บทที่ 5: ของขวัญวันเกิดกับแผนลวงใจ

อ้ายโม่หลานเลื่อนดูหน้าฟีดโซเชียลมีเดียของตนเองอย่างเกียจคร้าน พลันสายตาเหลือบไปเห็นโพสต์ใหม่ของฟางอี้รัน ซึ่งเป็นภาพถ่ายสองสามใบยามที่นางไปเดินเลือกซื้อของกับกลุ่มสหาย

อ้ายโม่หลานกดถูกใจให้อย่างเลื่อนลอย ก่อนจะพิมพ์ข้อความแสดงความคิดเห็นไว้ใต้โพสต์ว่า "แรงดีไม่มีตกจริงๆ" หลังจากส่งข้อความไปแล้ว นางก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ

เสียงหัวเราะของนางแว่วไปเข้าหูซวี่หลุนปัวที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาจึงเอ่ยถามขึ้นมาทันที "หัวเราะสิ่งใดรึ?"

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ แค่รู้สึกว่าลูกค้าที่ร้านคนหนึ่งน่าสนใจดี"

ลูกค้าอย่างนั้นรึ? ซวี่หลุนปัวรู้สึกตงิดใจขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ จึงแสร้งเอ่ยถามเหมือนไม่ใส่ใจ "ลูกค้าบุรุษงั้นหรือ?"

"สตรีค่ะ เป็นสตรีที่งดงามมากคนหนึ่ง"

ได้ยินเช่นนั้น ซวี่หลุนปัวจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขา สังเกตเห็นว่าอ้ายโม่หลานเน้นย้ำคำว่าสตรีผู้เลอโฉม ทว่าเขากลับทำเป็นไม่ใส่ใจพลันเอ่ย "อย่างนั้นรึ?" ในสายตาของเขา อ้ายโม่หลานก็นับว่างดงามมากอยู่แล้ว

ในเวลานั้นเอง เขากลับนึกถึงสตรีที่มีพันธะหมั้นหมายกับตนขึ้นมา หากพูดกันตามเนื้อผ้า ฟางอี้รันก็นับเป็นสตรีที่งดงามยิ่ง ทว่าซวี่หลุนปัวกลับไม่ชอบสตรีประเภทนางเลยแม้แต่น้อย ดูแล้วเป็นพวกเย่อหยิ่งไม่ยอมสยบให้ผู้ใด อีกทั้งในอดีตฟางอี้รันยังชอบตามตื้อเขาอย่างไร้เหตุผลจนทำให้เขารู้สึกรำคาญใจยิ่ง ยังดีที่สองปีก่อนนางเดินทางไปศึกษาต่อที่ต่างประเทศ มิเช่นนั้นเขาคงไม่มีโอกาสได้พบกับสตรีที่แสนดีเช่นโม่หลาน คิดได้ดังนั้นแววตาของซวี่หลุนปัวก็ทอประกายอบอุ่นขึ้นมา

อ้ายโม่หลานรับรู้ได้ถึงน้ำเสียงอันเฉยชาของเขา ทว่านางมิได้เก็บมาใส่ใจ เพียงส่งเสียงรับคำในลำคอแล้วเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที

ในขณะเดียวกัน ฟางอี้รันที่เพิ่งจะอาบน้ำเสร็จเดินออกมาเห็นการกดถูกใจและข้อความของอ้ายโม่หลานพอดี ซึ่งเป็นสิ่งที่นางคาดไม่ถึงเลย โชคดีที่นางตั้งค่าปิดกั้นไม่ให้บุรุษชั่วช้าอย่างซวี่หลุนปัวเห็นโพสต์ของนาง ไม่งั้นเขาคงจับได้ว่านางแอบเพิ่มอ้ายโม่หลานเป็นสหายแล้ว

เมื่อเห็นอ้ายโม่หลานเย้าแหย่เรื่องที่นางมีแรงช้อปปิ้งเหลือเฟือ ฟางอี้รันก็หลุดขำ สตรีเรายามที่ได้เลือกซื้อของย่อมมีพลังแฝงที่น่ากลัวอยู่แล้ว จะเรียกว่าแรงดีได้อย่างไร? มันเป็นเรื่องปกติธรรมดาต่างหาก...

