บทที่ 48 - เลือดไก่ขับไล่ความชั่วร้าย เรื่องนี้ฉันเข้าใจ

บทที่ 48 - เลือดไก่ขับไล่ความชั่วร้าย เรื่องนี้ฉันเข้าใจ

☆☆☆☆☆

เมืองซ่างยวี่

"โห บ้านหลังนี้ใหญ่อลังการมาก มีทั้งสวนทั้งสระว่ายน้ำ พี่อวี่ นี่นายก้าวเข้าสู่วิถีชีวิตเศรษฐีรุ่นสองล่วงหน้าแล้วใช่ไหมเนี่ย?"

พวกเถาเฉียนจัดการเอกสารเสร็จสรรพก็เดินทางมาถึงบ้านพักตากอากาศหลังนี้

"เศรษฐีรุ่นสองอะไรกัน ฉันมันพวกสร้างตัวจากสองมือเปล่าต่างหาก"

"ครับๆๆ "

เถาเฉียนคว้าเบียร์ขวดหนึ่งออกมาจากถังน้ำแข็งข้างกายเจิ้งอวี่ แล้วกระดกอึกๆ เข้าปากคำโต

"เจ้านี่แหละที่ทำให้รู้สึกสดชื่นที่สุด..."

"บ้านหลังนี้นายซื้อมาเหรอ?"

เจิ้งอวี่นอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้ผ้าใบ สายตาจดจ่ออยู่กับหน้าจอมือถือ ตอบกลับไปโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง "ฉายฟางจากกรมทรัพยากรจัดหามาให้ฉันอยู่ชั่วคราวน่ะ"

เถาเฉียนกวาดสายตาประเมินขนาดของบ้านพักตากอากาศ "โปร่งสบายดีแฮะ ค่าเช่าบ้านหลังนี้คงตกเดือนละหมื่นกว่าหยวนแน่ๆ "

บ้านพักตากอากาศสไตล์ตะวันตกสามชั้น สวนกว้างขวาง มีทั้งสนามหญ้าและสระว่ายน้ำ

"ว่าแต่ ทรัพยากรระดับ S ของนายได้หรือยังล่ะ?"

เจิ้งอวี่ส่ายหน้า "ยังเลย ฉายฟางบอกว่ามันเลยกำหนดเวลาการยื่นเรื่องมาแล้ว แถมก่อนหน้านี้ฉันก็เคยยื่นเรื่องไปแล้วครั้งหนึ่ง แต่ทรัพยากรดันตกไปอยู่ในมือของหลี่เฟิง มันก็เลยซับซ้อนนิดหน่อย..."

เถาเฉียนขมวดคิ้ว "ยื่นเรื่องไม่ผ่านงั้นเหรอ?"

ถึงแม้จะไม่ใช่ทรัพยากรของตัวเอง แต่มันก็เกี่ยวพันกับเขาอย่างใกล้ชิด เพราะถ้าเจิ้งอวี่ได้รับทรัพยากร เขาก็จะแข็งแกร่งขึ้น ความปลอดภัยในการลงขุมนรกก็จะยิ่งสูงตามไปด้วย แน่นอนว่าเขาย่อมร้อนใจเป็นธรรมดา

"เห็นบอกว่าจางจ้านนายกเทศมนตรีเมืองซ่างยวี่ต้องลงพื้นที่ไปดำเนินการเรื่องนี้ด้วยตัวเองที่มณฑลเลยนะ จะผ่านหรือไม่ผ่าน ฉันเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน"

เถาเฉียนถือขวดเบียร์แล้วเอนตัวลงนอนบนเก้าอี้ผ้าใบพลางเอ่ยถาม "ถ้าเกิดเมืองซ่างยวี่ยื่นเรื่องขอทรัพยากรให้นายไม่ผ่าน แบบนี้พวกเราที่ย้ายมาอยู่เมืองซ่างยวี่ก็ขาดทุนย่อยยับเลยสิ?"

