บทที่ 2: ขาดความใกล้ชิดไปมีหวังไม่รอดแน่!

ระหว่างที่ย้อนนึกถึงเรื่องราวต่างๆ ฉินอวี่ก็มองดู "เซ็ตอาหารผักป่า" ในจานของเธอด้วยสีหน้าขมขื่น ก่อนจะหยิบตะเกียบขึ้นมา

"อืม... อา... รสชาติมันไม่ได้เรื่องจริงๆ นั่นแหละ"

แต่แค่พอประทังความหิวไปได้ก็บุญแล้ว

หลังจากกินจนอิ่ม ฉินอวี่ก็นั่งลงบนเตียงเพื่อจัดระเบียบความทรงจำของตัวเอง

ในชีวิตนี้ พ่อแม่ของเธอจากไปอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงชื่อ "ฉินอวี่" ให้เธอเท่านั้น

โชคดีที่หลังจากนั้น อาจารย์จากโรงเรียนเอกชนแห่งหนึ่งได้รับเธอเป็นบุตรบุญธรรมและเลี้ยงดูเธอราวกับลูกสาวแท้ๆ

ทว่าตอนที่เขารับเธอมาเลี้ยง เขาก็อายุราวๆ 40 ปีแล้ว หลังจากเลี้ยงดูเธอจนโตเป็นผู้ใหญ่ เขาก็ไม่อาจฝืนกฎแห่งธรรมชาติและจากโลกนี้ไป ทิ้งให้เธอต้องอยู่เพียงลำพัง

ไม่มีเพื่อน ไม่มีแฟน ไม่มีครอบครัว เป็นแบทแมนแห่งหลีเยว่ได้สบายๆ เลยล่ะ—ไม่สิ เธอไม่มีพลังพิเศษที่เรียกว่า "เงิน" นี่นา

เธอคงเป็นได้แค่แบทแมนที่ต้องกัดก้อนเกลือกินประทังชีวิตล่ะมั้ง

และแล้ววันนี้ เธอก็ดันได้ความทรงจำจากชาติก่อนกลับคืนมา

"ที่นี่คือโลกของผู้มีวิชั่นสินะ..."

อย่างที่บอกไปก่อนหน้านี้ เธอไม่ได้เล่นเกมนี้บ่อยนัก แต่ก็พอเข้าใจว่าในเมื่อเกมมือถือเกมนี้มีศัตรูให้สู้ โลกใบนี้ก็ย่อมไม่ปลอดภัยอย่างแน่นอน

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ตามความทรงจำและความรู้ในชีวิตนี้ของเธอ โลกใบนี้มีตัวตนที่อันตรายอยู่มากมาย

กองโจรล่าสมบัติ สัตว์ประหลาด...

จู่ๆ ฉินอวี่ก็นึกขึ้นได้ว่าครั้งหนึ่งตอนที่เธอออกไปข้างนอก เธอถูกสัตว์ประหลาดโจมตีอย่างไม่คาดคิด และบริเวณนั้นก็ไม่มีใครอื่นเลย เมื่อไม่มีใครช่วย เธอจึงเกือบเอาชีวิตไม่รอด

โชคดีที่มีนักผจญภัยผ่านมาช่วยเธอไว้ได้ในวินาทีสุดท้าย ไม่อย่างนั้นเธอคงได้ไปนอนคุยกับรากมะม่วงไปแล้ว

เมื่อนึกถึงประสบการณ์เฉียดตายครั้งนั้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่

"อย่างที่พี่สาวเซียนบอกนั่นแหละ ครั้งนี้โชคดี แต่ครั้งหน้าอาจจะไม่เป็นแบบนี้ก็ได้ ถึงฉันจะพยายามไม่ออกไปนอกเมือง แต่ในเมืองเองก็ใช่ว่าจะปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ซะหน่อย"

เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง เธอต้องทำอะไรสักอย่างแล้ว

"ว่าแต่ ไอ้ข้อความประเมินผลที่โผล่ขึ้นมาเมื่อกี้มันคืออะไรกันแน่เนี่ย?"

