บทที่ 8 - โรคอน

บทที่ 8 - โรคอน

ภายในห้องที่สว่างจ้าไปด้วยแสงบาดตา จู่ๆ เสียง แกรก ก็ดังขึ้นมาจากไข่ภูตวิเศษ ตามมาด้วยรอยร้าวที่ปรากฏขึ้นบนเปลือกไข่ พร้อมกับเศษเปลือกไข่ชิ้นเล็กๆ ที่หลุดร่วงลงมา

ไม่นานเสียง แกรก ก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง รอยร้าวแตกระแหงลุกลามไปทั่วผิวเปลือกไข่อย่างรวดเร็ว เศษเปลือกไข่ชิ้นเล็กชิ้นน้อยเริ่มหลุดลอกออกมา

จะออกมาแล้ว โรคอนกำลังจะกะเทาะเปลือกออกมาแล้ว

ดวงตาของหลิวชิงอวิ๋นจับจ้องไปยังไข่ภูตวิเศษตรงหน้าอย่างไม่วางตา เขาต้องการเก็บบันทึกภาพทุกขั้นตอนการถือกำเนิดของโรคอนไว้ในความทรงจำ ต้องการเป็นพยานการลืมตาดูโลกของมันด้วยตาตัวเอง

โดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า แสงสว่างที่แผ่ออกมาจากไข่ภูตวิเศษพลันเจิดจ้าขึ้นจนแสบตา หลิวชิงอวิ๋นเผลอหลับตาลงตามสัญชาตญาณ แต่เขาก็รีบลืมตาขึ้นมาทันที

วินาทีที่หลิวชิงอวิ๋นลืมตาขึ้น เปลือกไข่ก็แตกกระจายปลิวว่อนไปทั่ว แต่ทันทีที่มันลอยเคว้งกลางอากาศ เศษเปลือกไข่เหล่านั้นก็แปรสภาพเป็นละอองแสงระยิบระยับ โปรยปรายไปทั่วทุกมุมห้องในชั่วพริบตา ก่อนจะเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ในขณะเดียวกัน แสงสว่างจ้าที่เจิดจ้าขึ้นในชั่วอึดใจก็มลายหายไปราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน มาไวไปไวเหลือเกิน

ชั่วขณะนั้นเอง สิ่งมีชีวิตแสนน่ารักที่มีขนาดตัวใหญ่กว่าฝ่ามือของหลิวชิงอวิ๋นเพียงเล็กน้อยก็ปรากฏแก่สายตา มันกำลังใช้ดวงตากลมโตสีน้ำตาลอำพันจ้องมองมาที่หลิวชิงอวิ๋นด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อความรู้สึกผูกพันฉันสายเลือดเอ่อล้นขึ้นมาในใจ มันก็ก้าวเท้าเดินเตาะแตะอย่างเงอะงะตรงไปหาหลิวชิงอวิ๋นทันที ก่อนจะยื่นขาข้างหนึ่งออกไปวางอุ้งเท้าที่นุ่มนิ่มลงบนหลังมือขวาของหลิวชิงอวิ๋นที่วางอยู่บนเตียง

"คิวววว"

เมื่อโรคอนได้สัมผัสตัวหลิวชิงอวิ๋น มันก็ส่งเสียงร้องออกมาอย่างดีใจ จากนั้นก็เริ่มเอาตัวเข้ามาคลอเคลียหลิวชิงอวิ๋นไม่หยุด แถมยังใช้จมูกฟุดฟิดดมกลิ่นของหลิวชิงอวิ๋นอีกด้วย

หลิวชิงอวิ๋นมองสิ่งมีชีวิตแสนน่ารักตรงหน้าด้วยความรู้สึกผูกพันและตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก นี่คือภูตวิเศษที่เขาฟักออกมากับมือ การได้เป็นพยานในช่วงเวลาที่มันถือกำเนิดขึ้น ทำให้ความรู้สึกอยากจะปกป้องดูแลมันไปชั่วชีวิตผุดขึ้นมาในใจอย่างท่วมท้น

