บทที่ 130 - ความลับสะท้านคณะรัฐมนตรี

บทที่ 130 - ความลับสะท้านคณะรัฐมนตรี

ในยามนี้ ชาวตะวันตกที่สามารถตั้งหลักปักฐานอยู่ในเมืองหลวงเยียนจิงได้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นนักบวชจากคณะเยสุอิต

เฉินจื่อลวี่ไม่ได้รู้สึกชื่นชอบพวกเขา แต่ก็ไม่ได้ถึงกับรังเกียจเป็นพิเศษ

ที่ไม่ชอบ เป็นเพราะเขาไม่เชื่อในศาสนาใดๆ เลย รวมถึงศาสนาพุทธและลัทธิเต๋าที่เป็นความเชื่อดั้งเดิมของจีนด้วย เขาก็ไม่ชอบทั้งสิ้น

เขาคิดว่า การที่นักบวชสร้างวัดวาอารามมากมาย วันๆ เอาแต่นั่งสมาธิสวดมนต์ ก้มกราบคัมภีร์ไม่กี่เล่มซ้ำไปซ้ำมา ช่างเป็นเรื่องที่ไร้ประโยชน์สิ้นดี

พูดกันตามตรง มันก็แค่หนังสือปรัชญาไม่กี่เล่ม กับลัทธิทางปรัชญาบางสำนักเท่านั้น

แนวคิดที่มีประโยชน์ในนั้น มีคนสักหลายสิบคน หรืออย่างมากก็ไม่กี่ร้อยคนนำไปศึกษาและเผยแพร่ก็เพียงพอแล้ว

แต่กลับต้องไปเติมแต่งเรื่องราวลี้ลับเหนือธรรมชาติ เผยแพร่ศาสนากันอย่างครึกโครม จัดพิธีกรรมนู่นนี่นั่น แล้วก็ถูกพวกนักต้มตุ๋นรุ่นแล้วรุ่นเล่าเอาไปใช้เป็นเครื่องมือ สร้างสถานที่ที่เป็นแหล่งซ่องสุมความชั่วร้ายมานักต่อนัก

ช่างเป็นการผลาญทรัพย์สมบัติของชาติ และฉุดรั้งความเจริญก้าวหน้าของมนุษยชาติโดยแท้

ส่วนที่ไม่ค่อยรังเกียจนัก เป็นเพราะคณะเยสุอิตนั้นรู้จักพลิกแพลงเป็นอย่างดี เมื่อต้องเผชิญหน้ากับต้าหมิงที่แข็งแกร่ง 'ดุจหินผา' พวกเขาก็หา 'ทางเบี่ยง' ด้วยการเข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตาม ใช้ความรู้ทางวิชาการมาเป็นเครื่องมือในการเผยแพร่ศาสนา

เพื่อให้การเผยแพร่ศาสนาเป็นไปอย่างราบรื่น คณะเยสุอิตจึงใช้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์และธรรมชาติมาเป็นเหยื่อล่อ ดึงดูดให้เหล่าขุนนางและปัญญาชนของต้าหมิงเข้าร่วม

พวกเขายินยอมให้คริสต์ศาสนิกชนกราบไหว้บรรพบุรุษ กราบไหว้ขงจื๊อและเมิ่งจื๊อ รวมถึงกราบไหว้ฮ่องเต้ได้ ขอเพียงแค่มีคนยอมรับศีลล้างบาป พวกเขาก็ยอมรับได้ทุกอย่าง

พวกเขาปั้นน้ำเป็นตัว ใช้คำว่า 'ประเพณีพื้นบ้าน' มาอ้างเพื่อกลบเกลื่อนกับทางคริสตจักรที่กรุงโรม ไร้ซึ่งหลักการทางศาสนาโดยสิ้นเชิง

พวกเขาคือพวกนอกรีตในสายตาของคริสตจักรดั้งเดิม เป็นคนโกหกที่น่ารังเกียจ ทำทุกวิถีทางเพื่อขยายอาณาเขตโดยไม่เลือกวิธีการ

ทว่าสำหรับผู้ที่ได้รับการเผยแพร่ศาสนาแล้ว พวกเขากลับดูมีอารยธรรมมากกว่าพวกนิกายป่าเถื่อนที่ 'มือหนึ่งถือคัมภีร์ไบเบิล อีกมือถือดาบ' เป็นไหนๆ

ด้วยการพรางตัวเช่นนี้ ในที่สุดพวกเขาก็ได้รับความชื่นชมจากฮ่องเต้และเหล่าขุนนางปัญญาชน เจริญงอกงามแพร่หลายไปทั่วเจียงหนานและกว่างตง แทรกซึมเข้าไปทั้งในพระราชวัง คณะรัฐมนตรี สำนักโหรหลวง และหกกรมหลัก

