บทที่ 7: การนำทางให้ลู่ว่างเยี่ย

เซี่ยอวี่หาที่เก็บของได้ใบหนึ่งแล้วใส่แหวนวงนั้นลงไป

ตอนนี้เธอถึงได้มีโอกาสนั่งลงบนเตียงเพื่อสำรวจทะเลจิตของตัวเองอย่างจริงจัง

จากความรู้ทางการแพทย์บางส่วนที่อยู่ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ในยุคระหว่างดวงดาว สำหรับไกด์แล้ว แกนจิตถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งยวด

เมื่อไกด์สูญเสียแกนจิตไป ก็เท่ากับการสูญเสียแหล่งกำเนิดพลังจิตไปโดยสิ้นเชิง

ซึ่งไม่ต่างอะไรกับการกลายเป็นคนพิการ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องระดับพลังจิต เพราะเธอจะสูญเสียพลังจิตทั้งหมดไปทันที

ทว่าหลังจากสูญเสียแกนจิตไป เธอกลับยังคงเป็นไกด์ระดับ F ได้

ตอนที่เธออยู่ในห้องพยาบาล บุคลากรทางการแพทย์ทุกคนต่างพากันงุนงงและมองว่ามันเป็นปาฏิหาริย์

มีการตรวจทุกวิถีทาง แต่ผลลัพธ์ก็ยังไม่สามารถระบุสาเหตุได้

ในยุคระหว่างดวงดาว ทั่วทั้งระบบดาวและดวงดาวต่างๆ กฎหมายระหว่างดวงดาวมีข้อบังคับที่คุ้มครองไกด์ไว้อย่างเคร่งครัด และไม่มีนักวิจัยวิปริตคนใดในฐานของเขตสงครามที่เก้า ดังนั้นแม้จะเป็นเรื่องแปลกประหลาด แต่เมื่อเครื่องมือไม่สามารถหาเหตุผลได้ ทุกอย่างก็ทำได้เพียงอนุมานว่าเป็นปาฏิหาริย์

แต่เซี่ยอวี่มองไปที่ร่องรอยสีเขียวเพียงหนึ่งเดียวในทะเลจิตที่แห้งแล้งของเธอ และก็เริ่มมีข้อสันนิษฐาน

กิ่งไม้สีเขียวเพิ่งจะแทงยอดทะลุดินขึ้นมาและยังไม่แข็งแรงนัก แต่มันคือแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวในทะเลจิตที่ไร้ชีวิตชีวาของเธอ

วินาทีที่เธอสูญเสียแกนจิต ทะเลจิตของเธอควรจะแตกสลายและเธอก็ควรจะกลายเป็นคนพิการไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เธอสูญเสียแกนจิตไป พืชสีเขียวต้นนี้ก็ปรากฏขึ้นในทะเลจิตของเธอ

แม้เธอจะกลายเป็นระดับ F แต่เธอก็ยังเป็นไกด์อยู่ดี

พืชสีเขียวต้นนี้ได้เข้ามาแทนที่แกนจิต

"เป็นเพราะเจ้าเหรอ?" เซี่ยอวี่สัมผัสต้นกล้าเล็กๆ นั้นด้วยพลังจิตของเธออย่างแผ่วเบา

ต้นไม้ที่เธอถืออยู่ในมือตอนที่ดินถล่มเกิดขึ้น

การค้นพบโดยบังเอิญระหว่างการสำรวจภูเขาครั้งนั้น

—เจี้ยนมู่

'คัมภีร์ขุนเขาและท้องทะเล: คัมภีร์ภูมิภาคภายในทะเล' บันทึกไว้ว่า: "เจี้ยนมู่ สูงร้อยเหรินไม่มีกิ่งก้าน มีรากเก้าส่วนอยู่ด้านบนและเก้าส่วนอยู่ด้านล่าง ผลของมันเหมือนกัญชง ใบเหมือนกก มหาห่าวเคยผ่านมันไป และจักรพรรดิเหลืองเป็นผู้สร้างมันขึ้น"

'คัมภีร์ขุนเขาและท้องทะเล: คัมภีร์ภูมิภาคใต้ทะเล' บันทึกไว้ว่า: "มีต้นไม้ต้นหนึ่งรูปร่างเหมือนวัว ผิวหนังสามารถลอกออกได้เหมือนเชือกหรือหูของงูเหลือง ใบของมันเหมือนผ้าไหม ผลของมันเหมือนลูกประคำไม้ เนื้อไม้เหมือนพุ่มไม้หนาม ชื่อของมันคือเจี้ยนมู่"

ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่มีอยู่ในตำนาน เชื่อมโยงสวรรค์และโลกเข้าด้วยกัน

