บทที่ 28 ไอ้เด็กนี่มีสูตรโกงหรือเปล่าเนี่ย?
บทที่ 28 ไอ้เด็กนี่มีสูตรโกงหรือเปล่าเนี่ย?
อย่างไรก็ตาม—ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่เหลือบมองหลินลี่ที่กำลังแทะปูอยู่
สัญชาตญาณของเขาบอกเขาว่าสิ่งที่หลินลี่เรียกว่า "พรสวรรค์" นั้นไม่น่าจะเรียบง่ายขนาดนั้น
พรสวรรค์แบบไหนกันที่จะสามารถเปลี่ยนทหารโครงกระดูกระดับ ขาว (ทั่วไป) ที่ขยะที่สุด ให้กลายเป็นสัตว์อสูรระดับ แดง (ระดับเทวะ) ได้?
นี่มันแทบจะเป็นผลงานของพระเจ้าผู้สร้างเลยทีเดียว!
บางทีมันอาจจะเป็นตัวตนที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่า หรือเป็นสิ่งต้องห้ามยิ่งกว่างั้นหรือ?
เดี๋ยวนะ... ทำไมพล็อตเรื่องแบบนี้มันถึงคุ้นๆ นักล่ะ?
ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่ขมวดคิ้ว พยายามค้นหาความทรงจำส่วนลึกของเขาอย่างหนัก
ตอนที่เขายังหนุ่ม เขาเคยอ่านนิยายบางเรื่องในฐานข้อมูลที่หลงเหลือมาจากยุคเก่า
ดูเหมือนว่าจะมีสิ่งที่เรียกว่า "สูตรโกง" ปรากฏอยู่ในนั้นบ่อยๆ สินะ?
อะไรประมาณว่า "ดีปบลู เพิ่มแต้ม" หรือ "การสุ่มจับรางวัล"
ไอ้เด็กนี่อาจจะมีสูตรโกงหรือเปล่าเนี่ย?
เขาส่ายหน้า สลัดความคิดอันไร้สาระนี้ออกไปจากหัว
นั่นมันก็เป็นแค่ผลผลิตจากจินตนาการในยุคที่จินตนาการของมนุษย์ยังคับแคบเท่านั้นเอง!
ของที่ไร้เหตุผลแบบนั้นจะมีอยู่จริงในโลกความเป็นจริงได้ยังไงกัน? เขาคงจะคิดมากไปเอง
แม้ว่ามันอาจจะยังมีความลับบางอย่างซ่อนอยู่ แต่ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่ก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะขุดคุ้ยให้ลึกลงไป
ทุกคนล้วนมีโชคชะตาและความเป็นส่วนตัวของตัวเอง ตราบใดที่หัวใจของเด็กคนนี้ยังอยู่กับเผ่าพันธุ์มนุษย์และไม่หลงเดินไปในทางที่ผิด ความลับบางอย่างก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร
แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังมีอดีตและไพ่ตายอีกมากมายที่ไม่สามารถบอกใครได้ ไม่ใช่หรือไง?
การตั้งคำถามของเขาเป็นเพียงความห่วงใยในฐานะผู้ใหญ่ ความอยากรู้อยากเห็น และความจำเป็นที่จะต้องหาคำอธิบายอย่างเป็นทางการที่สมเหตุสมผลให้กับเบื้องบนเพื่อเก็บบันทึกไว้เป็นหลักฐานมากกว่า
เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็พยักหน้าด้วยสีหน้าสงบนิ่ง:
"การปลุกพลังพรสวรรค์... อืม ก็สมเหตุสมผลดี ถ้าเบื้องบนถาม ลุงจะช่วยอธิบายให้หลานเอง"
"จริงสิ"
ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่เปลี่ยนเรื่อง สีหน้าของเขากลายเป็นจริงจัง: "มีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งที่ลุงต้องคุยกับหลาน"
"เชิญพูดมาได้เลยครับ"
"อีกสิบวันนับจากนี้ เผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรา พร้อมด้วยเผ่าปีศาจกู่แห่งชายแดนใต้และเผ่าคนเถื่อนแห่งดินแดนเหนือ จะจัดการแข่งขันบททดสอบร่วมสำหรับคนรุ่นใหม่ขึ้น"
ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ: "ทั้งสามฝ่ายจะคัดเลือกคนฝ่ายละหนึ่งหมื่นคน รวมเป็นสามหมื่นคน เพื่อเข้าสู่มิติดันเจี้ยนขนาดใหญ่พิเศษซึ่งจัดสรรทรัพยากรและกฎกติกาโดยทั้งสามเผ่าพันธุ์ เพื่อดำเนินการต่อสู้ทั้งรุกและรับ"
"หนึ่งหมื่นคนเหรอครับ?!" ดวงตาของหลินลี่เบิกกว้างขึ้นในทันที
นั่นมันคนตั้งสามหมื่นคนแข่งขันกันในสนามเดียวกันเลยนะ! สเกลขนาดนี้ ขุมกำลังขนาดนี้! มันไม่สามารถเอาไปเปรียบเทียบกับดันเจี้ยนบททดสอบส่วนตัวกิ๊กก๊อกหรือดันเจี้ยนแบบปาร์ตี้ก่อนหน้านี้ได้อย่างแน่นอน!
