บทที่ 26 - คลาดกันแค่เส้นยาแดงผ่าแปด

บทที่ 26 - คลาดกันแค่เส้นยาแดงผ่าแปด

เสิ่นอวี้พยักหน้า "เก็บไว้ป้องกันตัวเผื่อมีเหตุฉุกเฉิน ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ให้หนีเข้าไปหลบในสุสาน มีแค่ข้างกายข้าเท่านั้นที่ปลอดภัยที่สุด"

เมื่อได้ยินดังนั้น ประกายแห่งความเข้าใจก็พาดผ่านดวงตาของเวินหว่าน

ที่แท้ การที่เขาดึงนางเข้าไปในสุสานโบราณด้วย ก็เพราะคิดว่าการอยู่ข้างๆ เขาปลอดภัยที่สุดอย่างนั้นหรือ

นางนึกว่า... เขาจะดึงนางไปเป็นแนวหน้าเสียอีก

ก็แหงล่ะ ครั้งก่อนที่เข้าสุสานโบราณ เขาเอากริชจ่อคอหอยบังคับให้นางเข้าไปนี่นา

อาจเป็นเพราะรู้สึกผิดที่เข้าใจเขาผิดไป

เวินหว่านรับกริชมา เม้มริมฝีปาก แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแข็งๆ

"เจ้าก็ต้องระวังตัวด้วยล่ะ ความปลอดภัยต้องมาก่อน ทรัพย์สินเงินทองเป็นของนอกกาย"

เสิ่นอวี้รับคำ แล้วยิ้ม "วางใจเถอะ แค่สุสานโบราณ ทำอะไรข้าไม่ได้หรอก"

ชายหนุ่มส่วนใหญ่ตามเสิ่นอวี้ลงไปในสุสานโบราณผ่านช่องทางเดิน ดูเหมือนช่องทางนั้นจะลึกมาก ตอนแรกยังพอมองเห็นแสงไฟจากคบเพลิงอยู่บ้าง แต่ไม่นานนัก ปากช่องทางก็กลับมามืดมิด ไม่มีแสงไฟลอดออกมาแม้แต่น้อย

เกาหลิงไม่ได้ตามเข้าไปในสุสานโบราณ เขาถือโคมไฟเฝ้าอยู่ที่ทางเข้าออก คอยระแวดระวังความเคลื่อนไหวรอบข้างอย่างใกล้ชิด

การกระทำของเขา ทำให้เวินหว่านมองเขาในแง่ดีขึ้น

เป็นคนฉลาดที่รู้ซึ้งถึงความสำคัญของทางเข้าออก

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ เผลอแป๊บเดียว เสิ่นอวี้กับพวกก็ลงไปได้กว่าหนึ่งชั่วยามแล้ว

เกาหลิงเริ่มกระวนกระวาย เดินวนไปวนมาอยู่แถวๆ ปากช่องทางหลายรอบ

เวินหว่านเองก็หมดอารมณ์จะกินเมล็ดแตงโม สีหน้าเริ่มเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ

เกาหลิงกัดฟัน ยัดโคมไฟใส่มือเวินหว่าน "เจ้าเฝ้าทางออกไว้นะ ข้าจะเข้าไปตามเขา"

"เอ่อ... ไว้ใจข้าขนาดนี้เลยหรือ ไม่กลัวข้าปิดทางออกหรือไง"

เวินหว่านแค่พูดเล่นๆ ไม่คิดว่าเกาหลิงจะเก็บไปคิดจริงจัง

เขาตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ ทำหน้าเสียใจ "ข้าเป็นห่วงจนลืมตัวไป จริงด้วย จะไว้ใจเจ้าเต็มร้อยไม่ได้หรอก"

เวินหว่าน "..."

สมกับที่เป็นคนประเภทเดียวกันจริงๆ เสิ่นอวี้ปากหมายังไง เพื่อนสนิทของเขาก็เป็นแบบนั้นเป๊ะ!

เกาหลิงเป็นพ่อค้า พอได้สติกลับมา สีหน้าก็เต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์

"แม่นางเสี่ยวหว่าน ให้เจ้าเข้าไปตามพวกเขาจะดีกว่าไหม"

เวินหว่านกระตุกมุมปาก "ข้าเป็นแค่ผู้หญิงตัวเล็กๆ เข้าไปตามก็คงช่วยอะไรไม่ได้หรอก"

เกาหลิง "ในเมื่อเจ้าเปิดค่ายกลโป๊ยข่วยได้ ในสุสานโบราณก็อาจจะมีกลไกอะไรอีกก็ได้นี่"

ก็ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้

"แต่ว่า..."