ในตำนานกล่าวว่าเดิมทีสวรรค์และโลกนั้นเชื่อมต่อกัน เป็นจวนซวี่ หลานชายของจักรพรรดิเหลือง ที่ตัดต้นเจี้ยนมู่ทิ้ง และตั้งแต่นั้นมา การเชื่อมต่อระหว่างสวรรค์และโลกก็ถูกตัดขาด แบ่งแยกมนุษย์ออกจากเทพเซียน และแดนสวรรค์ก็ไม่สามารถแทรกแซงความเป็นมนุษย์ได้อีกต่อไป

เซี่ยอวี่จิ้มไปที่ต้นกล้าเล็กๆ นั้น

ต้นกล้าไม่ตอบสนองใดๆ

เซี่ยอวี่ถอนหายใจเบาๆ

ภัยพิบัติมาพร้อมกับโชคลาภ และโชคลาภมักซ่อนภัยพิบัติ

เธอนึกถึงตอนที่เห็นต้นไม้นี้ครั้งแรก มันแผ่กิ่งก้านปกคลุมท้องฟ้า

บางทีอาจเป็นเพราะเจี้ยนมู่ที่ทำให้เกิดดินถล่มขึ้น

และเธอก็มายังสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้

ตอนนี้ เพราะเจี้ยนมู่ หลังจากเป็นไกด์ที่ถูกควักแกนจิตออกไป เธอจึงไม่กลายเป็นคนพิการโดยสมบูรณ์

ช่างเป็นเรื่องตลกร้ายจริงๆ

แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อดี

ด้วยการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นนี้ หลังจากผ่านเรื่องราวทั้งหมดนี้มา เธอคงไม่ต้องกังวลว่าจะต้องเลียนแบบนิสัยใจคอของเจ้าของร่างเดิมอีกต่อไปแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ในความเป็นความตาย การที่นิสัยของคนเราจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงนั้นเป็นเรื่องปกติมาก

เซี่ยอวี่พ่นลมหายใจออกเบาๆ เตรียมตัวจะนอนหลับ... เซี่ยอวี่สะดุ้งตื่นเพราะความร้อน

เธอรู้สึกคลุมเครือว่ามีบางสิ่งขนาดใหญ่กำลังถูไถไปมากับตัวเธอ

ด้วยความรำคาญ เธอจึงตบลงไป

ฝ่ามือของเธอสัมผัสได้ถึงพื้นผิวที่เต็มไปด้วยขน

จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียงบางอย่างกำลังเดินวนไปมาบนพื้น

เซี่ยอวี่ลืมตาขึ้นทันที

เธอเห็นสิงโตตัวหนึ่งกำลังเดินวนอยู่บนพื้น

สิงโตตัวนั้นใหญ่มาก แต่มันดูสับสนและกระวนกระวายอย่างมาก เดินไปเดินมาอยู่บนพื้น

เมื่อเห็นเซี่ยอวี่ตื่น มันก็รีบเข้ามาหา ส่งเสียงคำรามเบาๆ ในลำคอขณะใช้จมูกดันเซี่ยอวี่

ฐานแห่งนี้มีเพียงคนอาศัยอยู่ ไม่มีสัตว์เลี้ยง

เซี่ยอวี่จำมันได้ทันที นี่คือร่างจิตของลู่ว่างเยี่ย

สิงโตตัวนั้นดูวิตกกังวล แต่ไม่มีทีท่าว่าจะโจมตี ในทางกลับกันมันกลับดูเหมือนสุนัขตัวใหญ่ที่คอยดมและคลอเคลียอยู่ตรงหน้าเซี่ยอวี่

"เป็นอะไรไป?" เซี่ยอวี่ตบหัวมัน

มันส่งเสียงครางเบาๆ แล้วพยายามงับแขนเสื้อของเซี่ยอวี่ ดึงเธอออกไปข้างนอกเบาๆ

มันกำลังบอกให้เธอออกไปข้างนอกหรือเปล่า?

เซี่ยอวี่ลุกขึ้นยืนแล้วเดินตามมันไป

ร่างจิตนำเธอออกจากห้องนอนไปยังหน้าประตูห้องนอนของลู่ว่างเยี่ย

ประตูห้องของลู่ว่างเยี่ยปิดสนิท

เซี่ยอวี่เคาะประตู

ไม่มีเสียงตอบรับจากข้างใน

เซี่ยอวี่มองไปที่สิงโตอีกครั้ง

สิงโตตัวนั้นก็ดูงุนงงเช่นกัน

ตอนที่มันออกมา ประตูเปิดออกโดยอัตโนมัติอย่างชัดเจน

ร่างจิตของไกด์และเซนทิเนล ในระดับหนึ่งหมายถึงจิตใต้สำนึกของเจ้าของ

พวกมันไม่มีจิตสำนึกที่เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ และสติปัญญาของพวกมันเทียบเท่ากับเด็กอายุสามหรือสี่ขวบเท่านั้น

