บทที่ 321 + 322 (ฟรี)

บทที่ 321 ตัวประกอบโผล่มาก็ตายซะแล้ว

"ลงไปดูหน่อยไหมล่ะ?" หลี่ชวนหันไปถามเฟิ่งหวงหวงที่เกาะอยู่บนไหล่

ยามนี้ เฟิ่งหวงหวงมีเศษผ้าสีแดงผืนเล็กๆ พันรอบตัว แถมยังมีผ้าเตี่ยวสีแดงพันรอบหัวเล็กๆ ของมันอีกด้วย

หากถามว่าทำไมต้องแต่งตัวพิลึกพิลั่นแบบนี้ล่ะก็?

คำตอบก็คือ มันทนดูสภาพอันน่าเกลียดน่าชังของตัวเองไม่ได้น่ะสิ!

อย่าว่าแต่จะเอาไปเทียบกับความสง่างามของหงสาเลย แค่เอาไปเทียบกับนกธรรมดาๆ ทั่วไป สภาพของมันตอนนี้ก็ยังต้องโดนหัวเราะเยาะจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

"ไม่ต้องมาถามข้าหรอก ถามไปเจ้าก็ไม่ฟังข้าอยู่ดี" เฟิ่งหวงหวงสะบัดหน้าหนีด้วยความหงุดหงิด

ต่อให้มันตอบว่าไม่อยากไป มันก็มั่นใจว่าหลี่ชวนก็คงไม่ยอมฟังและลากมันลงไปอยู่ดี

หลี่ชวนเห็นท่าทางแสนงอนของมัน ก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมา เขาเอื้อมมือไปจับหัวเล็กๆ ของมันให้หันกลับมามองหน้าเขา พลางเอ่ยว่า "เอาล่ะๆ ถือซะว่าเจ้าอยากลงไปดูด้วยก็แล้วกันนะ"

นี่แหละนิสัยเสียของเขา ใครยอมให้รังแกง่ายๆ เขาก็จะคอยหาเรื่องกลั่นแกล้งและรังแกคนนั้นอยู่ร่ำไป ช่างไร้ซึ่งความละอายใจเสียจริงๆ

เฟิ่งหวงหวงถลึงตาจ้องมองหลี่ชวนด้วยความขุ่นเคือง ก่อนจะตอบเสียงอู้อี้ในลำคอ "เออ ข้าอยากลงไปดู"

"ในเมื่อเจ้าอยากลงไปดู งั้นเราก็ไปกันเถอะ" หลี่ชวนระเบิดเสียงหัวเราะลั่น พร้อมกับจับเฟิ่งหวงหวงโยนไปให้หงเยี่ยนอุ้มไว้ แล้วเดินนำเถาโยวและเถาหลิงก้าวออกจากมิติของตำราดำ

เหตุผลที่เขาโยนเฟิ่งหวงหวงให้หงเยี่ยน ก็เพราะว่าเมื่ออยู่ในมิติของตำราดำ ตำราดำจะเป็นเกราะคุ้มกันชั้นดี หากเฟิ่งหวงหวงคิดจะทำร้ายเขา ตำราดำก็จะสูบกลืนเปลวเพลิงของมันไปในพริบตา

ทว่าโลกภายนอกนั้นแตกต่างออกไป เมื่อครู่นี้เขาเพิ่งจะกลั่นแกล้งมันไปหยกๆ ใครจะไปรู้ล่ะว่าพอมันออกมาข้างนอกแล้ว มันจะแอบลอบกัดเขาหรือเปล่า ดังนั้น โยนภาระนี้ไปให้หงเยี่ยนจัดการ ย่อมปลอดภัยและสบายใจที่สุด

ทันทีที่หลี่ชวนก้าวออกมาสัมผัสโลกภายนอก ภาพเบื้องหน้าก็ทำเอาเขาถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก

แผ่นดินรอบด้านแตกระแหงเป็นรอยแยกขนาดใหญ่ลึกสุดหยั่งคาด แทบจะมองไม่เห็นผืนดินที่หลงเหลือความสมบูรณ์อยู่เลย

"เกิดอะไรขึ้นที่นี่กันเนี่ย? เมื่อครู่นี้ทุกอย่างก็ยังดูปกติดีอยู่นี่นา?" เถาหลิงชะโงกหน้ามองดูรอยแยกที่ลึกราวกับเหวไร้ก้นเบื้องล่าง พลางเอ่ยถามด้วยความมึนงง

"ไปถามนางดูสิ นางน่าจะรู้คำตอบดีที่สุด" หลี่ชวนพยักพเยิดหน้าไปทางหงเยี่ยน

หงเยี่ยนตวัดสายตาค้อนขวับใส่เขา ทว่าก็ไม่ได้เอ่ยตอบสิ่งใด นางตั้งท่าเตรียมจะเหินร่างลงไปสำรวจรอยแยกเบื้องล่าง ทว่าสัญชาตญาณของนางก็สัมผัสได้ถึงผู้มาเยือน นางจึงหยุดชะงักและเอ่ยขึ้นว่า

"มีคนกำลังมาทางนี้"

"หืม?" หลี่ชวนเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ "หรือว่าจะเป็นอู๋อี้อันกับเฉินซ่านป๋อ?"

