บทที่ 6: ดวงดารา

นางรีบค้นหาในความทรงจำอย่างรวดเร็วแต่กลับไม่พบร่องรอยใดๆ เลย

แพจูฮยอนส่ายหน้าเบาๆ อีกครั้ง "คงเป็นเพราะพักผ่อนไม่เพียงพอเลยเห็นภาพหลอนไปเอง"

นางรวบรวมสติ โค้งคำนับชายหนุ่มเบื้องหน้าเล็กน้อยก่อนกล่าวขอบคุณ "ขอบคุณค่ะ ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนด้วยนะคะ"

"ไม่เป็นไรครับ ผมฉินอี้เฉิน เจ้าของร้านแห่งนี้ เชิญตามผมมาได้เลย"

ฉินอี้เฉินยิ้มแนะนำตัวพลางผายมือเชิญแพจูฮยอนไปยังเคาน์เตอร์สั่งเครื่องดื่ม พนักงานทั้งหกคนทำท่าจะเดินตามมา แต่ฉินอี้เฉินยกมือขึ้นห้ามไว้

"เมนูเครื่องดื่มอยู่ด้านบนครับ คุณลูกค้าลองดูก่อนได้เลย"

ฉินอี้เฉินชี้ไปยังจอแสดงผลอิเล็กทรอนิกส์เหนือเคาน์เตอร์เพื่อบอกให้เด็กสาวดู

แพจูฮยอนเงยหน้ามองจอเล็กน้อย ส่วนใหญ่เป็นเครื่องดื่มและขนมหวานที่พบได้ทั่วไปตามร้านกาแฟอื่นๆ

"เอ๊ะ? 'ดาราดารา' กับ 'จันทร์เต็มดวง' นี่เป็นกาแฟด้วยเหรอคะ?" ดวงตาของนางสะดุดเข้ากับชื่อเมนูสองอันดับแรกจึงเอ่ยถาม

"ใช่ครับ นั่นคือเมนูพิเศษของทางร้านเรา"

หลังตอบคำถาม ฉินอี้เฉินก็อธิบายความแตกต่างของกาแฟทั้งสองชนิดให้ฟัง

"'ดาราดารา' จะมีรสขมเล็กน้อยเมื่อสัมผัสลิ้นในตอนแรก แต่ทิ้งท้ายด้วยความหวานล้ำที่ติดตรึงใจ เปรียบเสมือนคนที่กำลังไล่ตามแสงดาว ฝ่าฟันอุปสรรคนานัปการบนเส้นทาง จนในที่สุดก็ได้พบกับความสุขเมื่อเห็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว"

"ส่วน 'จันทร์เต็มดวง' จะมีรสชาติที่นุ่มนวลกว่ากาแฟทั่วไป มีความหวานละมุนที่อบอวลอยู่ในปาก ราวกับแสงจันทร์ในคืนฤดูร้อนที่อาบไล้ลงมาบนใบหน้า มอบความรู้สึกเป็นสุขที่แผ่วเบา"

สูตรกาแฟทั้งสองผ่านการคิดค้นและทดสอบโดยฉินอี้เฉินอย่างพิถีพิถัน มันไม่ใช่แค่การนำสมุนไพรมาผสมเพื่อปรับรสชาติอย่างที่เห็นตามท้องตลาดทั่วไป อีกทั้งด้วยสูตรเฉพาะและสรรพคุณที่มี กาแฟทั้งสองชนิดจึงตั้งราคาไว้ที่แก้วละ 8,000 วอน

"ทำไมรู้สึกเหมือนโฆษณาทางทีวีที่ดูเกินจริงจังนะ? เหมือนจะโดนหลอกเลย" แพจูฮยอนเม้มปากเล็กน้อยหลังจากฟังคำบรรยายพลางคิดในใจ

ฉินอี้เฉิน: คงเพราะเธอยังไม่รู้จักโฆษณาโซจูที่เธอจะต้องถ่ายในอนาคตสินะ

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงประสบการณ์ของตัวเอง แพจูฮยอนกลับรู้สึกว่ากาแฟดาราดาราช่างตรงกับใจนางเสียเหลือเกิน น่าเสียดายที่นางดื่มกาแฟไม่ได้ ซึงวานและคนอื่นๆ คงจะชอบรสชาติของจันทร์เต็มดวงมากกว่า

เมื่อมองดูราคาที่ค่อนข้างสูงสำหรับเด็กฝึกหัดเช่นนาง แพจูฮยอนก็กัดฟันแน่น ตัดสินใจยอมทุ่มสุดตัว! อย่างแย่ที่สุดก็แค่กินคิมบับไปอีกหลายวัน

"คุณฉินอี้เฉินคะ ขอ 'จันทร์เต็มดวง' สามแก้วค่ะ"

แพจูฮยอนหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาจากถุงผ้าใบเล็ก ส่งธนบัตรใบละหนึ่งหมื่นวอนให้สามใบ

ฉินอี้เฉินยิ้มรับเงินไปเพียงสองใบ ก่อนจะทอนเงินคืนเป็นธนบัตรใบละห้าพันหนึ่งใบและหนึ่งพันสามใบ

"เอ๊ะ?" สีหน้าของแพจูฮยอนฉายแววประหลาดใจเมื่อเห็นจำนวนเงินทอนที่ไม่ถูกต้อง

"ในฐานะลูกค้าคนแรกของร้าน เครื่องดื่มทั้งสามแก้วนี้ลดราคาให้ครึ่งหนึ่ง ถือว่าเป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ จากผมครับ"

"อา... ขอบคุณค่ะ"

แพจูฮยอนโค้งคำนับขอบคุณพลางรับเงินคืนมาด้วยสองมือ นางยอมรับเลยว่ารู้สึกประหลาดใจและดีใจอย่างบอกไม่ถูก

ในจังหวะนี้ ฉินอี้เฉินก็กล่าวขึ้นว่า "อันที่จริงร้านเรามีชานมด้วยนะครับ เนื่องจากมีส่วนผสมของสมุนไพรจึงช่วยให้สดชื่นและคลายความเหนื่อยล้าได้ และเราใช้นมไขมันต่ำ แคลอรีจึงไม่สูงครับ แถมยังลดราคาครึ่งหนึ่งด้วย คุณลูกค้าต้องการสักแก้วไหมครับ?"

"เอ๊ะ?" ดวงตาของแพจูฮยอนเป็นประกายขึ้นมาทันที ความรู้สึกประหลาดใจเชิงบวกถาโถมเข้ามาอีกครั้ง

"ค่ะ ถ้าอย่างนั้นรบกวนคุณฉินอี้เฉินด้วยนะคะ" นางยิ้มเขินๆ พลางหยิบธนบัตรใบละหนึ่งพันวอนออกมาสี่ใบยื่นให้

"รอสักครู่นะครับ" ฉินอี้เฉินยิ้มรับก่อนหันไปเตรียมเครื่องดื่ม

เขารู้อยู่แล้วว่าแพจูฮยอนดื่มกาแฟไม่ได้ คล้ายกับคนที่มีอาการแพ้แลคโตส เขาจึงแนะนำเช่นนั้น เมื่อเห็นรอยคล้ำใต้ตาจางๆ และท่าทางของนางตอนเข้าร้านมา เขาก็พอจะเดาได้ว่าเมื่อคืนนางคงพักผ่อนไม่เพียงพอ

หลังจากเข็มวินาทีบนนาฬิกาหมุนผ่านไปไม่กี่รอบ ฉินอี้เฉินก็นำชานมที่เตรียมไว้มาให้

เมื่อรับมาด้วยสองมือ แพจูฮยอนก็สังเกตเห็นลวดลายบนแก้วทันที มันคือแก้วรุ่นพิเศษสำหรับเมนู 'ดาราดารา' ที่ฉินอี้เฉินสั่งออกแบบมาโดยเฉพาะ ตัวแก้วเป็นสีดำสนิท ประดับด้วยดวงดาวสีขาวที่กระจายตัวอยู่อย่างอิสระ ส่วนจันทร์เต็มดวงก็มีแก้วเฉพาะตัวเช่นกัน เป็นสีดำและมีลวดลายดวงจันทร์พิมพ์ไว้ในตำแหน่งที่พอเหมาะ ดูประณีตงดงามไม่แปลกใจเลยที่ราคาสูงกว่าร้านอื่นเป็นเท่าตัว

"ฉันขอนั่งในร้านสักครู่ได้ไหมคะ?"

นางยังมีเวลาเหลืออีกหน่อยก่อนถึงเวลานัดซ้อม จึงอยากจะนั่งพักในร้านนี้สักครู่ ระหว่างที่รอทำเครื่องดื่ม นางแอบสังเกตการตกแต่งร้านมาบ้างแล้ว เป็นสไตล์ที่อบอุ่นสบายตา ซึ่งนางชอบมากทีเดียว

"ได้แน่นอนครับ" ฉินอี้เฉินยิ้มและพยักหน้า

แพจูฮยอนโค้งขอบคุณอย่างอารมณ์ดี ถือถุงที่มีชานมสามแก้วเดินไปหาที่นั่งริมหน้าต่าง นางเปิดฝาแก้วออกเล็กน้อย จ่อจมูกเรียวเล็กเข้าไปใกล้แล้วสูดดมกลิ่นเบาๆ

อืม กลิ่นชานมสินะ

จากนั้นนางก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะใช้มือเล็กตบหน้าผากตัวเองเบาๆ

