บทที่ 304 - สองหนีหนึ่งตาย

บทที่ 304 - สองหนีหนึ่งตาย

ราชันยุทธ์อินกุ่ยยิ่งน่าอนาถกว่า

พริบตาที่มีดสั้นรูปงูในมือซ้ายของเขาสัมผัสกับแสงกระบี่ มันก็ส่งเสียง "แครก" หักสะบั้นเป็นสองท่อน!

แม้ไม้เท้ากระดูกขาวในมือขวาจะไม่หัก แต่อัญมณีสีเขียวบนยอดกลับหม่นแสงลงจนไร้ประกาย พื้นผิวเต็มไปด้วยรอยร้าว

ส่วนตัวเขาเอง ที่หน้าอกก็ปรากฏรอยกระบี่อันน่าสยดสยองเช่นกัน ปราณกระบี่สีม่วงเข้มที่หลงเหลืออยู่บริเวณปากแผลกัดกินอย่างบ้าคลั่ง ทำให้ลมหายใจของเขาปั่นป่วน ปราณแท้ที่เย็นเยือกแทบจะหลุดจากการควบคุม

และสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ——

"ครืนนนนน——!!!"

ภายใต้แรงกระแทกของระลอกคลื่นแสงกระบี่ ในที่สุด "ค่ายกลสี่ขั้วผนึกฟ้า" ที่ยังหลงเหลืออยู่ก็ทนไม่ไหว แตกสลายลงอย่างสมบูรณ์!

ตำแหน่งมังกรฟ้าทิศตะวันออก ตำแหน่งหงส์แดงทิศใต้ ตำแหน่งพยัคฆ์ขาวทิศตะวันตก และตำแหน่งเต่าดำทิศเหนือ เสาแสงจากแกนค่ายกลทั้งสี่ทิศดับวูบลงพร้อมกัน เส้นสายของค่ายกลขาดสะบั้นลงเป็นท่อนๆ

"ฝาครอบ" โปร่งใสที่ครอบคลุมด่านอูซานในรัศมีห้าลี้ สลายหายไปจนหมดสิ้นราวกับฟองสบู่

ค่ายกล ถูกทำลายแล้ว! แถมยังเป็นการลงดาบเพียงครั้งเดียว ที่สร้างบาดแผลสาหัสให้กับราชันยุทธ์ขั้นปลายถึงสองคน และทำลายค่ายกลสี่ขั้วผนึกฟ้าจนพินาศสิ้น

แต่ทว่า สิ่งที่ฟางอวิ๋นอี้ต้องแลกมานั้นก็หนักหนาสาหัสไม่แพ้กัน

ในชั่วพริบตาที่ฟาดฟันกระบี่ออกไป เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า เจตจำนงอันกระหายเลือดและคลุ้มคลั่งในภาพฉายของกระบี่โบราณ สะท้อนกลับมาดั่งเกลียวคลื่น พุ่งเข้าโจมตีทะเลวิญญาณของเขาอย่างบ้าคลั่ง

โชคดีที่มีหอคอยกระบี่คอยสะกดเอาไว้ มิเช่นนั้นจิตวิญญาณของเขาคงถูกกัดกินและกลืนกลายไปในพริบตา กลายเป็นเพียงสัตว์ประหลาดที่รู้จักแต่การเข่นฆ่าไปแล้ว

ถึงกระนั้น ในตอนนี้เขาก็ยังปวดหัวแทบระเบิด ภาพตรงหน้ามืดมนเป็นพักๆ จิตวิญญาณราวกับถูกเข็มเหล็กนับหมื่นเล่มทิ่มแทง ทวารทั้งเจ็ดมีเลือดสายเล็กๆ ไหลซึมออกมา

ปราณแท้ในร่างแทบจะเหือดแห้ง เส้นชีพจรหลายแห่งได้รับความเสียหาย ร่างกายซวนเซไปมาราวกับจะล้มลง เขากัดฟันฝืนยืนหยัดไม่ยอมล้ม สายตาเย็นชาจับจ้องไปยังราชันยุทธ์ทั้งสองที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ราชันยุทธ์เซวี่ยถูดิ้นรนหยัดกายลุกขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดหวั่น เขาจ้องมองภาพฉายของกระบี่โบราณสีม่วงเข้มที่ค่อยๆ เลือนหายไปในมือของฟางอวิ๋นอี้ ก่อนจะเหลือบมองมีดสั้นที่หักสะบั้นและไม้เท้ากระดูกที่เต็มไปด้วยรอยร้าวของตนเอง แล้วเค้นเสียงแหบพร่าออกมา!

