บทที่ 3 เธอเป็นคนประหลาด

ห้องนั่งเล่นเริ่มเสียงดังเอะอะขึ้นมา

“วางเข็มขัดลงก่อน! บอกอีกครั้งนะ ฟังฉันอธิบายก่อน! วางเข็มขัดลงก่อนเลย!”

“แกจะอธิบายอะไรอีก?! ไอ้ลูกสารเลว!”

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เหวินโม่อี้เฉวียนได้ปลดเข็มขัดยี่ห้อเซเว่นวูล์ฟส์ที่อยู่กับเขามาหลายปีออก สะบัดกวัดแกว่งไปมาซ้ายขวาอย่างกับแส้! ช่างดูทรงพลังและดุดันยิ่งนัก!

ราวกับจอมมารจุติลงมาจากสรวงสวรรค์ เป็นพญายมราชที่มีชีวิตโดยแท้!

สถานการณ์ในห้องนั่งเล่นจากที่แค่เสียงดังก็เริ่มเปลี่ยนเป็นความวุ่นวายโกลาหล เหวินโม่อี้เฉวียนยังคงด่าทออีกฝ่ายผ่านหน้าจอโทรศัพท์ได้ไม่หยุดหย่อน

ถึงแม้ว่าจะเป็นพ่อลูกกัน แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครคิดยอมลดละ หากคนนอกมาเห็นเข้าคงนึกว่าพวกเขากำลังประชันฝีปากกันในห้องไลฟ์สดเป็นแน่

“บอกให้ฟังอธิบายก่อนไง... หือ?”

คำพูดของเหวินโม่ติดขัดอยู่กลางคัน การโต้ตอบของเขาหยุดชะงักลงทันที

เขารู้สึกเย็นเยียบที่แผ่นหลัง และเหมือนมีใครบางคนกำลังดึงเสื้อของเขาอยู่

เมื่อหันกลับไปมอง เด็กสาวที่เขาเพิ่งรู้จักได้ไม่ถึงสิบห้านาที ไม่รู้ว่าเช็ดเหงื่อออกจากตัวเสร็จตั้งแต่เมื่อไหร่ เธอเดินออกมาจากห้องอย่างเงียบเชียบและมายืนอยู่ข้างหลังเขาแล้ว

ในตอนนี้ เธอกำลังดึงเสื้อของเหวินโม่โดยไม่พูดอะไร เอาแต่จับจ้องมองเหวินโม่และหน้าจอโทรศัพท์ตรงหน้าอย่างตั้งอกตั้งใจ

“ม... มีอะไรเหรอ?”

เหวินโม่กลืนน้ำลาย เอ่ยถามเสียงเบา โดยไม่ทันสังเกตเลยว่าน้ำเสียงของตัวเองเริ่มติดอ่างเล็กน้อย

เหวินโม่อี้เฉวียนที่อยู่ในจอก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวของเธอเช่นกัน คนสองคนที่เพิ่งจะเปิดศึกปะทะฝีปากกันเมื่อครู่ต่างพร้อมใจกันเงียบเสียงลงโดยมิได้นัดหมาย แล้วเบนสายตาไปที่เธอ

ราวกับรับรู้ได้ถึงสายตาของทั้งคู่ เด็กสาวช้อนดวงตาที่ไร้แววขึ้นมา คล้ายกับกำลังรวบรวมความกล้าเพื่อทำอะไรบางอย่าง

“อย่า... ทะเลาะกันเลยค่ะ”

น้ำเสียงของเธอช่างแผ่วเบาและอ่อนแรง ราวกับว่าการเค้นคำพูดประโยคนี้ออกมาต้องใช้กำลังไปมหาศาล

หลังจากพูดจบ เธอก็ปล่อยมือออกจากเสื้อของเหวินโม่

เธอก้าวฉับๆ สองสามก้าวไปที่หน้าจอโทรศัพท์ โค้งคำนับให้เหวินโม่อี้เฉวียนที่อยู่อีกฝั่งของจอเล็กน้อยก่อน จากนั้นจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอีกครั้ง:

“อ... อย่าทะเลาะกันเลยนะคะ”