ตอนที่เธอเผลอสะดุดล้มแล้วเซินเฮ่อ หญิงสาวผมขาวรับไว้ จู่ๆ ก็มีข้อความ "【การประเมิน: D+】" เด้งขึ้นมาในสายตาของเธอ... ดูๆ ไปก็คล้ายกับระบบประเมินคอมโบในเกม Devil May Cry เลยแหะ

ขณะที่ฉินอวี่กำลังคิดเช่นนั้น อินเทอร์เฟซโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ ราวกับตอบสนองต่อความคิดของเธอ

"เป็นอย่างนี้นี่เอง..."

หลังจากใช้เวลาศึกษาอยู่พักหนึ่ง เธอก็พอจะเข้าใจระบบคร่าวๆ แล้ว

ระบบนี้เรียกตัวเองว่า "ระบบความใกล้ชิด"

ฟังดูแปลกๆ ใช่ไหมล่ะ? ความจริงมันก็แปลกนั่นแหละ! คล้ายกับระบบในนิยายเว็บเรื่องอื่นๆ คือมีแต้ม สามารถใช้แต้มอัปเกรดและได้รับพลังสามประเภท: "ทักษะ" "ความสามารถ" และ "คุณสมบัติ" แถมยังสามารถซื้อและอัปเกรดไอเทมอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องได้อีกด้วย

แต่ปัญหาคือจะหาแต้มมาได้ยังไงนี่สิ

มันทั้งง่ายและยากในเวลาเดียวกัน มีเพียงวิธีเดียวที่จะได้แต้มมา นั่นก็คือ—การตีสนิทกับเป้าหมายหญิงที่กำหนด

พูดง่ายๆ ก็คือ การสร้างบรรยากาศแบบยูรินั่นแหละ

กอดรัดฟัดเหวี่ยง หอมแก้มสักฟอด...? ฉินอวี่ไม่ค่อยเข้าใจวิธีการแบบเจาะจงนัก แต่โดยรวมแล้วก็คือการรักษาบรรยากาศที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายยูริกับผู้หญิงคนอื่น

แถมมันยังมีกลไกคอมโบอีกด้วย

ในวันเดียวกัน ยิ่งเธอใกล้ชิดมากเท่าไหร่ การประเมินคอมโบก็จะยิ่งสูงขึ้น

การประเมินที่สูงขึ้นจะนำมาซึ่งโบนัสแต้มที่มากขึ้น

เมื่อเลยเวลา 24:00 น. ของวันนั้น หรือก็คือ 0:00 น. คอมโบจะถูกรีเซ็ตโดยอัตโนมัติ และแต้มจะถูกคำนวณพร้อมกัน

หลังจากศึกษาเสร็จ ฉินอวี่ก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปพักใหญ่

จากนั้นเธอก็กุมขมับ "นี่มันระบบบ้าอะไรกันเนี่ย!?!?"

การที่จะแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยทางลัดน่ะมันก็ดีอยู่หรอก แต่ข้อแลกเปลี่ยนคือเธอต้องไปทำตัวสนิทสนมกับผู้หญิงคนอื่นเนี่ยนะ?

ตลกน่า! ถ้าเธอตีสนิทกับคนอื่นเก่ง เธอคงไม่ครองโสดเป็นตำนานมาถึงสองชาติหรอก!

ยังไม่รวมถึงระบบประเมินคอมโบที่ทำเอาหน้ามืดนี่อีก เพื่อให้ได้คะแนนประเมินสูงๆ เธอต้องคอยหาโอกาสใกล้ชิดสนิทสนมกับผู้หญิงคนอื่นอย่างลึกซึ้งอยู่ตลอดเวลา

นี่มันเหมือนทำงานชัดๆ! เหมือนทำธุรกิจเลย!

