บทที่ 24 - ค้นพบสิ่งใหม่อีกครั้ง

บทที่ 24 - ค้นพบสิ่งใหม่อีกครั้ง

อู๋เหย่ก็คือคนที่ยืนอยู่ทางขวามือของกัวเจี่ย

เมื่อเทียบกับซ่างหม่านแล้ว เขาดูตัวเล็กบอบบางมาก

สวมชุดแดง ผมขาว สะดุดตา รูปร่างผอมบาง หากมองแค่หน้าตา ถือว่าทั้งหล่อและสวยในคนเดียวกัน

ที่บรรยายเช่นนี้ เป็นเพราะดูจากภายนอกแล้ว ไม่อาจระบุเพศได้ หน้าอกและแผ่นหลังแบนราบเหมือนกัน

อาวุธของเขาคือมีดสั้น เหน็บไว้ที่เอว ทุกท่วงท่าแผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายประหลาดล้ำ

วินาทีต่อมา กัวเจี่ยก็พากลุ่มคนกระโดดขึ้นไปบนหลังคาข้างสระน้ำ ส่วนซ่างหม่านและอู๋เหย่ก็เดินเข้าไปในลานบ้าน

ก้อนน้ำแข็งยังคงอยู่ แต่พื้นที่น่าจะลดลงเหลือเพียงครึ่งเดียวจากเมื่อก่อน และความเย็นก็ลดลงมาก ไม่มีแรงกดดันที่เย็นยะเยือกถึงกระดูกอีกต่อไป

ต้องยอมรับว่า การกลับมาของอู๋ฉี่นั้นเห็นผลลัพธ์ได้อย่างชัดเจน

แต่พวกกัวเจี่ยไม่ทราบถึงสถานการณ์ภายใน ใครจะกล้ารับประกันว่านี่ไม่ใช่กับดักของศัตรู จึงต้องระมัดระวังอย่างมาก

เมื่อทุกคนประจำที่แล้ว กัวเจี่ยไม่ได้สั่งโจมตี แต่กลับตะโกนใส่สระน้ำที่กลายเป็นน้ำแข็งว่า

"ไม่ทราบว่าจอมยุทธ์ท่านใดมาเยือน โปรดแจ้งนามด้วย"

อู๋ฉี่ย่อมได้ยิน แต่เขาไม่ได้ตอบกลับทันที

เขาเพิ่งจะฟื้นขึ้นมา ยังต้องใช้เวลาปรับตัวให้เข้ากับสภาพร่างกาย และยังมีการค้นพบสิ่งใหม่อีกด้วย

ระดับพรสวรรค์ขั้นหนึ่งขึ้นไปฟื้นตัวได้เร็วจริงๆ ร่างกายที่แห้งเหี่ยวเกือบจะเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก เมื่อครู่กลับมามีกล้ามเนื้อเต่งตึงขึ้นมาแล้ว

แน่นอนว่า ยังต้องใช้เวลาอีกสักพัก เพราะร่างกายยังคงแข็งทื่ออยู่ ต้องเดินพลังลมปราณปรับสภาพถึงจะเคลื่อนไหวได้คล่องแคล่ว

เดิมทีเขาคิดว่าร่างกายขาดน้ำก็แค่ดื่มน้ำเยอะๆ ก็พอ

ตอนนี้ถึงได้รู้ว่ามันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น

ผลสะท้อนจากการฝืนใช้พลังธาตุนั้นรุนแรงมาก จิตวิญญาณของอู๋ฉี่ทนไม่ไหวเป็นคนแรกจนสลบไป

ร่างกายนั้นทนทานกว่ามาก มันปลดปล่อยไอเย็นออกมาเพื่อปกป้องอวัยวะภายในและเส้นลมปราณ

การแผ่ขยายของน้ำแข็งก็คือการต่อต้านผลสะท้อน ยิ่งผลสะท้อนรุนแรง ไอเย็นก็ยิ่งถูกปลดปล่อยออกมาอย่างรุนแรง เมื่อน้ำแข็งแผ่ขยายปกคลุมไปทั่วทั้งลาน พลังของทั้งสองฝ่ายก็ถึงจุดสมดุล

พอพวกกัวเจี่ยมาถึง ผลสะท้อนก็อ่อนแรงลงมากแล้ว ดังนั้นต่อให้มีฝ่ามืออัคคีระอุโจมตีอยู่รอบนอก ก็ยังไม่สามารถสกัดกั้นไอเย็นได้

ในขณะเดียวกัน ร่างกายก็เริ่มดูดซับน้ำและฟื้นฟูตัวเองผ่านรูขุมขนทั่วร่าง

ครั้งนี้ ก็มีเรื่องเซอร์ไพรส์เช่นกัน

นั่นก็คือไอเย็น

ความจริงแล้ว ไอเย็นก็คือน้ำรูปแบบหนึ่ง แต่มีความแตกต่างของอุณหภูมิ

เมื่อผู้ใช้พลังน้ำบรรลุถึงระดับหนึ่ง ย่อมสามารถแปรสภาพน้ำให้เป็นน้ำแข็งได้ การแปรสภาพเป็นน้ำแข็งก็ย่อมต้องมีไอเย็น

