บทที่ 27: ถูซานหรงหรงปรากฏตัว

"บริวารของข้ากลับแข็งแกร่งยิ่งกว่าตัวข้าเสียอีก ในหมู่ทวยเทพทั้งหลาย ข้าคงเป็นเทพประเภทที่หาได้ยากยิ่งกระมัง?"

หงเหมิงยิ้มเยาะตนเองเบา ๆ ทว่าในใจกลับมิได้รู้สึกกดดันอันใด

เหล่าวีรชนและสตรีศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายต่างมีความจงรักภักดีต่อเขาอย่างเด็ดขาด

ความปรารถนาและความศรัทธาเพียงหนึ่งเดียวของพวกนางคือการรับใช้องค์มหาเทพ และอุทิศถวายทุกสิ่งทุกอย่างแด่พระองค์

ยิ่งไปกว่านั้น

ต่อให้พวกนางจะมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรที่สูงล้ำกว่าหงเหมิง ทว่าพวกนางก็มิอาจมองทะลุตบะบารมีของหงเหมิงได้เลย

และหงเหมิงก็ยังคงสามารถควบคุมความเป็นความตายของพวกนางได้ด้วยความคิดเพียงหนึ่งเดียว

หลังจากตรวจดูอาการของอาอินเรียบร้อยแล้ว หงเหมิงจึงสั่งการให้อาชูและคนอื่น ๆ พาเหล่าสัตว์เทพที่เพิ่งมาถึงไปจัดสรรที่อยู่

ในบรรดาสัตว์เทพเหล่านั้น สัตว์สังเวยจำนวนมากที่ได้รับมาจากการขยายพลังเป็นเพียงสัตว์เทพชั้นต่ำสุดที่ไร้จิตรับรู้ของตนเอง

พวกมันสามารถนำมาใช้เป็นอาหารภายในอาณาจักรเทพได้

ส่วนสัตว์ที่มีจิตรับรู้และสติปัญญาก็จักได้ทำหน้าที่เป็นประชากรแห่งอาณาจักรเทพ และยังสามารถมอบพลังแห่งความศรัทธาให้แก่หงเหมิงได้อีกด้วย

สัตว์เทพอย่างเสือขาวและราชาหญ้าเงินครามนับเป็นประชากรชั้นสูงของอาณาจักรเทพแห่งนี้

เมื่อจัดการทุกอย่างเข้าที่เข้าทางแล้ว หงเหมิงจึงปลีกตัวไปบำเพ็ญเพียร

เขาต้องการใช้วิถีแห่งชีวิตและวิถีแห่งพฤกษา ระดับเทวเทพ มาหล่อหลอมกายาเทพของตนเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้กล้าแกร่งยิ่งขึ้น

"ช่างสบายตัวเหลือเกิน!"

หลังจากหงเหมิงละจากไป หวังอวี่เยียนพลันกางแขนทั้งสองข้างออก สูดรับกลิ่นอายแห่งชีวิตที่อบอวลอยู่ในชั้นบรรยากาศ พลางทอดสายตามองดูต้นหญ้าเงินครามที่ขึ้นปกคลุมทั่วผืนดินด้วยความเคลิบเคลิ้ม หลงใหล

"ใช่แล้ว อาณาจักรเทพเปลี่ยนไปมากจริง ๆ ต้องเป็นเพราะองค์มหาเทพทรงทราบว่าพวกเรายังไม่คุ้นชินกับอาณาจักรเทพที่ไร้ซึ่งชีวิตชีวา พระองค์จึงทรงนำเอาพฤกษาแห่งชีวิตเหล่านี้มาปรับเปลี่ยนทัศนียภาพของอาณาจักรเทพเป็นแน่!"

