บทที่ 11 - ความจริงใจของเขา นางยินดีรับไว้

บทที่ 11 - ความจริงใจของเขา นางยินดีรับไว้

"ข้า ข้า ข้า ข้าชื่ออู๋ฉี่"

คิดอยู่ครู่หนึ่ง อู๋ฉี่ก็ยังตัดสินใจใช้ชื่อเดิมของตนเอง

เดิมทีเขาอยากจะตั้งชื่อใหม่ให้ดูมีความเป็นจอมยุทธ์สักหน่อย อย่างเช่นอวิ๋นเฟยหยาง หรือเซียวอู๋เหิน อะไรทำนองนั้น แต่ชื่ออู๋ฉี่นี้เขาใช้มาเกือบสามสิบปีแล้ว แม้จะดูธรรมดา แต่ก็ผูกพัน

ไม่แน่ว่าสักวันหนึ่ง ชื่อนี้อาจกลายเป็นความศรัทธาของคนทั้งใต้หล้าก็เป็นได้

เหมิงเจาเอียงคอเอ่ยขึ้น

"ชื่อนี้จำง่ายดี งั้นต่อไปถ้าข้าเรียกเจ้าว่า เสี่ยวฉี่จื่อ จะดีหรือไม่"

อู๋ฉี่แทบจะกระโดดตัวลอยทันที

"ข้า ข้าเป็นคนปกติครบถ้วนสมบูรณ์ ทำไมเจ้าถึงเรียกข้าเป็นขันทีไปได้เล่า เจ้ายังอยากจะเรียนอยู่หรือไม่"

"พี่ชายฉี่ ข้าก็แค่ล้อเล่นเท่านั้นเอง"

เสียงเรียกพี่ชายฉี่นี้ ทำเอาคนฟังขนลุกซู่ไปทั้งตัว

อู๋ฉี่รีบเอ่ย

"เรียกข้าว่าพี่ฉี่ หรืออู๋ฉี่ก็พอ"

"ตกลง พี่ฉี่"

อู๋ฉี่รีบสูดลมหายใจเข้าลึก เรื่องนี้ไม่ควรนำมาถกเถียงอีกต่อไป

"ตอนที่ฮั่วอวิ๋นยังมีชีวิตอยู่เคยกล่าวไว้ว่า สมุดบันทึกเล่มนั้นห้ามถ่ายทอดให้คนนอก แต่หากมีสตรีใดอยากเรียนรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการแต่งหน้า ก็พอจะสอนให้ได้บ้าง"

ฮั่วอวิ๋นเคยพูดคำนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน

หลังจากทำงานในหน่วยสืบสวนมาหลายปี อู๋ฉี่ก็ติดนิสัยพูดจาเผื่อเหลือเผื่อขาดไว้สามส่วน ซึ่งสามส่วนนี้มักจะทำให้เขาสามารถพลิกแพลงสถานการณ์ได้เสมอ

รอยยิ้มของเหมิงเจาแข็งค้างไปชั่วขณะ ราวกับถูกความเย็นเยียบพัดผ่าน ก่อนที่รอยยิ้มนั้นจะเบ่งบานขึ้นอีกครั้ง

"ดีเหลือเกิน งั้นเจ้าสอนข้าทีสิ"

นางกระโดดโลดเต้นมาตรงหน้าอู๋ฉี่อย่างตื่นเต้น ดึงแขนเสื้อของเขาไว้ ดวงตากลมโตเปล่งประกายจ้องมองมา

ทว่าในใจของอู๋ฉี่กลับมีข้อสงสัยมากมาย เด็กสาวผู้นี้เดี๋ยวก็ดูใสซื่อบริสุทธิ์ เดี๋ยวก็แผ่จิตสังหารเย็นเยียบ วิชาตัวเบาก็ล้ำเลิศ วรยุทธ์ก็ไม่ธรรมดา ฐานะย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

