บทที่ 4 - ศีลธรรมเสื่อมทราม จิตใจคนยากหยั่งถึง

บทที่ 4 - ศีลธรรมเสื่อมทราม จิตใจคนยากหยั่งถึง

ดาบฟาดผ่านท้องฟ้า

เจิดจ้าดุจดาวตก เปล่งประกายแสงบาดตา

[ปรมาจารย์วิถีดาบ] ดาบที่สอง อานุภาพของมันเพิ่มเป็นสองเท่าของอานุภาพพื้นฐานแล้ว

《คัมภีร์ยุทธ์บทหลอมกระดูก》 บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว ห่างจากระดับแปดขั้นฝึกปราณเพียงก้าวเดียว ดาบแรกที่โต้วฉางเซิงฟาดออกไป ซึ่งมีอานุภาพเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ก็ทรงพลังพอๆ กับระดับแปดขั้นฝึกปราณแล้ว

อานุภาพของดาบที่สองนี้ แม้แต่ในระดับแปดขั้นฝึกปราณก็ถือว่าไม่ด้อยเลย

จู่ๆ ว่านซานก็เผชิญกับการระเบิดพลังของโต้วฉางเซิง ในการปะทะกันตรงๆ หลังจากกระบี่หนักเหล็กนิลถูกกระแทกจนเอียง แขนท่อนใหญ่ก็สั่นสะท้าน แผ่นหลังพองออกราวกับถุงลม กระบี่หนักเหล็กนิลยกตัวขึ้นกลางอากาศ

ว่านซานเผยให้เห็นสีหน้าตึงเครียด การต้องกวัดแกว่งกระบี่หนักเหล็กนิลหลายร้อยชั่ง ถือเป็นภาระหนักหน่วงไม่น้อย

เขาอ้าปากเล็กน้อย สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ร่วมกับจมูก ก่อนจะพ่นลมหายใจออกอย่างแรง เกิดเป็นควันสีขาวพุ่งออกมาเป็นสายราวกับปราณ

บนกระบี่หนักเหล็กนิลมีเส้นสายของปราณปรากฏขึ้น ปราณไหลเวียนราวกับกระแสน้ำ ก่อนจะระเบิดออกมาราวกับเม่นสลัดขน กลายเป็นหนามปราณที่ตั้งชันขึ้นมา

ระเบิดปราณ

ปราณที่ไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง ถูกปลดปล่อยออกมาไม่ขาดสาย

ราวกับเขื่อนเก็บน้ำที่มีรอยแตก น้ำจึงพุ่งทะลักออกมาตามรอยแตกนั้นอย่างแรง

ตัวกระบี่หนักเหล็กนิลสีดำอ่อน แปรเปลี่ยนเป็นสีดำอมเขียวไปแล้ว

กระบี่หนักเหล็กนิลที่เดิมทีดูหนักอึ้ง ตอนนี้เมื่ออยู่ในมือของว่านซานกลับเบาหวิวราวกับขนนก หลังจากถูกปกคลุมด้วยชั้นปราณ กระบี่หนักเหล็กนิลก็พุ่งเร็วปานสายฟ้า แหวกอากาศจนเกิดเสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง

เปรี้ยง

ดาบและกระบี่ไวทั้งสองเล่มปะทะกันอีกครั้ง

ปราณที่ปกคลุมอยู่บนกระบี่หนักเหล็กนิลเริ่มดับสูญไปทีละนิ้ว ชั่วพริบตา ปราณก็ดับสูญไปกว่าครึ่ง เผยให้เห็นตัวกระบี่หนักเหล็กนิลสีดำอ่อน

กระบี่หนักเหล็กนิลสั่นสะท้านอย่างต่อเนื่อง เสียงฉีกขาดดังขึ้น แขนเสื้อที่ถลกขึ้นตรงข้อมือของว่านซานถูกแรงกระแทกฉีกขาดกระจุย

บนท่อนแขนอันหนาเตอะ เกิดรอยปริแตกขึ้นหลายรอย ราวกับถูกของมีคมกรีด

ตึง ตึง ตึง!!!!!

ว่านซานถอยหลังต่อเนื่องไปห้าก้าว ใบหน้าซีดเผือด ภายในช่องปากคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือด เลือดอึกหนึ่งแทบจะพุ่งออกมาตามสัญชาตญาณ แต่ว่านซานก็กลั้นเอาไว้ได้ เขารีบหุบปากแน่น ไม่อยากเผยให้เห็นสภาพที่น่าสมเพช พยายามจะกลืนเลือดอึกนั้นลงไป

แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว เลือดสดๆ ยังคงไหลซึมออกตามมุมปาก

ว่านซานอาการหนัก โต้วฉางเซิงเองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก

ดาบคาดเอวยาวสามฟุต ตัวดาบแคบ ด้ามสั้น

ตอนนี้คมดาบอันแหลมคม เกิดรอยบิ่นขึ้นแล้ว ตรงจุดที่ปะทะกับกระบี่หนักเหล็กนิล มันแตกหักอย่างแรง

ทั่วทั้งร่างชาดิก การเปิดใช้ [ปรมาจารย์วิถีดาบ] ฟาดฟันสองดาบ ทุกดาบกินพละกำลังอย่างมหาศาล จังหวะการหายใจรวนไปหมด ปากต้องอ้าออกเล็กน้อย เพราะพึ่งพาแค่จมูกสูดออกซิเจนเข้าไปไม่เพียงพอแล้ว

แค่ก แค่ก แค่ก!!!!!