"มันก็เหมือนกันนั่นแหละ"

เจิ้งอวี่ทำหน้าไม่ยี่หระ

"ไม่ว่าเมืองซ่างยวี่จะขอทรัพยากรนี้มาให้ได้หรือไม่ ฉันก็ไม่มีวันทนอยู่ที่เมืองเจียงสุ่ยต่อไปหรอก"

"ตอนเลเวล 20 ก็ยังสามารถยื่นเรื่องขอได้อีกรอบอยู่ดี"

"ถ้างั้นนายก็สูญเสียทรัพยากรของเฟสแรกไปฟรีๆ เลยน่ะสิ?" เถาเฉียนบ่นอุบด้วยความเจ็บใจแทนเจิ้งอวี่

"ฉายฟางบอกว่าถ้าหากขอทรัพยากรไม่ได้ กรมทรัพยากรของพวกเขาจะควักกระเป๋าจ่ายชดเชยทรัพยากรของเฟสแรกให้ฉันเอง รับรองว่าคุณภาพไม่ด้อยไปกว่าของที่ทางมณฑลแจกแน่นอน"

นี่คือเงื่อนไขที่ฉายฟางตกลงกับเจิ้งอวี่ไว้ตั้งแต่ตอนที่พบกันครั้งแรก

"ดูท่าทางเมืองซ่างยวี่จะให้ความสำคัญกับนายมากจริงๆ นะ"

"เหตุผลหลักก็เพราะผลงานของเมืองซ่างยวี่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้มันย่ำแย่เกินไป อย่าว่าแต่ผู้ปลุกพลังระดับ S เลย แค่ผู้ปลุกพลังพรสวรรค์ระดับ A ยังมีโผล่มาแทบนับคนได้ แถมยังพัฒนาไปได้ไม่สวยอีกต่างหาก"

"ขืนปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป อาจจะไม่มีหน้าใหม่ส่งไปเข้าร่วมการแข่งขันผู้ปลุกพลังอาชีพเลยด้วยซ้ำ แน่นอนว่าจางจ้านกับฉายฟางต้องนั่งไม่ติดเป็นธรรมดา"

"ก็จริงแฮะ"

เถาเฉียนถามต่อ "แล้วพวกเหวินเหรินฉิงอวี่ล่ะ?"

เนื่องจากเถาเฉียนต้องจัดการเรื่องเอกสารย้ายสำมะโนประชากรด้วยตัวเอง เขาจึงเป็นคนสุดท้ายที่เดินทางมาถึงเมืองซ่างยวี่

"ออกไปช็อปปิ้งน่ะ"

"ฉันให้พวกเธอไปซื้อของจำเป็นสำหรับเตรียมลงขุมนรก ผู้หญิงมักจะต่อราคาเก่งกว่า น่าจะช่วยประหยัดไปได้บ้าง"

เพราะความเคยชินกับความยากจน เจิ้งอวี่จึงติดนิสัยประหยัดมัธยัสถ์เป็นชีวิตจิตใจ

เถาเฉียนตาเป็นประกาย "นายเลือกได้แล้วเหรอว่าจะลงขุมนรกไหน?"

เจิ้งอวี่พยักหน้า "อืม ไปศาลบรรพชนซ่างยวี่"

"ซี๊ดดด"

"ไอ้ที่น่าขยะแขยงที่สุดนั่นอะนะ?"

แม้ว่าเถาเฉียนจะแกล้งทำเป็นสูดปากด้วยความตกใจ แต่ลึกๆ แล้วเขาไม่ได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย

เพราะศาลบรรพชนซ่างยวี่เป็นขุมนรกเพียงแห่งเดียวที่มีคู่มือเคลียร์ระดับฝันร้ายหลุดออกมา

ทว่า...

มันก็เป็นขุมนรกที่เหวินเหรินฉิงอวี่ เค่ออิง หรือแม้แต่เถาเฉียนเองไม่อยากเข้าไปเหยียบมากที่สุดเช่นกัน

เพราะที่นั่นมันมีผีหลอกวิญญาณหลอนของจริง

เจิ้งอวี่อธิบาย "เมืองซ่างยวี่มีขุมนรกเฟสสองอยู่ทั้งหมดสามแห่ง"

"ศาลบรรพชนซ่างยวี่ โรงถ่ายภาพยนตร์โลหิต และหุบเหวทมิฬ"

