บทที่ 4 มุ่งสู่ห้องปฏิบัติการระดับชาติ!

ชีวิตในรั้วทหารเป็นเวลาหลายปีหล่อหลอมให้เกาเซี่ยงหนานกลายเป็นคนเงียบขรึมและเด็ดเดี่ยว

เขาตื่นนอนตอนตีห้าโดยไม่รบกวนใคร ค่อย ๆ พยุงร่างกายที่ไม่เอื้ออำนวยลุกขึ้นมาแต่งตัวและล้างหน้าล้างตา จากนั้นจึงเข้าไปเด็ดใบผักในครัวเพื่อเตรียมทำบะหมี่ใส่ไข่เป็นอาหารเช้า

แม่ของเกาหยวนรู้ดีว่าเกาเซี่ยงหนานไม่อยากเป็นภาระของใคร นับตั้งแต่ที่อาการป่วยของเขาเริ่มคงที่ เขาก็มักจะหาอะไรทำอยู่เสมอ

เมื่อเห็นสามีลุกขึ้นมาทำอาหารเช้าด้วยความกระตือรือร้น เธอจึงไม่ได้ห้ามปราบ แต่เลือกที่จะยกตะกร้าผ้าอ้อมไปที่ระเบียงเพื่อเปิดเครื่องซักผ้าแทน

"เมื่อคืนเกาหยวนไม่กลับบ้านอีกแล้วเหรอ" เกาเซี่ยงหนานเอ่ยถาม

"ใช่ค่ะ ช่วงนี้หยวนหยวนยุ่งมากเลย ไม่รู้เหมือนกันว่าทำอะไรอยู่ เห็นกินนอนอยู่ที่โรงงานตลอด" ถึงแม้ลูกชายจะอายุยี่สิบเอ็ดปีแล้ว แต่เธอก็ยังชอบเรียกเขาด้วยชื่อเล่นอยู่ดี

เธอกล่าวพลางหยิบเสื้อผ้าสองสามชิ้นของเกาหยวนออกจากตะกร้ามาให้เกาเซี่ยงหนานดู "ดูสิ วัยรุ่นสมัยนี้เขาแต่งตัวแฟชั่นกันจะตาย บางคนก็ใส่แนวเกาหลี"

"แต่ดูลูกเราสิ เวด เวด แล้วก็เวด มีแต่แบรนด์เวดเต็มไปหมด"

เกาเซี่ยงหนานขมวดคิ้วพลางถามด้วยความสงสัย "เวดแล้วมันทำไมล่ะ? พ่อว่ามันก็ดูดีออก"

แม่ของเกาหยวนกลอกตาใส่สามีทันที "สมกับเป็นพ่อลูกกันจริง ๆ รสนิยมถอดแบบกันมาเป๊ะ ต่อให้มันจะดูดียังไง แต่มันก็คือชุดกีฬาอยู่ดี คุณอยากให้ลูกชายใส่กางเกงกีฬาขาสั้นกับเสื้อกล้ามไปเดตกับสาวหรือไงล่ะ?"

เรื่องนี้... เกาเซี่ยงหนานถึงกับอึกอัก ที่ผ่านมาเขาเอาแต่ยุ่งอยู่กับงาน จึงไม่เคยคิดถึงเรื่องพวกนี้เลย

ขณะที่สามีภรรยากำลังพูดคุยกัน เกาหยวนก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในบ้านพร้อมกับถือถุงพลาสติกใบหนึ่ง

"พ่อครับ แม่ครับ"

"บะหมี่ใส่ไข่อีกแล้วเหรอ? พ่อกินบะหมี่เป็นอาหารเช้าทั้งปีทั้งชาติ ไม่เบื่อบ้างหรือไงครับ"

"ผมซื้อเสี่ยวหลงเปามาด้วย ช่วงนี้ราคาเนื้อหมูพุ่งกระฉูดเลย ซาลาเปาไส้เนื้อขึ้นราคาเป็นลูกละสองหยวนแล้ว รีบกินตอนร้อน ๆ เถอะครับ ในถุงมีน้ำเต้าหู้ด้วยอีกสองถุง"