การที่พวกเขาเดินทางมายังต้าหมิง ท้ายที่สุดแล้วจะมีผลดีมากกว่าผลเสีย หรือผลเสียมากกว่าผลดี ก็ยังยากที่จะแยกแยะได้ในยามนี้

เฉินจื่อลวี่ไม่ได้ต้องการสิ่งใดจากพวกเขา ย่อมไม่อยากเข้าไปพัวพันให้มากความ และไม่อยากไปร่วมงานเสวนาอะไรนั่นด้วย

ทว่าสวีกวางฉี่ไม่ใช่คนว่างงานที่ชอบทำเรื่องไร้สาระ การที่เขาอ้อมค้อมมาหาถึงที่ ย่อมต้องมีเรื่องมาหารือด้วยแน่ ดีไม่ดีอาจจะเป็นเรื่องใหญ่ระดับประเทศเลยก็ได้

ลังเลอยู่นาน ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเลื่อนกำหนดการเดินทางออกไป แล้วไปตามนัดเพื่อดูให้รู้แน่

รถม้าควบตะบึงไปตามถนนสายหลักอย่างรวดเร็ว เพียงไม่นานก็มาถึงละแวกประตูเซวียนอู่เหมิน ซึ่งเป็นที่ตั้งของโบสถ์หนานถังแห่งเยียนจิง

โบสถ์หนานถังมีชื่อเต็มว่า 'โบสถ์แม่พระปฏิสนธินิรมล' เป็นโบสถ์คาทอลิกเพียงแห่งเดียวในเมืองเยียนจิง

เฉินจื่อลวี่เลิกม่านหน้าต่างรถม้าขึ้นมอง เห็นเพียงคฤหาสน์หลังใหญ่สไตล์จีนหลังหนึ่ง ซึ่งตั้งอยู่อย่างกลมกลืนไม่สะดุดตาแต่อย่างใด ท่ามกลางบ้านเรือนของชาวบ้านจำนวนมาก

มีเพียงไม้กางเขนที่ตั้งตระหง่านอยู่ด้านบนเท่านั้น ที่พอบ่งบอกได้ว่านี่คือสถานที่ทางศาสนา

เมื่อเดินเข้าทางประตูเล็กในตรอกด้านหลัง และได้เห็นไม้กางเขน รูปปั้นพระแม่มารี และเครื่องประดับอื่นๆ ที่ประดับประดาอยู่ประปราย ถึงค่อยสัมผัสได้ถึงบรรยากาศทางศาสนาขึ้นมาบ้าง

ซุนเอ้อร์ตี้เพิ่งจะเคยเข้ามาในวัดของชาวตะวันตกเป็นครั้งแรก ภายในใจจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระสับกระส่าย

ต้องรู้ก่อนว่าพวกลัทธิบัวขาว หรือสมาคมลับในหมู่ชาวบ้าน ล้วนลึกลับซับซ้อน เอะอะก็ฆ่าคนวางเพลิง หรือถึงขั้นยกทัพก่อกบฏ

เมื่อคิดเทียบกันดูแล้ว โบสถ์ของชาวตะวันตกจะไม่ยิ่งชั่วร้ายกว่าหรอกหรือ

แต่พอเห็นบาทหลวงที่มาต้อนรับมีกิริยามารยาทเรียบร้อย และรูปปั้นพระแม่มารีก็มีใบหน้าเปี่ยมด้วยความเมตตาปรานี เขาถึงค่อยเบาใจลง

เขาหาจังหวะหลบฉากจากเฉินอวี๋เจีย แล้วลดเสียงลงกระซิบ

"นายท่าน คณะเยสุอิตอะไรนี่ ก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษเลยนะขอรับ"

เฉินจื่อลวี่ยิ้มตอบ

"ก็แค่วัดของชาวตะวันตก จะมีอะไรพิเศษกันเล่า คณะเยสุอิตที่อยู่ในต้าหมิงก็ต้องทำตัวเจียมเนื้อเจียมตัว ไม่กล้าทำเรื่องเลวร้ายผิดกฎหมายหรอก วางใจเถอะ"

"นั่นก็จริงแฮะ"

ซุนเอ้อร์ตี้พึมพำกับตัวเองอยู่สองสามประโยค เมื่อมองไปที่รูปเคารพก็ไม่รู้สึกหวาดกลัวอีกต่อไป เขายืดอกขึ้นสูงแล้วก้าวเดินจ้ำอ้าวต่อไป

