บทที่ 305 - นิกายศักดิ์สิทธิ์แดนกลาง

บทที่ 305 - นิกายศักดิ์สิทธิ์แดนกลาง

การสาบานด้วยจิตวิญญาณแห่งวิถียุทธ์ มีผลผูกมัดผู้ฝึกยุทธ์อย่างรุนแรง หากผิดคำสาบาน สภาวะจิตใจจะได้รับความเสียหาย ระดับพลังคงยากที่จะก้าวหน้าไปได้อีก

ฟางอวิ๋นอี้ยิ้ม

รอยยิ้มเย็นเยียบ ไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ

"เจ้าคิดว่า ตอนนี้เจ้ามีสิทธิ์มาต่อรองกับข้างั้นหรือ?"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ฟางอวิ๋นอี้ใช้สองนิ้วประกบกันดุจกระบี่ ปราณกระบี่สีม่วงสายหนึ่งพุ่งทะยานออกไป แทงทะลุจุดตันเถียนบริเวณท้องน้อยของบรรพชนจิงเจ๋อ

"อั้ก——!"

จุดตันเถียนถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ ปราณแท้ที่บรรพชนจิงเจ๋ออุตส่าห์บ่มเพาะมานับร้อยปีสลายหายวับไปจนหมดสิ้น วรยุทธ์ถูกทำลาย!

"อ๊าก——!!" บรรพชนจิงเจ๋อแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างสุดแสนจะเจ็บปวด แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและเคียดแค้น

"เจ้า... เจ้าทำลายวรยุทธ์ข้า?"

"แล้วจะให้ทำอย่างไรเล่า?" ฟางอวิ๋นอี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ปล่อยให้เจ้าคงระดับพลังและวรยุทธ์เอาไว้ เพื่อรอให้เจ้ากลับมาแก้แค้นในวันหน้างั้นหรือ?"

"เอาล่ะ ทีนี้เจ้าพูดได้แล้ว"

บรรพชนจิงเจ๋อจ้องฟางอวิ๋นอี้เขม็ง ก่อนจะเค้นเสียงแหบพร่า!

"หากเจ้าไม่สาบาน ข้ายอมตายเสียดีกว่า จะไม่มีวันปริปากเด็ดขาด!"

"อย่างนั้นหรือ?"

ฟางอวิ๋นอี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง ปราณกระบี่ในมือควบแน่นขึ้นมาอีกครั้ง

ทว่าครั้งนี้ ปราณกระบี่ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่จุดตาย หากแต่ตกลงบนข้อเท้าซ้ายของบรรพชนจิงเจ๋อ

"ฉึก..."

ปราณกระบี่กรีดผ่านเบาๆ ดุจมีดที่คมกริบที่สุด ผิวหนังและเนื้อบริเวณข้อเท้าถูกแล่ออก เผยให้เห็นกระดูกสีขาวโพลนที่อยู่ด้านใน

ปราณกระบี่ขูดลงบนกระดูกเบาๆ

"อ๊าก——!!!" บรรพชนจิงเจ๋อแผดเสียงร้องลั่นอีกครั้ง ความเจ็บปวดจากการถูกขูดกระดูก ทำให้เขากระตุกเกร็งไปทั้งร่าง

"ข้าเคยบอกไว้แล้ว ว่าข้าจะทำให้เจ้ารู้ซึ้งถึงคำว่าอยู่มิสู้ตาย" แววตาของฟางอวิ๋นอี้เย็นชา

"หากเจ้าไม่พูด ข้าก็จะค่อยๆ แล่เนื้อบนตัวเจ้าออกทีละนิ้ว ขูดกระดูกบนตัวเจ้าออกทีละชิ้น"

"เจ้าวางใจเถอะ ข้าจะใช้ปราณแท้ต่อลมหายใจให้เจ้า ทำให้เจ้ามีสติสัมปชัญญะครบถ้วน เพื่อรับรู้ถึงความเจ็บปวดทุกกระเบียดนิ้ว"

"รอจนแล่เนื้อเสร็จ ขูดกระดูกเสร็จ ข้าจะเริ่มทรมานจิตวิญญาณของเจ้าต่อ"

"ข้ามีเวลาถมเถไป"

พูดพลาง ปราณกระบี่ก็เลื่อนไปหยุดอยู่บนหลังเท้าซ้ายของบรรพชนจิงเจ๋อ ก่อนจะกรีดลงไปเบาๆ อีกครั้ง

"ฉึก..."

