บทที่ 15: ลูกศรเหล็กปักหัวไหล่

น้ำเสียงตระหนกตกใจนั้นฟังดูราวกับกำลังจะเอาผิดอย่างไรอย่างนั้น

เนื่องจากคนร้ายที่จับจางเฉียนเป็นตัวประกันถูกรวบตัวไว้ได้แล้ว บรรดายายแก่ที่แอบซ่อนตัวอยู่ตามลานบ้านจึงพากันทยอยเสนอหน้าออกมามุงดูความครึกครื้น และเมื่อได้เห็นท่าทีของสหายเจ้าหน้าที่ความมั่นคงภายใน พวกเธอต่างก็เริ่มส่งเสียงซุบซิบกันทันที

"จับผิดคนหรือเปล่านะ?"

"ต้องจับผิดคนแน่ๆ หวังคุ่ยเฟินใช้ลูกศรเหล็กแทงคนบาดเจ็บ คราวนี้เธอต้องติดคุกชัวร์"

"หวังคุ่ยเฟินเหมาปลาจากแม่น้ำถังไปจนหมด พวกเรายังไม่ทันได้ด่าเธอเลย คราวนี้มาดูกันว่าเธอจะรอดไปได้ยังไง"

"จริงด้วย"

เสียงของพวกเธอไม่ได้เบาลงเลย ลูกชายและลูกสะใภ้ของพวกเธอพากันไปจับปลาที่แม่น้ำถังตั้งนานสองนานยังจับไม่ได้สักตัว แต่หวังคุ่ยเฟินกลับจับได้ทีเดียวถึงเจ็ดตัว มีหรือที่คนพวกนี้จะทนดูอยู่ได้?

ด้วยความริษยาแผดเผาใจ พวกเธอถึงกับคาดหวังให้หวังคุ่ยเฟินถูกจับกุมตัวไปเสีย

ซู่หยีตั้งท่าจะลุกขึ้นยืน แต่หวังคุ่ยเฟินดึงรั้งเธอเอาไว้ จากนั้น หญิงชราก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ตรงเข้าคว้าตัวพวกผู้หญิงปากหอยปากปูเหล่านั้นแล้วตบหน้าฉาดใหญ่ไปหลายที

บรรดายายแก่ช่างนินทาที่โดนตบต่างพากันเอามือกุมแก้มร้องไห้โฮ

"สหายเจ้าหน้าที่ความมั่นคงคะ เป็นหล่อนนั่นแหละ! หวังคุ่ยเฟินเป็นคนทำร้ายคน ดูสิคะ พวกเรายังไม่ทันกล้าพูดอะไรสักคำเลย"

"ใช่ๆๆ รีบจับหล่อนเข้าคุกไปเลยค่ะ"

"สหายคะ ดูสิ ลูกศรที่ปักอยู่บนไหล่ของชายคนนั้นก็เป็นฝีมือหวังคุ่ยเฟินแทงเข้าไป พวกเราเห็นกันเต็มสองตาเลยค่ะ"

"เงียบเดี๋ยวนี้!" จางเจียดง หัวหน้ากองพลแผดเสียงขู่ ลำพังแค่พวกยายแก่เหล่านี้ชอบนินทาว่าร้ายในเวลาปกติก็แย่พอแล้ว นี่ถึงกับกล้ามาทำตัวอวดดีพูดจาไร้สาระต่อหน้าสหายเจ้าหน้าที่ความมั่นคงได้อย่างไร?

"สหายเจ้าหน้าที่ความมั่นคงครับ พวกคุณจับผิดคนหรือเปล่าครับ?" หัวหน้ากองพลก้าวออกมาถามอย่างระมัดระวัง

หัวหน้าเจ้าหน้าที่ขมวดคิ้ว ปรายตาไปมองหวังคุ่ยเฟินและซู่หยี จากนั้นจึงหันไปมองพวกยายแก่ที่เพิ่งโดนตบหน้า

สุดท้าย เขาจึงหันไปถามหัวหน้าหมู่บ้านจางเจียดงว่า "ใครบอกว่าพวกเราจับผิดคน?"