นี่คือการต่อสู้จำลองสงครามขนาดใหญ่ระดับมหากาพย์อย่างแท้จริง! มันคือการประลองของคนรุ่นใหม่ที่คู่ควรแก่การจารึกไว้ในประวัติศาสตร์!
"ถูกต้องแล้ว ถึงแม้จะเรียกว่าการแข่งขัน แต่มันก็คือการหยั่งเชิงและบททดสอบสำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์ ผลลัพธ์ของการแข่งขันครั้งนี้จะเป็นตัวกำหนดทัศนคติและวิธีการที่พวกมันจะปฏิบัติต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ในอนาคต"
ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่มองดูสีหน้าที่ตกตะลึงของเขาและพูดต่อ:
"เพื่อที่จะคัดเลือกทีมหนึ่งหมื่นคนที่แข็งแกร่งที่สุด และเพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งโดยรวมของผู้ปลุกพลังในรุ่นนี้อย่างรวดเร็ว
เบื้องบนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ตัดสินใจแล้วว่าในช่วงสิบวันต่อจากนี้ ดันเจี้ยนทั้งหมดที่อยู่ต่ำกว่าเลเวล 30 ภายในอาณาเขตของเผ่าพันธุ์มนุษย์จะเปิดให้ผู้ปลุกพลังของปีนี้ทุกคนเข้าใช้งานได้ฟรี! ทรัพยากรจะถูกจัดสรรให้อย่างเป็นอันดับแรก ดังนั้นจงเพิ่มเลเวลด้วยกำลังทั้งหมดที่พวกเธอมีซะ!"
สายตาของเขากลายเป็นเคร่งขรึมเป็นพิเศษ ตกลงไปที่หลินลี่และเย่ชิงอิง ซึ่งกำลังพยายามอย่างหนักในการโกยข้าวเข้าปาก แก้มของเธอป่องราวกับหนูแฮมสเตอร์:
"อีกสิบวันนับจากนี้ คนหนึ่งหมื่นคนที่มีเลเวลสูงสุดและความแข็งแกร่งโดยรวมสูงที่สุดจะถูกคัดเลือกจากผู้ปลุกพลังของปีนี้ทั้งหมดเพื่อเป็นตัวแทนของเผ่าพันธุ์มนุษย์! และพวกเธอสองคน—"
เขาหยุดชะงักไป น้ำเสียงของเขากึกก้องและทรงพลัง: "ในฐานะคนรุ่นใหม่เพียงสองคนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่ครอบครองพลังต่อสู้ระดับ แดง (ระดับเทวะ) ในปัจจุบัน พวกเธอจะต้องเข้าร่วม!
ไม่เพียงแต่เพื่อขวัญกำลังใจของเผ่าพันธุ์มนุษย์เท่านั้น แต่ยังเป็นการแสดงให้เผ่าพันธุ์อื่นอีกสองเผ่าพันธุ์ได้เห็นถึงรากฐานและอนาคตของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราด้วย เพื่อที่จะบดขยี้แผนการเล็กๆ น้อยๆ ของพวกมัน"
เขามองไปที่หลินลี่ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง: "ในช่วงเวลานี้ อย่าได้อู้งานเป็นอันขาด จงเพิ่มเลเวลด้วยกำลังทั้งหมดที่หลานมี ทำความคุ้นเคยกับสัตว์อสูรของหลานซะ อีกสิบวันให้หลัง ลุงอยากเห็นหลานนำความรุ่งโรจน์มาสู่เผ่าพันธุ์มนุษย์นะ!"