ผิวหนังและเนื้ออีกชิ้นถูกแล่ออกมา

"อ๊าก! หยุดนะ! หยุดเดี๋ยวนี้นะ!" บรรพชนจิงเจ๋อจิตใจแตกสลาย

เขาพกชีวิตมาร้อยกว่าปี เคยเจอการทรมานโหดเหี้ยมเช่นนี้เสียเมื่อไหร่?

ความเจ็บปวดทางร่างกายยังเป็นเรื่องรอง แต่ความสิ้นหวังที่ต้องก้าวเดินไปสู่ความตายทีละก้าวโดยไม่อาจขัดขืน แม้แต่จะปลิดชีพตัวเองยังทำไม่ได้นั้น ได้พังทลายกำแพงป้องกันทางจิตใจของเขาลงอย่างสิ้นเชิง

"ข้า... ข้าพูด... ข้าจะพูด..."

บรรพชนจิงเจ๋อร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหล น้ำเสียงสั่นเครือ "แม่ของเจ้า... นาง... นางไม่ใช่คนธรรมดา... นาง... นางคือสตรีศักดิ์สิทธิ์... แห่ง... นิกายศักดิ์สิทธิ์... ในแดนกลาง..."

แดนกลาง? นิกายศักดิ์สิทธิ์? สตรีศักดิ์สิทธิ์?

ประกายแสงสว่างวาบขึ้นในดวงตาของฟางอวิ๋นอี้

นึกแล้วเชียว มารดาของร่างนี้ มีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาจริงๆ

"พูดต่อไป" ปราณกระบี่หยุดนิ่งอยู่บนหลังเท้าของบรรพชนจิงเจ๋อ ไม่ได้แล่เนื้อลงไปอีก

บรรพชนจิงเจ๋อหอบหายใจ เอ่ยอย่างตะกุกตะกัก "เมื่อสิบเจ็ดปีก่อน... แม่ของเจ้า... ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด... เดินทางมายังแดนใต้... ปกปิดฐานะ... แต่งงานกับฟางเหวินหย่วน พ่อของเจ้า..."

"ต่อมา... ฐานะของนางถูกเปิดเผย... นิกายศักดิ์สิทธิ์... ส่งคนมาตามหา... ได้ยินว่าเกิดการปะทะกัน... แม่ของเจ้าได้รับบาดเจ็บสาหัส... คนของนิกายศักดิ์สิทธิ์ใช้ตระกูลฟางเป็นข้อต่อรอง... จึงพานางกลับไปยังนิกายศักดิ์สิทธิ์..."

"เรื่องที่ข้ารู้ก็มี... มีเพียงเท่านี้แหละ... จริงๆ นะ... ได้โปรด... สังหารข้าให้พ้นทรมานทีเถอะ..."

บรรพชนจิงเจ๋อพูดจบ ในดวงตาเต็มไปด้วยการเว้าวอน

ฟางอวิ๋นอี้นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง พยายามย่อยข้อมูลเหล่านี้

แดนกลาง? เบื้องหลังตระกูลฟางนี้ เห็นได้ชัดว่าซุกซ่อนอดีตที่ไม่เป็นที่ล่วงรู้ของใครเอาไว้

และราชันยุทธ์อินกุ่ยกับราชันยุทธ์เซวี่ยถู ก็เป็นไปได้มากว่าจะมาจาก "นิกายศักดิ์สิทธิ์" แห่งนั้น หรือไม่ก็เป็นขุมกำลังที่เกี่ยวข้องด้วย

การที่พวกเขามายังแดนใต้ในครั้งนี้ ช่วยเหลือสำนักเสวียนอวิ๋นและราชวงศ์ต้าเฉียนจัดการกับเขา เกรงว่าคงไม่ใช่แค่เพื่อสิ่งที่เรียกว่า "ของวิเศษล้ำค่า" แต่มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเกี่ยวข้องกับท่านแม่ด้วย

"เจ้ายังมีอะไรจะเสริมอีกไหม?"