"นี่คือสายลับ ที่ทางเรากำลังตามล่าตัวอยู่—มันเชี่ยวชาญด้านการร่อนเร่ทำลายล้าง รวบรวมข้อมูลข่าวสาร และขโมยความลับ มันหลบหนีไปได้หลายครั้ง ครั้งนี้ต้องขอบคุณป้าท่านนี้แท้ๆ ที่ทำให้พวกเราสามารถจับกุมสายลับเฒ่าเจ้าเล่ห์คนนี้ได้ในที่สุด แถมยังช่วยชีวิตตัวประกันออกมาได้อย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน"

"ไม่ได้จับผิดคนงั้นเหรอ? เมื่อกี้คุณยังพูดอยู่เลยไม่ใช่เหรอว่าจับผิดคนน่ะ?" ยายแก่คนหนึ่งจากหมู่บ้านถังเหอเอ่ยขึ้นพลางกุมใบหน้าที่บวมเป่งจากการโดนหวังคุ่ยเฟินตบ แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

หัวหน้าเจ้าหน้าที่ความมั่นคงหันขวับ รอยยิ้มเลือนหายไปจากใบหน้าทันที "อะไรกัน? ยายแก่คนนี้กำลังตั้งข้อสงสัยในความสามารถการแยกแยะผิดชอบชั่วดีของสหายเจ้าหน้าที่ความมั่นคงอย่างนั้นรึ?"

ยายแก่คนนั้นรีบหดหัวถอยฉากไปสองก้าวทันที พลางส่งยิ้มเจื่อนๆ "ฉัน... สหายคะ คุณเข้าใจผิดแล้วค่ะ ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นเลย"

"ไม่ได้หมายความแบบนั้นก็ดีแล้ว ป้าจางจับสายลับคนสำคัญได้ เธอคือสหายที่ดีของประเทศชาติและเป็นสหายที่ดีของกองพลถังเหอ หากวันนี้จับมันไม่ได้ แล้วปล่อยให้สายลับคุ้มคลั่งคนนี้หนีรอดไป ผลลัพธ์ที่ตามมาคงยากจะจินตนาการได้ วันข้างหน้าหากใครกล้าพูดจาเหลวไหลอีก ระวังตัวไว้ให้ดีเถอะ ภัยจะมาถึงตัวเพราะปากจนต้องไปนอนในคุก" หัวหน้าเจ้าหน้าที่ความมั่นคงเอ่ยเตือนยายแก่ขี้นินทาที่เพิ่งโดนตบหน้าไปหยกๆ

"พวกเราไม่กล้าแล้วค่ะ ไม่กล้าอีกแล้วเด็ดขาด" พวกยายแก่พากันส่ายหน้าเป็นพัลวัน

พูดจบ หัวหน้าเจ้าหน้าที่ก็เอื้อมมือทั้งสองข้างไปกุมมือของหวังคุ่ยเฟินไว้แน่น "สหายครับ คุณช่วยพวกเราไว้ได้อย่างใหญ่หลวงจริงๆ"

หวังคุ่ยเฟินบีบมือตอบ "สหายคะ คุณต้องสอบสวนสายลับคนนี้ให้หนักเลยนะ มันลอบเข้ามาในกองพลถังเหอ ไม่มาเร็วไม่มาข้า แต่เจาะจงมาในช่วงเวลาที่ยุวชนผู้มีการศึกษา ถูกส่งตัวลงพื้นที่ชนบทพอดี แถมเหตุการณ์จับตัวประกันก็เกิดขึ้นที่จุดพักของยุวชนผู้มีการศึกษาพอดิบพอดี มันต้องมีจุดประสงค์แอบแฝงแน่ๆ"

หัวหน้าเจ้าหน้าที่ความมั่นคงหันไปมองสายลับที่ถูกควบคุมตัว "คุณป้าไม่ต้องห่วงครับ พวกเราจะสอบสวนมันอย่างละเอียดและสืบหาความจริงทุกอย่างให้กระจ่างแจ้งแน่นอน การกระทำของคุณป้าถือเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับกองพลจริงๆ"

หวังคุ่ยเฟินยิ้มรับ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้พบกับสหายเจ้าหน้าที่ความมั่นคง จึงอดรู้สึกประหม่าไม่ได้ หลังจากบอกเล่าความสงสัยของเธอไปแล้ว เธอก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่ออีก

ซู่หยีรีบเข้ามาช่วยพยุงหวังคุ่ยเฟินแล้วพูดว่า "สหายเจ้าหน้าที่ความมั่นคงคะ พวกเราเชื่อมั่นในประเทศชาติและองค์กรค่ะ การแจ้งเบาะแสและจับกุมสายลับถือเป็นความรับผิดชอบและหน้าที่ต่อสังคมของเรา หากเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นอีก พวกเราจะสนับสนุนการทำงานของสหายเจ้าหน้าที่ความมั่นคงอย่างเต็มที่เหมือนอย่างในวันนี้แน่นอนค่ะ"

"ฮ่าๆๆ พูดได้ดี! สหายของกองพลถังเหอมีความตระหนักรู้ทางอุดมการณ์สูงส่งจริงๆ" เขาหันไปตบไหล่หัวหน้ากองพล

ก่อนจะก้าวถอยหลังและออกคำสั่ง "ควบคุมตัวสายลับคนนี้กลับไป"

"รับทราบครับ"

หัวหน้ากองพลปรายตามองจางเฉียนที่ใบหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว "ชิวหลาน พาลูกกลับไปบ้านแล้วตามหมอมาดูอาการเถอะ"

"อ้อ ได้ค่ะๆ" หวังชิวหลานเช็ดน้ำตา พลางประคองจางเฉียนเดินกลับบ้านไป

"ป้าจาง ครั้งนี้พวกเราติดค้างป้าแล้วนะ ไม่อย่างนั้นผลที่ตามมาคงเกินจะรับไหวจริงๆ" หัวหน้ากองพลพูดด้วยความรู้สึกหวาดกลัวที่ยังคงตกค้างอยู่

หวังคุ่ยเฟินโบกมือไปมา "ฉันบอกแล้วไง ว่านี่เป็นความรับผิดชอบและหน้าที่ของเรา โชคดีที่ไม่มีใครล้มตาย"

ผู้คนรอบๆ ต่างก็รู้สึกขวัญหนีดีฝ่อไปตามๆ กัน

หวังคุ่ยเฟินเงยหน้ามองฟ้า "มืดค่ำแล้ว พวกเราควรกลับไปทำมื้อเย็นกันได้แล้วล่ะ"

หัวหน้ากองพลพยักหน้าเห็นด้วย "ทุกคนแยกย้ายกันไปได้แล้ว รีบกลับบ้านไปทำมื้อเย็นเถอะ เรื่องที่นี่เรียบร้อยแล้ว ไปๆ แยกย้ายได้"

เมื่อนั้นฝูงชนจึงเริ่มเคลื่อนย้าย—คนที่ต้องขึ้นเนินก็ขึ้นไป คนที่ต้องลงเนินก็ลงไป ต่างพากันเดินกลับบ้านเป็นกลุ่มเล็กกลุ่มน้อย ทุกคนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์เรื่องที่หวังคุ่ยเฟินเพิ่งจับสายลับได้อย่างออกรส

"หวังคุ่ยเฟินใจเด็ดชะมัด ถึงกับกล้าขว้างลูกศรเหล็กที่ปกติใช้แทงตัวแบดเจอร์ โชคดีนะที่มันปักเข้าที่ไหล่ของสายลับพอดี"

"ใช่แล้วล่ะ เธอเป็นหญิงแกร่งประจำกองพลมาแต่ไหนแต่ไร วันข้างหน้าอย่าไปหาเรื่องเธอจะดีกว่า"

"ฉันว่าเธอแค่โชคดีมากกว่า ถ้าลูกศรนั่นพลาดไปโดนจางเฉียนบาดเจ็บ หวังชิวหลานคงไม่ยอมปล่อยเธอไว้แน่ แล้วถ้าสายลับนั่นตายขึ้นมา เธอก็คงหนีความรับผิดชอบไม่พ้นเหมือนกัน"

คนข้างๆ พยักหน้าเห็นชอบด้วย "ก็จริงใช่ไหมล่ะ? ขนาดปลานางยังจับทีเดียวได้ตั้งเจ็ดตัวเลย"

หวังคุ่ยเฟินกลับมาถึงบ้านก็ดื่มน้ำเข้าไปชามใหญ่ จากนั้นเธอก็จ้องมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างเหม่อลอย สายลับจากในชาติก่อนถูกจับกุมตัวได้แล้ว ยุวชนผู้มีการศึกษาคนนั้นก็ไม่ต้องตาย และตัวเธอเองก็จะไม่ถูกแทงในคราวนี้อีก

แต่เหตุใดสายลับถึงต้องยอมเสี่ยงชีวิตถูกค้นพบ เพียงเพื่อจะทำร้ายยุวชนผู้มีการศึกษาในกองพลถังเหอด้วยล่ะ?