นัยน์ตาสีดำขลับลุ่มลึกของฟางอี้รันทอประกายเจ้าเล่ห์ ก่อนที่นางจะพิมพ์ตอบกลับอ้ายโม่หลานไปอย่างรวดเร็ว "แรงของข้าดีมากจริงๆ นะ ไว้คราวหน้าพวกเราไป 'ลอง' ด้วยกันดูดีหรือไม่?"

หากผู้ใดมาอ่านข้อความนี้แล้วคิดลึก ย่อมต้องจินตนาการไปไกลเป็นแน่ ทว่าในสายตาของอ้ายโม่หลานยามนี้ นางคิดเพียงว่าอีกฝ่ายชวนไปเดินซื้อของด้วยกันเท่านั้น

"ได้สิ" นางตอบกลับฟางอี้รันไปเช่นนั้น

ฟางอี้รันมิได้เห็นข้อความตอบกลับของอ้ายโม่หลานในทันที เพราะนางมัวแต่ไปสนใจชื่นชมข้าวของที่กวาดซื้อมาในวันนี้ อ้ายโม่หลานรออยู่ครู่หนึ่งเมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ตอบ จึงคาดว่าคงกำลังยุ่งอยู่ นางจึงวางโทรศัพท์ลงแล้วหันไปสนทนากับซวี่หลุนปัวต่อ

ยามที่ซวี่หลุนปัวจอดรถที่ใต้ตึกที่พักของนาง อ้ายโม่หลานก็ปลดเข็มขัดนิรภัยเรียบร้อยแล้ว ขณะที่กำลังจะเปิดประตูลงจากรถ ซวี่หลุนปัวกลับเอ่ยขึ้นมาว่า "เจ้าลืมสิ่งใดไปหรือไม่?"

อ้ายโม่หลานเอียงคอมองเขา แววตาฉายแววงุนงงเล็กน้อย เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของซวี่หลุนปัว นางจึงนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามหยั่งเชิง "ราตรีสวัสดิ์?"

ซวี่หลุนปัวยิ้มอย่างอ่อนใจ อันที่จริงเขาเพียงต้องการจุมพิตบอกลา ทว่าเมื่อเห็นอ้ายโม่หลานไม่มีความคิดเช่นนั้น เขาจึงต้องล้มเลิกไป พลันนึกขึ้นได้ว่าสุดสัปดาห์นี้เขาว่าง จึงเอ่ยชวน "สุดสัปดาห์นี้ข้าหยุดงาน พวกเราไปทานข้าวด้วยกันดีไหม?"

สุดสัปดาห์อย่างนั้นรึ...? อ้ายโม่หลานไม่มีธุระอันใดพอดี และรู้สึกว่าพวกตนมิได้ออกไปเที่ยวด้วยกันนานแล้ว นางจึงตอบตกลงอย่างง่ายดาย "ได้สิคะ"

"อืม กลับไปพักผ่อนเถอะ"

"ค่ะ คุณก็เช่นกัน" อ้ายโม่หลานชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะเสริมว่า "ขับรถดีๆ นะคะ"

ซวี่หลุนปัวรับคำ พลันสายตาจับจ้องอ้ายโม่หลานที่เดินเข้าตึกไป เขาไม่ได้จากไปในทันที ทว่ารอจนกระทั่งไฟในห้องของอ้ายโม่หลานสว่างขึ้น จึงขับรถจากไปด้วยความสบายใจ

ในเวลานี้ ฟางอี้รันจัดเก็บข้าวของเสร็จสิ้นแล้ว ยามที่นางเห็นข้อความตอบกลับของอ้ายโม่หลานก็เป็นเวลาดึกมากแล้ว นางไม่รู้ว่าอ้ายโม่หลานหลับไปหรือยัง จึงส่งเพียงสติกเกอร์รูปใบหน้ายิ้มเจ้าเล่ห์กลับไป

อ้ายโม่หลานยังคงไม่หลับ ยามที่เห็นการเคลื่อนไหวของฟางอี้รัน นางจึงส่งข้อความทักทายไปทันที

【อ้ายโม่หลาน】: ยังไม่นอนอีกรึ?