แต่ก็ต้องยอมรับว่าพลังที่ได้มันน่าดึงดูดมาก

จากการดูคร่าวๆ ทักษะถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน: "การต่อสู้" และ "การผลิต" เนื้อหาในแต่ละส่วนนั้นครอบคลุมกว้างขวางจนตาลายไปหมด

ความเชี่ยวชาญอาวุธนานาชนิด เทคนิคการต่อสู้เฉพาะตัวต่างๆ... นี่ยังไม่รวมถึงความสามารถที่มอบพลังแห่งธาตุทั้งเจ็ดให้เธอได้อีก

"บ้าเอ๊ย มันน่าดึงดูดจริงๆ นั่นแหละ... แต่มันดันอยากให้ฉันไปทำธุรกิจตีสนิทกับผู้หญิงคนอื่นเนี่ยสิ... ถึงฉันจะไม่ได้ชอบผู้ชายก็เถอะ แต่ชาตินี้ฉันเกิดเป็นผู้หญิงที่ไม่มีรสนิยมชอบเพศเดียวกันนะ—"

ไม่สิ จะบอกว่าไม่มีรสนิยมเลยก็คงไม่ได้? ถึงมันจะเป็นอุบัติเหตุ แต่ความรู้สึกตอนที่โดนเซินเฮ่อกอดมันก็ดีจริงๆ นั่นแหละ... อบอุ่นจัง...

"หือ!? นี่ฉันกำลังคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย? ฉันไม่ใช่ผู้หญิงแบบนั้นสักหน่อย"

ฉินอวี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพรูออกมายาวๆ

เธอตั้งสติได้นิดหน่อยแล้ว

"แต่ว่า..."

เธอเดินไปที่โต๊ะเครื่องแป้งและมองตัวเองในกระจก: ผมสีดำขลับยาวประบ่า ดวงตาสีอำพันเปล่งประกายสดใส และผิวพรรณขาวเนียนดุจน้ำนม...

หน้าอกของเธออาจจะเล็กไปสักหน่อย แต่ส่วนนั้นก็ใช่ว่าใหญ่แล้วจะดีเสมอไปเสียหน่อย ด้วยรูปร่างและส่วนสูงของเธอ ความน่ารักจิ้มลิ้มแบบนี้กลับยิ่งชูให้เธอดูสวยบริสุทธิ์ผุดผ่อง

ถ้าเธอจับแต่งตัวด้วยชุดสีสันสดใส คงจะดึงดูดสายตาและได้รับคำชมไม่น้อยแน่ๆ

เธอโน้มตัวลง เท้าแขนบนเข่า โพสต์ท่าเย้ายวนพร้อมกับทำหน้าตาทะเล้น

ฉินอวี่ลูบคางพลางครุ่นคิดอย่างหนัก

"ด้วยพื้นฐานหน้าตาของฉัน คนส่วนใหญ่คงไม่รังเกียจที่จะใกล้ชิดกับฉันหรอกมั้ง? เผลอๆ อาจจะดีใจด้วยซ้ำ? แค่ทำตัวว่านอนสอนง่ายขึ้นหน่อย ร่าเริงขึ้นอีกนิด และไม่ทำตัวอารมณ์ร้ายเหมือนแต่ก่อน บางทีมันอาจจะเวิร์คก็ได้นะ..."

รูปลักษณ์ของเธอทำให้เธอมีความมั่นใจ

จริงอยู่ที่ไม่ใช่ทุกคนจะตัดสินคนที่หน้าตา แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนจะเมินเฉยต่อเด็กสาวแสนสวยได้ลงคอ ตราบใดที่เธอใช้จุดนี้ให้เป็นประโยชน์และทำตัวให้น่าเอ็นดู การหาแต้มก็คงไม่ใช่เรื่องยากเกินไปนัก

ในเมื่อเป็นอย่างนั้น... ลองดูสักหน่อยก็คงไม่เสียหายอะไรหรอกมั้ง?