โครงสร้างภายในของสำนักหกประตูนั้นสลับซับซ้อน ตำแหน่งห้องทำงานของบุคคลสำคัญล้วนเป็นความลับ แต่นางกลับพุ่งตรงมาที่นี่ได้อย่างแม่นยำ การจะทำให้ได้แม่นยำเช่นนี้ นอกจากจะต้องมีแผนที่แล้ว ยังต้องท่องจำจนขึ้นใจ และต้องมีคนที่รู้เส้นทางเป็นอย่างดีคอยทำเครื่องหมายบอกตำแหน่งให้ เรื่องนี้จะเรียบง่ายได้อย่างไร

นางมาที่ห้องทำงานของฮั่วอวิ๋น เพียงเพื่อสมุดบันทึกเล่มนั้นจริงหรือ นางเกี่ยวข้องกับการตายของฮั่วอวิ๋นและการฆ่าล้างตระกูลฮั่วหรือไม่ แล้วทำไมนางถึงไม่ถามว่าเขาเป็นใคร มาจากไหน และมีจุดประสงค์อะไร

"ข้ามีคำถามหนึ่ง ไม่รู้ว่าควรถามหรือไม่"

อู๋ฉี่อยากจะถามถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาเยือนของเหมิงเจา ส่วนข้อสงสัยอื่นๆ คงทำได้เพียงสำรวจและสังเกตต่อไป

"เอ่อ หากยังไม่แน่ใจ ก็แสดงว่ายังไม่ถึงเวลาที่เหมาะสม เก็บไว้ถามวันหลังเถิด ไม่แน่ว่าอาจจะได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า"

นางดูเหมือนจะรู้ว่าอู๋ฉี่ต้องการถามอะไร

อู๋ฉี่เป็นคนฉลาด เรื่องบางเรื่องหากมองทะลุปรุโปร่งจนเกินไป ก็จะทำให้ร่วมมือกันได้ยาก

"ตกลง งั้นก็อย่าเสียเวลาเลย เพื่อเป็นการแสดงความจริงใจ ข้าขอให้คำแนะนำเจ้าสักข้อก่อน ดีหรือไม่"

"ข้ายินดีรับฟัง"

"แม้ว่าใบไม้เขียวเหลืองจะมีสรรพคุณช่วยให้ผิวขาวและรักษาสิวได้ดี แต่ก็ไม่ได้เหมาะกับทุกคน ผิวพรรณของเจ้าละเอียดเรียบเนียน ไร้ที่ติ สำหรับเจ้าแล้วใบไม้เขียวเหลืองมีฤทธิ์รุนแรงเกินไป หากใช้นานๆ ครั้งก็พอได้ แต่หากใช้ติดต่อกันเป็นเวลานานจะทำลายชั้นฐานผิวได้"

"ชั้นฐานผิว หมายความว่าอย่างไรหรือ"

"ก็คือรากฐานของผิวพรรณนั่นแหละ"

"แล้วข้าควรใช้อะไรล่ะ"

"ต้องดูสภาพอากาศ หากอากาศแห้ง ก็หยดน้ำผึ้งลงในอ่างน้ำสักเล็กน้อย ตอนล้างหน้าก็ตบเบาๆ ที่ใบหน้า หากช่วงไหนอากาศชื้นมาก ก็หยดน้ำส้มสายชูลงไปเล็กน้อย ล้างหน้าตามปกติ น้ำส้มสายชูจะช่วยปรับสภาพผิวให้เรียบเนียนและเต่งตึงอยู่เสมอ แต่เจ้าไม่ต้องถามข้านะว่าสภาพผิวคืออะไร เจ้าแค่เข้าใจว่ามันจะทำให้ผิวดีขึ้นก็พอแล้ว"

"ว้าว ฟังดูเชี่ยวชาญมากเลย มีเคล็ดลับอย่างอื่นอีกหรือไม่"

ดวงตากลมโตของเหมิงเจาเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความกระหายใคร่รู้