แม้เขาจะไม่มีพลังสัมผัสที่เฉียบคมพอจะรับรู้ได้ว่าทั้งสองคนแอบสะกดรอยตามมาหรือไม่ ทว่าจากการที่พวกมันคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของตระกูลเถามาโดยตลอด ก็ไม่มีเหตุผลใดที่พวกมันจะไม่ตามมาสอดแนมที่นี่

และด้วยความที่มีหงเยี่ยนเป็นสุดยอดองครักษ์พิทักษ์ความปลอดภัยอยู่ข้างกาย เขาจึงไม่ได้รู้สึกกังวลหรือหวาดหวั่นต่อการปรากฏตัวของพวกมันเลยแม้แต่น้อย

"อู๋อี้อันกับเฉินซ่านป๋องั้นรึ?" เถาโยวเอ่ยทวนชื่อทั้งสองด้วยความฉงน "ท่านลุง ทำไมจู่ๆ ท่านถึงเอ่ยชื่อสองคนนี้ขึ้นมาล่ะจ๊ะ?"

หลี่ชวนตอบหน้าตาย "ก็เพราะพวกมันคือยอดฝีมือระดับหลอมความว่างเปล่าที่ปลอมตัวมายังไงล่ะ"

"อะไรนะ! พวกมันเป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมความว่างเปล่า..." เถาหลิงร้องอุทานเสียงหลง "ท่านลุง ท่านไปล่วงรู้ความลับนี้มาได้อย่างไรจ๊ะ?"

ทว่าพอนางเอ่ยถามจบ ก็รู้สึกว่าคำถามของตนเองมันดูงี่เง่าและไร้เดียงสาไปหน่อย จึงรีบเปลี่ยนคำถามใหม่ทันที "แล้วทำไมพวกมันถึงต้องจงใจปกปิดระดับพลังฝีมือที่แท้จริงด้วยล่ะ? หรือว่าพวกมันกำลังถูกใครตามล่าอยู่?"

หลี่ชวนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "คนที่ถูกตามล่า น่าจะเป็นตระกูลของพวกเจ้ามากกว่านะ"

จากนั้น เขาก็เล่าบทสนทนาที่เขาแอบดักฟังมาได้ให้สองพี่น้องฟังอย่างละเอียด

เมื่อได้รับรู้ความจริงทั้งหมด สองพี่น้องก็โกรธจนตัวสั่น เลือดลมสูบฉีดด้วยความเคียดแค้น

"ไอ้สารเลวสองคนนี้! ท่านพ่อ ท่านแม่ และท่านปู่ของข้า ก็คงจะจบชีวิตลงด้วยน้ำมืออันโสมมของพวกมันแน่ๆ" เถาหลิงกัดฟันกรอด น้ำตาแห่งความโกรธแค้นและเจ็บปวดเอ่อคลอเบ้าตา

"ท่านลุง..." นางโผเข้ากอดหลี่ชวนแน่น ร้องไห้สะอึกสะอื้น "ท่านลุง ช่วยพวกเราแก้แค้นให้ครอบครัวด้วยเถิดนะจ๊ะ"

ในยามนี้ มีเพียงหลี่ชวนคนเดียวเท่านั้นที่จะสามารถทวงคืนความยุติธรรมและชำระแค้นให้แก่ตระกูลของนางได้ นางจึงไม่ลังเลเลยที่จะอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากเขา

หลี่ชวนลูบผมของนางเบาๆ พลางเอ่ยปลอบประโลม "วางใจเถอะ ลุงสัญญาว่าจะจัดการส่งพวกมันไปลงนรกอย่างสาสม ไม่ให้พวกมันรอดชีวิตกลับไปได้แม้แต่คนเดียว"

ในเมื่อเขาตัดสินใจร่วมหอลงโรงกับสองพี่น้องตระกูลเถาแล้ว เขาก็ย่อมไม่อาจเพิกเฉยต่อความเดือดร้อนของพวกนางได้ และต่อให้เขาอยากจะทำตัวเป็นผู้บริสุทธิ์ไม่ขอข้องเกี่ยว อู๋อี้อันและเฉินซ่านป๋อก็คงไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ หรอก

"ขอบคุณมากจ้ะ ท่านลุง" สองพี่น้องซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลพราก

ในวินาทีนี้ เถาโยวก็ตระหนักและซาบซึ้งถึงข้อดีของการมีที่พึ่งพิงที่แข็งแกร่งและทรงอำนาจคอยหนุนหลังอย่างแท้จริง

ไม่นานนัก เรือเหาะลำหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตา บนเรือเหาะมีคนยืนอยู่สามคน และพวกเขาก็สังเกตเห็นกลุ่มของหลี่ชวนเช่นเดียวกัน