"ในบรรดาสามแห่งนี้ มีแค่ศาลบรรพชนซ่างยวี่เท่านั้นที่มีบันทึกการเคลียร์ด่าน มีคู่มือฉบับสมบูรณ์ มีการแยกเนื้อเรื่อง บอกวิธีรับรางวัล และชี้เป้าทางลัดไว้อย่างชัดเจน"

"ฉันรู้ว่าพวกนายค่อนข้างกลัวศาลบรรพชน แต่ถ้าอยากจะเพิ่มโอกาสเคลียร์ด่านให้สำเร็จ ศาลบรรพชนก็ถือเป็นขุมนรกที่เหมาะจะเอามาวอร์มอัปที่สุดแล้ว"

"ฉันเลยตัดสินใจเลือกทางที่ค่อนข้างเพลย์เซฟที่สุด"

เพลย์เซฟที่สุด... เถาเฉียนรู้สึกว่าเจิ้งอวี่กำลังขี้เก๊ก แต่เขาก็ไม่มีหลักฐานมายืนยัน

เอาขุมนรกระดับฝันร้ายมาวอร์มอัป

แถมยังบอกว่าระดับฝันร้ายเป็นทางเลือกที่เพลย์เซฟที่สุด ฟังดูสิ นี่มันภาษาคนงั้นเหรอ?

เกิดมาเพิ่งเคยได้ยิน!

แต่พอมองหน้าเจิ้งอวี่แล้ว ดูเหมือนว่าหมอนี่จะเอามาขบคิดเพื่อพวกเขากันจริงๆ แฮะ

เจิ้งอวี่อธิบายต่อ "มีคู่มือเคลียร์ด่านฉบับสมบูรณ์อยู่ แถมมันยังเป็นคู่มือที่จางจ้าน นายกเทศมนตรีเมืองซ่างยวี่เป็นคนทำไว้ตั้งแต่สมัยหนุ่มๆ ความน่าเชื่อถือจึงสูงปรี๊ด"

"เป็นไง คราวนี้วางใจได้หรือยังล่ะ?"

เจิ้งอวี่แอบหลงตัวเองนิดๆ ว่าเขาช่างเป็นคนที่ใส่ใจความรู้สึกคนอื่นเสียจริง

เถาเฉียน "..."

"แน่นอนว่ารางวัลเคลียร์ด่านครั้งแรกของศาลบรรพชนซ่างยวี่คงไม่มีเหลือแล้วล่ะ แต่โรงถ่ายภาพยนตร์โลหิตกับหุบเหวทมิฬยังพอมีหวังอยู่นะ"

"นี่นายกะจะเคลียร์มันให้หมดทุกด่านเลยเหรอ?"

"แล้วจะทำไมล่ะ? ปล่อยรางวัลล่อตาล่อใจขนาดนั้นทิ้งไว้ไม่ยอมคว้าเอาไว้ มันจะไม่น่าเสียดายแย่เหรอ?"

"เอาเถอะ"

เถาเฉียนตัดสินใจสนับสนุนเจิ้งอวี่

ตัวเขาเองก็ไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไรอยู่แล้ว

ไม่ว่าเจิ้งอวี่อยากจะลุยขุมนรกไหน ก็ลุยมันขุมนรกนั้นนั่นแหละ ตัวเกาะเลเวลอย่างเขา มีหน้าที่เดียวคือสร้างบรรยากาศ ทำกับข้าว แล้วก็กระดกเหล้าเป็นเพื่อนก็พอแล้ว

"ศาลบรรพชนเป็นขุมนรกประเภทผีสาง ฉันเลยให้พวกเหวินเหรินฉิงอวี่ไปเตรียมไอเทมสำหรับรับมือกับพวกภูตผีปีศาจมานิดหน่อย ของพวกนี้ถ้าซื้อในร้านค้าวิหารศักดิ์สิทธิ์ราคาจะแพงหูฉี่ แต่ถ้าไปซื้อตามตลาดข้างนอกจะได้ของราคาถูกกว่า"

"อีกอย่าง กลิ่นอายความตายในศาลบรรพชนค่อนข้างรุนแรง ถ้านายมีเวลาก็ไปหาไก่มาสักสองสามตัวหน่อยนะ"