ยังไงซะก็คงไม่มีใครกลายเป็นเลสเบี้ยนจริงๆ หรอกน่า

ถึงจะเป็นโลกในเกมมือถือ แต่ด้วยค่านิยมของหลีเยว่ในตอนนี้ มันก็ค่อนข้างจะอนุรักษ์นิยม การจะพัฒนาความสัมพันธ์แบบยูริจริงๆ จังๆ คงเป็นไปไม่ได้—มอนด์สตัดท์อาจจะต่างออกไป แต่ตอนนี้เธออยู่หลีเยว่ ไม่ใช่เมืองแห่งอิสรภาพอย่างมอนด์สตัดท์เสียหน่อย

นั่นหมายความว่า ปลอดภัยหายห่วง!

แค่ทำตัวเป็นเพื่อนสาวแสนดี นานๆ ทีก็เล่นบทเพื่อนรักเพื่อนเลิฟเพื่อธุรกิจ... แล้วเธอก็จะได้พลังมาครอบครอง เอาพลังนั้นไปสร้างความร่ำรวย หลุดพ้นจากความยากจน อยากกินของอร่อยแค่ไหนก็ได้กิน... ไม่มีอะไรจะเพอร์เฟกต์ไปกว่านี้อีกแล้ว

ต่อให้ยังไม่รวยล้นฟ้าในตอนนี้ แต่อย่างน้อยเธอก็มีพลังพอจะปกป้องตัวเองได้ล่ะนะ

อันที่จริง ความสามารถในการปกป้องตัวเองต่างหากที่สำคัญที่สุด

ฉินอวี่สลัดสีหน้าอมทุกข์ทิ้งไป ก่อนจะกำหมัดแน่น

"เอาล่ะ แค่เล่นบทยูริปลอมๆ เฉียดๆ เส้นแดงก็พอ ขนาดผลงานเกรดสามพวกนั้นยังทำได้เลย ทำไมฉันจะทำไม่ได้ล่ะ"

เพื่อความปลอดภัยและอนาคตของตัวเอง มาดูกันสิว่าตอนนี้มีเป้าหมายให้ลงมือหรือเปล่า... มีจริงๆ ด้วยแฮะ ขอเริ่มที่เธอเลยแล้วกัน!

【เป้าหมาย: เซินเฮ่อ】

"หา?"

ฉินอวี่ขยี้ตาแล้วมองดูอีกครั้ง

【เป้าหมาย: เซินเฮ่อ】

นี่เรื่องจริงเหรอเนี่ย? เธอคนนี้คือคนแรกเลยเหรอ? ระดับความยากมันไม่สูงปรี๊ดไปหน่อยหรือไง?

ฉินอวี่นึกถึงท่าทางเย็นชาของเซินเฮ่อ ราวกับว่าเธอไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโลกมนุษย์ แล้วก็รู้สึกปวดขมับจี๊ดๆ

เธอควรจะเข้าหายังไงดีล่ะเนี่ย? ให้พูดตรงๆ คือ เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะไปเจอเซินเฮ่อได้ยังไง ไม่ต้องพูดถึงเรื่องสานสัมพันธ์เลย เปลี่ยนคนอื่นได้ไหมอ่ะ? ขอเป็นสาวน้อยอ่อนโยน ใจกว้าง แล้วก็ร่าเริงสดใสไม่ได้เหรอ?

หรือเป็นเพราะว่าในบรรดาคนที่เธอเคยเจอ มีแค่เซินเฮ่อคนเดียวที่ตรงตามเงื่อนไขกันนะ?

ไม่ว่ายังไง ความยากระดับนรกแตกตั้งแต่เริ่มแบบนี้ก็ทำเอาเธออยากจะถอดใจซะแล้ว

แต่โอกาสก็มากองอยู่ตรงหน้าแล้ว ถ้าไม่คว้าไว้ ใครจะรู้ล่ะว่าอนาคตจะมีโอกาสแก้ตัวอีกไหม

"ไม่มีทางเลือก คงต้องลองดูสักตั้ง..."

ก่อนอื่นต้องเตรียมตัวให้พร้อม!