【ฟางอี้รัน】: เพิ่งจัดของที่ซื้อมาวันนี้เสร็จน่ะสิ 【ยิ้มภูมิใจ】 【ยิ้มภูมิใจ】 【ยิ้มภูมิใจ】

【อ้ายโม่หลาน】: ซื้อมาเยอะมากเลยหรือ?

【ฟางอี้รัน】: ก็พอดูเลยล่ะ หอบหิ้วพะรุงพะรังเต็มสองมือเลยตอนกลับมา

【อ้ายโม่หลาน】: พลังในการทำลายล้างช่างน่าเลื่อมใสยิ่ง 【ยอดเยี่ยม】

【ฟางอี้รัน】: 【ยิ้มภูมิใจ】

【อ้ายโม่หลาน】: พรุ่งนี้เจ้าจะมาที่ร้านหรือไม่?

ไม่รู้ด้วยเหตุใด อ้ายโม่หลานจึงเอ่ยปากถามฟางอี้รันเช่นนี้

ฟางอี้รันเองก็ประหลาดใจอยู่บ้าง นัยน์ตากลมโตของนางกลอกไปมา พลันรอยยิ้มเปี่ยมเล่ห์เหลี่ยมผุดขึ้นบนริมฝีปาก

【ฟางอี้รัน】: เหตุใดรึ? เจ้าคิดถึงข้าแล้วหรืออย่างไร?

อ้ายโม่หลานมิได้คิดสิ่งใดลึกซึ้ง คิดเพียงว่าเป็นคำหยอกล้อระว่างสหาย จึงยิ้มและพิมพ์ตอบกลับไป

【อ้ายโม่หลาน】: ใช่แล้วล่ะ เสี่ยวหลิ่วก็คิดถึงเจ้าเช่นกัน

ฟางอี้รันเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย หลังจากได้ติดต่อกันในช่วงนี้ นางพอจะเข้าใจนิสัยของอ้ายโม่หลานอยู่บ้าง สตรีผู้นี้นอกจากจะงดงามและอัธยาศัยดีแล้ว บางครั้งยังชอบเย้าแหย่คนอื่นอีกด้วย ขณะเดียวกันนางก็เริ่มคุ้นเคยกับพนักงานในร้านของอ้ายโม่หลาน รวมถึงเสี่ยวหลิ่วพนักงานสาวที่เป็นแฟนคลับของนางคนนั้นด้วย

【ฟางอี้รัน】: ตกลง พรุ่งนี้ข้าจะไป ไม่รู้ว่าข้าจะมีวาสนาได้ลิ้มลองกาแฟสูตรพิเศษจากฝีมือเถ้าแก่เนี้ยหรือไม่นะ?

【อ้ายโม่หลาน】: อายุยังน้อย ควรดื่มกาแฟให้น้อยหน่อยจะดีกว่า

ยามที่ฟางอี้รันเห็นข้อความนี้ ในหัวของนางก็ผุดภาพอ้ายโม่หลานที่พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมราวกับคนแก่ขึ้นมาทันที นางไม่รู้ว่าสตรีผู้นี้เป็นอะไร อายุยังน้อยแท้ๆ เหตุใดจึงชอบพูดจาแก่แดดเช่นนี้อยู่เรื่อย

【ฟางอี้รัน】: 【สติกเกอร์เอามืออุดหูไม่ฟัง ลาล่าล่า】

เห็นท่าทางเช่นนั้น อ้ายโม่หลานก็หลุดยิ้ม คิดไม่ถึงเลยว่าสตรีที่งดงามราวกับนางพญาเช่นฟางอี้รัน จะมีมุมที่ชอบใช้ภาพตลกๆ เช่นนี้ด้วย

หากฟางอี้รันล่วงรู้ความคิดของนาง คงต้องเอ่ยปากถามแน่ว่าเจ้ามีความเข้าใจผิดอันใดเกี่ยวกับสตรีเลอโฉมกันแน่?