ด้วยชุดคลุมยาวสีแดงสดใสที่หลี่ชวนสวมใส่อยู่นั้น ช่างดูโดดเด่นและสะดุดตา ราวกับเป็นเป้าสายตาเคลื่อนที่ได้เลยทีเดียว

"ท่านผู้คุ้มกฎจาง ท่านพอจะมองออกหรือไม่ว่า สตรีชุดแดงนางนั้น มีระดับพลังอยู่ที่ขั้นใด?" เฉินซ่านป๋อเพ่งสายตามองไปที่หงเยี่ยน พลางเอ่ยถาม

ผู้คุ้มกฎจางแค่นเสียงหึ "ตรงนั้นมีสตรีชุดแดงอยู่ตั้งสามคน เจ้าหมายถึงคนไหนล่ะ?"

อันที่จริง เขารู้ดีว่าเฉินซ่านป๋อหมายถึงใคร เพราะระดับพลังของเถาโยวและเถาหลิงนั้น เขาสามารถมองออกได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ทว่าระดับพลังของหงเยี่ยน กลับเป็นปริศนาที่เขาไม่อาจหยั่งถึงได้

ความลึกลับนี้ สร้างความหวาดระแวงและเคลือบแคลงใจให้แก่เขาไม่น้อย

ประกอบกับที่เขากำลังหงุดหงิดและหัวเสียอยู่เป็นทุนเดิม เมื่อเจอคำถามที่ไม่ชัดเจนของเฉินซ่านป๋อ เขาก็เลยฉวยโอกาสระบายอารมณ์ใส่อีกฝ่ายเสียเลย

"ขออภัยที่ข้าพูดไม่ชัดเจน ข้าหมายถึงสตรีที่กำลังอุ้มนกสีแดงอยู่น่ะขอรับ" เฉินซ่านป๋อรีบอธิบายพร้อมกับฉีกยิ้มประจบประแจง

เขาหลงคิดไปว่า ผู้คุ้มกฎจางไม่รู้จริงๆ ว่าเขาหมายถึงใคร เพราะสตรีทั้งสามนางล้วนสวมชุดสีแดงเหมือนกันหมด

หารู้ไม่ว่า เขาตกเป็นเหยื่อรองรับอารมณ์ของผู้คุ้มกฎจางเข้าให้แล้ว

ผู้คุ้มกฎจางไม่ได้เอ่ยตอบคำถามของเขา ทว่ากลับชี้นิ้วไปยังกลุ่มของหลี่ชวน แล้วเอ่ยถามว่า "ในกลุ่มคนพวกนั้น คนไหนคือสายเลือดของตระกูลเถา?"

อู๋อี้อันรีบชิงตอบ "สตรีสองนางที่มีใบหน้าคล้ายคลึงกันนั่นแหละขอรับ คือพี่น้องตระกูลเถา คนพี่ที่บรรลุเจตจำนงหมัดชื่อ เถาโยว ส่วนคนน้องชื่อ เถาหลิง บุรุษชุดแดงผู้นั้นคือ หลี่ชวน อัจฉริยะด้านวิชาหมัดมวยที่พวกข้าเคยรายงานให้ท่านทราบ ส่วนสตรีอีกนางหนึ่งนั้น พวกข้าไม่เคยเห็นหน้าค่าตามาก่อนเลยขอรับ"

ผู้คุ้มกฎจางพยักหน้ารับรู้ ก่อนจะบังคับเรือเหาะให้ค่อยๆ ร่อนลงจอดห่างจากกลุ่มของหลี่ชวนประมาณสิบกว่าวา เขาประสานมือคารวะหงเยี่ยน พร้อมกับเอ่ยแนะนำตัว "ข้าน้อยมีนามว่า จางเฉิง ดำรงตำแหน่งผู้คุ้มกฎแห่งนิกายสุริยันเรืองรองจากเขตเทียนโจว ไม่ทราบว่าสหายธรรมผู้นี้ ก็เดินทางมาจากเขตเทียนโจวเช่นเดียวกันหรือไม่?"

รัศมีความแข็งแกร่งที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวหงเยี่ยน ทำให้เขารู้สึกกดดันและยำเกรง เขาจึงเลือกที่จะทักทายและผูกมิตรกับนางเป็นอันดับแรก

ทว่าหงเยี่ยนกลับปรายตามองเขาเพียงแวบเดียว โดยไม่ได้เอ่ยตอบหรือแสดงท่าทีตอบรับใดๆ เลย

ในขณะเดียวกัน เถาหลิงที่บัดนี้มีหลี่ชวนเป็นกำแพงมนุษย์คอยคุ้มกันอยู่ ก็ได้ทีแสดงความกล้าหาญ นางชี้หน้าด่าทอผู้มาเยือนอย่างไม่เกรงกลัว "พวกเจ้าฆ่าคนในครอบครัวของข้าทำไม? ท่านพ่อ ท่านแม่ และญาติพี่น้องคนอื่นๆ ของข้า ล้วนตายด้วยน้ำมือของพวกเจ้าใช่หรือไม่?"

