บทที่ 16 งูเต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง

บทที่ 16 งูเต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง

จ้าวเกาที่กำลังหันหัวไปสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนมีบางอย่างกำลังจ้องมองเขาอยู่

เขาหันไปตามสายตานั้นทันทีและเห็นงูตัวเมียขนาดหนาที่กำลังติดสัดตัวหนึ่งตั้งตัวตรงอยู่ภายในหลุมใต้หน้าผา ดวงตาของมันจับจ้องมาที่ร่างกายของเขาอย่างไม่ลดละ

เมื่อเห็นแววตาคู่นั้น หัวใจของเขาก็สั่นไหว

"อย่าบอกนะว่านางไม่ได้ตกหลุมรักร่างกายของข้าเข้าแล้วจริงๆ!"

"นี่เป็นเพราะอิทธิพลของกายทานตะวันงั้นหรือ?"

ข้อสันนิษฐานเช่นนี้ผุดขึ้นในใจของเขาโดยสัญชาตญาณ

หลังจากได้รับการเสริมพลังและดัดแปลงจากกายทานตะวัน พรสวรรค์ร่างกายพิเศษที่มีผลเสริมความแข็งแกร่งอย่างรอบด้าน แม้ในร่างงูเหลือมเขียวกลายพันธุ์ เขาก็กลายเป็นบุคคลที่โดดเด่นเหนือตัวอื่นในเผ่าพันธุ์เดียวกัน

ในสายตาของสัตว์ สิ่งนี้หมายถึงเขาคือเป้าหมายการจับคู่ที่ทรงพลังและยอดเยี่ยมที่สุด

ผู้ที่สามารถให้กำเนิดทายาทที่เหนือชั้นยิ่งกว่าเดิมได้

"ข้าบอกพวกเจ้าแล้วไงว่าอย่าเข้ามา!" จ้าวเกายกส่วนหน้าของลำตัวขึ้น แล้วแลบลิ้นออกรัวๆ เพื่อสื่อสารด้วยภาษาของสัตว์ที่เรียบง่าย

แต่เจ้างูตัวเมียที่กำลังติดสัดตัวนั้นกลับมองมาที่ร่างของจ้าวเกา ดวงตาของมันแทบจะเปล่งประกาย

มันรีบเลื้อยเข้ามาหาเขาอย่างกระตือรือร้น

"ฟิ้ว...!"

เมื่อเห็นว่าการเจรจาไร้ผล จ้าวเกาก็ตวัดหางอย่างเด็ดขาด

ด้วยเสียงหวีดหวิวที่ดังขึ้นต่อเนื่อง ก่อนที่งูตัวเมียที่กำลังติดสัดตัวนั้นจะทันตั้งตัว เขาก็ฟาดหางเข้าที่หัวของมันอย่างจัง ส่งผลให้มันร่วงหล่นลงไปในหลุมด้านล่าง

"ซ่า ซ่า ซ่า...!"

งูเหลือมขนาดใหญ่ร่วงลงกระแทกน้ำจนกระเซ็นไปทั่ว

ความวุ่นวายที่เด่นชัดเช่นนี้ดึงดูดความสนใจของงูเหลือมเขียวกลายพันธุ์ตัวอื่นๆ ที่กำลังผสมพันธุ์กันอยู่ทันที หัวขนาดมหึมาตัวแล้วตัวเล่าโผล่ขึ้นมาจ้องมองงูตัวเมียที่เพิ่งร่วงลงไป

เมื่อเห็นดังนั้น งูตัวเมียที่ติดสัดตัวนั้นก็รีบตวัดลิ้นรัวๆ ส่งเสียงฟู่ด้วยความถี่ที่แตกต่างกัน

มันกำลังส่งข้อมูลในรูปแบบของสัตว์

"ฟู่ ฟู่ ฟู่ (มีเป้าหมายการผสมพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่าอยู่ข้างบนนั้น พวกเราขึ้นไปพร้อมกันเถอะ)...!"

เมื่อรับรู้ข้อมูลที่เผ่าพันธุ์เดียวกันส่งมา งูตัวเมียที่ติดสัดและงูตัวผู้บางตัวก็ตวัดลิ้นตามสัญชาตญาณ เพื่อรับฟีโรโมนและปัจจัยเรื่องกลิ่นในอากาศ

พวกมันตรวจพบร่องรอยจางๆ บนหัวของงูตัวเมียที่เพิ่งร่วงลงมาได้อย่างรวดเร็ว

"ฟู่ ฟู่ ฟู่ (มีสมบัติชิ้นโตอยู่ข้างบนนั้นจริงๆ ด้วย)...!"