ทั้งสองคนพูดคุยสัพเพเหระกันต่ออีกครู่หนึ่ง จนกระทั่งฟางอี้รันเริ่มง่วงงุนจึงเอ่ยคำราตรีสวัสดิ์กับอ้ายโม่หลาน ยามนั้นเองอ้ายโม่หลานถึงได้รู้ตัวว่ามันเลยเวลาเข้านอนปกติของนางมานานมากแล้ว คิดไม่ถึงเลยว่าการสนทนากับฟางอี้รันครั้งแรกจะยาวนานได้ถึงเพียงนี้

เมื่อนอนดึกย่อมต้องตื่นสาย วันต่อมาอ้ายโม่หลานจึงนอนตื่นสายกว่าปกติ ยามที่ลืมตาตื่นนางนั่งนิ่งอยู่บนเตียงครู่หนึ่งเพื่อดึงสติ ก่อนจะเดินเข้าห้องน้ำเพื่อไปชำระล้างร่างกาย

ปกติแล้วอ้ายโม่หลานมักจะไม่เข้าทำงานที่ร้านกาแฟในช่วงเช้า หลังจากทำอาหารกลางวันทานง่ายๆ ที่บ้านเสร็จสิ้น นางจึงค่อยออกเดินทางไปยังร้านกาแฟในช่วงบ่ายสามโมง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะการพูดคุยกับฟางอี้รันเมื่อคืนหรือไม่ วันนี้นางจึงรู้สึกคาดหวังในใจอยู่ลึกๆ

ยามที่นางไปถึงร้านกาแฟ ฟางอี้รันก็เพิ่งจะมาถึงเช่นกันและกำลังยืนสนทนาอยู่กับหลี่ฉยง เนื่องจากฟางอี้รันหันหลังให้ประตูร้าน หลี่ฉยงจึงเป็นฝ่ายเหลือบไปเห็นอ้ายโม่หลานก่อน เมื่อนางเดินเข้าไปใกล้ หลี่ฉยงก็ส่งยิ้มหยอกล้อทันที

"พวกเจ้าสองคนนัดกันไว้หรืออย่างไร ถึงได้ไม่ยอมมาที่ร้านพร้อมกันเมื่อวานนี้?"

ฟางอี้รันนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย ยามที่เห็นสายตาของหลี่ฉยงมองข้ามไหล่ของตนไป นางจึงหันกลับไปมองและพบว่าเป็นอ้ายโม่หลานจริงๆ ทว่าความหมายในคำพูดของหลี่ฉยง... เมื่อวานนี้อ้ายโม่หลานก็มิได้มาที่ร้านเช่นนั้นรึ?

ฟางอี้รันกะพริบตาปริบๆ แม้จะนึกสงสัยทว่านางก็มิได้เอ่ยถามอ้ายโม่หลานตรงๆ กลับเป็นหลี่ฉยงที่เก็บงำความนัยไว้ไม่อยู่ เอ่ยปากแซวอย่างช้าๆ "เมื่อวานนี้เป็นอย่างไรบ้างล่ะ?" กล่าวจบก็ส่งยิ้มมีเลศนัยให้