"กระบี่นี่มันคืออะไรกันแน่?"

"ในแดนใต้... จะมีอาวุธร้ายกาจเช่นนี้ได้อย่างไร?"

กลิ่นอายของราชันยุทธ์อินกุ่ยอ่อนระโหยโรยแรง ผ้าคลุมหัวขาดวิ่นไปตั้งแต่ตอนต่อสู้ เผยให้เห็นใบหน้าที่ซีดเซียวราวกับกระดาษ เบ้าตาลึกโบ๋ ดูคล้ายกับซากศพ

ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นเช่นกัน แต่ทว่าส่วนใหญ่แล้วกลับเป็นความเคียดแค้นและความโลภเสียมากกว่า "กระบี่เล่มนี้... ต้องเป็นของวิเศษล้ำค่าที่สตรีศักดิ์สิทธิ์ทิ้งไว้ให้แน่!"

ราชันยุทธ์อินกุ่ยหอบหายใจ สายตาที่มองไปยังฟางอวิ๋นอี้ราวกับกำลังมองดูขุมทรัพย์ที่เคลื่อนที่ได้

"บาดแผลในวันนี้ วันหน้าข้าจะเอาคืนเป็นร้อยเท่า!" เขากัดฟันกรอด ทันใดนั้นก็กัดปลายลิ้นพ่นเลือดแก่นแท้ออกมาหนึ่งคำรดลงบนไม้เท้ากระดูกขาวที่ยังเหลืออยู่

อัญมณีสีเขียวบนยอดไม้เท้ากระดูกสว่างวาบขึ้นมาอย่างยากลำบาก

"เซวี่ยถู ไป!"

เขาตวาดเสียงต่ำ ใช้ไม้เท้ากระดูกขาวชี้ไปยังความว่างเปล่า

"แคว่ก——"

ห้วงมิติถูกกรีดออกเป็นรอยแยกสีดำแคบยาว อีกด้านของรอยแยกมองเห็นทิวทัศน์ที่แห้งแล้งและเงียบเหงาอย่างเลือนราง

ร่างของราชันยุทธ์อินกุ่ยไหววูบ เตรียมจะมุดเข้าไปในรอยแยก

แม้ราชันยุทธ์เซวี่ยถูจะไม่ยินยอม แต่ก็รู้ดีว่าวันนี้คงไม่อาจสังหารฟางอวิ๋นอี้ได้แล้ว มิหนำซ้ำอาจจะต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เสียเอง จึงได้แต่กัดฟันตามเข้าไปติดๆ

แววตาของฟางอวิ๋นอี้เย็นเยียบ คิดจะเข้าไปสกัดกั้น แต่ความเจ็บปวดรวดร้าวที่จิตวิญญาณและความอ่อนแอของร่างกายทำให้การเคลื่อนไหวของเขาช้าลงไปครึ่งจังหวะ

ยิ่งไปกว่านั้น คลื่นพลังมิติที่แผ่ออกมาจากรอยแยกสีดำนั้นช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก การเข้าไปใกล้โดยพลการอาจเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นได้

จึงทำได้เพียงเบิกตามองดูคนทั้งสองมุดเข้าไปในรอยแยก ก่อนที่รอยแยกนั้นจะปิดตัวลงอย่างรวดเร็วและหายวับไป

"เคล็ดวิชาหลบหนีข้ามมิติ... ภูมิหลังไม่ธรรมดาจริงๆ ด้วย"