แต่ไอเย็นที่ปลดปล่อยออกมาในชั้นนี้ ไม่เกี่ยวกับวิชาควบคุมน้ำ แต่เป็นสิ่งที่ซ่อนอยู่ในร่างกายของฮั่วอวิ๋น ซึ่งอู๋ฉี่ไม่เคยค้นพบมาก่อน

ทว่าไอเย็นนี้ไม่น่าจะเป็นของฮั่วอวิ๋นเอง เพราะการจะกระตุ้นไอเย็นได้ต้องมีเคล็ดวิชารองรับ หากเป็นของฮั่วอวิ๋น เคล็ดวิชาก็คงจะปรากฏขึ้นมาเองแล้ว แต่ในความทรงจำของฮั่วอวิ๋นกลับไม่มีเลย

ที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าก็คือ เมื่อครู่ตอนที่ไอเย็นหดตัวกลับ ไอเย็นส่วนเกินก็ไหลกลับเข้าไปในร่างกายโดยอัตโนมัติ

ของพรรค์นี้ถึงกับเก็บกลับมาใช้ใหม่ได้ด้วย คราวหน้าก็เอาออกมาใช้ได้อีกสิ

"ความลับของฮั่วอวิ๋นนี่มีเยอะจริงๆ ไม่แน่ว่าต่อไปอาจจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์ใหญ่กว่านี้อีก" อู๋ฉี่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

จากนั้น เสียงของกัวเจี่ยก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"หากท่านยังไม่ปรากฏตัว ก็อย่าหาว่าพวกเราไม่เกรงใจ"

เสียงของกัวเจี่ยค่อนข้างดัง ความจริงในใจก็แอบหวั่นอยู่ไม่น้อย

ในฐานะหัวหน้าพ่อบ้าน นางต้องมองภาพรวมให้กว้าง ไม่ใช่แค่จ้องจะจับผู้บุกรุกตรงหน้า

แถมเรื่องมหัศจรรย์แบบนี้ นางก็เพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรก หากบอกว่าฝ่ายตรงข้ามมีระดับพลังไม่ถึงระดับหนึ่ง ก็คงไม่มีใครเชื่อ

หากปะทะกันจริงๆ อาจจะไม่ใช่ผลดี

น้ำแข็งที่หดตัวลง นางก็ถือเสียว่าเป็นบันไดที่อู๋ฉี่มอบให้เพื่อลงจากเวที

จากนั้น อู๋ฉี่ก็เอ่ยขึ้น

"ข้าน้อยเป็นเพียงคนไร้ชื่อเสียง แต่อยากจะเป็นจอมยุทธ์อยู่เหมือนกัน"

"ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว เพียงแต่ไม่ทราบว่าเหตุใดท่านจึงบุกรุกจวนเจ้าเมืองของข้า"

"จวนเจ้าเมือง ที่นี่คือจวนเจ้าเมืองงั้นหรือ" น้ำเสียงของอู๋ฉี่แฝงความประหลาดใจ ราวกับว่าตัวเองฟังผิดไป

การถ่ายทอดน้ำเสียง ก็เป็นการแสดงทักษะการแสดงอย่างหนึ่ง

"ท่านไม่ทราบจริงๆ หรือ"

"ไม่ทราบจริงๆ ข้าก็ว่าอยู่ บ้านคนธรรมดาที่ไหนจะมีลานตากผ้าใหญ่โตปานนี้ ที่แท้ก็คือจวนเจ้าเมือง พูดไปพวกท่านอาจจะไม่เชื่อ วันนี้ข้าออกมาชมดอกไม้จนเหงื่อท่วมตัว บังเอิญเห็นสระน้ำนี้ใสสะอาดดี ก็เลยลงมาอาบน้ำ ไม่นึกว่าจะบุกรุกจวนเจ้าเมือง ต้องขออภัยด้วย หากมีสิ่งใดล่วงเกิน ต้องขออภัยมา ณ ที่นี้"

กัวเจี่ยหน้าตึงขึ้นมาทันที เอ่ยเสียงขรึม

"ท่านคงไม่ได้เห็นพวกข้าเป็นเด็กสามขวบหรอกนะ ท่านบุกรุกเข้ามานี่แค่รบกวนงั้นหรือ อาบน้ำจำเป็นต้องปล่อยไอเย็นรุนแรงขนาดนี้ด้วยหรือ ซ้ำร้าย ในมือท่านยังพรากชีวิตคนของพวกข้าไปอย่างน้อยสี่คนอีกด้วย"

ที่ริมสระน้ำ มีรูปปั้นน้ำแข็งตั้งอยู่สี่ร่าง นั่นก็คือทหารยามที่หนีไม่ทันเมื่อครู่

ก่อนที่จะขาดอากาศหายใจ พวกเขาก็ถูกแช่แข็งจนตายไปแล้ว

อู๋ฉี่ตื่นขึ้นมาก็พบแล้ว

ในฐานะเจ้าหน้าที่หน่วยสืบสวน เขาก็เคยสังหารคนมาไม่น้อย แต่ไม่เคยฆ่าคนบริสุทธิ์

แต่ในทางปฏิบัติแล้ว สี่คนนี้ไม่ใช่ฝีมือของเขา ตอนที่ถูกแช่แข็ง เขายังหมดสติอยู่เลย