อาชูดมกลิ่นอายแห่งชีวิตในอากาศด้วยความซาบซึ้ง นัยน์ตาของนางเปี่ยมล้นไปด้วยความตื้นตันใจ

แม้ว่าก่อนหน้านี้อาณาจักรเทพจะได้รับการฟื้นฟูโดยหงเหมิงแล้วก็ตาม

ทว่ามันกลับขาดแคลนสิ่งมีชีวิตอย่างพืชพรรณและต้นไม้

มีเพียงสัตว์เทพไม่กี่ตัวกับธัญญาหารเทพที่พวกนางปลูกไว้เท่านั้น

แม้พวกนางจะกลายเป็นเทพไปแล้ว ทว่าก็ยังคงไม่คุ้นชินกับโลกที่ไร้ซึ่งความมีชีวิตชีวาเช่นนี้ และรู้สึกอึดอัดอยู่บ้างเล็กน้อย

ยามนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น

ไม่เพียงแต่ผืนปฐพีจะถูกปกคลุมไปด้วยผืนหญ้าเขียวขจี ทว่าผืนน้ำและทะเลสาบก็ได้ถือกำเนิดขึ้น อากาศอบอวลไปด้วยลมหายใจแห่งชีวิต เปี่ยมล้นไปด้วยความสดชื่นและมีชีวิตชีวา ชวนให้ผู้คนรู้สึกเบิกบานใจยิ่งนัก

ราวกับเป็นดินแดนสุขาวดีก็มิปาน

หวังอวี่เยียนได้ยินเช่นนั้นก็เห็นพ้องด้วยอย่างที่สุด ใบหน้าของนางเปี่ยมล้นไปด้วยความสุข: "พี่อาชูกล่าวได้ถูกต้องแล้ว องค์มหาเทพทรงอยู่เหนือล้ำกาลเวลา มิติต่าง ๆ ความเป็นความตาย และการเวียนว่ายตายเกิด ทรงสามารถเนรมิตโลกอันไร้ขอบเขตขึ้นมาท่ามกลางความโกลาหลได้"

"การที่อาณาจักรเทพจะมีชีวิตชีวาหรือไม่นั้น ย่อมมิส่งผลกระทบใด ๆ ต่อองค์มหาเทพเลยแม้แต่น้อย องค์มหาเทพทรงดีต่อพวกเราเหลือเกินจริง ๆ!"

"ข้าไม่รู้เลยว่าจะหาทางตอบแทนพระมหากรุณาธิคุณของพระองค์ได้อย่างไร"

หวังอวี่เยียนรู้สึกละอายใจอยู่ในอก มีสิ่งต่าง ๆ น้อยเหลือเกินที่พวกนางสามารถกระทำได้ในอาณาจักรเทพแห่งนี้ แม้กระทั่งวิชาทำอาหารนางก็ยังต้องเรียนรู้จากอาชูเลยด้วยซ้ำ

แล้วตัวนางเล่าจะสามารถทำสิ่งใดได้บ้าง?

ดูเหมือนจะมีเพียงเรื่อง... อุ่นเตียง... เท่านั้นที่เหลืออยู่

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ใบหน้าอันขาวผ่องหมดจดของนางพลันขึ้นสีแดงระเรื่อราวกับดอกกุหลาบ

เรียวขางามยาวตรงทั้งสองข้างเบียดชิดเข้าหากัน บิดตัวไปมาด้วยความขัดเขิน

เพ้ย ๆ ๆ เจ้านึกคิดสิ่งใดอยู่กันแน่?

ตัวตนอันยิ่งใหญ่ระดับองค์มหาเทพ ควร...

คงมิต้องการให้ผู้ใดมาช่วยอุ่นเตียงให้หรอกกระมัง?

ทว่าหากพระองค์ทรงต้องการเล่า...

หวังอวี่เยียนรู้สึกได้ถึงเสียงหัวใจที่เต้นรัวราวกับกลองรบ

พวงแก้มของนางร้อนผ่าวและแดงก่ำ

ในใจเต็มไปด้วยความคาดหวังและความประหม่าปนเปกันไป

"อวี่เยียน เจ้าเป็นอะไรไปรึ? เหตุใดใบหน้าจึงได้แดงก่ำถึงเพียงนี้ หืม? ตัวร้อนผ่าวเชียว เจ้ามิได้เจ็บไข้ได้ป่วยใช่หรือไม่?"