เมื่อได้ยินว่าซาลาเปาเนื้อขึ้นราคาเป็นสองหยวน แม่ของเกาหยวนก็ขมวดคิ้วและเริ่มบ่นอุบอิบตามประสาแม่บ้านเกี่ยวกับเรื่องราคาสินค้าจิปาถะ ส่วนเกาเซี่ยงหนานได้แต่ลอบสังเกตและพบว่าลูกชายของตนสวมชุดกีฬาอยู่จริง ๆ

โบราณว่าไว้ ไก่งามเพราะขน คนงามเพราะแต่ง ในเมื่อลูกต้องไปบริหารโรงงาน ก็ควรจะแต่งตัวให้ดูดีเพื่อสร้างความประทับใจแรกพบแก่ลูกค้า

แต่ตอนนี้เป็นฤดูร้อน การใส่กางเกงกีฬาขาสั้นมันก็ช่วยให้เย็นสบายดี เกาเซี่ยงหนานคิดในใจว่า พอเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว เกาหยวนก็คงจะเปลี่ยนไปแต่งตัวแบบอื่นเอง

ทว่าเขาหารู้ไม่ว่า ต่อให้ถึงฤดูใบไม้ร่วงหรือฤดูหนาว เกาหยวนก็ยังคงใส่ชุดกีฬาแขนยาวอยู่ดี...

"แล้วแกไม่กินด้วยกันเหรอ" เกาเซี่ยงหนานถามหลังจากนั่งลง

"ผมกินจากข้างนอกมาเรียบร้อยแล้วครับ" เกาหยวนตอบ

ตอนนั้นเองที่เกาเซี่ยงหนานสังเกตเห็นรอยคล้ำใต้ตาและตาที่แดงก่ำของลูกชาย ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเขาไม่ได้นอนมาทั้งคืน

"เพลา ๆ เรื่องโต้รุ่งลงบ้างนะ ระวังผมจะบางเอา" เกาเซี่ยงหนานบ่นพึมพำ

เกาหยวนหัวเราะเบา ๆ พลางลูบหน้าผากตัวเอง ก่อนจะเอ่ยถามผู้เป็นพ่อ "พ่อครับ ก่อนหน้านี้โรงงานเราใช้ซัพพลายเออร์เจ้าไหนส่งพวกเส้นใยเคมีให้เหรอครับ"

พอเป็นเรื่องเกี่ยวกับโรงงาน เกาเซี่ยงหนานก็ตาเป็นประกายทันที "ส่วนใหญ่จะใช้ของเฉาต้า มีบางครั้งที่ใช้ของหนานหัว ทำไมล่ะ วัตถุดิบมีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"

เกาหยวนรีบโบกมือปฏิเสธ "เปล่าครับเปล่า พอดีช่วงนี้ผมคิดค้นสูตรเส้นใยเคมีแบบแห้งไวขึ้นมาได้ เลยอยากหาโรงงานช่วยผลิตให้น่ะครับ"

"อ้อ เส้นใยเคมีสูตรเฉพาะสินะ" เกาเซี่ยงหนานพยักหน้ารับอย่างผู้รู้ "ถ้าอย่างนั้นแกไปหาหยวนเจิ้งของบริษัทเฉาต้าเลย เบอร์โทรศัพท์กับข้อมูลทุกอย่างอยู่ในรถ มีสมุดบันทึกเล่มหนังสีดำอยู่ในช่องเก็บของหน้ารถ ในนั้นมีข้อมูลติดต่อของลูกค้าและซัพพลายเออร์ทั้งหมด"

เกาหยวนพยักหน้ารับ ความจริงเขาไปหยิบสมุดบันทึกของพ่อมาเรียบร้อยแล้ว วันนี้เขาแค่ต้องการมาถามเพื่อความมั่นใจว่าซัพพลายเออร์เจ้าไหนที่ไว้ใจได้มากที่สุด

สองพ่อลูกพูดคุยกันเกี่ยวกับเรื่องโรงงานต่ออีกเล็กน้อย ในเมื่อสถานการณ์มาถึงขั้นนี้แล้ว และต่อให้รีบเปิดโรงงานไปก็ยังไม่มีออเดอร์เข้ามา สู้ใช้เวลานี้วางแผนการพัฒนาโรงงานในอนาคตให้ชัดเจนจะดีกว่า