คำกล่าวหาของนาง ทำให้ผู้คุ้มกฎจางขมวดคิ้วมุ่นด้วยความไม่พอใจ เขาหันขวับไปถลึงตาดุใส่อู๋อี้อันและเฉินซ่านป๋อ พลางตวาดเสียงกร้าว "ท่านผู้ยิ่งใหญ่มอบหมายภารกิจให้พวกเจ้าแฝงตัวสอดแนมอย่างลับๆ แล้วนี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมความลับถึงได้รั่วไหลไปถึงหูของพวกมันได้?"

สองสหายหลอมความว่างเปล่าถึงกับหน้าถอดสี ซีดเผือดเป็นไก่ต้ม

"พะ... พวกข้าไม่ได้ทำความลับรั่วไหลเลยนะขอรับ..."

พวกเขางุนงงและสับสนไปหมด ไม่เข้าใจว่าเถาหลิงล่วงรู้ความจริงเรื่องนี้ได้อย่างไร

"พวกเจ้าดั้นด้นมาที่ตระกูลเถา เพื่อตามหาสิ่งใดกันแน่? ลองบอกข้ามาสิ เผื่อข้าจะช่วยพวกเจ้าตามหาได้" หลี่ชวนเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มเยือกเย็น

อู๋อี้อันจ้องหน้าหลี่ชวนเขม็ง พลางเอ่ยถามเสียงเครียด "เจ้ารู้ได้อย่างไร ว่าพวกเรากำลังตามหาสิ่งของบางอย่างจากตระกูลเถา? มีใครรู้เรื่องนี้อีกบ้าง?"

นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายเชียวนะ หากความลับเรื่องที่พวกเขากำลังตามหาสมบัติล้ำค่าแพร่สะพัดออกไปจนล่วงรู้ถึงหูคนทั้งตระกูลเถา ท่านผู้ยิ่งใหญ่คงไม่มีทางปล่อยพวกเขาไว้แน่

หลี่ชวนตอบกลับอย่างยียวน "พวกเจ้าก็บอกข้ามาก่อนสิ ว่ากำลังตามหาสิ่งใด แล้วข้าถึงจะยอมบอก ว่าข้าไปรู้เรื่องพวกนี้มาได้อย่างไร"

ผู้คุ้มกฎจางแค่นเสียงหึ "เจ้าไม่ต้องไปคาดคั้นพวกมันหรอก อย่าว่าแต่พวกมันเลย แม้แต่ข้าเอง ก็ยังไม่รู้เลยว่าแท้จริงแล้วสิ่งของที่กำลังตามหามันคืออะไร เบื้องบนไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดหรือความจริงให้พวกเราทราบเลย เพียงแค่สั่งให้พวกมันสืบหาเบาะแสและตำแหน่งของสิ่งของชิ้นนั้นจากตระกูลเถา แล้วรายงานกลับไปก็เท่านั้น"

"หากเจ้าอยากจะรู้ความจริงนัก ก็ลองไปง้างปากคนตระกูลเถาดูสิ"

สายตาของเขาตวัดมองไปยังสองพี่น้องตระกูลเถาอย่างมีเลศนัย

ยามหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ยังมีกะจิตกะใจมาพูดยุยงปลุกปั่นให้แตกคอกันอีกล่ะเนี่ย?

ดูเหมือนว่า เขาคงยังไม่ตระหนักถึงสถานการณ์และความเสียเปรียบของตนเองในยามนี้สินะ

หลี่ชวนทำเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอด้วยความขัดใจ "ในเมื่อพวกเจ้าไม่มีข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์เลย ก็อย่ามาอยู่ให้รกหูรกตาเลย ยอดรัก..."

เมื่อเห็นว่าหลี่ชวนส่งสายตาสื่อความหมายมา หงเยี่ยนก็ไม่รอช้า จับเฟิ่งหวงหวงโยนลอยละลิ่วออกไปเบื้องหน้า "ไปจัดการพวกมันซะ"

นี่นางกะจะอู้งานแล้วโยนภาระให้คนอื่นทำแทนใช่ไหมเนี่ย?

"แล้วทำไมถึงต้องเป็นข้าล่ะ?" เฟิ่งหวงหวงแผดเสียงร้องโวยวายด้วยความไม่พอใจ

"ก็เพราะเจ้าคือสัตว์เทวะในตำนาน และเป็นสมบัติล้ำค่าที่พวกมันกำลังตามหายังไงล่ะ"

คำตอบของหงเยี่ยน ทำให้ทั้งผู้คุ้มกฎจางและสองสหายหลอมความว่างเปล่า ถึงกับหน้าเปลี่ยนสีไปในทันที

บทที่ 322 หงสามีขนแล้ว

เมื่อเห็นว่าเฟิ่งหวงหวงมีขนาดตัวเล็กจิ๋วและน้ำเสียงที่ฟังดูไร้เดียงสา ผู้คุ้มกฎจางก็ไม่รอช้า รีบสะบัดตาข่ายวิเศษออกไปหมายจะคลุมร่างของมันไว้ในทันที

สัตว์เทวะเชียวนะ!