สิงโตเห็นเซี่ยอวี่ยืนอยู่หน้าประตูโดยไม่สามารถเข้าไปได้ ก็เริ่มใจร้อนขึ้นมาเล็กน้อย

มันถอนหายใจออกมาอย่างแรงด้วยความหงุดหงิด จากนั้นก็ถอยหลังไปสองสามก้าวแล้ววิ่งพุ่งเข้ามา

มันพุ่งชนเข้าที่ประตู

แต่ในจังหวะที่มันกำลังจะกระแทก หน้าจอแสงก็สว่างขึ้น 【การตรวจสอบสำเร็จ คุณต้องการเปิดประตูหรือไม่?】

เซี่ยอวี่รีบตบไปที่ปุ่ม 【ใช่】 ทันที

เพื่อป้องกันไม่ให้สิงโตโหม่งหัวใส่หน้าจอแสง

ประตูกั้นแสงอิเล็กทรอนิกส์เลื่อนเปิดออกทั้งสองด้าน

เซี่ยอวี่เห็นห้องว่างเปล่า

ไม่มีใครอยู่ข้างใน

จากนั้นสิงโตก็เดินเข้าไป วนไปรอบๆ อย่างคุ้นเคย แล้วงับขากางเกงของเซี่ยอวี่เป็นเชิงบอกให้เธอเดินเข้าไปข้างใน

ในที่สุด เซี่ยอวี่ก็พบลู่ว่างเยี่ยในห้องน้ำ

เขานอนอยู่ในอ่างอาบน้ำพอร์ซเลนสีขาว ตัวเปียกปอนไปทั้งตัว ผมของเขายังคงมีหยดน้ำไหลลงมา

มือข้างหนึ่งวางอยู่บนหน้าผาก ดวงตาหลับพริ้ม หายใจอย่างยากลำบาก

ไม่ไกลจากตัวเขามีเข็มฉีดยาทิ้งไว้

มันคือยาระงับอาการ

ยาระงับอาการเป็นสารเคมีที่ผลิตขึ้นเทียมเพื่อเลียนแบบแก่นแท้ของไกด์ แม้ผลลัพธ์จะน้อยกว่าแก่นแท้ของไกด์มาก แต่พวกมันก็สามารถระงับค่าความโกรธของเซนทิเนลได้ในระดับหนึ่ง

ลู่ว่างเยี่ยเป็นเซนทิเนลระดับ S ผลในการปลอบประโลมของไกด์ระดับ A ต่อเขามีจำกัด ดังนั้นอันที่อยู่บนพื้นน่าจะเป็นแก่นแท้ของไกด์ระดับ S รุ่นจำลอง

แต่เมื่อมองดูสภาพปัจจุบันของลู่ว่างเยี่ย ยาระงับอาการระดับ S นี้แทบจะช่วยอะไรเขาไม่ได้เลย

ข้างกายเธอ สิงโตตัวใหญ่ที่ลากเธอมาที่นี่กำลังเดินวนไปมาอย่างร้อนรน ขนปุยที่ปกคลุมคอของมันตามปกติเริ่มมีอาการพองฟู

เซี่ยอวี่มองมัน "เจ้าอยากให้ข้าช่วยเขาเหรอ?"

สิงโตส่งเสียงคำรามเบาๆ ในลำคอ

เซี่ยอวี่พูด "ตอนนี้ข้าเป็นระดับ F อาจจะช่วยเขาไม่ได้นะ"

เจี้ยนมู่ได้เข้ามาแทนที่แกนจิตของเธอแล้ว ดังนั้นมันจึงไม่สามารถตัดสินด้วยมาตรฐานทั่วไปได้ เธอเองก็ไม่แน่ใจว่ามันจะได้ผลหรือไม่

สิงโตคำรามอีกครั้ง

เมื่อมองไปที่ท่าทางของมัน เซี่ยอวี่กลับรู้สึกว่าเธอเข้าใจสิ่งที่มันพยายามสื่อ

—ลองดูก่อนเถอะ รักษาเหมือนม้าตาย (ทำดีที่สุดเท่าที่จะทำได้)

เธออดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ

ก่อนที่เธอจะย้ายเข้ามา เพื่อรับรองความปลอดภัยส่วนบุคคลและป้องกันไม่ให้เธอได้รับอันตรายอีก ห้องนี้มีระบบรักษาความปลอดภัยติดตั้งไว้

ดังนั้นเซี่ยอวี่จึงไม่กลัวว่าลู่ว่างเยี่ยจะคลุ้มคลั่งขึ้นมาฉับพลัน

เธอวางมือลงบนศีรษะของลู่ว่างเยี่ย "ข้าจะลองดูนะ"