เถาเฉียนร้องอ๋อทันที "ใช้เลือดไก่ขับไล่ความชั่วร้ายสินะ เรื่องนี้ฉันเข้าใจ"

เจิ้งอวี่ส่ายหน้า "ใครบอกให้นายเอาไปขับไล่ความชั่วร้ายกัน? ผีในขุมนรกมันก็มีหลอดเลือดกันทั้งนั้นแหละ จะไปกลัวอะไร ที่ฉันให้นายไปหาไก่มา ก็เพราะได้ยินมาว่าไก่บ้านปล่อยธรรมชาติของเมืองซ่างยวี่เป็นของขึ้นชื่อของที่นี่ เราจะได้เอาไปย่างกินกันในศาลบรรพชนไงล่ะ"

เถาเฉียน "..."

"สุดยอดไปเลยเพ่"

...

ช่วงบ่าย

ฉายฟางนำข่าวดีมาแจ้ง

ทางมณฑลอนุมัติคำร้องขอทรัพยากรของเขาเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้กำลังอยู่ในขั้นตอนการดำเนินการ ว่ากันว่าจางจ้านถึงขั้นต้องบากหน้าไปขอร้องผู้หลักผู้ใหญ่ในกลุ่มพรรคพวกของเขาให้ช่วยไกล่เกลี่ยเรื่องนี้ถึงจะยอมปล่อยผ่าน

"ขั้นตอนเอกสารพวกนี้ ถ้าไม่มีเส้นสายก็รับมือยากจริงๆ นั่นแหละ" ฉายฟางบ่นผ่านสายโทรศัพท์

"ตกลงว่านายสนใจจะเข้าร่วมกลุ่มพรรคพวกของเราไหมล่ะ?"

ฉายฟางถือโอกาสนี้เอ่ยปากชวนตรงๆ

เจิ้งอวี่ไม่ได้ปฏิเสธ และไม่ได้ตอบตกลง เขาเพียงแค่ถามกลับไปประโยคเดียว "ไม่ใช่ว่าต้องเป็นผู้ปลุกพลังเลเวล 40 ขึ้นไปถึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วมกลุ่มพรรคพวกหรอกเหรอ?"

กลุ่มเครือข่ายพรรคพวก สามารถทำความเข้าใจได้ง่ายๆ ว่าเป็นองค์กรที่ก่อตั้งขึ้นโดยผู้ปลุกพลังที่แข็งแกร่ง เพื่อผูกขาดทรัพยากรบางอย่าง

แข็งแกร่งและไม่มีวันพังทลาย

เพราะผลประโยชน์ผูกมัดกันอย่างแยกไม่ออก

ทว่าใช่ว่าใครนึกอยากจะเข้าก็เข้าได้ เงื่อนไขพื้นฐานที่สุดเพียงข้อเดียวก็สามารถปัดตกผู้ปลุกพลังไปได้ถึง 99% แล้ว

ต้องมีเลเวลอย่างน้อย 40 ขึ้นไปถึงจะสามารถเข้าร่วมกลุ่มพรรคพวกได้

เพราะก่อนจะถึงเลเวล 40 แทบจะไม่สามารถใช้คำว่า "ผู้แข็งแกร่ง" ได้เลย

ฉายฟางหัวเราะแล้วพูดขึ้น "เฮ้ นี่มันก็แค่การดึงตัวคนเก่งอย่างนายไว้ล่วงหน้าเท่านั้นแหละ คนที่สามารถเคลียร์ขุมนรกระดับฝันร้ายได้ เลเวล 40 น่ะหมูๆ อยู่แล้ว"

"ว่าแต่ นายตัดสินใจได้หรือยังว่าจะลงขุมนรกไหนในเฟสสอง?"

