บทที่ 41 เสบียงสำหรับข้ามฤดูหนาว

บทที่ 41 เสบียงสำหรับข้ามฤดูหนาว

แต่เจ้าฟันเหยินนี่มันตัวอะไรกันแน่

การบีบรัดมันเป็นรูปแบบการโจมตีที่แปลกประหลาดแบบไหนกัน

ช่างเถอะ ตราบใดที่ไม่เข้ามาโจมตีก่อนก็คงไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่รับมือยาก แค่ไม่ใส่ชุดหนังหมาป่าก็พอแล้ว

เธอมีโอกาสตั้งคำถามครั้งที่สาม แม้จะอยากถามต่อ แต่ตอนนี้ยังเช้าอยู่ เพื่อหลีกเลี่ยงเหตุฉุกเฉิน เก็บไว้ถามตอนกลางคืนดีกว่า

ขนมปังฝรั่งเศสก่อนหน้านี้ทำให้อิ่มท้องพอสมควร เธอและจูจูแบ่งแอปเปิลที่ล้างแล้วกินด้วยกัน และดื่มน้ำไปอีกหนึ่งขวด

นี่เป็นแอปเปิลลูกสุดท้ายแล้ว นอกจากพวกเธอสองคน เธอยังส่งไปให้จี้เหออีกสี่ลูก

แอปเปิลลูกใหญ่สิบลูก เธอไม่ยอมขายเลยสักลูก แต่ก็กินหมดไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากกินดื่มจนอิ่ม ทั้งสองคนก็นอนแผ่หลา หลินเสี่ยวอวิ๋นตั้งใจจะห่มผ้าห่มขนแกะ แต่ไม่รู้ทำไมถึงหลับไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ท้องฟ้าด้านนอกก็มืดสนิทแล้ว ส่วนตัวเธอไม่ได้ห่มอะไรเลย

โชคดีที่จูจูตัวเล็ก จึงม้วนหนังวัวด้านล่างมาคลุมตัวไว้ได้กว่าครึ่ง

"ยังดีที่ไฟไม่ดับ ไม่อย่างนั้นคงเป็นหวัดแน่"

หลินเสี่ยวอวิ๋นบ่นพึมพำ รีบดึงผ้าห่มมาห่มให้

ท้องฟ้าเริ่มมืดแล้ว คืนนี้ออกไปไม่ได้ ตอนนี้เธอนอนเต็มอิ่มและไม่รู้สึกง่วง จึงบิดขี้เกียจแล้วลุกขึ้นยืน

ออกไปไม่ได้ไม่ได้แปลว่าไม่มีอะไรทำ เธอมีเรื่องสำคัญมากเรื่องหนึ่งต้องทำ

นั่นคือการอาบน้ำ

แหล่งน้ำอยู่ไม่ไกล แต่ต่อให้ฟ้ายังไม่มืด เธอก็จะไม่ผลีผลามไปตักน้ำที่น้ำตกหรือสระน้ำเด็ดขาด

ภูมิประเทศแถวนี้มีสัตว์ประหลาดระดับอีลีทอาศัยอยู่ ไม่เหมือนป่าเบิร์ชที่ยังไม่ได้ถูกเลือก

สถานที่อย่างสระน้ำมีโอกาสสูงที่จะมีสัตว์ประหลาดประเภทโจมตีก่อนคล้ายกับปลาคาร์ปอาศัยอยู่ แน่นอนว่าต้องใช้การ์ดคำใบ้เพื่อรวบรวมข้อมูลให้เพียงพอก่อนออกไปสำรวจ

เธอเข้าไปในช่องแลกเปลี่ยนและซื้อน้ำดิบมาสิบกว่าขวด

การอาบน้ำด้วยกระทะเหล็กโดยตรงเป็นเรื่องที่เธอยอมรับได้ยาก กระทะมีไว้ทำอาหารนะ

ใช่ว่าเราจะไม่มีทางเลือก เธอค้นหาถังไม้และซื้อมันมาด้วยน้ำสองขวด

ถังไม้นี้เปิดได้จากหีบสมบัติ ไม่ได้สร้างขึ้นมาเอง มันค่อนข้างใหญ่ มีความสูงถึงครึ่งเมตร

เมื่อเทียบกับเครื่องมืออย่างมีดหรือขวาน ถังไม้ไม่มีประโยชน์อะไรเลยนอกจากเอาไว้ใส่ของ แถมยังเอาไปต้มน้ำบนกองไฟไม่ได้ จะพกติดตัวก็หนักเกินไป คนขายถึงกับร้องไห้ไม่ออก นำมาวางในช่องแลกเปลี่ยนก็ยังกังวลว่าจะขายไม่ออกแล้วต้องเสียค่าธรรมเนียมฟรี