มันคือประโยคเดิม เพียงแต่พูดซ้ำอีกรอบเท่านั้น

ห้องนั่งเล่นตกสู่ความเงียบสงัด ชายสองคนต่างจ้องมองเด็กสาวด้วยความตะลึงงัน

เมื่อรู้ตัวว่าถูกจ้องมอง เธอเหมือนจะเพิ่งรู้สึกตัวว่าตนเองพูดอะไรออกไป จึงรีบก้มหน้าลงอีกครั้งโดยไม่พูดไม่จา แล้วเขย่งเท้าเดินกลับไปนั่งจุ้มปุ๊กอยู่ตรงมุมหนึ่งของโซฟาอย่างเงียบๆ

“อา...” เหวินโม่เกาหัว ส่งยิ้มแห้งๆ แก้เกี้ยวให้กับพ่อของเขาในจอ

“พวกเราไม่ได้ทะเลาะกันหรอก พอดีโรคประจำตัวของพ่อฉันมันกำเริบน่ะ แกชอบชักเข็มขัดออกมาแกว่งเล่นแก้เซ็งอยู่เรื่อย”

“แกสิเป็นโรคประจำตัว!” เมื่อเข้าใจแล้วว่าระหว่างทั้งสองคนไม่ได้มีเรื่องร้ายแรงอะไร เหวินโม่อี้เฉวียนก็คาดเข็มขัดกลับเข้าที่เอวตามเดิม พร้อมกับปรับเปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มแย้มใจดีเหมือนอย่างเคย “เอ่อ... แกก็ไปนั่งตรงนั้นด้วยสิ ข้างๆ เธอนั่นแหละ”

ได้ยินดังนั้น เหวินโม่ก็ร้อง “อ้อ” แล้วก้าวเท้าไปที่โซฟา เขาเหลือบมองเธอที่นั่งก้มหน้าอยู่ตรงมุมโซฟาแวบหนึ่ง จากนั้นก็ทิ้งตัวลงนั่งโดยเว้นระยะห่างจากเด็กสาวอย่างมีมารยาท

“บอกให้พวกแกนั่งด้วยกันไม่ใช่หรือไง...”

“เหมือนกันน่า เหมือนกัน” เหวินโม่โบกมือ “นั่งตรงไหนก็ไม่ต่างกันหรอก มาคุยเรื่องที่ค้างไว้กันต่อเถอะ”

และตอนนี้เธอก็มาอยู่ที่นี่แล้ว

“งั้นฉันจะเข้าเรื่องเลยแล้วกัน”

“น่าจะทำแบบนี้ตั้งนานแล้ว” เหวินโม่บ่นอุบอิบ พลางเงี่ยหูฟังและปรับสีหน้าเป็นตั้งอกตั้งใจฟังอย่างจริงจัง

เหวินโม่อี้เฉวียนมองดูทั้งสองคนอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าต่างคนต่างสงบลงแล้ว สายตาของเขาจึงค่อยๆ เลื่อนมาหยุดที่ลูกชายของตน

เมื่อสบตากัน หลังจากสายตาประสานกันแล้ว เหวินโม่อี้เฉวียนก็ค่อยๆ เอ่ยปาก พูดประโยคหนึ่งออกมาเรียบๆ

“พูดง่ายๆ ก็คือ ตั้งแต่นี้ไปพวกแกสองคนต้องอาศัยอยู่ด้วยกัน”

...

...

ให้ตายเถอะ เปิดฉากมาแบบไม่ให้ตั้งตัวเลย

เป็นเพราะเขาเตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้วหรือเปล่านะ?

ครั้งนี้เหวินโม่นิ่งเงียบไปนานมากจริงๆ โดยไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใดๆ อีก

บางทีเขาอาจจะเสียพลังงานไปกับการปะทะฝีปากก่อนหน้านี้มากเกินไป หรือบางทีวันนี้อาจมีเรื่องราวเกิดขึ้นมากเกินไป จนทำให้เขารู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริง

ตอนนี้เขาแม้แต่จะทำสีหน้าประหลาดใจก็ยังทำไม่ออกเลย

หลังจากจ้องมองพ่อของตนอยู่ครู่หนึ่ง เหวินโม่ก็หันหัวไป แอบเหลือบมองเด็กสาวที่นั่งเงียบๆ อยู่ข้างกายเขา ซึ่งตั้งแต่ต้นจนจบเธอไม่ได้ส่งเสียงอะไรออกมาเลยสักคำ