ฉายฟางเลิกเซ้าซี้เรื่องที่จะให้เจิ้งอวี่เข้าร่วมกลุ่มพรรคพวก และเปลี่ยนไปถามเรื่องอื่นแทน

"ศาลบรรพชน"

"เอ่อ... เป็นทางเลือกที่ใจเย็นดีนะ"

ในมุมมองของฉายฟาง ทางเลือกนี้ถือว่าค่อนข้างระมัดระวังตัวพอสมควร

ศาลบรรพชนซ่างยวี่เป็นขุมนรกที่ผู้ปลุกพลังในเมืองซ่างยวี่เคลียร์ได้บ่อยที่สุด เพราะมีคู่มือให้ศึกษาจนนับไม่ถ้วน

มันจึงเป็นขุมนรกที่ผู้ปลุกพลังเฟสสองของเมืองซ่างยวี่โปรดปรานที่สุด

ฉายฟางแอบรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

เดิมทีเขายังแอบตั้งตารอให้เจิ้งอวี่ไปลองลงขุมนรกแห่งอื่นในเมืองซ่างยวี่ เพื่อทำลายสถิติอะไรสักอย่าง

ท้ายที่สุดแล้วเรื่องการเชิญตัวเจิ้งอวี่มาที่นี่ ท่าทีของผู้ปลุกพลังในเมืองซ่างยวี่ก็แตกต่างกันออกไป

แม้ว่าเจิ้งอวี่จะมีผลงานเคลียร์ขุมนรกระดับฝันร้ายมาการันตี แต่ก็ยังมีคนจำนวนมากที่มองว่า อาชีพนักอัญเชิญนั้นไม่มีอนาคต การประเคนทรัพยากรให้เจิ้งอวี่จึงเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดมหันต์

ดังนั้นหากเขาสามารถทำลายสถิติและสร้างผลงานเป็นชิ้นเป็นอันได้ ไอ้พวกปากหอยปากปูพวกนั้นก็จะได้หุบปากเสียที

แต่ถ้ามองในมุมของเจิ้งอวี่ ศาลบรรพชนย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดอย่างปฏิเสธไม่ได้

เพราะมันปลอดภัย

ด้วยเหตุนี้ฉายฟางถึงได้บอกว่านี่เป็นทางเลือกที่ใจเย็น ไม่ถูกปัจจัยภายนอกครอบงำ เลือกแค่สิ่งที่เหมาะสมกับตัวเองเท่านั้น

ทางเลือกแบบนี้ช่างขัดแย้งกับภาพลักษณ์ของเจิ้งอวี่ที่บันดาลโทสะบุกเดี่ยวขุมนรกระดับฝันร้ายก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

หลังจากวางสาย จางจ้านที่เพิ่งกลับมาจากมณฑลก็เอ่ยถามขึ้น "เขาไม่ได้เลือกโรงถ่ายภาพยนตร์โลหิตเหรอ?"

ฉายฟางพยักหน้ารับ "ผมก็คิดว่าเขาจะเลือกขุมนรกโรงถ่ายภาพยนตร์เหมือนกัน การทำลายสถิติของโรงถ่ายภาพยนตร์น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดแล้ว เด็กคนนี้... ดูเหมือนจะใจร้อนบ้าบิ่น แต่กลับเยือกเย็นจนเกินไป"

"บ้าบิ่นงั้นเหรอ? ฉันไม่คิดว่าเจิ้งอวี่เป็นคนบ้าบิ่นหรอกนะ" จางจ้านหัวเราะพลางพูด

"เขาแค่... ไม่ค่อยชอบทนให้ใครมากดขี่ก็เท่านั้นเอง"

"นี่ก็ถือว่าไม่ใช่ข้อเสียอะไรหรอกนะ ถ้าพวกคนหนุ่มสาวมัวแต่ทำตัวขี้ขลาดตาขาว หวาดกลัวนู่นกลัวนี่เหมือนพวกเรา มันก็คงไม่เรียกว่าเป็นคนหนุ่มสาวแล้วล่ะ"

"ความจริงเลือกศาลบรรพชนก็ดีเหมือนกัน ถ้าเขาสามารถทำลายสถิติประวัติศาสตร์ของศาลบรรพชนได้ แบบนั้นมันจะไม่ยิ่งมีคุณค่ามากกว่าเดิมหรือไง?"