อาชูยื่นมือไปสัมผัสใบหน้าอันงดงามหมดจดของนางด้วยความห่วงใย

พวกนางมาจากโลกเดียวกันและรู้จักกันมาตั้งแต่เยาว์วัย เมื่อต้องมาอยู่ต่างแดนในอาณาจักรเทพแห่งนี้ ความสัมพันธ์ย่อมมีความใกล้ชิดสนิทสนมกันยิ่งขึ้น

สี่ความสุขในชีวิตมนุษย์...

คืนวันเข้าหอ

ยามสอบได้จอหงวน

พบเจอฝนตกชุกหลังภัยแล้งยาวนาน

พบเจอสหายเก่าในต่างแดน

พวกนางก็นับเป็นประการสุดท้ายนี้เอง

"พี่อาชู ข้ามิเป็นไรค่ะ!"

หวังอวี่เยียนเอ่ยเสียงอ้อมแอ้มด้วยความรู้สึกผิด หน้าแดงก่ำเมื่อนึกถึงความคิดอันฟุ้งซ่านของตนเองเมื่อครู่

"ฮี่ฮี่ อวี่เยียนเป็นถึงวีรชนในตำนาน มีตัวตนเทียบเท่ากับเทพชั้นสูง เชราบาดตราบใดที่มิถูกยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งสังหาร นางย่อมมีชีวิตเป็นอมตะนิรันดร์กาล แล้วจะมาเจ็บไข้ได้ป่วยได้อย่างไรกัน?"

โยวรั่วจ้องมองหวังอวี่เยียนตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างมีเลศนัย พลางส่งยิ้มเจ้าเล่ห์:

"ข้าคิดว่าหัวใจของเจ้ากำลังหวั่นไหวไปด้วยความรักเสียมากกว่า!"

"ข้าเปล่านะ ข้ามิได้เป็นเช่นนั้น เจ้าอย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ!"

หวังอวี่เยียนรีบปฏิเสธพัลวัน ก่อนจะหันหลังวิ่งหนีไปด้วยความลนลาน

"ขนาดนี้แล้วยังจะปากแข็งอีก ท่าทางลนลานเช่นนี้ไม่ต่างจากการยอมรับสารภาพเลยสักนิด!"

โยวรั่วเบ้ปาก

ทว่าในส่วนลึกของจิตใจของนางกลับเกิดความรู้สึกคาดหวังและประหม่าอย่างบอกไม่ถูกเช่นกัน

"พวกเราไปทำงานกันต่อเถอะ!"

อาชูคลี่ยิ้มบาง ๆ องค์มหาเทพทรงยิ่งใหญ่และสมบูรณ์แบบถึงเพียงนี้ มีดรุณีแรกรุ่นนางใดบ้างเล่าที่จะมิเกิดความรู้สึกชื่นชมหลงใหล?

ทว่าองค์มหาเทพทรงต้องการคนอุ่นเตียงจริง ๆ หรือไม่?

คำถามนี้พลันผุดขึ้นมาในใจของนางเช่นกัน

...

ภายในกลุ่มแชตข้ามจักรวาลหมื่นโลก

ปี๋ปี่ตงได้ปิดการถ่ายทอดสดไปแล้ว ทว่าบรรยากาศภายในกลุ่มกลับยังคงคึกคักเป็นพิเศษ

วันนี้เป็นครั้งแรกที่มีผู้ทำการถ่ายทอดสดพิธีบูชาแด่องค์มหาเทพให้ทุกคนได้ประจักษ์

เจ้าสำนักหัวซาน: "ผ่านการถ่ายทอดสด ข้าพเจ้าได้รับรู้ถึงความยิ่งใหญ่และทรงพลานุภาพขององค์มหาเทพอย่างลึกซึ้งอีกครา (ส่งรูปภาพกราบไหว้)"

มู่หรงฟู่: "กราบไหว้ +1"

จักรพรรดิผู้ปกครองต้าฉิน: "กราบไหว้ +2"

สุนัขของพระผู้เป็นเจ้า: "กราบไหว้ +3"

...

