บทที่ 8 - ล้วนไม่เป็นไปตามแบบแผน

บทที่ 8 - ล้วนไม่เป็นไปตามแบบแผน

ไม่ว่าจะเป็นการสอบสวนแบบปกติหรือไม่ปกติ สิ่งที่จางเหลียวควรถามต่อไปก็คือ โดนวิชาลวงตาที่ไหน โดนได้อย่างไร ก่อนโดนมีอะไรผิดสังเกตหรือไม่

แต่จางเหลียวกลับไม่ถามอีก กวาดสายตามองจากซ้ายไปขวา สังเกตทีละคน

หลังจากคนทั้งสี่มามอบตัว จางเหลียวก็พิจารณาทั้งสี่คนมาหลายรอบแล้ว แต่รายละเอียดบางอย่าง ต้องดูหลายๆ ครั้งถึงจะรู้

สักพักใหญ่ จางเหลียวก็เอ่ยขึ้น

"สามคนนั้นเป็นใบ้หมดเลยหรือ"

"หา ท่านว่าอะไรนะ"

ความจริงชายหนุ่มได้ยินแล้ว แต่ไม่กล้าเชื่อว่าจางเหลียวจะถามคำถามเช่นนี้ และที่สำคัญ คำถามนี้ตอบยาก

แน่นอนว่าจางเหลียวรู้ว่าเขาได้ยิน

"หากข้าไม่ถามเจ้าอีกต่อไปแล้ว เจ้าจะร้อนใจหรือไม่"

คำถามเมื่อครู่ก็ทำเอาคนประหลาดใจมากพอแล้ว ตอนนี้คำถามนี้ยิ่งไปกันใหญ่

ความตื่นตระหนกวาบผ่านดวงตาของชายหนุ่ม ช่างแผ่วเบา แต่ก็กลับเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

"ข้าไม่ค่อยเข้าใจความหมายของท่าน แต่ข้ารู้สึกว่าจางไป่ฮู่ไม่เหมือนกับที่เขาล่ำลือกัน ไม่ชอบทำตามแบบแผน"

"เรื่องนี้เจ้าพูดถูกเผงเลย" พูดพลาง จางเหลียวก็ลุกขึ้นยืน "จับพวกเขาทั้งสี่ขังไว้ในกรงเดียวกัน จะกินจะดื่มจะขี้จะเยี่ยวก็ปล่อยพวกเขาไป หากพวกเขาอยากฆ่าตัวตาย ก็ส่งมีดให้"

พูดจบ จางเหลียวก็เดินออกไป

นี่ ทำเอาเหล่าฆาตกรอึ้งไปตามๆ กัน ไม่เป็นไปตามแบบแผนเลยจริงๆ

อย่าว่าแต่ฆาตกรเลย แม้แต่พวกเดียวกันเองก็ยังไม่เข้าใจว่าจางเหลียวมาไม้ไหน ได้แต่ทำตามคำสั่ง

เมื่อจางเหลียวออกไป ซ่งมิ่งก็รีบตามไปทันที เลิกคิ้วยิ้มร่าพลางเอ่ยชม

"ใต้เท้าช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก"

คราวนี้ตาจางเหลียวอึ้งบ้างแล้ว ซ่งมิ่งไม่ค่อยจะประจบสอพลอใครบ่อยนัก เขาจึงถามว่า

"ปราดเปรื่องตรงไหน"

"ไม่รู้" คำตอบที่รวดเร็วและหนักแน่น

นี่แหละสไตล์ซ่งมิ่ง

จางเหลียวรู้สึกหมดอารมณ์ทันที

"ถ้าเจ้าไม่หักมุมสักหน่อยจะตายไหม"

ซ่งมิ่งรีบยิ้มอย่างมีเลศนัย

"อย่าเพิ่งรีบด่าข้าสิ ข้ายังพอมองอะไรออกบ้างนะ"

จางเหลียวปั้นหน้าขรึม

"หากเจ้าพูดอะไรที่เข้าท่าไม่ได้ ไปนอนกับหมูสักเดือน"

"ไม่มีปัญหา เจ้านั่นอยากให้พวกเราถามคำถามเขามาก ดูจากภายนอก เป็นเพราะพวกเราไม่ได้ถามอะไรเลยเขาถึงพูดแบบนั้น แต่เขาร้อนรนเกินไป คอยเตือนให้พวกเราถามเขาอยู่บ่อยๆ พวกเขามามอบตัวโดยมีจุดประสงค์ซ่อนเร้น ข้ออ้างที่บอกว่าฆ่าคนเพราะโดนวิชาลวงตา เขาต้องการชี้แนะแนวทางให้พวกเราต่างหาก"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ซ่งมิ่งก็ลอบสังเกตสีหน้าของจางเหลียว เมื่อเห็นว่าเขายังคงนิ่งเฉย จึงกล่าวต่อ