เกาหลิง "ไม่มีแต่ หนึ่งพันตำลึง"

เขาล้วงตั๋วเงินใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

"นี่... นี่..." ดวงตาของเวินหว่านเริ่มเป็นประกาย

"ใครจะไปปฏิเสธลงล่ะ!"

ทำงานชิ้นเดียวได้ตั้งพันตำลึง อยากรวยก็ต้องเสี่ยง!

เผื่อวันหน้าหนีพ้นจากจวนแม่ทัพได้ เงินหนึ่งพันตำลึงนี่แหละจะเป็นทุนรอนตั้งตัวของนาง!

ความหวังอยู่ตรงหน้า จุดสูงสุดของชีวิตกำลังจะเปิดฉากขึ้นแล้ว!

เวินหว่านยื่นมือออกไปรับตั๋วเงิน ปลายนิ้วแตะโดนขอบตั๋วเงินแล้ว

ทันใดนั้น ก็มีเสียงโพล่งขึ้นมาจากปากช่องทาง

"พวกเจ้ามาขวางทางทำไม"

สิ้นเสียงนั้น เสิ่นอวี้ก็เดินออกมาในสภาพมอมแมม

เกาหลิงหดมือกลับอย่างรวดเร็ว แล้วยัดตั๋วเงินกลับเข้าไปในอกเสื้ออย่างว่องไว

เวินหว่านได้แต่มองตั๋วเงินในมือบินหนีไปต่อหน้าต่อตา รับไม่ได้กับความจริงอันโหดร้ายนี้จริงๆ

เงินก้อนโตมาอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่นางกลับคว้าไว้ไม่ได้

ถ้านางเร็วกว่านี้อีกนิดเดียว ป่านนี้นางก็รวยเป็นเศรษฐีไปแล้ว

และทั้งหมดนี้ ต้องโทษไอ้คนที่ดันโผล่มาผิดจังหวะนี่แหละ!

เวินหว่านกัดฟันกรอดด้วยความแค้น จ้องมองเขาอย่างเอาเรื่อง

เสิ่นอวี้ปัดฝุ่นตามตัว รู้สึกได้ถึงสายตาอาฆาตจากเวินหว่านอย่างช้าๆ

เสิ่นอวี้ "เจ้าเป็นอะไรไป"

เวินหว่านขบกรามแน่น "ข้ากำลังคิดว่า ทำไมศัตรูของพวกเจ้าถึงได้ไร้น้ำยาขนาดนี้ ป่านนี้ยังหาที่นี่ไม่เจออีก..."

ทำไมยังไม่มาฟันไอ้สองตัวขัดลาภนี่ให้ตายๆ ไปซะที!

นางยังพูดไม่ทันจบ ก็มีเสียงลูกศรแหวกอากาศดังแหวกอากาศมา

เสิ่นอวี้ขมวดคิ้ว ก้าวมาบังหน้านางไว้ ใช้กระบี่อ่อนในมือปัดป้อง

ลูกศรพุ่งเข้ามา ปะทะกับกระบี่จนเกิดประกายไฟ ก่อนจะเฉี่ยวแก้มของเวินหว่านไป

ปอยผมร่วงหล่น เวินหว่านตกใจจนลืมหายใจ

ถ้าไม่ใช่เพราะเสิ่นอวี้ตอบสนองไว ลูกศรดอกนั้นคงปักอยู่บนหัวนางไปแล้ว

เกือบไปแล้ว

"ปากเจ้าไปกินอะไรมาเนี่ย"

เสิ่นอวี้ยืนบังอยู่ตรงหน้านาง สีหน้าเคร่งเครียด

เวินหว่าน "..."

ดีๆ ไม่มา ดันมาแต่เรื่องซวยๆ! ใครจะไปคิดว่าสวรรค์จะประทานพรให้นางสมหวังเร็วขนาดนี้

ตามธรรมเนียมแล้ว หลังจากลูกศรดอกแรก ก็ต้องมีลูกศรตามมาอีกเป็นห่าฝน

ลูกศรพุ่งทะยานลงมาจากฟ้ามืดฟ้ามัวดิน ราวกับฉากในหนังฟอร์มยักษ์

เวินหว่านมองดูด้วยความตกตะลึง ก่อนจะถูกเสิ่นอวี้กดหัวลงไปในอ้อมกอดของเขา

เขาใช้มือข้างหนึ่งโอบเอวนางไว้ อีกข้างใช้กระบี่ปัดป้อง แม้จะอยู่ในสถานการณ์อันตราย แต่เขากลับดูใจเย็นและไม่ลุกลน

พูดตามตรง ด้วยความนิ่งสงบระดับนี้ การเป็นแค่เซี่ยวเว่ยมันช่างเสียของจริงๆ

เขาคุ้มครองนาง พลางถอยร่นไปเรื่อยๆ จนถึงกำแพง แล้วกดหัวนางให้ซุกอยู่ในมุมกำแพง

"หลบให้ดี ต่อให้พวกเราตายกันหมด เจ้าก็ห้ามออกมาเด็ดขาด!"

เมื่อเวินหว่านเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ก็เห็นเพียงแผ่นหลังของเขาที่ถือกระบี่พุ่งออกไปลางๆ

ระหว่างการต่อสู้ โคมไฟตกลงบนพื้น และลุกลามไปติดเศษซากอาคารที่พังทลายอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางแสงไฟ เงาคนวูบวาบไปมา

เวินหว่านฟังเสียงอาวุธทิ่มแทงเนื้อหนังด้วยความหวาดผวา

ความคิดของนางสับสนวุ่นวาย เหตุผลบอกนางว่า เซี่ยวเว่ยโจวเก่งกาจขนาดนั้น ต้องไม่เป็นอะไรแน่

แต่นางก็อดคิดไม่ได้ว่า เขาจะบาดเจ็บหรือเปล่า เขาจะนอนจมกองเลือดอยู่ไหม เขาจะกำลังรอคอยความตายอย่างสิ้นหวังหรือเปล่า...

เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกเกลียดจินตนาการอันล้ำเลิศของตัวเอง

ลมหนาวพัดมา เวินหว่านสั่นสะท้าน เมื่อได้สติกลับมา โลกก็เงียบสงบลงแล้ว

เสียงต่อสู้หยุดลงแล้ว

นางพยุงตัวลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าซีดเผือด

ชั่วพริบตาเดียว บนพื้นก็มีศพของชายชุดดำนอนเกลื่อนกลาดนับสิบศพ

พวกหนุ่มๆ ที่ขุดดินรอดตายมาได้ทุกคน แต่ส่วนใหญ่ได้รับบาดเจ็บ

เกาหลิงก็ถูกฟันที่แขนเป็นแผลลึก เขาฉีกชายเสื้อมาพันแผลลวกๆ

ในหมู่คนเหล่านั้น ไม่มีเงาของเสิ่นอวี้

เวินหว่านกัดริมฝีปากล่าง ถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "เซี่ยวเว่ยโจวไปไหนล่ะ"

ทุกคนตกใจเมื่อได้ยินคำถามของนาง

มีคนหนึ่งพูดขึ้นเสียงขรึม "ข้าเหมือนจะเห็นลูกพี่ไล่ตามคนชุดดำเข้าไปในสุสานโบราณอีกรอบนะ"

พอเขาพูดแบบนั้น ทุกคนก็หันไปมองที่ปากทางเข้าสุสานโบราณ

ภาพที่เห็นทำให้ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

เสียงของเกาหลิงสั่นเทา "ปากช่องทาง... ถล่มลงมาตั้งแต่เมื่อไหร่!"

ไม่มีใครตอบคำถามนี้ได้

เมื่อครู่ทุกคนต่างก็วุ่นวายอยู่กับการเอาชีวิตรอด จึงไม่มีใครสังเกตเห็นสถานการณ์ที่ปากช่องทางเลย

ขอบตาของเวินหว่านแดงก่ำโดยไม่รู้ตัว แต่นางยังคงความเยือกเย็นเอาไว้ได้

นางตะโกนเสียงดัง "มัวยืนบื้ออะไรอยู่ล่ะ ขุดสิ! ขุดช่องทางให้เปิดออกสิ!"

ทุกคนได้สติ ลืมความเจ็บปวดจากบาดแผล คว้าเครื่องมือมาเริ่มขุดดิน

เวินหว่านเองก็คว้าพลั่วมาช่วยขุด พลางสูดน้ำมูกไปด้วย

"โจวไฉ เจ้าต้องรอดมาให้ได้นะ!"

[จบแล้ว]