ฟางอวิ๋นอี้แอบตระหนกในใจ

การที่สามารถใช้เคล็ดวิชาหลบหนีข้ามมิติได้ อย่างน้อยก็บ่งบอกว่าขุมกำลังเบื้องหลังของอีกฝ่าย มีความรู้ความเข้าใจในวิถีแห่งมิติอย่างลึกซึ้ง ไม่ใช่ระดับที่สำนักในแดนใต้จะเทียบเคียงได้อย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะมาสืบสาวราวเรื่อง

ฟางอวิ๋นอี้สูดหายใจเข้าลึก ข่มความเจ็บปวดที่จิตวิญญาณและความอ่อนแอของร่างกายเอาไว้ ก่อนจะเบือนหน้าหันไปมองอีกสองทิศทาง

จุดหนึ่งคือป่าเขาที่บรรพชนจิงเจ๋อร่วงหล่นลงไป

อีกจุดหนึ่งคือตำแหน่งที่จ้าวเจิ้นเยว่อยู่——บรรพชนระดับราชันยุทธ์แห่งราชวงศ์ต้าเฉียนผู้นี้ หลังจากถูกหอคอยกระบี่ดูดกลืนปราณแท้ไปเกือบแปดส่วน ก็อยู่ในสภาพร่อแร่ใกล้ตาย ทำได้เพียงพยุงตัวลอยอยู่กลางอากาศอย่างยากลำบาก ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง

ร่างของฟางอวิ๋นอี้ไหววูบ มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าจ้าวเจิ้นเยว่

"เจ้า... เจ้าคิดจะทำอะไร?" น้ำเสียงของจ้าวเจิ้นเยว่สั่นเครือ พยายามจะถอยหนี แต่แม้แต่จะเหาะเหินก็ยังทำแทบไม่ได้

ฟางอวิ๋นอี้ไม่ปริปาก เพียงแต่จ้องมองเขาอย่างเย็นชา ในดวงตาไม่มีอารมณ์ใดๆ มีเพียงรังสีอำมหิตที่เย็นเยียบเท่านั้น

เขายกมือขวาขึ้น ปราณแท้ควบแน่นเป็นกระบี่แสงสีม่วง

"ไม่... อย่าฆ่าข้า..."

จ้าวเจิ้นเยว่ลนลานจนเสียสติ "ฟางอวิ๋นอี้ ข้า... ข้าสามารถเป็นตัวแทนราชวงศ์ต้าเฉียน เจรจาสงบศึกกับเจ้าได้!"

"เรื่องที่ผ่านมาทั้งหมดเป็นแค่เรื่องเข้าใจผิด! ข้าสามารถ..."

"เข้าใจผิดงั้นหรือ?" ฟางอวิ๋นอี้เอ่ยปาก น้ำเสียงแหบพร่าและเย็นชา

"ชีวิตคนหนึ่งพันสองร้อยคน คือความเข้าใจผิดอย่างนั้นหรือ?"

จ้าวเจิ้นเยว่พูดไม่ออก

"ตอนที่พวกเจ้าบีบให้พวกเขาต้องตาย เคยคิดจะเจรจาสงบศึกบ้างหรือไม่?"

แสงสีเลือดปะทุขึ้นในดวงตาของฟางอวิ๋นอี้อีกครั้ง "ตอนที่พวกเจ้าจับพวกเขาเป็นตัวประกัน บีบบังคับให้ข้ายอมจำนน เคยคิดจะออมมือบ้างหรือไม่?"

"ข้า..."

"ไม่ต้องพูดมาก"

ฟางอวิ๋นอี้พูดแทรก "ข้าเคยบอกไว้แล้ว หากข้าไม่ตาย ข้าจะสังหารคนราชวงศ์จ้าวให้สิ้นซาก"

"วันนี้ จะขอเริ่มจากเจ้าก่อนเลย"

สิ้นเสียง ประกายกระบี่สว่างวาบ

"ฉัวะ——!"