"ตระกูลที่ถนัดวิชาลวงตาในเมืองหลาน ล้วนมีปัญหาไม่มากก็น้อย หากพวกเราสืบลึกลงไป จะไม่ได้กลับมามือเปล่าแน่ แต่จะพบกับปัญหามากมาย ยิ่งถลำลึกลงไปเรื่อยๆ เมื่อถึงตอนนั้น จุดประสงค์ของอีกฝ่ายก็จะบรรลุผลโดยสมบูรณ์"

"พูดเช่นนี้ คำพูดของเจ้านั่น เจ้าไม่เชื่อเลยสักคำสินะ"

"แน่นอนว่าไม่เชื่อ ในมุมมองของข้า อีกฝ่ายคือคนที่ฆ่าล้างตระกูลฮั่ว แล้วยังคิดจะใช้การมอบตัวของฆาตกร หันเหความสนใจไปที่วิชาลวงตา เพื่อยืมมือองครักษ์เสื้อแพร กำจัดศัตรูของพวกมัน แผนการอันแยบยลนี้ถึงกับมาใช้บนหัวพวกเราเชียวหรือ"

คราวนี้ จางเหลียวถึงกับเบิกตาโพลงจ้องซ่งมิ่งอย่างดุดัน

"เจ้ามองออกมากมายขนาดนี้ แล้วเมื่อครู่จะหักมุมทำไม"

ซ่งมิ่งกลับทำหน้าภูมิใจ

"ก็นี่ไง วกกลับมาแล้ว ท่านแม่ข้าบอกว่า เกิดเป็นคน เดินอ้อมบ้างก็เป็นเรื่องดี"

"ข้า" จางเหลียวรู้สึกเหมือนถูกจุกอยู่ที่คอ แต่ก็ทำได้เพียงกล้ำกลืนฝืนยิ้ม "ฝากสวัสดีท่านป้าแทนข้าด้วยนะ และขอบคุณนางที่ช่วยเปิดสติปัญญาให้เจ้า ส่องสว่างเส้นทางชีวิตของเจ้า"

"จะฝากบอกให้แน่นอน จะฝากบอกให้แน่นอน ข้ายังค้นพบอะไรอีกนะ ใต้เท้าอยากจะฟังต่อหรือไม่" ซ่งมิ่งกะพริบตาชั้นเดียวโดยไม่รู้ตัว ดูมีเสน่ห์ไม่เบาเลยนะ

จางเหลียวราวกับถูกกลืนกิน รู้จักโอนอ่อนผ่อนตามแล้ว

"ข้าเริ่มหลงรักทางอ้อมแล้วสิ"

"คำถามที่ท่านถามเมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดว่าฆาตกรต้องการจะกลบเกลื่อนให้ผ่านไป ส่วนคนอื่นๆ ก็เห็นชัดเจนว่าไม่ได้เป็นใบ้ แต่เขากลับผูกขาดการพูดอยู่คนเดียว นี่มันตั้งใจจะให้ตัวเองเป็นตัวเอกชัดๆ"

"ในเมื่อเจ้ามองออกว่าเป็นการแสดง งั้นก็ย่อมต้องทำสวนทางกับแบบแผน"

"แล้วถ้าพวกเขาตายจริงๆ ล่ะ"

"ก็ปิดคดีสิ ไม่ดีใจกันถ้วนหน้าหรือ"

จู่ๆ ซ่งมิ่งก็ทำหน้าขึงขัง มองซ้ายมองขวา แล้วจึงเอ่ย

"นี่เป็น ความประสงค์ของผู้กุมบังเหียนใช่หรือไม่"

เห็นได้ชัดว่า จางเหลียวถูกเขาทำให้เบิกตากว้างอีกแล้ว ช่างกล้าพูดเสียจริง

โชคดีที่เดินมาถึงเรือนของจางเหลียวแล้ว แต่อู๋ฉี่ก็ได้ยิน

สิ่งที่ซ่งมิ่งมองออก อู๋ฉี่ย่อมมองออกเช่นกัน บทสนทนาของพวกเขาต้องฟังให้จบ

จางเหลียวยกนิ้วโป้งให้อย่างจริงใจ

"ชื่อของเจ้านี่ช่างตั้งได้ยอดเยี่ยมจริงๆ คราวหน้าไปกราบหลุมศพพ่อเจ้า จำไว้ว่าต้องเผากระดาษเงินกระดาษทองให้เยอะๆ เขาจะได้รีบเตรียมบ้านไว้รอรับเจ้าอยู่ข้างล่าง จะได้ไม่ต้องเหนื่อยมาก"

"แต่ข้าอยากรู้ว่าใต้เท้าคิดอย่างไร" ประโยคนี้ ซ่งมิ่งถามอย่างจริงจัง

ซ่งมิ่งในมาดนี้หาได้ยากยิ่ง ไม่ใช่ว่าเขาฟังความหมายของจางเหลียวไม่ออก แต่เขาก็เป็นคนพิเศษเช่นนี้แหละ