ตามความคิดของเกาหยวน พวกเขาไม่ควรผลิตสินค้าเกรดธรรมดาทั่วไปอีกต่อไป เพราะความเป็นจริงได้พิสูจน์แล้วว่า แม้สินค้าทั่วไปจะมีปริมาณการสั่งซื้อที่มาก แต่กำไรกลับน้อยนิด แถมยังมักจะถูกลูกค้าดองเงินหรือหักค่านู่นค่านี่อยู่เสมอ

เขาตั้งใจจะจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าและสิทธิบัตรเพื่อสร้างผ้าชนิดใหม่ขึ้นมา จากนั้นค่อยนำไปเสนอขายให้แก่ลูกค้าปลายน้ำ

พูดง่าย ๆ ก็คือ โรงงานจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนโครงสร้างและสร้างแบรนด์ของตัวเองขึ้นมา

นี่เป็นการตัดสินใจที่สำคัญมาก ความสำเร็จหรือความล้มเหลวขึ้นอยู่กับการเดิมพันครั้งนี้ครั้งเดียว ไม่งั้นแล้ว สู้ตัดใจขายโรงงานทิ้งไปเสียยังจะช่วยให้ชีวิตสงบสุขมากกว่า

แม้จะรู้ดีว่ารูปแบบธุรกิจในอดีตมีปัญหา แต่หากต้องขายโรงงานทิ้งจริง ๆ เกาเซี่ยงหนานก็คงรู้สึกปวดใจไม่น้อย ทว่าเขามีข้อดีอยู่ข้อหนึ่ง นั่นคือการเป็นคนรักษาคำพูด

หมอบอกว่าเพื่อรักษาชีวิตเอาไว้ เขาจำเป็นต้องพักผ่อนและฟื้นฟูร่างกายให้ดี ห้ามหักโหมทำงานหนักเด็ดขาด

ดังนั้นเขาจึงให้คำสัตย์ปฏิญาณกับครอบครัวเอาไว้ว่า นับจากนี้ไปเขาจะยกโรงงานให้เกาหยวนดูแล และไม่ว่าผลจะออกมาสำเร็จหรือล้มเหลว เขาจะไม่เข้าไปก้าวก่ายอย่างเด็ดขาด

"กินข้าวเสร็จแล้ว พ่ออย่าเอาแต่นั่งอุดอู้อยู่ในบ้านเลยครับ ออกไปเดินเล่นออกกำลังกายแถวริมแม่น้ำบ้างนะ" เกาหยวนลุกขึ้นยืนเตรียมตัวจะออกไปข้างนอก "ผมเห็นในทีวี คนแก่หลายคนออกกำลังกายจนมีกล้าม ดูเท่มากเลยครับ"

คนแก่เนี่ยนะ... เกาเซี่ยงหนานรู้สึกขัดใจเล็กน้อย เขาปรับตัวเข้ากับชีวิตวัยเกษียณยังไม่ได้ และไม่รู้สึกว่าตัวเองแก่ขนาดนั้นสักหน่อย

"เอาของให้ลูกสิ" เกาเซี่ยงหนานหันไปมองแม่ของเกาหยวน

ผู้เป็นแม่พยักหน้ารับเบา ๆ เธอบอกให้เกาหยวนรอสักครู่ ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในห้องนอนแล้วหยิบบัตรธนาคารของธนาคารพาณิชย์จีนใบหนึ่งออกมา

"นี่คืออะไรครับ" เกาหยวนรับบัตรธนาคารมาด้วยความสับสน

"นี่คือเงินทั้งหมดที่บ้านเราเหลืออยู่ หลังจากจ่ายค่ารักษาพยาบาลของพ่อแกไปแล้วจ่ะ" แม่ของเขาอธิบาย

หัวใจของเกาหยวนดิ่งวูบ เขาได้ยินคำนั้นอย่างชัดเจน... ไม่ใช่แค่เงินเก็บ แต่เป็นเงิน 'ทั้งหมด' ของครอบครัว