ฟางอี้รันมิใช่คนโง่เขลา เมื่อประมวลคำพูดและท่าทางของหลี่ฉยงแล้ว นางก็เข้าใจได้ทันทีว่าที่อ้ายโม่หลานไม่มาทำงานเมื่อวานนี้ คงเป็นเพราะออกไปออกเดตกับซวี่หลุนปัวแน่แท้ ยามที่นึกถึงบุรุษผู้นั้น ฟางอี้รันก็รู้สึกเบื่อหน่ายขึ้นมาในใจ ทว่าเพื่อแสดงละครตบตาหลี่ฉยง นางจึงแสร้งทำสีหน้าประหนึ่งเข้าใจเรื่องราวทุกอย่าง บนใบหน้าแทบจะเขียนคำว่า 'ข้ารู้ว่าเจ้ามีคนรักแล้ว' แปะเอาไว้

อ้ายโม่หลานค้อนขวับใส่หลี่ฉยงคราหนึ่ง ก่อนจะหันมาส่งยิ้มหวานให้ฟางอี้รัน "กาแฟไหมคะ?"

"อืม เอาสิ"

"เช่นนั้นเจ้านั่งรอสักครู่ ข้าจะไปชงให้เดี๋ยวนี้แหละ"

"ได้เลย"

ทั้งสองคนสนทนากันอย่างสนิทสนมราวกับไม่มีผู้อื่นอยู่รอบกาย ทำเอาหลี่ฉยงนิ่งอึ้งไปนาน จนกระทั่งฟางอี้รันเดินไปนั่งที่โต๊ะประจำเรียบร้อยแล้ว นางจึงหันมาจ้องหน้าอ้ายโม่หลานเขม็ง

"มองข้าเช่นนั้นทำไมรึ?"

"พวกเจ้าสองคนไปสนิทกันขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อใด?"

อ้ายโม่หลานหัวเราะเบาๆ พลันปรายสายตามองสหาย "อะไรกัน เจ้าอิจฉารึอย่างไร?"

"พูดจาเหลวไหล ข้าแค่สงสัยต่างหาก!" หลี่ฉยงกลอกตาใส่นางคราหนึ่ง นางใช่คนใจคอคับแคบเช่นนั้นที่ไหนกัน? นางเพียงแค่อยากรู้ว่าเหตุใดคนทั้งสองถึงได้สนิทสนมกันรวดเร็วปานนี้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน

"อืม... บางทีมิตรภาพระหว่างสตรีมันก็เกิดขึ้นอย่างปุบปับเช่นนี้แหละ" อ้ายโม่หลานยกยิ้มมุมปาก พลันแววตาฉายแววคะนึงถึงอดีต "ลองนึกย้อนไปตอนที่พวกเราเริ่มสนิทกันสิ มิใช่เป็นเช่นนี้หรอกรึ?"

หลี่ฉยงเข้าใจความหมายของนางดี จึงส่งยิ้มตอบรับด้วยความรู้สึกร่วม

ทางด้านฟางอี้รัน หลังจากนั่งลงเรียบร้อยแล้ว นางก็ได้รับข้อความทางวีแชตจากจินหลิ่วซานที่เอ่ยชวนไปทำสปาและเสริมความงามด้วยกัน ฟางอี้รันตอบตกลงทันที นางมิได้ต้องการให้ซวี่หลุนปัวมารับนาง เพราะนางไม่อยากไปแสดงท่าทางรักใคร่หวานชื่นต่อหน้าบิดามารดาของร่างเดิม

ขออภัยที่นางต้องพูดตามตรง นางรู้สึกรังเกียจซวี่หลุนปัวเข้ากระดูกดำ และไม่อาจปั้นหน้าฝืนทนต่อหน้าเขาได้จริงๆ

นางนัดแนะเวลากับจินหลิ่วซานจนกระทั่งตระหนักได้ว่า งานประมูลเพื่อการกุศลจะจัดขึ้นในวันสุดสัปดาห์นี้พอดี ซึ่งวันนี้ก็เป็นวันพุธแล้ว อีกไม่กี่วันก็คงจะถึงงาน

ฟางอี้รันกำลังคิดอะไรเพลินๆ โทรศัพท์ในมือก็สั่นเตือนขึ้นมา เมื่อเปิดดูก็พบว่าเป็นระบบแจ้งเตือนวันเกิดของซวี่หลุนปัวที่กำลังจะมาถึง!