ศีรษะของจ้าวเจิ้นเยว่ลอยกระเด็นขึ้นฟ้า ใบหน้ายังคงหลงเหลือความหวาดกลัวและไม่ยินยอม

ศพไร้หัวล้มตึง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดราวกับสายฝน ฟางอวิ๋นอี้คว้าหมับกลางอากาศ ดึงศีรษะของจ้าวเจิ้นเยว่มาไว้ในมือ

เขามองดูศีรษะของราชันยุทธ์ที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่สูงส่งเหนือผู้คน กุมอำนาจแห่งราชบัลลังก์ และเป็นที่เกรงขามไปทั่วแดนใต้ แววตากระเพื่อมไหวเป็นระลอก

"จ้าวเจิ้นเยว่ตายแล้ว คนต่อไป ก็คือจ้าวหลิงเซียว"

"จากนั้น ก็คือจ้าวหยวนฉี่ เป็นทุกคนที่แซ่จ้าวในเมืองหลวง" ฟางอวิ๋นอี้พึมพำกับตัวเอง ราวกับกำลังบอกเล่าความจริงที่กำลังจะเกิดขึ้น

มือซ้ายของเขาหิ้วศีรษะของจ้าวเจิ้นเยว่เอาไว้ สายตาเบนกลับไปยังภายในด่านอูซาน มองดูร่างไร้วิญญาณของเหล่าทหารผ่านศึกที่นอนเกลื่อนกลาดจากการปลิดชีพตนเอง

หลังจากเงียบงันไปครู่หนึ่ง ฟางอวิ๋นอี้ก็วางศีรษะของจ้าวเจิ้นเยว่ลงข้างๆ ศพของหานชิง

"หานชิง พี่น้องทุกท่าน..."

"นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น"

"ข้าขอสัญญากับพวกท่าน ทุกคนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ทุกคนที่บีบบังคับให้พวกท่านต้องตาย ข้าจะทำให้พวกมันชดใช้ด้วยเลือด"

พูดจบ ฟางอวิ๋นอี้ก็หันหลังเดินตรงไปยังป่าเขาที่บรรพชนจิงเจ๋อร่วงหล่นลงไป ภายในป่า บรรพชนจิงเจ๋อนอนอยู่ก้นหลุมลึก รอยกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวที่หน้าอกยังคงมีเลือดไหลซึมออกมา ลมหายใจรวยริน แต่ก็ยังมีชีวิตอยู่

เมื่อเห็นฟางอวิ๋นอี้เดินเข้ามา แววตาของบรรพชนจิงเจ๋อก็ปรากฏแววเคียดแค้น หวาดกลัว และยังมี... การเว้าวอน

"ฟาง... ฟางอวิ๋นอี้..."

เขาเอ่ยปากอย่างยากลำบาก "ปล่อยข้าไปเถอะ... ข้า... ข้าสามารถบอกความลับเรื่องหนึ่งแก่เจ้าได้... เกี่ยวกับ... เกี่ยวกับแม่ของเจ้า..."

ฝีเท้าของฟางอวิ๋นอี้ชะงักลง

แม่?

มารดาของร่างกายนี้ ในความทรงจำของเขาแทบจะเป็นเพียงความว่างเปล่า เจ้าของร่างเดิมเคยเห็นเพียงภาพวาดใบหนึ่งในศาลบรรพชนตระกูลฟาง รู้เพียงว่าแม่สวยมาก แต่ก็เสียชีวิตไปตั้งแต่เจ้าของร่างเดิมยังเด็กมาก ว่ากันว่าป่วยตาย

ทว่า "แม่" ในปากของบรรพชนจิงเจ๋อ ดูเหมือนจะ... มีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนอยู่? ประกอบกับ "สตรีศักดิ์สิทธิ์" ที่ราชันยุทธ์อินกุ่ยเพิ่งพูดถึงก่อนหน้านี้...

แววตาของฟางอวิ๋นอี้หรี่ลง เดินไปหยุดอยู่เบื้องหน้าบรรพชนจิงเจ๋อ มองลงมาที่เขาจากมุมสูง

"พูดมา"

บรรพชนจิงเจ๋อหอบหายใจ แววตาทอประกายแห่งความหวัง!

"เจ้าต้องสาบานด้วยจิตวิญญาณแห่งวิถียุทธ์ก่อน ว่าจะปล่อยข้าไป และคุ้มครองให้ข้าออกจากแดนเหนือไปได้อย่างปลอดภัย... แล้วข้าจะบอกเจ้า..."

(จบแล้ว)