หลินลี่รู้สึกได้เพียงคลื่นเลือดที่ร้อนระอุพลุ่งพล่านขึ้นมาในหัวใจ เขาตอบรับสายตาของผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่ พยักหน้าอย่างหนักแน่น น้ำเสียงของเขาแน่วแน่อย่างยิ่ง:
"ผมเข้าใจแล้วครับ ลุงเย่! วางใจได้เลยครับ ผมจะทุ่มเทอย่างเต็มที่ในช่วงสิบวันนี้! อีกสิบวันให้หลัง ผมจะคว้าชัยชนะในการแข่งขันครั้งนี้ให้กับเผ่าพันธุ์มนุษย์ และประกาศศักดาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราให้จงได้ครับ!"
"ดีมาก" ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่พยักหน้าด้วยความปลื้มใจ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม
จากนั้นเขาก็มองไปที่เย่ชิงอิง ซึ่งในที่สุดก็กลืนข้าวคำนั้นลงคอไปแล้วและกำลังถือชามซุป จิบอย่างช้าๆ:
"ชิงอิง ลูกก็เหมือนกัน ห้ามขี้เกียจเด็ดขาดในช่วงเวลานี้ เพิ่มความเข้มข้นในการฝึกฝนขึ้นเป็นสองเท่าเลยนะ การแข่งขันครั้งนี้ต้องพึ่งพาพวกเธอสองคนตัวเล็กๆ นี่แหละที่จะไปกู้ศักดิ์ศรีให้กับเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรา!"
เย่ชิงอิงวางชามซุปลง นัยน์ตาสีฟ้าอมน้ำแข็งของเธอมองไปที่พ่อของเธอ จากนั้นก็มองไปที่หลินลี่ซึ่งดวงตาของเขากำลังลุกโชนอยู่ข้างๆ เธอไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าอย่างจริงจังและหนักแน่นอย่างถึงที่สุด
ปอยผมอโฮเกะบนหัวของเธอก็ผงกขึ้นลงอย่างขึงขังตามจังหวะการพยักหน้าของเธอ ราวกับว่าเธอกำลังให้คำสัตย์ปฏิญาณทางทหารอย่างเงียบๆ
อาหารค่ำจบลง หลินลี่ช่วยเก็บจานและพูดคุยกับผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่ต่ออีกสองสามนาทีเกี่ยวกับรายละเอียดของการแข่งขันระหว่างสามเผ่าพันธุ์ ก่อนจะลุกขึ้นยืนเพื่อบอกลา
เขาจำเป็นต้องกลับไปและวางแผนเส้นทางการเก็บเลเวลของเขาในช่วงสิบวันข้างหน้าให้ดี ท้ายที่สุดแล้ว เวลาก็มีจำกัด
เมื่อเดินมาถึงบริเวณทางเข้า เขาก็ก้มตัวลงเปลี่ยนรองเท้า
ด้านหลังเขามีเสียงฝีเท้าแผ่วเบา แปะ แปะ เสียงรองเท้าแตะย่ำลงบนพื้น
หลินลี่หันกลับไปและเห็นเย่ชิงอิงถือถุงกระดาษคราฟท์เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว
เธอยื่นถุงกระดาษให้หลินลี่ นัยน์ตาสีฟ้าอมน้ำแข็งของเธอจ้องมองเขาอย่างเงียบๆ
หลินลี่รับมาและเปิดดูก็พบกล่องใบชาที่บรรจุอย่างประณีตสองกล่องอยู่ด้านใน
กล่องมีสีไม้ธรรมชาติสีเข้ม สัมผัสเรียบเนียน มีตัวอักษร "ยอดหมอกยอดเขาเมฆา" สี่ตัวเขียนด้วยอักษรตราประทับปั๊มทอง ไม่มีข้อมูลผู้ผลิต
หลินลี่ไม่ได้ปฏิเสธ
เย่ชิงอิงรู้มาตั้งแต่เด็กแล้วว่าเขามีนิสัยชอบดื่มชา
ถึงแม้ว่าเด็กผู้หญิงคนนี้จะไม่ค่อยพูด แต่เธอก็เป็นคนที่เอาใจใส่มากและมักจะเอาชาหรือของอื่นๆ มาให้เขาอยู่บ่อยๆ