ราวกับว่าเรื่องที่กำลังพูดถึงอยู่นี้ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับเธอเลยแม้แต่น้อย

“เฮ้อ... คิดไว้แล้วเชียว”

เขาทอดถอนใจเบาๆ พลางเกาหัว ไม่รู้จะตอบโต้อย่างไรดี ในที่สุดก็ทำได้เพียงก้มมองพื้น พร้อมกับพูดด้วยสีหน้าหมดอาลัยตายอยาก: “ขอเหตุผลที่ทำให้ฉันยอมรับได้หน่อยสิ ฉันอยู่ที่นี่มาตั้งสองปีกว่าแล้วนะ อยู่ๆ ก็มีคนอื่นย้ายเข้ามา ฉันรู้สึก...”

เขาไม่ได้พูดต่อจนจบ เพราะเขายังต้องคำนึงถึงความรู้สึกของเด็กสาวคนใหม่นี้ด้วย ต่อให้ตอนนี้ในใจจะรู้สึกไม่ยินดีสักแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถแสดงออกมาตรงๆ ได้

หากมีความคิดเห็นอะไร ทางที่ดีที่สุดคือการไปคุยกับพ่อเป็นการส่วนตัว

แต่เมื่อดูจากท่าทางของเธอแล้ว เขาเดาว่าต่อให้พูดไปเธอก็คงพูดอะไรไม่ได้มากอยู่ดี

“ฉันรู้ว่าแกแสนจะอัดอั้นตันใจ แต่ห้องเช่านี้ฉันเป็นคนจ่ายเงินค่าน้ำค่าไฟค่าเช่า เพราะฉะนั้นฉันย่อมมีสิทธิ์ที่จะจัดการสิ่งต่างๆ ใช่ไหมล่ะ?”

“อีกปีเดียวฉันก็จะเรียนจบแล้วนะ พ่อยังจะมาเล่นตลกอะไรกับฉันตอนนี้อีก?”

“รู้ว่าแกร้อนใจ แต่เพิ่งรีบร้อนใจไปเลย” เหวินโม่อี้เฉวียนพยายามปลอบประโลม

“แล้ว...”

เหวินโม่อี้เฉวียนโบกมือเป็นสัญญาณให้หยุดพูด “เสี่ยวเหลียน เอาสิ่งนั้นออกมาให้เขาดูหน่อยสิ”

เด็กสาวได้ยินดังนั้นก็เพียงแต่พยักหน้าอย่างสงบ ลุกขึ้นยืนแล้วมองไปรอบๆ เดินไปหากระเป๋าเดินทางของเธอที่วางอยู่ตรงมุมห้องนั่งเล่น แล้วลงมือเปิดมันออกทีละขั้นตอนด้วยท่าทางที่ดูเก้งก้างเล็กน้อย

สิ่งของข้างในมีอยู่น้อยมาก แทบจะมีแต่เสื้อผ้าไม่กี่ชิ้น มิน่าล่ะตอนที่เขายกมันเมื่อครู่ถึงได้รู้สึกว่ามันเบาขนาดนั้น

เมื่อเสียงรื้อค้นกระเป๋าเดินทางเงียบลง เขาก็กำลังจะหันหัวไปพูด ทว่ากลับพบว่าเด็กสาวมายืนอยู่ข้างหลังเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ดวงตาของเธอจ้องมองมาที่เขาอย่างสงบ

“ตกใจหมดเลย...” เหวินโม่ผงะถอยหลังไปเล็กน้อยพลางเอามือลูบอก

เขาอยากจะบ่นมาตั้งนานแล้ว ยัยเด็กคนนี้เดินไม่มีเสียงเลยสักนิด

ทว่าเด็กสาวกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ราวกับว่าเธอเคยชินกับมันแล้ว เธอยื่นมือออกไปข้างหน้า และตอนนั้นเองที่เหวินโม่สังเกตเห็นว่าในมือของเธอมีบางสิ่งอยู่—มันคือกระดาษที่มีสีสันสดใสแผ่นหนึ่ง

“ให้ค่ะ...”