แต่พูดไปใครจะเชื่อ ก็ไม่จำเป็นต้องพูด

ขอแค่รอดชีวิตผ่านสิบสองชั่วยามนี้ไปได้ เขาจะชดเชยให้ครอบครัวของทั้งสี่คนอย่างแน่นอน แต่ถ้าจะให้เอาชีวิตเข้าแลก ย่อมเป็นไปไม่ได้

"แล้วพวกท่านตั้งใจจะทำอย่างไร"

"ท่านบุกรุกจวนเจ้าเมืองและสังหารผู้คน ย่อมมีศาลาว่าการเมืองหรือสำนักหกประตูเป็นผู้ตัดสิน"

กัวเจี่ยพูดจาได้อย่างแยบยล แน่นอนว่านางอยากจะสังหารอู๋ฉี่ ไม่เช่นนั้นจวนเจ้าเมืองจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

แต่ในสถานการณ์ที่ยังไม่รู้ที่มาและระดับพลังของคู่ต่อสู้ จะพูดจาให้แตกหักก็ไม่ได้ ต้องเหลือทางถอยไว้บ้าง

หากเป็นแค่โจรชั้นผู้น้อย ป่านนี้คงถูกโยนทิ้งป่าช้าให้สัตว์ป่ากินไปแล้ว

"ที่แท้ก็อยากให้ข้าไปมอบตัวนี่เอง ไม่มีปัญหา ข้าจะไปสำนักหกประตูเดี๋ยวนี้เลย"

พูดจบ น้ำแข็งที่เหลือก็แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย พุ่งกระจายออกไปรอบทิศทาง

แม้จะนอนอยู่ในสระ แต่เขาก็สามารถใช้ก้อนน้ำแข็งสังเกตการณ์รอบนอกได้ เป็นภาพสามมิติรอบทิศทาง ใช้งานได้ดีกว่าตาเนื้อเสียอีก

เขามองเห็นกัวเจี่ยและกองกำลังที่คุ้มกันอยู่ด้านหลัง รวมถึงซ่างหม่านและอู๋เหย่ที่กำลังจ้องเขม็งราวกับเสือหิว

เดิมที เขากำลังคิดหาวิธีหลบหนี แต่จู่ๆ ก็กลับมีแรงฮึดขึ้นมา

เพราะเขาเห็นดาบยักษ์หนึ่งเล่มและมีดสั้นหนึ่งเล่ม

ในคดีฆ่าล้างตระกูลฮั่ว สองในห้าอาวุธสังหารก็คือดาบยักษ์และมีดสั้น

คิดไม่ถึงเลยว่า จะมีโอกาสบังเอิญมาเจอกันแบบนี้

แน่นอนว่า อู๋ฉี่ยังไม่แน่ใจว่าพวกเขาสองคนคือฆาตกรหรือไม่ ต้องลองทดสอบดูให้รู้แน่

ดังนั้น เศษน้ำแข็งที่แตกกระจายส่วนใหญ่จึงพุ่งเป้าไปที่ซ่างหม่านและอู๋เหย่

ทว่า อู๋เหย่กลับไม่ขยับเลย เพราะซ่างหม่านก้าวขึ้นมายืนบังหน้าเขาไว้ ดาบยักษ์จวี้เชวี่ยตวัดกวาดออกไป แม้จะไม่มีปราณดาบ แต่ด้วยพลังดาบอันมหาศาลก็สามารถพัดเป่าเศษน้ำแข็งทั้งหมดให้กระจายไปได้

เวลานี้ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่สระน้ำ คู่ต่อสู้ยังไม่ออกมาเลย

แต่กัวเจี่ยและพวกพ้องกลับพบว่า หลังจากก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่แตกกระจาย น้ำในสระกลับยังเต็มเปี่ยม ยิ่งทำให้พวกเขารู้สึกหวาดหวั่นมากขึ้นไปอีก

เรื่องน่าตกใจยังมีมาอีก

อู๋ฉี่กำลังคิดว่าจะเปิดตัวให้ยิ่งใหญ่ตระการตาอย่างไรดี จะทะยานพรวดขึ้นมา ให้น้ำสาดกระเซ็น แผ่รัศมีน่าเกรงขามดีไหม

หรือจะพุ่งพรวดขึ้นมาราวกับคลื่นยักษ์กระทบฝั่งดี

ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง

เพียงเห็นน้ำในสระหมุนวนหดตัวจากจุดศูนย์กลาง ค่อยๆ ดันอู๋ฉี่ที่อยู่ก้นสระขึ้นมา

ตอนนี้อู๋ฉี่ยังคงนอนอยู่ นอนหงายบนผิวน้ำ สองมือหนุนศีรษะ ใบหน้ามีผ้าคลุมปิดไว้ หลับตาฮัมเพลงอย่างสบายอารมณ์ นั่งไขว่ห้าง ปลายเท้ากระดิกไปมาอย่างแผ่วเบา