ภายใต้การนำทางของบาทหลวง ทั้งสองก็เดินผ่านระเบียงทางเดินหลายแห่ง จนเข้าไปในห้องโถงยาวแห่งหนึ่ง

บนโต๊ะตัวใหญ่ในห้องโถง มีภาพวาดขนาดใหญ่วางแผ่หลาอยู่ ซึ่งก็คือแผนที่ลมมรสุมโลกที่เฉินจื่อลวี่เคยเป็นคนวาดนั่นเอง

คนหนุ่มคนแก่กว่าสิบคนกำลังยืนล้อมวงพูดคุยกันอยู่ เมื่อเห็นแขกผู้มีเกียรติมาถึง พวกเขาก็พากันหันกลับมาต้อนรับ

เฉินอวี๋เจียแนะนำให้เฉินจื่อลวี่รู้จักทีละคน มีทั้งบาทหลวงชาวตะวันตกอย่าง ทังรั่ววั่ง หลงฮว่าหมิน หลัวหยากู่ และบัณฑิตต้าหมิงอีกหลายคน

ส่วนชายชราคนสุดท้าย ก็คือเสนาบดีกรมพิธีการแห่งต้าหมิง และขุนนางในคณะรัฐมนตรี สวีกวางฉี่ นั่นเอง

เฉินจื่อลวี่โค้งคารวะ

"ข้าน้อยขอคารวะอัครเสนาบดีสวีขอรับ"

สวีกวางฉี่ยิ้มพลางกล่าว

"สิ่งที่เรียกว่างานเสวนานั้น ก็คือการที่ผู้มีอุดมการณ์เดียวกันมารวมตัวกัน นั่งพูดคุยกันอย่างใกล้ชิด เน้นความอิสระไร้กฎเกณฑ์ ไอ้วิธีการแบบในแวดวงขุนนางน่ะ ที่นี่ขอยกเว้นเถิด"

"อัคร...ท่านอาจารย์ปู่กล่าวได้ถูกต้องแล้ว ศิษย์ขอรับคำสอนขอรับ"

เฉินจื่อลวี่แสดงความเคารพแบบลูกศิษย์ ซึ่งหมายความว่าที่นี่จะคุยกันแค่เรื่องความรู้ตื้นลึกหนาบางเท่านั้น ไม่แบ่งแยกยศถาบรรดาศักดิ์

เห็นได้ชัดว่าสวีกวางฉี่พอใจกับคำเรียกขานนี้มาก เขายิ้มแย้มเชื้อเชิญให้ทุกคนนั่งลง

การจัดงานเสวนาในครั้งนี้ เดิมทีก็เพื่อต้องการหารือเรื่องแผนที่ลมมรสุมโลกอยู่แล้ว ในเมื่อเจ้าของผลงานมาถึง หัวข้อสนทนาก็เปลี่ยนมาเป็นเรื่องนี้โดยธรรมชาติ

ทังรั่ววั่งเดินทางมาต้าหมิงได้สิบกว่าปีแล้ว พูดภาษาจีนได้แตกฉาน ซ้ำยังเข้าใจธรรมเนียมจีนเป็นอย่างดี

เขาทักทายปราศรัยอยู่หลายประโยค ถึงค่อยเอ่ยปากถาม

"ได้ยินมาว่า ทฤษฎีลมมรสุมของท่านเฉิน ได้รับการถ่ายทอดมาจากบาทหลวงของคณะเยสุอิต ขอเรียนถามท่านเฉิน ว่าเป็นบาทหลวงท่านใดหรือ"

เฉินจื่อลวี่เตรียมตัวมาแต่เนิ่นๆ แล้ว เขาจึงหน้าด้านตอบไป

"ตอนเด็กๆ ข้าเคยพบกับบาทหลวงปี้ฟางจี้ของพวกท่าน จึงได้รู้ว่าผืนดินนั้นเป็นทรงกลมขนาดใหญ่"

"ภายหลังข้าได้ลองสอบถามพ่อค้าเดินเรือชาวฝัวหลางจีหลายคน จนได้รู้ว่าทุกมหาสมุทรและทุกท้องทะเลทั่วโลก ล้วนมีสิ่งที่เรียกว่าลมค้า ข้าจึงซุ่มศึกษาอย่างตั้งใจ และลองคาดเดาสาเหตุของการเกิดลมและฝนดู..."