ฟางอวิ๋นอี้มองไปยังบรรพชนจิงเจ๋อ

"มะ... ไม่มีแล้ว... จริงๆ..."

บรรพชนจิงเจ๋อส่ายหน้าพัลวัน

"ดีมาก" ฟางอวิ๋นอี้พยักหน้า ปราณกระบี่ในมือสว่างวาบ

"ฉัวะ——!"

ลำคอของบรรพชนจิงเจ๋อถูกปาด เลือดทะลักออกมา

เขาเบิกตากว้าง แววตาสุดท้ายที่ปรากฏคือความหลุดพ้น จากนั้นก็ดับวูบลงอย่างสมบูรณ์ บรรพชนจิงเจ๋อ หนึ่งในสามราชันยุทธ์แห่งสำนักเสวียนอวิ๋น ผู้ยิ่งใหญ่คับแดนใต้มานานนับร้อยปี ได้ร่วงหล่นลง ณ ที่แห่งนี้แล้ว

ฟางอวิ๋นอี้ไม่ปรายตามองศพของเขาแม้แต่น้อย หันหลังเดินกลับไปยังด่านอูซาน แสงรุ่งอรุณสาดส่องอย่างเต็มที่ แสงอาทิตย์สีทองอาบไล้ลงบนสมรภูมินองเลือดแห่งนี้ ทว่าก็ไม่อาจขับไล่ความเงียบงันและความโศกเศร้าอันเข้มข้นนั้นออกไปได้

ฟางอวิ๋นอี้ยืนอยู่บนกำแพงเมืองที่พังยับเยิน มองดูศพของเหล่าทหารผ่านศึกภายในด่าน นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน

จากนั้น เขาก็หิ้วศีรษะของจ้าวเจิ้นเยว่ขึ้นมา แล้วเดินไปหาศพของบรรพชนจิงเจ๋อ ตัดศีรษะของทั้งสองคนออกมาด้วยกัน

เขาจะให้คนนำศีรษะทั้งสองนี้ไปส่งยังเมืองหลวงต้าเฉียนและสำนักเสวียนอวิ๋นตามลำดับ เมื่อถึงเวลานั้น ทั่วทั้งต้าเฉียนจะต้องสั่นสะเทือน และจะเป็นการเปิดศึกแตกหักกับเขาอย่างสมบูรณ์!

แต่ นั่นแล้วอย่างไรเล่า?

หนี้เลือดบางอย่าง ก็ต้องชำระด้วยเลือด

คำสาบานบางอย่าง ก็ต้องทำให้สำเร็จด้วยชีวิต

เขาหันหลังกลับ มองดูด่านอูซาน มองดูดวงวิญญาณผู้ภักดีที่จะคงอยู่ที่นี่ตลอดกาลเป็นครั้งสุดท้าย

"พี่น้องทั้งหลาย จงหลับให้สบายเถอะ"

"ความแค้นของพวกท่าน ข้าจะทวงคืนให้หมด"

"หนทางที่พวกท่านยังเดินไม่สุด ข้าจะเดินต่อไปเอง"

พูดจบ ฟางอวิ๋นอี้ก็ไม่รั้งอยู่อีกต่อไป ร่างของเขาแปลงเป็นแสงสีม่วงพุ่งทะยานออกไป มุ่งหน้าสู่หน้าผาอิงจุ่ย โดยหิ้วศีรษะของสองบรรพชนราชันยุทธ์แหวกอากาศจากไป

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากเก็บกู้ศพทหารผ่านศึกเหล่านี้ แต่เป็นเพราะที่หน้าผาอิงจุ่ย ยังมีทหารอีกห้าหมื่นนายกำลังต่อสู้อย่างยากลำบาก

ที่นั่น ยังมีคนรอเขาอยู่

และหลังจากผ่านค่ำคืนนี้ไป หัวใจของฟางอวิ๋นอี้ ก็ได้เย็นชาลงอย่างสมบูรณ์แล้ว

กระบี่ของเขาก็จะยิ่งคมกริบขึ้น และไร้ความปรานียิ่งขึ้นเช่นกัน

แผ่นฟ้าของแดนใต้ จะต้องเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงนับจากนี้!