จางจ้านมองโลกในแง่ดีสุดๆ

ทว่าฉายฟางกลับโต้แย้งโดยไม่ลังเล "ผมว่าคงเป็นไปได้ยากครับ"

"ขุมนรกศาลบรรพชนซ่างยวี่เป็นด่านที่ชาวเมืองซ่างยวี่คุ้นเคยมากที่สุด สถิติของมันถูกผู้ปลุกพลังเมืองซ่างยวี่ทำลายซ้ำแล้วซ้ำเล่านับครั้งไม่ถ้วน"

"มันไม่ได้ทำลายกันง่ายๆ ขนาดนั้นหรอกนะ"

"เว้นเสียแต่ว่าเขาจะลงขุมนรกระดับฝันร้าย"

"อีกอย่าง เท่าที่ผมดูจากเจตนาของเขา เหมือนเขาตั้งใจจะหนีบเอาเถาเฉียนกับผู้หญิงอีกสองคนลงไปด้วย การจะลุยเดี่ยวทำลายสถิติพร้อมกับแบกภาระไปด้วย? ไม่มีทางเป็นไปได้หรอก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลงขุมนรกระดับฝันร้ายเลย"

พูดถึงตรงนี้ ฉายฟางก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"เดี๋ยวนะ ปาร์ตี้ของเขาตอนนี้ขาดสมาชิกไปคนหนึ่งไม่ใช่เหรอ?"

จางจ้านพยักหน้า "ขาดไปคนหนึ่ง ตอนนี้พวกเขามีกันสี่คน มีพ่อหนุ่มคนหนึ่งกดหนีออกจากขุมนรกระดับฝันร้ายไปก่อน ฮ่าๆ ป่านนี้คงนั่งน้ำตาเช็ดหัวเข่าด้วยความเสียดายแล้วมั้ง"

"ถ้าปาร์ตี้ยังว่างอยู่หนึ่งที่ล่ะก็..." ฉายฟางลูบคางพลางครุ่นคิด

"ให้ผมยัดคนเข้าไปสักคนดีไหม?"

"ยัดผู้ช่วยเข้าไปงั้นเหรอ? ก็ดีเหมือนกันนะ งั้นให้เจิ้งเหวินชางไปก็แล้วกัน หมอนั่นเป็นนักรบพรสวรรค์ระดับ A ตอนนี้น่าจะเลเวล 18 แล้วมั้ง..."

ใครจะไปรู้ว่าฉายฟางกลับปฏิเสธทันควัน

"ใครบอกว่าผมจะยัดผู้ช่วยให้เขากันล่ะ?"

"ด้วยความแข็งแกร่งระดับเจิ้งอวี่ ส่งผู้ช่วยไปก็เปล่าประโยชน์ ผู้ปลุกพลังเฟสสองของเมืองซ่างยวี่เราไม่มีระดับ S เลยสักคน ส่งระดับ A ไปจะไปช่วยอะไรได้?"

"ในเมื่อเจิ้งอวี่ตั้งใจจะลุยเดี่ยว การส่งผู้ช่วยไปรังแต่จะทำให้เขาปฏิเสธเปล่าๆ "

จางจ้านถามด้วยความสงสัย "แล้วนายจะทำอะไรล่ะ?"

"ผมมีญาติผู้น้องห่างๆ อยู่คนหนึ่ง เพิ่งเปลี่ยนอาชีพไปเมื่อปีที่แล้ว แต่ดันติดปัญหาทางบ้านเลยเสียเวลาไปเปล่าๆ หนึ่งปีเต็ม ผมกะจะส่งเธอไปเกาะเขาดูดประสบการณ์สักหน่อยน่ะ"

จางจ้าน "เมื่อกี้นายยังบอกอยู่เลยว่าไม่เชื่อมั่นในตัวเจิ้งอวี่น่ะ"

ฉายฟางหัวเราะหึๆ "ผมไม่เชื่อว่าเขาจะทำลายสถิติได้ก็จริง แต่ในขุมนรกเฟสสอง หมอนี่ถือเป็นขาทองคำชั้นเลิศเลยล่ะ ขาทองคำท่อนนี้ต้องให้ญาติผู้น้องของผมไปเกาะไว้ให้แน่น เหมือนตอนที่ผมขอเข้าปาร์ตี้ของนายเมื่อก่อนไงล่ะ"

จางจ้าน "..."

...

[จบแล้ว]