สุดท้ายเมื่อแลกน้ำสองขวดจากมือของหลินเสี่ยวอวิ๋นมาได้ เขาก็ดีใจมากและกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หลังจากต้มน้ำดิบในกระทะเหล็กจนเดือด เธอค่อยๆ เทลงในถังไม้ ก้นกระทะที่เหลือซึ่งมีแต่สิ่งเจือปนจากน้ำก็ถูกเททิ้งไว้นอกถ้ำ

เธอหยิบสบู่ นำเถาวัลย์แห้งที่มีความเหนียวมาพันรอบมือสองสามรอบเพื่อใช้แทนผ้าถูตัว

รอจนน้ำเย็นลงในอุณหภูมิที่เหมาะสม จึงค่อยๆ วิดน้ำล้างตัว

การแช่น้ำเป็นความสุขที่หรูหรา วันหน้าต้องมีโอกาสแน่ ตอนนี้มีน้ำอุ่นให้อาบก็ควรจะพอใจแล้ว

หลายวันที่ต้องตกระกำลำบากในป่า ความสกปรกบนร่างกายมีมากกว่าที่คิด ใช้น้ำไปหนึ่งถังก็ยังไม่พอ น้ำดิบที่ยังไม่ได้ต้มก็เหลือไม่มาก จึงต้องซื้อเพิ่มอีกหลายขวด

เดี๋ยวจูจูต้องอาบน้ำอีก

สุดท้ายทั้งสองคนใช้น้ำไปทั้งหมดสามถัง

จูจูที่อาบน้ำจนหอมฉลุยนอนกลิ้งไปมาบนผ้าห่มหนังวัว หัวเราะคิกคักอย่างมีความสุข

หลินเสี่ยวอวิ๋นใช้น้ำที่เหลือซักชุดนอนของเธอและชุดนอนเด็กแบบติดกันที่จูจูใส่

เสื้อผ้าพวกนี้ไม่เพียงแต่สกปรกมาก แต่ยังมีรอยขาดหลายแห่ง ทว่าเธอยังไม่พร้อมจะทิ้งมันไป

สุดท้ายก็สาดน้ำที่ซักผ้าเสร็จแล้วออกไปนอกถ้ำ

เธอนำเสื้อผ้าไปตากบนราวที่ทำจากกิ่งไม้ซึ่งตั้งอยู่ไม่ไกลจากกองไฟ หลินเสี่ยวอวิ๋นสวมชุดกันลม ส่วนจูจูถูกห่อหุ้มด้วยเสื้อซับในขนเป็ดของเธอ

"ถ้าอยากมีชีวิตอยู่ต่อไป ต้องซื้อเสื้อกันหนาวขนเป็ดหรืออะไรทำนองนั้น ชุดชั้นในก็ต้องเตรียมไว้หลายชุดหน่อย"

ขณะที่กำลังวางแผน เธอก็หยิบหญ้าแห้งออกมาจากกระเป๋าเป้สีเขียวคราม จัดให้เป็นระเบียบแล้วปูไว้ใต้ผ้าห่มหนังวัว

ปูไปปูมาก็พบว่าไม่พอ เชื้อเพลิงในกองไฟก็ใกล้จะหมด จึงตัดสินใจเข้าไปซื้อในช่องแลกเปลี่ยนทันที

ช่วงนี้เธอซื้อเชื้อเพลิงโดยตรงมาตลอด ทำให้มีคนพูดถึงเธอในเว็บบอร์ดมากขึ้นเรื่อยๆ

"เขต 1205 หมายเลข 188069 เป็นเศรษฐี โคตรมหาเศรษฐี ใครมีเชื้อเพลิงหรือวัสดุที่ขายไม่ออกให้ไปหาเขาเลย"

คำพูดนี้ไม่ผิดเลย นอกจากซื้อเชื้อเพลิงและวัสดุแล้ว เธอยังเป็นคนที่กว้านซื้อสินค้าราคาแพงในอันดับช่องแลกเปลี่ยนมากที่สุดอีกด้วย

คนอื่นไม่สามารถมองเห็นประวัติการทำธุรกรรมได้ แต่มีคนขายบางคนที่ชอบซุบซิบและนำไปเปิดเผยในเว็บบอร์ด

ด้วยเหตุนี้ แม้หลินเสี่ยวอวิ๋นจะไม่ได้ทำตัวโดดเด่นเหมือนพี่หลิวคนนั้น และไม่ได้โฆษณาทุกวันเหมือนพวกที่ขายคู่มือเอาชีวิตรอด แต่ชื่อเสียงของเธอกลับโด่งดังไม่แพ้พวกเขาเลย

