแทบจะแตะกับหน้าผากของเซี่ยอวี่

เด็กน้อยที่ไร้ขอบเขตจริงๆ

เซี่ยอวี่เงยมือขึ้นผลักหัวเขาออก "ฉันไม่ชอบนาย เอาล่ะ การให้คำปรึกษาจบแล้ว กรุณารีบออกไปและอย่ามารบกวนเวลาทำงานของฉัน"

ริมฝีปากของแบล็กออบซิเดียนเม้มเข้าหากันเป็นเส้นตรง

แต่เมื่อเห็นว่าเซี่ยอวี่ไม่อยากจะยุ่งกับเขาจริงๆ เขาก็ทำได้เพียงประนีประนอม "ก็ได้ๆ พี่สาวนี่เป็นคนบ้างานจริงๆ ในสายตามีแต่งาน"

เขายืดตัวตรง จัดปกเสื้อและแขนเสื้อชุดต่อสู้ "งั้นคราวหน้าผมมาขอให้พี่ให้คำปรึกษาอีกได้ไหมครับ?"

"ได้สิ" เซี่ยอวี่ไม่มีทางปฏิเสธเงิน เธอโบกมือ "ตราบใดที่นายมีเหรียญดวงดาวมากพอ ก็จองคิวผ่านไลท์เบรนมาได้เลย"

"โอเคครับ พี่สาว" แบล็กออบซิเดียนยิ้ม เผยให้เห็นเขี้ยวเล็กๆ สองข้าง... แบล็กออบซิเดียนจากไปแล้ว

เหลือเพียงเซี่ยเจวี๋ยและเซี่ยอวี่อยู่ในห้อง

เซี่ยอวี่พักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็หยิบยาเสริมพลังจิตหนึ่งขวดจากลิ้นชักขึ้นมาเติมสารอาหาร

ยาเสริมพลังจิตถูกพัฒนาขึ้นสำหรับเซนทิเนลและไกด์โดยเฉพาะ เพื่อฟื้นฟูพลังจิต

การให้คำปรึกษาเซนทิเนลสองคนรวด เซี่ยอวี่ไม่ได้รู้สึกอะไรเลยนอกจากความเหนื่อยล้า จึงดื่มเข้าไปเพียงขวดเดียวเท่านั้น

เมื่อเข้าใกล้เวลาอาหารกลางวัน เนื่องจากเซี่ยเจวี๋ยยังอยู่ที่นี่ เซี่ยอวี่จึงไม่ได้พาเขาไปที่โรงอาหารในครั้งนี้ แต่สั่งอาหารมาส่งแทน

สองชั่วโมงผ่านไป เธอก็เริ่มการให้คำปรึกษาครั้งต่อไป

คนที่มาขอรับคำปรึกษาในช่วงบ่ายล้วนเป็นเซนทิเนลระดับ A

ท้ายที่สุดแล้ว เซนทิเนลระดับ S นั้นมีจำกัด และเธอก็ได้พบพวกเขาเกือบหมดในเขตสงครามที่เก้าเมื่อช่วงเช้านี้แล้ว

ลู่ว่างเยี่ยเพิ่งจะได้รับคำปรึกษาไปไม่นานมานี้ ส่วนซ่างเหยียนซู, ซ่างโม่ซู และเฉิงจื้อซั่วนั้น เธอไม่ได้สนิทสนมด้วย

ทั้งสามคนนี้เป็นทหารผ่านศึกของฐานมานานแล้ว พวกเขาอยู่ในเขตสงครามที่เก้ามานานก่อนที่เซี่ยอวี่จะมาถึง และควรจะมีวิธีควบคุมค่าความโกรธของตัวเองอยู่แล้ว

ในห้องให้คำปรึกษา เหล่าเซนทิเนลระดับ A ต่างก็ดูสงวนท่าทีเมื่อเห็นเธอ

หลังจากพูดปลอบใจพวกเขาว่าไม่ต้องประหม่า เธอก็เริ่มกระบวนการจริง

สำหรับไกด์คนอื่นๆ การให้คำปรึกษาเซนทิเนลในระดับที่แตกต่างกันนั้นไม่เหมือนกัน

ยิ่งเซนทิเนลระดับสูงเท่าไหร่ พลังจิตที่ใช้ไปในการให้คำปรึกษาก็ยิ่งมากเท่านั้น

พูดอีกอย่างคือ ยิ่งระดับสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งหนักหนาสาหัสเท่านั้น

แต่สำหรับเซี่ยอวี่ เนื่องจากสิ่งที่หยั่งรากลึกอยู่ในทะเลจิตของเธอไม่ใช่แกนจิต แต่เป็นเจี้ยนมู่ จึงไม่มีความแตกต่างระหว่างระดับ S และระดับ A สำหรับเธอ

เธอแค่ไม่รู้ว่าการให้คำปรึกษาเซนทิเนลระดับ SS จะเป็นอย่างไร

แสงสีเขียวจะเคลื่อนผ่านและตรวจสอบทะเลจิตของเซนทิเนลหนึ่งรอบ แล้วจึงกลับมาที่มือของเธอ