ต่อให้คำพูดของหงเยี่ยนจะเป็นความจริงหรือไม่ เขาก็ไม่อยากปล่อยโอกาสทองนี้ให้หลุดมือไปหรอก

ต้องยอมรับเลยว่า กลอุบาย 'โยนหินถามทาง' ของหงเยี่ยนนี้ช่างแยบยลและได้ผลชะงัดนัก เพียงประโยคเดียวก็สามารถบีบบังคับให้เฟิ่งหวงหวงต้องตกเป็นเป้าหมายและถูกดึงเข้าสู่การต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย

ทว่าเฟิ่งหวงหวงเองก็ใช่ว่าจะไร้เดียงสาหรือยอมเป็นเหยื่อให้ใครง่ายๆ

อันที่จริงแล้ว หากมันเพียงแค่พ่นประกายไฟมรณะออกมาสักเล็กน้อย ตาข่ายวิเศษผืนนั้นก็คงจะถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

ทว่าดวงตาเล็กๆ ของมันกลับกลอกกลิ้งไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ มันแสร้งทำเป็นหยุดนิ่งไม่ไหวติง ยอมให้ตาข่ายวิเศษคลุมร่างและดึงตัวมันเข้าไปหาผู้คุ้มกฎจางอย่างง่ายดาย

เมื่อจับตัวเฟิ่งหวงหวงได้สำเร็จ ผู้คุ้มกฎจางก็ไม่มีเวลามามัวพิสูจน์หรือตรวจสอบดูว่ามันคือสัตว์เทวะในตำนานจริงหรือไม่ เขาหยิบยันต์ย่นระยะออกมาเตรียมพร้อมที่จะหลบหนีในทันที

อู๋อี้อันและเฉินซ่านป๋อก็ไหวตัวทัน รีบคว้ายันต์ย่นระยะของตนเองออกมาเตรียมหลบหนีเช่นเดียวกัน

ทว่าเมื่อยันต์ในมือของพวกเขาถูกกระตุ้นให้ทำงานและระเบิดออกเป็นแสงสว่างวาบ ร่างของพวกเขากลับยังคงยืนหยัดอยู่ที่เดิม ไม่ได้ถูกเคลื่อนย้ายไปยังสถานที่อื่นแต่อย่างใด

ทั้งสามคนเบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนกและหวาดผวา สายตาทุกคู่หันขวับไปจับจ้องที่หงเยี่ยนเป็นตาเดียว

หลี่ชวนเองก็หน้าดำคร่ำเครียด หันไปต่อว่าหงเยี่ยนด้วยความขัดใจ "เกือบจะปล่อยให้พวกมันลอยนวลไปได้แล้วไหมล่ะ ทำไมเจ้าถึงได้ขี้เกียจสันหลังยาวขนาดนี้นะ?"

นางขี้เกียจลงมือเอง ก็เลยปั้นน้ำเป็นตัวหลอกใช้เฟิ่งหวงหวง หวังจะยืมมือมันกำจัดศัตรู ทว่าเฟิ่งหวงหวงก็ดันรู้ทันและแกล้งทำเป็นยอมจำนนเพื่อหาช่องทางหลบหนี

ช่างเป็นพวกเจ้าเล่ห์เพทุบายและหาทางเอาเปรียบกันเก่งเสียจริงๆ

หงเยี่ยนยิ้มบางๆ อย่างไม่สะทกสะท้าน "ก็พวกมันยังหนีไม่พ้นนี่นา ข้ารู้ดีว่าเจ้าไม่มีทางยอมปล่อยให้พวกมันรอดไปได้หรอก"

ในขณะที่พวกเขากำลังต่อปากต่อคำกันอยู่นั้น เรือเหาะของผู้คุ้มกฎจางก็ลอยห่างออกไปไกลพอสมควรแล้ว

"ยังไม่รีบตามไปจัดการพวกมันอีก..." หลี่ชวนเงื้อมือขึ้นตีก้นหงเยี่ยนดังเพียะ

ท่าทางของเขาดูเอาจริงเอาจัง ราวกับว่าหากนางไม่ยอมทำตามคำสั่ง เขาก็พร้อมจะตีก้นนางจนบวมเป่งเลยทีเดียว

ทว่าหงเยี่ยนก็ไม่ได้ขยับเขยื้อนไปไหน นางปัดมือของเขาออกอย่างไม่ไยดี ก่อนจะตวัดหมัดชกออกไปในอากาศ มุ่งเป้าไปยังทิศทางที่ผู้คุ้มกฎจางและพรรคพวกกำลังหลบหนี

หมัดทลายมิติดารา!