เขาประคองโรคอนขึ้นมาไว้ตรงหน้าอย่างทะนุถนอม พร้อมกับส่งยิ้มให้ "โรคอน ฉันชื่อหลิวชิงอวิ๋นนะ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยล่ะ"

โรคอนได้ยินดังนั้นก็กระดิกหู สีหน้าของมันดูครุ่นคิด เหมือนพยายามจะทำความเข้าใจความหมายของคำพูดที่หลิวชิงอวิ๋นเพิ่งพูดไป แต่มันยังเด็กเกินไป จึงไม่เข้าใจความหมายเหล่านั้นเลย

แต่ถึงจะฟังไม่รู้เรื่องก็ไม่เป็นไร โรคอนรู้ดีว่านี่คือความปรารถนาดีที่หลิวชิงอวิ๋นมีให้มัน ในเมื่อตอนนี้ยังคิดไม่ออกก็ช่างมันเถอะ แค่แสดงความรู้สึกดีๆ กลับไปให้เขาก็พอแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น โรคอนก็แลบลิ้นเล็กๆ ออกมาเลียแก้มหลิวชิงอวิ๋น พร้อมกับพยักหน้ารับอย่างเริงร่า "คิวววว"

เห็นดังนั้น หลิวชิงอวิ๋นก็หัวเราะร่าออกมา ก่อนจะเอาแก้มตัวเองไปถูไถกับโรคอนเบาๆ

ตามประสาเด็กแรกเกิด ไม่นานโรคอนก็เริ่มหิว ท้องของมันร้องจ๊อกๆ มันช้อนตามองหลิวชิงอวิ๋นอย่างน่าสงสาร ดวงตาสีอำพันเบิกกว้างและเปล่งประกายวิบวับ

ชั่วพริบตาเดียว ดีกรีความน่ารักของโรคอนในสายตาหลิวชิงอวิ๋นก็พุ่งปรี๊ดทะลุหลอด ใจเขาแทบจะละลายลงไปกองกับพื้น ความคิดที่จะทำร้ายมันไม่หลงเหลืออยู่อีกเลย มีเพียงความปรารถนาอยากจะปกป้องมันอัดแน่นอยู่เต็มอก

"ร้ายนักนะเจ้าตัวแสบ ถึงกับงัดท่าจ้องตาแบบลูกหมาน้อยมาใช้กับฉันเชียวรึ แต่เห็นแก่ความน่ารักน่าชังของแก ฉันจะยอมให้ครั้งนึงก็แล้วกัน ปะ ไปหาอะไรกินกันดีกว่า"

หลิวชิงอวิ๋นเป็นคนที่มีความตั้งใจเด็ดเดี่ยวพอสมควร เขาจึงดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว เขารู้ทันทีว่าดวงตาที่เปลี่ยนไปของโรคอนเมื่อครู่นี้เป็นผลมาจากการใช้ทักษะจ้องตาแบบลูกหมาน้อย ภายในใจไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองอะไร กลับรู้สึกยินดีด้วยซ้ำ เขาใช้นิ้วชี้แตะจมูกมันเบาๆ แล้วพูดกลั้วหัวเราะ

จ้องตาแบบลูกหมาน้อยเป็นทักษะประเภทนางฟ้า ผลของมันคือการจ้องมองคู่ต่อสู้ด้วยดวงตากลมโตเป็นประกายวิบวับ เพื่อลดพลังโจมตีของเป้าหมายลง และที่สำคัญคือเป็นทักษะที่มีลำดับความสำคัญในการออกท่าสูงมาก

ทักษะนี้คล้ายคลึงกับเวทมนตร์เสน่ห์ คือสามารถลุ่มหลงคู่ต่อสู้ได้ในระดับหนึ่ง ทำให้คู่ต่อสู้ใจอ่อนจนทำร้ายผู้ใช้ทักษะไม่ลง

ในความทรงจำของหลิวชิงอวิ๋น ทักษะนี้ยังมีศักยภาพในการพัฒนาอีกมากมหาศาล มียิมลีดเดอร์สาวที่เชี่ยวชาญด้านภูตวิเศษประเภทนางฟ้าคนหนึ่งชื่อว่ามาจัว เธอเคยฝึกฝนทักษะนี้ให้กับซิลเวียนของเธอจนเข้าขั้นบรรลุเลยทีเดียว