ธรรมชาติของมนุษย์มักชอบทำตาม ๆ กัน

เจ้าสำนักหัวซาน: "พระธิดาปี๋ปี่ตงสามารถสำเร็จเป็นเทพได้ในก้าวเดียว ช่างน่าอิจฉาเหลือเกิน (ส่งรูปภาพอิจฉา) น่าเสียดายที่โลกของข้าพเจ้าไม่มีสัตว์วิเศษหรือสัตว์ป่าแปลก ๆ เลย"

มู่หรงฟู่: "อิจฉา +1"

จักรพรรดิผู้ปกครองต้าฉิน: "อิจฉา +2"

สุนัขของพระผู้เป็นเจ้า: "โลกของข้าพเจ้ายามนี้กำลังเกิดปรากฏการณ์พลังปราณฟื้นฟู มีสัตว์ป่าและสัตว์วิเศษแปลก ๆ ปรากฏขึ้นมากมาย ข้าพเจ้ากำลังเตรียมตัวจะไปล่อลวงอสูรกินเหล็ก (แพนด้า) เพื่อนำมาทำพิธีบูชาแด่องค์มหาเทพอยู่พอดีเลยขอรับ (ส่งรูปภาพ)"

เจ้าสำนักหัวซาน: "คุณพระช่วย อสูรกินเหล็กสามารถแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ตบทีเดียวภูเขาถล่มทลายเลยรึนั่น?"

จักรพรรดิผู้ปกครองต้าฉิน: "สัญลักษณ์รูปปลากลางหัวของมันคือสิ่งใดกัน? ทรงกลมไท่จี๋งั้นหรือ? อสูรกินเหล็กตัวนี้สามารถใช้วิชาฝีมือได้ด้วยรึ?"

สุนัขของพระผู้เป็นเจ้า: "ทุกท่านลองไปค้นหาเรื่องกังฟูแพนด้าดูสิครับ (ส่งรูปภาพยิ้มเยาะ)"

มู่หรงฟู่: "ในเมื่ออสูรกินเหล็กตัวนี้ทรงพลังน่ากลัวถึงเพียงนี้ แล้วท่านจะล่อลวงมันขึ้นสู่แท่นบูชาได้อย่างไรกัน?"

สุนัขของพระผู้เป็นเจ้า: "อสูรกินเหล็กตัวนี้เป็นถึงระดับราชาอสูร แม้ข้าพเจ้าจะมิใช่คู่มือของมัน ทว่าสติปัญญาของมันกลับเรียบง่ายและไม่มีความดุร้ายเหมือนสัตว์อสูรตัวอื่น ๆ ดังนั้นจึงยังพอมีโอกาสที่จะล่อลวงมันขึ้นสู่แท่นบูชาได้อยู่ หวังว่าองค์มหาเทพจะทรงคุ้มครองข้าพเจ้าด้วยเถิด (ส่งรูปภาพ)"

ในระหว่างที่บำเพ็ญเพียรอยู่ หงเหมิงได้แบ่งจิตรับรู้ส่วนหนึ่งมาคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวในกลุ่มแชต

เมื่อเห็นข้อความนี้ เขาก็พลันเกิดความรู้สึกคาดหวังขึ้นมาเล็กน้อย

หมีแพนด้ายักษ์ตัวนี้ดูเหมือนจะปลุกพลังสายเลือดอันลึกล้ำที่เกี่ยวข้องกับวิถีแห่งหยินหยางขึ้นมาได้สำเร็จ

หากมันถูกนำมาเป็นเครื่องบูชาและได้รับการขยายพลังจากระบบโกง

เขาคงจะได้รับวิถีแห่งหยินหยางที่สามารถเทียบเคียงได้กับวิถีแห่งชีวิตเป็นแน่

แม้จะเกิดความสนใจ ทว่าหงเหมิงก็มิได้เอ่ยปากอันใดออกมา

เขาจำต้องรักษาภาพลักษณ์อันสูงส่งของตนเองเอาไว้

ผู้ช่วยเจ้าเมืองแห่งถูซาน: "สวัสดีค่ะทุกท่าน ถูซานหรงหรงขอนอบน้อมทักทายทุก ๆ คนนะคะ!"