แม้มันจะเป็นเพียงพลังเทพจำแลงที่ยังไม่สมบูรณ์แบบ ทว่าเมื่อถูกปลดปล่อยออกมาโดยยอดฝีมือระดับผ่านทัณฑ์ผู้ไร้เทียมทานอย่างนาง อานุภาพของมันก็ยังคงทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ห้วงมิติเบื้องหน้าเกิดรอยร้าวแตกระแหงเป็นวงกว้าง แรงอัดกระแทกอันมหาศาลจากพลังหมัด ทำเอาเรือเหาะและร่างของผู้คุ้มกฎจาง อู๋อี้อัน และเฉินซ่านป๋อ แหลกสลายเป็นผุยผงในชั่วพริบตา

เรือเหาะกลายสภาพเป็นเพียงเศษซากธุลี ร่างกายของพวกเขาก็แหลกเหลวเป็นเพียงหมอกเลือด แม้แต่ดวงวิญญาณแรกกำเนิดที่หลบซ่อนอยู่ภายใน ก็ยังถูกแรงอัดกระแทกจนแหลกสลายไม่เหลือซาก

ส่วนเฟิ่งหวงหวงที่ถูกตาข่ายวิเศษพันธนาการไว้นั้น ก็ถูกแรงอัดกระแทกจนกระเด็นหลุดออกมา

แม้หงเยี่ยนจะพยายามออมรั้งพลังโจมตีเอาไว้แล้ว ทว่าคลื่นกระแทกที่รุนแรง ก็ยังทำเอาเฟิ่งหวงหวงเจ็บปวดจนร้องโอดโอยเสียงหลง

การได้เห็นยอดฝีมือระดับสูงสามคนที่ผู้ฝึกเซียนในเขตซิงเหยี่ยนต่างก็ต้องยำเกรงและก้มหัวให้ ถูกจัดการจนจบชีวิตลงอย่างง่ายดายในชั่วพริบตาเดียว ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตะลึงและสร้างความประทับใจให้แก่เถาโยวและเถาหลิงเป็นอย่างมาก

พวกนางได้แต่เฝ้าใฝ่ฝันว่า สักวันหนึ่งพวกนางจะสามารถก้าวไปถึงจุดสูงสุดและมีความแข็งแกร่งไร้เทียมทานเช่นนั้นได้บ้าง

ณ บริเวณที่ยอดฝีมือทั้งสามเพิ่งจะจบชีวิตลง จู่ๆ มิติก็เกิดการบิดเบี้ยวและสั่นสะเทือน ก่อนที่ภาพเงาร่างอันเลือนรางของบุคคลผู้หนึ่งจะปรากฏขึ้น

"บังอาจนัก... ผู้ใดหาญกล้ามาทำร้ายคนของนิกายสุริยันเรืองรองของข้า..."

ยังไม่ทันที่ภาพเงาร่างนั้นจะปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน เสียงตวาดอันแหบพร่าทว่าดุดันและทรงอำนาจก็ดังก้องกังวานไปทั่วบริเวณ

ปรากฏเป็นภาพเงาร่างของชายชราผมขาวโพลน หนวดเครายาวเฟื้อย สวมชุดคลุมยาวสีทองอร่ามปักลายมังกร ดูน่าเกรงขามและทรงพลังอย่างยิ่ง

ในตอนแรก สายตาของชายชราจดจ้องมาที่กลุ่มของหลี่ชวนอย่างเอาเรื่อง ทว่าจู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอะไรบางอย่าง และหันขวับไปมองเฟิ่งหวงหวงแทน

ยามนี้ เฟิ่งหวงหวงเพิ่งจะดิ้นหลุดและเผาทำลายตาข่ายวิเศษที่พันธนาการมันไว้จนกลายเป็นเถ้าถ่าน

"นี่มัน... หรือว่านี่คือหงสาในตำนาน!!" นัยน์ตาของชายชราเบิกกว้าง เปล่งประกายสีทองวาบวับ ใบหน้าฉายแววความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง

มิติรอบกายของเขาเกิดการบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ก่อนที่ร่างเนื้อที่แท้จริงของเขาจะก้าวออกมาจากความว่างเปล่า

"ในที่สุดข้าก็ตามหาเจ้าจนพบ..."

เพียงชั่วพริบตา เขาก็พุ่งทะยานไปปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเฟิ่งหวงหวง พร้อมกับยื่นมือออกไปหมายจะคว้าตัวมันไว้ด้วยความดีอกดีใจจนเนื้อเต้น

เฟิ่งหวงหวงไม่ได้ขยับหนีไปไหน ทว่าในวินาทีที่มือของชายชรากำลังจะเอื้อมมาถึงตัว มันก็แสร้งทำสีหน้าบึ้งตึง ก่อนจะอ้าปากถ่มน้ำลาย... อ้อ ไม่สิ ถ่มเปลวเพลิงใส่เขาเข้าอย่างจัง

สีหน้าของชายชราแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขารีบสวมถุงมือวิเศษที่เตรียมไว้เพื่อรับมือกับเปลวเพลิงของหงสาโดยเฉพาะ

ทว่าของวิเศษที่เขาภูมิใจนักหนา กลับถูกเปลวเพลิงของเฟิ่งหวงหวงแผดเผาจนทะลุเป็นรูโหว่ในพริบตา

"เป็นไปได้อย่างไร..." ชายชราหน้าถอดสี ซีดเผือดเป็นไก่ต้ม

เขากัดฟันตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว ใช้พลังตัดแขนข้างนั้นของตัวเองทิ้งทันที

และในเสี้ยววินาทีที่ท่อนแขนนั้นขาดกระเด็นหลุดออกจากร่าง มันก็ถูกเปลวเพลิงแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปในพริบตา

คิดว่าจะรอดพ้นจากเงื้อมมือมัจจุราชไปได้ง่ายๆ อย่างนั้นรึ?