หลังจากซื้อเชื้อเพลิงเพียงพอสำหรับห้าวัน เธอก็ยังไม่หยุดซื้อ แต่เลื่อนไปที่หมวดหมู่เสื้อผ้า

วันนี้เป็นวันที่สิบสองแล้ว

อุณหภูมิลดลงอย่างต่อเนื่อง แม้แต่คนที่ความรู้สึกช้าก็ยังตระหนักได้

"อุณหภูมิอาจจะไม่กลับมาอุ่นขึ้นแล้ว นี่คือเกมเอาชีวิตรอด อะไรก็เกิดขึ้นได้ พวกคุณเคยคิดไหมว่าถ้าอุณหภูมิลดลงเรื่อยๆ จนถึงจุดที่ก่อไฟก็เอาไม่อยู่ จะทำยังไง"

นี่คือบทวิเคราะห์ที่มีเหตุผลมากในเว็บบอร์ด

คนส่วนใหญ่ไม่เชื่อ และยังคงตั้งความหวังว่าพืชและสัตว์ในโลกนี้ส่วนใหญ่มาจากดาวสีน้ำเงิน แม้แต่ดวงอาทิตย์ก็ยังขึ้นทางทิศตะวันออกและตกทางทิศตะวันตก จะต้องมีสี่ฤดูเหมือนดาวสีน้ำเงินแน่นอน

มีเพียงคนระแวดระวังบางส่วนเท่านั้นที่กำลังเตรียมตัวรับมือกับภัยพิบัติความหนาวเหน็บ

ดูจากสถานการณ์ในเขตตอนนี้ การคาดเดาเรื่องภัยพิบัติความหนาวเหน็บยังไม่ใช่กระแสหลัก สิ่งที่ทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายมากกว่าคือการโจมตีของสัตว์ประหลาด อุปกรณ์เอาชีวิตรอดประเภทกับดักและการพรางตัวกำลังเป็นที่ต้องการอย่างมาก ในขณะที่อุปกรณ์กันหนาวยังไม่เริ่มขึ้นราคา

หลินเสี่ยวอวิ๋นรู้ดีว่าอีกไม่กี่วัน เมื่อแนวโน้มอุณหภูมิที่ลดลงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ของพวกนี้ไม่รู้จะราคาพุ่งไปถึงไหน

ต้องรีบซื้อแต่เนิ่นๆ

เธอนับน้ำแร่ที่เหลือ มี 196 ขวด

ก่อนหน้านี้แลกของราคาแพงไปไม่น้อย ทั้งผ้านวมขนห่าน ผ้าห่มขนแกะ หินเหล็กไฟ เลื่อย สิ่ว และเกลือ บวกกับการบริโภคในช่วงหลายวันที่ผ่านมา น้ำแร่สี่ร้อยกว่าขวดดูเหมือนเยอะ แต่จริงๆ แล้วใช้ได้ไม่นานเลย

แต่ยังไงเธอก็เคยเป็นคนที่ทำธุรกิจมาก่อน มีประสบการณ์ในการจัดการบัญชี เธอรู้เสมอว่าตัวเองมีทุนเหลืออยู่เท่าไหร่

น้ำเกือบสองร้อยขวดนี้เพียงพอให้ครอบครัวทั้งสามคนแลกเสื้อผ้าสำหรับฤดูหนาวได้

จี้เหอออนไลน์อยู่พอดี ทั้งสองคุยกันพักหนึ่งและตัดสินใจแลกเสื้อคลุมกันหนาว ผ้านวม และเบาะรองนอนให้จี้เหอหนึ่งชุด ส่วนหลินเสี่ยวอวิ๋นกับจูจูก็แลกเบาะรองนอนและผ้านวมหนึ่งชุดเช่นกัน

สำหรับถุงมือ หมวก รองเท้า และอื่นๆ จี้เหอตั้งใจจะทำเอง

หลินเสี่ยวอวิ๋นได้หนังหนูสีเทาเงินที่ทั้งอุ่นและสวยงามมาหลายสิบผืนไม่ใช่หรือ หนังวัว หนังแกะ หรือแม้แต่หนังจระเข้ก็สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ ถ้าไม่พอก็ไปแลกวัสดุในช่องแลกเปลี่ยน

ยังมีหมอนอีก จี้เหอพบเมล็ดชุมเห็ดเทศในพื้นที่รกร้าง เหมาะสำหรับทำไส้หมอนที่สุด เขาบอกว่าอีกไม่กี่วันก็น่าจะทำเสร็จ ก่อนหน้านั้น ครอบครัวยังคงใช้เสื้อผ้าที่เปลี่ยนมาพับแทนไปก่อน ก็พอถูไถไปได้