เพียงแค่งัดทักษะนี้ออกมาใช้ คู่ต่อสู้เพศตรงข้ามส่วนใหญ่ที่ซิลเวียนต้องประจันหน้าด้วยก็จะตกเป็นทาสของมันในทันที หากใช้ทักษะนี้จนถึงขีดสุด เธอก็สามารถใช้มันควบคุมคู่ต่อสู้ ให้ยอมทำตามคำสั่งของเธออย่างหัวปักหัวปำได้เลย

"ทักษะนี้ดูเผินๆ ในตำราอาจจะดูธรรมดา แต่ในการใช้งานจริงมันกลับทรงพลังสุดๆ ด้วยระดับความน่ารักของโรคอน เธอสามารถพัฒนาทักษะนี้ให้กลายเป็นสกิลหยุดคู่ต่อสู้ที่เชื่อถือได้เลยนะเนี่ย ในการต่อสู้ ต่อให้หยุดคู่ต่อสู้ได้แค่ครึ่งวินาที มันก็เป็นอันตรายถึงชีวิตได้แล้ว

แต่การจะฝึกฝนทักษะนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ ซะทีเดียว จำเป็นต้องเพิ่มค่าความงามของโรคอนซะก่อน ซึ่งเรื่องนี้มันก็ต้องไปโยงกับพวกก้อนพลังงาน โปฟุเระ และสูตรนวดเสริมความงามสูตรลับเฉพาะอีก มันเป็นทักษะที่ต้องทุ่มเททั้งเวลาและทรัพยากรอย่างมหาศาลถึงจะเห็นผลลัพธ์เป็นรูปเป็นร่าง"

เมื่อหลิวชิงอวิ๋นพบว่าโรคอนสามารถใช้ทักษะจ้องตาแบบลูกหมาน้อยได้ ในหัวของเขาก็ปรากฏข้อมูลต่างๆ ที่เกี่ยวกับทักษะนี้ขึ้นมาเป็นฉากๆ เขาคิดถึงเรื่องนี้ด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง

"คิวววว"

โรคอนไม่รู้เลยว่าการใช้ทักษะจ้องตาแบบลูกหมาน้อยเพื่ออ้อนหลิวชิงอวิ๋นตามสัญชาตญาณ จะทำให้เขาคิดไปไกลได้ถึงขนาดนั้น มันแค่รู้สึกว่ามันอ้อนหลิวชิงอวิ๋นสำเร็จแล้ว มันจึงดีใจจนเนื้อเต้น กระโดดโลดเต้นไปมาบนฝ่ามือของหลิวชิงอวิ๋นอย่างร่าเริง

นมมิลค์แทงค์หนึ่งขวดมีปริมาณสองร้อยห้าสิบมิลลิลิตร เมื่อเทใส่ชามเซรามิกที่ใช้กินข้าวตามปกติก็พอดีเป๊ะ

โรคอนเพิ่งจะเกิดใหม่ ปริมาณอาหารที่มันกินได้ยังไม่มากนัก ตามที่คู่มือระบุไว้ นมมิลค์แทงค์วันละสามขวดก็เพียงพอที่จะช่วยให้มันผ่านพ้นช่วงวัยทารกไปได้แล้ว

นมมิลค์แทงค์ที่ผ่านกรรมวิธีพิเศษนั้นมีรสชาติอร่อยล้ำ โรคอนแค่จิบไปอึกเดียวก็ตกหลุมรักมันเข้าอย่างจัง มันหลับตาพริ้มทำหน้าฟินสุดๆ แถมยังอดไม่ได้ที่จะครางออกมาด้วยความสุขใจ "คิวววว"