แต่อู๋ฉี่ไม่กล้าสบตา แสร้งกระแอมไอกลบเกลื่อน แล้วกล่าวต่อ

"ยังมีนมสดอีก นมสองถ้วยผสมน้ำหนึ่งถ้วย ใช้ได้ทุกฤดูกาล ทุกเวลา แต่เดือนหนึ่งไม่ควรใช้เกินสิบสองครั้ง หากช่วงไหนพักผ่อนไม่เป็นเวลา ผิวหน้ามัน ก็ใช้น้ำเกลือล้างหน้าเพื่อขจัดความมันได้ สำหรับตอนนี้ ใช้น้ำผึ้งผสมน้ำล้างหน้าก็พอแล้ว จะช่วยรักษาความชุ่มชื้น เปล่งปลั่ง และขาวเนียน"

"ช่างเต็มเปี่ยมไปด้วยความจริงใจเสียนี่กระไร ถึงตาข้าแสดงความจริงใจบ้างแล้ว ข้าต้องทำอะไรล่ะ"

"ข้าบอกแล้วไง รับรองว่าจะไม่ให้เจ้าฆ่าคน"

"งั้นตอนนี้ข้าจะไปวางเพลิง"

นางไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ตอบตกลงในทันที

แคว้นอู๋ ปีสองร้อยสามสิบหก เดือนสิบเอ็ด วันที่สิบสอง ยามซื่อหนึ่งเค่อ

เมื่อมองลงมาจากมุมสูง จึงจะเห็นว่าสำนักหกประตูเมืองหลานประกอบขึ้นจากรูปดอกไม้หลายสิบดอก พื้นที่แกนกลางอยู่ตรงตำแหน่งเกสรดอกไม้ คลังเก็บแฟ้มคดีและห้องทำงานของบุคคลสำคัญล้วนตั้งอยู่ที่นั่น ยกเว้นคุกใต้ดินและคลังข้อมูลข่าวกรอง

กลีบดอกไม้เชื่อมต่อถึงกันทุกทิศทาง แต่ละพื้นที่มีเจ้าหน้าที่คุ้มกันของตนเอง มีระบบเข้ากะ และมีกลไกซ่อนอยู่ หากไม่คุ้นเคยกับสถานที่ ขืนบุกเข้าไปก็มีแต่ตายสถานเดียว

ต่อให้เป็นผู้กุมบังเหียนแห่งสำนักหกประตู ก็ใช่ว่าจะล่วงรู้ทุกซอกทุกมุมของสถานที่แห่งนี้ได้

หากเกิดเหตุฉุกเฉิน ยังสามารถเปิดใช้เส้นทางลับ เพื่อสั่งการทรัพยากรทั้งหมดของสำนักหกประตูได้อย่างรวดเร็วที่สุด

และทั้งหมดนี้ เป็นผลงานการออกแบบของวิชากลไกสำนักม่อ

ในฐานะผู้บัญชาการรองแห่งสำนักหกประตู ฮั่วอวิ๋นสามารถเข้าออกสำนักหกประตูได้ทุกพื้นที่โดยไม่มีข้อจำกัด เขาไม่จำเป็นต้องไปศึกษารายละเอียดโครงสร้างของสำนักหกประตูให้วุ่นวาย

แต่เขาฉลาดล้ำเลิศ มองเพียงแวบเดียวก็จดจำได้หมด ยิ่งเห็นทุกวันก็ยิ่งลืมยาก ที่สำคัญไปกว่านั้น เขายังสนใจในวิชากลไกของสำนักม่ออีกด้วย