ในทันที ราวกับรังงูที่ถูกแหย่ งูเหลือมเขียวกลายพันธุ์จำนวนมากและงูขนาดใหญ่ก็เลื้อยออกจากหลุม ไล่ตามตำแหน่งของจ้าวเกาไปอย่างรวดเร็ว

งูตัวเมียกระหายเป้าหมายการผสมพันธุ์ที่แข็งแกร่งและยอดเยี่ยมกว่า

งูตัวผู้โกรธแค้นที่มีคู่แข่งที่แข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้น

เหตุผลที่แตกต่างกันกระตุ้นให้เกิดการจลาจลของฝูงงูโดยตรง แม้แต่พวกงูตัวเมียที่ติดสัดเมื่อเห็นงูตัวผู้ตามมา ก็คิดว่าพวกมันต้องการจะผสมพันธุ์ต่อ

พวกมันจึงยกหางอันหนาเตอะขึ้นฟาดใส่พวกตัวผู้ให้กระเด็นออกไปทันที

ช่างเป็นฉากของการปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงจริงๆ

บนยอดหน้าผา จ้าวเกาเพียงแค่ชะโงกหัวออกไปดูแวบเดียว ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวด้วยความตื่นตระหนกทันที

ฝูงงูตัวเมียที่กำลังติดสัดจำนวนมากกำลังรีบเร่งเข้ามาหาเขาด้วยความกระหาย อยากจะผสมพันธุ์และสืบพันธุ์กับเขา ท่าทางที่หิวโหยนั้นดูราวกับว่าพวกมันต้องการจะกลืนกินเขาเข้าไปทั้งตัว

"พวกเจ้า... อย่าเข้ามานะ!"

จ้าวเกาถอยหลังไปไกลโดยสัญชาตญาณ

ทว่าความเร็วในการเคลื่อนที่ที่เหนือกว่าตัวอื่นๆ ของเขากลับทำให้งูตัวเมียเหล่านี้กระตือรือร้นมากขึ้นไปอีก เป็นการยืนยันว่าเขาคือเป้าหมายการจับคู่ที่ยอดเยี่ยม

ตอนนี้งูตัวเมียที่ติดสัดเหล่านั้นยิ่งไล่ล่าหนักข้อขึ้น

ท่าทางของพวกมันคือจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะบรรลุเป้าหมาย

"ข้าจะใช้วิชาการต่อสู้ในร่างงูเหลือมเขียวนี้ได้อย่างไรกัน?" สีหน้าของจ้าวเกาเปลี่ยนไปเล็กน้อยขณะที่เขาหลบหลีกอย่างต่อเนื่อง ถึงแม้พวกงูตัวเมียที่ติดสัดจะไล่ตามเขาไม่ทันในระยะเวลาหนึ่ง

แต่เขาก็ไม่อาจทิ้งพื้นที่นี้ไปได้

กล้วยไม้เลือดยังอยู่ในบริเวณนี้ และพวกมันมีช่วงเวลาการบาน ถ้าพลาดไปพวกมันก็จะเหี่ยวเฉาและไร้ประสิทธิภาพโดยธรรมชาติ

และนอกจากเรื่องช่วงเวลาการบานที่มีผลของกล้วยไม้เลือดแล้ว

เขายังจำได้อย่างชัดเจนว่าพวกมนุษย์โลภเหล่านั้นกำลังใกล้เข้ามาที่นี่เช่นกัน

อีกทั้งสัตว์อื่นๆ ในป่าดิบชื้นแห่งนี้ต่างก็อยากได้ผลลัพธ์การทะลวงขีดจำกัดของชีวิตจากกล้วยไม้เลือด แต่เป็นเพราะงูใหญ่ที่กลายพันธุ์เหล่านี้เฝ้าอยู่ทุกวัน พวกมันจึงไม่กล้าเข้าใกล้

เมื่อเขาหลบหลีกจนนำพวกงูตัวเมียที่ติดสัดเหล่านี้ออกไปจากบริเวณนี้

ใครจะไปรู้ว่าสัตว์ตัวไหนจะฉวยโอกาสเข้ามาในช่องว่างนั้น

"ช่วงเวลาการบานของกล้วยไม้เลือดไม่นาน และตอนนี้มันยังบานไม่เต็มที่ ผลลัพธ์ของมันจึงยังไม่ถึงจุดที่ทรงพลังที่สุด"

"แต่มันก็อีกไม่นานแล้ว มันอาจจะบานเต็มที่เมื่อไหร่ก็ได้"

"หากข้าพลาดโอกาสนี้ไป ข้าต้องรอที่นี่อีกอย่างน้อยเจ็ดปี ถ้าหากในช่วงเวลานี้ ต้นกล้วยไม้เลือดเกิดอุบัติเหตุบางอย่างและถูกทำลายไปล่ะ..."