เสียงไอต่อเนื่องดังขึ้น

เลือดและน้ำลายที่มุมปากของว่านซานปะปนกัน ไหลย้อยลงมาตามปากที่อ้าออก

โต้วฉางเซิงสูดลมหายใจลึก ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ดาบคาดเอวในมือฟาดฟันลงมาอีกครั้ง ดาบคาดเอวที่มีรอยบิ่น ฟาดฟันลงมาอย่างรวดเร็วและดุดัน

[ปรมาจารย์วิถีดาบ] ดาบที่สาม

ฉวยโอกาสตอนศัตรูบาดเจ็บ ปลิดชีพมันซะ

โต้วฉางเซิงอาศัยจังหวะนี้บุกโจมตี นี่คืออานุภาพที่เพิ่มขึ้นสามเท่าแล้ว

ดาบที่ฟาดฟันออกไป ก่อให้เกิดคลื่นอากาศ คลื่นอากาศที่ม้วนตัวราวกับพายุหมุนพุ่งโหมกระหน่ำเข้ามา

คลื่นอากาศที่คมกริบดั่งมีด เริ่มม้วนกวาดเข้าหาว่านซาน ว่านซานกระอักเลือดออกมาอีกคำ ตอนนี้ไม่มีสมาธิไปสนใจแล้วว่าจะเผยสภาพน่าสมเพชออกมาหรือไม่

ฝ่ามือใหญ่หยาบกร้านทุบลงบนหน้าอกสามจุดติดต่อกัน ใบหน้าที่ซีดเผือดพลันมีสีแดงระเรื่อขึ้น

พลังและสมาธิที่เดิมทีอ่อนระทวยไปแล้ว กลับปะทุขึ้นมาอย่างกะทันหันราวกับภูเขาไฟระเบิด

ปราณที่แห้งเหือดในจุดตันเถียน พรั่งพรูออกมาอย่างต่อเนื่อง ผิวหนังที่โผล่พ้นเสื้อผ้าปูดโปนขึ้นมาราวกับมีแสงเงางาม เปล่งประกายประหนึ่งมนุษย์เหล็กหล่อ

พายุหมุนถูกสกัดกั้นเอาไว้อย่างแข็งกร้าว ปราณบนกระบี่หนักเหล็กนิลแผ่ขยายออกไป ชั่วพริบตาก็ปกคลุมกระบี่หนักเหล็กนิลไว้อีกครั้ง ปลายกระบี่พ่นปราณเข้าออก จนมองไม่เห็นตัวกระบี่หนักเหล็กนิลอีกต่อไป สิ่งที่ปรากฏให้เห็นราวกับกระบี่ที่ก่อตัวขึ้นจากปราณล้วนๆ

ปราณพวยพุ่งออกจากร่าง นี่คือสัญลักษณ์ของการบรรลุระดับแปดขั้นฝึกปราณขั้นสมบูรณ์

ส่วนระดับเจ็ดขั้นควบแน่นปราณกัง จุดเด่นที่สุดคือปราณกังทะลวงร่าง สามารถสังหารคนในระยะสิบเมตรได้โดยไร้ร่องรอย

ปราณพวยพุ่งออกจากร่าง เป็นสัญญาณว่ามันกำลังจะแปรเปลี่ยนเป็นปราณกัง

การใช้วิชาแปลกประหลาดบางอย่าง เพื่อสะกดอาการบาดเจ็บเอาไว้ ทำให้เขาฟื้นพลังกลับมาได้เจ็ดแปดส่วนของช่วงที่พีกที่สุด

ดาบนี้ พลังทำลายล้างไร้เทียมทาน

ดาบคาดเอวฟันผ่าปราณโดยตรง กระแทกกระบี่หนักเหล็กนิลจนกระเด็นหลุดจากมือของว่านซาน กระบี่หนักเหล็กนิลหลายร้อยชั่งร่วงลงพื้น กระแทกจนเกิดเป็นหลุมลึก

ดาบคาดเอวคืบหน้าไปทีละนิ้ว ปราณก็ดับสูญไปทีละนิ้ว

จนสุดท้าย ดาบคาดเอวก็มาจ่ออยู่ตรงหน้าว่านซาน ดาบที่พุ่งเข้ามาอย่างดุดัน หมายจะฟันเข้าที่คอของว่านซาน บั่นคอในดาบเดียว