นี่ไม่ใช่การแจ้งเตือนจากระบบของนาง ทว่าเป็นการแจ้งเตือนที่ร่างเดิมตั้งเอาไว้เป็นพิเศษเพราะกลัวว่าจะลืมเตรียมของขวัญวันเกิดให้ซวี่หลุนปัว แสดงให้เห็นว่าร่างเดิมใส่ใจในตัวเขามากเพียงใด ทว่าน่าเสียดายที่ซวี่หลุนปัวเป็นเพียงบุรุษสารเลวคนหนึ่งเท่านั้น

หากเขาไม่ชอบร่างเดิม ก็ควรจะบอกกล่าวและถอนหมั้นกันไปตรงๆ เช่นนั้นนางยังจะนับถือว่าเขาเป็นบุรุษอยู่บ้าง ทว่าเขากลับกลัวที่จะล่วงเกินตระกูลฟาง ลับหลังก็แอบดูแคลนร่างเดิม และยังปิดบังเรื่องการหมั้นหมายเพื่อไปหาคนรักใหม่ การกระทำเช่นนี้ช่างไร้ยางอายสิ้นดี

ในบรรดาคนทั้งสามคนนี้ มีเพียงร่างเดิมและอ้ายโม่หลานเท่านั้นที่บริสุทธิ์และน่าสงสารที่สุด

คิดมาถึงตรงนี้ ฟางอี้รันก็อดไม่ได้ที่จะลอบถอนหายใจออกมาคราหนึ่ง ประจวบเหมาะกับที่อ้ายโม่หลานยกกาแฟมาเสิร์ฟพอดี เมื่อได้ยินเสียงถอนหายใจของนาง อ้ายโม่หลานจึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"สตรีเลอโฉมของข้าถอนหายใจเรื่องใดกันรึ? หรือว่าพบเจอเรื่องลำบากใจอันใดเข้า?"

ได้ยินดังนั้น ในใจของฟางอี้รันพลันผุดแผนการบางอย่างขึ้นมา นางปรับเปลี่ยนสีหน้าและแววตาทันที ก่อนจะเอ่ยถาม "โม่หลาน... เจ้าเคยซื้อของขวัญให้คนรักของเจ้าบ้างหรือไม่?"

"หืม? เคยสิคะ เหตุใดจึงถามเช่นนี้ล่ะ?"

ฟางอี้รันพึงพอใจกับคำตอบของอ้ายโม่หลานยิ่งนัก ทว่านางมิได้แสดงอาการอันใดออกไป ยามที่นางก้มหน้าลง แววตาแฝงเร้นไปด้วยความเอียงอายเล็กน้อย ราวกับดอกไม้แรกแย้มที่กำลังจะเบ่งบาน ช่างดูอ่อนหวานและงดงามยิ่งนัก

อ้ายโม่หลานมองภาพตรงหน้าจนเกือบจะเหม่อลอย ทว่าในวินาทีต่อมา นางกลับต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงยามที่ได้ยินน้ำเสียงกระเง้ากระงอดและเอ่ยอย่างลำบากใจของอีกฝ่าย

"คือว่า... วันเกิดคู่หมั้นของข้ากำลังจะมาถึงแล้ว ทว่าข้ายังคิดไม่ออกเลยว่าจะซื้อสิ่งใดให้เขาดี จึงอยากจะขอความเห็นจากเจ้าเสียหน่อย"

กล่าวจบ ฟางอี้รันก็ช้อนสายตาขึ้นมองอ้ายโม่หลาน นัยน์ตาคู่งามที่ฉ่ำวาวไปด้วยหยาดน้ำตาคู่นั้นปิดซ่อนความเอียงอายและความสุขสมหวังเอาไว้ไม่มิดเลยแม้แต่น้อย