"เอาไปใช้ก่อนเถอะ ถ้าไม่พอ ค่อยมาหาทางกันใหม่อีกที" เกาเซี่ยงหนานกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เฮ้อ~

นิสัยพูดน้อยของพ่อ... เกาหยวนเชื่อว่าเบื้องหลังบัตรธนาคารใบนี้ต้องมีเรื่องราวซ่อนอยู่มากมาย แต่พ่อแค่เลือกที่จะไม่พูดมันออกมา

ครอบครัวของเขาแทบไม่เหลือเงินเก็บแล้ว เงินก้อนนี้อาจจะไปหยิบยืมมาจากญาติพี่น้อง หรือไม่ก็อาจจะเอาบ้านไปจำนองไว้หรือเปล่า?

เมื่อเดินออกจากบ้านและก้าวขึ้นรถยนต์ฮอนด้า แอคคอร์ดคันเก่า เกาหยวนเอื้อมมือไปจับบัตรธนาคารในกระเป๋าเสื้อ ขอบตาของเขารู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมาดื้อ ๆ เขาต้องสูดหายใจเข้าลึก ๆ หลายครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์

บนเบาะนั่งข้างคนขับมีกล่องกระดาษใบเล็กวางอยู่ ภายในกล่องมีเศษผ้าเส้นใยเคมีที่ดูธรรมดา ๆ แถมยังไม่ได้ย้อมสี มันจึงดูค่อนข้างหยาบและไร้ราคา

ผลิตภัณฑ์ที่ทำขึ้นจากห้องปฏิบัติการกับผลิตภัณฑ์ที่ผลิตจากโรงงานอุตสาหกรรมขนาดใหญ่นั้นมีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เพราะอุปกรณ์ในห้องปฏิบัติการไม่ได้มีไว้เพื่อการผลิตหรือความสวยงาม แต่มีไว้เพื่อการทดสอบและการวิจัยเท่านั้น

ยกตัวอย่างเช่น ห้องปฏิบัติการเคมีในโรงเรียนมัธยมปลายสามารถใช้ทำสบู่ได้ไหม?

แน่นอนว่าทำได้ แต่คุณอย่าไปคาดหวังว่าสบู่จากห้องแล็บจะมีความเรียบเนียน ชุ่มชื้น และส่งกลิ่นหอมฟุ้งเหมือนกับสบู่เซฟการ์ดตามท้องตลาด

ผ้าแห้งไวที่อยู่ในมือของเกาหยวนตอนนี้ก็คือผลิตภัณฑ์จากห้องปฏิบัติการขนานแท้ มันไม่ได้มีความสวยงามน่ามอง แต่มีประสิทธิภาพเพียงพอสำหรับการนำไปทดสอบคุณสมบัติ

ในเมืองเส้าซิง มีห้องปฏิบัติการวัสดุสิ่งทอแห่งใหม่ระดับชาติ ซึ่งถือเป็นหน่วยงานที่มีอำนาจและมีชื่อเสียงมากในอุตสาหกรรมนี้

สุดท้ายแล้ว โลกใบนี้ยังคงขับเคลื่อนด้วยความน่าเชื่อถือ หากเกาหยวนออกใบรายงานผลการทดสอบด้วยตัวเองแล้วป่าวประกาศว่าผ้าแห้งไวของเขาดีที่สุดในโลก ต่อให้เป็นคนโง่ก็คงไม่มีใครเชื่อ

ดังนั้น ค่าธรรมเนียมในการทดสอบนี้จึงเป็นสิ่งที่ไม่สามารถประหยัดได้ไม่ว่าจะกรณีใดก็ตาม เกาหยวนจำเป็นต้องได้รับการรับรองจากห้องปฏิบัติการระดับชาติเพื่อพิสูจน์ประสิทธิภาพอันยอดเยี่ยมของผลิตภัณฑ์ ก่อนที่เขาจะนำมันไปพูดคุยกับลูกค้าและใช้เจรจาขอสินเชื่อกับธนาคาร

นอกจากนี้ เกาหยวนยังต้องมองหาบริษัทตัวแทนสิทธิบัตรเพื่อดำเนินการยื่นขอจดสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าอีกด้วย