ในเวลาเดียวกัน ที่หน้าผาอิงจุ่ยซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้ การต่อสู้อันดุเดือดเลือดพล่านที่กินเวลามาเกือบวันคืน ก็ได้ก้าวเข้าสู่ช่วงการเข่นฆ่าในระยะสุดท้ายแล้ว

หน้าผาอิงจุ่ย ได้ชื่อนี้มาเพราะภูมิประเทศของภูเขาที่ลาดชันคล้ายจะงอยปากนกอินทรี

ภูมิประเทศที่นี่มีความสูงชันอันตราย ทั้งสามด้านเป็นหน้าผาสูงชัน มีเพียงเส้นทางคดเคี้ยวเส้นเดียวที่สามารถขึ้นไปถึงยอดหน้าผาได้

โจวฉิงเทียนนำทัพเจิ้นเป่ยสี่หมื่นเจ็ดพันนายมาตั้งค่ายอยู่ที่นี่ เดิมทีเพื่อเป็นจุดสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวของโยวโจว และเป็นฐานสนับสนุนแนวหน้าในการทำสงครามทางเหนือ

ค่ายทหารสร้างพิงภูเขา กำแพงค่ายที่สร้างจากไม้และหินผสมกันสูงถึงสามจั้ง บนกำแพงเต็มไปด้วยขวากหนามและรั้วกั้นม้า ทุกๆ สามสิบก้าวจะมีหอสังเกตการณ์หนึ่งหอ ภายในค่ายมีเสบียงอาหารอุดมสมบูรณ์ ลูกธนู ท่อนซุง และก้อนหินกลิ้งกองพะเนินเป็นภูเขาเลากา เดิมทีเป็นสถานที่ที่ตั้งรับได้ง่ายแต่บุกโจมตีได้ยากยิ่ง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเที่ยงคืนของวันก่อน กองทัพทั้งสามทัพของต้าเฉียน——กองทัพของหลี่ฉงซานห้าหมื่นนาย กองทัพของหวังฉิงห้าหมื่นนาย และกองทัพของจางขุยห้าหมื่นนาย รวมเป็นกองทัพใหญ่หนึ่งแสนห้าหมื่นนาย ภายใต้การสนับสนุนของไส้ศึกในเมืองโยวโจว ได้ลอบเข้ามาใกล้หน้าผาอิงจุ่ยอย่างไร้สุ้มเสียง และเปิดฉากลอบโจมตียามวิกาลอย่างฉับพลันในยามจื่อสามเค่อ (เวลา 23:45 น.)!

สิ่งที่อันตรายยิ่งกว่านั้นก็คือ ผู้ที่ติดตามกองทัพมาด้วย ยังมียอดฝีมือระดับปรมาจารย์วิถียุทธ์อีกสิบสามคนจากสำนักเสวียนอวิ๋น ตลอดจนศิษย์สายในระดับอาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุดอีกนับร้อยคน ผู้ฝึกยุทธ์เหล่านี้ไม่เข้าร่วมในการพุ่งรบปะทะตรงๆ แต่เน้นไปที่การทำลายแนวป้องกันของค่าย ลอบสังหารแม่ทัพนายกอง และสร้างความปั่นป่วนให้กับกระบวนทัพ

การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือดเลือดพล่านตั้งแต่เริ่มแรก!

"ศัตรูบุก——!!!"

เมื่อเสียงกลองดังรัวและโหยหวนดังกึกก้องไปทั่วค่าย กองทัพหน้าของต้าเฉียนก็ทะลวงผ่านแนวป้องกันรอบนอกเข้ามาได้แล้ว ธนูเพลิงพุ่งตกลงมาในค่ายราวกับฝูงตั๊กแตน เผาผลาญเสบียงอาหารและกระโจมตีทหาร

โจวฉิงเทียนสวมเกราะหนักพุ่งออกมาจากกระโจมแม่ทัพ เมื่อมองดูกระแสคบเพลิงที่หลั่งไหลขึ้นมาตามเขาดั่งเกลียวคลื่น ใบหน้าของเขาก็พลันเขียวคล้ำในทันที

(จบแล้ว)