เจ้าสำนักหัวซาน: "ยินดีต้อนรับสมาชิกใหม่ ในที่สุดสมาชิกใหม่ก็ยอมปรากฏตัวออกมาเสียที!"

สุนัขของพระผู้เป็นเจ้า: "สมาชิกใหม่ ช่วยส่งรูปภาพให้ชมหน่อยครับ!"

ประมุขพรรคใต้หล้า: "สมาชิกใหม่ ช่วยส่งรูปภาพให้ชมหน่อยครับ!"

มู่หรงฟู่: "ข้าสงสัยว่าพวกท่านกำลังคิดกระทำการลามกอนาจารกันอยู่แน่ ๆ!"

จักรพรรดิผู้ปกครองต้าฉิน: "มิต้องสงสัยหรอก! จับกุมพวกมันให้หมด!"

...

"ให้ตายสิ ทุกคนในกลุ่มนี้ช่างตลกขบขันกันเสียจริง!"

เมื่อมองดูทุกคนพูดคุยหยอกล้อกัน มุมปากของหงเหมิงพลันหยักขึ้นเล็กน้อย

ในช่วงเวลานี้ สมาชิกในกลุ่มเริ่มมีความคุ้นเคยกับกลุ่มแชตเป็นอย่างดี และสามารถใช้งานระบบต่าง ๆ ได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว

พระธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์: "น้องหรงหรงปรากฏตัวแล้ว ทุกท่านอย่าได้ทำให้นางตกใจสิคะ!"

เจ้าสำนักหัวซาน: "พระธิดาปี๋ปี่ตงมาแล้ว ยินดีด้วยขอรับ!"

ประมุขพรรคใต้หล้า: "พระธิดาปี๋ปี่ตงมาแล้ว ยินดีด้วยขอรับ!"

จักรพรรดิผู้ปกครองต้าฉิน: "พระธิดาปี๋ปี่ตงมาแล้ว ยินดีด้วยขอรับ!"

...

ผู้ช่วยเจ้าเมืองแห่งถูซาน: "ทำลายขบวนทัพ! ยินดีด้วยนะคะพี่ปี๋"

พระธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์: "น้องหรงหรงแฝงตัวดูอยู่ในกลุ่มมานานขนาดนี้ คงจะเข้าใจเรื่องราวต่าง ๆ มากขึ้นแล้ว หากมีสิ่งใดที่ไม่เข้าใจ สามารถเอ่ยปากถามได้ตลอดเวลาเลยนะ"

ผู้ช่วยเจ้าเมืองแห่งถูซาน: "ขอบพระคุณพี่ปี๋มากค่ะ หลังจากที่ได้ดูข้อมูลและวีดีโอในกลุ่ม รวมถึงได้ชมพิธีบูชาของพี่ปี๋เมื่อครู่ ข้าก็พอจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้วล่ะค่ะ!"

พระธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์: "เอาไว้ค่อยคุยกันต่อเถอะ ยามนี้มีราชาเทพสององค์จากแดนเทพเดินทางมาถึงแล้ว ช่างประจวบเหมาะนักที่ข้าจะได้ทดลองอานุภาพพลังที่องค์มหาเทพประทานมาให้พอดี!"

ประมุขพรรคใต้หล้า: "พระธิดาปี๋ปี่ตง ช่วยเปิดการถ่ายทอดสดหน่อยเถิด พวกเราจะได้ร่วมเป็นพยานในศึกครั้งนี้ด้วย!"