ที่ตอนแรกเฟิ่งหวงหวงทำทีเป็นยอมจำนนและยอมให้ผู้คุ้มกฎจางจับตัวไป ทว่าพอมันเห็นว่าหงเยี่ยนเป็นคนลงมือ มันก็เปลี่ยนใจหันมาตอบโต้และเล่นงานชายชราแทน

ก็ในเมื่อมันรู้ตัวว่าหนีไม่พ้นเงื้อมมือของหงเยี่ยนอย่างแน่นอน มันจึงขอระบายความโกรธแค้นลงที่ชายชราผู้โชคร้ายคนนี้แทนก็แล้วกัน

ตู้ม...

ศีรษะของชายชราถูกหงเยี่ยนซัดด้วยหมัดเข้าอย่างจังจนแหลกละเอียดเป็นผุยผง

เขาไม่ทันได้รู้ตัวหรือสัมผัสได้ถึงการมาถึงของหงเยี่ยนเลยด้วยซ้ำ

ก็ใครใช้ให้เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับมหายาน ซึ่งมีระดับพลังด้อยกว่าหงเยี่ยนถึงหนึ่งขั้นเต็มๆ ล่ะ!

ร่างที่ไร้ศีรษะของเขากระเด็นลอยละลิ่วไปไกล

แม้วิญญาณแรกกำเนิดและดวงจิตของเขาจะยังคงปลอดภัย ไม่ได้รับอันตรายใดๆ เพียงแค่สูญเสียศีรษะไปเท่านั้น หากหงเยี่ยนไม่ตามไปซ้ำเติมหรือลงมือสังหารให้สิ้นซาก ในอนาคตเขาก็คงจะสามารถหาวิธีสร้างศีรษะใหม่ขึ้นมาได้ไม่ยาก

"ท่านผู้อาวุโส โปรดไว้ชีวิตผู้น้อยด้วยเถิด ผู้น้อยคือจั่วชิวหมิงเซวียน หนึ่งในสิบสองผู้คุมกฎแห่งนิกายสุริยันเรืองรอง..."

"ท่านผู้อาวุโส..."

ตู้ม! หงเยี่ยนไม่ยอมเสียเวลาฟังคำอ้อนวอนหรือคำแก้ตัวใดๆ ของเขา นางซัดหมัดที่สองตามไปติดๆ อย่างไร้ความปรานี

หมัดนี้ทรงอานุภาพและรุนแรงยิ่งกว่าหมัดแรกหลายเท่านัก ห้วงมิติเบื้องหน้าเกิดการพังทลายเป็นวงกว้าง ร่างที่ไร้ศีรษะของชายชราถูกแรงอัดกระแทกจนปลิวว่อนเข้าไปในรอยแยกของมิติ และแหลกสลายกลายเป็นผุยผงไปในที่สุด

"ทำไมถึงได้อ่อนหัดและไม่ได้เรื่องปานนี้!" เฟิ่งหวงหวงอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบ

และในวินาทีต่อมา มันก็ถูกหงเยี่ยนคว้าตัวไว้แน่น

หงเยี่ยนเลียนแบบพฤติกรรมของหลี่ชวน นางลงมือลูบคลำและสำรวจร่างกายของเฟิ่งหวงหวงตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างไม่เกรงใจ

"อ๊ากกก... พวกเจ้านี่มันโรคจิตวิปริตกันไปหมดแล้ว..." เฟิ่งหวงหวงแผดเสียงร้องลั่นด้วยความอับอายและโกรธแค้น

"หากเจ้ากล้าเล่นตุกติกหรือขัดขืนอีกล่ะก็ ข้าจะจับเจ้าไปย่างกินเสียเลย" หงเยี่ยนขู่สำทับ

ยามนี้นางก็ขอสวมบทบาทเป็น 'จิ้งจอกแอบอ้างบารมีพยัคฆ์' ดูบ้าง

เพราะถ้านางไม่มีตำราดำของหลี่ชวนคอยหนุนหลังอยู่ นางก็คงไม่สามารถรับมือกับเปลวเพลิงมรณะของเฟิ่งหวงหวงได้หรอก อย่าว่าแต่จะไปข่มขู่หรือจับตัวมันเลย เผลอๆ อาจจะถูกมันเล่นงานและแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้วด้วยซ้ำ

"อย่าทำอะไรรุนแรงนักสิ" เมื่อหงเยี่ยนบินกลับมาหา หลี่ชวนก็เอ่ยเตือนนางเบาๆ

"ถุงเอกภพของมัน" หงเยี่ยนโยนถุงผ้าใบเล็กๆ ใบหนึ่งให้หลี่ชวนอย่างไม่แยแส

ท่าทีของหลี่ชวนก็แปรเปลี่ยนไปในทันที เขารีบปรี่เข้าไปหาหงเยี่ยนด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม พลางเอ่ยประจบประแจง "ยอดรักของข้าช่างเก่งกาจและยอดเยี่ยมที่สุดเลย เจ็บมือหรือเปล่าจ๊ะ? มาๆ เดี๋ยวข้าเป่าให้..."