สุภาษิตโบราณว่าไว้ หากอยากทำงานให้ลุล่วง ก็ต้องลับเครื่องมือให้คมเสียก่อน คำกล่าวนี้เป็นความจริงแท้แน่นอน แม้แต่เรื่องพรรค์นี้ที่ดูคล้ายกับงานของโฮสต์หนุ่ม ก็ยังต้องเตรียมตัวให้พร้อมสรรพ ไม่อย่างนั้นความหวังอาจพังทลายลงตรงหน้าได้

ตอนที่กำลังศึกษาระบบเมื่อครู่นี้ ฉินอวี่ก็พบว่ามันให้แพ็กเกจของขวัญมาด้วย

อาวุธที่สร้างความเสียหาย 9999 หน่วย—เป็นไปไม่ได้หรอก ตรงกันข้าม มันออกจะดูอนาถาไปสักหน่อย: แต้มทักษะการต่อสู้ฟรีหนึ่งแต้ม แต้มทักษะการผลิตฟรีอีกหนึ่งแต้ม พร้อมด้วยอาวุธและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง

มีแค่นี้แหละ

แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย พรสวรรค์และความแข็งแกร่งก็ถือเป็นเสน่ห์อย่างหนึ่ง การจะใกล้ชิดสนิทสนมกันได้ก็ต้องอาศัยการปลูกฝังความรู้สึก

คนไร้ประโยชน์ที่มีดีแค่ความใจดีน่ะ ก้าวต่อไปไม่ได้หรอก

"ของฟรีทั้งที มีเหรอจะไม่ใช้?"

แถวแรกของผังทักษะการต่อสู้ประกอบด้วยความเชี่ยวชาญอาวุธต่างๆ: ดาบ หอก ธนู ดาบใหญ่ โล่ คทา...

มีให้เลือกหลากหลาย และทักษะเหล่านี้ก็ไม่ได้แยกจากกันโดยสิ้นเชิง การเรียนรู้ทักษะดาบอาจนำไปสู่การเรียนรู้ทักษะหอกที่เกี่ยวข้องกันได้ หรือแม้แต่ทักษะข้ามหมวดหมู่ก็เป็นไปได้ ตราบใดที่มีแต้มเพียงพอและตรงตามเงื่อนไขการปลดล็อกทักษะ

ในเมื่อเป็นอาวุธชิ้นแรก เธอจึงต้องเลือกอาวุธที่เหมาะสมและถูกใจที่สุด

ดาบมันก็เท่อยู่หรอก แต่พูดกันตามตรง—เธอกลัวเจ็บ

อาวุธระยะประชิดพวกนี้หมายความว่าเธอต้องเข้าไปคลุกวงในกับศัตรู และโอกาสที่จะได้รับบาดเจ็บก็สูงกว่าอาวุธระยะไกลมาก

ถึงจะรู้ว่าถ้าไม่โดนอัดก็จะไม่เก่งขึ้น แต่เธอไม่อยากโดนอัดนี่นา

ดังนั้นอาวุธระยะประชิดจึงถูกข้ามไปก่อน ไว้รอให้จิตใจแข็งแกร่งและมีประสบการณ์การต่อสู้มากพอจนไม่กลัวเจ็บแล้ว ค่อยมาคิดเรื่องอัปแต้มพวกนี้ก็แล้วกัน

แล้วอาวุธระยะไกลล่ะมีอะไรบ้าง?

อาวุธลับ ธนู คทา ปืน...

"หืม? ปืนงั้นเหรอ?"

สายตาของเธอสะดุดเข้ากับคำนี้ทันที และรีบอ่านคำอธิบายของ "ความเชี่ยวชาญปืน 1" อย่างละเอียด

"ช่วยให้มีความชำนาญเบื้องต้นในการใช้งานและเทคนิคของเครื่องยิง ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง ปืนคาบศิลา ปืนพก ปืนลูกซอง และปืนใหญ่ พร้อมทั้งปลดล็อกการอัปเกรดในขั้นต่อไป"

นี่แหละใช่เลย!