ดังนั้นทุกซอกทุกมุมของสำนักหกประตู ล้วนประทับอยู่ในความทรงจำของเขา

เหมิงเจาไปวางเพลิงแล้ว อู๋ฉี่ระบุตำแหน่งและกำหนดเวลาให้นางเรียบร้อย

แต่อู๋ฉี่ยังไม่ได้ออกไป

ภายในห้องมีคันฉ่อง อู๋ฉี่นั่งอยู่หน้าคันฉ่อง พิจารณาใบหน้าของฮั่วอวิ๋น จมูก ตา ปาก คาง หู โครงหน้า นอกจากดวงตากลมโตที่ดูโดดเด่นแล้ว ส่วนอื่นๆ มองแยกกันก็ดูงั้นๆ แต่พอมารวมกันแล้วกลับหล่อเหลาและดูสบายตายิ่งนัก

เรื่องหน้าตา สมัยอยู่หน่วยสืบสวนเมืองหลานเขาไม่เคยยอมแพ้ใคร แต่ตอนนี้กลับอดถอนใจไม่ได้

"มีเพียงข้าเท่านั้นที่จะคู่ควรกับรูปโฉมนี้"

พูดจบ เขาก็เริ่มลงมือปรับแต่งใบหน้าของฮั่วอวิ๋น

เขาค้นพบความทรงจำเกี่ยวกับการแปลงโฉมทั้งหมดของฮั่วอวิ๋นแล้ว และในห้องก็มีอุปกรณ์ครบครัน ทุกอย่างจึงราบรื่น

สิบนาทีต่อมา สำนักหกประตูที่เคยเงียบสงบก็เริ่มวุ่นวายขึ้น เพราะระฆังเตือนภัยดังกังวาน

เมื่อระฆังเตือนภัยดังขึ้น ทั่วทั้งสำนักหกประตูต้องเตรียมพร้อมเข้าสู่สภาวะเฝ้าระวังขั้นสูงสุด

เมื่อเซี่ยโหวอิ๋นและจางเหลียวพุ่งตัวออกจากห้อง คลังเก็บแฟ้มคดีก็มีควันไฟพวยพุ่งขึ้นมาแล้ว

คลังเก็บแฟ้มคดีถือเป็นเส้นเลือดใหญ่ของสำนักหกประตู ทั้งสองคนจึงรีบพุ่งตัวไปที่นั่นทันที

สถานที่สำคัญเช่นนี้ ระบบป้องกันอัคคีภัยย่อมต้องรัดกุม รอบด้านมีสระน้ำและรถน้ำดับเพลิงเตรียมพร้อมใช้งานได้ทันที

ทว่าเมื่อเซี่ยโหวอิ๋นและจางเหลียวไปถึง ไฟกลับลุกลามรุนแรงกว่าที่คาดคิด ส่วนองครักษ์ผู้เฝ้าคลังกลับกำลังใช้ถังตักน้ำสาดดับไฟ

เซี่ยโหวอิ๋นตวาดกร้าวทันที

"เกิดอะไรขึ้น รถน้ำดับเพลิงไปไหนหมด"

นายหมู่จางเหรินผู้รับผิดชอบการคุ้มกันตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"เรียนท่านผู้กุมบังเหียน วาล์วเพิ่มแรงดันของรถน้ำดับเพลิงทุกลำถูกทำลายหมดแล้วขอรับ"

สภาพจิตใจของเขาแทบจะพังทลาย คลังเก็บแฟ้มคดีไฟไหม้ เขาต้องรับผิดชอบเป็นคนแรก

คำพูดนี้ทำเอาทั้งสองคนหน้าถอดสี นี่ต้องเป็นการวางเพลิงที่ไตร่ตรองมาอย่างดีแน่นอน ไม่แน่ว่ามือเพลิงอาจจะยังวนเวียนอยู่แถวนี้

แต่ตอนนี้ พวกเขาต้องรักษาคลังเก็บแฟ้มคดีไว้ให้ได้ก่อน

"เลิกทำหน้าเหมือนคนจะร้องไห้ได้แล้ว ข้ากับนายกองร้อยจางจะยันไว้ก่อน รีบไปเรียกรถน้ำดับเพลิงมา"

"รับทราบขอรับ"