บทที่ 31 หมอกปริศนาหมู่บ้านข่าย

บทที่ 31 หมอกปริศนาหมู่บ้านข่าย

อำเภอจวี้ซาน ทางตอนใต้ของหมู่บ้านข่าย

ทั้งสองคนเดินทางหามรุ่งหามค่ำ จนกระทั่งถึงหมู่บ้านข่ายในเช้าวันรุ่งขึ้น

อากาศเย็นสบาย ทั้งสองลงจากม้าปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าและปัดเป่าน้ำค้าง

หลินไป๋บิดขี้เกียจ เงยหน้ามองไป เห็นถนนดินทอดคดเคี้ยวเข้าไปในหมู่บ้าน หมู่บ้านถูกหมอกหนาทึบปกคลุมจนมองอะไรไม่เห็นเลย

ทั้งสองคนไม่ได้ผลีผลามเข้าไปทันที แต่เดินวนรอบหมู่บ้านข่ายก่อน

เดินไปพลาง สังเกตหมอกเหล่านี้ไปพลาง

"ก่อนหน้านี้นายเคยเข้าไปแล้ว เห็นอะไรบ้าง ได้ยินอะไรบ้าง"

หลินไป๋ถามหยวนเฟยเพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ข้างในก่อนเข้าไป

"หมอกข้างในหนามาก แทบจะมองอะไรไม่เห็นเลยครับ"

หยวนเฟยตอบ จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพูดต่อ

"แต่ในหมู่บ้านก็มีจุดแปลกๆ อยู่เหมือนกันครับ"

หลินไป๋มีสีหน้าจริงจังขึ้นมา ถามต่อ

"นายเจออะไร เล่ามาให้ละเอียดเลย"

หยวนเฟยครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วตอบว่า

"ผมพบว่าหมู่บ้านดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นกว่าเดิมหลายเท่าเลยครับ"

หลินไป๋มองไปที่หมู่บ้าน หมู่บ้านไม่ได้ใหญ่มาก ความกว้างประมาณหนึ่งพันก้าวเท่านั้น

"แล้วก็ยังมีอีกครับ"

หยวนเฟยเสริม

"ข้างในมีบ้านเพิ่มขึ้นมาเยอะมาก ผมลองเข้าไปดู ในบ้านไม่มีใครอยู่เลยสักคน"

"นายไม่ใช่คนหมู่บ้านข่าย รู้ได้ยังไงว่าบ้านพวกนั้นเพิ่มขึ้นมา" หลินไป๋ถาม

หยวนเฟยนึกถึงเหตุการณ์ตอนนั้น ขมวดคิ้วแล้วตอบว่า

"จิ๊ ผมก็พูดไม่ถูกเหมือนกัน สรุปคือการจัดวางบ้านเรือนสองข้างทางมันดูผิดปกติมาก ไม่เหมือนผังหมู่บ้านเลยครับ"

หลินไป๋พยักหน้า ถามต่อ

"แล้วยังไงต่อ นายเจออะไรผิดปกติอีกไหม"

หยวนเฟยครุ่นคิด

"ท่านหลินดูสิครับ ทั้งหมู่บ้านนี้มีถนนดินตัดผ่านเส้นเดียว ตรงไปตรงมา แต่ผมกลับเจอกำแพงเยอะแยะไปหมดอยู่ข้างในนั้น"

"กำแพง กำแพงอะไร"

"กำแพงดินสูงใหญ่มากครับ ขวางอยู่กลางถนน ปลายทั้งสองด้านเชื่อมติดกับตัวบ้าน ปิดทางมิดเลย ต้องเลี้ยวอย่างเดียวครับ

ผมเดินเลี้ยวไปเลี้ยวมา หาทางออกไม่เจอ ไม่โดนบ้านขวาง ก็โดนกำแพงขวาง ทำได้แค่ตรงไหนมีทาง ก็ต้องเดินไปทางนั้น

ผมรู้สึกเหมือนตัวเองเดินวนเป็นวงกลมอยู่ตลอดเวลาเลยครับ"

หลินไป๋รู้สึกแปลกใจ ฟังจากที่หยวนเฟยพูด ทั้งหมู่บ้านเหมือนถูกดัดแปลงให้กลายเป็นเขาวงกต

"แล้วคนอื่นล่ะ เจอใครบ้างไหม" หลินไป๋ถาม

หยวนเฟยส่ายหน้าตอบ

"ผมไม่เจอใครเลยครับ แต่กลับเจอพวกของที่ทำตกไว้ตอนวิ่งหนีเยอะแยะเลย อย่างพวกรองเท้าขาดๆ เสื้อผ้าเปื้อนเลือดอะไรพวกนี้ครับ"

หลินไป๋ครุ่นคิด หากเป็นอย่างนั้นจริง ร้อยทั้งร้อยต้องมีตัวอะไรกำลังไล่ล่าชาวบ้านอยู่แน่

ชาวบ้านถูกขังอยู่ข้างใน บินไม่ได้เหมือนหยวนเฟย ก็ทำได้แค่วิ่งหนีไปเรื่อยๆ ข้างในนั้น

หมู่บ้านข่ายทั้งหมู่บ้านแทบจะกลายเป็นสวนสนุกสำหรับล่าเหยื่อไปแล้ว!