คำพูดที่ดูไม่คุ้นเคยและติดขัดเล็กน้อยของเธอไม่ได้ทำให้ความสนใจของเหวินโม่ลดน้อยลงไปเลย เพราะกระดาษแข็งในมือของเธอนั้นคือสิ่งที่เป็นส่วนหนึ่งในความทรงจำที่คุ้นเคยที่สุดของเขาเมื่อสองปีก่อน

“โอ้โห คิดถึงจังแฮะ”

เหวินโม่รับมันมา ลูบไล้ไปบนปกที่แสนคุ้นเคยเบาๆ

สีแดงสด กระดาษแข็งที่มีผิวสัมผัสหยาบเล็กน้อย สิ่งที่เขาถืออยู่ในมือตอนนี้จะเป็นอะไรไปไม่ได้นอกเสียจากใบแจ้งผลการเข้าเรียนของโรงเรียนมัธยมปลายที่เหวินโม่เคยเรียนนั่นเอง

ความทรงจำเมื่อสองปีก่อนพรั่งพรูเข้ามา

เขาระทมทุกข์มาไม่น้อยกว่าจะได้กระดาษแผ่นนี้มาครอบครอง โอกาสที่จะได้ออกมาใช้ชีวิตอยู่คนเดียวต้องแลกมาด้วยการต่อสู้อย่างหนัก หากสอบเข้าโรงเรียนชื่อดังไม่ได้ก็ไม่ต้องหวังเลย เขาคิดว่าตัวเองไม่ใช่คนฉลาด จึงทำได้เพียงขยันหมั่นเพียรศึกษาเล่าเรียน แต่โชคยังดีที่ในท้ายที่สุดความพยายามก็สัมฤทธิ์ผล ผลลัพธ์ออกมางดงาม

เพียงแต่ในตอนนี้ สองปีให้หลัง ชื่อที่ปรากฏอยู่บนใบแจ้งผลการเข้าเรียนนี้ไม่ใช่ชื่อของเขาอีกต่อไปแล้ว

“เซี่ยเหลียน...” เขาอ่านชื่อนั้นออกมาเบาๆ จากนั้นก็หันไปมองเด็กสาวที่นั่งอยู่ข้างๆ “นี่คือชื่อของคุณใช่ไหม?”

เซี่ยเหลียนเงยหน้าขึ้น สบเข้ากับดวงตาที่ใสกระจ่างของคนตรงหน้า เธอไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี ทำได้เพียงพยักหน้าลงเบาๆ

“สุดยอดเลย คุณทำได้ดีมาก” เหวินโม่ฉีกยิ้มกว้าง เอ่ยชมเชยเธออย่างไม่เสียดายคำพูด

เขาผู้ซึ่งในตอนแรกไม่ได้มีความรู้สึกดีๆ อะไรให้กับญาติผู้น้องคนใหม่คนนี้เลย กลับเป็นฝ่ายแสดงไมตรีจิตออกมาอย่างชัดเจนเป็นครั้งแรก เพราะเขารู้ซึ้งถึงคุณค่าของกระดาษแผ่นนี้ดีที่สุด

เซี่ยเหลียนชะงักงันเมื่อได้ยินคำชมเชยอย่างจริงใจของเขา เธอตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ไปชั่วขณะ ดวงตาที่ไร้แววคู่นั้นเหลือบมองไปทางอื่นโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าที่เรียบเฉยไร้ความรู้สึกค่อยๆ บดบังลงเมื่อเธอค่อยๆ ก้มศีรษะลงต่ำ

เหวินโม่เกาหัว ไม่เข้าใจว่าทำไมอยู่ๆ เธอถึงมีปฏิกิริยาแบบนี้

จากนั้นเขาจึงได้ยินคำตอบรับที่ชัดเจนค่อยๆ ดังมาจากเซี่ยเหลียนที่ขดตัวเป็นก้อนกลม:

“ขอบคุณค่ะ...”

น้ำเสียงของเธอยังคงแผ่วเบามาก แต่ทว่าในครั้งนี้ เธอช้อนดวงตาขึ้นเล็กน้อย แอบเหลือบมองญาติผู้พี่ที่อยู่ข้างกายอย่างเงียบเชียบ