"อา... นี่เธอเป็นคนบื้อหรือเปล่าเนี่ย? ก็มันชานม จะให้มีกลิ่นเป็นอะไรไปได้อีกล่ะ?" นางเกือบจะร้องไห้ออกมาเพราะความซื่อบื้อของตัวเอง

นางยกชานมขึ้นจิบ เอ๊ะ? มันไม่ใช่เครื่องดื่มเย็น แต่เป็นอุณหภูมิห้อง

ด้วยความที่คนเกาหลีใต้คุ้นเคยกับการดื่มน้ำเย็นตลอดปี แพจูฮยอนจึงไม่ได้ระบุความต้องการเรื่องอุณหภูมิเป็นพิเศษ ทันใดนั้น สีหน้าฉงนเล็กน้อยบนใบหน้าจิ้มลิ้มก็ถูกแทนที่ด้วยความประหลาดใจ

หลังจากขมวดคิ้วเล็กน้อย ดวงตากลมโตดุจกระต่ายก็หรี่ลงทันที นี่คือปฏิกิริยาปกติของนางเวลาได้ลิ้มรสอาหารแสนอร่อย คลื่นความหวานเริ่มแผ่ซ่านไปทั่วปาก แพจูฮยอนขยับริมฝีปากเล็กๆ ของนางเล็กน้อย นางเริ่มหลงรักรสชาตินี้เข้าเสียแล้ว มันช่วยให้รู้สึกสดชื่นและหายเหนื่อยล้าได้จริงอย่างที่เขาว่าไว้ นี่เป็นความประหลาดใจครั้งที่สามตั้งแต่ก้าวเข้ามาในร้านนี้

แพจูฮยอนยกชานมขึ้นจิบอีกครั้ง ความหวานที่คุ้นเคยวนเวียนอยู่ในปาก นางหรี่ตาลงอย่างพึงพอใจอีกครั้ง

แสงแดดยามเช้าฉวยโอกาสตอนที่กระจกของร้านกาแฟเผลอ แอบเล็ดลอดเข้ามา เมื่อมันเข้ามาถึงก็นิ่งค้างอยู่ข้างใบหน้าจิ้มลิ้มของแพจูฮยอน เมื่อเห็นรอยยิ้มบนหน้านั้น มันก็รับรู้ได้ถึงความสุขและพลอยมีความสุขไปด้วย แสงแดดโอบล้อมแพจูฮยอนไว้ ขับไล่ความเหนื่อยล้าจากการนอนไม่หลับเมื่อคืนจนหมดสิ้น

ในขณะที่แพจูฮยอนกำลังหลับตาพริ้มดื่มด่ำกับความสุขจากชานมและแสงแดดยามเช้า เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหู ปลุกให้นางตื่นจากภวังค์จนร่างเล็กสะดุ้งน้อยๆ

"ขอผมนั่งข้างๆ ได้ไหมครับ?"

แพจูฮยอนเอียงคอเล็กน้อย ฉินอี้เฉินยืนอยู่ข้างๆ ส่งยิ้มอบอุ่นมาให้

"ได้ค่ะ คุณฉินอี้เฉิน เชิญนั่งเลยค่ะ"

อันที่จริงแพจูฮยอนเป็นคนขี้อายและดูเข้าถึงยากต่อหน้าคนแปลกหน้าเสมอ เด็กฝึกหัดชายและไอดอลรุ่นพี่หลายคนพยายามจะขอช่องทางติดต่อเพราะความสวยของนาง แต่เขาทุกคนต่างถูกปฏิเสธอย่างสุภาพ นางระแวดระวังเพศตรงข้ามอย่างเข้มงวดจนได้รับฉายาว่า "สาวกำแพงเหล็ก"

ทว่ากับฉินอี้เฉินที่มานั่งข้างๆ นี้ แพจูฮยอนกลับรู้สึกไม่ต่อต้านเลยสักนิด อาจเป็นเพราะรอยยิ้มที่คุ้นเคยตั้งแต่วินาทีแรกที่ได้พบ หรืออาจเป็นเพราะกลิ่นอายความสบายใจที่ทำให้คนรอบข้างรู้สึกผ่อนคลายเมื่ออยู่ใกล้เขา?

หรืออาจเป็นเพราะความประหลาดใจมากมายที่ร้านกาแฟแห่งนี้มอบให้แก่นางกันแน่?

ฉินอี้เฉินนั่งลงทางขวาของแพจูฮยอนและแอบสังเกตคนข้างๆ อย่างแนบเนียน

อืม ตอนนี้ยังดูใสซื่ออยู่มากจริงๆ

ขณะที่สายตาจับจ้องไปยังศีรษะของคนตรงหน้า ฉินอี้เฉินก็คล้ายนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงชะงักไปก่อนจะหลุดปากถามออกมาตามสัญชาตญาณ:

"คุณ... ชอบวันฝนตกหรือเปล่าครับ?"

"เอ๊ะ?"