ว่านซานที่พลังใกล้จะหมดเกลี้ยง เบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย ดาบคาดเอวฟันเข้าที่หัวไหล่ของว่านซานแทน

หัวไหล่แข็งมาก ราวกับฟันโดนเหล็กกล้า นี่คือพลังป้องกันของปราณ

โต้วฉางเซิงหายใจหอบถี่ หอบราวกับวัว [ปรมาจารย์วิถีดาบ] ถูกปิดใช้งานแล้ว ไม่สามารถฝืนใช้ดาบต่อไปได้อีก ตอนนี้เขามองดูว่านซานที่หายใจรวยริน แต่ก็ยังมีชีวิตอยู่

พลังชีวิตช่างดื้อรั้นเสียจริง ตอนนี้สภาพราวกับมนุษย์เลือด แต่ก็ยังไม่ตาย

เขาเอื้อมมือจะดึงดาบคาดเอวออก เพื่อปลิดชีพว่านซานให้สิ้นซาก

แต่พอดึงดาบคาดเอวออกมาได้แค่ครึ่งเดียว ข้อมือก็ถูกคว้าเอาไว้เสียก่อน

โต้วฉางเซิงสะดุ้งตกใจ สัญชาตญาณสั่งให้สะบัดออกอย่างแรง แต่ข้อมือที่ถูกจับไว้นั้นแน่นหนาราวกับคีมเหล็ก ไม่ว่าโต้วฉางเซิงจะดิ้นรนอย่างไร ก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด

เขาเงยหน้ามองผู้มาเยือนด้วยความตกใจ ชายผู้นี้เป็นชายวัยกลางคน หน้าเหลี่ยม มีหนวดเคราหนาเหนือริมฝีปาก สวมชุดกิเลน ท่าทางดูน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงอาการโกรธ

ความตื่นตระหนกของโต้วฉางเซิงคลายลง ผู้มาเยือนคือหัวหน้ามือปราบเขตจูเชวี่ย

หัวหน้ามือปราบปล่อยมือจากโต้วฉางเซิง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “วางใจเถอะ พี่น้องตายไปมากมายขนาดนี้ จะยอมให้มันตายสบายๆ ได้อย่างไร”

“เมื่อถึงคุกสวรรค์ มันจะได้รู้ว่าการอยู่มิสู้ตายเป็นอย่างไร”

“ครั้งนี้เจ้าทำได้ดีมาก จับเป็นว่านซานได้ ข้าไม่ตระหนี่รางวัลหรอก จะรายงานความดีความชอบให้เจ้าเอง”

“กลับไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ค่อยมาพบข้า”

พูดจบ หัวหน้ามือปราบก็เริ่มสั่งการมือปราบที่ตามมา ให้จัดการเคลียร์พื้นที่การต่อสู้นี้

โต้วฉางเซิงกำดาบคาดเอวที่มีรอยบิ่นไว้ในมือ ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่า โต้วฉางเซิงมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าหัวหน้ามือปราบผู้นี้ค่อนข้างจะกลัวเขา ไม่อยากเข้าใกล้เขามากนัก

เขาส่ายหน้าเบาๆ นี่คงคิดไปเองแหละ คนระดับนี้เป็นถึงหนึ่งในสามสิบหกหัวหน้ามือปราบแห่งนครเสินตู ซึ่งถือเป็นบุคคลสำคัญในระดับสามระดับกลางเชียวนะ

จะมากลัวคนระดับเก้าตัวเล็กๆ อย่างเขาได้อย่างไร

มองดูแผ่นหลังของหัวหน้ามือปราบ โต้วฉางเซิงก็ส่ายหน้าอีกครั้ง ใครๆ ก็บอกว่าหัวหน้ามือปราบเขตจูเชวี่ยเป็นคนอัธยาศัยดี พูดคุยเก่ง ชอบพูดคุยกับลูกน้อง เป็นหัวหน้าที่ดี ดูเหมือนว่าภาพลักษณ์นี้จะถูกปรุงแต่งให้ดูดีเกินจริงไปหน่อย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้อยากจะพูดคุยกับลูกน้องสักเท่าไหร่เลย

ศีลธรรมเสื่อมทราม จิตใจคนยากหยั่งถึงเสียจริง

โต้วฉางเซิงแอบนินทาในใจ

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ท่าทีที่เดิมทีดูเอื่อยเฉื่อยของโต้วฉางเซิง ก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นมาทันที

เขารีบปิดประตูห้องอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็คุกเข่าลงกราบอย่างนอบน้อมแล้วกล่าวว่า “ศิษย์ขอน้อมรับการประทับของท่านอาจารย์ขอรับ”

[จบแล้ว]