อะไรคือสิ่งที่ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยที่สุด? มีดเหรอ? ดาบเหรอ? ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง มันคือปืนต่างหาก

ตราบใดที่มีปืนกระบอกโตๆ ไม่ว่าจะเป็นปีศาจหรือสัตว์ประหลาดหน้าไหน ก็กวาดล้างได้เรียบราบเป็นหน้ากลอง ถ้าปืนใหญ่ไม่พอ ก็เอาปืนใหญ่กว่านี้สิ ถ้ายังไม่พออีก ก็หาอะไรที่มันอานุภาพร้ายแรงกว่านี้มา ไม่มีวิกฤตไหนที่อำนาจการยิงแก้ไม่ได้หรอก

เธอตัดสินใจลงทุนแต้มทักษะ และ "ความเชี่ยวชาญปืน 1" ก็สว่างวาบขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ระบบก็ส่งมอบไอเทมอาวุธที่เกี่ยวข้องมาให้โดยอัตโนมัติ: ปืนคาบศิลาที่เรียกว่า "ปืนคาบศิลาสั้น" พร้อมกระสุนที่เข้าคู่กันอีก 100 นัด

"สวยจังเลย..." ฉินอวี่ลูบไล้ปืนคาบศิลาด้วยความหลงใหล

ต่อมา เธอก็ไปลองยิงในป่าดู

ปืนคาบศิลาสั้นกระบอกนี้หน้าตาเหมือนปืนคาบศิลาทั่วๆ ไป แต่เธอไม่ต้องบรรจุกระสุนเองเลย ตราบใดที่ยังมีกระสุนอยู่ในช่องเก็บของของระบบ มันก็จะรีโหลดให้โดยอัตโนมัติ

มันค่อนข้างจะวิเศษไปหน่อย แต่ใครจะไปคาดหวังให้ระบบที่เป็นสิ่งวิเศษยิ่งกว่า มอบผลิตภัณฑ์ที่สมจริงแบบสุดๆ ให้ล่ะ?

เวลาในการรีโหลดใช้เวลาประมาณสองวินาที บรรจุกระสุนได้ครั้งละสามนัด

ด้วยผลของความเชี่ยวชาญปืน 1 ฉินอวี่จึงจับจุดได้แทบจะในทันที แม้ว่าการยิงเป้าหมายเล็กๆ ในระยะ 20 เมตรจะต้องอาศัยดวงอยู่บ้าง แต่ถ้าเป็นเป้าหมายขนาดใหญ่ในระยะ 20 เมตรล่ะก็ ยิงนัดเดียวจอดแน่นอน

น่าเสียดายที่เป็นอาวุธเริ่มต้น ความเสียหายเลยไม่ค่อยสูงนัก

แต่อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่มีแต้มเพียงพอ มันก็สามารถอัปเกรดได้ ดังนั้นมันจึงมีศักยภาพที่ดีเยี่ยมเลยทีเดียว

โดยปกติอาวุธจะถูกเก็บไว้ในช่องเก็บของของระบบ และการจะหยิบออกมาใช้ เธอเพียงแค่ต้องนึกคิดเท่านั้น

กระสุนที่ใช้ก็ต้องซื้อด้วยแต้ม โชคดีที่เมื่อเทียบกับแต้มที่ต้องใช้ในการอัปเกรดแล้ว แต้มที่ใช้ซื้อกระสุนนั้นถือว่าน้อยนิดมาก 1 แต้มสามารถซื้อกระสุนได้ 5 นัด

แต่เมื่อเลเวลของอาวุธเพิ่มขึ้น ชนิดของกระสุนที่ต้องการก็จะเปลี่ยนไป และแต้มที่ต้องใช้ก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย... นี่แหละคือปัญหา แต่ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลไปหรอก

เพราะตอนนี้เธอไม่มีแต้มเลยสักแต้มน่ะสิ!

ส่วนทักษะการผลิต ฉินอวี่เลือก "ความเชี่ยวชาญการทำอาหาร 1" แทบจะในทันทีโดยไม่ต้องคิด

เหตุผลก็ง่ายๆ: เพราะเธอเป็นสายกินยังไงล่ะ