เมื่อหลิวชิงอวิ๋นที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นว่าโรคอนดื่มด่ำกับรสชาติของนมมิลค์แทงค์ขนาดนั้น ในฐานะที่เขาเกิดในประเทศที่ผู้คนชื่นชอบการกินเป็นชีวิตจิตใจ ความอยากอาหารของเขาก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที เขายืนจ้องนมมิลค์แทงค์ในชามตาเป็นมัน เพราะเขาก็ยังไม่เคยลิ้มรสของกินชนิดนี้มาก่อนเลยเหมือนกัน

ดูเหมือนโรคอนจะสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิต มันรีบเอาตัวเล็กๆ ของมันบังชามเอาไว้ ออกอาการหวงของกินสุดๆ

แต่มันก็กลอกตากลมโตไปมาอย่างใช้ความคิด ก่อนจะยอมขยับตัวออกห่างจากชาม แล้วยกขาหน้าข้างหนึ่งขึ้นมาชูหนึ่งนิ้ว พร้อมกับส่งเสียงร้องเบาๆ ใส่หลิวชิงอวิ๋น "คิวววว" จากนั้นมันก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วชูขึ้นมาอีกหนึ่งนิ้ว

"ให้กินแค่สองอึกงั้นเหรอ เจ้านี่ช่างมีน้ำใจจริงๆ เอาล่ะ สองอึกก็สองอึก ฉันไม่เกรงใจล่ะนะ"

หลิวชิงอวิ๋นเห็นท่าทางแบบนั้น มีหรือจะไม่เข้าใจความหมายของโรคอน เขาหัวเราะขำกับท่าทีหวงของอันแสนจะขี้เหนียวของมัน ก่อนจะยิ้มเจ้าเล่ห์ตอบกลับไป

วินาทีต่อมา ท่ามกลางสายตาอันน่าสงสารของโรคอน หลิวชิงอวิ๋นก็จัดการซดนมมิลค์แทงค์ในชามจนเกลี้ยงภายในสองอึก แล้วหันไปหัวเราะร่าใส่โรคอน

"คิวววว!!!"

เมื่อเห็นว่าของอร่อยของตัวเองถูกหลิวชิงอวิ๋นสูบไปจนหมดเกลี้ยง โรคอนก็รู้สึกน้อยใจสุดขีด มันแหกปากร้องไห้จ้าออกมาทันที

พอหลิวชิงอวิ๋นเห็นโรคอนร้องไห้ เขาก็เลิกแกล้งมัน รีบอุ้มโรคอนขึ้นมาโอ๋ แล้วเสกนมมิลค์แทงค์ขวดใหม่ออกมาเหมือนเล่นกล นั่นแหละโรคอนถึงได้ยิ้มออกทั้งน้ำตา

ภูตวิเศษแรกเกิดมักจะนอนเก่งเหมือนทารกมนุษย์ หลังจากโรคอนซดนมมิลค์แทงค์ไปหนึ่งชาม และเล่นหยอกล้อกับหลิวชิงอวิ๋นในห้องได้พักหนึ่ง มันก็เริ่มหาวหวอดๆ ก่อนจะซบหน้าลงกับตักของหลิวชิงอวิ๋นแล้วหลับปุ๋ยไป

หลิวชิงอวิ๋นนั่งนิ่งไม่กล้าขยับตัว รอจนกระทั่งโรคอนหลับสนิทแล้ว เขาจึงค่อยๆ อุ้มโรคอนขึ้นมาวางบนเตียงเล็กๆ ที่เตรียมไว้ แล้วห่มผ้าให้มันอย่างเบามือ

"ยิ่งมองก็ยิ่งน่ารักแฮะ ท่านอนก็น่ารักน่าเอ็นดูชะมัด"

หลิวชิงอวิ๋นมองดูโรคอนตัวน้อยขนาดเท่าฝ่ามือที่ตอนนี้กำลังขดตัวเป็นก้อนกลมๆ โดยใช้หางสีขาวปุยที่มีอยู่เพียงหางเดียวตวัดมาคลุมตัวเอาไว้ เขาใจละลายจนทนไม่ไหว ต้องรีบคว้าโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายรูปเก็บไว้

แชะ ภาพแรกของโรคอนหลังจากลืมตาดูโลกก็ถือกำเนิดขึ้น

[จบแล้ว]