โดยไม่รู้ตัว แม้แต่อู๋ฉี่ยังเกิดความเลื่อมใสในตัวเขา

จางเหลียวยิ้มอย่างจนใจ

"เถรตรงขนาดนี้ ท่านแม่เจ้าก็สอนมาเหมือนกันหรือ"

"เป็นมาแต่เกิด"

จางเหลียวถอนหายใจยาว เอ่ยว่า

"หน้าที่ของสำนักหกประตูคือไขคดี จับฆาตกรได้ก็เพียงพอแล้ว เข้าใจหรือไม่"

"ข้าย่อมเข้าใจ เพียงแต่ ฆาตกรถูกจับได้จริงๆ หรือ"

ประโยคนี้ แทงทะลุจุดสำคัญ

แววตาของจางเหลียวปรากฏความรู้สึกแปลกประหลาดวาบขึ้นมา

"หรือว่าจมูกข้าจะได้กลิ่นผิดเพี้ยนไป"

"ย่อมไม่ผิดเพี้ยน เพียงแต่ท่านแค่บอกว่ากลิ่นถูกต้อง แล้วคนล่ะถูกต้องหรือไม่"

สรุปแล้วคนถูกต้องหรือไม่

อู๋ฉี่คาดเดาได้ยาก เพราะสิ่งที่เขารู้ส่วนใหญ่มาจากการได้ยิน หากคนอื่นๆ เปิดปากพูดอย่างจริงจัง เขาต้องแยกแยะออกอย่างแน่นอน

หากเห็นด้วยตาเปล่า วิธีแยกแยะก็มีมากมายหลายวิธี

เมื่อเห็นจางเหลียวไม่ตอบ ซ่งมิ่งจึงกล่าวต่อ

"ถอยออกมาหนึ่งหมื่นก้าว ต่อให้คนที่มามอบตัวคือฆาตกรตัวจริง แต่เขากลับเอาแผนการมาใช้บนหัวสำนักหกประตู ในสถานการณ์ที่ยังไม่รู้ว่าศัตรูคือใคร พวกเราก็จะเป็นหมากในกระดานตลอดไป ราวกับมีเชือกที่มองไม่เห็นคล้องอยู่ที่คอ ไม่แน่ว่าวันหนึ่งพวกเราอาจจะเดินลงไปสู่ห้วงลึกที่ไร้ก้นบึ้งโดยไม่รู้ตัว"

คำพูดแต่ละประโยค แสดงให้เห็นว่าซ่งมิ่งมองทะลุปรุโปร่งเพียงใด

แต่จางเหลียวกลับถามด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า

"มีการหักมุมไหม"

ซ่งมิ่งยิ้มหน้าระรื่นทันที ราวกับความจริงจังและเคร่งขรึมเมื่อครู่เป็นเพียงการแสดงความสามารถทางอารมณ์เท่านั้น

"แน่นอนว่ามี เกิดเป็นคน มีชีวิตอยู่ก็ดีแล้ว หากยังสามารถร่ำรวยได้อีก ก็ยิ่งดีเข้าไปใหญ่ หากสามารถหาภรรยาที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรมได้สักคน นั่นก็ประเสริฐที่สุด"

การหักมุมสไตล์ซ่งมิ่งในที่สุดก็มา ครบถ้วนกระบวนความ ถือว่าสมบูรณ์แบบ

"งั้นเจ้ารู้หรือไม่ว่าต่อไปต้องทำอย่างไร"

"ข้าจะไปเตรียมเอกสารปิดคดี"

พูดจบ ซ่งมิ่งก็กระโดดโลดเต้นจากไป

แม้แต่ชื่อฆาตกรก็ยังไม่ได้ถาม ไม่ได้ตรวจสอบ ก็จะปิดคดีแล้ว เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เพิ่งเคยเกิดเป็นครั้งแรก

มองแผ่นหลังที่ สดใสร่าเริง นั้น ในแววตาของจางเหลียวก็เผยให้เห็นความเลื่อมใสเช่นกัน

เขากลับไปที่ห้องทำงานของตัวเอง นั่งลงหน้าโต๊ะ สูดหายใจลึก แล้วหลับตาลง

เขามีสติดี ไม่จำเป็นต้องพักสายตา แต่เขาต้องตัดสินใจ หรือจะพูดให้ถูกคือ ในท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย เขาต้องหาเส้นทางที่สอดคล้องกับผลประโยชน์ของตัวเองให้เจอ และหากสามารถผดุงความยุติธรรมไปด้วยได้ก็จะดียิ่งขึ้น

ครู่ต่อมา เขาก็ลืมตาขึ้น มุมปากยกขึ้น เผยรอยยิ้มแห่งความมั่นใจอันลึกลับ