ท่าทางประจบสอพลอของเขา ทำเอาหงเยี่ยนถึงกับกลั้นยิ้มไว้ไม่อยู่

"พอได้แล้วน่า ถอยไปห่างๆ เลย"

นางใช้พลังปราณห่อหุ้มร่างของหลี่ชวนและสองพี่น้องตระกูลเถาไว้ ก่อนจะพาทั้งสามคนพุ่งทะยานลงไปใต้ผืนแผ่นดิน

ความลึกของผืนแผ่นดินที่ผู้คนทั่วไปมองว่าน่าสะพรึงกลัวและเต็มไปด้วยอันตราย สำหรับนางแล้ว มันก็เป็นเพียงแค่เรื่องกล้วยๆ เพียงชั่วอึดใจเดียว พวกเขาก็ลงมาถึงบริเวณเหนือทะเลสาบลาวาอันกว้างใหญ่

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือทะเลสาบลาวาสีแดงฉานที่เดือดพล่าน แม้จะมีพลังปราณของหงเยี่ยนคอยคุ้มกันอยู่ ทว่าความร้อนระอุและอุณหภูมิที่สูงลิบลิ่ว ก็ยังคงแผ่ซ่านเข้ามาจนทำให้สองพี่น้องตระกูลเถารู้สึกอึดอัดและหายใจแทบไม่ออก

ต่อให้พวกนางจะใช้พลังเทพจำแลง 'กายาเงาพรายทมิฬ' เพื่อแปรสภาพร่างกายให้เป็นสถานะเสมือน ก็ยังไม่อาจต้านทานพลังงานลึกลับที่แฝงอยู่ในทะเลสาบลาวานั้นได้อย่างสมบูรณ์

เมื่อเห็นว่าพวกนางกำลังจะทนไม่ไหว หลี่ชวนก็รีบนำพวกนางเข้าไปหลบซ่อนอยู่ในมิติของตำราดำทันที

บางที อาจจะเป็นเพราะเขาครอบครองเพลิงสวรรค์ถึงสองชนิด และยังได้หลอมรวมกับเปลวเพลิงหงสาที่ได้มาจากเฟิ่งหวงหวงส่วนหนึ่ง เขาจึงไม่ได้รู้สึกถึงความร้อนระอุหรือความทรมานใดๆ เลยแม้แต่น้อย

"เจ้าพอจะสกัดหรือดึงเอาเพลิงหงสาที่ซุกซ่อนอยู่ภายในทะเลสาบลาวานั้นออกมาได้หรือไม่?" หงเยี่ยนหันไปถามเฟิ่งหวงหวง

ดวงตาของเฟิ่งหวงหวงเบิกกว้าง เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นเมื่อได้เห็นทะเลสาบลาวาเบื้องล่าง มันตอบกลับว่า "ข้าจะลองพยายามดูนะ"

หงเยี่ยนจึงปล่อยตัวมันไป

"ข้าขอลงไปสำรวจดูในทะเลสาบลาวาสักหน่อยนะ" เฟิ่งหวงหวงเอ่ยพลางพุ่งหลาวลงไปในทะเลสาบลาวาอย่างรวดเร็ว

หลี่ชวนและหงเยี่ยนก็ค่อยๆ บินตามลงไปอย่างระมัดระวัง

ทันทีที่เฟิ่งหวงหวงดำดิ่งลงไปในทะเลสาบลาวา มันก็ดูร่าเริงและแหวกว่ายไปมาอย่างอิสระเสรีราวกับปลาได้น้ำ ก่อนจะมุ่งหน้าดำดิ่งลึกลงไปเรื่อยๆ

"มันคงจะไม่แอบหนีไปหรอกนะ?" หลี่ชวนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความกังวล

หงเยี่ยนตอบกลับอย่างมั่นใจ "ทะเลสาบลาวาแห่งนี้มีความลึกไม่มากนักหรอก มันไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก"

ทว่าสิ่งที่นางไม่รู้ก็คือ ทันทีที่เฟิ่งหวงหวงดำดิ่งลงไปในทะเลสาบลาวา ร่างกายของมันก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น ขนสีแดงเพลิงค่อยๆ งอกงามและปกคลุมไปทั่วทั้งตัว

และขนาดลำตัวของมัน ก็ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ...