บทที่ 18: ทดสอบอานุภาพทักษะวิญญาณ

บทที่ 18: ทดสอบอานุภาพทักษะวิญญาณ

หลี่เฉวียนเฝ้าจับตามองออกไปนอกหน้าต่าง เขาไม่ได้เห็นการต่อสู้ครั้งใหญ่แต่อย่างใด ทว่าเขากลับสังเกตเห็นไอ้พวกบ้ากามทั้งสามคนที่เคยรุมล้อมปี่ปี๋ตงกำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่บนท้องถนน

"พี่ตง อยากออกไปเดินเล่นหน่อยไหม? ข้าเจอวิญญาจารย์สามคนที่เคยต้อนท่านให้จนมุมก่อนหน้านี้แล้วล่ะ"

หลี่เฉวียนต้องการใช้ไอ้พวกบ้ากามทั้งสามคนนั้นเพื่อทดสอบอานุภาพทำลายล้างของเข็มทะลวงจิตสังหารของเขา และปี่ปี๋ตงเองก็มีความคิดเช่นเดียวกัน

"จริงหรือ? ถ้าอย่างนั้นเราออกไปพร้อมกันเถอะ เป็นโอกาสดีที่จะได้ทดสอบพลังของกระสุนพลังวิญญาณพอดีเลย"

หลังจากหลี่เฉวียนและปี่ปี๋ตงก้าวเท้าออกจากบ้าน พวกเขาก็เดินตรงไปยังทิศทางของไอ้พวกบ้ากามทั้งสาม และถูกพวกมันสังเกตเห็นอย่างรวดเร็ว

"พี่ตง พวกมันเห็นเราแล้วกำลังเดินตรงมาทางนี้ ท่านนี่ช่างมีเสน่ห์ดึงดูดพวกมันเสียจริงนะ"

"วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมีนั่นถึงกับน้ำลายหกเลย ส่วนวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมาป่าก็ไม่ต่างกัน"

ปี่ปี๋ตงย่อมรู้ดีว่าเสน่ห์ของตนเองนั้นล้นเหลือเพียงใด วิญญาจารย์ชายบนท้องถนนต่างก็ให้ความสนใจกับนาง หลายคนมองมาด้วยสายตาลามกจาบจ้วง

ส่วนวิญญาจารย์หญิงนั้น บ้างก็มองนางด้วยความมุ่งร้าย บ้างก็มองด้วยสายตาล้อเลียน

"เรารีบไปกันเถอะ! พวกมันคงจะตามมาแน่ หากจะต่อสู้ เราควรไปให้ไกลกว่านี้หน่อย ที่นี่คนเยอะเกินไป"

ปี่ปี๋ตงไม่ชอบสายตาเหล่านั้น ในเมื่อไอ้พวกบ้ากามทั้งสามคนฮุบเหยื่อแล้ว ก็ควรรีบไปให้พ้นจากตรงนี้จะดีกว่า

"อืม"

หลี่เฉวียนจับมือปี่ปี๋ตงแล้วเดินลัดเลาะมุ่งหน้าไปยังขอบเมืองชั้นใน โดยมีไอ้พวกบ้ากามทั้งสามเดินตามมาติดๆ

บางทีอาจเป็นเพราะใบมีดแห่งจิตสังหารของหลี่เฉวียนฝากความทรงจำอันเลวร้ายไว้ให้กับพวกมันอย่างลึกซึ้ง ไอ้พวกบ้ากามทั้งสามจึงระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ และไม่ได้ตามมาใกล้จนเกินไปนัก

สาวงามนั้นเป็นเรื่องดีก็จริง แต่คนเราก็ต้องมีชีวิตอยู่ถึงจะได้เชยชม

ในขณะที่หลี่เฉวียนและปี่ปี๋ตงกำลังมองหาสถานที่ซุ่มโจมตี ไอ้พวกบ้ากามทั้งสามคนที่ตามมาข้างหลังก็กำลังรอคอยจังหวะที่เหมาะสมเช่นกัน

ภายในตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่ง ไอ้พวกบ้ากามทั้งสามยังคงสะกดรอยตามมาเงียบๆ โดยไม่ยอมลงมือ ทว่ากลับมีใครบางคนมาขวางทางอยู่เบื้องหน้าเสียก่อน

เสน่ห์ของปี่ปี๋ตงนั้นยากจะหาคำบรรยายจริงๆ เรียกได้ว่าเป็นขุมพลังระดับท็อปเลยก็ว่าได้

"ไงจ๊ะ คนสวย ไอ้หนูน้อยที่อยู่ข้างๆ นี่ทำให้เจ้าถึงใจได้งั้นหรือ? ทำไมไม่มาสนุกกับข้าล่ะ?"

หลี่เฉวียนเริ่มควบแน่นเข็มทะลวงจิตสังหารตั้งแต่เสี้ยววินาทีที่เขาสังเกตเห็นคนมาขวางทาง และตอนนี้มันก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว

"ข้าจะจัดความ 'สนุก' ให้แกเอง!!"

หลี่เฉวียนยกมือขึ้นแล้วยิงเข็มทะลวงจิตสังหารออกไป ความเร็วของมันนั้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ จากระยะห่างประมาณสิบเมตร มันพุ่งเจาะทะลุหัวใจของชายที่มาขวางทางในชั่วพริบตา

เข็มทะลวงจิตสังหารฉบับสมบูรณ์นั้นมีความยาวเท่ากับตะเกียบธรรมดา อานุภาพทำลายล้างของมันจัดว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง ไม่ได้ด้อยไปกว่าใบมีดแห่งจิตสังหารความยาวแปดเมตรเลยแม้แต่น้อย

การสิ้นเปลืองพลังวิญญาณก็น้อยมาก ทักษะนี้นับว่าเป็นทักษะวิญญาณที่แท้จริงได้เสียที

หากประเมินจากระดับของทักษะวงแหวนวิญญาณ เข็มทะลวงจิตสังหารในปัจจุบันคงเทียบเท่ากับทักษะวิญญาณระดับพันปีเป็นอย่างน้อย

ชายที่มาขวางทางผู้นี้ก็ช่างประมาทเลินเล่อเสียจริง กล้าโผล่หัวมาดักปล้นคนอื่นโดยไม่แม้แต่จะเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมา ไม่รู้ไปเอาความกล้ามาจากไหน

ถ้าคิดจะปล้น ก็ลงมือปล้นสิ! แต่มันเอาแต่จ้องมองปี่ปี๋ตงจนน้ำลายสอ โดยไม่แม้แต่จะปรายตามองหลี่เฉวียนเลยสักนิด มันสมควรแล้วที่จะถูกสังหารในพริบตา

หลังจากหัวใจถูกทะลวง ชายที่ขวางทางก็สิ้นเรี่ยวแรงและทรุดลงกองกับพื้น ทว่าเขายังไม่ได้สิ้นใจในทันที

หลี่เฉวียนไม่ได้เดินเข้าไปใกล้ เขาเพียงแค่ยิงเข็มทะลวงจิตสังหารอีกเล่มจากระยะไกล เจาะทะลุกะโหลกศีรษะของชายผู้นั้น ตอนนี้ชายที่ขวางทางได้ตกตายอย่างสมบูรณ์แล้ว

ไอ้พวกบ้ากามทั้งสามที่ตามมาเบื้องหลังเห็นมีคนขวางทางและคิดว่าเป็นโอกาสอันดี จึงพากันขยับเข้ามาใกล้ ระยะห่างระหว่างพวกเขาสั้นลงมากแล้ว

ทว่าเมื่อได้เห็นความเร็วในการสังหารของหลี่เฉวียน พวกมันก็รู้สึกหนาวสะท้านด้วยความหวาดกลัว และหันหลังเตรียมเผ่นหนีทันที

แต่ปี่ปี๋ตงกลับเป็นฝ่ายไล่ล่าเสียเอง มือขวาของนางควบแน่นกระสุนพลังวิญญาณขึ้นมา และโจมตีเข้าใส่วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมีที่วิ่งช้าที่สุด

วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมีรีบใช้วิญญาณยุทธ์สถิตร่างทันที ทว่ามันก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีนั้นได้

ท่อนแขนที่ยกขึ้นมาป้องกันหน้าอก ถูกกระสุนพลังวิญญาณฉีกกระชากจนเนื้อหนังเละเทะ เลือดสาดกระเซ็นทันทีที่ปะทะ ทว่ากระสุนพลังวิญญาณก็ยังไม่หยุดเพียงเท่านั้น

ตราบใดที่มีการถ่ายทอดพลังวิญญาณเข้าไปอย่างต่อเนื่อง กระสุนพลังวิญญาณก็จะยังคงหมุนทะลวงต่อไป

หลังจากฉีกทึ้งท่อนแขนจนแหลกเหลว ปี่ปี๋ตงก็กดกระสุนพลังวิญญาณเข้าที่หน้าอกของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมี เจาะทะลวงจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกมาราวกับน้ำพุ

วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมีปลิวละลิ่ว และสิ้นใจตายก่อนที่ร่างจะร่วงกระแทกพื้นเสียอีก

ไม่น่าแปลกใจเลยที่วิญญาณพรหมยุทธ์ระดับ 81 จะสามารถสังหารจักรพรรดิวิญญาณระดับ 60 กว่าๆ ได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียวด้วยทักษะวิญญาณ

บังเอิญว่าศพของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมีดันร่วงลงไปขวางเส้นทางหลบหนีของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์ไม้เท้าและวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมาป่าพอดี

พวกมันนึกว่าไอ้เด็กนั่นน่ารับมือยากที่สุดแล้ว แต่ไม่คาดคิดเลยว่านังผู้หญิงคนนี้ต่างหากที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด

วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์ไม้เท้าและวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมาป่ากระโดดข้ามศพของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมี และสับตีนแตกหนีเร็วยิ่งกว่าเดิม ทันทีที่พ้นตรอก พวกมันก็แยกย้ายกันหนีไปคนละทิศคนละทาง โดยหวังว่าอย่างน้อยจะมีใครสักคนรอดไปได้

ปี่ปี๋ตงวิ่งไล่ตามมาถึงแค่ตรงศพของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมี และหยุดฝีเท้าลงโดยไม่ได้ไล่ตามต่อไป เมื่อมองดูศพบนพื้น นางก็รู้สึกพึงพอใจกับอานุภาพทำลายล้างของกระสุนพลังวิญญาณเป็นอย่างมาก

กระสุนพลังวิญญาณในปัจจุบันมีอานุภาพทำลายล้างเทียบเท่ากับทักษะวิญญาณระดับร้อยปีแล้ว หากนางฝึกฝนต่อไป มันอาจจะทัดเทียมกับทักษะวิญญาณระดับพันปี หรือแม้กระทั่งระดับหมื่นปีเลยก็เป็นได้

เมื่อเห็นว่าปี่ปี๋ตงไม่ได้ไล่ตามชายอีกสองคน หลี่เฉวียนจึงเก็บศพของวิญญาจารย์ที่มาขวางทาง เดินไปที่ข้างกายปี่ปี๋ตง แล้วมองดูศพของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมี

"พี่ตง ท่านยอดเยี่ยมอย่างที่คิดไว้เลย สังหารจักรพรรดิวิญญาณได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว"

"เสี่ยวเฉวียนเองก็ยอดเยี่ยมเหมือนกัน สังหารราชันวิญญาณได้ในพริบตาเดียว"

ทั้งสองมองหน้ากันและหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข

"เสี่ยวเฉวียน เจ้าเก็บศพไปเถอะ!"

"ขอบคุณนะ พี่ตง"

หลี่เฉวียนจัดการเก็บศพของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมีเข้าไปในอุปกรณ์วิญญาณของตนอย่างไม่ใส่ใจนัก

"พี่ตง พวกเรากลับกันเถอะ!"

ปี่ปี๋ตงส่ายหัว นางค่อยๆ เดินออกจากตรอกมายังถนนสายหลัก

การฝึกซ้อมกระสุนพลังวิญญาณถือว่าเสร็จสมบูรณ์แล้ว การจะยกระดับให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นคงต้องค่อยเป็นค่อยไป เมื่อทอดสายตามองไปยังลานประลองสังหารที่อยู่ไกลออกไป ก็ถึงเวลาที่นางต้องกลับเข้าไปในนั้นเสียที

"เสี่ยวเฉวียน ข้าตั้งใจจะไปลงทะเบียนประลองเป็นตายที่ลานประลองสังหารน่ะ"

หลี่เฉวียนพยักหน้ารับเบาๆ เขาไม่อาจก้าวก่ายการตัดสินใจของปี่ปี๋ตงได้

ในช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกัน พวกเขาได้พัฒนาความรู้สึกดีๆ ต่อกัน ราวกับเป็นเพื่อนสนิทหรือพี่น้อง

"ถ้าอย่างนั้น ข้าจะไปกับท่านด้วย! ข้าจะคอยดูท่านสู้จากบนอัฒจันทร์เอง"

ปี่ปี๋ตงรีบส่ายหัวอย่างรวดเร็ว วิญญาณยุทธ์ของนางนั้นอัปลักษณ์เกินไป ทางที่ดีอย่าให้เสี่ยวเฉวียนเห็นจะดีกว่า นางอยากจะรักษาภาพลักษณ์อันงดงามในใจของเสี่ยวเฉวียนไว้ให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ต่อไปนี้พี่สาวคงจะต้องลงประลองบ่อยๆ เสี่ยวเฉวียน เจ้าแค่รอข้าอยู่ที่บ้านก็พอ การจะเข้าไปดูการประลองในลานประลองสังหารต้องจ่ายบลัดดี้แมรี่ด้วยนะ อย่าสิ้นเปลืองไปเปล่าๆ เลย"

"พี่ตง มันก็แค่บลัดดี้แมรี่แก้วเดียวเอง ข้ายังพอมีเหลืออยู่บ้าง ไม่สิ้นเปลืองหรอกน่า พวกเราลองเข้าไปดูในลานประลองสังหารกันก่อนเถอะ!"

ขณะที่พูด หลี่เฉวียนก็เริ่มเดินมุ่งหน้าไปยังลานประลองสังหาร ทว่าปี่ปี๋ตงกลับคว้ามือเขาไว้

"อย่าไปเลย ข้าไม่อยากให้เจ้าดูข้าตอนสู้น่ะ"

"ทำไมล่ะ?" หลี่เฉวียนรู้สึกงุนงงเล็กน้อย ทำไมนางถึงไม่อยากให้เขาดูล่ะ?

"หากเสี่ยวเฉวียนไปนั่งดูอยู่บนอัฒจันทร์ พี่สาวก็จะเสียสมาธิ และไม่สามารถต่อสู้ได้อย่างเต็มกำลัง เพราะฉะนั้น อย่าไปเลยนะ!"

นี่มันเหตุผลบ้าบออะไรกัน? หากการปรากฏตัวของหลี่เฉวียนทำให้นางเสียสมาธิ แล้วคนอื่นๆ ที่นั่งดูอยู่นางจะไม่เสียสมาธิหรอกหรือ?

หลี่เฉวียนนึกเหตุผลไม่ออกจริงๆ แต่ในเมื่อปี่ปี๋ตงคัดค้านหัวชนฝาขนาดนี้ เขาก็ไม่ไปก็ได้ ถึงอย่างไรเสีย ด้วยความแข็งแกร่งระดับ 81 ของปี่ปี๋ตง และกระสุนพลังวิญญาณท่าใหม่ของนาง ก็ไม่น่าจะมีอันตรายใดๆ เกิดขึ้น

ต่อให้มีอันตรายจริงๆ การไปนั่งดูอยู่บนอัฒจันทร์ก็มีแต่จะทำให้กังวลไปเปล่าๆ

ตามเนื้อเรื่องดั้งเดิม ปี่ปี๋ตงก็สามารถก้าวขึ้นเป็นเทพสังหารได้โดยที่ไม่มีกระสุนพลังวิญญาณด้วยซ้ำ แล้วตอนนี้นางมีมันแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่นางจะตกอยู่ในอันตราย

"ก็ได้! ถ้าอย่างนั้นข้าจะเดินไปส่งท่านที่หน้าลานประลองสังหารก็แล้วกัน แต่ข้าจะไม่เข้าไปข้างในนะ"

"อืม! ถ้าอย่างนั้นเราไปกันเถอะ!"

ปี่ปี๋ตงจับมือหลี่เฉวียนไว้แน่น และไม่ยอมปล่อยจนกระทั่งพวกเขามาถึงด้านหน้าลานประลองสังหาร หลี่เฉวียนจึงยืนมองนางเดินเข้าไปข้างใน

ทว่าระหว่างทางกลับบ้าน หลี่เฉวียนกลับถูกต้อนให้จนมุมในตรอกเล็กๆ เบื้องหน้าของเขาคือวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์ไม้เท้า ส่วนเบื้องหลังคือวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมาป่า

"ไอ้หนู วันนี้แกต้องตายอยู่ที่นี่แหละ!"

วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์ไม้เท้าพุ่งเข้าใส่หลี่เฉวียนพร้อมไม้เท้าในมือ ในขณะที่วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมาป่าก็ใช้วิญญาณยุทธ์สถิตร่างเพื่อปิดทางหนีจากด้านหลัง และค่อยๆ คืบคลานเข้ามาใกล้

"พวกเราต้องแก้แค้นให้พี่หมี"

พวกมันเอ่ยขึ้นพร้อมกัน ราวกับพี่น้องที่รู้ใจกันดี

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เฉวียนต้องเผชิญกับการลอบโจมตีเช่นนี้ ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยถูกต้อนให้จนมุม เพราะเขาไม่มีศัตรู แต่ตอนนี้เขาตกเป็นเป้าหมายเสียแล้ว เขาคงทำได้เพียงโทษความประมาทเลินเล่อของตนเองเท่านั้น

ความเร็วในการใช้เข็มทะลวงจิตสังหารนั้นเชื่องช้าเกินไป ต้องใช้เวลาถึงสามวินาทีตั้งแต่เริ่มควบแน่นจนถึงตอนยิงออกไป

ในตอนนี้ ไม่มีที่ให้หลบซ่อนอีกแล้ว เขาไม่รู้เลยว่าจะต้องโดนไม้เท้าฟาดหรือโดนกรงเล็บตะปบไปกี่ครั้งภายในสามวินาทีนั้น

หลี่เฉวียนรีบควบแน่นใบมีดแห่งจิตสังหารขึ้นมาอย่างลนลาน แน่นอนว่าเวลาไม่พอสำหรับขนาดแปดเมตร เขาจึงทำได้เพียงใช้ขนาดสองเมตรเท่านั้น

ไม้เท้าของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์ไม้เท้าพุ่งเข้ามาถึงตรงหน้าแล้ว หลี่เฉวียนรีบยกใบมีดแห่งจิตสังหารขึ้นปะทะอย่างรีบร้อน และถูกซัดจนกระเด็นถอยหลัง พละกำลังของเขาเทียบกับวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์ไม้เท้าไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

แผ่นหลังของเขาถูกกรงเล็บของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์หมาป่าตะปบเข้าอย่างจัง โชคดีที่พลังป้องกันของเขาไม่ถูกทำลาย โล่จิตสังหารสกัดกั้นการโจมตีเอาไว้ได้ และเขาไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ

ภายใต้การโจมตีผสานของทั้งสอง หลี่เฉวียนเสียเปรียบอย่างสิ้นเชิง และพลังวิญญาณของเขาก็กำลังถูกเผาผลาญไปอย่างรวดเร็ว

หากเขาคิดหาวิธีทำลายสถานการณ์ที่ตึงเครียดนี้ไม่ได้ โล่จิตสังหารก็จะสูญเสียประสิทธิภาพเมื่อพลังวิญญาณเหือดแห้ง และหลี่เฉวียนก็จะต้องจบชีวิตลงที่นี่ในวันนี้