เธอให้คำปรึกษาเซนทิเนลระดับ A สองคนติดต่อกัน

ในช่วงบ่าย เซนทิเนลคนที่สามก็มาเยือน

เซี่ยอวี่ประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเขา

ผู้มาเยือนคนนี้เป็นคนคุ้นเคย

เขาคือผู้ช่วยของซ่างเหยียนซู

ผู้ช่วยคนนี้ดูมั่นคงและพิถีพิถัน กริยาท่าทางของเขานุ่มนวล ไม่เย็นชาเหมือนซ่างเหยียนซู และไม่ดูสง่างามเหมือนเซี่ยเจวี๋ย แต่ให้ความรู้สึกเงียบสงบและไว้ใจได้

เขาหล่อเหลามากเช่นกัน แต่เป็นคนที่มีตัวตนจางมาก

เจ้าของร่างเดิมไม่ได้ให้ความสนใจกับคนที่จางไร้ตัวตนเช่นนี้ และเธอก็ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเขา ดังนั้นเธอจึงไม่รู้แม้กระทั่งชื่อของเขา

เขามักจะไร้ตัวตนอยู่เสมอ แต่ก็อยู่ตรงนั้นเสมอ

งานของเขาก็รอบคอบและละเอียดถี่ถ้วนมากเช่นกัน

ทุกอย่างในห้องให้คำปรึกษาของเซี่ยอวี่ในปัจจุบันล้วนถูกจัดเตรียมโดยเขา

"สวัสดีครับ ไกด์เซี่ยอวี่" รอยยิ้มของเซนทิเนลคนนั้นดูเข้าถึงง่าย แต่ก็ไม่ได้ให้ความรู้สึกจอมปลอมหรือเสแสร้ง

"สวัสดีค่ะ" เซี่ยอวี่ทักทายตอบ

เขาเป็นผู้ช่วยของซ่างเหยียนซู และเซี่ยอวี่ก็ไม่ค่อยแน่ใจว่าทำไมเขาถึงมาที่นี่

เขามาเรื่องงาน หรือมาขอรับคำปรึกษาจากเธอ?

เซนทิเนลคนนั้นกล่าว "ผมยังไม่ได้บอกชื่อคุณเลย ขอแนะนำตัวอย่างเป็นทางการนะครับ ผมชื่อหนานชวน"

ตอนนี้เซี่ยอวี่เข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงมาที่นี่

รายชื่อถัดไปในรายการให้คำปรึกษาคือหนานชวน

"เชิญนั่งค่ะ" เซี่ยอวี่ผายมือให้เขานั่งลง

เขาขอบคุณเซี่ยอวี่

เซี่ยอวี่กำลังจะวางมือบนหัวเพื่อให้คำปรึกษาเขา

ในขณะนั้นเอง เขาก็พูดขึ้นมาว่า "ไกด์เซี่ยอวี่ครับ ผมมีคำขอที่อาจจะเสียมารยาทไปหน่อย"

"อะไรเหรอคะ?"

"คือว่า" หนานชวนพูดอย่างสุภาพและรอบคอบ มักจะทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนสายลมที่อ่อนโยน "ผมกำลังจะไปปฏิบัติภารกิจกับท่านผู้บัญชาการสูงสุดในเร็วๆ นี้ ผมเลยอยากจะถามว่าคุณพอจะให้คำปรึกษาผมให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ไหมครับ"

เซี่ยอวี่ชะงัก "การให้คำปรึกษาลึกเกินไปอาจกระตุ้นให้เกิดอาการสัญชาตญาณดิบได้นะคะ"

"คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นครับ ผมทนได้ ถ้าคุณยังกังวลใจจริงๆ คุณสามารถขังผมไว้ได้ ห้องให้คำปรึกษานี้ผมเป็นคนดูแลด้วยตัวเอง มันสามารถรองรับระดับ SS ได้ การขังเซนทิเนลระดับ A อย่างผมไว้ไม่มีปัญหาแน่นอนครับ"

"คุณไม่ต้องมีความกังวลเรื่องความปลอดภัยเลยครับ"

เซี่ยอวี่นิ่งเงียบ

หนานชวนเห็นว่าเธอยังไม่หวั่นไหว จึงเพิ่มข้อเสนออีก "ภารกิจนี้สำคัญกับผมจริงๆ ครับ ถ้าคุณรู้สึกว่ามันยาก ผมจ่ายเพิ่มได้นะ เริ่มต้นที่ฐาน 10% และทุกๆ 2% ที่ลดลงได้ ผมจะจ่ายค่าธรรมเนียมเป็นสองเท่าครับ"

เขาดื้อรั้นจริงๆ

เซี่ยอวี่ทำได้เพียงตกลง "ก็ได้ค่ะ"

หนานชวนถามเธอ "คุณต้องการให้ผมทำอะไรไหมครับ?"

"แค่นั่งนิ่งๆ ก็พอค่ะ"

"ตกลงครับ" หนานชวนนั่งหลังตรง วางมือไว้บนต้นขา

ก่อนจะเริ่ม เซี่ยอวี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ออกคำสั่ง

【ตรวจสอบตัวตนสำเร็จ เริ่มต้นโปรแกรม】

หนานชวนรู้สึกถึงความเย็นที่ข้อมือทั้งสองข้าง

กุญแจมือเงินสองอันปรากฏขึ้นบนเก้าอี้ที่เขานั่ง และด้วยเสียงคลิกสองครั้ง มันก็ล็อกข้อมือของเขาไว้

จากนั้นเซี่ยอวี่ถึงได้วางมือลงบนหัวของเขา

เซนทิเนลคนนั้นหลับตาลง