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ จ้าวเกาก็ยิ่งไม่อยากจากไป

เวลาที่นานเกินไปหมายถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดอุบัติเหตุสูงขึ้น หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นจริงๆ การจะได้กล้วยไม้เลือดมาก็คงไม่สะดวกง่ายดายเหมือนตอนนี้

เขาชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียในใจอย่างรวดเร็ว

เขามองไปยังกล้วยไม้เลือดที่ใกล้จะบานเต็มที่ แล้วมองกลับไปยังกลุ่มงูตัวเมียที่ติดสัดที่กำลังไล่ล่าเขาอย่างกระหาย

สีหน้าของจ้าวเกาเปลี่ยนไปมาหลายรอบ ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

"พวกเจ้านี่ รังแกงูกันเกินไปแล้ว"

"ข้า จ้าวเกา จะสู้กับพวกเจ้าทุกคนเอง!"

เขาไม่หลบหลีกหรือหนีอีกต่อไป

เขาเหยียดร่างและกระดูกสันหลังให้ตรง หันกลับมาและพุ่งเข้าหาฝูงงูตัวเมียที่ติดสัดอย่างแข็งขัน

ด้วยความเร็วในการเคลื่อนที่และการเลื้อยที่รวดเร็วเหนือชั้น เขาเข้ามาอยู่ข้างๆ พวกงูตัวเมียที่ติดสัดเหล่านี้ ตามความเคยชินเขาอยากจะใช้วิชาการต่อสู้ แต่หลังจากตระหนักได้ เขาก็ไม่รู้ว่าจะใช้มันอย่างไร

เขาจึงตัดสินใจรวบรวมความกล้าแล้วใช้ร่างอันหนาเตอะของเขารัดพันงูตัวเมียเหล่านั้นไว้

เขาพยายามใช้วิชาการรัดและบีบที่งูเหลือมทุกตัวรู้จัก

ใครจะไปคิดว่าพวกงูตัวเมียที่ติดสัดซึ่งมีจิตใจผิดปกติในเวลานี้

เมื่อเห็นท่าทางการรัดพันของจ้าวเกา พวกมันไม่เพียงแต่ไม่ถอยหนีหรือแสดงอาการหวาดกลัว แต่ละตัวกลับยอมให้เขารัดพันพวกมันอย่างกระตือรือร้น

ราวกับว่าพวกมันกำลังรีบเร่งที่จะแสดงความรักและแสวงหาการผสมพันธุ์

ในพริบตาเดียว

พื้นที่ที่จ้าวเกาอยู่ก็กลายเป็นก้อนงูผสมพันธุ์ขนาดมหึมา

งูตัวเมียที่ติดสัดจำนวนนับไม่ถ้วนเข้าร่วมทีละตัวสองตัว และก้อนงูก็กลิ้งเข้าไปในหลุมผสมพันธุ์ลึกอย่างรวดเร็ว ทำให้น้ำกระเซ็นไปทั่ว

"ให้ตายเถอะ ข้าคำนวณพลาดไปแล้ว!"

จ้าวเกาถูกรัดอยู่ตรงกลาง มองดูอย่างหมดหนทาง

งูเหลือมกลายพันธุ์ที่กินกล้วยไม้เลือดมาเหล่านี้แข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ ทำให้เขาไม่สามารถสู้พวกมันคนเดียวได้ ต้องจำยอมเผชิญหน้ากับฝูงงูด้วยตัวคนเดียว

เมื่อเห็นว่าทำอะไรไม่ได้ จ้าวเกาก็เลิกทำตัวเป็นมนุษย์

"แค่ผสมพันธุ์ ใครจะกลัวใครล่ะ? ตราบใดที่ข้าได้กินกล้วยไม้เลือดมากขึ้น มันก็คุ้มค่า"

"ใครอยากจะมาสู้กับข้าสามร้อยกระบวนท่าก่อนดีล่ะ?"

บางทีอาจสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนทัศนคติของจ้าวเกา

พวกงูตัวเมียที่ติดสัดเหล่านั้นก็ยิ่งหิวโหยและบ้าคลั่งขึ้นทันที แต่ละตัวรัดพันและบิดเกลียวอย่างเต็มแรง ทำให้ก้อนงูผสมพันธุ์นั้นใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

"ความยากลำบากทั้งปวงคือการหล่อหลอมจิตใจของข้า"

"ข้า จ้าวเกา จะต้องก้าวไปสู่จุดสูงสุดทีละก้าวอย่างแน่นอน"

...

...

สามวันต่อมา กล้วยไม้เลือดก็บานเต็มที่ในที่สุด

และตัวเอกที่เป็นมนุษย์ก็มาถึงแล้ว