สุนัขของพระผู้เป็นเจ้า: "เปิดถ่ายทอดสด +1"

จักรพรรดิผู้ปกครองต้าฉิน: "เปิดถ่ายทอดสด +2"

เจ้าสำนักหัวซาน: "เปิดถ่ายทอดสด +3"

มู่หรงฟู่: "เปิดถ่ายทอดสด +4"

ผู้ช่วยเจ้าเมืองแห่งถูซาน: "เปิดถ่ายทอดสด +5"

พระธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์: "ตกลงค่ะ"

เมื่อข้อความของปี๋ปี่ตงถูกส่งออกไป หน้าจอกลุ่มแชตก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นหน้าจอถ่ายทอดสดในทันที

ท้องฟ้าแจ่มใส เมฆหมอกพวยพุ่งสลักลวดลายสีสันงดงาม ปี๋ปี่ตงในชุดคลุมเซียนดาราสีฟ้าย่ำเดินอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆา ดูราวกับเทพธิดาจากสรวงสวรรค์ที่จุติลงมา

งดงามอย่างไร้ที่ติ

สง่างามอย่างหาผู้ใดเปรียบมิได้

สูงส่งและเย็นชา

ผู้ช่วยเจ้าเมืองแห่งถูซาน: "พี่ปี๋ช่างงดงามเหลือเกินค่ะ!"

ประมุขพรรคใต้หล้า: "แล้วราชาเทพแห่งแดนเทพอยู่ที่ใดกันเล่า?"

เจ้าสำนักหัวซาน: "..."

สุนัขของพระผู้เป็นเจ้า: "ท่านประมุขสยงป้านี่สมเป็นบุรุษประเภทที่คิดว่า 'สตรีมีแต่จะทำให้ความเร็วในการชักดาบของข้าลดลง' จริง ๆ เลยนะครับ!"

ประมุขพรรคใต้หล้า: "เจ้าหนูหวัง อยากให้ข้าส่งโฉมงามไปให้เจ้าสักนางไหมเล่า? จะได้ให้เจ้าได้ลิ้มรสชาติของสตรีดูบ้าง! (ส่งรูปภาพยิ้มเจ้าเล่ห์)"

สุนัขของพระผู้เป็นเจ้า: "ขอบพระคุณในความหวังดีของท่านประมุขครับ ทว่ายามนี้ข้าพเจ้าได้ทะลวงเข้าสู่ระดับพลังกำเนิดฟ้าดินแล้ว การจะหาตรีสักนางย่อมมิใช่เรื่องยาก สิ่งที่ข้าพเจ้าปรารถนามีเพียงการแผ่ขยายเกียรติภูมิขององค์มหาเทพไปทั่วโลกเท่านั้น เรื่องสตรีมีแต่จะทำให้ความเร็วในการเผยแพร่คำสอนของข้าพเจ้าลดลง!"

หวังฮ่าวเบ้ปาก พวกนั้นคงคิดว่าเขาเป็นเพียงเจ้าคนขี้แพ้ถังแตกในอดีตที่ไม่เคยพบเจอสตรีงดงามมาก่อนรึอย่างไรกัน?

ยามนี้เขาเป็นถึงยอดฝีมือระดับปราณกำเนิดฟ้าดินแล้วนะ

จักรพรรดิผู้ปกครองต้าฉิน: "พวกมันมากันแล้ว!"

สมาชิกทุกคนในกลุ่มแชตพลันตื่นตัวขึ้นมาทันที พวกเขาเห็นหมู่เมฆที่เคยเคลื่อนคล้อยอยู่บนท้องฟ้าพลันหยุดนิ่งอยู่กับที่

สายลมก็หยุดพัดโบก

มิติและเวลาราวกับถูกแช่แข็งจนแข็งทื่อ

ในวินาทีต่อมา

ห้วงมิติความว่างเปล่าพลันบิดเบี้ยว ลำแสงอันเจิดจ้าบาดตาสองสายราวกับดวงตะวันสีทองได้ก้าวเดินออกมาจากห้วงมิติ พร้อมกับกลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวเหลือกำลัง

การปรากฏตัวของพวกมันก่อให้เกิดอานุภาพพลังเทพอันเกรียงไกรแผ่ซ่านปกคลุมโลกหล้า จนทำให้ห้วงมิติตามรอบ ๆ แปรเปลี่ยนเป็นเหนียวหนืด

แม้จะรับชมผ่านทางกลุ่มแชตข้ามจักรวาล ทว่าสมาชิกทุกคนในกลุ่มกลับยังคงสัมผัสได้ถึงความรู้สึกอึดอัดจนแทบจะหายใจไม่ออก