แล้วตัวอะไรกันล่ะที่กำลังไล่ล่าพวกชาวบ้าน ปีศาจงั้นหรือ

หลังจากเดินวนรอบหมู่บ้านหนึ่งรอบ ทั้งสองก็ตั้งใจจะเข้าไปในหมู่บ้านโดยตรง

ก่อนเข้าไปในหมู่บ้านข่าย เพื่อความไม่ประมาท หลินไป๋จึงเตือนหยวนเฟยด้วยความระมัดระวัง

"ตอนนี้เราจะเข้าไปในหมู่บ้านข่ายแล้ว อาจจะเจอปีศาจ นายต้องเตรียมใจให้พร้อมนะ"

หยวนเฟยสูดหายใจลึก พูดว่า

"ผมเตรียมใจมาตั้งนานแล้วครับ พวกเราไปกันเถอะ"

ทั้งสองคนเดินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้าน ร่างของพวกเขาหายเข้าไปในม่านหมอกอย่างรวดเร็ว

เมื่อเข้ามาในม่านหมอก ความรู้สึกเหมือนถูกใครบางคนจ้องมองก็แล่นพล่านไปทั่วทั้งตัว

หลินไป๋ขนลุกซู่ หยุดเดินทันที

"ท่านหลิน เป็นอะไรไปครับ"

หยวนเฟยมองหลินไป๋ที่จู่ๆ ก็หยุดเดิน จึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

หลินไป๋ไม่ได้ตอบหยวนเฟย บางทีเมื่อกี้อาจจะเป็นแค่ความรู้สึกไปเอง เขาไม่แน่ใจว่ามีตัวอะไรกำลังจ้องมองพวกเขาอยู่หรือเปล่า

ความรู้สึกผิดปกติอันน่าประหลาดใจยังคงไม่จางหายไป ราวกับมีโคลนเหนียวหนึบเกาะติดอยู่ข้างหลังสลัดไม่ออก

ตอนนั้นเอง หลินไป๋หันขวับกลับไปมอง แต่กลับพบว่าทางที่เดินเข้ามาได้หายไปแล้ว รอบด้านถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบ!

จากนั้น หลินไป๋ลองเดินย้อนกลับไป พบว่าตัวเองไม่ได้กลับออกไปนอกหมู่บ้าน

"ท่านหลิน เกิดอะไรขึ้นครับ" หยวนเฟยถามด้วยความแปลกใจ

"ที่นี่ไม่ได้เป็นแค่หมู่บ้านข่ายธรรมดา แต่ยังเป็นม่านพลัง ค่ายกล หรืออาจจะเป็นมิติเอกเทศ" หลินไป๋กดเสียงต่ำพูด

"นี่มัน" หยวนเฟยมีสีหน้างุนงง

ในความเป็นจริง เขาฟังไม่เข้าใจเลยสักนิดว่า ม่านพลัง ค่ายกล คืออะไร ยิ่งไม่เข้าใจว่า มิติเอกเทศ หมายถึงอะไร

"ท่านหลิน ผู้น้อยไม่เข้าใจความหมายของท่านครับ"

หลินไป๋หันไปมองหยวนเฟย จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า หยวนเฟยเป็นเพียงชาวบ้านที่เพิ่งตื่นรู้พลังเท่านั้น

เขาจึงอธิบายต่อ

"ถ้าที่นี่เป็นแค่หมอกพรางตาธรรมดา พวกเราก็ควรจะเดินกลับออกไปทางเดิมได้ แต่ดูจากตอนนี้ หลังจากที่เราก้าวเข้ามาในม่านหมอก ทางเดิมก็กลับออกไปไม่ได้แล้ว ทำได้แค่ต้องหาทางออกอื่นเท่านั้น"

หยวนเฟยพยักหน้าเหมือนจะเข้าใจ

หลินไป๋กวาดตามองรอบๆ แล้วถามอีก

"นายรู้สึกเหมือนมีตัวอะไรจ้องมองอยู่บ้างไหม"

หยวนเฟยส่ายหน้าอย่างงุนงงตอบว่า

"มะ ไม่มีครับ"

หลินไป๋ถอนหายใจเบาๆ

"บางทีฉันอาจจะคิดมากไปเอง"

พูดจบ หลินไป๋ก็หยิบกิ่งไม้แถวนั้นขึ้นมา เดินกลับไปกลางถนน ก้มลงวาดลูกศรบนพื้น แล้วเขียนเลขหนึ่งไว้ตรงกลางลูกศรที่ว่างเปล่า

เมื่อเห็นหยวนเฟยทำหน้างง หลินไป๋จึงอธิบาย

"ลูกศรชี้ไปทางที่เราจะเดินไป ส่วนเลขหนึ่งหมายความว่านี่คืออันแรกที่เราวาด"

หลินไป๋โยนกิ่งไม้ทิ้ง ปัดมือ ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า

"ตอนนี้เราจะเดินไปข้างหน้าอย่างเดียว ถ้าต่อไปเราเจอสัญลักษณ์นี้อีก ก็แปลว่าเราเคยเดินผ่านตรงนี้มาแล้ว"

หยวนเฟยพยักหน้าเข้าใจ ทั้งสองคนเดินหน้าต่อไป

ท่ามกลางม่านหมอก ดวงตาสีฟ้าอ่อนคู่หนึ่งค่อยๆ ลืมตาขึ้น จ้องมองเงาของทั้งสองคนเขม็ง เผยให้เห็นประกายความดุร้าย