ซู่หยีก้าวเข้ามาทรุดตัวลงนั่งคุกเข่าตรงหน้าหวังคุ่ยเฟิน พลางกุมมือของเธอไว้ "แม่คะ เป็นอะไรไปหรือเปล่าคะ? แม่ตกใจกลัวใช่ไหมคะ?"

หวังคุ่ยเฟินดึงสติกลับมาทันที "ลูกสะใภ้ แม่แค่คิดยังไงก็คิดไม่ตก เจ้าคิดว่าทำไมสายลับถึงต้องการทำร้ายยุวชนผู้มีการศึกษาคนนั้นกันล่ะ?"

ซู่หยีหยิบม้านั่งตัวเล็กมานั่งตรงหน้าหวังคุ่ยเฟินเช่นกัน "แม่คะ ถึงหนูจะไม่รู้ว่าทำไมแม่ถึงพูดว่าสายลับต้องการทำร้ายยุวชนคนนั้น แต่ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงๆ มันก็น่าจะหมายความว่า ยุวชนคนนั้นมีสิ่งของบางอย่างที่สายลับต้องการ... หรือไม่ก็ ยุวชนคนนั้นอาจจะมีความสามารถพิเศษบางอย่าง ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นไปได้ทั้งนั้นค่ะ"

ไม่อย่างนั้น สายลับคนนี้คงไม่ใจกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้

หวังคุ่ยเฟินพยักหน้ารับ "ช่างเถอะ แม่ไม่คิดถึงมันแล้วล่ะ ยังไงซะสายลับก็ถูกจับได้แล้ว และพวกเด็กๆ ยุวชนผู้มีการศึกษาก็ปลอดภัยดี" เธอลุกขึ้นยืนพลางยืดเส้นยืดสาย "อี๋อี๋ มื้อเย็นนี้เจ้าอยากกินอะไรล่ะ?"

ซู่หยีเห็นแม่ผัวกลับมาอารมณ์ดีเหมือนเดิม รอยยิ้มก็ผลิบานบนใบหน้า "แม่คะ พวกเรานึ่งปลากันเถอะค่ะ พวกเรายังเหลือปลาอยู่อีกสองตัว เดี๋ยวหนูช่วยแม่จุดไฟเองนะคะ"

"ตกลงตามนี้" ทั้งสองคนเลิกม่านเดินเข้าไปในห้องครัว

หวังคุ่ยเฟินลงมือขูดเกล็ดควักไส้ปลา นึ่งข้าวกล้อง และหั่นมันเทศเป็นลูกเต๋าใส่ผสมลงไปด้วย

"พวกเราต้องเลี้ยงไก่ไว้ที่บ้านสักกี่ตัวแล้วล่ะ วันหน้าจะได้มีไข่ไก่ไว้กิน พอท้องของเจ้าแก่ตัวขึ้นมาอีกหน่อย พวกเราจะได้ฆ่าไก่กินสักตัวทุกๆ สิบวันหรือครึ่งเดือน ซุปไก่น่ะบำรุงร่างกายได้ดีที่สุดเลยนะ" หวังคุ่ยเฟินคนข้าวกล้องในหม้อ พลางคลุกเคล้ามันเทศหั่นเต๋าให้เข้ากับเนื้อข้าวอย่างทั่วถึง

เธอชะงักมือที่กำลังทำอยู่ครู่หนึ่ง: "แล้วก็ เอาไส้ปลานี่ไปเป็นอาหารให้ไก่กินได้ด้วยนะ"

"แต่แม่คะ เงินที่บ้านเรามีพอเหรอคะ...?"