"ขอบใจนะ"
หลินลี่รู้สึกอบอุ่นในใจ เขายกมือขึ้นลูบผมสีเงินนุ่มนวลของเย่ชิงอิงตามความเคยชิน น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน: "คราวหน้าฉันจะเอาของขวัญมาให้เธอนะ"
เย่ชิงอิงไม่ได้หลบ เธอเพียงแค่หรี่ตาลงเล็กน้อย และปอยผมอโฮเกะบนหัวของเธอก็แกว่งไกวอย่างมีความสุข
เธอเดินไปส่งหลินลี่จนถึงลิฟต์ มองดูเขาเดินเข้าไป จนกระทั่งประตูลิฟต์ค่อยๆ ปิดลงและตัวเลขเริ่มเปลี่ยนไป ซึ่งบ่งบอกว่ามันกำลังลงไป เธอถึงได้หันหลังกลับและเดินกลับเข้าไปในบ้าน แปะ แปะ
ในห้องนั่งเล่น ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่กำลังก้มตัวลง คุ้ยหาของบางอย่างใต้ชั้นวางทีวีและโต๊ะกาแฟ พลางพึมพำกับตัวเอง: "แปลกจัง ฉันจำได้ชัดเจนเลยนะว่าฉันเอามันกลับมาด้วย ไม่ใช่เหรอ?"
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของลูกสาว เขาก็ยืดตัวขึ้นและถามว่า:
"ชิงอิง ลูกเห็นชาสองกล่องที่พ่อเอากลับมาวันนี้ไหม? อันที่ท่านเฉินให้พ่อมาน่ะ ที่ชื่อ 'ยอดหมอกยอดเขาเมฆา' หรืออะไรสักอย่างนี่แหละ
ว่ากันว่าผลิตได้แค่ห้ากล่องต่อปีเท่านั้น พ่อจำได้แม่นเลยนะว่าพ่อวางมันไว้บนโต๊ะกาแฟตอนที่กลับมา แล้วทำไมมันถึงหายไปล่ะ?"
เย่ชิงอิงหยุดชะงัก เดินไปที่โซฟา มองดูโต๊ะกาแฟที่ว่างเปล่าด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ จากนั้นก็กวาดสายตาไปรอบๆ ห้องนั่งเล่น
นัยน์ตาสีฟ้าอมน้ำแข็งของเธอดูเหมือนจะกำลังครุ่นคิด จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นมองพ่อของเธอแล้วส่ายหน้าอย่างหนักแน่นและไร้เดียงสาเป็นอย่างมาก
เธอไม่เห็นมันเลย
จากนั้น เธอก็ไม่ได้อ้อยอิ่ง เดินตรงกลับไปที่ห้องของเธอและปิดประตูลง
ทิ้งให้ผู้บัญชาการเย่อวิ๋นไห่ยืนอยู่ตามลำพังในห้องนั่งเล่น คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเป็นปม เกาหัวด้วยความสับสน:
"หรือว่า... ฉันไม่ได้เอามันกลับมาตั้งแต่แรกกันนะ? ฉันทิ้งมันไว้ในลิ้นชักที่ทำงานงั้นเหรอ? ฉันแก่ลงแล้วใช่ไหมเนี่ย? ความจำของฉันมันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?"
...
เช้าวันรุ่งขึ้น แสงแดดสาดส่องเข้ามาในห้องผ่านช่องว่างระหว่างผ้าม่าน
หลินลี่อาบน้ำแต่งตัวเสร็จเรียบร้อยแล้ว และได้เปลี่ยนมาใส่ชุดวอร์มสีดำที่สะดวกต่อการเคลื่อนไหว
เขาไม่ได้สวมใส่อุปกรณ์ที่สะดุดตาซึ่งอาจจะมีตราสัญลักษณ์ของโรงเรียนหรือตระกูลใดๆ แทนที่จะทำอย่างนั้น เขากลับสวมหมวกแก๊ปสีดำที่ดูไม่สะดุดตาและหน้ากากอนามัย ปกปิดใบหน้าส่วนใหญ่ของเขาเอาไว้ และเดินออกจากบ้านไปตามลำพัง
เป้าหมายของเขาชัดเจน—หอโถงดันเจี้ยนกิลด์ผู้ประกอบอาชีพแห่งเมืองไท่ซาน