เขาแต่งเรื่องน้ำไหลไฟดับ โยงทฤษฎีลมมรสุมเข้ากับคณะเยสุอิต

พร้อมกับชี้ให้เห็นว่านี่คือผลจากการศึกษาอย่างตั้งใจของตนเอง จนเกิดความเข้าใจขึ้นมาอย่างบังเอิญ ปี้ฟางจี้เป็นเพียงผู้จุดประกายความคิดเท่านั้น ไม่ได้สอนสั่งโดยตรง

กล่าวโดยสรุปก็คือ เขาทำให้คำโกหกเรื่องแผนที่ลมมรสุมโลกดูเนียนไปได้อย่างแนบเนียน

จากนั้นเขาก็แสร้งทำเป็นว่าทฤษฎีลมมรสุมเป็นเพียงสมมติฐาน แล้วอธิบายให้ฟังใหม่อีกรอบ

ความรู้ที่เกี่ยวข้องทั้งเรื่องดาราศาสตร์ ภูมิศาสตร์ ชั้นบรรยากาศ กระแสน้ำในมหาสมุทร ล้วนไม่เกินขอบเขตความรู้ของคณะเยสุอิต ทว่าสมมติฐานที่ต่อยอดออกไปนั้นกลับแปลกใหม่เป็นอย่างมาก มากพอที่จะบุกเบิกศาสตร์แขนงใหม่ได้เลย

บัณฑิตต้าหมิงหลายคนฟังจนเคลิบเคลิ้มหลงใหล ต่างพากันร้องอุทานว่า สมมติฐานลมมรสุมนี้ช่างเหนือจินตนาการ ทว่ากลับสมเหตุสมผลยิ่งนัก

ฟังแล้วทำให้รู้สึกเหมือนหูตาสว่างไสวขึ้นมาทันที

ทังรั่ววั่งและบรรดาบาทหลวงชาวตะวันตก ตอนแรกนึกว่านี่เป็นผลงานล่าสุดของนักวิชาการแห่งคณะเยสุอิต และกำลังจะใช้โอกาสนี้เชิดหน้าชูตาอย่างเต็มที่

คาดไม่ถึงเลยว่า จะเป็นเฉินจื่อลวี่ที่คิดค้นขึ้นมาเอง

นอกจากจะรู้สึกกระอักกระอ่วนใจแล้ว พวกเขายังอดไม่ได้ที่จะแอบเลื่อมใส การประชันในรอบนี้ ขุนนางหนุ่มแห่งต้าหมิงผู้นี้ สามารถเอาชนะคณะเยสุอิตไปได้อย่างราบคาบ

สวีกวางฉี่เองก็ฟังไปพยักหน้าไป เขาถอนหายใจพลางกล่าว

"ที่แท้แผ่นดินจีนมีลมตะวันออกเฉียงใต้พัดในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน และมีลมตะวันตกเฉียงเหนือพัดในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว ก็ด้วยเหตุผลนี้นี่เอง ชายชราใกล้ฝั่งอย่างข้า ยังมีบุญได้ฟังทฤษฎีเช่นนี้ ช่างเบิกบานใจยิ่งนัก! จื่อลวี่ ด้วยทฤษฎีนี้ของเจ้า สามารถเรียกขานว่าเป็นปรมาจารย์ได้เลยทีเดียว"

เฉินจื่อลวี่รีบถ่อมตัว

"ท่านอาจารย์ปู่ชมเกินไปแล้ว ทฤษฎีลมมรสุมโลกเป็นเพียงแค่สมมติฐานเท่านั้น ยังไม่อาจเรียกได้ว่าสมบูรณ์ ยังต้องอาศัยผู้รู้ร่วมอุดมการณ์อีกมาก มาช่วยกันพิสูจน์ความจริง คัดกรองเอาแต่ส่วนที่ดีไปใช้..."

งานเสวนาดำเนินไปอย่างยาวนานถึงหนึ่งชั่วยามครึ่ง จนกระทั่งตะวันบ่ายคล้อยใกล้ค่ำ จึงได้ปิดฉากลง

สวีกวางฉี่เชิญเฉินจื่อลวี่เข้าไปที่ห้องด้านใน พร้อมกับเปลี่ยนสีหน้าให้ดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย

"จื่อลวี่ศึกษาหาความรู้อย่างเข้มงวดเช่นนี้ จะเห็นได้ว่าเจ้าเป็นผู้มีวิชาความรู้ที่แท้จริง ไม่ใช่คนโอหังหรือประจบสอพลอ เจ้าจงบอกข้ามาตามตรงเถิด ว่าแท้จริงแล้ว เจ้าคิดเห็นอย่างไรกับสถานการณ์ที่ซานตงกันแน่"

[จบแล้ว]