ในขณะนั้น ลู่ว่างเยี่ยก็ลืมตาขึ้นกะทันหัน

สภาพของเขาในตอนนี้แย่มาก

แต่บางทีอาจเป็นเพราะเขาเพิ่งฉีดพยาไประงับอาการมา จิตใจของเขายังค่อนข้างแจ่มใส

"เจ้ากำลังทำอะไร?" เขาปรือตาขึ้น มองดูระแวงเล็กน้อย แต่ด้วยรูปลักษณ์ที่ดูเสื่อมโทรมของเขา เขาจึงไม่มีพลังทำลายล้างใดๆ เลย

จากนั้น ราวกับยอมแพ้ต่อการดิ้นรน เขาพูดว่า "ช่างเถอะ ข้านี่แหละที่เป็นฝ่ายทำผิดต่อเจ้าตั้งแต่แรก อยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ"

เพราะตอนนั้นเขาไม่ได้ห้ามอวี่ต้ายเอาไว้ เขาจึงรู้สึกผิด และตอนนี้เขาก็เพียงแค่ยอมแพ้อย่างสิ้นเชิง

เซี่ยอวี่ไม่ได้อธิบายอะไรมากกับเขา "งั้นข้าก็จะไม่เกรงใจแล้วนะ"

เธอเริ่มใช้พลังจิต

ในทะเลจิตของเซี่ยอวี่ เจี้ยนมู่เปล่งแสงออกมา

ใบไม้สีเขียวใบหนึ่งลอยเข้าไปในทะเลจิตของลู่ว่างเยี่ย

เซี่ยอวี่เห็นสภาพทะเลจิตของเขา

พื้นดินถูกปกคลุมไปด้วยลาวา ทั่วทุกแห่งมีเปลวไฟลุกโชน แมกมาไหลไปตามรอยแยกของดิน บางครั้งก็พ่นลูกไฟออกมา

นี่คือทะเลจิตของลู่ว่างเยี่ย

ทันทีที่เซี่ยอวี่เข้าไป เธอสัมผัสได้ถึงคลื่นความร้อนที่โหมกระหน่ำเข้ามา

แต่คลื่นความร้อนนี้กินเวลาไม่นาน ใบไม้ของเจี้ยนมู่ที่อยู่ด้านหลังเธอก็เริ่มเปล่งแสงระยิบระยับออกมา

เปลวไฟทั้งหมดพุ่งเข้าหาใบไม้นั้น

แสงของใบไม้ค่อยๆ สว่างขึ้น ก่อตัวเป็นรัศมีสีเขียวรอบตัวมัน

ความร้อนค่อยๆ จางหายไป

ใต้พื้นดิน ลาวายังคงไหล แต่ก็ไม่เหมือนก่อนหน้านี้ที่ราวกับกำลังจะปะทุและระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ

มันได้ผลจริงๆ

เซี่ยอวี่เดินลึกลงไปในลาวาต่อ

กิ่งก้านและใบไม้สีเขียวเคลื่อนที่ไปอย่างอิสระ สร้างความปั่นป่วนภายในลาวา

เธอไม่รู้ว่าภายนอก ร่างกายของลู่ว่างเยี่ยแดงก่ำไปทั้งตัว

เขากำลังแช่อยู่ในน้ำเย็นอย่างเห็นได้ชัด แต่เขากลับรู้สึกร้อนไปทั่วร่างกาย ไม่ใช่ความรู้สึกร้อนแรงที่หงุดหงิดจนอยากจะระเบิดเหมือนเมื่อก่อน แต่เป็นอีกความรู้สึกหนึ่งที่ยากจะบรรยาย... ความรู้สึกร้อนวูบวาบ

เขาสัมผัสได้ว่าค่าความโกรธของเขากำลังลดลง

แต่เขากลับพบว่ามันทนได้ยากกว่าเดิมเสียอีก

มือของเขากำขอบอ่างอาบน้ำไว้แน่น แขนท่อนล่างที่แข็งแรงกดลงบนอ่าง นิ้วมือของเขากำแน่นจนเส้นเลือดสีน้ำเงินอมม่วงปรากฏชัดเจนยิ่งขึ้น

"อย่า..." เขาขบฟันแน่น เงยหน้าขึ้นอย่างจนใจ หางตาของเขาสั่นระริก แม้แต่การพูดก็ยังทำได้ยาก "อย่าลึกเข้าไปมากกว่านี้... มันจะกระตุ้นสัญชาตญาณดิบ..."

อย่าทำหน้าที่ไกด์ให้เขาอีกเลย แค่ปล่อยให้เขาตายไปเถอะ

เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่าการนำทางและการชำระล้างของไกด์จะรู้สึกเช่นนี้

เขาขอยอมคลุ้มคลั่งและอาละวาดเสียยังดีกว่าต้องทนทรมานเช่นนี้อีก